Текст книги "Искусная ложь (СИ)"

Автор книги: Екатерина Владимирова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

В ее жизни по-прежнему не было места мужчинам. Хотя Паулина и пыталась ей сосватать то одного, то другого, ее попытки так и оставались лишь попытками. До тех пор, пока в жизни Фейт не появился Рик Хоффман. Как казалось Фейт, идеальный мужчина.

Знала же, что такой мужчина, как Рик, никогда не будет смотреть на нее любящими глазами, знала с самого начала! Но все же поверила ему! Зачем?! Почему же ты такая глупая, Фейт Робертс? Почему жизнь ничему тебя не учит?

Это была довольно-таки банальная история любви. Он пришел в «Адажио» как-то вечером и заказал коктейль за барной стойкой Фейт. Спросил номер телефона с обещанием позвонить на следующий день. Фейт ему в этом отказала, холодно сообщив, что не дает свой номер, кому попало. На это Рик улыбнулся и самонадеянно ответил:

– А я не кто попало. Меня зовут Рик Хоффман. А вас, простите?..

Фейт не назвала ему своего имени, просто отошла к другому заказчику.

Работы в тот день было очень много, и о молодом мужчине, который к ней клеился, Фейт практически не вспоминала. Но он не позволил ей забыть его. После окончания рабочего дня она увидела его у входа в клуб. Он стоял, облокотившись о стену, и курил. Странно, что это обстоятельство сразу не натолкнуло ее на определенные мысли. Фейт инстинктивно избегала курящих мужчин. А Рика почему-то не прошла мимо. А надо было бы!

– Девушка, – окрикнул он ее и подошел к ней – Вы забылисказать мне свое имя. Так заработались. Я понимаю…

Фейт заметила акцент, который он сделал на слове «забыла».

– Я не забыла, – сказала она и прошла мимо него – Я просто не захотелаговорить его вам.

Рик улыбнулся шире.

– Вообще-то не нужно. Я итак знаю.

Фейт резко повернулась к нему.

– Откуда?

– Кто хочет, тот всегда найдет! – проговорил он.

И почему эта фраза тогда ее не насторожила? Почему? Кто хочет, тот всегда найдет. Он захотел ее, и он ее почтиполучил. Может, на спор? Или просто ради смеха?

– Вы выглядите уставшей, Фейт, – сказал Рик и подхватил ее под руку, не успела она и опомниться – Давайте я отвезу вас куда-нибудь… поужинать?

И почему ее не насторожила эта заминка перед словом «поужинать»? Ведь явно же, он хотел сказать что-то совершенно другое. Только вот – что?.. Нужно было, нужно обратить на это особое внимание! Но Фейт действительно устала и не могла мыслить здраво.

– Куда бы вы хотели поехать? – спросил Рик, подводя ее к своему роскошному «Шевроле». На таких машинах Фейт ни разу не доводилось ездить. У Паулины была тоже модненькая «Тойота»,

но она не шла ни в какое сравнение с этой машиной этого мужчины

– Вам не кажется, что вы немного спешите, мистер Хоффман? – спросила Фейт вместо ответа и остановилась около машины

– Нет, не кажется, – проговорил Рик, открывая дверцу переднего сиденья и жестом предлагая Фейт сесть – Так куда бы вы хотели поехать? – повторил он вопрос

– Не знаю. Отвезите куда-нибудь. Доверюсь вашему вкусу, – с этими словами Фейт села в машину.

– Вы мне скажете «спасибо»! – радостно провозгласил Рик и сел на водительское сиденье.

Черт возьми! Почему она согласилась? Зачем поехала с ним? Неужели ее привлекла его шикарная машина? Да нет же! Фейт никогда не была алчной и завистливой. Она считала, что просто богатым людям повезло, а ей нет. Так чего же проклинать судьбу, а богачей ненавидеть? Ведь все могло быть и наоборот. Тогда какой черт потянул ее в машину Рика Хоффмана?! Да, она устала после рабочего дня, да еще Марианна опять «капала на мозги» и действовала на нервы, нагрузила новой работой и отпустила с работы позже обычного. Но это же не повод садиться в машину совершенно незнакомого человека! Ведь тогда она его совсем не знала.

А она его и сейчас не знала. Ведь она и предположить не могла, что Рик Хоффман может попытаться ее изнасиловать. Пусть не специально, но сам факт!..

Наверное, она хотела отвязаться от него таким способом, ведь он не пустил бы ее без того ответа, который хотел услышать, без ответа «Я согласна на все!». «Отвязалась» же на свою голову! Теперь вот пожинает плоды этого.

Одним ужином их отношения не ограничились. Они стали встречаться. Это не ускользнуло от взгляда Марианны.

– Ты держи с ним ухо в остро, деточка! – сказала она Фейт нравоучительным тоном – Такие, как он, баб как перчатки меняют. Не успеешь оглянуться, оставит он тебя одну, да еще наградит ребеночком!

Фейт не обратила внимания на ее слова. И напрасно! Как же Марианна была права! Как же права. Ведь Рик почти завершил то, что задумал. Если бы Фейт не постаралась вырваться… Страшно подумать, что было бы.

Паулина прореагировала на отношения подруги радостно. Ее первые слова: «Слава Богу! Это случилось!». Рик понравился ей, хотя она и видела его лишь несколько раз, и то, в спешке. Она видела, как изменилась Фейт с появлением в ее жизни Рика, и радовалась за двоих.

Даже Паулина не заметила подвоха в этих отношениях. А можно ли этотеперь назвать отношениями? Это было лишь развлечение – для Рика. Для Фейт же – еще один способ убедиться в том, что она не привлекает мужчин, как женщина.

Этопродлилось пять месяцев и восемнадцать дней. И закончилось в один момент. Тот самый, когда Рик решил, что ему все теперь позволено. Фейт его мнения не разделяла. И в этом они не сошлись. И расстались не самым лучшим образом.

А была ли это любовь?.. Фейт не было больно оттого, что они расстались. Она не ощущала пустоты, чувства потери и утраты. Она вообще ничего не помнила о Рике. Только вечера, когда он сторожил ее после работы, и они ехали ужинать в дорогой ресторан. И еще цветы, которыми заваливал ее. Шикарные букеты из роз, лилий или хризантем. Она ничего о нем не знала, чтобы было что вспоминать. Все их встречи, свидания, поцелуи и объятия прошли как-то мимо нее, не затронув сердце. Она бы и думать о нем забыла, не причини он ей такуюболь!

Она не любила Рика. Совсем не любила. Даже не испытывала симпатии к нему. Как странно. Встречаться с человеком, целоваться на каждом углу, почти переспать и не любить его при этом!

Фейт вдруг осознала, что они ни разу не говорили о планах на будущее, не строили иллюзий и воздушных замков. Как это странно для двух любящих людей! И как кстати. Ведь, подумай они о будущем, загадай что-то, было бы сложнее расстаться. Потому что, казалось бы, что их что-то связывает – общие планы, общие мечты, воздушные замки, которые они строили вместе. Но не было ни общих планов, ни общих мечтаний, ни воздушных замков. А значит, нечего и терять. Значит, их ничего не связывает. Значит, от их отношенийничего не останется. Даже воспоминаний, потому что такие воспоминания стараются поскорее забыть.

Фейт села в кресле. Как там сказал Рик? Фригидная женщина? Никогда не выйдет замуж? Да что он понимает! А еще сказал, что она, Фейт, ему нравится. Лжец! Обычный лжец! Фейт вдруг осознала, что все их, так называемые, отношения оказались ложью. Фарсом, не имеющим продолжения. Лишь игра в любовь. Нет, даже не в любовь. Игра в свидания!

Больно не было. Не болела душа, и сердце не рвалось из груди от потери. Просто в этот день ее чуть было не изнасиловал человек, которого она… точнее, которого она считала, что любила. Но и

эта любовь оказалась фарсом. Настоящими были «Шевроле», букеты цветов и рестораны, в которых они ужинали. Все остальное было окутано ложью.

Фейт встала и прошлась по комнате. Нужно отвлечься, не думать больше ни о Рике, ни о том, что он собирался сделать. Нужно попытаться забыть! Но как?.. Девушка села в кресло и схватилась за голову. Потом опять встала и вновь прошлась по комнате. Остановившись около телефона, она долго смотрела на трубку, а потом сняла ее и набрала номер.

Пожалуйста, Боже, сделай так, чтобы все получилось! мысленно взмолилась Фейт

На том конце ответили почти сразу, будто ждали звонка.

– Фейт?..

– Да, – сказала девушка радостно оттого, что ее узнали – Паули, послушай… ты уже нашла, с кем пойдешь в «Бриллиант» сегодня?

Молчание, а потом:

– Нет еще. А что? Ты передумала? Хочешь пойти со мной?

– Да, передумала, – почти выкрикнула Фейт – Я хочу пойти с тобой!

5 глава

– Джесси, ты не могла бы немного повернуть лицо к объективу? – попросил Дэниэл Райен девушку-модель – Да, вот так. Все, достаточно!

Щелк! Щелк! Отличный снимок.

– Джесси, а теперь посмотри на меня завораживающе, – попросил Дэн

– Это как? – спросила девушка.

Дэн нахмурился. Казалось, просьбы проще этой нельзя и придумать!

– Ну-у, хорошо, – пробормотал он терпеливо – Посмотри на меня так, словно… хочешь съесть.

На лице Джесси расплылась широкая улыбка.

– Об этом и нужно было просить с самого начала, дорогой! – сказала она и выполнила просьбу

Дэниэл усмехнулся, но ничего не ответил. И вновь щелчок фотоаппарата. Еще один. За ним другой. И вновь отличный снимок.

Джесси смотрела на Дэна, как на свою собственность. А он-то предложил ей всего ничего посмотреть на него завораживающе.А она уже решила, что он с ней заигрывает! У девушки, определенно, медвежья хватка! Такая далеко пойдет. Но только без Дэниэла Райена!

Джессика Уилли, новая девушка-фотомодель, которую ему подыскало агентство, не понравилась Дэну с первого взгляда. Она, очевидно, сразу же сделала на него ставку, как на потенциального жениха, но Дэн раскусил ее замыслы еще в зародыше. И он постарается – очень сильно постарается! – чтобы не дать им продолжения. Хотя это и будет очень сложно. Насколько он успел понять, Джесси Уилли не та девушка, которая просто так отступит. Вчера сразу после фотосъемки она предложила ему пойти вместе поужинать. Дэн, само собой, отказался, но Джесси продолжала настаивать. Дэну пришлось соврать, что он обещал поужинать с братом, который внезапно прилетел в Сан-Франциско. Только тогда девица отстала от него, и то лишь когда он пообещал ей, что, возможно, выкроит время для ужина с ней на следующий день или через пару дней. Чего он, конечно, делать не собирался.

Последнюю его пассию звали Пруденс Сэттон. Это была очередная модель, с которой он познакомился на съемках. Ее считали новой восходящей звездой фотомодельного бизнеса. Сам Дэниэл тоже так посчитал, когда с ней познакомился. Красивая рыжеволосая бестия с темно-синими глазами и со сказочной фигурой, ужасно фотогеничная, двадцатиоднолетняя девушка произвела на Дэна неизгладимое впечатление. Они стали встречаться. Дэн думал тогда, что это, наверное, самый удачный его роман за последние восемь-десять лет, и он продлится больше, чем остальные его романы.

Но Дэниэл Райен ошибся. Пруденс оказалась не такой, какой он ее себе представлял. Уже через дней восемь она чуть ли не потребовала, чтобы об их отношениях написали в колонке светской хроники, еще через пару дней она потребовала, чтобы Дэн познакомил ее со своими родителями.

Дэниэла Райена никто и никогда не смог бы назвать дураком. Он все понял. Пруденс Сэттон захотела заявить себя не просто его пассией или девушкой. Она метила гораздо выше! Но выше

подняться Дэн еще никому не позволял… за последние двадцать с лишним лет. И не позволил он этого и Пруденс. Они расстались мгновенно. Причем расстались почти врагами. Но Дэн не считал себя виноватым, он никогда не говорил, что женится на ней. Она сама придумала эту историю о несуществующей любви.

Дэн никогда не знакомил родителей со своими девушками, даже брата и сестру он не посвящал в свои романтические похождения. Дэн не считал это нужным. Он не собирался продолжать подобные отношения. Последнюю девушку, удостоившуюся чести познакомиться с его родителями, звали Кэтрин Стоун, и она была его однокурсницей в колледже. Кэтрин помогала ему с французским, а Дэн ей с математикой. И это без всякого романтического бреда, потому что у них были чисто деловые отношения без малейшего намека на любовь или симпатию. После того, как они перестали нуждаться друг в друге, их встречи закончились.

Девушку же, к которой он испытывал нежные чувства, и познакомил с родителями, звали Стэйси Гардинер. Ей тогда было семнадцать, а ему шестнадцать. Честно говоря, это была первая девушка, с которой он переспал. Тогда она была для него целым миром, потому что в то время Дэн Райен был отнюдь не красавцем, как сейчас, и Стэйси, умница и очаровашка, обратила на него свое внимание и позволила ему что-то большее, чем поцелуи на заднем сиденье машины. Он был счастлив, как ребенок, которого угостили конфеткой, и не замечал ничего вокруг. А нужно было замечать все, ведь после первой ночи, проведенной в женских объятиях, вокруг Дэниэла стали ходить странные слухи. Как потом оказалось, распускавшиеся самой Стэйси. О том, что Дэн Райен стал, наконец-то, мужчиной, трубила на каждом углу вся школа. Самолюбие Дэна было затронуто очень глубоко. Тем человеком, от которого он этого меньше всего ожидал. И он не простил этого Стэйси. Уже через пару лет от того худощавого подростка с юношескими угрями и жирной кожей не осталось и следа. Дэниэл Райен мог сам выбирать, с кем ему встречаться, а не заманивать понравившуюся девушку на свидание всеми видимыми и невидимыми способами.

Со Стэйси он вновь встретился в колледже. Она сама подошла к нему, чтобы «познакомиться». Он как сейчас, помнил тот день.

Он стоит около своего автомобиля и вынимает вещи из багажника. Уже тогда на него пялятся все девицы колледжа, строя планы, как они будут его соблазнять. Но Дэн этого не замечает. Точнее, делает вид, что не замечает. И вот сзади к нему кто-то подходит. Дэн знает о том, что Стэйси учится в этом колледже, но даже не догадывается, что это она. Они не виделись два года, он ее практически забыл, а она его и не вспоминала. И вот теперь она, не зная, кто это стоит, подходит к нему. Дэн знает, что кто-то подошел – он видит очертания тени на асфальте.

– Привет, – говорит Стэйси – Ты, наверное, новенький?

Дэн мгновенно вспомнил этот голос, его невозможно было забыть окончательно. Он понял, кто к нему подошел, но промолчал и не повернулся к девушке лицом.

– Я учусь здесь уже год, – продолжает Стэйси, она не собирается отступать. Это не в ее духе.

Дэн по-прежнему не отвечает ей и не поворачивается.

– Меня зовут Стэйси Гардинер, – бросает последнюю попытку девушка – Если хочешь, я могу тебе здесь все показать.

Дэн медленно поворачивается к ней и внимательно смотрит в ее глаза. Он с ужасом понимает, что она его не узнает.

– Спасибо, – говорит он – Но я справлюсь сам.

Стэйси опешила. Она не ожидала, что ей откажут. Она смотрит на него во все глаза.

– Но… как же так?.. Я могла бы помочь…

– Я сам справлюсь, – повторяет Дэн холодно – Спасибо, Стэйси.

Девушка подозрительно смотрит на него, а потом спрашивает:

– Мы уже встречались?

Странный вопрос!

– Тебе следовало бы помнить человека, которому ты практически сломала жизнь, – говорит Дэн и отворачивается от нее, чтобы взять свои вещи. Закрыв машину и схватив вещи, он направляется в сторону здания общежития колледжа. Стэйси следует за ним.

– Может быть, откроешь тайну? – спрашивает она, спеша за ним – Кто ты?

– Напряги свою память, – холодно бросает Дэн, не останавливаясь – Или пофантазируй! На что ты действительно способна, так это сочинять разный бред!

– Что я тебе сделала? – обиженно проговаривает девушка, всхлипывая – Ведь я тебя обидела, да?

Дэн резко останавливается, и Стэйси чуть не врезается ему в спину. Дэн поворачивается к ней, смотрит ей в глаза, а потом говорит:

– Тебе знакомо имя Дэниэла Райена?

Он смотрит на ее реакцию. Она немного смутилась. Не совсем то, что он ожидал.

– Ну-у… да, – запинаясь, говорит она – Я и он… Мы с ним… Мы учились в одной школе. А что? Какое этот тип имеет отношения к тебе?

Дэн глядит на нее, как на идиотку, не способную рассмотреть самые элементарные вещи. Неужели она его действительно не узнает?

– Ты его, видно, не очень-то жаловала? – спрашивает Дэн, не раскрывая своего имени

– Ну-у… Что сказать? – Стэйси пожала плечами – Он не был красавцем.

– Неужели?

– Да! – вызывающе говорит Стэйси, словно защищаясь – Но зато его отец – финансовый магнат, и у него куча денег. Не могли, что ли, сделать сыну пластическую операцию? – она вдруг опомнилась, взглянула на незнакомца и спросила: – А этот… Дэн Райен, он… твой друг?

– Нет…

– Слава Богу! – перебила девушка, не дослушав – А то я подумала, что…

– Он не мой друг, – в ответ перебил Дэн – Я и есть Дэниэл Райен, Стэйси. И я даже не знаю, радоваться мне или плакать оттого, что ты меня не узнала.

На лице Стэйси отразился ужас.

– Ты… ты… ты… Дэниэл Райен? – пробормотала девушка – Но этого не может быть!

– Ты думаешь, я забыл, как меня зовут? Это глупо! – он подхватил сумки и пошел прочь

– Подожди! – кричит Стэйси – Но ты же был… То есть, я хочу сказать, что ты… Ты же был…

– Стэйси, не говори больше ни слова, хорошо? Я просто приехал учиться в колледж. К сожалению, здесь учишься и ты, но из-за этого я уезжать не собираюсь, так что, извини заранее. Если сама захочешь уехать, мешать не буду. Но думаю, этот колледж достаточно большой, чтобы мы с тобой здесь почти не встречались. И, кстати, давай договоримся: ты не знаешь меня, я не знаю тебя! Так будет лучше для нас обоих. Прощай!

Он просто ушел, оставив ее одну. И ни разу не обернулся.

Именно Стэйси Гардинер, если разобраться, заставила его относиться к женщинам лишь потребительски. Брать, но ничего не давать взамен. Он давал ей свою любовь когда-то, но она лишь посмеялась над ним, да еще и опозорила на всю школу. Такое не забывается. И особенно этого не забудет Дэниэл Райен.

А теперь за ошибку одной-единственной девушки расплачиваются все остальные женщины, которые всегда будут напоминать Дэну о прошлом. О Стэйси. О том, что если бы не его миллиарды, гениальность фотографа и красивое тело, он никому не был бы нужен.

…– Так, Джесси, передохнем немного, – сказал Дэн и покосился в сторону.

– А я совсем не устала, – проговорила девушка воркующим голоском – Я готова работать с тобой хоть весь день, дорогой.

Дэну не нравилось, когда его называли «дорогой». А Джессика за этот день назвала его так уже миллион раз, если не больше, и его это стало просто бесить. Он отвернулся от нее, давая понять, что не намерен с ней разговаривать. Он подошел к Кевину Спенсеру, ответственному за свет и аппаратуру.

– Кевин, думаю, нужно поменять декорации. Пляж и пальмы немного утомляют, – он снял с шеи фотоаппарат и покрутил в руках – Может быть, закат? Как считаешь?

– Как считаю я, Дэн? – спросил он удивленно – Главный у нас ты!

– Я не хочу, чтобы кто-то был главным, а кто-то второстепенным, – сказал Дэн холодно – Мы здесь делаем одно дело, ясно? И чтобы все было хорошо, нужна помощь всех. Нет ни главных, ни неглавных! Это понятно?

– Понятно.

– Отлично. Тогда скажи, что ты думаешь насчет заката?

Кевин задумался, а потом выпалил:

– Закат на холме с видом на море. Подойдет?.. Или… Можно еще закат… в парке…

– На холме вполне подойдет, спасибо, – сказал Дэн и вновь уставился на фотоаппарат просматривать отснятые кадры. Кевин умчался готовить декорации.

– Как дела? – спросила подошедшая девушка

– Нормально, – бросил Дэниэл в ответ, не отрывая взгляда от фотографий. Только Джессики ему и не хватало для полного счастья!

– Фотографии удаются? – спросила Джесси – Ты сегодня немного нервный.

– Тебе показалось. Я такой всегда.

Джесси подошла ближе, Дэн ощутил аромат ее духов – духов, которые он ненавидел. Она наклонилась ниже и зашептала ему на ухо:

– У тебя стресс. Я могу помочь, если хочешь.

Дэн отстранился и заглянул девушке в глаза.

– Не хочу! – сказал он холодно

Джесси надула губки и нахмурила бровки.

– Почему ты такой бука, Дэн?

– Я не заставляю тебя со мной общаться.

– Ловкий ход, мистер Райен! – рассмеялась Джессика – Но неудачный, доложу я вам. Тебе от меня не избавиться, дорогой.

Дэниэл не выдержал.

– Во-первых, никогда не называй меня «дорогой». Во-вторых, не называй меня так, потому что я тебе не твой дорогой! В-третьих, и в самых главных… оставь меня в покое!

Джессика посмотрела на него странным взглядом, и Дэн уже понадеялся, что она обиделась, но не тут-то было. Джесси проговорила, поджав губы:

– Ты обещал мне ужин.

Не смотря на нее, он ответил:

– Можешь забыть об этом ужине. Его не будет. Никогда!

Джесси посмотрела на него во все глаза.

– То есть как это – не будет?! – завизжала она – Ты мне обещал, Дэниэл Райен! Ты что же, не сдержишь своего обещания?!

– Этого, нет, не сдержу! – честно ответил Дэн, не глядя на нее

– Весьма откровенно, мистер Райен. А вы не боитесь, что вас посчитают ненадежным?

– Каким-каким? – Дэн даже оторвался от созерцания фотографий – Ненадежным? Из-за того, что я не исполнил обещанного, да? – Дэниэл рассмеялся – Джесси, не ты первая и не ты последняя, кому я пообещал и не исполнил обещания.

– Значит, ты обманул меня? – вскричала Джессика – Обманул?!

– Да, – спокойно сказал Дэн и снова уставился на фотографии

Джессика хотела что-то сказать, но промолчала. Она немного покрутилась возле него, не зная, как себя вести в подобной ситуации, прошлась туда-сюда пару раз, вновь хотела что-то сказать, но промолчала, и отошла от Дэна.

«Слава Богу!» подумал Дэн и вздохнул с облегчением.

В кармане джинс вдруг зазвонил мобильный. Дэн ответил, не глядя на дисплей, отлично представляя, кто звонит.

– Да? Мария, родная моя, это ты?

– Какой ты, оказывается, догадливый! – послышался звонкий голосок – Да, это я!

Дэниэл усмехнулся и отложил фотоаппарат в сторону.

– Могу я спросить, зачем ты звонишь? Соскучилась?

– Только попробуй шутить, Дэн, и получишь в челюсть при первой же нашей встрече!

– А ты, конечно же, эту встречу ускоришь?

– Я предупредила, – погрозилась Мария – И не говори, что не понимаешь, зачем я звоню!

Дэниэл улыбнулся и поблагодарил Бога за то, что Мария не видит этого, иначе она его просто пристукнула бы.

– Ты чего смолк там? – спросила Мария Алонсо подозрительно – Дэн, ты слышишь меня?

– Словно и не по телефону разговариваем, – ответил Дэн, намекая на громкую связь

– Опять шутишь, да? Ну, ничего, я с тобой еще разберусь, когда приедешь.

Дэн решил показаться недогадливым.

– Приеду куда, родная?

– Ха-ха-ха, Дэн, – проговорила Мария в трубке – Очень смешно. Когда ты приедешь в «Бриллиант», мы с тобой вместе посмеемся.

– В «Бриллиант»? Сегодня?

– А ты что, забыл?! – воскликнула Мария – Как ты мог забыть, Дэн?! Сегодня суббота, вечеринка в «Бриллианте»! Ты обещал мне, что приедешь!

Дэн закатил глаза. Что он там говорил Джесси об обещаниях? Но одно дело – Джессика Уилли, и совсем другое – Мария Алонсо, его самый лучший друг.

– Дэн, ты обещал! – услышал он в трубке – Помнишь?

– Помню, Мария, – сказал он – Обещал, значит, приеду. Во сколько начало?

– В десять. Но все будут собираться часам к одиннадцати. Все VIP-гости, я имею в виду, – добавила она – Я надеюсь, ты не успел забыть, что это вечеринка и для обычных посетителей?

– Не забыл. А знаешь, я думаю, что это будет довольно-таки забавно: смотреть, как эти

«обычные посетители» будут ходить взад-вперед за твоими персональными гостями хвостиком.

Дэн услышал, как Мария громко хмыкнула. Намеренно, чтобы он услышал и оценил ее мнениепо этому поводу.

– Значит, в десять начало, но все станут съезжаться лишь к одиннадцати? – проговорил Дэн задумчиво – Очень интересно.

– Что ты еще задумал, Дэниэл Райен? – строго спросила Мария. Дэн почти видел, как она хмурится и сдвигает брови к переносице.

– С чего ты взяла, что я что-то задумал? – невинно осведомился он

– Я тебя слишком хорошо знаю!

– Я всего-то подумал, когда мне лучше всего приехать, – сказал Дэн – К десяти и побыть до одиннадцати? Или где-то под утро, когда будут выносить последних посетителей?

– Обхохочешься, Дэн! – констатировала Мария – Приезжай после одиннадцати и до двенадцати. Не приедешь в этом промежутке времени – пеняй на себя. И тогда не жди пощады, понял?

– Но у меня съемки, Мария…

– Плевала я на твои съемки! – выкрикнула Мария – Отмени их к черту! Я тебя пригласила на вечеринку, ты согласился, Дэн! И только попробуй не прийти!

– Да я приду, приду! – успокоил ее Дэниэл – Я же обещал…

– А то-то ты всегда исполняешь обещанное!

Опять вспомнилась Джесси. Но ведь Мария Алонсо это совершенно другое дело!

– Если обещал тебе, – всегда! – сказал он – Скажешь, что нет?

Мария помолчала немного.

– Не скажу, – пробормотала она – Но ты приезжай. Мы с Робом будем ждать.

– Приеду.

Дэн закрыл глаза, представляя себе, что будет происходить на этом мероприятии. Мария снова будет его сватать, словно он молодая девица. Словно ему это надо! Черт возьми, что же происходит со всеми? Почему всем так хочется погулять на его свадьбе?

– Я надеюсь, ты не пригласила в клуб одних девушек на выданье? – спросил он

– Нет. Но их не так уж и мало, – честно ответила Мария – Есть из чего выбирать… если что…. Вдруг ты надумаешь…

– Жениться? – мягко перебил Дэниэл – Не надумаю, дорогая, даже не мечтай.

– Кто знает, кто знает… – загадочно проговорила Мария, что заставило Дэна подумать, что подруга что-то замышляет.

– Почему ты так довольна?

– Я? Довольна? – изумилась Мария – С чего ты это взял?

– Я тебя очень хорошо знаю, – бросил он ей ее недавнюю фразу

Мария помолчала, а потом скороговоркой проговорила:

– Дэн, не понимаю, о чем ты. Давай поговорим об этом потом, ты не против? Когда приедешь в «Бриллиант». Начало в десять, не забыл? Ну, все. До встречи!

Дэн не успел больше и слова сказать, Мария отключилась. Он усмехнулся над проворностью Марии и положил мобильный в карман джинс и снова уставился на фотографии. Один из способов забыть о том, о чем не хочешь думать, увлечься чем-нибудь другим. Для Дэна это фотографии.

К нему подошел Кевин и сказал, что все готово. Дэниэл кивнул и пошел к сцене.

– Ну, вот. Совсем другое дело, – сказал он – То, что надо.

Он повернулся к Джесси и окрикнул ее. Девушка подлетела к нему, наверное, со скоростью ветра. Она моргнула пару раз длинными ресницами и проговорила:

– Ты звал меня, Дэнни?

Дэн опешил немного и уставился на нее. Она решила его соблазнить? Или как это понимать? И она назвала его «Дэнни»! Это надо же. Никто, кроме Роба, так не называл его.

– Продолжим работу, Джесси, – сказал Дэниэл голосом без эмоций – Приготовься.

– Для тебя, Дэнни, я всегда готова! – прощебетала она.

Дэн нахмурился, а стоявший рядом Кевин поперхнулся. Дэн посмотрел на девушку.

– Не называй меня «Дэнни», – недовольно проговорил он – Или Дэн, или Дэниэл. Можно Райен.

– Ну, хорошо. Как скажешь! – надулась Джесси и пола на сцену.

Дэн тяжело вздохнул. Еще одна головная боль для него. Будто ему мало того, что у него было!

Он попытался сосредоточиться на работе, но не мог. Джесси постоянно строила ему глазки и соблазнительно улыбалась. Нет. Это никуда не годится!

Щелк. Щелк. Опять улыбка и восторженный взгляд. Щелк. Щелк. Опять одно и то же!

Не выдержав, Дэн остановил съемку.

– На сегодня достаточно, ребята, – сказал он – Мы итак сделали очень много. Всем спасибо за работу. И до понедельника! – с этими словами он пошел прочь от сцены, потом вдруг остановился, подошел к Джесси и сказал:

– Дам тебе один совет, Джесси: не пытайся меня заарканить, если я этого не хочу. А я этого не хочу, понимаешь? Давай ограничимся отношениями лишь делового плана. А если только этотебя не устраивает, я найду или тебе, или себе другую работу, чтобы мы смогли избежать того, что было сегодня.

Джессика кивнула, и Дэн отошел. Его мучил еще один вопрос.

Вечеринка в «Бриллианте» не давала о себе забыть. Дэниэл чувствовал, что что-то должно произойти. Что-то такое, что полностью изменит его жизнь, если он на нее пойдет.

Он гнал от себя глупые мысли, но они все равно настигали его, не отпуская. Он чувствовал: на вечеринке в «Бриллианте» его настигнет сама судьба!

Дэниэл Райен гнал свой новенький «БМВ», что есть сил. Он опаздывал в клуб. Точнее, он не опаздывал, просто по меркам Марии, он уже давно должен был быть там. А его там еще и в помине не было! Он сильнее нажал на газ и погнал во весь дух.

Пришлось заехать на квартиру, чтобы принять душ и переодеться. Духота Сан-Франциско утомляла его. Другое ли дело Чикаго, Нью-Йорк или Атланта, например. Но приходилось терпеть жару, духоту, новых соседей, а теперь еще и влюбленные взгляды Джесси. И еще нужно каким-то чудом пережить предстоящий вечер в «Бриллианте».

Дэн притормозил около клуба, когда часы показывали половину двенадцатого. Он все-таки уложился во время, отведенное ему Марией! Это наталкивало на мысль, что, возможно, вечер будет не таким и плохим. Дэн припарковался, поставил «БМВ» на сигнализацию и пошел в сторону клуба. Он не знал, отведен ли VIP-гостям, к которым он принадлежал, специальный вход в «Бриллиант», а поэтому пошел к главному входу в клуб, где за ограждением столпились многочисленные посетители.

«Интересно, а мне, как персональному гостю, можно пройти без очереди?» подумал Дэниэл, подходя к посту охраны. Дэн покопался в кармане в поисках пригласительного билета. Вытащив его, он понял, что немного помял его. Разгладив, как смог билет, Дэн продвинулся к охраннику.

В толпе загудели и даже захрюкали от недовольства. Дэн повернулся к посетителям и улыбнулся им самой очаровательной улыбкой, на которую только был способен. Он поднял билет вверх, показывая, что у него особенныйбилет, с пометкой VIP-гость. Некоторые сразу замолкли, некоторые стали откровенно его рассматривать, другие не прекратили гудеть что-то себе под нос.

Дэн пробрался поближе к посту охраны. И только тут понял, что там произошел какой-то инцидент. Две девушки стояли с билетами в руках и о чем-то спорили с охранником. Одна была высокой соблазнительной рыжеволосой куколкой, другая неприметной невысокой брюнеткой с волосами черного, как уголь, цвета. Спорила рыжеволосая куколка.

– Посмотрите, пожалуйста, еще раз! Не может быть, чтобы нас не было в списке! У нас ведь и билеты на руках! – для видимости она ткнула билеты в лицо охраннику.

– Я вижу ваши билеты, мисс Аркетт, – сказал охранник – Но я не могу найти ваши имена в списке приглашенных. Извините.

– Ну, так проверьте еще раз, говорю же вам!

– Если я проверю еще раз, они там могут внезапно появиться?

– Может быть, вы просто их не заметили, – подала голос брюнетка – Такое могло случиться. Разве нет?

Этот спокойный голос произвел на охранника больший эффект, чем крики мисс Аркетт. Мужчина кивнул и снова заглянул в список. Дэн подошел поближе к брюнетке и спросил почти шепотом:

– У вас какие-то проблемы, мисс?