Текст книги "Роман века (СИ)"
Автор книги: Екатерина Пилина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)
– Мы вместе работаем. Извините, я отойду на минутку.
Куда угодно, только подальше от этой милой женщины.
Проходя мимо одного из столиков, я не без удивления увидела шефа. Касьян Андреевич тоже увидел меня и, извинившись перед собеседником, подошел.
– Здравствуйте, – улыбнулся он и поцеловал мою руку. – Вы подруга невесты?
– Нет, подруга брата невесты. А вы друг жениха?
– Скорее потенциальный деловой партнер. Это платье вам к лицу.
Еще бы! Я на него столько денег угрохала!
– Спасибо, – поблагодарила я. – Вы извините, я пойду.
– Екатерина Дмитриевна, как продвигается ваша работа? – остановил он меня.
– Надеюсь успеть к назначенному сроку, – ответила я. – Вы извините, но о делах я сегодня хочу разговаривать меньше всего. Всего доброго. Правда, может быть, еще увидимся.
В дамской комнате я критически оглядела себя в зеркале – в целом неплохо, только надо бы немного освежить макияж. Достав из маленького клача блеск для губ, я начала подкрашиваться.
– Извините, – услышала я и за своей спиной увидела блондинку невысокого роста. – Это ведь вы приехали на свадьбу с Егором?
– Я.
– Меня зовут Катя.
– Забавно, меня тоже. – Я подкрасила губы и убрала блеск в сумочку, после чего повернулась к ней. – Я вас внимательно слушаю.
– Зачем вы с ним приехали?
– Простите? – изумилась я.
Но она, по-моему, не услышала меня и рассказала довольно интересную историю:
– Мы с Егором давно знаем друг друга – я лучшая подруга Лиды еще со школы, поэтому, конечно, часто встречалась с ним на всяких праздниках. А два с половиной года назад начали жить вместе. Месяц назад мы подали заявление в ЗАГС, но уже на следующий день поругались. Ссора была глупая, наверняка уже никто и не помнит, что послужило поводом к ней, я-то, по крайней мере, точно, но мы расстались. И сейчас, я уверена, он привез вас только для того, чтобы позлить меня.
– А-а-а. Понятно, – кивнула я, не теряя самообладания. – И что вы хотите от меня?
Впринципе, теперь мне стали понятны и неприязнь Елены Николаевны, и недоумение остальных родственников Егора. Быть посмешищем не очень-то приятно, но надо держать себя в руках. Уж чему-чему, а этому я отлично научилась после расставания с Денисом.
– Отстаньте от него. Мы с ним все равно помиримся.
– Тогда я не вижу проблемы.
Я вышла из дамской комнаты и, уже не сдерживая эмоций, нецензурно выругалась. Ну вот почему, как попадается приличный на вид мужчина, так обязательно случается что-то непредвиденное? Мне совсем не нравится, что меня в темную использовали, чтобы насолить другой женщине. Надо сейчас же найти Егора и обсудить с ним этот вопрос.
Кипя от злости, я вернулась к столику и уже собралась отозвать Егора в сторонку, как вдруг передумала – а зачем, собственно говоря, портить себе праздник? В конце концов, у нас один номер, и впереди будет вся ночь для выяснения отношений и великолепной шоупрограммы, а сейчас, пожалуй, можно отдохнуть и построить глазки другим мужчинам. Благо их тут много.
Вообщем, решив не расстраиваться, я налегла на шампанское, перестав обращать внимание на Елену Николаевну, которая без одобрения смотрела на очередной бокал в моей руке, и периодически рассеянно улыбаясь Егору, когда он, пытаясь проявить ласку, поглаживал мою ладонь.
К тому времени, когда начались танцы, я начала смотреть на жизнь с большим оптимизмом и, наклонившись к сестре Егора, поинтересовалась:
– Слушай, а Егорова Катя здесь?
– Так ты знаешь о ней? – удивилась та и с неловким видом подтвердила: – Конечно, она здесь. Да и ты наверняка уже видела ее сегодня, раз она свидетельница невесты. И сейчас вон как раз общается с Лидкой.
– Понятно. – Действительно, блондиночка стояла рядом с невестой и о чем-то беседовала с ней. – И они собирались пожениться?
– Мама накапала? – Алина бросила суровый взгляд на родительницу. – Не обращай внимания. По мне, так главное, чтобы Егор был счастлив. Да и ты, если честно, мне нравишься, позитивная такая и с жизненным оптимизмом.
– Спасибо, на добром слове, – усмехнулась я. – Но, похоже, ты единственная, кто заметил мою позитивность.
– Просто мы тебя еще совсем не знаете, – дипломатично ответила она. – Да и маме сложно смириться, потому что Катерина за столько лет стала почти членом семьи. У нее были далеко идущие мечты, а тут вдруг появилась ты. Ей тяжело принять это так сразу. Дай нам всем время, чтобы привыкнуть к тебе.
– Ты не обижайся на мои слова, но я думаю, ни к чему вам так утруждаться. Я здесь временно.
– Почему? – удивилась она.
– Думается мне, они еще помирятся. И, поверь, я этому препятствовать не буду. Извини, я отойду.
Я встала и, оставив Алину с мужем, пошла искать Егора. Мужчину по своим меркам я здесь не увидела, так зачем откладывать разговор с ним? Конечно, частично выплеснув свое раздражение на не подозревающую Алину, я немного успокоилась и устраивать скандалы не собиралась, но неприятный разговор все равно должен состояться. Со стороны Егора я не заметила особой страсти (в этом пришлось признаться себе честно между четвертым и пятым бокалом шампанского), да и его интерес ко мне возник слишком уж неожиданно, поэтому Катя наверняка права, и они по-прежнему любят друг друга, а я была необходима для совершенно определенных целей.
– Все-таки нет приличных мужиков на свете, – бормотала я себе под нос, лавируя между столами. – Одни кобели!
Егора я нашла в зимнем садике. И не одного. Там он увлеченно целовался с Катей, и я, пробормотав «Офигеть!», поторопилась оставить их одних. Не знаю, может, если бы к этому времени я уже не выпила столько шампанского, я бы прервала их идиллию и занялась выяснением отношений, но сейчас мне было все равно.
У входа в зал стоял Касьян Андреевич. Остановившись неподалеку, я воспользовалась тем, что он меня не видит, и принялась разглядывать его. Черный смокинг шел ему необыкновенно. Седина на висках и гордая прямая осанка делали его примечательнее других мужчин. Странно, почему он не понравился мне в предыдущую встречу? Кажется, у меня в тот день было похмелье. Правда, я и сегодня не совсем трезвая, но шеф все равно замечательный мужчина.
Жаль, правда, что мы находимся на разных уровнях – мужчина с такими деньгами либо женится на женщине с деньгами, либо покупает себе красавицу-жену. У меня же денег особых не водится, да и к общепринятым канонам красоты я не отношусь. Не уродина, конечно, но и до титула «Мисс мира» мне далеко как до Америки.
– Екатерина Дмитриевна, еще минут пять такого пристального внимания, и на мне появится дырка, – невозмутимо сказал Соколов, по-прежнему не глядя на меня.
– Ох, извините. Я просто задумалась.
– Не о том ли, как лучше ко мне подступиться? – Он все-таки повернулся и насмешливо улыбнулся.
«Сукин сын, – хмуро подумала я, мигом забыв про предыдущие мысли. – Как можно находиться в полной уверенности, что каждая женщина только и думает, как бы охмурить его?»
– Кажется, в нашу прошлую встречу я вам говорила, что вы себе льстите. Во-первых, для меня вы слишком старый и, во-вторых, абсолютно не мой типаж мужчины, – вежливо улыбнулась я, подходя к нему. – Как руководителя я вас очень ценю, но не более.
– Это оскорбление? – приподнял он бровь, а в его глазах промелькнуло удивление.
– Ну что вы. Это комплимент.
Послав ему одну из своих лучших улыбок, я прошла мимо.
Выпивая очередной бокал шампанского, я недовольно думала: «Наверное, не стоило так с ним разговаривать. Он все-таки начальник и, пожалуй, вполне может разозлиться на мои слова. Но эта самоуверенность бесит!»
К столику подошел Егор. Устроившись рядом, он сказал:
– Извини, что исчез, ничего не сказав. С моей стороны это было ужасно некрасиво, ты ведь здесь никого не знаешь.
– Ничего. Пережила. – Я отставила полупустой бокал и, взяв его за руку, повела к выходу.
– Куда идем? – заинтересовался он.
– В номер. Надо поговорить. Потом я лягу спать, а ты сможешь вернуться на праздник.
Мы зашли в номер, и я тут же повисла на его шее зашептав:
– Ах, Егор! Эта свадьба произвела на меня такое впечатление. И ты такой сексуальный в этом костюме. – Осторожно расстегивая пуговицы его пиджака, я продолжала шептать, следя за тем, чтобы моя грудь ходила ходуном от участившегося дыхания: – Я хочу заняться с тобой любовью. Прямо сейчас. Прикоснись ко мне. Пожалуйста.
Егор отшатнулся от меня и, держа меня на расстоянии, осторожно сказал:
– Катенька, мне кажется, ты сейчас выпила немного больше шампанского, чем мог воспринять твой организм. Может быть, ты просто спокойно ляжешь спать?
– Ну, раз не хочешь секса, давай поговорим, – пожала я плечами. – Присаживайся, я не уверена, что мы закончим быстро.
Я устроилась в кресле, Егор – на диване и настороженно посмотрел на меня. Я нахмурилась, собралась с мыслями и не разочаровала его долгим ожиданием:
– Знаешь, я могу понять многое, кроме обмана. Ну ладно, ты решил вызвать ревность у любимой женщины, но зачем надо было впутывать в это меня? «Катя, ты мне нравишься…» Это жестоко и недостойно мужчины, не находишь?
– Но ты мне правда нравишься… – начал он, однако я перебила:
– Не сомневаюсь, и в том, что правда тоже. Именно поэтому ты так не слабо зажимал бывшую невесту в полумраке зимнего сада. Извини, но верится как-то с трудом.
– Откуда ты знаешь про Катю?
– А ты думал это будет так трудно, учитывая то, что она является подружкой невесты? Впрочем, про ваши отношения она сама рассказала, когда мы столкнулись в туалете. А что касается обжиманий… Так я вас видела.
Егор встал с дивана и отошел к окну. На меня он не смотрел и явно чувствовал себя неловко, а я, напротив, разглядывала его и наслаждалась ситуацией. В конце концов, я имею полное право на маленькую месть.
– Кать, извини. Я не думал, что так получится. Я действительно хотел узнать тебя получше. Ты замечательная…
– Слушай, давай обойдемся без всех этих красивых слов, – прервала я его в очередной раз, понимая что не хочу слушать оправдания. – Мне ведь все доходчиво объяснили. Да я и сама смогла убедиться, что у вас любовь, а я нужна была лишь для прикрытия. Только вот я думала, что знаю тебя немного лучше, и так нагло использовать меня ты не посмеешь. Похоже, я ошиблась.
– Прости. – Он, наконец, повернулся ко мне. – Не знаю, что еще сказать.
– А не надо ничего говорить. Возвращайся на праздник к своей невесте, или кто там она тебе. Только ключик от номера оставь мне. Не хочу, чтобы ты неожиданно появился среди ночи.
– А мне где ночевать?
– У невесты. Давай ключ.
Я протянула руку. Егор тяжело вздохнул и отдал мне ключ. Постояв рядом, но поняв, что я не собираюсь больше тратить на него свое внимание, он направился к двери и уже на пороге сказал:
– Завтра, когда ты успокоишься, мы все обсудим.
– А я спокойна, – улыбнулась я и все-таки посмотрела на него. – Обсуждать тоже нечего. Просто мне совсем не нравится сложившаяся ситуация. Желаю приятно провести оставшуюся часть вечера.
Дверь за Егором закрылась, а я отправилась в душ.
Наслаждаясь теплыми струями, ласкающими мое тело, я размышляла: «Что же за невезение такое? Мне двадцать шесть лет, а на личную жизнь нет даже намека. Ольга уже замужем, у Таньки есть Макс и надежда на скорое замужество, а что у меня? В том-то и дело, что ничего. После Дениса я нахожусь в прострации. Правда, скоро Новый год. Отличный повод завести новые знакомства. Да и Макс обещал подсуетиться. Может, повезет?».
Собрав утром вещи, я поехала на вокзал, не желая встречаться с Егором. В поезде, устроившись на своем месте, я тут же раскрыла книжку и, когда Егор появился, полностью его проигнорировала.
– Кать, давай поговорим, – тронул он меня за рукав.
– А, Егор! Привет. – Я закрыла книжку. – Где же невеста? И во сколько закончился праздник?
– Кать…
– Послушай, – перебила я. – Я не хочу обсуждать твое поведение. Просто надеюсь, что в следующий раз, если тебе вновь захочется проучить свою мадам, ты будешь умнее, и подобная ситуация не повторится. По крайней мере, со мной.
– Ты меня простишь?
– Да ради Бога.
– Звучит как-то неискренне, – посмотрел он на меня с сомнением.
– А чего ты ждал? Что я буду радоваться и уверять, что твой поступок – ерунда? Так ведь не ерунда, потому что ты мне действительно нравился, и было очень неприятно обнаружить, что меня просто использовали, дабы насолить другой женщине.
Егор помолчал, не нашел, что ответить и сменил тему:
– Я за тобой завтра с утра заеду.
– Не стоит, а то твоя невеста неправильно поймет ситуацию и приедет на разборки. А я, если честно, не ищу лишних стрессов. Своих хватает.
– Прекрати. Я все равно еду мимо, и мне совсем не трудно сделать лишний поворот и заехать за тобой.
– Хорошо, заезжай. Буду ждать, – согласилась я. Глупо отказываться от персонального водителя из-за того, что у него есть девушка, тем более что на улице вовсю властвует зима. – Будем это считать моральной компенсацией за игру с чужими чувствами, да?
– Кать, тебе совсем не подходит образ язвительной особы.
– Знаешь, если мы продолжим дальнейшую беседу, до Питера наверняка кто-то доедет с увечьями, – широко улыбнулась я, глядя на него. – Я со вчерашнего вечера испытываю сильное желание хорошенько двинуть тебе по физиономии, поэтому не доводи до греха и посиди молча, пока едем, может к концу поездки я вновь смогу отыскать в тебе что-то положительное.
Видимо, Егор понял по выражению моего лица, что продолжать со мной дальнейшую беседу не безопасно для здоровья, и замолчал. Я удовлетворенно кивнула и занялась чтением, а Егор еще какое-то время задумчиво посматривал на меня, пока его не сморил сон.
Когда я приехала домой, мое семейство ужинало.
– Как отдохнула? – поинтересовалась мама, ставя передо мной тарелку.
– Великолепно. Таких свадеб не показывали даже по телевизору, – заверила я и рассказала о своих впечатлениях.
– А как твой мальчик?
– Пап, во-первых, он не мальчик. А во-вторых, не мой. У него есть невеста, а я ездила на правах друга, – ответила я, заметив, как при слове «невеста» у сестрицы вытянулось лицо.
– А что на это сказала невеста? – кашлянув, спросил папа и бросил недоуменный взгляд на маму.
– Ничего. Она милая девушка, и мы с ней сразу подружились.
– Извини, Катюша, мы наверное что-то не так понимаем в современных отношениях мужчины и женщины, но возникает вопрос – зачем ты поехала на свадьбу в другой город с мужчиной, у которого есть невеста? – осторожно задал он следующий вопрос.
– Папуля, все очень просто. – Я растянула губы в улыбке. – Вы же знаете, что у меня была затяжная депрессия. Вот Егор, как настоящий друг, и предложил мне развеяться, и его невеста тоже оказала посильную поддержку.
– Все равно это как-то неправильно, – с сомнением протянул папа, а я пожала плечами, не зная, что еще сказать.
Едва я закончила ужинать, Ксюха утащила меня в нашу комнату. Мы устроились на моей кровати, и она потребовала:
– Ну-ка, расскажи поподробнее, откуда взялась эта невеста. Насколько я помню, еще в пятницу ты являлась потенциальной девушкой Егора, о чем свидетельствовали ваши совместные обеды и прочая романтическая дребедень.
– Уверена, тебе эта история понравится, – хмыкнула я.
Выслушав меня, Ксю скривилась и сказала:
– Вот урод. Впрочем, от мужиков редко можно дождаться чего-то хорошего. А ты-то сама как? Очень сильно расстроилась? Или после Дениски все уже не так страшно?
– Не страшно. Но чувствовать себя дурой не приятно. И очень радует, что все обнаружилось сейчас, а не две-три недели спустя. Я уже начала привыкать к присутствию Егора в жизни, и немногим позже было бы больно и обидно. А так я отделалась легким испугом и ощущением того, что тебя водят за нос.
– И что теперь?
– Ничего, – пожала я плечами. – Продолжу жить как раньше. Единственное, что считаю возможным пользоваться его чувством вины и ездить на работу от подъезда родного дома. Уверена, я заслужила столь небольшую компенсацию.
– Молодец, – улыбнулась сестрица. – Вот что мне в тебе нравится, так это то, что ты сумеешь извлечь всевозможную пользу даже из такой невеселой ситуации.
В понедельник в обеденный перерыв мы с Инной пили кофе у меня в кабинете.
– Видела приглашение? – спросила она, имея в виду пригласительный билет на корпоративную вечеринку.
– Принесли сегодня около одиннадцати, – кивнула я. – Похоже, в этом году Сам переплюнул самого себя.
– Ты о чем? Все наши вечеринки грандиозны.
– Это конечно. Но ты же знаешь, что на нынешнем празднике мне повезло выступать от нашего отдела. Также повезло Лене, которая руководит отделом по связям с общественностью. Вот она и сообщила по секрету, что Соколов в этом году выделил как-то совсем много денег, снимается не только банкетный зал, но и для каждого сотрудника готовится сувенирный подарок.
– Впечатляет! – присвистнула Инна.
– Особенно в условиях мирового финансового кризиса, – фыркнула я. – Но отечественным миллионерам кризисы ни по чем.
– Катька, в кого ты такая злая? – укоризненно показала Инна головой. – Нет бы порадоваться, что не смотря на нестабильную обстановку вокруг, Сам пытается поддерживать уровень производства на прежнем уровне и не лишать людей рабочих мест.
– Знаешь, я не уверена, что все останется по-прежнему, – посерьезнела я. – Производство все равно сокращается, обороты падают, и не уверена, что у «Санап-инта» получится и дальше также уверенно лидировать на российском рынке.
– Вот только не надо этих грустных разговоров накануне праздника, – поморщилась Инна. – Скажи лучше, кто будет присутствовать на корпоративе? Елена Александровна наверняка рассказывала.
– Как обычно, – пожала я плечами. – Всем дочерним предприятиям и магазинам выплатят премии по итогам года. Рабочим нашего производства также выплатят очередную премию, а весь аппарат управления и руководители «дочек», конечно, отправляются веселиться.
– Повеселиться – это хорошо, но я бы тоже предпочла премию корпоративной вечеринке, – вздохнула Инна. – Столько денег зазря пропадает. Я бы лучше себе новое пальто прикупила.
– Подозреваю, ты не одна имеешь такое желание. Но сплочение коллектива прежде всего. Именно поэтому все значимые праздники проходят совместно, да еще и с применением самодеятельности, – скривилась я, вспоминая свои репетиции. – Так что терпи и попытайся получить удовольствие.
– Это ты мне или себе говоришь? – хмыкнула она и, не дожидаясь ответа, спросила: – Как думаешь, в этом году Соколов почтит нас своим присутствием, или все будет как обычно?
– Даже не думала на эту тему. Простые смертные видят его очень редко, и я не знаю, что должно случиться, чтобы нам так повезло. На мой взгляд, так лучше без начальства. Как говориться, чем дальше, тем лучше. Никто не беспокоит и не наблюдает пристально за твоими действиями.
– А я хочу, чтоб Соколов присутствовал. Для разнообразия хотелось бы увидеть его, ну и чтобы он речь какую-нибудь сказал. А то я, стыдно признаться, даже не помню, как выглядит главный человек нашего маленького государства.
– Залезь в Инет, там есть фотки, – лениво сказала я.
– До чего ж ты любишь говорить гадости, – покачала она головой и заторопилась на рабочее место.
Когда Инна ушла, я позвонила Таньке:
– Привет! Как клиентура? Ценит такого классного специалиста, или еще не до конца оценила масштабы свалившегося на нее счастья?
– Прекращай издеваться, – услышала я ее смешок. – Лучше расскажи про Егора. Я умираю от любопытства.
– Может лучше вечером при встрече?
– Я не собираюсь пить, организм еще не отошел от последней встречи, – предупредила она сразу.
– Я тоже. Поэтому я вечером заеду за тобой и посидим в какой-нибудь кафешке за чашечкой кофе.
– А Ольга будет? Потому что если да, дело навряд ли ограничится кофе.
– Ольга будет, но пить тоже не желает, так что проведем вечер культурно за душевными разговорами, – успокоила я.
– Договорились, – с сомнением в голосе согласилась Танька. – Жду вас вечером.
Устроившись в кафе рядом с метро, я поведала подругам о поездке. Те оценили подлость Егора. Ольга презрительно скривилась, а Танька, сжав мою руку в своей, сказала:
– На самом деле ты еще легко отделалась.
– Это ты меня так успокаиваешь?
– Конечно.
– Зря. Во-первых, вся эта история не так далеко зашла, а во-вторых, мне твой Максик пообещал помощь в устройстве личной жизни. Сказал, что в новогоднюю ночь не позволит мне остаться одной и пригласит какого-нибудь друга.
– Когда это он успел наобещать тебе такого? – удивилась Танька.
– Когда развозил нас по домам после последней нашей встречи, – напомнила я.
– Тот вечер смутно отложился в моей памяти, – призналась она.
– Не только в твоей, – подала голос Ольга. – Целая картина в моей голове так и не восстановилась. Хорошо хоть Лешка меня в таком состоянии не видел, а то бы точно посадил под домашний арест, и дальше детской площадки я бы в ближайшие полгода не ушла.
– Алкоголь в таких количествах губителен, – согласно кивнули мы с Танькой. – Есть предложение начать бороться за здоровый образ жизни.
Ольга на это только рукой махнула. Я была с ней согласна.
В пятницу сразу после работы я вместе с остальными членами трудового коллектива отправилась на корпоративную вечеринку. В зал ресторана мы вошли вместе с Инной. В прошлом году она не смогла присутствовать на празднике и сейчас с изумлением оглядывалась по сторонам:
– Господи, я и не знала, что у нас трудится столько народу.
– Не забывай, что здесь собралась только верхушка айсберга корпорации «Санап-инт», – улыбнулась я. – Представляешь, что было бы, если бы сюда согнали все трудящихся? Набились бы, как селедки в бочке.
– Не пугай меня, – отмахнулась Инна и пошла за наш столик.
Официальный вечер начался в восемнадцать ноль-ноль с выступления Соколова. Когда он вышел на сцену, по залу прокатилась волна удивленного шепота. Еще бы! С тех пор, как он стал руководителем фирмы, рядовые сотрудники видели его всего несколько раз. Если быть точной, то два. Второй я пропустила, но из разговоров поняла, что Сам произвел на всех такое же неизгладимое впечатление, как и на вечере в честь вступления в должность.
Вот и сейчас он коротко рассказал о достижениях компании, извинился за свое частое отсутствие на коллективных праздниках, пообещал исправиться и поздравил всех с наступающим Новым годом.
Зал аплодировал минуты три, и было видно, что все простили начальству его небольшие промахи.
«Просто покорил всех», – насмешливо подумала я, глядя на довольные лица коллег, а Инна наклонилась ко мне и шепнула:
– Потрясающий мужчина! Поверишь, сколько я здесь работаю, вживую Самого увидела первый раз.
– Ты уже говорила. И, смею заверить, ты не одна такая, – усмехнулась я. – Насколько мне известно, часто его видит только совет директоров. А что значит твое выражение «потрясающий мужчина»? Меня очень заинтересовала эта фраза. Можно с этого момента поподробнее?
– Тебе обязательно надо опошлить невинную фразу? Я просто имела в виду, что сразу видно, что Касьян Андреевич уверенный в себе и энергичный человек, и, глядя на него, становится очень даже понятно, почему наша фирма процветает и держится, не смотря ни на какие кризисы.
– А-а-а. Я правда так сразу и подумала.
Зазвонил мой сотовый, и, ответив, я услышала голос директора по связям с общественностью:
– Давай двигай на выход. Наше выступление через полчаса. За это время надо успеть еще раз прогнать текст и переодеться.
– Пошла блистать, – со вздохом сказала я Инне и, оставив ей свою сумку, пошла готовиться к выходу на сцену.
Как я уже упоминала, на предприятии за годы его существования сложились определенные традиции. В частности, новогоднее поздравление инициативной группой людей, в которой представлено по одному человеку из каждого отдела. Представитель данной инициативной группы определяется жребием примерно за месяц до праздника, после чего происходит сбор избранных и придумывается небольшая сценка для выступления, главным мотивом которой, естественно, должно быть поздравление и пожелание Happy New Year.
В этом году счастливый жребий достался мне. Не знаю, как обстояли дела в прошлые годы, но в этот раз набранная команда состояла сплошь из энтузиастов. Уже на первую репетицию многие пришли со своими сценариями. Кроме меня. Если честно, я и про это репетицию не вспомнила бы, если бы не позвонила Лена и не поинтересовалась, успеваю ли я к назначенному времени прийти в ее кабинет.
Я не любитель выступать на публику и сразу предупредила, что максимум, что от меня можно потребовать, это выучить роль и нарядить соответственно этой роли. Возражать никто не стал, и я, попросив поставить меня в известность, когда состоится первая репетиция, сослалась на неотложные дела и поторопилась скрыться в своем отделе.
Так я стала Снежинкой. Не главной героиней, но на сцене я должна была присутствовать в течение всего номера. Когда я увидела свое платье, я поняла, что пусть я и маячу на заднем плане разыгрывающегося действия, меня запомнят надолго. Благодаря платью, которое наверняка пережило не только Вторую мировую войну, но и Первую.
В общем, наряжаясь в костюм Снежинки, я чувствовала себя довольно глупо. И все бы ничего, да меня очень беспокоило присутствие Соколова на этой корпоративной вечеринке. «Почему бы ему не появиться на прошлогодней или следующей вечеринке? Блистать перед ним в этом убогом наряде нет абсолютно никакого желания».
– Кать, пора! – окликнул меня Женя из отдела финансов, и я с обреченным видом направилась к кулисам.
Выступление длилось двадцать минут и прошло успешно, зал аплодировал и восторженно свистел, и мне пришлось признать – не смотря на всю мою нелюбовь к самодеятельности, ребята придумали отличное поздравление. Мы все вернулись в выделенную нам комнату для переодевания, и народ тут же принялся возбужденно обсуждать детали. Я в обсуждении участия не принимала и вместо этого пыталась расстегнуть молнию. Не получилось. «Язычок» от молнии оказался в моей руке, едва я до него дотронулась.
– Потрясающе! – пробормотала я раздраженно. – Теперь я точно знаю, в чем придется ходить целый вечер.
– Ты чего дуешься? – спросила меня Лена, обратив внимание на мое совсем нерадостное лицо. – Выступили-то совсем не плохо, учитывая, что собрались одни любители. И даже ты со своим извечным скептицизмом была великолепна, хотя и пыталась до этого убедить нас, что в тебе нет творческой жилки.
– Согласна, что не плохо, думала, будет хуже и нас закидают помидорами, но я чувствовала и продолжаю чувствовать себя по-дурацки в этом идиотском платье, – мрачно сказала я, разглядывая крючок у себя в руках.
– Брось! И костюм, и ты в костюме выступили замечательно, – сказал Женя, выступая в поддержку слов начальника отдела по связям с общественностью.
– Точно, – подтвердила Лена. – Это платье на тебе замечательно сидит. И ты в нем действительно похожа на снежинку.
– Скорее на большой снежный ком. – Плохое настроение не желало покидать меня.
– Ты к себе слишком строга, – покачала головой Лена. – Ты же слышала, всем понравился наш номер. Даже Сам улыбался. Думаешь, он бы делал это, если бы что-то было не так?
«Наверняка, это мой вид так развеселил его», – подумала я, вспомнив, что на сцене периодически ощущала на себе его изучающий взгляд, и нахмурилась еще больше. Обсуждать Соколова совсем не хотелось, потому что одно только упоминание о нем еще больше раздражало меня.
– Может быть, он просто смеялся над нашими потугами, пробормотала я себе под нос, стараясь, чтобы никто не услышал и уже громче сказала, посмотрев на собеседницу: – Вот что, помоги мне расстегнуть это чертово платье. У меня такое ощущение, что его ткань впитывается в мою кожу.
– Напомни, чтобы в следующий раз мы ни под каким предлогом не брали тебя в команду, – попросила она, возясь с молнией. – Твое ворчание уже порядком надоело.
– Лучше ты напомни мне, чтобы я в следующий раз не пользовалась услугами этого прокатного магазина, – вздохнула я и уточнила: – Ведь в целом от меня была польза?
– Была. Просто твое сегодняшнее нытье портит людям праздник. На сцене надо быть такой же, как в жизни – веселой, позитивной, улыбчивой. А сейчас ты недовольна буквально всем. Это напрягает.
– Извините. Постараюсь уйти отсюда поскорее, чтобы не задевать ни чьи эстетические чувства, – насмешливо сказала я.
К нам подошла Настя, помощник директора по продажам. Услышав мою последнюю фразу, она пихнула меня в бок:
– Прекрати. Мы все прекрасно знаем, что ты гораздо лучше, чем хочешь казаться. Может быть, в тебе и нет актерского начала, но в этом месяце ты нам очень помогла. Так что избавляйся от платья, нацепляй на лицо улыбочку, которая тебе очень идет, и отправляйся веселиться.
– Спасибо, Настюш. – Я действительно улыбнулась и попросила стоящих рядом коллег: – Слушайте, извините, что я тут ною, на меня иногда находит. И спасибо, что все-таки поверили в меня и выпустили на сцену.
– Просто в нас силен корпоративный дух, – ухмыльнулся Женя и пропел, безбожно фальшивя: «Мы будем одной командой, командой нам быть!».
Когда я вернулась в зал и устроилась рядом с Инной, она сообщила:
– Знаешь, когда я увидела тебя на сцене в этом очаровательном платье, то даже забыла о том, какой у тебя порой бывает отвратительный душевный настрой.
– Издеваешься? Я была похожа в лучшем случае на беременную снежинку, в худшем – на комок снега, попавший под колеса БТР. Короче, я могла быть кем угодно, только не очаровательной.
– У тебя предвзятое отношение к наряду, – усмехнулась Инна и протянула мне фотоаппарат: – Посмотри. Согласись, что выглядишь ты замечательно. Особенно вот здесь.
Я с подозрением посмотрела на нее, а потом перевела взгляд на экран.
Пожалуй, она права. Я действительно выгляжу не так плохо, как думала. Платье вовсе не висит бесформенным мешком, а очень даже приятно обтягивает те места, которые нужно, и в то же время отлично скрывает некоторые недостатки. О! И на моем лице сияет улыбка! Я думала, что моя скованность видна невооруженным взглядом, но, видимо, я слишком строга к себе.
– Ладно, ты права, – признала я, чувствуя, что настроение постепенно улучшается. – Я думала, что все будет гораздо хуже.
– Правда, приятно так ошибаться? – улыбнулась она.
– Правда. А что ты там сказала про отвратительный душевный настрой?
– Я сказала, что на сцене ты смотрелась очень мило, и я на некоторое время забыла о некоторых отрицательных чертах твоего характера, – напомнила Инна.
– Я должна воспринимать твои слова как комплимент? – насмешливо приподняла я бровь.
– Вот видишь, – укоризненно посмотрела она на меня. – Ты опять начинаешь.
– Хорошо-хорошо. Молчу. – Я допила остатки вина в бокале и обратила свой взор на сцену.
Часам к восьми, когда наиболее молодые и подвижные представители трудового коллектива начали перемещаться из-за столов к танцплощадке, ко мне подошел Егор, торжественно поклонился и сказал:
