Текст книги "Абигайль, или Романтическая катастрофа (СИ)"

Автор книги: Екатерина Полянская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

– Где вас тогда три часа носило? – возмутился Тэрн.

– Не портить же романтику? – Эли отчаялась угомонить мышь, не покалечив ее, и сунула фамильяру мне в руки.

– Пришел ответ об аннулировании твоего брака, – Дотт отвечал по делу. – Положительный. Не зря я координаты на себя настраивал.

Бурной радости Тэрн не проявил, памятуя о пропавшей «супруге», но я расслышала вздох облегчения.

– Но ты все еще сильно подозреваемый. Сам понимаешь.

Мыша протестующе пискнула. Даже ей было совершенно ясно, что обвиняют не того и вообще несправедливо. Я успокаивающе погладила свою живность. Нечего раскисать. Дело сдвинулось, значит, мы на верном пути.

– А почему так долго? – Тэрн так допытывался, словно чуял, есть ещё информация.

И точно.

– Судебный исполнитель сам доставил пакет с документами. – Дотт чуть поморщился. – Пришлось объяснять, почему ты не рядом. Еле выкрутился. И то, подозреваю, только лишь потому, что его атаковали парни из какого-то местного исторического клуба, якобы они нашли доказательства существования драконов, и теперь их всех обязаны зачислить на теоретический факультет Академии Боевой Магии.

– Зачислили? – Это уже мне стало любопытного.

– Еще чего! – отмахнулся Дотт. – Мало ли кто что нашел. Реальных фактов они предоставить не смогли.

Представляю, как им обидно.

Но так правда лучше. Для всех.

– Претендовать на звание дракона не собираюсь, – усмехнулся Тэрн, заканчивая с одеванием, – но как насчет моего полета над Лельшемом, который многие видели?

– Меня спросили, как мага на службе закона, – невинно сообщил Дотт. – Но я, к сожалению, ничего такого не наблюдал. А маленьким городишкам свойственно придумывать себе легенды.

ГЛАВА 16

Переносились в замок. Я лишь слегка удивилась мысли, что незаметно для себя окопалась там, только не хватало некоторых вещей. Первым Дотт отправил Тэрна. Он хозяин все-таки, и ему сегодня здорово досталось. Именно в этот момент у меня зажужжал смартфон.

Летта.

Время – около четырех утра.

Ну очень по-ведьмински!

Вручить задремавшую у меня на руках Мышу Эли не удалось, вместо этого телохранительница выудила из моей сумки гаджет и поднесла его к моему уху.

– Подруги Ранты тоже не имеют отношения к привороту, зато знаешь, кто имеет? – голос столичной ведьмы подрагивал от возбуждения.

Романтичные ведьмы, наверное, считают расследования чем-то захватывающим.

Иначе почему уже вторая с таким энтузиазмом ввязалась в одно из них?

– Она сама? – Я была в этом почти уверена.

– Ты что, ее же заблокировали!

– Точно.

Информацию решила придержать. Летта и так в это по самую шляпу влезла. Не хватало еще, чтобы она пострадала.

– Но там очень странное дело, – тараторила впечатленная открытием ведьма. – Несколько лет назад в столице случилось несчастье. Приемная дочь одного из грейфов выпала из окна и погибла. Сведений крайне мало, ты же знаешь, эти аристократы крайне закрытое сообщество. Но мне удалось взглянуть на один отчет… и получается, что приворот на твоего знакомого наложил тот же, следы чьей магии остались на месте падения. Та, вернее.

Моя подозреваемая не поменялась.

Подожди, негодяйка, скоро я до тебя доберусь!

– Можешь мне прислать имя и адрес этого грейфа? – Предчувствие, что стою в шаге от разгадки, будоражило.

– Конечно, нет! – возмутилась Летта. – Вместе пойдем! Я заслужила участвовать!

Эли, которая привычно подслушивала, фыркнула.

Думала она в тот момент наверняка что-то вроде «Все ведьмы одинаковые!».

Не исключено. Но именно это помогает нам быстрее договориться.

Портал, созданный Доттом, меня едва не расплющил. Я вывалилась из него и несколько минут хватала ртом воздух в руках Тэрна. И не обвинишь заразу-мага! Просто наши силы противоречат друг другу, вот и получается.

– Уютница, приготовь нашим гостьям комнаты, – распорядился грейф.

Нутром почувствовала, что она с удовольствием откликнулась, хотя домовой видно не было.

Первое превращение оставило Тэрна совершенно без сил, так что он романтично поцеловал меня у двери выделенной мне комнаты и сразу ушел к себе. На шуточки нашей неугомонной парочки, мол, он теперь свободен и соблюдать приличия не обязательно, никак не отреагировал.

Сглазила бы этих шутников! Если бы умела.

План, как действовать дальше, был составлен еще до того, как я шагнула в портал, поэтому, оказавшись в кровати, мгновенно уснула. Только улыбнулась, когда кто-то из домовых заботливо подоткнул одеяло.

Утро началось с рассветом. Перед важным событием, будь то экзамен или контрольная, у меня всегда срабатывал внутренний будильник, и я просыпалась бодрая и полная сил. Вот и сейчас потянулась, сбегала в душ, привела себя в порядок и отправилась на первый этаж.

Признаться, надеялась, что все еще спят и получится незаметно улизнуть, но встретившаяся по пути Плюшка безмолвно указала в сторону грейфовского кабинета. Я на цыпочках направилась туда.

– Думаешь, он даст? – Дотт был чем-то сильно озабочен.

– Уверен, что нет, – хмуро покачал головой Тэрн.

Выглядели они так, будто не только ещё не завтракали, но и не спали, и вдобавок к этому успели выпить чего-то крепкого.

– И что ты собираешься делать?

Решив, что раз дверь приоткрыта, стучать не обязательно, я шагнула в кабинет.

Розоватый рассветный луч смотрелся немного неуместно на поверхности громоздкого стола из темного дерева.

– Что происходит? – спросила взволнованно.

Дотт открыл рот, но Тэрн жестом приказал ему замолкнуть.

– Небольшие трения околодраконовской аристократии, – не слишком серьезно пояснил он. – Не о чем беспокоиться.

– Именно поэтому вы так специфически завтракаете? – Я не спешила верить.

Смутишь их, как же.

И по двум невозмутимым физиономиям ничего толком не поймешь.

– Возможно, мне, как единственному обладателю второй ипостаси, придется стать во главе нашего сообщества, – пояснил Тэрн. – Надо перенестись в столицу и прояснить этот момент.

– Тебе же нельзя! – Они что, забыли об ограничении?

– Если не поймают, то можно, – подмигнул Дотт.

Порыв напроситься за компанию подавила. Тогда придется провести день с ними. Вряд ли лучшая идея заявиться к родителям погибшей девушки с таким сопровождением. Так что я прикусила язык, стребовала обещание потом мне все рассказать и даже помахала, когда они скрылись в портале.

Он вел не до столицы, конечно. Сил мага должно хватить, чтобы перенести их двоих к пространственному переходу, а уже через него они попадут в пригород столицы. Дотту придется создать ещё один портал. А может, и не один, смотря сколько из резерва он способен вытянуть за раз.

Затем взбежала по лестнице и растолкала Эли.

– Просыпайся! Мы едем в столицу!

– А к тому времени, когда я высплюсь, она что, развалится? – Она попыталась уползти от моего энтузиазма под одеяло, но… оно улетело. – Угомони свою чертову мышь!

О, проснулась.

Мыша бросила украденное одеяло на пол и высказала свое возмущение:

– Пи!

– Если сейчас не встанешь, она тебе еще и душ прямо в кровати организует, – прыснула я. И уже серьезно добавила: – Поторопись, мы опаздываем.

Не успеть на неназначенную встречу почти невозможно, но я все равно немного нервничала.

– Папе, конечно, ничего говорить нельзя? – уточнила Эли по дороге в ванную.

– Мы с ним вообще не разговариваем!

Если только иногда.

По делу.

– Это ты с ним не разговариваешь, а я на него работаю, – напомнила Эли.

– Но ты уже скрыла от него столько всего, что еще один маленький секрет сильно хуже не сделает, – отмахнулась я.

Мыша, опустившаяся мне на плечо, кивнула.

С обреченным видом Эли скрылась в ванной.

Когда забирали машину, Лис объяснил нам, как ехать, чтобы быстрее оказаться у пространственного перехода. Я даже за руль села, пока мрачная Эли дожевывала свой бутерброд и допивала кофе. В итоге чуть не столкнулись там с Тэрном и Доттом. Уж не знаю, почему они так долго возились.

Пришлось пережидать.

– Не лучшее начало авантюры, – каркнула Эли.

– Не попались же! – отмахнулась я.

Выдохнула, когда мужчины наконец прошли.

На самом деле я тоже неслабо нервничала, но не считала это достойным поводом отступать.

За переходом мы с Эли поменялись местами. Времени наслаждаться скоростью не было, так что она выбрала по навигатору самый короткий путь, и через четверть часа мы уже въезжали в столицу.

– Если что, ты же со мной, – подбодрила я не то себя, не то ее. – И Мыша тоже.

– Ну, это конечно, – буркнула Эли.

Подбодряться она не желала.

На въезде нас остановили для проверки. Еще немного, и я сама поверю в поджидающую впереди неудачу! И как не поверить, когда до нас докопались за то, что Мыша не в специальной перевозке, а потом содрали штраф за незарегистрированного фамильяра!

– Дорого ты обходишься, – поддела Эли притихшую мышь, когда мы все-таки поехали дальше.

– Пи!

– Она мне и так бесплатно досталась, – примирительно вклинилась я. – Ничего, вот закончу с этим распределением, и зарегистрируем тебя по всем правилам.

– Пи!

Договорились.

Летту мы подхватили у ее дома. Метелки мои, как же приятно быть не единственной ведьмой в платье в цветочек! А она ещё и шляпу носила, остроконечную, фиолетовую, с розовым цветком. Эли окончательно скисла, а Мыша устроилась на руках новой ведьмы и принялась знакомиться.

– Его зовут Дрейгерт Сайвен, грейф Деджерский, – делилась информацией Летта, позволяя моей фамильяре обнюхивать ее пальцы. – И знаете, я сомневаюсь, что он захочет с нами говорить.

Закрытое сообщество, я помню.

В крайнем случае, позвоню Тэрну и попрошу устроить нам встречу с этим грейфом. Наверняка они знакомы.

– Надеюсь, он хочет наказать виновную в происшествии с его дочерью, – пробормотала я.

– Неприятные воспоминания, – откликнулась Летта.

– Будем надеяться, что мстительность этим грейфам не чужда, – подвела итог Эли.

Мыша окончательно разомлела в руках Летты и возмущенно заверещала, когда выяснилось, что мы приехали и надо куда-то идти. Я ощутила легкий укол ревности, особенно когда она отказалась остаться в машине, махать крыльями тоже не пожелала, и вскарабкалась к Летте на плечо. Конечно, она более опытная ведьма, наверняка более сильная, со своей практикой, опять же…

Словно почувствовав, что я витаю где-то не здесь, Эли ткнула меня локтем в бок.

Ай!

Ранта. Я помню.

Особняк, в котором жил грейф, находился в черте города, что свидетельствовало о баснословном богатстве его хозяина, и поражал размерами. Видимо, эго у этого недодракона в доме поменьше не вмещается. Чем ближе мы были к цели, тем страшнее мне становилось. До холодка по спине. Сама не заметила, как перетащила к себе Мышу для моральной поддержки. Та ее живо мне выдала, лизнув в щеку. Летта понимающе улыбнулась.

– А мой кот жуткий лентяй, – поделилась она по-ведьмински. – Невозможно вытащить из дома. Зато вечером он забирается ко мне на колени, мурчит, и как бы тяжело не было на сердце, все печали будто растворяются.

Полезное умение. Не такое, как контузить приворотом тех, кто не нравится твоей ведьме, но тоже кое-что.

В мыслях зачем-то всплыл фиал со слезами феникса, но я заставила себя сконцентрироваться на деле. Мы ведь не в гости пришли!

Охранник позвал привратника. Тот – управляющего делами грейфа. Бедная Летта рассказывала о цели визита уже в третий раз, то сжимала, то разжимала пальцы и, судя по всему, боролась с желанием использовать приворот. Мужчины под ним становятся замечательно послушными.

– Хорошо, вы можете войти, – решил управляющий. – Но придется ждать. Грейф занят с важными посетителями.

К особняку нас везла специальная машина.

Эли оцепенела от местной роскоши.

Летта стреляла глазами по сторонам и… уверена, выискивала работу! Вот уж где настоящая романтичная ведьма. Я-то, покончив с отработкой, и думать забыла о приворотах и парочках. И практику собственную не хочу. Пока, во всяком случае. Может, потому что папа торопится меня ею облагодетельствовать, внутри все так и сопротивляется.

– Долго это, полагаю, не продлится, – бросил управляющий, когда мы входили в дом.

А?

Ах да, он об ожидании.

Но устроить нас где-нибудь он не успел. Где-то в недрах дома громыхнул голос хозяина:

– Вон отсюда! Убирайтесь! Я ничего вам не дам!

Летта непроизвольно втянула голову в плечи.

Заметила. Выпрямилась.

– Это прямое нарушение договоренности между семьями, – заметил непоколебимо спокойный голос.

Его я бы не спутала ни с одним другим.

Тэрн?!

– Плевать! Я не стану спасать жизнь тому, из-за кого погибла моя дочь. Выметайтесь!

Богиня.

Мрак.

Что происходит вообще?!

Первой сориентировалась Мыша, сорвалась с поводка и устремилась к месту самых интересных событий.

– Ведьма, – зашипел управляющий, чем до неприличия напомнил мне Дотта. Наверное, каждому грейфу полагается свой Дотт, – что ваш фамильяр себе позволяет?!

Но я не слушала, я уже мчалась следом.

– Твою ж метлу через котелок! – пыхтела Летта где-то у меня за спиной.

Добежали.

Мыша сидела на столе, прямо поверх разложенных на нем документов, и грозно пищала на хозяина дома – пожилого мужчину в старомодном костюме. Пожалуй, по последнему, даже встреть я его где-нибудь на нейтральной территории, непременно заподозрила бы в нем грейфа.

– Ну и что это значит? – На наше шумное появление он отреагировал довольно спокойно.

– Я пытался их остановить, но эти ведьмы… – принялся оправдываться управляющий, но хозяин дома жестом остановил словесный поток.

Летта раскраснелась окончательно и поправила сбившийся на сторону подол. Видимо, вспомнила, что она у нас ведьма с практикой и ей не подобает выглядеть растрепанно. И локон тоже поправила.

Тоже по случайности причисленная к ведьмам, Эли гневно сопела, но со словами не торопилась.

– Абигайль… – простонал Тэрн. – Вот ни на минуту оставить нельзя!

– Так и знал, что они и сюда доберутся, – опечалился Дотт, как будто намеревался от нас отдохнуть, а не получилось.

– Что вы здесь делаете? – строго спросил Тэрн.

– Слушай, это у меня в глазах двоится или ведьм действительно стало на одну больше? – забеспокоился Дотт.

Ну почему, почему, почему стоит затеять серьезное дело, как какой-то балаган получается?!

– Покиньте мой дом, – отмер старый грейф. – Все.

Самое время вспомнить, зачем я вообще сюда прорвалась.

– Но он не имеет отношения к гибели вашей дочки! – Я указала на сидящего в кресле Тэрна.

– Абигайль, лучше молчи, – напрягся тот.

Никакой благодарности! Для него же стараюсь!

И ради справедливости, конечно.

– Это сделала Ранта! – выпалила я. – Может, случайно, а может, и нет. У меня есть доказательства!

У Летты, точнее.

Но Дрейгерт Сайвен будто и так знал.

– Именно, – проскрипел он. – Ведьма, на которой он женился.

– Под приворотом! – напомнила возмущенно я.

– Как удобно.

Ощущение, что я не полностью понимаю происходящее, все нарастало. И Летта что-то притихла, так и не переступила порог кабинета и старалась особо не отсвечивать. Да что здесь такое творится?!

– Стойте… – Пробормотала, пытаясь собраться с мыслями. – Что вы вообще здесь делаете?

– Отличный вопрос, – ухмыльнулся Дотт. – Только это наш!

– Я предупреждал, что у меня дела в столице, – вставил Тэрн.

В глаза бросилась неестественная бледность, залившая лицо Летты. Да что там, шея и руки тоже побледнели. Бедная. Наверное, она просто не привыкла к нашей манере общения, и на нее накатила дурнота. Только бы романтичная ведьма с практикой в обморок не грохнулась!

– Им нужна моя кровь, – отвлек меня от беспокойства за Летту Сайвен. – Но черта с два они ее получат! Убирайтесь все или я вызову охрану.

Угрожает, значит, своей магией он не владеет.

Не знаю, каким чудом у меня еще сохранилась способность делать выводы, но я догадалась:

– Чтобы стабилизировать ипостась? – Как ни крути, а я семь лет на ведьму училась!

Тэрн стиснул зубы так, что линии его лица стали непривычно резкими.

– Умная девочка, – подтвердил догадку старый аристократ.

– А если этого не сделать? – Я изучала магию, но не драконов и не тех, кого за них принимают.

– Оборот будет неконтролируемым и есть опасность, что однажды он останется без обратного превращения, – устало пояснил Дотт. – Добавь сюда же неконтролируемые выбросы силы, и получишь полную картину ситуации.

Изнутри меня опалило холодом.

Старик гаденько улыбался.

Ненавижу!

– Я соберу совет семей, – спокойно сообщил Тэрн.

– Пожалуйста, – развел руками его противник. – Сразу предупреждаю, что буду оттягивать дату, сколько смогу. Кто знает, возможно, тебя перемкнет уже завтра. А ты ведь помнишь, что случается, когда один из нас становится опасен для окружающих? Его уничтожают свои же.

– Вы не можете… – Меня душила паника.

– Ну его же ведьма смогла избавиться от моей дочери, чтобы место невесты рядом с ним освободилось, – безразлично… но за этой маской скрывалось море боли… бросил Сайвен. – Вот и я смогу. А ведь раньше относился к нему, как к сыну.

Узелочки постепенно завязывались.

До меня кое-что дошло.

– Они были помолвлены?

– Да. Инес не была одной из нас, поэтому могла выйти за него замуж. Они выросли вместе.

Лицо Тэрна окончательно закаменело.

Богиня, с каким удовольствием я бы схватила со стола бронзовую лампу и швырнула ему в голову!

Как он мог мне не сказать?!

– Хотите мести? – подхватила нить разговора Эли и спросила именно то, что собиралась спросить я сама. – Мы найдем Ранту и доставим ее к вам.

– Я вам не верю.

Почему это никогда не бывает легко?

– Что нужно, чтобы это изменилось? – вести переговоры моя телохранительница определенно умела.

Подспудно я ждала, что старый грейф ответит что-то резко отрицательное, но он молчал. Долго молчал. И все это время скользил по мне каким-то недобрым взглядом. От такого сразу почувствуешь, что ничего хорошего ждать точно не следует. Ненавижу это ощущение!

– Пусть она останется. – В меня ткнули узловатым пальцем.

– Что?! – растерялась я.

– Нет, – твердо сказал Тэрн.

– В залог, – неприятно улыбнулся старый интриган. – Пока другую ведьму не поймаете.

– Нет, – повторил Тэрн.

И встал на случай, если придется меня отсюда вытолкать прямо сейчас.

– В таком случае, никакой крови, – с удовольствием улыбнулся хрыч недодраконьей наружности, будто изначально прекрасно знал, что мы откажемся.

– Но он может погибнуть! – возмутилась Эли.

– И отлично.

– Вы нарушаете обязательства перед себе подобными! За это придется отвечать!

– Да плевать.

За секунду до того, как нам вновь приказали выметаться, в кабинете установилась тишина. Просто все как раз высказались и теперь держали паузу и одновременно сверлили друг друга разъяренными взглядами.

Я чувствовала себя так, словно меня не только пыльным мешком пришибло, но и его содержимое на голову высыпало. А ещё уловила, как с выражением «вечно все приходится делать самой» вздохнула моя Мыша. И прошлепала маленькими лапками к краю стола. Как раз к тому, рядом с которым стоял Сайвен.

Чувствую, что-то сейчас будет…

Остановить фамильяру я не успела.

Ладно, даже не пыталась.

Полыхнуло розовым.

– Кто спустил это чудовище с поводка? – вопросил Дотт.

Тэрн выругался, что случалось с ним крайне редко.

Старый грейф всхлипнул и рухнул рядом со столом.

– Давайте его свяжем, пока не очухался, – предложила Эли.

Чувствуя себя так, будто весь мир вокруг в одночасье сошел с ума, я оглянулась на Летту. Рядом с ней стоял управляющий, смотрел на ведьму влюбленными глазами и глупейше улыбался. Твою ж метлу! Она его очаровала!

– Стойте, что вы делаете?! – пролепетала я.

– Чем нам это поможет? – более рационально спросил Тэрн.

Не хочу знать, откуда у Эли веревка. Но не могу не чувствовать, что она зачарована.

– Бери кровь, – скомандовала телохранительница, связывая жертву моей фамильяры по рукам и ногам. – Только быстрее. Нам бы желательно найти эту вашу Ранту, пока он не очухался.

– И как вы себе это представляете? – спросила я, пока Тэрн надрезал запястье Сайвена.

Внятного ответа не ждала, но меня опять удивили.

И кто!

– Он точно знает. – Летта уверенно указала на Дотта.

– Я?!

– Именно.

Во мне шевельнулось какое-то невнятное подозрение, но Тэрн, который как раз собирал алые капли в фиал из темного стекла, отвлекал. Фиал уже был заполнен до половины. И когда туда попала кровь, содержимое зашипело.

Тэрн быстро вылил получившееся зелье в рот и заставил себя проглотить.

Магии не ощущалось вообще никакой, но я уже привыкла.

– Все ведьмы такие чокнутые или это именно мне так везет? – возмущался тем временем магический надзиратель.

– Эйверн Фаулс Рейган Дотт, как ты смеешь меня не помнить?! – с обещанием феерической ведьминской мести зашипела Летта.

– Э-э… – промямлил Дотт.

Глаза ведьмы зажглись разъяренным огнем.

Пальцы вспыхнули розовым заклинанием.

– Э-э?! – издевательски переспросила Летта. – Ты испортил мне жизнь, и можешь только бессвязно мычать?!

– Мы знакомы? – все же нашел слова Дотт и на всякий случай отгородился от ведьмы креслом, в котором раньше сидел.

– Теплее… – Розовый огонек в тонких пальчиках разросся.

– Я с тобой спал? – осторожно предположил Дотт.

– Прокляну! – еще сильнее взбесилась Летта. – Любовные проклятия, знаешь ли, тоже существуют!

– Значит, спал. Точно. – Он не вспомнил, просто догадался по ее реакции. – Видимо, ты была не слишком впечатляющей, раз уж я не запомнил.

– Ах ты, гад!!!

Заклятье сорвалось, но досталось стене. Дотт успел пригнуться.

– Тебе что, тоже не понравилось? – вопросил он из-за кресла.

– Прибью!

Новая вспышка.

Тоже мимо.

– Мазила.

Кабинет Сайвена имел все шансы остаться в руинах, но Эли очень вовремя вспомнила, что у нас мало времени. И рявкнула:

– А ну все замерли! Потом отношения выясните!

Может, так убедительно бы и не вышло, если бы она не зарычала. По-настоящему. И глаза у нее зажглись жуткими огнями. Всего на секунду, но нам хватило, чтобы впечатлиться. Что до меня, то в эту самую секунду я уловила от нее легкое потустороннее веяние, но оно исчезло, стоило глазам стать нормальными.

Окружающие не перестают удивлять.

Пора было уже привыкнуть.

– Не собираюсь я с ним ничего выяснять, – буркнула Летта и заклинания убрала.

Мыша тут же прилетела к ней в руки и исключительно для успокоения, ни для чего другого, позволила себя потискать. На безопасном расстоянии от неуравновешенной ведьмы с облегчением вздохнул Дотт.

– Я вот что подумала, – в установившейся тишине заговорила Эли. – Ведьмы ведь не могут так запросто творить маговские заклинания, а то и вообще древнюю магию? Так?

Включая ведьм, все кивнули.

– Значит, после вчерашней ловушки она сейчас должна быть полутрупом, – донесла до нас свою мысль Эли.

Точно! И как мы еще вчера об этом не подумали?

Наверное, потому что сами были еле живы.

– Доставать ее надо сейчас, – добавила телохранительница, полностью довольная собой.

– Каким образом? – приподнял бровь Тэрн. – Я плачу лучшим поисковикам, кроме всех прочих. Ранта будто исчезла с лица земли.

– Ее просто закрывает отражающий поиск экран, – нехотя сообщил Дотт. – Редкая защита. Немного подправленная лично под нее, к тому же.

– А ты откуда знаешь? – удивился Тэрн.

– Сам же ставил, – ехидно фыркнула Летта.

И самое возмутительное, что Дотт даже не попытался оправдаться.

Он опустил глаза.

Дальше события развивались с невероятной стремительностью. В основном потому, что Мыша вырубила старого грейфа не навечно и нас поджимало время.

Тэрн медленно повернулся к «другу», ещё немного и ударил бы, но Эли вклинилась между ними и потребовала все по-человечески объяснить. Тэрн шумно выдохнул и решил, что такой вариант его тоже устраивает. В конце концов, дать в морду можно и позже.

– Он и есть тот студент, к которому тебя приворожили? – догадалась я.

Летта кивнула.

Дотт… кажется, покраснел.

На этом эмоции временно оказались отодвинуты, и Эли вытащила на свет всю историю. Сначала из Тэрна, который уверял, что официального обручения не было, но их семьи дружили и предполагалось, что со временем породнятся. Если, конечно, ни он, ни Инес не встретят кого-то еще. Но в кругах околодраконьих аристократов их считали парой.

Сказочно просто!

Получается, не столкнись мы здесь, я бы ничего так и не узнала!

И о том, что подозревает, что Инес столкнула Ранта, он, как выяснилось, рассказал нанятым поисковикам, но не рассказал мне. Не хотел впутывать, понимаете ли! Хотел сам все решить!

Прибила бы!

Никогда больше с ним не заговорю!

– Абигайль…

Но я перебила:

– Дотт. Твоя очередь.

Маг почесал кончик носа, но попыток к бегству не предпринимал. Хотя у него были все шансы. Одна Эли могла его остановить, но это не точно.

– Виолетта, я прошу прощения, – заговорил он, но не о том. – Я был дураком.

– Давай по делу.

Ведьма крепко обняла Мышу, а та лизнула ее в щеку. Надеюсь, моя фамильяра не задумала сменить хозяйку?

– После этой истории я получил последнее предупреждение, – перешел к сути Дотт. Видимо, он и без Ранты был проблемным. – Мы продолжали общаться с ведьмами. Не только я, другие парни тоже. На боевом девчонок почти нет. Если честно, я сам плохо понимаю, зачем потащился с ней сюда. Наверное, хотел посмотреть на дом грейфа изнутри.

Тэрн сжал кулаки.

Разжал.

– Она сказала, что хочет просто поговорить.

– Но на самом деле специально толкнула девушку? – сказала за него Эли то, что и так было понятно.

– Да. У нее были заготовлены обездвиживающее и перемещающее заклинания, немного подправленные под ее нужды. – Дотт потер лицо ладонями, но воспоминания так запросто не стирались. – Но самое паршивое, что я не мог ничего рассказать. В этих заклинаниях была и моя магия. Ранта выращила ее из накопителя, который я ей как-то дал. За преднамеренное убийство нас бы обоих вообще казнили. А так ее отчим использовал связи, и обошлось блокировкой. Еще и историю почти замяли. Даже старый грейф ничего не узнал.

Маги обладают большой властью.

Особенно этот маг.

– Заблокировали временно, как оказалось. Примерно через полгода силы восстановились. Просто использовать их легально было пока нельзя.

Верить ему или не стоит?

Может, он вообще заодно с этой мерзавкой?

Подозреваю, этими вопросами задавались мы все.

– Я признался во всем отцу. Он сначала чуть не убил меня, потом помог устроиться магическим надзирателем, – открыл еще одну тайну маг. – Это было возможно, поскольку по документам я был заблокирован из-за риска выгорания.

Помолчал.

Сделал шаг назад под нашими подозрительными взглядами, но быстро взял себя в руки и вернулся на прежнее место.

Поморщился.

– Когда я пришел в норму, Ранта уже была замужем за Тэрном. Поначалу я решил, что она просто хотела удачно устроиться, и не стал вмешиваться. Но потом началось все это, и я постарался, чтобы его куратором назначили меня.

Прерывисто вздохнул.

– Абигайль, ты тоже меня извини. Я догадывался, что эту чокнутую на тебе переклинило. На вас с Тэрном. Поэтому пытался ей показать, что никаких «вас» не существует. Но ты не повелась на меня.

Фото с поцелуем, очевидно, делалось для Ранты. Видела ли она его, вот вопрос.

Подозрительных взглядов не убавилось.

– Эй! Я на вашей стороне! – И столько искреннего возмущения в голосе. – Мне можно доверять!

– Но это не точно, – фыркнула Эли.

Перепалка угрожала не только начаться, но и затянуться надолго, но в дело вмешался рациональный Тэрн:

– Отношения выясним позже. Дотт, ты можешь разрушить ее экран?

– Обижаешь! Конечно, могу.

Откуда защита у Ранты – понятно. Она колдовала для него привороты во время их дружбы, он – всякое такое. Не ясно вот что:

– А раньше этого сделать было нельзя? – уточнила я.

– Попалась бы она, потянула бы меня за собой, – пожал плечами Дотт. – Я рассчитывал найти другой выход.

Звучит правдиво.

И сейчас идеальный момент, чтобы добраться до ведьмы.