Текст книги "Роман века (СИ)"

Автор книги: Екатерина Пилина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

– Катюш, пойдем потанцуем.

– Пойдем, – согласилась я.

Злиться я уже перестала (не смотря на некоторые недостатки, несомненным достоинством является то, что от ссор я быстро устаю и вступаю на путь мира и согласия), да и потанцевать хотелось, поэтому я без особых раздумий приняла его приглашение.

– Как тебе вечер? – поинтересовалась я, подумав, что разговор с чего-то начинать надо, а этот вопрос самый актуальный на данный момент.

– Нормально, – пожал он плечами. – Впечатлили новогодние презенты, весьма неожиданно. Думал, как обычно, получим только премию. А ты узнала Соколова? Я его видел на Лидкиной свадьбе, но только сегодня вечером вспомнил, откуда мне знакомо его лицо.

– На той самой свадьбе, где обнаружилось, что у тебя есть невеста? – скорее из вредности спросила я.

– На той, – вздохнул он и тоскливо посмотрел на меня: – Ты еще долго будешь это вспоминать? Может мне лучше сразу пойти и утопиться в ближайшем водоеме, чтобы не раздражать тебя своим присутствием?

– Не стоит. Извини. Меня, конечно, разозлила заварушка, в которую я угодила по твоей милости, но с другой стороны я все же понимаю, что ты был зол на Катю, а я просто удачно подвернулась под руку. Моя душа широка и спокойна, как Тихий океан, поэтому предлагаю стопроцентное перемирие и желаю тебе счастливой семейной жизни, если ты все-таки решишься жениться на бывшей невесте.

– Спасибо, я рад, что ты способна относиться с юмором к моему поступку, – облегченно выдохнул Егор и на секунду покрепче сжал меня в объятьях. – И еще раз прошу прощения, я не должен был так поступать с тобой.

– Ладно, проехали уже, – улыбнулась я.

– Я собираюсь уезжать в районе десяти, – сказал он, заметно расслабившись после моих слов. – Могу закинуть тебя домой.

– Было бы здорово. – Как обычно, особого единства с коллективом я не чувствовала и удрать пораньше с праздника представлялось мне особой удачей. Нет, конечно, у меня практически со всеми были приятельские отношения, но эти корпоративные вечеринки во главе с руководством не были пределом моих мечтаний; вот тихий праздник в кругу избранных в конце рабочего дня – это да, получается весело и раскованно. – Когда соберешься, найди меня.

Танец закончился, и я вернулась к Инне.

– Предлагаю выпить за Новый год. – Она протянула мне бокал.

– Без проблем, – улыбнулась я. – Счастья и успехов везде, где только можно?

– Точно.

Мы выпили, немного поболтали и еще выпили. Иннины глаза заволокло легкой дымкой, я тоже чувствовала некую нетвердость в ногах, и мир казался уже не таким суровым как утром.

– Я хочу поздравить с новым годом Самого и поблагодарить его за то, что у нас всех есть возможность работать в таком замечательном коллективе, – неожиданно заявила она. – Как думаешь, это возможно?

Как я уже сказала, сейчас мир казался мне прекраснее обычного, потому смесь смелости и безрассудства во мне значительно увеличилась, и я, обведя зал изучающим взглядом, ответила:

– Легко. Шеф как раз стоит один, поэтому проблем возникнуть не должно. Подойди и скажи все, что хочешь.

– Мне как-то боязно. Это ты можешь все, а я только учусь. Может, еще выпить для храбрости?

– Ага. И свалиться ему в объятия! То-то будет разговоров на весь следующий год, – фыркнула я.

– Не-е-е, по другому я не смогу, – запечалилась она.

– Ох, – вздохнула я и, схватив ее за руку, подвела к стоящему недалеко от нас Касьяну Андреевичу. Ничуть не смущаясь, я терпеливо дождалась, пока он закончит разговаривать по телефону, и сказала: – Добрый вечер. Тут вот девушка хочет поблагодарить вас за праздник, да боится.

– Вот уж не думал, что я такой страшный. – Его глаза сверкнули синим пламенем, и у меня невольно перехватило дыхание.

«Прочь, алкоголь! Я не ведусь на провокации».

– Что вы, вовсе нет, – поторопилась заверить Инна. – Просто вы такой… – Она запнулась и, не найдя подходящих слов продолжила: – Меня зовут Инна, и я хотела бы сказать вам спасибо за замечательный вечер и пожелать вам счастливого Нового года. Вы подобрали великолепный коллектив, это значительно упрощает рабочий процесс и позволяет идти на работу с энтузиазмом.

«Ага. А еще я рада, что живу на этой планете в одно время с вами и могу дышать тем же воздухом, что и вы», – пронеслась по извилине очередная насмешливая мысль, и мне пришлось закусить губу, чтобы не высказывать эти глупости вслух.

– Спасибо, и вам тоже удачи, – кивнул он ей и вновь перевел взгляд на меня: – А вам праздник нравится?

– О да, – немного покривила я душой. Начальству не обязательно знать правду. – Все просто великолепно. И зал, и приглашенные артисты, и то, что вы сегодня здесь. Для всего коллектива ваше присутствие, безусловно, стало приятной неожиданностью. Радуйте нас своим появлением чаще. – «Упс. Кажется, я начинаю болтать много лишнего, пора закругляться с этими поздравлениями». – Извините за беспокойство. Счастливого Нового года. – Подхватив Инну под руку, я направилась обратно к нашему столику.

– Екатерина Дмитриевна, задержитесь на минуточку, – окликнул меня властный голос шефа.

– Иди, я присоединюсь к тебе через несколько минут, – шепнула я Инне и повернулась к Соколову: – Да, Касьян Андреевич? Я вас внимательно слушаю.

– Весьма кстати, – сказал он, а я не поняла, относится ли это ко мне или же к зазвучавшей мелодии. – Окажите мне честь, не откажитесь потанцевать со мной.

– Конечно-конечно, – поспешила я согласиться, хотя не была уверена, что поступаю правильно.

Касьян Андреевич крепко обнял меня, и я с удовольствием вдохнула аромат его туалетной воды. «Lacoste». Обожаю этот запах. Особенно на нем. «Спокойно! Не теряй голову, и все будет, как надо».

– Я получил истинное удовольствие, наблюдая за вашим выступлением на сцене.

– Спасибо. Надеюсь, вы оценили по достоинству не только мою игру, но и мой костюм Снежинки. – «Мамочка! Какие у него руки!..»

– Я все оценил, – мягким голосом сказал он, заставив мои бедные коленки дрожать еще сильнее. – Но мне гораздо больше понравился ваш наряд в прошлые выходные. Я ожидал увидеть вас сегодня в том платье.

– Приятно слышать. – «Неужели он правда хотел увидеть меня сегодня?»

– Может быть, вы хотите услышать от меня еще что-нибудь? Например, желаете, чтобы у этого вечера было продолжение. Только вы и я.

Я как будто сразу протрезвела. Однако! Дядя даже не считает нужным тратить время на какое-то подобие ухаживаний. Хоть бы чашку кофе предложил для приличия. Рассказал про то, как космические корабли бороздят просторы Большого театра. На худой конец, просто навешал бы лапши на уши; уверена, у него это отлично получается.

– У вас? – поинтересовалась я, чувствуя поднимающуюся внутри волну гнева.

– Можно у меня.

– А если я не хочу у вас? – продолжала я расспрашивать.

– Можно поехать к вам, – пожал он плечами.

– У меня дома родители. Боюсь, мы смутим их.

– Можно снять номер в гостинице.

– Можно? – Я презрительно хмыкнула. – Так вот, Касьян Андреевич. – Отодвинуться он мне не позволил, поэтому пришлось запрокинуть голову. Все мысли по поводу притягательности этого мужчины покинули меня, уступив место возмущению, едва я услышала его предложение. – Не надо портить то хорошее впечатление, которое вы успели произвести ранее. У меня создается впечатление, что вы не совсем правильно поняли мое согласие потанцевать с вами. Я вам уже объясняла, что ценю вас исключительно как талантливого руководителя. Не более. Танцевать с вами я согласилась только из уважения, и мне не нравятся ваши намеки и предположения относительно моего отношения к вам. Надеюсь, я ясно выразилась?

– Более чем, – усмехнулся он, совсем не обращая внимания на гневное звучание моего голоса. – Если я обидел вас, то прошу прощения. Наверное, я просто действительно не понял вас. Может быть, вы позволите мне искупить свою вину и разрешите отвезти вас домой после окончания праздника?

– Не стоит. Если нас увидят уходящими вместе, пойдут ненужные разговоры, а это не нужно ни мне, ни вам, – отказалась я и остановилась. – Спасибо за танец.

– Спасибо за разъяснение всех недомолвок, – кивнул он и поцеловал мое запястье, при этом внимательно следя за моей реакцией.

Наверное, не мог поверить, что я осталась равнодушна к его обаянию. И правильно, между прочим, делал. Но я тоже понимала, что не должна дрогнуть, поэтому, не смотря на внутренний ураган чувств, я вежливо улыбнулась и попросила:

– Отпустите, пожалуйста.

– Как угодно. Приятного вечера.

– О чем беседовали? – поинтересовалась Инна, едва я вернулась к столику и устроилась рядом с ней.

– О новом проекте. Руководитель уточнял кое-какие детали.

– Извини, но после вашего танца в это верится с трудом.

– А что не так с нашим танцем? – насторожилась я.

– Все так. Только для людей, просто разговаривающих о делах, вы прижимались друг к другу слишком активно. Я, кстати, зафотографировала, так что можешь сама оценить, насколько ваш танец был похож на деловой разговор.

Инна вновь вручила мне фотоаппарат, и я смогла увидеть то, что видели все – как мое тело плотно прижимается к его, как рука Соколова с удобством устроилась на моей талии, а я гляжу на него с блаженным выражением лица.

– И что тебя смущает в этой фотосессии? – не обращая внимания на пылающие щеки, посмотрела я на нее. – Если не ошибаюсь, до этого я точно также тесно обжималась в танце с Егором. На танцплощадке музыка играет очень громко, и мне пришлось прижаться к шефу покрепче, чтобы слышать каждое его слово. Сама знаешь, начальство не любит повторяться два раза.

– Ага, твое лицо явно говорит о том, что разговор был очень серьезный.

– Слушай, у тебя очень развита фантазия, – начала я раздражаться. – Я не знаю, что ты увидела такого на фотографии, но мы действительно разговаривали о моем новом задании.

– Ты уверена? Я все-таки надеялась, было что-то большее, – разочарованно протянула она. – Думала, беседа шла на более личные темы. Кажется, ты ему нравишься.

– Я всем нравлюсь.

Сказала так, что Инна поняла – развивать эту тему не стоит.

В половине одиннадцатого Егор позвал меня домой. Касьян Андреевич тоже собирался уезжать, и мы столкнулись в вестибюле. Увидев меня с Егором, он чуть заметно покачал головой, мол, не того выбрала, и, пожелав нам всего наилучшего в наступающем году, отбыл.

– Ты его знаешь? – спросил Егор, когда мы уже ехали в машине.

– Как и все сотрудники, – пожала я плечами. – Все-таки Соколов наш главный начальник, а начальство необходимо знать.

Егор кивнул, соглашаясь со мной, и остановил машину у моего дома. Смущаясь, достал с заднего сиденья новогоднюю открытку, неловко поцеловал в щеку и уехал.

На следующий день мы с Танькой отправились к Максу. Не успели мы войти в квартиру, как он начал одеваться.

– Продукты в холодильнике, я поехал за спиртным, – сказал он, одевая куртку. – С едой можете особо не мудрствовать. Все гости обещали привезти с собой что-нибудь съестное.

– А много народу будет? – спросила подружка.

– Человек одиннадцать.

– Офигеть! – пробормотала подружка. – Катюх, пошли готовить.

Когда Макс вернулся из магазина, я поинтересовалась:

– Как там обещанное? Кто-то грозился найти мне кавалера на вечер.

– Обижаешь. Я все помню и пригласил даже не одного, а двух. Так что не стесняйся, выбирай и цени мою заботу, – широко улыбнулся он и поцеловал меня в щеку.

– Уже начала, – заверила я.

Макс не обманул – часам к одиннадцати приехали Саша и Антон, но ни один, ни второй не произвели на меня впечатления (воспоминания о Соколове оказались настолько свежи в моей памяти, что остальные мужчины казались неинтересными), однако в целом оказались милыми, и мы втроем замечательно провели время. Оба галантно ухаживали за мной, но чувствовалось, что делали они это скорее из вежливости, поэтому с утра мы расстались вполне довольные друг другом, но с уверенностью, что больше никогда не встретимся.

Подружка, когда мы убирали квартиру, поинтересовалась:

– Как тебе новогодняя ночь? Макс не зря старался и подгонял друзей?

– В любом случае, не зря, – улыбнулась я. – По крайней мере, теперь я поняла, что твой мужчина совсем не знает моих вкусов, и к нему за помощью в решении личных вопросов лучше не обращаться. Но в целом, ночь прошла не плохо. Мальчики, конечно, не в моем вкусе, но ухаживали за мной отлично. Я единственная встретила новый год с двумя мужчинами одновременно, и мне это понравилось.

– Ты только не расстраивайся. Не кто-то из них, так кто-то другой обязательно найдется.

– Тань, перестань. Ты меня так успокаиваешь, как будто случилась трагедия. Но это не так. Я тебе уже говорила, что не помешана на поиске спутника жизни. Дениса и попытки с Егором мне вполне хватило. Просто в новогоднюю ночь очень не хотелось быть одной и завидовать тебе и Максу. Благодаря Максу от одиночества я была избавлена. И касаемо застоя в моей личной жизни тоже не заморачивайся.

– Вот вообще не заморачиваюсь, – заверила она. – Знаю, что ты не пропадешь. Просто сейчас тебе нужна передышка в общении с противоположным полом. Временная.

– Люблю, когда ты оказываешь мне поддержку, – чмокнула я ее в щеку.

Накануне выхода на работу, завершая череду праздничных дней, мы отправились на день рождения к Ольге. Муж у нее как раз накануне Рождества уехал в командировку, поэтому подруга наприглашала гостей не к себе, а к родителям, у которых гостила в отсутствие мужа довольно часто.

От наших с Танькой домов дом Ольгиных родителей находится в десяти минутах ходьбы, поэтому к ней мы отправились пешком.

– Значит так, – инструктировала я Таньку по дороге. – У Ольги, как обычно, будет море веселых родственников и выпивки. Всякое там шампанское, вино, водка, коньяк… В общем все, чего может желать душа в завершении праздничных дней.

– И что?

– После нового года я устроила себе разгрузочные дни, знаешь, чтоб в организме ощущалась легкость и новогодний торт с боков ушел… В общем я сегодня завтракала чашкой черного несладкого кофе, а на обед съела двести грамм вареной капусты, так что проследи, чтобы я налегала не только на спиртное, но и на закуску, ясно?

– Насколько помню, легкость ты начала ощущать еще вчера, – посмотрела она на меня. – И обещала, что прекратишь издеваться над организмом. Тем более вся твоя сегодняшняя диета пойдет насмарку, учитывая, что сейчас у нас будет праздник живота.

– Я тебе уже объясняла, что ела капусту не ради диеты.

– Да-да, я помню, что ты мазохист.

– Пусть мазохист, – не стала я спорить и повторила: – Ты главное следи, чтоб я закусывала. В противном случае домой меня придется нести.

– Я постараюсь, – пообещала Танька.

Старалась подружка плохо, в результате чего я вроде и выпила немного, но развезло меня быстро. Впрочем, как выяснилось, Танька и сама от меня не отстала.

Мы сели в уголочек и принялись хихикать над какими-то детскими воспоминаниями. Здесь нас и нашла Ольга. Уселась рядом и сообщила:

– Эта сука даже не позвонила, представляете?

– Это ты о муже?

– При чем тут Лешка? Я говорю о нашей любимой подруге. Могла бы хоть эсэмэску скинуть.

– Тебя это задевает?

– Да. Я не могу понять людскую подлость.

– Хочешь, пойдем к ней и все выясним? – предложила Танька.

– Хочу.

– Стоп, – прервала я их диалог и, немного похмурясь и собрав мысли в одну, сказала: – Кажется, мы решили, что будем игнорировать ее после того, как она обошлась с Танькой.

– Разве?

– Точно. Правда она прислала мне на Новый год и на Рождество поздравления. И даже написала, что любит меня. Только я не верю.

– Так. – Ольга закатила глаза, имитируя мыслительный процесс, и кивнула: – Я тоже получала какие-то сообщения и даже что-то отвечала на них.

– Тебе повезло. А мне на Новый год она передала поздравления через Катьку, а на Рождество вообще проигнорировала, – вздохнула Танька.

– Есть предложение, – подняла я руку. – Давайте просто забудем о ее существовании. Сделаем так же, как поступила она с Танюхой – выкинем ее из своей жизни, не будем отвечать на звонки и эсэмэски.

– Поддерживаю!

– Это жестоко! – одновременно воскликнули соответственно Ольга и Танька.

– И вовсе не жестоко. Просто платим ей той же монетой.

– Хорошо. Договорились, – сдалась Танька, а мы с Ольгой довольно кивнули друг другу и предложили выпить за женскую дружбу.

Утром за мной заехал Егор, и я, устроившись на сиденье рядом с ним, пробормотала: «Привет!» и закрыла глаза.

– По твоему виду становится ясно, что ты хорошо отдыхала и закончила делать это только вчера поздно вечером, – услышала я смешок Егора.

– Ты мне льстишь, мой организм не выдержал бы ежедневного употребления. Праздники прошли под лозунгом активного отдыха – ездила с друзьями кататься на коньках, один раз спустилась на сноуборде, посетила распродажу и посмотрела новый триллер в кинотеатре. Просто вчера отмечали очередной день рождения, и я вернулась домой около четырех часов утра. Сам понимаешь, выглядеть лучше я просто не в состоянии.

– На самом деле, ты выглядишь замечательно, – заверил он.

– Не ври, пожалуйста. К сожалению, кто-то догадался придумать такую штуку как зеркало, и я видела свое отражение. Его можно назвать каким угодно, только не замечательным. – Сказала это и незаметно для себя заснула, а проснулась от голоса Егора, прорвавшегося сквозь пелену сна:

– Кать, без пяти девять. Пора появиться на рабочем месте.

Открыв глаза, я увидела, что машина уже стоит на стоянке.

– Мы давно здесь?

– Минут пятнадцать точно. Я решил дать тебе поспать хоть немножко. Но опаздывать в первый же день после праздников не хочется, поэтому пришлось разбудить тебя.

– Спасибо, – вздохнула я и, когда мы оказались в холле, сказала: – По лестнице с тобой не пойду. Я не в том состоянии.

Егор понимающе кивнул, и мы распрощались.

У входа в отдел меня встретила Инна. Обняла, поцеловала и сказала:

– Ужасно соскучилась, поэтому не удивляйся, что я так рада тебя видеть. Как прошли праздники?

– Нет слов, – попыталась я улыбнуться и подумала, что не плохо бы вставить в глаза спички, чтобы не спать на ходу.

– Про «нет слов» расскажешь позже. А сейчас включайся в рабочий процесс.

– Подожди, так сразу?

– Даже быстрее. Минут десять назад заходил Сам и был огорчен, не застав тебя. Велел, как придешь, сразу идти к нему.

– У этого человека праздников впринципе не было? – простонала я, хватаясь за голову. – Я не в состоянии.

– Об этом тоже расскажешь потом. Ты прекрасно знаешь, что начальство ждать не любит.

– Ладно. Через пять минут меня здесь не будет. Обещаю.

– Лучше пообещай, что, максимум, через десять минут уже будешь в приемной Самого, – усмехнулась Инна.

– Только один вопрос. Я выгляжу очень ужасно?

– Да нет, – критически оглядев меня, ответила она. – То есть, конечно, глаза сонные и лицо немного помятое, но это вполне можно списать на большое количество праздников и первый рабочий день. А в целом выглядишь очень даже симпатично. Смотрю, голову с утра помыла и даже накрасила реснички. Это, безусловно, играет положительную роль в твоей внешности.

– Понимаю, что последние фразы были ложью, но уверенности придала.

В кабинете я быстренько сняла пальто и во второй раз за утро решилась подойти к зеркалу. «Прическа вроде ничего. Одежда тоже сидит, как надо. Правда, лицо бледновато и глаза немного хмельные, но Инна права – можно списать это на праздники».

Я на всякий случай еще раз провела расческой по волосам, подкрасила губы и недовольно поморщилась – хотелось выглядеть лучше, но после ночи дня рождения желание было фантастическим, поэтому, махнув на все рукой, я быстро заглотнула крепкого кофе, чашку с которым мне в руки предусмотрительно сунула Инна, и направилась к лифту.

Я поднялась в приемную. Секретарша меня узнала и, сухо улыбнувшись, указала в сторону кресел:

– Присаживайтесь. Как только Касьян Андреевич освободится, он вас примет.

«Да ради Бога. – Я устроилась поудобнее в кресле. – Почему так не везет на встречи с Соколовым? Я либо подвыпившая, либо мучаюсь с похмелья. Наверняка решит, что я алкоголичка, и будет в каком-то смысле прав. Хорошо, что следующая встреча с девчонками произойдет не раньше, чем через месяц…»

Еще какое-то время я радостно думала, что мой организм успеет прийти в норму к следующему собранию с Ольгой и Танькой, а потом задремала.

– Екатерина Дмитриевна!

– Ой! – Я вздрогнула и открыла глаза.

Передо мной стоял Соколов и с интересом разглядывал меня.

– Видимо, я заставил вас ждать слишком долго, – насмешливо сказал он.

– Извините. Просто у вас очень комфортные кресла. – Ничего лучше для ответа я придумать не смогла.

– Проходите в кабинет. Там тоже не плохие кресла, и диван имеется, – отступил он в сторону и подал мне руку.

Я протянула ему свою, и он потянул меня на себя. Остатки шампанского в голове дали о себе знать, и я, подвернув ногу, распласталась на груди шефа. «Черт! Больше ни капли спиртного накануне выхода на работу», – пронеслось в голове, и я быстро отступила.

– Не успела привыкнуть к новым сапогам, – смущенно объяснила я и, не глядя на него, поспешила в кабинет.

– Устраивайтесь поудобнее, – предложил Касьян Андреевич.

«Один раз уже устроилась. И что из этого вышло?» – мысленно усмехнулась я и на всякий случай села не на диван около стены, а на кресло перед столом Соколова. Касьян Андреевич устроился на своем месте и поинтересовался:

– Скажите, вы часто засыпаете на рабочем месте?

– Мое рабочее кресло не такое удобное, как те, что стоят у вас в приемной, – вежливо ответила я, а Соколов удивленно приподнял бровь и уточнил:

– Вы мне дерзите?

– Что вы. Неужели вы думаете, что я смогла бы стать заместителем начальника отдела, если бы спала на работе? – В конце концов, лучшая защита – это нападение.

– Будем считать, что вы поставили меня на место, – улыбнулся он.

– Могу я узнать, зачем вы меня пригласили? На анализ эффективности имеющихся трудресурсов вы дали мне время. По-моему, до начала марта еще далеко.

– Я тут на досуге ознакомился с вашим личным делом и решил сделать вам деловое предложение. Вы ведь знаете, что у меня есть сеть магазинов мужской одежды?

– Наслышана. Насколько мне известно, у вас всесторонне развитый бизнес. Есть ведь еще и женская линия, своя доля в разработке нефтяных месторождений, ресторанный бизнес…

– Вижу, вы тоже собирали на меня досье, – насмешливо сказал руководитель.

– Даже в мыслях не было подобного, – покачала я головой и добавила в голос меда. – Просто вы так редко балуете нас своим вниманием, что мы почти забыли, как вы выглядите. Вот и приходится читать о ваших достижениях в средствах массовой информации, чтобы поддерживать в памяти ваш светлый лик.

– Вот сейчас вы мне точно дерзите. – Он прищурился, а я запоздало прикусила язык, но извиняться не стала, а вместо этого приклеила к губам широкую улыбку и поинтересовалась:

– Вы по-прежнему хотите сделать мне деловое предложение?

– Уже не уверен.

– Тогда я пойду?

Я начала подниматься с кресла, но была остановлено резким окликом:

– Сядьте!

Послушно приземлившись обратно, я преданно уставилась на шефа. Смотреть в глаза не могла (слишком волнительным для души был их синий цвет), поэтому сосредоточила взгляд на его переносице, а Соколов продолжал гневаться:

– В общении с руководством надо больше слушать и меньше огрызаться, вам об этом до меня никто не говорил? И не надо пытаться жеманничать, я прекрасно вижу все ваши уловки!

– Жеманничать? – изумилась я и уже собралась выдать достойный ответ, но неожиданно вспомнила, где нахожусь и чего мне может стоить продолжение этой словесной перепалки. Поэтому я глубоко вздохнула, мысленно сосчитала до десяти и призвала себя к профессионализму: – Извините, Касьян Андреевич. Впредь я постараюсь не использовать никаких уловок и обещаю соблюдать субординацию, а сейчас давайте вернемся к теме нашего разговора.

– Рад, что мы поняли друг друга, – резко сказал он, постучал пальцами по поверхности стола и продолжил: – Я хотел поговорить с вами о женской линии продукции– как со специалистом, и как с женщиной. Если «Санап-инт» достался мне в наследство, то магазины одежды – полностью мое детище, сложное и капризное. Собственно, именно поэтому я не так часто появляюсь здесь. «Санап» является самым стабильным бизнесом, и всеми текущими делами занимается Степан Алексеевич. Остальные направления бизнеса тоже функционируют достаточно стабильно и не требуют столь пристального внимания. «Man's day» на российском рынке живет уже достаточно давно с налаженной линией продаж и различными бонусами, с нефтью и ресторанами тоже не возникает особых проблем. Самой молодой является «Неомода», и я, к своему стыду, никак не могу уловить все тонкости женских потребностей, хотя имеется разнополый штат дизайнеров. Я хочу сказать, продажи идут, и идут достаточно не плохо, но выручка от деятельности «Неомоды» едва покрывает затраты, связанные с ее содержанием.

– Вам не кажется, что вы разбрасываете свои силы? Может, стоило заняться чем-нибудь одним? – осторожно спросила я.

– Может быть. Но мне нравится жить в таком напряженном темпе, мне это интересно.

– А как же семья? Ведь жена и дети будут требовать вашего присутствия, а не всех денег мира. – Тут я сообразила, что говорить с шефом в подобном тоне не прилично, а ведь я давала слово больше не высовываться с умными мыслями, поэтому прикусила язык и сказала: – Извините, это не мое дело.

– Попробую вас успокоить, чтобы вы не волновались за мое будущее. Когда я решу завести семью, я найду для нее время. Если к тому времени не распродам все.

– А есть такие мысли?

– Никогда не знаешь, как повернется жизнь, – пожал он плечами. – А работать себе в убыток я точно не буду.

Я помолчала, потом откашлялась и повторила:

– И все-таки, зачем вы меня пригласили?

– Как я уже сказал, меня не совсем устраивает, как идут дела в «Неомоде». И я хочу предложить вам, чтобы вы проанализировали сложившуюся ситуацию. Может быть, вы укажите на существующие недостатки и внесете конкретные предложения по улучшению деятельности. Если вы скажите, что содержание «Неомоды» экономически невыгодно, я сверну эту часть своей деятельности.

– Вы возлагаете на меня большую ответственность.

– Я верю в молодые таланты. К тому же не так давно, вы убеждали меня, что являетесь высококлассным специалистом, вот и убедите меня в этом.

Хм. Здесь явно брошен вызов моему профессионализму. Но я в себе уверена. Это должно быть интересно…вернусь в кабинет, надо не забыть принять таблетку… Пожалуй, стоит согласиться. Надо проявлять себя. И обязательно с лучшей стороны. Потому что худшую он уже видел. Поэтому, решительно вздернув подбородок, я спросила:

– Предполагается, что я буду заниматься этим во внерабочее время?

– Точно.

– И вы хотите, чтобы я оценила вашу торговую линию? С точки зрения аналитика и с точки зрения женщины?

– Совершенно верно.

– Хорошо, договорились. – Я протянула руку, и Соколов пожал ее. – Тогда для начала я бы хотела взглянуть на ваши магазины. Посмотрим, что может не понравиться клиенту. Если не ошибаюсь, первая «Неомода» находится на Невском, а вторая – в Купчино?

– Недавно открылся третий магазин в «Гранд Каньоне».

Касьян Андреевич достал свою визитную карточку дописал на ней пару номеров и протянул мне со словами:

– Позвоните после посещения. Хотелось бы узнать первые впечатления.

– Знаете, я лучше напишу вам отчет и в понедельник занесу его вашему секретарю, а она передаст его вам.

– Обойдемся без посредников. В понедельник я планирую первую половину дня провести в «Санап-инте» и предупрежу Валерию, чтобы она вас сразу пропустила ко мне, так что когда будите готовы, приходите. Только визитку все равно возьмите. Мало ли я вам понадоблюсь.

Понадобитесь, – подумала я. – Но звонить все равно не буду.

– Ладно. Это все?

– Все, – кивнул он.

– Тогда я, пожалуй, пойду. – Я поднялась с кресла. – Была рада пообщаться с вами, то есть не то, чтобы рада… То есть для меня большая честь… – «Ой бли-и-ин! Куда это меня занесло? Рада, большая честь… Больше ни капли в рот накануне выхода на работу». – В общем, я хотела сказать, до свидания.

– Всего доброго, Екатерина Дмитриевна.

Ну вот, я еще не успела выйти, а он уже уткнулся в бумаги. Жаль. Я, конечно, не надеялась на то, что он проводит меня, но мог бы хотя бы взглянуть. Это очень помогло бы поднятию моей самооценки. Хотя я ведь для него просто специалист по анализу хозяйственной деятельности… Надо срочно что-то сделать с головой, а то она отвалится.

В кабинете я приняла таблетку аспирина и уселась за стол. Дверь закрыта изнутри, поэтому можно пару часиков вздремнуть. Попытавшись устроиться поудобнее на своем кресле, я закрыла глаза и задремала.

Разбудил меня стук в дверь и Иннин крик:

– Эй! Ты там жива?

– Не ори, – поморщилась я, принимая вертикальное положение. – Сейчас открою.

– Ты чего закрылась? – поинтересовалась она, ставя на стол коробку с печеньем и свою кружку.

– Спала, – ответила я, включая чайник и расставляя на маленьком столике, который у меня стоит специально для времени чаепития, банки с кофе и сахаром. – Ты уже обедала?

– Уже все обедали. Обеденный перерыв закончится через десять минут… Послушай, не может быть, чтобы ты спала! Ты же всегда…

– Когда-то начинать надо, – буркнула я. – Уверяю тебя, когда из твоего организма еще не выветрилось вчерашнее спиртное, а сама ты ложишься спать только в районе пяти часов утра и встаешь меньше чем через два часа, то будешь спать не то, что на рабочем месте, а впринципе везде, где удастся.

– Ясно. Ты опять встречалась со своими подругами.

– Хуже. У Ольги вчера был день рождения. Надо было отметить так, чтоб не обиделись ни именинница, ни гости. Радует одно – наша следующая встреча произойдет очень не скоро.

– А зачем тебя Сам вызывал? – Инна налила себе кофе и устроилась на стуле, явно предвкушая долгую беседу.

– Инна, ты слишком любопытна, – поморщилась я.

– Чего это сразу любопытна. Мне просто интересно. Соколов ведь такой мужчина… И холостой. И ты не обременена обязательствами, вот я и подумала…

– Ты все не о том думаешь. Подключай свои мыслительные процессы к осуществлению профессиональной деятельности.

– Слушай, ты не знаешь, почему я продолжаю испытывать к тебе симпатию, в то время как ты постоянно хамишь мне и огрызаешься? – Она сделал бровки домиком, и мне стало стыдно.

– Извини, – пошла я на попятный. – Во мне много скрытых достоинств, вероятно, их ты и ценишь, закрывая глаза на мои внешние недостатки.

– Угу. Так что с Соколовым?

– Ничего. Правда ничего. Просто ему все не терпится получить мой отчет, вот он и считает необходимым подгонять меня.

– То есть он тебя даже кофе не угостил? – расстроилась она.

– Ты иногда такая наивная, – покачала я головой, впрочем, без обычной насмешки. – Он – миллионер, глава корпорации, я – среднестатистическая девушка, работающая в числе многих на него. Скажи мне, какая из этого может получиться сказка?