Текст книги "Законы амазонок. Сокращенная версия"
Автор книги: Екатерина Терлецкая
Жанр:
Подросткам
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 5 страниц)
Глава 8
И снова ночные кошмары, что изводят меня до изнеможения. Этой ночью яркое полуденное солнце высушило все до единого родника с пресной водой и уже почти высушило меня. Я похожа на старый кожаный башмак на свалке – такая же дырявая, никчемная и сморщенная от обезвоживания. От головокружения я слабо соображаю. Я вышла из опасного квадрата или так и брожу внутри, в поисках смерти?
Хрусь! Звук слишком близко. Он вовсе не похож на массивные лапы хищника, больше на шаги человека. И это ещё хуже, чем если бы меня выследил зверь. Я оглядываюсь через плечо и глубоко вздыхаю: жаль, у меня нет крыльев, я могла бы порхнуть ими и взлететь ввысь, подальше отсюда.
По правилам Агоналии нам запрещено заключать союзы, истинная амазонка должна пройти все испытания полагаясь только на себя. Что если это кто-то из девушек? Вдруг у неё есть вода? Вода… От одного только слова у меня волоски становятся дыбом, а удовольствие бежит холодком по коже.
Вдруг деревья и кусты шелестят листвой, и все вокруг издает скрежет. Я уже слышала этот звук и определенно его узнаю. Это предвестник смены квадрата! Не знаю откуда во мне берутся силы, но я бегу со всех ног по направлению к берегу, там мое спасение, а громоздкие шаги бегут за мной. Я бегу и бегу, шум усиливается. Боковым зрением вижу растрепанные медные волосы – Клиери!
Стоит нам ступить на влажный песок, мы падаем без сил взваливаясь одна на другую. Густые тропики шепчут о своем фиаско, сегодня им не досталась ни одна амазонка на поздний ужин.
Глубоко дышу. Мои губы шершавые, а язык сухой, как наждачная бумага, хоть колоду зачищай. В глазах темнеет, и я уже не чувствую грани с реальностью. Теперь Клиери придется увидеть мою смерть.
Последняя ниточка, соединяющая меня с миром живых уже на исходе, но я вдруг чувствую, как в горло малюсенькими порциями поступает пресная вода. Открываю глаза: растрепанная Клиери, совсем зареванная заливает мне в рот воду из фляги. Немного придя в себя, я напоминаю подруге про правила, но она уговаривает меня, что Фовос всего лишь остров, и никто не узнает о нашем недолгом союзе.
И вот теперь, когда мне кажется, что мы одурачили Фовос, мы обе смеемся. Собирав последние силы в кулак, я налегаю на бурдюк с водой. Набираю полный рот воды, жадно глотаю, как вдруг свист рассекает воздух, и я чувствую горячий всплеск.
Огромная стрела насквозь пронзила мою Клиери. Союз расторгнут. Моя подруга мертва…
– Ливи… ― где-то вдали, совсем расплывчато слышу свое имя.
Резко втягиваю воздух и просыпаюсь. Моё лицо блестит от капелек пота, в глаза бьет луч солнца, что нагло пробивается сквозь широкую щель тяжелых штор. Я жадно глотаю воздух в попытках прогнать звон в ушах и сфокусироваться на реальности, но перед глазами всё еще лежит Клиери со стрелой в груди. Сухое горло дерет, от чего тяжелое дыхание непроизвольно издает пугающее сипение. Кажется, я снова чувствую ту жуткую жажду. Сон перекинулся явью.
– Успокойся, это всего лишь сон, ― утешает подруга.
Я разглядываю ее, каждую линию лица, каждый непослушный завиток медных волос. Это она. Моя подруга жива. Это сон. Выдыхаю, перевожу дух и медленно стираю ладонью пот с лица.
– Воды… ― прошу я.
Клиери протягивает мне длинный стакан из тонкого стекла. Мне хватает всего два глотка, чтобы осушить вычурную посудину. У амазонок нет стеклянной посуды, это непрактично и сложно в производстве, у нас преимущественно глиняная посуда. Мне нравятся вещи в мире мужчин… Мне нравится мир мужчин. Здесь мягкая ткань, красивая посуда. Здесь интересно. Здесь нет Праздника Агоналии…
Я вожу по скользкому стакану, поглаживаю его, не хочу смотреть подруге в глаза, боюсь снова увидеть кадры из кошмара, а еще мне стыдно.
– И часто у тебя так?
– Нет, ― вру я.
– Что тебя мучает?
– Агоналии… ― сухо отвечаю, подняв наконец глаза.
Дискуссия окончена, она не будет рассусоливать эту тему, знает, что лишняя болтовня не поможет, да и доводы её всегда плоские и уже избиты.
Клиери приглашает меня на завтрак. У нее всегда получается поднять мне настроение.
Астер со свитой на рассвете отчалили от берега, а нас оставили на попечительство Марины. Я рада, что в няньки на постоянной основе нам дали не Энею, та ещё скандальная особа. То ли Марина – молчит да кивает.
Сразу по прибытию на остров, Астер сообщит амазонкам результаты договоренностей и соберет отряд умелиц, которые будут удостоены обучению в рядах специального отряда Ксалиоса. Я рада, что не буду присутствовать в этот исторический момент, могу представить огорошенные лица. Мысленно я подбираю пары девушек и женщин, которых через несколько дней увижу на учениях. Уверена, имя Лейлы прозвучит одно из первых. Как же я ее ненавижу!
Но это всё впереди… Сегодня мы можем делать что захотим, к примеру, познакомиться с городом. К ночи нас перевезут в военную часть, где мы займем свои места в казарме.
Там нам предстоит провести следующие несколько недель, очень волнительно. Прощайте мягкие простыни, огромная личная спальня и телевизор, да здравствуют солдатские портянки и односпальная койка. Все к лучшему нежели здесь по расписным коридорам блуждать. Не дай бог еще привыкну к богемному содержанию, как потом возвращаться к привычной жизни?
Анна звала на завтрак ещё час назад, но Марина снисходительно дала нам с Клиери выспаться, здесь-то не найдешь удачной поляны, где на рассвете для Авги выплясывать нужно. Да и мерзкий отвар нам Анна вряд ли сварила бы – вот и ещё одна причина крепко любить здешние места!
Плотный завтрак нам накрыли на кухне для прислуги. Приятной неожиданностью стало то, что стол нам поставили на террасе, куда ведет широкая дверь из кухни. Жаль под ногами нет травы, мне нравится завтракать босой. Представляю, как скидываю обувь и впиваюсь пальцами в траву, она оставляет мокрые следы росы на ступнях.
На завтрак дают оладьи с вареньем и апельсиновый сок. Всё подали в стеклянной посуде. Стаканы все те же тоненькие, а вот тарелки белые, плоские, с резными бортиками. Перед тем, как положить на тарелку первые оладьи, я провожу пальцем по волнам белого стекла, изучая плавные изгибы. Моё поведение привлекает внимание Ирины, она тоже почтила нас своей компанией, а еще Эльза – кухарка – и ее малолетняя дочь Мира, что уже помогает с работой по дому.
Все молча жуют, только Анна старается снять общее напряжение, не отрываясь от чистки картошки выкрикивает с кухни какие-то ненавязчивые вопросы.
– Какие планы на сегодня? Коль вам уж выпала возможность немного побездельничать, глупо не воспользоваться ею.
У Анны добрый голос, с тех пор как она перестала сторониться меня словно прокаженной, она мне напоминает Тессеиду. Что-то есть в этих двоих, такое внутренние, что чувствуешь аж под кожей.
– Я бы хотела посмотреть город, ― не скрывая взволнованности говорю я.
– Да, было бы отлично! ― поддерживает меня Клиери.
– Ну это возможно, вот только нужно попросить командира Гастора, чтобы он вам выделил сопровождающего с пропуском.
– Исключено! – врывается в беседу Марина.
Уж если эта женщина подала голос, тут никакие уговоры не помогут, сказала, как отрезала. Меня заинтересовали слова Анны.
– Пропуск? Разве мы не можем просто прогуляться недалеко от дворца? Оглядеться, как люди живут, ― осведомлюсь я.
– Исключено! ― повторяет Марина.
Никто не обращает внимания на амазонку. Мы с Клиери умышленно ее игнорируем, а вот Анна так увлечена ответом, что действительно не замечает резких выпадов Марины.
– У вас нет чипов, а значит без пропуска никуда, ― объясняет Анна. ― Вот, смотри. ― Она поднимает руку вверх, оголяя от рубашки запястье, чуть выше ярко выраженной вены виднеется небольшое тату в форме волнистой линии. – Микрочип. Нам его вживляют по достижению возраста семи лет. С помощью этих чипов любого жителя можно найти на карте Криоса, в случае опасности власти смогут быстро организовать эвакуацию. ― «Или в мгновенье найти нечипированных», – думаю я. ― Ещё они нам заменяют документы и платежные карты. Просто проводишь рукой и дело с концом!
Меня будоражит наивность и задор повествования этой женщины. Она рассказывает о преимуществах чипирования так, словно иметь вживленный в тело микрочип, вовсе не означает быть в полном подчинении у власти, а его чудодействие ограничивается способностью оплатить товары в магазине одним взмахом руки.
Фантазия рисует картину, где неугодный правительству субъект корчится от сердечного приступа, стоит ему попасть в зону действия расставленных повсюду сканеров, или ещё чего хуже – взрывается, как бомба, разбрызгивая кровь и маленькие кусочки тела вдоль улицы. К горлу подступает тошнота. Я морщу нос и размазываю красное варенье по тарелке. Сладкая жижа надолго отбивает чувство голода, я размазываю «кровавые» разводы по тарелке.
Из кухни слышны чьи-то шаги и бурное щебетание писклявым голоском. Анна буквально подпрыгивает на месте устремляясь встречать визитеров.
– Ах, Олиф! Моя дорогая, я тебя уже и не ждала сегодня. Ты никогда так поздно не заходишь. Думала, ты вся в работе.
Олиф… Мне почему-то кажется знакомым это имя.
– Вчера был слишком жаркий вечер! А эти танцы… ― Сквозь ажурные занавески я вижу силуэты гостей: юная девушка с чинно собранными волосами в тугую прическу, манерно размахивает рукой, изображая головную боль. ― В общем, сегодня встать ни свет ни заря не вышло, пришлось задержаться. Ты подготовила, то что обещала?
– Конечно! Обязательно! ― по-старчески причитает Анна. ― Только ты не убегай так быстро. На террасе накрыт завтрак! Эльза напекла чудесные оладьи. Идем за стол!
Анна неустанно осыпает молодую особу комплиментами и все же уговаривает присоединиться к завтраку. Бодрыми шагами девушка входит на веранду, я узнаю в ней свою вчерашнюю знакомую. Олиф! Ну конечно! Вот почему мне показалось знакомым это имя. Вслед за ней входит её спутник.
Пронзительным звоном вилка Клиери ударяется о бортик хрупкой тарелки, расколов тонкое стекло пополам.
Один только взгляд Марины заставляет даже меня желать провалиться сквозь землю.
Глава 9
Анна рассаживает гостей за столом, Дарий, по счастливой случайности находит себе место рядом с Клиери и стоит им зацепить друг друга локтями, их взгляды наконец встречаются. Что с ней происходит? Я никогда раньше не видела подобного. Кажется, что эти двое на мгновение перенеслись в параллельный мир и мы просто растворились для них. Марина прочищает горло. Першит?
– Спасибо за завтрак, Анна, ― говорит Марина и встает из-за стола, намекая, что нам пора. ― Девушки, нам нужно придумать для вас продуктивное времяпровождение, ― строгим тоном обращается к нам с Клиери.
– Стойте! Мы ведь только пришли, ― расстроено окликает Марину Олиф. ― Я так надеялась провести какое-то время в компании настоящих амазонок! Я поклонница вашего народа. Разве моя новая подруга Ливия не говорила?
Она быстро моргает, словно соринка в глаз попала, а Марина одаривает меня грозным взглядом исподлобья, мол: «Серьезно? И ты туда же?». Марина не отвечает на вопрос девушки, тяжело вздыхает и усаживается обратно за стол. Её немногословность может показаться окружающим невежественной, но такая уж она есть.
– Я не успела похвастаться новым знакомством, ― поджав губы, отвечаю я.
– У девушек свободный день, они никак не могут согласовать между собой планы, ― осведомляет всех присутствующих Мира.
– Продуктивное времяпровождение, ― ровным тоном поправляет девочку Марина, чтобы никто вдруг не подумал, что амазонки позволяют себе попросту балду пинать на досуге.
Глаза смущенного Дария горят огнем, он умоляюще смотрит на сестру. Между этими двумя наверняка есть какая-то незримая связь. Олиф тут же подхватывает настроение брата.
– Может вы согласитесь мне помочь? ― оживленно щебечет Олиф, складывая ладони под подбородком. ― Я пойму, если вы откажитесь, но, если посмотреть с другой стороны, как более продуктивно провести этот день? ― запрокидывая голову, Олиф смеется как глупышка.
Почему мне кажется, что этот образ дурнушки до противного напускной? Она милая. Ну или хочет такой казаться. Но уж точно не глупая!
– Я руковожу благотворительным Центром Матери и Ребенка имени Элеоноры Ксалиос.
Вот уж неожиданность! Огорошенные от услышанного мы с Мариной закидывает брови на лоб и таращим на Олиф глаза.
– Да! ― восклицает Олиф, словно отвечает на наше безмолвное: «Серьезно?». ― Большая честь. Должна сразу признаться, это место мне досталось отнюдь не за собственные заслуги. Наша с Дарием мать всю жизнь посвятила работе. Она заведовала детским домом в Массаре. ― Так вот оно что! Наверняка мать Олиф не понаслышке знает о нашем народе, не исключено, что она была лично знакома с Астер и передала в её руки не одну брошенную малышку. Возможно даже меня… От этой мысли сводит в животе. ― Ее знали все, в том числе и в Криосе. Благодаря её имени после слияния государств правитель Ксалиос позволил мне пойти по стопам матери.
Олиф изо всех сил старается протягивать каждое слово с неким восторженным придыханием, но блеск в глазах при упоминании родителей выдает наворачивающиеся слезы.
– Почему не за твои заслуги? ― перебивает сестру Дарий. ― Разве ты не получила это место благодаря разработанной системе окупаемости Центра?
Олиф краснеет, обводит по кругу глазами и вздыхает. Похоже она не любит хвалиться победами. Или подобные достижения не вписываются в её роль дурнушки, которую она так настойчиво на себя пялит?
– Олиф приняла участие в честном конкурсе, ее презентация заняла первое место из двенадцати. Большая часть претенденток на эту должность были выходцами партии «Фемина».
– Я боролась не за должность, а за Центр. Я искренне хочу вдохнуть в него жизнь и открыть его двери всем нуждающимся, ― с ноткой гордости закрывает брату рот девушка. ― Волонтёров у нас немного, но всё же находятся небезразличные люди со свободными руками, ― переводит внимание на Марину. ― На базе Центра мы развернули деятельность швейной мастерской и заключили договора с некоторыми предприятиями. Доход небольшой, но уже окупил все затраты и, если все дальше пойдет по плану, к концу года мы сможем расшириться на десять коек. Волонтеры проводят уроки для детей, такие как: вокал, спорт, прикладное искусство, живопись. Детям очень нравится проводить время с новыми людьми и узнавать что-то новое. Ну если вы не обладаете какими-то особыми талантами, не беда! Свободные руки всегда нужны для бытовой работы и помощи на складе.
Марина умиленно смотрит на Олиф. Воодушевление девушки не оставляет никаких сомнений, она действительно горит своим делом. Добродетель – одна из основ законов амазонок. Могу поспорить Марина мысленно примеряет на Олиф кожаную кольчугу и лук со стрелами.
– Мы с удовольствием присоединимся к вам сегодня, ― любезно говорит Марина.
Клиери изображает увлеченность оладьями, но даже опустив глаза, она светится от счастья. Дарий невзначай подпирает ее плечом. Такое невинное прикосновение и в то же время волна его жара обжигает каждого присутствующего за столом.
– Я собрала немного вещей для женщин и игрушки для малышей. Ничего особенного, так, по мелочам. В этот раз не удалось найти много желающих избавиться от ненужного тряпья, ― говорит Анна.
– Анна, ты моя лучшая помощница! Ты же знаешь, наш Центр рад любой помощи, ― приободряет её Олиф.
Пока мы заканчиваем уплетать завтрак, Дарий связывается с командиром Гастором и получает его разрешение, чтобы нам выдали металлические гостевые браслеты. Аналог чипов, только временные. Они обеспечат нам свободное передвижение по городу в статусе гостей на протяжении времени, что мы пробудем в Криосе.
Холодный металл обжигает кожу, я тру запястье. Браслет автоматически фиксируется и теперь я не смогу его снять без помощи кого-то из командиров. Представляю, как взрыв отсекает мне руку, или пускает электрический импульс, способствующий остановке сердца. Глупо… Зачем им так с нами поступать? Ну с другой стороны, ведь еще вчера в зал, где проходил званый ужин напихали с полсотни до зубов вооруженных солдат, и всё из-за нас… Остается надеяться, что, заключив союз, опасения Ксалиоса развеялись и мы теперь под менее пристальным надзором.
Мне нравится ехать в машине, мы словно плывем по воздуху так тихо она работает. Спустя пять минут и три перекрестка, Олиф бодренько нам заявляет:
– Мы на месте!
Ну вот… Веселье оказалось слишком краткосрочным. Кататься по городу куда интереснее чем заниматься благотворительностью.
При виде здания, что они гордо зовут Центром Матери и Ребенка у нас с Клиери опускаются руки. Мы переглядываемся. На фоне пафосных зданий из непрозрачного цветного стекла, устеленных под линеечку асфальтом дорог, и прогрессивных технологий, то что мы видим сейчас кажется исторической памяткой – руинами.
Благотворительный Центр выглядит не лучше квартала бедняков. Отсыревшее до вываленных местами дыр двухэтажное здание. Высокие кованые ворота закрывают от лишних глаз придомовую территорию.
Окна в доме деревянные, их состояние практически аварийное, кажется если хорошенько грюкнуть, дерево превратиться в труху. Они завешаны тряпками. Двор на удивление зеленый, первым делом в глаза бросается почва, она покрыта молодой травой.
В той части города, что мы видели, совсем нет парковой зоны, или хотя бы придорожных клумб, все плотно устелено серым асфальтом, от чего общее ощущение восприятия города кажется ещё серее. Где ни где расставлены вазоны с цветами или декоративными деревьями, в основном под витринами модных магазинов. Здесь же, всё так похоже на наш дом, что я чувствую горьковатый привкус во рту, а на душе залегает тяжесть грусти. Кажется, я скучаю.
Олиф проводит экскурсию, рассказывает про то как устроен Центр. Система поддержания жизнедеятельности в Центре зависит от реализации, изготовляемой в этих стенах продукции. Ещё в самом начале, когда Элеонора только внедряла такой вид социальной структуры, стало ясно, что на благотворительные взносы много ртов не прокормишь. Было принято решение развернуть на базе Центра деятельность. В начале это была мелкая пряжа, доход от которой ровным счетом не покрывал ничего. Центр жил на содержании Ксалиоса, что бережет его в память о матери. Благодаря Олиф теперь здесь полноценный цех производства.
Женщины шьют медицинскую форму и всякие принадлежности домашней утвари: наволочки, мягкие чехлы на табурет и т.д. Много ума не нужно, чтобы три стежка по прямой прострочить, а доход от реализации куда выше прежнего. Женщины работают посредством бригад – пока одни на производстве, другие занимаются хозяйством и детьми. Эта система напоминает быт у амазонок – пока старейшины занимаются хозяйством и детьми, старшие сестры тренируют младших и охотятся. Вполне неплохо, учитывая условия жизни здешних работяг, тех кто трудится за кусок хлеба, а то и вообще впроголодь.
Олиф занимается организацией сбыта товаров и приемом заказов на них, ну и частично распределением вырученных средств. Из неё вышел вполне умелый начальник, как для особы двадцати одного года отроду.
Первым делом мы посещаем швейный цех. Глаза женщин по-особенному светятся, как только они слышат слово «амазонки». От такого внимания я чувствую себя неуютно, чего не скажешь о Марине. Эта молчунья чувствует себя, как рыба в воде. Спина ровная, нос приподнят, а взгляд горд.
Марина так активно принялась вникать в процесс производства, что даже разговорилась и позволила нам самостоятельно разгуливать по Центру. Дарий взялся таскать ящики с тканями, Клиери как хвостик увязалась за ним, Олиф принялась вычитывать старшую смены за некачественную партию санитарных передников, а я… Мне невыносимо смотреть в глаза этим женщинам. Я вижу под усталыми улыбками надломленные души.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
