Текст книги "Искусная ложь (СИ)"

Автор книги: Екатерина Владимирова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

– Пошли, Стивен, мы итак узнали достаточно. Разве нет?

– Было бы неплохо, узнай мы еще что-нибудь, – пробормотал частный детектив в ответ – Сан-Франциско – огромный город.

Дэниэл не желал ничего слушать. Он потянул Райли прочь, и тот поплелся следом.

Оказавшись наедине друг с другом, они переглянулись, и Дэн сказал:

– Узнай все об этих девицах и сообщи мне. К вечеру жду от тебя информацию!

Стивен поджал губы. Ну, все как всегда. Дэниэл Райен отдает указания и ждет их немедленного исполнения. И черт возьми, никто еще не смог перечить ему! Кроме, пожалуй, этой самой Фейт Слоун, которую он разыскивал и из-за которой «поехал с катушек».

– Повтори еще раз, – повторил Дэниэл угрожающим шепотом – Что это значит?

Стивен сжался под этим взглядом, но проговорил:

– Это значит, что Фейт, если она действительно Фейт, соврала не только тебе, но и тем двум девицам. И еще их знакомому!

Дэниэл в порыве гнева отшвырнул все врученные ему Стивеном бумаги, и они разлетелись по комнате, в беспорядке опускаясь на пол.

– Черт возьми!! – вскричал он – Эта сука меня опять надула! Опять, понимаешь?! Уже во второй раз! – он нелицеприятно выругался и взмахнул руками – Что за тварь! У нее вообще есть настоящее имя? Лори Беннет, Фейт Слоун! Кто еще?! – он сел в кресло – Лживая сука!

Стивен с трудом выпрямил спину и осторожно спросил:

– Стоит ли мне продолжать искать ее?

– Шутишь, что ли?! – воскликнул Дэн – Теперь найти ее для меня – дело принципа!! Я найду эту лживую тварь и уничтожу! Она еще поплатится за то, что сбежала от меня! – он зло хмыкнул – Теперь хотя бы понятно, почему она это сделала. Беспринципная мошенница! Ну, ничего, я найду ее, где бы она не скрывалась, и стану ее персональной тенью! Она еще пожалеет, что на свет родилась!

Дэниэл подошел к большому окну и уставился на бассейн, в котором искрилась голубая вода. Это успокаивало и отгоняло мрачные мысли. Именно то, что ему сейчас просто необходимо!

«Значит, она сбежала от самого Дэниэла Райена, подумал Стивен. Теперь действительно все ясно. Почему ему так срочно нужно ее найти! От него никто раньше так просто не сбегал! А точнее, вообще никогда не сбегал!»

– Какой твой следующий шаг? – спросил Дэниэл, не поворачиваясь

– Поеду к Паулине Хэмли. Ее имя оказалось настоящим, как-никак. Наверняка, она знакома с Фейт… то есть…

– Называй ее Фейт. До выяснения истинного имени, по крайней мере, – сказал Дэн и повернулся к Стивену лицом – Я поеду к мисс Хэмли с тобой. Завтра, да?

Зачем спрашивать, если уже сам все решил? Стивен кивнул и стал собирать листочки, разбросанные Дэном. Увидев его удивленный взгляд, Стивен объяснил:

– Здесь информация о Паулине Хэмли. Трудно будет ехать к ней, не зная даже адреса!

Дэниэл лишь пожал плечами.

Паулина Хэмли не ждала гостей. Когда позвонили в дверь, она разговаривала по телефону с Фейт. Тема разговора за последние два месяца не изменилась. Паулина как всегда стояла на своем, но Фейт ничего и слушать не желала и не поддавалась никаким уговорам.

– Фейт, дорогая моя, – говорила Паулина – Ну, подумай сама: ведь так будет лучше.

– Для кого лучше? – спрашивала Фейт устало, что явно за нее говорило, что она говорит об этом лишь из вежливости

Молчание в ответ, а потом неуверенное:

– Для тебя.

Теперь молчит Фейт, словно раздумывает над словами подруги. Но на самом деле она соображает, как ей повежливее отказаться.

– Я не буду ничего делать, – наконец, говорит она – Пусть все идет своим чередом.

Паулина вздыхает и говорит мягко:

– Дорогая, но ведь ты понимаешь, что это неправильно. Ты не можешь…

– Могу! – перебивает Фейт немного нервно – Я совсем недавно поняла, что могу многое!

Паулина снова вздыхает и спрашивает:

– А что об этом думают родители?

– Хэзер считает, что я должна… – Фейт запнулась – В общем, она думает так же, как и ты. А Майкл… Майкл сказал, что при встрече переломает емувсе, что только можно.

– Тогда держи папу от негоподальше, – сказала Паули – Не знаю даже, кого из них двоих придется увозить в госпиталь.

– Я буду держать от негона расстоянии не только Майкла, но и себя, – проговорила Фейт и горько усмехнулась – Емуэто не нужно, понимаешь? Я лишь внезапная проблема в его беспроблемной сладкой жизни. Онрад, что я исчезла, поверь мне, Паули!

Паулина задумалась. А, может быть, Фейт права? Может быть, так будет действительно лучше?

– Ну, не знаю, Фейт, – произнесла она – Решать все равно тебе. Но ты должна знать, что и я, и мои родители всегда будем на твоей стороне!

– Я знаю, родная моя. Спасибо! Я не представляю, что делала бы без вас. После смерти тети вы стали моей самой настоящей семьей.

– Фейт, а когда?..

В этот самый момент раздался звонок в дверь. Паулина посмотрела в сторону.

– Когда ты?.. – проговорила она, но звонок в дверь повторился. Девушка вздохнула и сказала: – Я перезвоню тебе, Фейт. Ко мне кто-то пришел.

– Хорошо. Пока!

Повесив трубку, Паулина прошла к двери и спросила:

– Кто там?

– Друзья, мисс Хэмли! – ответили с той с той стороны двери

– Я не жду друзей, – сказала Паули. Голос был мужским, незнакомым, и это ее немного озадачило. Она не ждала друзей мужского пола. Она вообще не ждала друзей сегодня.

– А мы пришли без предупреждения, – ответили ей – Чтобы сделать сюрприз!

Паулина приоткрыла дверь и уставилась на мужчину, застывшего перед ней. Он улыбался ей самой очаровательной улыбкой на свете. Это был самый красивый мужчина, которого она когда-либо видела. И именно это обстоятельство что-то покоробило в ее сердце. В душе что-то екнуло, а в голове зажегся красный огонек. Что-то в мозгу упрямо твердило: «Этого мужчину нельзя впускать в дом!»

– Мисс Паулина Хэмли? – спросил незнакомец бархатным голосом

Не позволив ему договорить и подчиняясь внезапному порыву, Паулина попыталась стремительно закрыть дверь, но незнакомец подставил под нее ногу. Паулина подняла на него испуганные глаза. Мужчина смотрел на нее как-то грозно и больше не улыбался. Паулину овеял страх, тело обдало ознобом, по спине прошелся холодок.

Каким-то шестым чувством она поняла, кто стоит перед ней, хотя ни разу не видела его даже по телевизору. На фотографиях в газетах он выглядел немного по-иному.

– Кто вы? – проговорила она, уже предчувствуя, что он ответит. Но он молчал – Дэниэл…Райен?.. – пробормотала она

Его лицо осветила не особенно дружелюбная улыбка, от которой у Паулины мурашки побежали по спине, и душа чуть ли не ушла в пятки.

– Вот видите, вы меня уже знаете! – сказал Дэн, растягивая слова – А я вас нет, мисс Хэмли. Думаю, нам стоит познакомиться поближе и поговорить… кое о чем!

С этими словами Дэниэл прошел мимо нее в квартиру, и Паулина не смогла ему помешать, застыв на месте, как вкопанная. Она поняла, что разговор будет самым неприятным в ее жизни.

И самое ужасное заключалось в том, что она никак не могла помешать ему состояться!

9 глава

– Фейт, дорогая, ты в порядке? – раздался недалеко от нее заботливый женский голос

Она подняла глаза на Хэзер и улыбнулась.

– Все хорошо. Мне значительно лучше, чем было утром.

– Мы с Майклом беспокоимся о тебе, дорогая, – нежно проговорила Хэзер и села на скамейку рядом с девушкой – Ты очень печальная, Фейт, – сказала она и посмотрела вдаль на то, как садилось солнце за горизонт, отбрасывая яркие желтые и оранжевые блики по всему небу.

Фейт не отвечала, устремив взгляд вдаль. Не хотелось говорить об этом. Но за последние полтора месяца, что Фейт прожила в Сиэтле, она только и делала, что говорила о том, что случилось. Майкл и Хэзер волновались за нее, Фейт это чувствовала, а поэтому старались выведать у «приемной дочери», как можно больше информации. Но сама Фейт мало что могла добавить к уже сказанному.

– Это из-за него, да? – спросила Хэзер и, не дожидаясь ответа, сказала, обняв девушку за плечи: – Он тебя сильно обидел, верно?

Фейт опять промолчала. Как можно спрашивать ее об этом после того, как она сбежала из Сан-Франциско в Сиэтл! Туда, где смогла бы забыть о том, что произошло. Нет, окончательно она никогда не забудет. Всегда рядом с ней будет то, что будет постоянно напоминать о прошлом. Но спрятаться, скрыться, убежать она могла. И сделала это, почти не раздумывая.

– Зачем я спрашиваю? – проговорила Хэзер и крепче обняла Фейт, притянув ее к себе – Конечно же, он обидел тебя очень сильно. Ты никогда его не простишь? – не дожидаясь ответа, она сказала: – Мы-то с Майклом точно не простим его за то, что он посмел так поступить с нашей любимой девочкой! Вы с Паулиной самое дорогое, что есть у нас в жизни, Фейт. Вы – наши дети. А мы никому не дадим своих детей в обиду! Никогда.

Фейт прижалась к Хэзер, внезапно ощутив, что эта женщина стала для нее настоящей матерью. Такие же чувства она испытывала только к тете Берни.

– Он не обижал меня, Хэзер, – произнесла Фейт тихо – Правда, не обижал.

– Как ты можешь так говорить после того, что он сделал?! – воскликнула Хэзер – Он же отвернулся от тебя, когда тебе была необходима его помощь. Когда ты, как никогда, нуждалась в нем! – Хэзер посмотрела на Фейт – Почему ты защищаешь его?

Фейт поняла, что пора раскрыть Хэзер всю правду.

– Дело в том, что я… ничего не говорила ему, – прошептала Фейт – Я сбежала от него.

– Что-о?!

– Извини, что не сказала раньше, – пробормотала девушка – Просто я боялась.

– Боялась чего? – удивилась Хэзер

Фейт подняла на нее свои огромные зеленые глаза.

– Того, что вы с Майклом осудите меня за это.

Хэзер уставилась на нее, потом вдруг рассмеялась и, притянув девушку к себе, стала укачивать ее, как ребенка, нежно приговаривая:

– Глупая ты, глупая. Фейт, ты наше с Майклом сокровище, обретенное к концу жизни. Мы никогда не смогли бы осудить тебя, – она взяла ее лицо в свои руки и проговорила, глядя в глаза: -

Слышишь, никогда! Все, что бы ты не решила, мы примем, как должное. Мы можем посоветовать, но осудить не смогли бы никогда.

Фейт доверчиво заглянула в глаза женщины, склонившейся над ней с доброй улыбкой.

– И что… ты мне посоветуешь? – проговорила девушка. Зачем она спросила? Ведь ясно же, что ответит Хэзер. И Майкл, когда все узнает, посоветует то же самое.

Однако прежде чем ответить, Хэзер задумалась. Немного помолчав, она все же сказала:

– Конечно, правильнее всего будет рассказать ему обо всем. Он имеет право знать, ты не считаешь? – она посмотрела на Фейт.

Ну, конечно! Чего же еще можно было ожидать от нее? Почему только она не понимает, что и самой Фейт, и ему будет намного легче, если он никогда не узнает правды? Ведь это ляжет на него огромным грузом. А ему не нужны проблемы, учитывая, кто он! Какой бы скандал поднялся, выплыви все наружу! Страшно подумать.

– Это не самое верное решение, – произнесла Фейт, опустив голову

– Почему? – мягко спросила Хэзер – Ведь его это касается не в меньшей мере, чем тебя. Так почему бы не рассказать ему все?

– Хэзер, неужели ты не понимаешь, что ему это не нужно? – проговорила Фейт – Это проблема! А ему проблемы не нужны.

Хэзер укоризненно покачала головой и взяла Фейт за подбородок, заставив посмотреть в глаза.

– Этоне может быть проблемой, Фейт! – сказала она твердо – Это не проблема, понятно? Ни для тебя, ни для него! И не говори так больше.

Девушка поджала губы, стараясь не расплакаться. Сейчас очень хотелось зареветь во весь голос. И заснуть! А проснувшись, понять, что все произошедшее было лишь сном. Жутким кошмаром. И не ходила она в «Бриллиант», и не встречалась с Дэниэлом Райеном. И не возникло у нее столько проблем!

– Для меня – это не проблема, Хэзер, – пробормотала Фейт, пряча лицо на плече женщины – Но я совсем не уверена, что он посчитает так же. Он ведь может потребовать… потребовать, чтобы я… – она вскинула на Хэзер испуганные глаза – А что, если он действительно потребует?!.. Я не смогу этого сделать! Не смогу…

Поняв, о чем она думает, Хэзер улыбнулась и заверила ее:

– И не думай об этом, ясно? Ни я, ни Майкл не позволим этому свершиться! И этот твой… не сможет заставить тебя. Только через наши трупы!

Фейт смутно улыбнулась и снова спрятала лицо на плече Хэзер.

– Дорогая, – проговорила Хэзер – Я должна рассказать Майклу о том, что этот твойничего не знает, ты это понимаешь? И он посоветует тебе то же, что и я.

– Я знаю, – прошептала Фейт и отстранилась от Хэзер – Но я не могу этого сделать.

– Но почему, родная моя? – удивилась Хэзер и попыталась взять Фейт за руку, но девушка вскочила с места

– Ты не понимаешь, Хэзер! Это невозможно, – воскликнула Фейт – Просто невозможно!

Хэзер встала и подошла к ней. Обняв ее за плечи, она тихо проговорила:

– Ты не все рассказала мне, верно?

Фейт подняла на нее глаза, в которых застыли извинения. Она не могла произнести ни слова.

– Я понимаю, – сказала Хэзер и поцеловала девушку в щеку – Я все понимаю, родная моя. Когда ты будешь готова, то все объяснишь, я знаю.

Фейт посмотрела на нее благодарным взглядом. Слова были не нужны.

Хэзер улыбнулась и проговорила:

– Думаю, пока не стоит ничего говорить Майклу, – она шутливо приложила палец к губам – Пусть это будет наш секрет, пока.

Фейт в ответ лишь улыбнулась, а Хэзер, еще раз поцеловав ее в щеку, пошла в дом, оставив девушку одну со своими мыслями.

Нет, она не могла рассказать Дэну правды. Он ее никогда не поймет и никогда не простит! Он подумает, что она все спланировала заранее. От его гнева ее спасет только чудо… Но он ее никогда не найдет! Вот что главное! И не нужно будет говорить что-либо. Нет надобности. А она справится сама. Ей помогут Хэзер и Майкл, да и Паули. Все будет хорошо и без мистера Дэниэла Райена!

Конечно, Фейт и не предполагала, как все обернется для нее, когда сбегала от спящего Дэниэла. Тогда она думала лишь о том, как бы побыстрее исчезнуть из «Бриллианта» и из жизни Дэниэла

Райена. Очнувшись, он потребовал бы ответы на свои вопросы, на которые она не смогла бы

ответить. И ей необходимо было уйти, как можно, скорее. Уйти… убежать… скрыться. Чтобы он никогда не смог ее найти. Исчезнуть и забыть все, что с ней произошло в «Бриллианте».

И у нее почтивсе получилось.

Когда она пришла в сознание тогда, в «Бриллианте», то с удивлением поняла, что Дэн спит. Она почему-то считала, что он будет бодрствовать, чтобы не упустить ее из виду и задать свои каверзные вопросы по поводу ее девственности. Но он спал, и это было Фейт лишь на руку. Разговаривать с ним после того, что произошло, было бы сущим испытанием. И девушка благодарила Бога за то, что Он предоставил ей возможность скрыться.

Дэниэл лежал на диване рядом с ней. Фейт осторожно привстала с дивана, стараясь не потревожить его. К счастью, он не проснулся, а лишь пробормотал что-то неразборчивое, из чего Фейт не поняла ни слова. Натягивая на себя одежду, она невольно залюбовалась им: красивый, расслабленный, со спокойным выражением на лице, уткнувшийся в подушку щекой, непривычно (Фейт была в этом уверена) поджавший под себя ноги, он выглядел просто очаровательно и вполне невинно. Волосы его были взъерошены, и Фейт едва удержалась от соблазна потрепать Дэна по голове. Сказав себе, что это для нее явная роскошь (она не имела на Дэниэла Райена никаких прав), девушка двинулась прочь.

Когда она подходила к двери, то услышала тихий стон на диване. Нервно вздрогнув и почти подскочив на месте, Фейт обернулась, ожидая услышать: «Куда это ты собралась? Сбегаешь?». Она уже видела его гневный взгляд, словно испепеляющий ее изнутри. Дэниэл немного повернулся, его ресницы дрогнули. Но он не проснулся. Больше не испытывая судьбу, Фейт дрожащими руками повернула замок двери и выскочила из комнаты.

Это был лишь первый шаг к настоящему побегу…

Пришлось рассказать все Паулине. Подруга слишком хорошо ее знала и тут же поняла, что случилось нечто ужасное. Фейт поведала ей историю о том, как она занималась любовью с каким-то почти незнакомцем в специальных апартаментах «Бриллианта». Хотя нет, поправила себя Фейт, они занимались сексом, а не любовью. То, что произошло между ними, не имело с любовью ничего общего. Паулина была, очень мягко выражаясь, в шоке. Добрых пять минут, она просто смотрела на Фейт, не зная, что ответить. А потом закатила жуткую истерику. В самом конце своей душещипательной тирады, она спросила:

– Как его хоть звали? Ты знаешь?

– Конечно, знаю! – Фейт была немного оскорблена и обескуражена. Хотя и понимала недоумение подруги. Она ясно представляла себе, как это выглядит со стороны – Дэниэл Райен.

Паулина посмотрела на нее немного удивленно и с явным непониманием.

– Что «Дэниэл Райен»?

– Его звали так – Дэниэл Райен.

Некоторое время Паулина молчала, а потом спросила:

– Тот самыйДэниэл Райен?

– Наверное, тот самый, потому что в «Бриллиант» он попал по VIP-приглашению, – проговорила Фейт устало.

Паулина накинулась на нее.

– И так спокойно говоришь об этом?! – возмутилась она

– А что такое? – удивилась Фейт

– Ты, что, правда, не знаешь, кто он такой?!

– Наверное, нет… А он что, «большая шишка»?

Паулина посмотрела на нее, как на идиотку. В ее глазах Фейт открыто читала: «Как это можно не знать?». Похоже, что Паулина больше знала об ее случайном любовнике, чем она сама!

Подруга помчалась в какую-то комнату, там откопала какой-то светский журнал, которым зачитывалась, и вручила его Фейт открытым на определенной странице.

– Читай! Вот здесь, – она указала, где нужно читать, и Фейт послушалась ее.

– «В прошедшую субботу высший свет всей страны смог отпраздновать долгожданное событие – официальное объявление помолвки мисс Миллисент Райен и мистера Джастина Сент-Клера. Эту пару считали потенциальными женихом и невестой уже два года, но официальное объявление о скорой свадьбе было сделано совсем недавно…», – Фейт пришлось успокоить сильно бьющееся сердце, встрепенувшиеся при упоминании имени «Райен». Они не могут быть родственниками! Не могут. Ведь она тоже – Робертс, но именитая Джулия вовсе не ее сестричка -

«…Миллисент Райен является единственной дочерью и младшим ребенком в семье финансового магната Донахью Райена, чье состояние по самым скромным подсчетам превышает сумму в десяток миллиардов долларов. Джастин же – сын давнего друга и партнера мистера Райена, единственный наследник огромного состояния своего отца (правда, не такого огромного, как у Донахью Райена). Молодые люди стали встречаться уже два года назад. Их считали самой красивой парой высшего света и только ждали официального объявления о скорой свадьбе, в которой уже никто не сомневался. Но Миллисент и Джастин словно чего-то ждали, и дождались этого лишь недавно.

Свадьба назначена на начало сентября. И это, друзья мои, будет грандиозное событие для всего Нью-Йорка и для всей страны! В знак любви Джастин преподнес своей невесте кольцо с бриллиантом и серьги, общей стоимостью свыше полумиллиона долларов…», – Фейт перестала читать и уставилась на Паулину – Не понимаю, что это такое? Хочешь посвятить меня в мир высшего света страны?

– Читай дальше, – сказала Паулина – Самое интересное только впереди!

Поджав губы и совершенно не понимая упорства подруги, Фейт продолжила чтение:

– «…Кстати, это событие, ставшее сюрпризом, может немного повлиять и на Дэниэла Райена, второго сына Донахью…», – Фейт уставилась на Паулину в недоумении, но та лишь дала ей знак продолжать – «…Как известно, Дэниэл Райен, богач, красавец и гениальный фотограф, сколотивший в карьере немалое состояние, в свои тридцать четыре года все еще холост. Многие сватали его на многочисленных моделях, ходивших у него в подружках, но до свадьбы дело никогда не доходило. Дэниэл зарекомендовал себя, как закоренелый холостяк и любитель свободной жизни. Четыре года назад, на свадьбе старшего брата Маркуса, он откровенно заявил, что не женится, пока ему не стукнет шестьдесят. Конечно же, он говорил в шутку. Но, дорогие друзья, в каждой шутке есть доля правды!

Но не расстраивайтесь, молодые девушки, для вас еще не все потеряно! Ведь Дэниэл еще никому не надел на палец заветное обручальное колечко. А значит, у вас все еще есть шанс покорить холодное и немного циничное сердце этого упрямого красавца. Уверена, что на свете есть девушка, которое покорит его и заставит пойти с ней к алтарю.

Старший брат отпраздновал свадьбу и наслаждается ролью примерного мужа и заботливого отца. Младшая сестра собирается стать примерной женой и хозяйкой фамильного имения Сент-Клеров в Балтиморе. Чем же ответит Дэниэл? Может быть, своей скорой свадьбой? Дорогие друзья, не хотелось бы загадывать, но надеюсь, что этого очаровательного ветреника все же кто-то укротит. И Дэниэл возьмет назад свои слова о холостяцкой жизни до шестидесяти лет»

– Ну? Что скажешь? – проговорила Паулина, забирая из рук Фейт журнал

– Что это значит? – еле слышно спросила девушка и подняла на подругу непонимающий взгляд

– Это значит, что ты переспала с самым отъявленным ловеласом и ветреником всей страны, за которым толпами бегают оголтелые поклонницы! Ничего больше, – жестко сказала Паулина

Фейт уронила голову на руки и пошептала:

– Что же мне теперь делать?

– А что тут теперь сделаешь? Не пойдешь же ты к нему просить прощение за то, что переспала с ним? Или, может быть, требовать денег за оскорбленное достоинство? У него их миллионы, так что можешь не стесняться в суммах!

Фейт не стала говорить подруге, что Дэн предлагал ей денег. Это сейчас звучало бы как-то слишком пошло.

– Значит, ты предлагаешь все забыть? – спросила Фейт

– Дорогая, ничего другого тебе и не остается, – Паулина обняла подругу за плечи – Только забыть и все. У этого Райена девиц столько, что и фантазии не хватит придумать, сколько именно. Это звучит грубо и, может быть, подло, но этот человек… он просто…

– Использовал меня, – сказала Фейт горько.

Ну, да. Так оно и было. Ведь он и сказал честно, чего именно ждет от нее. Он был откровенен с ней от начала и до конца. Но ведь она и не рассчитывала на большее, верно? Она не строила планов на скорую грандиозную свадьбу. Свадьбу года! Она ничего не ждала оттого, что произошло. Не ждала раньше и не ждет теперь. Это был просто секс.

Так почему же ей ужасно плохо сейчас? И от осознания мысли, что Дэниэл Райен в этот самый

момент сжимает в объятиях другую женщину, кружится голова и неприятно подташнивает?

Вскоре Фейт поняла, что ей нужно уехать из Сан-Франциско, города, в котором произошло то, что навсегда изменило ее жизнь. Наверное, она, когда-нибудь и сможет вернуться сюда, когда воспоминания немного улягутся. Но сейчас она не могла здесь оставаться. Ей нужно было уехать. Необходимо было убежать. От воспоминаний. От Дэниэла Райена. От себя. И скрыться.

Необходимо было начать новую жизнь. За сотни километров от Сан-Франциско и от прошлой жизни. От той старой Фейт Робертс, которая боялась перемен.

Теперь она ничего не боялась.

Фейт решила уехать в Сиэтл. Она знала, что Хэзер и Майкл примут ее с распростертыми объятиями, не требуя объяснений. Но Фейт все же решила сразу рассказать им кое-что, чтобы потом не было ненужных вопросов. Она заявила в агентство недвижимости о желании продать квартиру и подписала все необходимые бумаги, чтобы уполномочить Паулину распоряжаться квартирой по ее усмотрению. На полученные от продажи деньги Фейт намеревалась купить дом в Сиэтле неподалеку от Хэзер и Майкла. Так же она намеревалась продолжить учебу и получить диплом дизайнера, чтобы осуществить свою мечту. Она знала, что у нее все получится.

Пришлось немного попотеть в разговоре с Марианной. Она совершенно не хотела отпускать такого «ценного» сотрудника, как Фейт. Еще бы, ведь Фейт не перечила ей, работала сверхурочно, не задавала лишние вопросы, не требовала повышения зарплаты, не устраивала скандалы с клиентами и не намеревалась создавать семью. Она была действительно «ценным» сотрудником для Марианны, и та не собиралась ее отпускать просто так. Но Фейт все же удалось ускользнуть от навязчивой хозяйки. Фейт впервые в жизни проявила перед ней свой истинный характер. Решив круто изменить жизнь, девушка решила менять ее во всем.

Фейт не ошиблась, Хэзер и Майкл приняли ее более чем радушно. Они сияли от счастья. Когда Фейт рассказала им причину приезда, естественно, не называя имени Райена, Хэзер старалась успокоить девушку и баловала ее разными вкусностями, наподобие, сдобных плюшек или пирожков с вишней. А Майкл… Майкл заявил, что переломает Дэниэлу все кости, как только встретит его. Фейт приходилось тешить себя мыслью, что Майкл и Дэн вряд ли встретятся, и кровавой бойни удастся избежать. Правда, Майкл наивно полагал, что Дэн обязательно примчится за Фейт и в Сиэтл, и уж тут-то он «отыграется за честь дочери», а девушка не разубеждала его.

Фейт присмотрела дом, который хотела бы приобрести, и сказала об этом Хэзер и Майклу. Те одобрили ее выбор, и девушка засияла. Домик находился недалеко от них. Двухэтажный и уютненький, с видом на залив, он покорил Фейт с первого взгляда. Огорчало лишь то, что у нее не было денег, чтобы заплатить за него. Продажа квартиры затягивалась, и Фейт опасалась, что ее домик может кто-то купить. Но как-то утром Хэзер и Майкл ошарашили ее известием о том, что они купили этот домик для нее, а она сможет отдать им деньги, когда продаст квартиру.

Счастье казалось Фейт безграничным. Теперь у нее было все, о чем она мечтала. Семья, свой дом, новые друзья… Не было лишь любви.

Переезд в новый дом затягивался. Рабочие, по настоянию Майкла осматривавшие домик, заметили, что крыша нуждается в срочном ремонте, а лестницу на второй этаж и на чердак вообще придется заменить. Материальные затраты на себя взяла опять же чета Хэмли. Естественно, до продажи квартиры в Сан-Франциско! Но переезд задержался еще, по меньшей мере, на две недели.

Фейт считала себя самым счастливым человеком на свете. И не без основания. У нее самые лучшие в мире «родители», самая дорогая подруга и «сестра», новые друзья, свой собственный дом. Первый шаг к осуществлению заветной мечты – стать дизайнером. О большем и не мечтают.

Фейт посмотрела на то, как солнце садится за горизонт, медленно потянув за собой оранжевую нить заката, улыбнулась. Вот оно счастье! Или почти оно…

Хэзер не рассказала Майклу об их разговоре, как и обещала. За завтраком он не задал девушке ни одного провокационного вопроса о Дэне. Разговор в основном шел о ремонте дома Фейт.

– Я говорил с Дином, он сказал, что ремонтные работы будут закончены в следующий четверг. А уже в пятницу ты сможешь въехать в дом.

Фейт посмотрела на него лучащимися счастьем глазами.

– Правда? Уже в пятницу?

– Да, родная моя, в пятницу, – рассмеялся Майкл – Но я не хочу, чтобы ты уезжала. Мы так хорошо жили здесь все вместе.

– Я же буду совсем недалеко! И вы от меня не отвяжетесь так просто, ясно? – Фейт улыбнулась –

Я буду очень часто навещать вас.

– Или мы тебя, – сказала Хэзер – Тебя нельзя оставлять одну сейчас.

Фейт посмотрела на них любящими глазами.

– Я так люблю вас! – проговорила Фейт – Больше всех на свете!

Она поцеловала их в щеки в порыве нежности.

– Кстати, Дин спрашивал о тебе, родная, – ни с того ни с сего сказал Майкл

Фейт уставилась на него.

– Тот, который следит за работами? – уточнила она

– Он самый, – кивнул Майкл и переглянулся с Хэзер – По-моему, ты ему очень нравишься.

Фейт рассмеялась.

– Прошу тебя, Майкл, не говори так! Этого быть не может. Я же здесь всего два месяца.

– И что? Некоторым, чтобы влюбиться, нужна всего минута.

Фейт промолчала, и разговор внезапно пошел в другом направлении. После завтрака Майкл отправился на работу в аптеку, а Хэзер сказала, что во второй половине дня ей нужно заскочить к миссис Симмонс за какими-то рецептами.

– И не забудь, что завтра мы приглашены на пирог к Джудит Кастерс, – напомнила Хэзер, уходя

– Черничный? – уточнила Фейт, улыбаясь

– Ну, конечно! У Джудит были когда-нибудь другие пироги? – усмехаясь, она ушла, предупредив, что скоро придет.

Фейт знала, что это из-за нее. Хэзер, как и Майкл, беспокоилась за нее и старалась не оставлять на долго одну. Сама Фейт считала, что в этом нет необходимости, но ее дорогие «родители» думали иначе. Майкл следил за ее здоровьем и чуть ли не каждый день приносил из аптеки все новые и новые витамины. Хэзер же ухаживала за ней, как за маленькой девочкой. Фейт не удивилась бы, отправься Хэзер или Майкл жить вместе с ней в ее дом.

Утром Фейт позвонила Паулине, чтобы спросить о продаже квартиры. Подруга, как всегда, стала «наставлять ее на путь истинный». Она почти требовала, чтобы она все рассказала Дэну. Но Фейт была непреклонна.

Странно, почему ни Паули, ни Хэзер не понимают, что, если Дэн узнает правду, то это будет катастрофой вселенского масштаба! Почему никто не может понять состояние самой Фейт? Они хотят убедить ее, что так будет лучше. Но Фейт знала, что не будет.

К концу разговора Фейт почти удалось убедить Паули в том, что от знания правды Райену не будет ни тепло, ни холодно. Но подругу что-то отвлекло, и им пришлось закончить разговор. Паулина обещала позвонить, но так и не позвонила. Наверное, то, что ее отвлекло, было действительно важным.

После ухода Хэзер Фейт решила немного отдохнуть. Забравшись на большую кровать в старой комнате Паулины, Фейт почти сразу же заснула. Встала она, когда часы показывали половину шестого вечера. Подумав о том, что она спала сегодня непозволительно долго, Фейт спустилась вниз, решив помочь Хэзер с ужином. Обед она уже пропустила. А вскоре Майкл должен был прийти из аптеки. Обычно он закрывал ее в шесть часов вечера.

Пройдя на кухню, Фейт увидела листок бумаги, висевший на холодильнике. Это была записка от Хэзер. «Ты так сладко спала, что я не посмела тебя будить. Я иду в магазин. Представляешь, совершенно забыла, что нам нужен хлеб. Хэзер».

Фейт улыбнулась, отложила записку в сторону и села за стол. Так вот почему она оказалась накрытой пледом? Хэзер как всегда чересчур заботлива. Фейт даже показалось, что она чувствовала, как ее поцеловали в щеку. Это была Хэзер, а не галлюцинация.

Неожиданно раздался звонок в дверь. Фейт насторожилась. Это не Хэзер и не Майкл. Тогда кто же? Паулина вряд ли позвонила бы, скорее, вломилась бы в дом со словами: « Это я! А вы меня и не ждали!» Может быть, Дин?.. Фейт приподняла уголки губ в улыбке. Дин Матерсон. Неужели Майкл прав, и Дину она, правда, нравится? И он пришел, чтобы пригласить ее поужинать вместе?

Фейт подошла к двери и распахнула ее, ожидая увидеть улыбающееся лицо Дина. И почему ей не пришло на ум сначала спросить, кто там?! Ведь если бы она знала заранее, с кем встретится, скорее, отрубила бы себе руки, чем открыла дверь.