Текст книги "Дракон для Элис (СИ)"

Автор книги: Екатерина Неженцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Всё это великолепие освещали сине-зелёные призрачные огоньки, которые постоянно перемещались по территории города. Именно они позволяли отлично рассмотреть всё подземелье, словно на карте. Я подумал, что нигде не было указано о таком своеобразном освещении. Оставалось надеяться, что это не очередная пакость проклятого подземелья.

Наш отряд замер на дороге, которая пёстрой алой лентой спускалась с холма и вела прямо в центр. Точнее она исчезала в довольно плотной и высокой стене из лилового растения, которое наподобие лабиринта оплело вокруг этой местности ровный круг. А после этих насаждений, дорога вновь проявлялась в черте города. Насчёт лабиринта я знал из карты, это было первое препятствие, которое невозможно пройти, если не знаешь куда идти.

Меня не удивило, что Хельна с Иолой, как и слуги Сорга пошли с западной стороны. Я и сам собирался вести отряд той дорогой, ведь на карте было написано, что по центру не пройдёшь. Свиток хранился в храме, расположенном в северной башне, и ближайший путь к нему вел по прямой дороге ярко-алого цвета. Видимо когда-то это была главная дорога города. Но в нынешней ситуации, добраться до свитка было возможно лишь с запада.

– Смотри, видишь то здание на востоке? – произнесла Элис и ткнула пальцем туда, где сверкала бликами от призрачных огней высокая, круглая зеркальная башня. – Там внизу сокровищница. Она закрыта металлической, очень толстой дверью. Не пытайтесь её выломать, просто проделайте проход в стене недалеко от двери, рядом с небольшой зелёной будкой. На месте поймёшь. Только именно там, чтобы всё это здание не рухнуло вам прямо на голову!

Улыбнувшись, я повернулся к Эл, и наклонился, чтобы заглянуть в её глаза. Она тут же вспыхнула и отвела взгляд, улыбка на моём лице стала ещё шире, и я проговорил:

– Вроде это я должен переживать и давать указания, как действующий командир отряда. Но мне приятна твоя забота.

После этих слов я выпрямился, отметив, как Элис закусила нижнюю губу – она всегда так делает, когда нервничает, это я уже запомнил. Затем потрепал её по волосам и повернул голову в сторону города, прикидывая путь от северной башни до восточной. Вывод был неутешительным, и я мысленно присвистнул.

С учётом того, что Кирт не сможет здесь обернуться в дракона, поскольку чары не позволят, идти примерно три дня, не меньше. Прикрыв глаза, я принялся прислушиваться к магии, которой был пропитан сам воздух. Возможно, всё-таки есть шанс, что нам с Киртом удастся позвать драконов после сокровищницы. Магия отчего-то показалась мне до боли знакомой и даже родной. От удивления я посмотрел на Элис и поинтересовался:

– А кто здесь всё зачаровал? Я чувствую магию, как нечто очень знакомое.

Элис изумилась не меньше моего, а следом нахмурилась и пробормотала:

– Знаешь, а ведь я тоже. Очень любопытно.

Вновь глянув в сторону пути, который нам придётся преодолеть, я вздохнул. Наши дороги разойдутся на перекрёстке за лабиринтом из растений. Отсюда можно было рассмотреть дороги, ведущие в разные части города-подземелья. Главное теперь не нарваться на жутких тварей, созданных Соргом. Ах, совсем забыл, это был не Сорг, а Арон! В этот раз раздражение удалось подавить сразу, новый приступ ревности сейчас мне был ни к чему. Я снова переключился на лабиринт и задумался, сколько понадобится времени, чтобы его пройти.

– Судя по карте, мы потратим пару дней на лабиринт, – высказал я свои мысли вслух. – Но это при хорошем раскладе, если там не бродят всякие ужасы пустоши.

– В таком случае, не вижу смысла затягивать этот процесс, – пробормотала Элис, а сзади раздались одобрительные голоса ребят.

Приготовившись к самому безумному поступку в своей жизни, я шагнул вслед за призрачным котом, который показал себя отменным проводником. Пушистый прозрачный хвост подрагивал в такт мелких шагов животного. Я только сейчас понял – он специально изображает живого, чтобы мы видели куда наступать. Уверенность, что мы пройдём это подземелье и достигнем цели, возросла в разы после такого открытия. Потому я прибавил шаг, чтобы догнать мохнатого питомца Элис, и отбросил все свои предрассудки на тему его мёртвого существования.

Мы остановились перед лиловым входом, за которым было столь темно, что тут же захотелось бросить туда парочку огненных заклинаний. Не ради разрушения, нет! Просто, чтобы стало чуточку светлее. Так сказать, привнести нечто светлое в это царство мрака. На самом деле, я начал нервничать, поскольку эти растения очень напоминали ту гадость, которая чуть не прикончила нас на Мёртвом перевале. Я содрогался каждый раз, вспоминая тот миг, когда понял, что мир вокруг нереальный и Элис чуть не умерла.

– Все готовы? – тихо поинтересовался я у отряда.

Дождавшись ответа, кивнул коту, тот будто разумный ожидал отмашки бежать дальше. Хотя, насчёт разумности этого животного, я уже перестал сомневаться, потому махнул ему рукой, и сделал огонёк на ладони ярче. Вот только стоило нам зайти в лабиринт, как гадкие растения переплелись и закрыли вход.  Свет практически погас, и это несмотря на то, что он уже должен был слепить. Все звуки приглушились и вскоре вовсе практически исчезли. Правда, исчезли лишь внешние звуки подземелья – я отлично слышал дыхание каждого члена нашего отряда.

– Не знаю, говорил ли я уже, но не нравится мне всё это, – едва слышно пробормотал Тарн. Но из-за неестественной тишины, в которую мы окунулись, я прекрасно расслышал каждое слово.

– Никому не нравится, – также тихо отозвался я, – поэтому давайте помолчим и просто продолжим путь.

Корн послушал наш диалог и побежал вперёд, а если быть точнее, то он осторожно переставлял лапы и постоянно вздрагивал, что меня пугало. Словно кот слышал нечто в этой жуткой тишине, что было недоступно нашему слуху. Свет на ладони едва мерцал и не позволял нормально разглядеть всё вокруг. Нервное напряжение нарастало с каждой секундой, поскольку даже в темноте, мы должны были видеть хоть что-то, но кругом было слишком темно. Я буквально чувствовал, насколько испугана Элис и это также заставляло тревожиться.

В итоге, чтобы успокоиться я начал прислушиваться к дыханию своего отряда. Гаррах старался дышать как можно тише, видимо срабатывала привычка наёмника подстраиваться под окружение. Тарн слегка сопел, оборотень явно очень нервничал из-за отсутствия света и звука. Шин дышал ровно, но это было скорее похоже на то, что он старательно контролирует дыхание. Ну, пусть лучше так, чем истерика, которая отчаянно пыталась прорваться вглубь сознания, и я так подозреваю, не только моего.

Передёрнув плечами, я отогнал мысль, что растения шевелятся, и мы давно в их власти, а всё вокруг лишь плод нашего воображения. Снова прислушался к звукам дыхания, так было проще не потерять осознание реальности. Мира дышала отрывисто и быстро, будто сдерживаясь изо всех сил, чтобы не запищать. А я даже не подозревал, что она настолько боится темноты. Элис тихо сопела, словно была ужасно раздражена. Это показалось мне забавным, поэтому я улыбнулся.

А вот дыхание Корна, заставило меня на миг сбиться с шага – хриплое, протяжное, как у старика на смертном одре. Долгий вдох с тихим свистом в едва справляющихся с такой сложной задачей лёгких, а следом не менее длинный выдох. Сказать по правде, мне стало жутко от этого дыхания кота, и я уже собирался спросить у Эл, всегда ли её питомец так дышал. Но тут до меня дошло – Корн призрак, а они не дышат!

Пальцы начали выплетать заклинание пламени раньше, чем я осознал, что делаю. Следом пришёл черёд другого, более сложного и энергозатратного заклинания, с помощью которого я отдал приказ всему отряду мысленно:

«Приготовиться к бою! Активировать защитные сферы и не дышать».

Повернувшись к своему отряду, я увидел их сосредоточенно-испуганные лица в свете тусклых светляков на ладонях. Пока все выплетали заклинания, доставали мечи и готовились к битве, Элис хмуро оглядывала стены. Взгляд девушки выражал крайнюю степень беспокойства, и я поспешил ободряюще улыбнуться, чтобы она не паниковала. Мою попутку успокоить, Эл оценила и даже попыталась кивнуть, явно намекая, что всё нормально, только внезапно она замерла.

Глаза девушки расширились, я заметил, как от ужаса её лицо вытянулось, а зрачки превратились в одну маленькую точку. Само по себе это было жутко, но ещё хуже был её взгляд, направленный куда-то вверх за моей спиной. А в следующий миг я услышал практически около уха сиплый протяжный вздох. Думать было некогда, потому я резко упал на одно колено и отправил огненный шквал вверх.

Тёмный коридор, созданный лиловым растением, осветило ярким пламенем, и мир взорвался визгом. Я в ужасе смотрел на жутких тварей, которые облепили все стены, потолок и тянули к нам свои покрытые струпьями руки. На их пальцах сверкали когти, похожие на иглы, настолько длинные, что ими можно было запросто достать до сердца. Искривлённые в предсмертной агонии рты явили взору ряд острых зубов, из-за которых проглядывали раздвоенные языки. Больше я ничего не успел заметить, поскольку нервы сдали у Элис.

– Это всё не настоящее, – зашептала девушка и затрясла головой.

Только её ужас вылился в неконтролируемый всплеск магии, который огнём прошёлся по коридору, как раз в ту сторону, куда мы направлялись. Я увидел, как все твари сгорают на месте, превращаясь в пепел. Но тут заметил за спинами своих ребят новое движение и заорал:

– Сзади!

Такого всплеска магии никто прежде не видел в этом жутком лабиринте. Заклинания разных стихий, заполнили собой всё пространство. Я почувствовал, как затрещала моя защита, до того мощной была магия, которая с радостью превращала в пыль всё, до чего могла дотянуться. Спустя пару коротких мгновений, показавшихся мне вечностью, я с удивлением посмотрел на лиловые лианы. Они извивались и будто сгорали изнутри, осыпаясь трухой. А в следующий миг, мы все увидели обычные каменные стены, довольно светлые, с каким-то рисунком. Лиловых растений, оплетавших весь лабиринт, больше не существовало, как и тварей, пугающих до дрожи.

Оглядевшись по сторонам, я наконец-то смог выдохнуть и посмотрел на ребят. Гаррах с Киртом всё ещё ожидали подвоха и приготовили новые заклинания, чтобы отразить возможное нападение. Тар и Шин стояли с оружием наизготовку и сильно нервничали, поскольку в отличие от остальных магией помочь они не могли, а само это место не позволяло обернуться. Элис сидела на полу и смотрела на свои дрожащие руки, а из её глаз лились слёзы. Мирра присела рядом и пыталась её успокоить.

– Эл, выпей успокоительное зелье, – произнёс я, и подавил желание обнять девушку, чтобы ей стало легче. – Если ты собираешься реагировать так на каждое нападение, тогда план меняется, и мы идём все вместе.

Вскинув голову, Элис посмотрела на меня, и я увидел, как меняется её взгляд. Теперь в синих глазах девушки сверкала настоящая ярость. Но осознав, что я не собираюсь вступать в долгие дискуссии по этому поводу, она вздохнула и пробормотала:

– Это от неожиданности. Они…эти…в общем, у нас такие были в фильме ужасов, и я подумала, что схожу с ума.

Я протянул ей руку, в которую она вцепилась с такой силой, словно собиралась забрать её с собой в виде талисмана. Затем помог подняться и тихо прошептал ей на ухо:

– Уже всё хорошо, малыш. Только больше так не раскисай, иначе можешь пропустить вторую волну врагов.

После этих слов, Эл резко выпрямилась, а на её руке появился огненный шар, но в глазах появилась паника. Я осторожно улыбнулся и кивнул. Пускай она ведёт себя лучше так, чем впадает в ступор. Сейчас девушке нужно взять себя в руки, иначе я просто не смогу никуда отпустить её одну.

 Глава 9

Элис Блэкмор (Корнер)

Я с трудом смогла побороть панику с ужасом, сковавшие меня кандалами по рукам и ногам. Наверное, теперь мне по ночам будут сниться твари, облепившие стены и потолок искусственного лабиринта из растений. Всё же не каждый день в реальности встречаешь жуть, какую видел лишь в фильмах ужасов. Поймала себя на том, что мне повсюду мерещится сиплое дыхание, и потянулась за успокоительным зельем. Амир абсолютно прав, такими темпами я до свитка не дойду, свалюсь от нервного потрясения где-нибудь за ближайшим углом.

На самом деле такая реакция была не совсем нормальной, ведь я уже встречала монстров в этом мире. Объяснение своему поведению я нашла лишь в одном – меня испугали жуткие картины, которые я раньше видела в своём мире, хоть они там и были не настоящими. Правда, даже это не делало понятным, отчего я так раскисла. Можно подумать в лесу, когда меня хотел сожрать мёртвый монстр, было намного приятнее или менее страшно.

Я передёрнула плечами от омерзения, возникшего сразу, стоило вспомнить этих тварей, свисающих с потолка. Но тут я замерла с открытым ртом, поскольку перед глазами промелькнули очень интересные воспоминания. Те самые, нереальные, которые начали появляться у меня после того, как я оказалась в проклятом подземелье.

***

Я стояла в темноте среди насаждений из лиловых лиан под названием фитория. Всегда ненавидела это растение и считала его неимоверной гадостью. Оно питается магией, вызывает галлюцинации и может воплотить в реальность все твои самые ужасные фантазии. До меня долго не доходило, зачем Хельна выращивает эту жуть и создаёт из неё непроходимые лабиринты. Но оказавшись на финальном испытании стражей, я осознала, для чего наставница использует фиторию.

С раннего детства, а если быть точнее, с момента, как стражи попадали в этот мир, нас начинали готовить к прохождению испытания, которое раскроет наш потенциал. Все стражи рано или поздно должны понять нечто неимоверно важное и полностью пробудить свою силу, чтобы двигаться дальше.

Куда дальше и зачем, мне ещё было неизвестно, поскольку я только недавно достигла возраста полноценного члена общества. Другими словами, мне лишь вчера исполнилось пятьдесят лет, сорок пять из которых, я провела в медитациях и тренировках. И вот теперь меня окружал мрак, созданный лиловыми лианами, а я в ужасе осознавала, что сейчас мне предстоит пройти последнее испытание стражей!

Сделав осторожный шаг вперёд, я чуть не поскользнулась на влажных камнях и замерла. Глубоко вдохнула и заставила себя успокоиться, ведь меня к этому дню готовили практически всю жизнь! Ничего нового я здесь не увижу. Просто очередная тренировка. Так убеждая себя в том, что всё хорошо, я постепенно смогла взять себя в руки, выпрямиться и уже спокойно сделать следующий шаг.

На моей руке появился крошечный шарик света, который позволил не наткнуться на первую же стену. Я сделала вывод, что это не просто площадка, а нечто вроде длинных коридоров. Неужели лабиринт? Покачав головой, я продолжила путь, стараясь не растянуться на влажных камнях и не споткнуться о лианы, которые то и дело норовили заползти прямо под ноги. Только вот фитория поглощала свет и звуки, отчего совсем становилось жутко.

Очередной глубокий вдох, несомненно, помог бы, но ему вторил протяжный хриплый выдох, который издавала не я!  Медленно будто в кошмарном сне я повернулась в сторону, откуда раздался звук, и едва не грохнулась в обморок. На потолке сидела неизвестная мне тварь, очень похожая на человека – на мёртвого человека с неимоверно острыми длинными когтями. Шея монстра была неестественно вывернута, отчего мы оказались лицом к лицу.

Я смотрела в мертвенно-белые бельма глаз, и думала, как сделать шаг назад, чтобы успеть увернуться от когтей. Но тут этот монстр открыл рот и продемонстрировал ровные ряды заострённых зубов, которых было три! Хотелось закричать от ужаса, потому что я уже видела раньше этих тварей. Именно они стали причиной…моей смерти! Там, давно, до того, как я попала к стражам.

Боль пронзила виски так внезапно, что я рефлекторно вскинула руки и сжала голову. Красочные слайды, наполненные движениями, запахами, ощущениями и звуками, мелькали перед глазами один за другим, рассказывая мне историю всех прошлых жизней. Круг за кругом, пока душа не осознает. И я вспомнила. Только в этот миг раздался громкий визг, от которого внутри всё похолодело. Именно так начался конец моей последней жизни.

Я почувствовала, как нагрелись мои ладони и тут же встрепенулась. Теперь меня так просто не убить! Белый слепящий свет хлынул во все стороны, превращая тварей в пыль. Но я ощущала, что на место погибших сородичей откуда-то появляются новые, и их становится всё больше. Сколько я так стояла, не знаю, может пару минут, а может и целую вечность, только вскоре мой резерв опустел, и я в ужасе вытащила короткий меч.

«Не позволю этим тварям вновь меня растерзать! – мысленно шипела я, погружая лезвие в очередного монстра. – Я уже не человек, чтобы меня могли так просто убить».

Раз за разом я отбивалась от тварей, которые пытались достать меня своими острыми когтями, а они всё прыгали и прыгали отовсюду в мою сторону. Мне уже было всё равно, что я рублю мечом – монстров, лианы, порой даже себя умудрялась поранить. В итоге я устала настолько, что пропустила одну тварь и та радостно вогнала когти в мою спину. Вскрикнув, я попыталась её скинуть и этим воспользовалась вторая. За пару коротких секунд, они облепили меня, возвращая в тот ужасный день, когда я умерла от их когтей и зубов.

Меч выпал из руки, я упала на колени, а из моего рта донёсся судорожный всхлип. Острые когти, раз за разом погружались в моё тело, лезвия зубов впивались в плоть, не позволяя даже нормально вздохнуть. Появилось чувство, что они рвут не тело, а саму душу, до того каждая рана отдавалась болью внутри. Перед глазами то и дело вспыхивали все самые неприятные и ужасные моменты моих прошлых жизней. Казалось, ничего не осталось, кроме боли, отчаяния и ужаса.

– Этого не может быть, меня нельзя так просто убить, я больше не человек, – тихо выплёвывала я слова, расцарапывая грудную клетку, чтобы избавиться от боли, вспыхивающей внутри. – Я не человек! Не… А кто я?

Изумлённо распахнув ресницы, посмотрела на свои ладони и ногти, которые были в крови, до того сильно я раздирала собственную кожу. Действительно, а кто я, если не человек? Страж? Но ведь это всего лишь название нашего призвания. Да, мы следим за темницей, не пропускаем в миры тени, ведь они умудряются выбраться оттуда. Только страж, не раса, а скорее профессия.

И внезапно ужасы, которые вспыхивали перед глазами, исчезли. Их место заняли другие моменты из жизней, проведённых рядом с родными, любимыми, близкими. Словно наяву передо мной появлялись их счастливые лица, в ушах звучали давно забытые голоса. Одна фраза заставила меня шумно выдохнуть. Говорила её женщина с рыжими волосами, которую я прекрасно знала. Она всегда была моей мамой, в каждой жизни. Словно специально перерождалась со мной вместе, чтобы быть рядом. Более того, Адель пошла за мной дальше, в жизнь стража.

«А что делает нас людьми, детка? Наличие тела и конечностей? Нет. Не думаю. Наша душа, которая способна сопереживать, любить, радоваться, восхищаться. Можно подобрать множество слов, только это нужно не услышать, а понять. Душой понять. Понимаешь?»

Солёные слёзы полились из моих глаз, когда пришло осознание. Мой отчаянный крик эхом разнёсся во все стороны. Монстры тут же растворились в тёмной дымке, словно кошмарный мираж, которого никогда не существовало, а лианы осыпались прахом. С хмурого серого небосвода упали крупные капли дождя, превращая поверхность под руками и ногами в размытую грязь. Всхлипнув пару раз, я попыталась стереть с лица слёзы, но размазала грязь и кровь по щекам.

К моему плечу прикоснулись тёплые мужские пальцы, и послышался голос Арона:

– Всё закончилось. Поднимайся, Эл.

С его помощью я встала на ноги, запрокинула голову назад и горько рассмеялась. Измазанная в грязи, крови и соке лиловых лиан, я мокла под проливным дождём, который смывал с меня боль, страх и ужас. Теперь в моём сознании прояснилось то, что обязан понять каждый страж – кто мы, откуда пришли, зачем появились в этом мире. И я поняла, осознала каждой частичкой своего существа. Я – человек! Все стражи, это люди. Существа, наделённые искрой Создателя, которая либо воспылает ярчайшим пламенем в душе, либо угаснет навеки.

Каждый страж, прежде чем оказаться в этом мире, прошёл через многое. Мы те, кто смог увидеть нечто большее, чем обычная реальность с её серыми буднями. Те, кто способен жертвовать собой ради жизни, какой бы она ни была. И именно мы отчётливо понимаем, когда Грань входит в свои права, потому никогда не пытаемся отобрать у неё законную добычу. Нам удалось разглядеть ту искру, которую даровал Создатель, и она начала сиять. Чем ярче искра, тем ближе мы к цели – стать новыми богами, способными созидать.

***

В реальность из мира воспоминаний я вернулась очень быстро. Не прошло и минуты, пока в моей голове мелькали картинки. Первым порывом было рассказать всем о стражах, и что я вроде как один из них, а если вспомнить сны, где Мирра была моей подругой, она тоже страж. Только отчего-то я промолчала, словно это было очень личным и о таком лучше не говорить.

Затем вспомнила, как отряд отреагировал на Хельну с Иолой, и поняла, что говорить ничего не стоит. Ведь все, включая Амира, тогда испугались. Всё же не каждый день встречаешь кого-то, кто может затормозить время или исчезнуть с помощью портала. Теперь я знала, что в тот день Хельна использовала портал. Потому будет проще промолчать, по крайней мере, сейчас, чтобы не было косых взглядов и лишних вопросов.

«А я говорила, что не поможет, – раздался в моей голове скучающий голос Иолы. – Когда Эл боится, она убивает причину своего страха».

«Почему мне кажется, что ты переметнулась на её сторону?» – я даже вздрогнула, от опасных ноток, прозвучавших в этом вопросе.

«Не обижайся, но пока что именно Элис вызывает у меня больший страх. Лучше придумай, как будешь отбиваться от тех милах, ожидающих тебя снаружи», – мне показалось, что Иола насмехается над бывшей наставницей, и это несказанно удивило.

«Может, Элис и пугает тебя больше, но сейчас рядом нахожусь я, – протянула Хельна. – Как думаешь, много ли мне понадобится времени, чтобы отправить тебя в забвение?»

«Знаешь, тётя, – выплюнула Иола. – Я не страшусь уйти в забвение, поскольку оно будет намного приятнее твоего общества. Кстати, прежде чем убить меня, задумайся, кто будет в таком случае прятать тебя от охранников подземелья».

На этом их разговор завершился, по крайней мере, та часть, где они общались мысленно. Я задумалась на тему поведения Иолы. Отчего она пошла против Хельны? Не стала бы девушка так рисковать без причины, я знала это! Более того, я почему-то начала переживать за Иолу, будто она рискует собой ради меня. Неожиданное чувство и неприятное. Только пока я не восстановлю всю картину воспоминаний – а в том, что это именно воспоминания, я уже не сомневалась – помочь Иоле не смогу. Но от гневного восклицания в адрес Хельны я не смогла удержаться.

– Вот тварь! Она специально это сделала, – меня трясло от мысли, что Хельна оказалась такой подлой и решила поиграть на моих страхах.

От моего возгласа Амир едва заметно дёрнулся и удивлённо поинтересовался:

– Эл, с кем ты разговариваешь?

Я нахмурилась и поняла, что немного объяснить всё же придётся, иначе мой дракон подумает, что у меня совсем уехала крыша от страха. На самом деле, если бы я знала всё, то рассказала бы ему. Только сейчас у меня было ощущение, будто я собираю картину по осколкам, и нескольких очень важных деталей не хватает, чтобы понять, что на ней нарисовано.

– Это я от злости, – пробормотала, глянув на Амира. – Вспомнила кое-что. Здесь не было этих растений и монстров, их оставила Хельна специально для нас.

– Хочешь сказать, что всё это не было той ловушкой, которую мы все ждали? – в голосе дракона появилось напряжение.

– Нет, – покачала я головой. – Ловушка справа и слева, а ещё впереди. В общем, лучше не шевелитесь, иначе будет больно.

Магия стражей, которую я с детства знала, как магию палачей, охотно откликнулась, стоило мне о ней подумать. С рук сорвались яркие всполохи света, и разлетелись бликами по всему каменному лабиринту. Они обезвредили ловушки в том направлении, куда мы собирались идти, но лишь те, которые создавала лично я.

Рядом недовольно фыркнул Корн, он распушил хвост и потрусил вперёд, словно расстроился, что его лишили почётного звания проводника. Я хмыкнула, глядя вслед коту и громко произнесла:

– Можем спокойно идти. О сюрпризах, которые остались, нас предупредит, Корн. Всё-таки, я знаю лишь частично о ловушках в этом месте, некоторые ставили другие…люди.

После этих слов, кот затормозил и довольно мяукнул, а Амир задумчиво посмотрел в мои глаза, и поговорил:

– Все слышали? Двигаемся дальше и всем быть начеку. Кроме ловушек, здесь обитают монстры созданные Соргом. Не забывайте.

Издав дружный вздох, мы направились дальше по коридору, где теперь было довольно светло от шаров света на наших ладонях. Корн с видом победителя трусил впереди, то и дело, изображая пьяного кота. Таким образом, он обходил места, куда лучше не наступать, а один раз и вовсе вдруг сжался практически в полоску и прошёл на пальчиках под самой стеночкой. После этого мы слегка затормозили, пытаясь сообразить, нам тоже надо стать полосками, чтобы там пройти? А может, он просто показал, куда следует наступать, для преодоления этого препятствия?

В итоге Шин предложил поступить не то, чтобы разумно, но хоть какой-то вариант. Парень посоветовал бросить что-нибудь на пол рядом со стеной и посмотреть, чем это закончится. Хмурились все недолго, до того момента, как Амир понял – другого выхода нет, и мы надолго застрянем тут, если не попробуем. Дракон приказал всем активировать защиту и бросил на пол несколько пустых накопителей.

Ожидание какой-нибудь гадости затянулось на целых пять минут, до тех пор, пока к нам не вернулся Корн. Он глянул в нашу сторону так, словно мы полные психи, а затем промаршировал зигзагом по-над стеной, показывая, где можно пройти. Вот тогда я и не выдержала, расхохоталась до такой степени, что даже слёзы на глазах выступили. Ощутив, как вместе с этим смехом где-то внутри расслабляется пружина напряжения, которая была затянута до предела.

– Знаешь, Эл, кота мы с собой не возьмём, – обижено пробормотал Амир.

– Куда не возьмём? – удивлённо спросила я, наблюдая за тем, как кувыркается Корн, дожидаясь, пока отряд пройдёт опасную часть пути.

– В наш дом, – ухмыльнулся дракон.

Заметив мой открывшийся от изумления рот, он подмигнул и направился дальше, оставив меня в раздумьях. Я с минуту не могла понять, о чём он говорит, а когда осознала, бросилась за мужчиной с такой скоростью, что чуть не сбила его с ног.

– Амир, а о каком доме речь? – с беспокойством поинтересовалась я. Всё-таки, зачем ему говорить подобное, если он считает, что вскоре найдёт свою пару?

– О красивом, малыш, светлом, – мечтательно протянул дракон, достаточно тихо, чтобы никто, кроме меня этого не услышал. – На берегу моря, с цветущим садом, чтобы мы могли любоваться закатом среди цветов. Разве не прекрасно?

– А почему ты решил, что у нас с тобой будет дом? – этот вопрос не давал мне покоя. Ведь нам не надо быстро бежать в сокровищницу, наплевав на всё остальное, правда?

– Считаешь, после всего, что произошло, ты сможешь так быстро от меня избавиться? – хмыкнул Амир. – Ни за что. Придётся тебе терпеть меня до конца своих дней.

– Оу. А если мне никогда не суждено умереть? – ошарашенно протянула я, ведь стражи, вроде как вечные существа.

– С каких пор люди перестали умирать? – ничуть не расстроившись, а скорее даже обрадовавшись моим словам, протянул мужчина.

– Ну, тут такое дело…Понимаешь… – я всё думала, сказать ему или нет. Вроде он должен об этом знать, но стоит ли расстраивать его сейчас? Остальным точно знать ничего не надо, но Амир другое дело.

– Как же я не люблю, когда ты начинаешь вот так говорить, – печально вздохнул дракон, и на моём лице появилась улыбка. А ведь серьёзно, я всегда сообщаю ему все самые неожиданные вещи в таком ключе.

– Я вспомнила кое-что, – пробормотала, накинув на нас полог тишины. – Дело в том, что я действительно не умру, потому что стражи вечные. Понимаешь, оказывается, я тоже вроде как страж. Хоть и не помню ещё всего.

Замерев на месте, Амир уставился в одну точку. Своим видом, он напомнил мне историю из моего мира. Там одна дамочка со змеями на голове, превращала всех, кто на неё посмотрит в камень. Вот и мой дракон посерел слегка, и не двигался. Я даже подошла и проверила, дышит ли он. На что тот дёрнулся, повернул голову в мою строну, а после нахмурился и пробормотал:

– Получается, вот это, – он махнул рукой в сторону города, – твой дом?

– Насколько я поняла, да.

Сузив глаза, он о чём-то серьёзно задумался на миг, а после хмыкнул:

– Прости, малыш, но сделать то же самое с империей драконов я тебе не позволю. А так…подумаешь, страж! Никто не идеален.

И он пошёл дальше, оставляя меня с отвисшей челюстью. Да что творится в голове у этого дракона? Разве он недавно не рассказывал мне о паре и насколько это ужасно, когда дракон влюбляется в кого-то другого?

– Эл, ты чего замерла? – спросил Тарн, проходя мимо. – Опять наш командир нарычал?

Я тряхнула головой, и пошла дальше, оставляя оборотня мучиться в неведении. Погрузившись в раздумья, я не заметила, как мы прошли большую часть пути. Очнулась, когда сзади подошла Миррабель. Она потянула меня за рукав, чтобы я притормозила и, пропустив весь отряд вперёд, тихо проговорила:

 – Скажи мне, что я не схожу с ума, и мы действительно уже были здесь раньше вместе с тобой. Это очень странно, ведь я уже спускалась в подземелье. Пряталась здесь от погони, когда сбежала из империи Харраш. Правда, тогда я зашла в другой тоннель, и там были пещеры. Но таких ярких картинок, словно привет из прошлого, прежде не было!

Вздохнув, я посмотрела на девушку и печально пробормотала:

– Что, и у тебя началось? Ты не сходишь с ума. Мы тут жили. По крайней мере, я так думаю. Не в лабиринте, конечно, а в городе. Но, да. Возможно, прошлый раз ты ничего не вспоминала, поскольку не заходила в сам город.

– Наверное. Вначале я вспомнила лишь какие-то отрывки, вроде того, что это город стражей. Только после того лилового растения, в голове, словно взорвалось что-то, и я начала вспоминать это место. Но, разве такое возможно? Я же отлично помню своих родителей, которые были обычными крестьянами, – прошептала Мирра. – Каким образом я могла раньше побывать здесь вместе с тобой?!

– А как ты к Соргу попала? – удивилась я.

Миррабель вдруг отвела взгляд, а её щёки покраснели. Вот это зрелище – Мирра засмущалась! Но она очень быстро совладала со своими эмоциями, а после вдруг сжала руки в кулаки и принялась рассказывать.