Текст книги "Чародей из заброшенной школы (СИ)"

Автор книги: Екатерина Макимова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 26 страниц)

– Он скоро выйдет, – передал Стас. – Пока, пройдемте в дом.

– Когда мне говорили, что будет что – то ужасное, я представляла замок с приведениями, а не развалюху. – продолжила Диана.

– Не забывай, что в гостях, а не у себя на яхте! – вырвалось у Саши.

Диана смерила ее яростным взглядом. А потом, издевательски улыбнувшись, показала язык.

– Какая она бяка, – обратилась она к Стасу. – Неудивительно, что только такой талантливый чародей, как Ред Блейк, ее взял к себе и терпит. И то, наверное, за бешенные деньги дядюшки Сережи...

Они вошли в дом, а Саша, держась от них на приличном расстоянии, вошла только спустя пять минут. Она больше не хотела сталкиваться с Дианой. Ведь понимала, что та права. Но признать победу врага – хуже признания своего поражения...

Как только она вошли, то Саша услышала, как скрипнула лестница и тут же подняла голову.

И обомлела.

Ред был в шикарной черной поблескивающей на свету мантии, тянущейся за ним по полу, черной рубашке с золотистыми узорами, такого же оттенка жилетке и брюках. Свои сапоги на шпильках он отполировал до блеска и теперь, цокая ими, сводит ее с сума.

Его волосы, обычно распущенные, были зачесаны назад и стянуты в тугой хвост атласной лентой. На руках, помимо перчаток, красовались перстни, в старинных оправах.

– Боже мой, вы и есть, Ред Блейк? – спросила Диана, дождавшись, пока он спуститься к ней.

– Да, а вы – Диана Дарк?

– Вы правы, – сказала она почтительно. – Я вас, если честно, только так и представляла.

– Как и я вас, – солгал Ред.

Он прекрасно знал, как она выглядит из утренней газеты, в которой эта Диана растрезвонила всему городу, что собирается обратится к охотникам за привидениями. "И это будет самый известный и талантливый детектив во всем городе, раскрывший дело о кошмарном парке!". Примерно так кричали все заголовки.

Все сели за стол, причем Саша постаралась сесть дальше всех от Дианы. В итоге, оказалась рядом с Кирито.

– Почему не с Редом? – издевательски спросил он.

– По кочану! – огрызнулась Саша.

Кирито, видя, что Саша в настоящей ярости, не стал к ней даже лезть. Он знал, чем это чревато не только для него, но и для всех. Крупный заказ сорвут – Ред шесть шкур спустит.

– Итак, с чем вы пришли? – спросил Ред, даже не притрагиваясь к ужину.

– У меня к вам дело личного характера и при всех – я не могу его раскрыть. – она победным взглядом посмотрела на Сашу. – Может, я вам это расскажу наедине?

– Как скажете, – спокойно встал Ред и, пригласив ее жестом, помог ей встать из – за стола.

Саша чуть не задохнулась от возмущения.

Она знала эту вертихвостку не понаслышке. Эта Диана в прошлом увела ее друга, с которым сама Саша планировала долгие отношения. Но теперь – он ее муж. Сейчас она была готова задушить эту Диану, за Реда и за себя.

Они скрылись на втором этаже и Гарри со Стасом, как по команде, выпили по бокалу шампанского. Роза подавилась своим кусочком курицы, а Кирито шепнул Саше:

– Сейчас будет интересно...

За что тут же получил от нее по затылку.

Она не верила, что Ред такой. Но такой заказ да и от такой знатной девушки... Кто упустит шанс? Но все же, Саша до последнего верила, что у него хватит разума ничего не натворить.

Иначе, она в нем разочаруется.

* * *

– Так какая у тебя проблема? – спросил Ред, садясь в кресло.

– Для начала, – она зашла ему за спину, – я хочу, чтобы ты мне ответил: зачем ты держишь около себя эту дуру?

– Ты о чем? – Ред напрягся.

– О Сашке, – с презрением сказала Диана. – Она же такая...

– Самая обыкновенная, – Ред как мог пытался закрыть эту тему, ибо в последнее время она приносит ему странную непонятную боль. – Какая твоя проблема?

Она села на край стола, закинув ногу на ногу.

– Личная, – фыркнула она.

– Здесь уже никого нет, говори как есть, – поторопил Ред.

Общество этой молодой финтифлюшки ему было противно, как и она сама. Ее вызывающая одежда, краска на лице – макияжем он это мог назвать с трудом, – даже ее голос вызывали к него отвращение.

Он невольно сравнивал ее с Сандрой и находил, что лучше бы на месте Дианы была Александра – в меру скромная, более менее воспитанная, а главное – не такая развязная.

– В моей спальне стали умирать мужчины, – кокетливо сказала она.

– Ты же вроде как замужняя, – перебил ее Ред.

– Поверь, муж – не помеха. Когда есть что – то лучше, почему бы это не взять?

Она рассмеялась, вставая и вновь заходя ему за спину.

Ред почувствовал, как его шею обвили две тонкие холодные худые ручонки этой фифы. Он увидел острые ногти, словно у тигрицы, а потом почувствовал ее дыхание – Диана была настолько близко.

– Диана...

– Ты такой милый, – не чуточки не смущаясь, прошептала она.

Его брошка, державшая мантию расстегнулась и черная ткань упала на пол. Вот теперь он не на шутку затревожился. Развлекаться сейчас, в такое время, он был не настроен. Тем более с такой...

– По – моему, ты заигралась, – пытаясь высвободиться, сказал Ред.

– А ты – засиделся в образе "неприступности", – усмехнулась она. – Пора бы выйти из него!

– Замолчи, – тихо сказал он, не желая кричать.

– Или что?

Ее руки потянулись к пуговицам его рубашки и вот тут его терпению пришел конец. Он резко встал и, оттолкнув девушку, прижал ее к стенке. Она крикнула, но таким образом, словно он тут с ней и правда что – то делает...

Ему самому стало так противно, но отступать было некуда. Или его принципы, или репутация офиса и его собственных коллег.

– Какие мы дерзкие, – улыбнулась Диана. – Я люблю таких!

– Может, уже расскажешь, зачем явилась? – поторопил он ее. – А то знаешь, мои ребята уже заждались, наверное...

– Подождут, – сказал она. – Мир создан для таких как мы, – вдруг сказала Диана и высвободилась из рук Реда. – Для меня, потому что я богата, и для тебя, потому что ты – колдун.

– И что? Я такой же, как и все, – возразил Ред.

– Отнюдь, – она взяла с его стола перо и окунула в чернильницу. – Силы, данные тебе достаточно мощны. Твоего гнева достаточно, чтобы этот город был стерт с лица земли. А мне достаточно – слова. И все!

Она сломала перо одной рукой и с него на пол потекли струйки чернил.

– Мое любимое, – тихо констатировал он.

– Так вот, – она вновь приблизилась к нему. – У меня проблема деликатного плана. Все мои... любимые, умирают прямо в постели. Около меня... И что самое страшное, на их телах, словно кем – то выжженное клеймо, появляется слово "вендетте", написанное на итальянском.

– И при этом ты не боишься водить все новых и новых?

– А чего мне бояться? От трупов я научилась избавляться, – ухмыльнулась та.

– Тогда что же тебе от меня нужно?

– Просто найди причину появления этих знаков на их телах. С мужем я еще не пробовала, а поэтому боюсь, как бы и его не хватил удар. – она рассмеялась.

– Я огорчу тебя, но это слишком мало для меня, – сообщил Ред.

– Я так понимаю, деньги тебя тоже не особо интересуют, – спросила она.

– Мне хорошо платят, – только и скакал Ред. – И я могу себе позволить не влезать во все это.

– Тогда ты не будешь против, если я сообщу на всю страну, что ты – герой этого города, чуть ли не самыми жесткими методами и словами отказал мне, бедной девушке, пришедшей к тебе за помощью?!

Ред был потрясен такой наглостью и эгоизмом. Но понимал, сделать он ничего не может. У нее статус и положение в обществе, а он же – может лишь ее проклясть или наложить порчу, чтобы удача в конце концов отвернулась. Но тогда, темным силам придется сполна заплатить за такое.

А из – за такой идиотки он не готов рисковать собой и своим здоровьем. Уж тем более жизнью.

– Хорошо, возьмусь, – процедил сквозь зубы Ред.

– Отлично, тогда завтра утром и приезжайте. Мужа как раз не будет.

Она встала со стола и прошла мимо него.

Но, только он подумал, что все кончено, как она молниеносным движением развернулась к нему и, взяв за руку, поцеловала.

Для него это было как гром среди ясного неба. Да и от кого?! От этой, можно сказать, падшей женщины!

Она вышла из кабинета, а он – за ней. Даже не догадываясь, что его ждет.

Они вместе спустились с лестницы и тут же поймали на себе интересующиеся взгляды. И ребята имели право думать о самом плохом, ведь весь вид Дианы только и говорил об этом: разлохмаченная прическа, исчезновение практически всей помады с губ и довольное выражение лица. И он хорош: мантии нет вообще, а одну пуговицу она все – таки умудрилась расстегнуть, бестия!

Она пошла в коридор и уже оттуда крикнула:

– Провожать не нужно.

Гарри аж шею свернул, смотря ей вслед.

– Было приятно провести время, Ред, – добавила девушка и хлопнула дверью.

Он повернулся к оторопевшим коллегам, которым ему было даже стыдно в глаза смотреть. Он прямо сейчас, своими руками, поломал то, что так долго строил. Больше всего его конечно же волновала Сандра.

– Как все прошло? – не понимая ничего в силу своего возраста, спросила Роза без всякого второстепенного значения.

– Будем считать, что не очень, – сказал Ред, садясь за стол.

Он тут же выпил залпом бокал с шампанским.

– Дело есть? – пытаясь повернуть разговор в другое направление, спросил Гарри.

– Есть, только вы им заниматься не будете, – твердо сказал Ред. – Это я беру на себя.

– С какой радости?! – возмутился Стас. – Вообще – то мы тут, как бы, коллеги...

– Я сказал нет, и точка, – решительно прервал его Ред.

Он встал из – за стола и пошел к себе.

Остальные же, видя такое, тоже решили разойтись. Точнее, Саша и Гарри пошли на кухню, а остальные – попытались допроситься у Реда, что же у них за дело там такое. Но он лишь закрылся на ключ и ничего им не отвечал.

– Видимо, сильно она его прижала, – констатировала Саша, вытирая тарелку.

У нее руки так и тряслись, чтобы отобрать ключи от черной БМВ, догнать лексус Дианы и хорошенько ей ребра переломать.

– Ты о чем? – не понял Гарри.

– О Вашей любимой Диане!

– Не бери в голову, – посоветовал Гарри. – Ред бы никогда...

– Ага, как же! – усмехнулась девушка, хотя хотелось плакать.

Она слышала тот крик Дианы, который донесся из комнаты Реда. Да и вид говорит все сам за себя.

– Прекращай, – уже серьезнее сказал Гарри, принимаясь за салатницу. – Ред иногда и ведет себя... неподобающе, но, поверь, что он не...

– У тебя слуха нет, что ли? – спросила Саша.

– Есть и очень хороший, – похвастался Гарри. – Но поверь, нюх у меня тоже хороший.

– О чем ты? – уже как – то испуганно спросила Саша.

– Мы, вампиры, как это не прискорбно, умеем чувствовать запах... скверны, назовем это так, – он поежился, словно он это чувствовал и сейчас. – Так вот, когда только Диана ко мне приблизилась, от нее таким амбре пахнуло, что я чуть ли не сбежал...

– А духи это разве не покроют? – изумилась Саша.

– Что там какая – то ароматная вода со спиртом, – улыбнулся Гарри. – Такой аромат ничем не перекроешь.

– И к чему ты вообще мне это рассказываешь?

– А к тому же, я видел, как ты сидела, пока он был с нами. Вся скованная, зажатая... мне аж жалко тебя стало, – искренне пожалел Сашу Гарри. – Но учти, это так, для справки, от Реда этой пакостью не несло. Только его личным одеколоном.

– Правда? – Саша выронила тарелку и она с треском упала на пол.

Гарри почесал затылок:

– На счастье, – улыбнулся он. – Так мама говорила.

– Мама?

– Да, ты не помнишь, потому что тебя не было тогда, – как – то мрачно сказал Гарри. – И знаешь, я до сих пор не могу привыкнуть, что у меня появилась сестренка.

– Мне тоже в новинку, что у меня есть старший брат, – ответила Саша.

Они закончили убираться, когда уже было десять часов. Все давно, если и не спали, то, во всяком случае, дремали. Чего Саша не могла сказать о Реде. Он точно сегодня не сможет спать спокойно.

И не прогадала.

Ночью она сама не могла уснуть и вышла в коридор. На кухне она оставляла сок и поэтому решила, раз уж не спится, то хотя бы посидит на веранде, полюбуется звездами. Тем более и ночка ясная.

Но стоило ей выйти на улицу, как она увидела на ступеньках Реда. Он сидел и смотрел куда – то в одну точку.

Она надеялась тихо скользнуть обратно в дом, но не успела:

– Тоже не спится?

– Я тут... этого...

– Ты что, серьезно думала, что я там с твоей подружкой развлекался? – в лоб спросил Ред.

Саша попятилась вновь назад. Но дверь, видимо, подчиняясь Реду, закрылась и ключ в замке повернулся сам собою. Она подергала за ручку, но естественно, сил не хватало.

– Отвечай, – сказал он.

– Ну, так все думали, – туманно ответила девушка.

– Меня все не волнуют, – он встал и повернулся к ней. – Мне интересно, что ты думала.

– Да также я думала, – легко ответила девушка.

Хочет прямоты? Он ее получит. У нее с этим проблем никогда не было.

– Вот ты какого обо мне мнения, – как – то обиженно сказал Ред.

– Нет, а какого я должна быть о тебе мнения?! – возмутилась девушка.

– Ну уж точно не такого.

– А ты тоже хорош! – вдруг вспыхнула Саша. – Пошел с ней к себе, один, да еще и вышел оттуда такой довольный...

– Довольный?! – изумился Ред. – Да твоя подруга, последняя...

– Она не моя подруга! – тут же ответила девушка. – А насчет ее "любвеобильности" – ты прав. И за это я ее тоже ненавижу!

– Ну, это сугубо твои проблемы, – вдруг сказал Ред. – Но вот только эта Диана принесла и мне пару лишних...

– Ты о чем?

Ред вкратце рассказал ей о том, на что заставила его пойти Диана, ради их авторитета в городе.

– Сам виноват, – только и сказал Саша. – Нечего было с ней даже разговаривать по поводу дел. Я предупреждала...

– И знаешь, в кои – то веке я жалею, что не послушался, – тихо ответил Ред.

– Однако все не так уж и печально, – вдруг сказала девушка. – Я знаю эту Диану как свои пять пальцев. Возьми меня в дело и тогда точно не попадешься ни в одну ее ловушку.

– Чего?! Ловушку? Ты заигралась с Розой? – улыбнулся парень.

– Нет, я на полном серьезе, – твердо сказала Саша. – У Дианы много козырей в рукаве, но у меня еще больше!

– У тебя?

– Да, не забывай, мы – из одной отрасли общества. И ее повадки, для меня – случай посмеяться.

Он долго молчал.

Доверится Сандре, все равно что сделать ставку "пятьдесят на пятьдесят". Будет или не будет. Случится или нет... Дело несложное, но вот то, что стоит за его успехом – кон всего. И свалить все на Сандру... Можно ли?

– Ставки слишком высоки, ты в курсе? – наконец спросил Ред.

– Я знаю это, именно поэтому и хочу помочь, – она подошла к нему. – И вообще, ты говорил, что мне пора приносить пользу. Так вот, пускай это будет мое первое задание.

Он вдруг почувствовал, как от нее исходит столько решимости, сколько он потерял за последние часы. Она была готова идти и бороться, даже не зная, что ее ждет.

"Но она же наравне с Дианой, – вдруг раздалось в голове у Реда, – это идеальная возможность испытать твою помощницу, а заодно и получить лишний козырь!".

– Хорошо, ты пойдешь. Но учти, не вздумай ничего натворить...

– Не беспокойся, все будет в шоколаде! – заверила она его.

– Надеюсь на тебя, – сказал Ред каким – то слишком нежным голосом.

Сашу это немного удивило, но в то же время и согрело. Такого голоса, в повседневности, она от него явно не услышит. Даже при все желании.

– А теперь – иди спать, – посоветовал он ей. – Завтра трудный день.

Она послушалась, однако уходить абсолютно не хотелось. Она вспомнила ту ночь, на кухне, когда он держал ее за руку. Она вдруг захотела повторить все это.

Но понимала, как это будет глупо выглядеть.

Поэтому, просто закрыла за собой дверь. В эту ночь она спала спокойно...

* * *

Утром, пока весь дом спал, к школе подъехала белая ауди. Натан с Редом договорились на пять утра, чтобы никто их не увидел и не выследил. Ключи от БМВ Ред запрятал в коридоре под тумбой, дабы они и правду за ними не последовали.

Саша, только разлепив зенки, плелась за Редом по лестнице, старясь не шуметь. Ночной разговор она помнила идеально, но вот сейчас соображала очень плохо.

Ред впихнул ее в машину и, сев сам, поторопил Натана.

Тот был в курсе всей ситуации, за что поспешил отчитать Реда. Но это было недолгое мучение. Дело сделано, работать – надо. Натан узнал о Диане Дарк все, что смог и до чего его допустил его ранг. Но с остальным не смог помочь даже его отец.

К дому Дианы они подъехали через два часа. И чуть не попались ее мужу, который как раз выезжал из ворот на черном джипе. Он даже не удостоил внимания ребят, а просто выехал и удалился по обычному маршруту. Что самим ребятам было лишь на руку.

– Вы уже здесь? – испуганно спросила Диана, стоя в воротах.

– Сами же сказали, утром, – сказал Ред. – Мы явились.

– А это кто? – спросила девушка, увидев Натана.

– Один из моих коллег, – поспешил заверить Диану Ред.

– И она тут?! – возмутилась Диана, завидев Сашу.

– Тебя что – то не устраивает?! – ответила таким же тоном Александра.

– Ты меня не устраиваешь! – рыкнула девушка.

– Ну извините, что принцесса пожаловала без приглашения, – подняв подбородок и с гордым видом, сказала Саша.

Диана задохнулась от такой наглости, но все же пропустила их в дом. Она знала, что если даже она закроет перед Сашкой дверь, она перелезет через забор, неважно какой высоты.

Диана проводила их в глубь дома, на второй этаж, где и была ее спальня. И вот тут Саша разочаровалась. Здесь были голые белые стены, черный пол, уложенный паркетом, и такая же темная мебель. Посреди комнаты стояла кровать, накрытая леопардовым пледом, напротив стояла тумбы с телевизором. Вид из окна закрывала черная штора.

– Располагайтесь, – сказал Диана, сидя на кровати.

– Постоим, пожалуй, – выдохнула Саша, осматривая комнату.

– Тебя никто не спрашивает, – грубо сказал Диана, – я обращаюсь не к тебе!

– Сама с собой говоришь? – спросила Саша.

– И убийства происходили только тут? В этой комнате? – осведомился Натан.

– Да, только тут, – ответила Диана.

– А почему вы не обращались в полицию? – спросил Натан. – Вы ведь и так невиновны...

– А кто бы мне поверил? – изумилась девушка. – Да и к тому же, у меня уже был привод, правда тогда дельце замяли. Сашка знает, может вам рассказать. Правда ведь, Васильева?

– О да, я такое расскажу, – тихо буркнула Саша, смотря в коридор.

– Но как вы избавлялись от трупов?

– Просто клала в багажник своего лексуса и мой водитель отвозил их реке и там оставлял...

– Так вот откуда там берутся трупы! – вдруг крикнул Натан.

– Ты о чем? – не понял Ред.

– Три месяца назад, недалеко от этого поселка, около реки стали находить трупы мужчин. – Причем, все они были незнакомы друг с другом и никак не связаны. Мы уже не знали, за что хвататься. Ведь не было ни свидетелей, ни кого – то еще, кто мог бы сказать, где они.

– О, а это уже тянет на сокрытие преступления! – тут же впряглась Саша. – Тюрьма по тебе плачет!

– Фи, кто бы говорил! – фыркнула девушка. – За те сады с яблоками, тебе пожизненное положено!

– Стерва!

– Дрянь!

– Заткнулись обе! – крикнул Натан. – А теперь спокойно, как они умирали, Диана?

– Я либо выходила из комнаты, либо просыпалась, а они уже были мертвыми, – спокойно отвечала девушка. – И так каждый раз. Я уже привыкла.

– Но зачем вам это было нужно? Что, занятий поинтересней нет? – не понимал Натан.

– Увы, но нет, – печальным тоном ответила Диана. – Мой муж на меня вообще внимания не обращает. Занимается лишь своим бизнесом и постоянно уезжает в командировки, не беря меня с собой. Что еще остается?!

– Зачем тогда за такого замуж выходила? – спросила Саша, ради чистейшего любопытства.

– Будто бы я решала! – поразилась Диана. – Все – таки компания моего отца и Даниила Григорьевича, отца моего мужа, теперь работают вместе. А это новые перспективы и расширения своих возможностей. А дабы союз был крепким, конечно же, нужно свести своих деток, – она презренно посмотрела на прикроватную тумбочку, где стояла свадебная фотография. – Вот и все.

– В ближайшее время к вам кто – то еще должен прийти? – спросил Ред, осматривая полку с разными сувенирами.

– Да, сегодня муж уезжает во Флоренцию, так что ко мне явится гость. Но что с того? Мне все равно придется отменить эту встречу, ведь вы будете в доме...

– О нас не волнуйся, – тут же заверила Саша. – Мы устроимся тут неподалеку и будем наблюдать за тобой с помощью камер.

– Чего?! Камер?!

– Да, камер! – Саша была довольна произведенным впечатлением. – Так что, ничего не отменяй, а просто будь начеку.

– Ну, ладно, – согласилась неохотно Диана. – Но только, чтобы все узнали! А то жить с нечто в одном доме мне уже поднадоело.

– Сделаем все в лучшем виде, – пообещала Саша.

– И кстати, можно тебя на пару слов, – попросила Диана Сашу, – пусть мальчики делают то, что нужно. А мы пока побеседуем. Мы же такие давние подруги.

– Ладно, только быстро, – согласилась Саша.

Диана вывела ее в кухню и там, посадив на стул, села напротив нее.

– О чем хотела поговорить?

– О тебе!

– Обо мне?

– Да, тебя все ищут, вообще – то.

– Кто "все"?

– Ты что, про школу совсем забыла со своим новым начальником?! – спросила двусмысленно Диана. – Мне уже несколько раз звонили наши девчонки и спрашивали куда ты пропала. От тебя ни слуху ни духу...

– Я вообще – то теперь работаю. И, возможно, просто не замечаю, – попыталась оправдаться Саша.

– Или ты потеряла к нам интерес? – вдруг въедливо спросила Диана.

– Я к вам его и не имела, если говорить прямо, – ответила Александра.

– Тогда зачем же с нами по клубам гоняла?!

– Делать было нечего. А сейчас – появилось интересное дело.

– Чего?! – Диана в открытую рассмеялась. – Эта работа – интересное дело?! Не смеши меня, Сашка! Ты теперь, страшно даже подумать, зависишь от того, кем помыкает каждый, кому не лень! Это шаткое положение...

– То, что он тебе поддался еще ни о чем не говорит! – возразила Саша.

– Защищаешь уже его? – поймала ее реакцию Диана. – Что бы это могла значить?

– Не твое дело, – отвернулась Саша. – И вообще, какого черта ты приперлась именно к нам?!

– О вас весь город трещит. Вот и решила попробовать.

– Что, охмурить Реда?

– Дура! Мне своих хватает, – улыбнулась она.

Часы в гостиной пробили ровно десять. В этот момент во двор въехал тот самый джип. Саша чертыхнулась, а Диана даже ухом не повела. Как сидела, так и сидит спокойно.

Замок в прихожей щелкнул, потом открылась дверь.

– Дина! Где мои документы?!

– Где положил, там и ищи! – ответила ему Диана. – И вообще, не лезь. У меня с подругой важный разговор.

В кухню вошел совсем молодой парень, в черном смокинге и ключами от машины в руках. Его светлые волосы были разлохмачены ветром, а глаза горели ненавистью к своей женушке.

– Где?

– Достал! – вдруг рявкнула Диана, – В тумбочке, в зале!

Он вышел из кухни и через несколько минут покинул дом, вновь уехав на джипе.

– Гаденыш, – плюнула Диана. – Ненавижу его!

– Зачем ты вообще в восемнадцать замуж вышла?!

– Говорю же, батя заставил! – сказала она. – Да и что мне теперь? Учиться не надо, отец все купит мне. А свой магазинчик я и так имею. Так что, особой нужды в дальнейшем образовании не испытываю. А вот какие твои планы?

– Закончить школу, поступить в какой – нибудь институт и открыть свое дело, – неуверенно сказала Саша. – Либо...

– Либо?

– Либо остаться с Редом и работать так дальше, – неохотно призналась Саша.

– Серьезно?! – Диана снова рассмеялась. – Ты так жизнь свою угробишь!

– Не угроблю!

– Вот и посмотрим, – вдруг сказала хитро Диана. – Давай, заключим пари.

– Какое?

– Я ведь вижу, как ты на этого идиота смотришь, – она кивнула на лестницу. – Так вот, предлагаю тебе такое пари. Если ты сможешь его в себя влюбить до конца этого года, то я, так и быть, сделаю все, что прикажешь.

– А если проиграю?

– Тогда ты отдаешь его мне и не путаешься под ногами. Идет? – она протянула руку.

Саша долго колебалась.

Спорить на живого человека? Так же нельзя... Но если на кону стоит Ред и ее будущее, она готова. Этой Диане давно нужно показать ее место. А если она выиграет этот спор, то утрет ей нос, а заодно найдет прекрасную крышу для всей их компании.

Она пожала руку и сказала:

– Идет. Игра без правил?

– Есть всего одно, – возразила Диана. – Не мешаем друг другу.

– Поочередно? На тебя непохоже, – улыбнулась Саша.

– В этом и прелесть, – ответила ей Диана, убирая свою руку.

В это время вниз спустились Натан и Ред. Они что – то бурно обсуждали. У Саши вдруг екнуло сердце. На него... Она поспорила на Реда! Да как она могла?! Но отступать уже было поздно. Теперь остается только выиграть.

Он подошел как раз к ней и кивнул в сторону.

Она встала и пошла за ним, напоследок дьявольски улыбнувшись Диане. Это единственное, чем она могла перекрыть сейчас свою тревогу и покалывание внутри.

Ред вывел ее на улицу и уже там спросил:

– Скажи, твоя подружка занимается чем – то эзотерическим или оккультным?

– Нет, вроде бы, – Саша лихорадочно, дабы его порадовать, в одночасье вспомнила все моменты, когда была с Дианой.

Но в памяти всплывали лишь дурные воспоминания, о которых Саша поклялась забыть.

– Ты уверена?

– А ты что – то нашел? – поняла Саша.

Ред достал из кармана небольшую шахматную фигурку короля. На ней, сбоку, Саша заметила нацарапанные буквы. Она потянулась к фигурке, чтобы лучше рассмотреть, за что тут же получила по рукам.

– Не трогай, – запретил Ред. – На ней заговор. Причем на смерть.

– На чью?

– На всех, кто придет к этой твоей подруге, – сказал Ред, пряча фигурку в карман. – То бишь, на ее любовников. Кто – то определенно знает, что она тут творит и пытается, видимо, прикрыть лавочку.

– Муж?

– Скорее всего. Но когда я его увидел, пусть и мельком, я не увидел на нем следа магии. Тем более черной. – Ред посмотрел в сторону. – Либо он и правда не виноват, либо я что – то упускаю...

– Может, просто обыскать ее дом?

– На это нужен ордер, которого мы в жизни не допросимся, – пояснил Ред. – Единственное, что можно сделать... Ты сможешь с ней пройтись по магазинам несколько часов, пока мы все обыщем?

– Ред! – заупрямилась Саша.

– Это для дела, это – не моя прихоть, – заверил он девушку.

– Ладно, отвлеку, – согласилась Саша.

* * *

Когда Саша уехала вместе с Дианой в город, Ред и Натан принялись за работу. Натан искал на первом этаже, Ред же принялся за второй. В спальне он не нашел больше ничего особенного, стоящего внимания.

Однако оставался еще кабинет мужа Дианы.

Но и там практически ничего не оказалось. Но, проходя мимо стеллажа с книгами, внимание Реда привлекла одна. Она была в красном переплете и на ее корешке была нарисована пятиконечная звезда в круге – пентаграмма.

Не в силах удержаться, он взял книгу с полки и открыл ее. На первых же страницах он нашел заклинания и обряды. Иногда попадались вложенные листы с такими ритуалами, которых он даже не знал. Но вот один его заинтересовал...

И вдруг, его что – то больно кольнуло в спину. Словно первые слова, которые он прочитал дали знать о себе сразу же. Ред, переписав фразы к себе в ежедневник, поставил книгу на место.

И снова кольнуло. Это было явно не от книги. Он оглядел всю комнату. И вдруг в нос ударил запах смерти. Этот противный и зловонный запах. Ред не мог сказать, откуда идет линия, но точно знал: источник в этой комнате.

Как проклятый он начал рыться во всех ящиках. Если это не дело рук мужа Дианы, то ему определенно грозит опасность.

Ред приблизился к шкафу и тут же запах усилился. Он открыл шкаф, но в нем было всего пара рабочих костюмов и какие – то коробки внизу. Ред ощутил, что совсем близко и начал перебирать коробки. И вот, когда он докопался до самой дальней, стоявшей в углу шкафа, он вытащил ее и открыл.

Оттуда тут же вырвался тот самый смердящий запах, который почувствует не каждый. Лишь тот, кто принес источник в дом и тот, кто может унести отсюда это.

– Кладбищенская земля?

Ред осторожно открыл пакетик с черным содержимым и потрогал ее. Он был в перчатках, поэтому урон будет меньше. А ауру он потом подлатает.

– Точно, заговоренная, – подтвердил он сам себе.

И вдруг, он увидел белый кончик, торчащий из горстки земли. Он потянул за него и ему явилась фотография. Фотография Дианы. В картинке была проколота маленькая дырочка в области сердца.

Ред взял коробку и вышел вместе с ней из комнаты, не забыв при этом навести порядок. Все стояло так, как и раньше.

Он споткнулся о ковер в коридоре и ударил локтем ближайший бюст какого – то писателя. Его голова повернулась и Ред услышал позади себя какой – то скрип и грохотанье.

Он повернулся и увидел, как прямо за его спиной открылась лестница, ведущая на чердак. Не теряя времени, он пошел по ней. Не зря обстановка в доме такая нагнетенная. Словно купол обволакивает все своей чернотой.

Закинув коробку, Ред залез сам. Лестница тут же поднялась обратно и закрыла его.

На чердаке было темно, но Ред смог разглядеть, что тут идеально чисто, словно кто – то специально поддерживает такую чистоту. Но зачем? И словно в объяснение, он увидел на полу часть круга. Посветив телефоном, он увидел всю картинку – пентаграмма. Внутри нее была фотография какого – то парня, совершенно незнакомого Реду.

Однако ему было достаточно взглянуть на символы и книги, лежавшие около рисунка и он понял – кто – то собирается совершить самосуд. Все было пропитано энергией смерти.

Ред осторожно провел рукой по краю рисунка и стер его. Теперь связь разорвана и убийце придется все сделать заново. Ведь тьма не любит, когда с ней обращаются, как с ничтожеством.

Толкнув лестницу, он вновь оказался в коридоре, зная, что теперь убийце по – любому потребуется время, чтобы все вновь начертить и привести в действие.

– Ты где был? – спросил Натан, подходя к Реду.

Но вдруг оскалился и как – то по кошачьи изогнулся.

– Что у тебя в коробке? – прорычал он, отходя от Реда.

– В комнате у мужа Дианы нашел, – сказал Ред. – А ты так реагируешь на кладбищенскую землю?

– Землю мертвых?! – Натана передернуло. – Немедленно выбрось это!

– Не могу, иначе весь этот дом будет проклят. Лучше, отвези меня на кладбище, – попросил Ред. – Там я быстро найду, у кого украли эту землю.

Натана уговаривать не пришлось.

Они были на кладбище уже через полчаса. Но, как назло, уже начинало смеркаться. А ходить по кладбищам в темноте – легче сразу повесится. Не все мертвые настроены враждебно, это правда, но и много таких, которые готовы утащить с собой в могилу.

Ред и Натан зашли в самую глубь центрального кладбища, но на одном из перекрестков Ред резко остановился и спал в некий транс. Натан поежился, хотя на дворе стояла немыслимая для их мест жара.

– Куда нам? – спросил он.

– Не могу понять, – скованным голосом произнес Ред. – Я не вижу дороги, словно она обрывается прямо тут.

– На перекрестке? – удивился Натан. – Может, одна из могил? – он посмотрел в разные стороны на надгробные плиты.

– Нет, не они, – Ред пытался найти нужную дорогу, сконцентрироваться, но что – то не давало.

В конце концов он поставил коробку и, приложив ладонь к асфальту, попытался пройти таким образом к нужной могиле. Земля мертвых долго сопротивлялась его силе, но потом он резко встал и, взяв коробку, побежал вглубь одной из аллей.