Текст книги "Наша темная магия (СИ)"

Автор книги: Екатерина Котова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 27 страниц)

   С подобными мыслями я добралась до Академии Чар. Открыв дверь, завалилась внутрь и не сдержала облегченного вздоха. Я медленно вместе с рюкзаком села на лавочку возле входа, у которой когда-то Лима отдала мне свое платье. Опустила взгляд в пол, этот наряд до сих пор висит у меня в шкафу, и когда каждый раз вижу это платье, невольно вспоминаю о подруге. Как-то это все неправильно получилось, я с ней даже попрощаться не успела – Лима просто молча исчезла вместе со всеми. Даже ни на одно письмо не ответила...

   Тяжело вздохнув, я покачала головой и встала на ноги, установив курс на третий этаж. С горем пополам поднявшись туда, остановилась на месте и отдышалась – лестницы у нас были большие и длинные, ступенек по двадцать на каждой. Я сделала шаг вперед и тут же повернула направо – в соседнее крыло, где располагались комнаты противоположного пола Академии Чар. Насколько мне помнится, на двери Алана висел номерок 322.

   Я остановилась возле знакомой двери и без приглашения повернула ручку – как и думала, Алан свою комнату не удосужился запереть.

   Стоило мне войти, в глаза ударил яркий свет светящегося шарика под потолком. Я прищурилась и огляделась по сторонам, все было ровно так же, как и в прошлый раз. Две кровати, причем одна из них расправлена, два стола и два шкафчика, также пара тумбочек и дверь, ведущая в ванную. Возле окна стоял сам хозяин комнаты и читал книгу, даже не обратив на меня никакого внимания.

  – Ты рюкзак забыл, – с ноткой раздражения прошипела я.

   Не оборачиваясь, Алан кивнул, продолжая заниматься чтением.

   – Брось на кровать, – сухо произнес парень.

   – Даже банальное "спасибо" не скажешь? – я начала медленно звереть. Пройдя вглубь комнаты, даже не разувшись, кинула полураскрытый черный рюкзак на постель и так и застыла за спиной Алана, скрестив руки на груди.

   – Спасибо, – ответил парень, – и спокойной ночи.

   Я фыркнула и приложила руку ко лбу. Ну, уж нет, у меня немного другие планы.

   Проигнорировав намек Алана на то, что мне пора идти, я наоборот прошла еще дальше и села на кровать Ниэля, закинув одну ногу на другую. Мокрая от снега подошва сапог оставила на желтом ковре отличные следы. Вообразив себе в мыслях, как Алан недовольно избавляется от них вручную, я почувствовала, как у меня потеплело на душе.

   – Завтра я закажу экипаж и уеду в Эльрак к Лауре, – произнесла я, попутно разглядывая интерьер комнаты.

   Алан с раздражением посмотрел на меня, мол, что ты до сих пор тут делаешь, и громко захлопнул книгу. Я без зазрения совести следила за его движениями – положив очередной справочник к себе на стол, парень направился к двери и закрыл ее, ибо я этого сделать сама не удосужилась. Затем, когда вернулся в центр комнаты, встал подле меня и скрестил руки на груди.

   – И что? – с иронией полюбопытствовал Алан, выгнув левую бровь.

   Я отвела взгляд вверх и цокнула языком.

   – Так вот, – продолжила я, – ты едешь со мной.

   От моей наглости у Алана отвалилась челюсть, мне же, если честно, было приятно наблюдать такую реакцию, поэтому я ослепительно улыбнулась.

   – Еще чего, – хмыкнул парень и принялся мерить помещение шагами, – во-первых, меня никто не приглашал, а во-вторых, мне и здесь неплохо. – Не успела я ему ничего ответить, он вставил очередную реплику, – кстати, не пробовала меня спросить для начала?

   Я скривила губы и пожала плечами.

   – Давай ты просто поедешь, ладно? Лаура будет не против, на крайняк, поживешь у бабушки, – Алан открыл рот, чтобы возразить, но я резко взмахнула рукой, заставив его не произнести ни слова, – ты мне там нужен, поверь. Я хочу кое-что сделать.

   Собеседник тяжело вздохнул и наградил меня угрюмым взглядом.

   – Я не хочу, – мягко сказал Алан и отвернулся. Я поморщилась. Нужно как-то сделать так, чтобы он согласился со мной поехать.

   Встав на ноги, и медленно подошла к окну и уперла руки в подоконник. На улице стояла непроглядная тьма, и, несмотря на то, что сейчас была глубокая ночь, мне почему-то не хотелось спать. Тогда я опустила голову и тихо вздохнула, если честно, порядочно выматывала пугающая неизвестность каждого нового дня. Теперь я и предполагать боюсь, что может произойти завтра или даже сегодня. Мне хотелось просто немного развеяться, отдохнуть от всего этого, отправиться к Лиме и провести с ней эти каникулы. Но вряд ли у Института магии они сейчас наступили, чем я и собиралась воспользоваться. В учебное время у меня шанс отыскать Кетана был велик, но еще мне было необходимо выяснить, кто имел контракт с Фобосом до перевода в Академию Чар. А я и понятия не имела, кто это мог быть.

   – Алан, – я подозвала к себе парня, не отрывая взгляд от медленно падающего снега за окном. – Не хочешь прогуляться во дворе академии?

   Я почувствовала в спину удивленный взгляд.

   – Серьезно? – отстраненно произнес собеседник, – просто зовешь меня прогуляться?

   – Если ты против, так и скажи, я одна... – но закончить свою фразу не успела.

   – Пошли.

   Я вскинула брови от удивления и обернулась, Алан уже достал пальто из шкафа и, на ходу надевая его, направился вон из комнаты. Поскольку я до сих пор была в верхней одежде, то быстро выскочила за ним и спустилась по лестнице. Мы вместе вышли во двор академии, где все было усыпано недавним снегом.

   Я выдохнула облако пара.

   – Хочешь, я тебе покажу кое-что? – спросил Алан, направляясь вместе со мной к спящему под покровом снега саду. Все кусты были густо покрыты белыми хлопьями, впрочем, как и пустовавшие лавочки.

   – Давай, – я фыркнула. И что же хочет мне показать такого необычного человек, который прожил здесь всего полтора месяца? С учетом того, что я здесь уже около пяти лет.

   – Иди за мной.

   Алан прибавил скорости, а вскоре мы и вовсе пустились во все тяжкие. Снег приятно хрустел под ногами, а я глупо улыбалась, как ребенок. Наконец-то в кой-то веки вышла погулять на улицу, мелочь, а приятно.

   Мы выбежали на задний двор академии, где не было ни одной протоптанной тропинки. Снега вывалило сантиметров пятнадцать в высоту, так что наше движение немного замедлилось из-за препятствий.

   – Куда ты меня тащишь? – поинтересовалась я, идя рядом с Аланом.

   Тот хмыкнул.

   – Погоди, сейчас увидишь, уже почти пришли.

   Я мысленно поразилась, вокруг был только снег и ничего больше. В этом месте отсутствовали даже голые деревья.

   Наконец, вдалеке и вправду кое-что показалось. Я прищурилась, стараясь разглядеть, что это, но из-за плохого зрения и снега разглядеть было очень сложно. Блин, пора переходить на очки.

   Сопровождаемая Аланом, я наконец-то добрела до какой-то опушки с одиноким деревом. Оно было большим, метра полтора в ширину и около десяти точно в высоту. Также я приметила заснеженный маленький столик и деревянную лавочку.

   Алан смахнул рукой в перчатке снег и сел, выглядел он довольным. Я приземлилась рядом с ним и закинула ногу на ногу.

   – Здесь... Красиво, – не совсем уверенно произнесла я. Это хотел показать мне Алан?

   Парень улыбнулся и закрыл глаза, откинув голову назад. Мы замолчали, и действительно, вместе с этой тишиной я почувствовала всю прелесть этого места. Здесь оказалось так тихо и спокойно, что едва было слышно, как падал снег. Я не сдержала улыбки, мне было на удивление приятно и спокойно. Нда, странная сегодня выдалась ночь.

   – Послушай, – вдруг тихим голосом начал Алан, как будто боялся прервать блаженную тишину. – Я не могу поехать, мне нужно еще кое-что сделать здесь.

   Я покачала головой и отвернулась, взгляд упал на маленький заснеженный столик, куда я и уставилась, ибо больше смотреть было практически некуда.

   – А что, если не секрет? – с недовольством поинтересовалась я и прищурилась. Мне показалось, или снег накрыл на этом столике какой-то предмет? Я потянулась к нему рукой.

   – Секрет, – фыркнул Алан. – Зачем ты вообще хочешь, чтобы я поехал?

   Я промолчала, но не потому, что не хотела отвечать, а по другой причине. Смахнув со столика снег, взяла в руки маленький предмет, причем очень знакомый мне. Я почувствовала стремительно нарастающий ужас, в моей перчатке сейчас лежал кулон в виде звездочки на сорванной цепи, и принадлежал он моей единственной подруге – Лиме. Сколько помню, она никогда его не снимала. Меня сильно удивило то, что на нем присутствовали капельки засохшей крови, которые я едва не стерла из-за снега.

   – Айбер? – напомнил о себе Алан.

   Я снова не отреагировала, лишь бросила рассеянный взгляд снова на столик. Затем я резко встала и, убрав кулон с порванной цепочкой в карман, смахнула перчаткой весь снег со стола. Как я и думала, он был в чьей-то крови.

   Алан медленно подошел ко мне и встал рядом, не без удивления разглядывая поверхность стола. Я схватилась рукой за голову. Что вообще происходит?! Это не может быть кровь Лимы, никаким образом, ибо уехала она полтора месяца назад, а за это время многочисленные дожди, снега и ветра давно бы и следа не оставили. Значит, это произошло недавно, но почему, черт побери, здесь кулон моей подруги?! И почему цепь порвана, будто ее сорвали?!

Глава 13.

   Утро нового дня оказалось приятным. Сладко потянувшись в постели, я разлепила глаза и повернула голову к окну. Я не любила запахивать на ночь занавески, поэтому сейчас в комнату светил приятный солнечный свет. Ну, как гласит народная примета, если зимой чистое небо и яркое солнце, то день будет холодным. Я фыркнула и села, кулаками протирая глаза. О происшествии во дворе академии вспоминать не хотелось. Заметив вместе с Аланом окровавленный столик, мы лишь переглянулись и предпочли поскорее удрать оттуда. Надо будет сообщить об этом директору.

   Что до кулона, то Алану я решила пока что не рассказывать про него. Через пару часов за мной должен приехать экипаж и увезти в Эльрак. К счастью, стипендия смогла мне позволить пойти на такую роскошь.

   Я встала на ноги, обула тапочки и направилась сонной походкой в ванную комнату. День предстоит тяжелый, меня ждет тряска в повозке часов на восемь, поэтому к Лауре попаду только к вечеру. Пришлось встать с рассветом, дабы не заявиться в гости под самую ночь.

   Предварительно отправив магическое письмо вампирше, чтоб готовилась к моему приезду, я, причесавшись и умывшись, вышла из ванной комнаты. Подойдя к шкафу, задумчиво оглядела его, выудила оттуда синий чемодан и кинула на кровать Лауры. Издав тяжелый вздох, я покачала головой и улыбнулась: меня ждет Эльрак!! У меня потеплело на душе, и, пока нагружала чемодан вещами, мечтала о том, как впервые увижу мировую столицу. Эльрак был курортной зоной моей страны – шикарные наряды, большие красивые аккуратные дома, убранные улицы, лавочки, солнце, море, правда, холодное. Даже зимой там было приятно и тепло, максимум минус десять градусов. Городской народ, если верить словам туристам, предпочитал яркие цвета в одежде. Редко когда можно было увидеть угрюмого человека.

   И скоро я сама лично смогу в этом убедиться.

   Собрав чемодан, я быстро оделась, закинула туда пижаму и собралась выйти из комнаты, чтобы направиться в столовую, как вдруг замерла возле своего письменного стола. На нем небрежно валялась моя сумка, которую Лаура еще перед практикой нагрузила защитными и атакующими зельями. В голову пришла отличная мысль взять их собой, что и сделала. Я быстро запихнула сумку в чемодан и вылетела из комнаты, тихо напевая под нос мотив любимой песни.

***

   Кучер, среднего роста пожилой мужчина, любезно закинул мой чемодан в багаж кареты. Поблагодарив его и улыбнувшись, поставила одну ногу на ступеньку и поддалась вперед, чтобы зайти и сесть, как услышала позади себя стремительный топот чьих-то ног.

   – Айбер, постой! – Я обернулась и увидела быстро приближавшегося Алана.

   Когда парень оказался возле меня, тут же отдышался и махнул рукой, слегка улыбнувшись.

   – Захотел попрощаться, – фыркнул он.

   У меня ком застрял в горле. Я не сдержала улыбки, было приятно.

   – Ну, пока, – я пожала протянутую руку парня. – Жаль, что ты не едешь.

   Алан смущенно пожал плечами и посмотрел на меня виноватыми глазами.

   – Прости, дело и вправду срочной важности. – У этого парня вечно какие-то секреты, выбить которые из него просто невозможно. Что ж, это его дело, надеюсь, что вреда оно никому никакого не принесет.

   – Тогда удачи тебе с ним. – Произнеся это, помахала рукой на прощание и залезла в карету.

   – Счастливого пути! – на прощание сказал Алан.

   Я улыбнулась ему из окна и опустила веки. Мне стало немного грустно, но это ничего, пройдет. В конце концов, меня ждет Эльрак! А о том, что еще мне предстоит заглянуть в Институт магии и отыскать там Тину и Кетана, а также поговорить обо всем с Лаурой и Ниэлем я старалась не думать.

***

   Путь оказался тяжелый. Я успела пару раз прилечь поспать, обязательно поесть запасенную еду из школьной столовой, сыграть сама с собой в карты и снова поспать. Наконец, когда уже виднелся сон седьмой, и у меня настольно затекли ноги, что пришлось снять обувь и закинуть их на соседнее сидение, услышала бодрый голос кучера:

   – Мисс, почти приехали!

   Я приоткрыла один глаз и посмотрела в ближайшее окно, а было их в шикарной теплой карете целых два. Передо мной расстилался красивый гордый город, сияющий в свете закатного солнца. Я тут же приободрилась и с широкой улыбкой и довольным вздохом смотрела по сторонам. Восхитительно!

   Золотой свет залил практически весь Эльрак, высокие дома с покатыми крышами разных цветов поначалу пестрили в глазах, в прочем, как и обилие красок, но вскоре я привыкла. На проезжих и пешеходных дорожках был аккуратно убран снег, что ослепительно блестел и завораживал. На каждой лавочке было чисто и убрано, жители города ходили в легких пальто и без шапок, видимо, погода стояла теплая. Я довольно потянулась в карете и принялась зашнуровывать высокие сапоги на ногах. Мне скоро предстоит выйти и разминуться, прогуляться по городу, встретить Лауру. Как же не терпится!

   С лица не сползала веселая и довольная улыбка, это ведь мое первое путешествие! Да еще и в Эльрак! Поверить не могу, что я наконец-то здесь. Знала бы мама... Ох, точно, я ведь и словом не обмолвилась перед ней. Вспомнив об этом, прикусила губу и стыдливо отвела взгляд вниз, но переживать по этому поводу мне предстояло недолго. Не прошло и минуты, как карета остановилась, и кучер объявил, при этом заглянув ко мне в карету и впустив легкий холодок:

   – Как вы и просили. Улица Доржинского, дом 15. – Спокойным голосом сказал мужчина. Заметив мою счастливую улыбку, он заметно оживился и даже забавно покраснел. – Давайте мне руку, мисс Крас-лингтон, и выходите, разомнитесь немного, пока я вытащу ваш чемодан.

   Сказав это, он тихо хмыкнул и протянул мне ладонь. Я любезно оперлась на нее и вышла на улицу, в нос мне ударил свежий зимний запах. Как красиво!

   Я припустилась к дому Лауры – высокий белый двухэтажный особняк. Он не выглядел богато, особенно по сравнению с остальными домами в Эльраке, но зато как добротно! Это плохо, но в душе я немного завидовала Лауре – у нее были настоящие родители, которые наверняка горячо любили ее, старшая сестренка и собственный большой особняк в мировой столице.

   С такими мыслями я со счастливой улыбкой начинающего путешественника побежала к крыльцу, где уже ждала мне вампирша с каким-то предметом в руках. Я бросилась к ней, и Лаура приветливо развела руки в стороны. Мы обнялись.

   – Ну как тебе в Эльраке? – не без ехидства поинтересовалась вампирша. Я фыркнула.

   – Мне не хватает кучи снега и слякотных дождей.

   Лаура прыснула от смеха, после чего посмотрела куда-то за мою спину. Я обернулась и увидела немолодого кучера, который на себе тащил мой чемодан.

   Ойкнув, я кинулась к нему и поспешила помочь, но Лаура остановила меня.

   – Господин, – обратилась она сама к кучеру. Тот приветливо взглянул на нее, остановившись и поставив чемодан на землю. – Оставьте вещи, мы сами занесем. Спасибо!

   – Всего доброго, – произнес мужчина и, помахав мне рукой, удалился обратно к карете. Я проводила его добрым взгляд и обернулась к Лауре, что уже стучала кулаком в дверь. Я отошла на пару шагов назад, ибо та мгновенно распахнулась, и оттуда вышел молодой темноволосый мужчина высокого роста вместе с красивой, чуть полноватой женщиной.

   Я быстро догадалась, что это родители Лауры.

   – Рады тебя приветствовать! – произнес мужчина, улыбнувшись и протянув мне ладонь. Я с удовольствием пожала ее. – Зови меня Никелс, а мою жену – Диана.

   – Приятно познакомиться – Айбер.

   – Нам тоже, – сказала Диана с доброй улыбкой. Затем, она взмахнула руками, – как неприлично держать гостя на пороге! Проходи, дорогая, раздевайся, ты, наверное, устала с дороги. Твои вещи мы скажем принести, не беспокойся по этому поводу. – Не успела я ей ничего ответить, как Диана громко крикнула, повернув голову к дому. – Эй, Риккен! Возьми чемодан с крыльца и отнеси в свободную комнату.

   Лаура тем временем взяла меня под руку, и вместе мы вошли в просторный коридор. Я застыла в центре помещения, внимательно разглядывая его. Красивые диваны, зеркала, очень мило и уютно. Не понимаю, чего мало этой вампирше?

   Лаура как раз подошла ко мне, взяла пальто и повесила его вешалку возле двери, затем предъявила тапочки. Рядом, как будто дожидаясь, пока я сниму обувь, стояли родители вампирши и загадочно поглядывали на меня. Было немного неловко. В первую нашу с Лаурой встречу та так же бессовестно улавливала с жадностью каждое мое движение.

   Обув ноги в тапочки, я неловко улыбнулась и застыла на месте.

   – Пойдем, Лаура покажет тебе комнату, где ты остановишься. Походите вместе, посмотрите что-нибудь, можете даже погулять немного, – затем Диана запнулась, прикусила нижнюю губу и продолжила, – но только недолго, чтобы в десять обе были дома, хорошо?

   – Мама! – воскликнула девушка, уперев руки в бока. – Мне двадцать шесть, а ей восемнадцать. Я хочу показать Айбер...

   – Вот днем и покажешь! – резко отрезала Диана. Я сглотнула, если честно, мне было даже немного страшно. На ночь в гостях у вампиров... Хотя, все это мои стереотипы.

   Лаура надула губы и обиженно фыркнула.

   – Пошли, Айбер.

   Я, продолжая глупо улыбаться, последовала за ней. Мы поднялись на второй этаж, вдоль которого по коридору располагались двери. Вампирша проводила меня до одной из самых дальних, затем потянула за ручку и открыла дверь.

   – Вот, устраивайся.

   Неуверенно сделав шаг вперед, я глубоко вздохнула. Да так и застыла от удивления. Передо мной предстала невероятно красиво убранная маленькая комната, от которой я откровенно пришла в восторг. Мягкая, среднего размера высокая кровать, комод из светлого дерева, над которым висело небольшое зеркало. Также белый диванчик с кожаной обивкой. Обои в комнате были серо-синего цвета с зелеными завитками, кое-где встречались розовые бутоны цветов.

   – Прости, комната так себе, у нас просто очень редко кто останавливается... – заметив мое остолбенение, произнесла Лаура. Кажется, она неправильно поняла это.

   – Да ты что! – воскликнула я и пустилась внутрь комнаты, остановившись у кровати. – Она прекрасна!F! Спасибо.

   Вампирша просияла и заулыбалась. Затем, заправив прядь черных волос за ухо, подмигнула мне.

   – Сейчас Риккен притащит твои вещи, ты особо не удивляйся, когда увидишь его, ладно? Разберешь все по полочкам и спускайся вниз в холл. Пойдем гулять!

   Сказав это, Лаура помахала мне рукой и скрылась в коридоре, оставив меня наедине с собой. Я прошлась по комнате, заглядывая в каждое окно с фиолетовыми занавесками, вид из которых был прекрасен. Облокотившись на подоконник, восхищенно уставилась на возвышающиеся остроконечные башни над другими домами, что представляли собой часть Института магии. Они находились очень далеко, и разглядеть что-то особенное было сложно, но я уже предалась мечтам, как пойду туда. Завтра, прямо завтра, загляну и постараюсь найти Кетана, чего бы мне этого не стоило.

   – Добрый вечер, мисс. – Я вздрогнула и обернулась.

   В проеме двери стоял кто-то невероятно карликового роста. Я пригляделась, в одной руке он держал мой чемодан, а другой придерживал на голове шляпу с острым колпаком.

   – Ваш чемодан, – существо поставило багаж на пол комнаты и собралось удалиться, но я направилась к нему. На самом деле, мне стало жутко любопытно, ибо мне казалось, что я знаю, к какой расе оно принадлежит.

   – Меня зовут Айбер, – сказала я и приветливо протянула руку.

   Взглянув на меня из-под козырька шляпы недовольными глазами, новый знакомый покачал головой и лениво протянул ладонь. Я пригляделась, у него была маленькая рука с короткими толстыми пальцами. Кажется, это существо – маленький гном. Я мысленно поразилась, где семья Лауры отрыла гнома в Эльраке?

   – Риккен, – сказал гном. Затем он неуверенно застыл и, похлопав себя по бокам, склонился. – Еще увидимся, мисс.

   Я улыбнулась и кивнула. Надо будет обязательно спросить Лауру, как смог гном, представитель невероятно горделивого народа согласиться прислуживать семье вампиров. Видимо, раз им удалось завоевать расположение этого интересного существа, то они не такие страшные, как накручивала себе в голове всю дорогу.

***

   Под самый вечер, предварительно отдохнув, мы с Лаурой выкатились из белого особняка. Я откровенно не пришла в восторг, когда вампирша мне сказала, что собирается показать самые ее любимые места в районе Темноты – одна из частей города Эльрака. Вообще, насколько мне известно, наша мировая столица делится на четыре главных района: Золотой район, в котором живет Ниэль и находится Институт магии, Лесной район, где располагаются все самые знаменитые достопримечательности города, как, например, великолепные сады, скульптуры и музеи, Базарный район, где, как понятно по названию, находятся торговые точки и магазины с бутиками, и, наконец, район Темноты.

   Даже в таком городе как Эльрак присутствуют места, где находят для себя пристанище преступные группировки. Лаура мне подробно рассказала, пока мы шли в самую северную часть города, что там стоят здания гильдии воров, убийц и тому подобные. Также прилавки с запрещенной магией, особенно, как сказала вампирша, там находился ее любимые магазин "Диковинки Муруссы". Я слегка поморщилась, услышав это название, ибо в таких местах обычно продавались яды, привороты, отвороты, запрещенные предметы, например, какой-нибудь плащ-невидимка.

   Именно в тот магазинчик Лаура и потащила меня первым делом. Стоило мне оказаться в районе Темноты, я сразу вжала голову в пальто и начала осторожно оглядываться по сторонам. Идущие мне навстречу личности выглядели весьма подозрительно, особенно я удивилась мужчине в длинном темном распахнутом плаще, на поясе у которого висело огромное количество разнообразного оружия.

   Я невольно сглотнула.

   – Эй, Лаура, – та выглядела вполне довольной и спокойной. К вампирам здесь наверняка приветливо относятся, в отличие от меня. Как будто чувствуя, что я человек-маг, практически каждый провожал меня недовольным взглядом. – Может, сходим в другое место? Уверена, в Лесном районе парк еще работает.

   – Да не шурши ты, – буркнула девушка. Я послушно притихла. – Я тебя лишь в одну лавку отведу и все, а потом пойдем домой, обещаю. А завтра...

   – Я не могу завтра, – пискнула я. Лаура бросила на меня удивленный взгляд. – Не поверишь, но мне нужно кое с кем повидаться в Золотом районе.

   – Не с Ниэлем, надеюсь, – фыркнула вампирша и улыбнулась, явно довольная своей шуткой. Я прикусила нижнюю губу, ох, знала бы она, что и к нему мне тоже придется заглянуть...

   Я ей ничего не ответила. Наконец, спустя недолгое время, показался магазинчик с вырезанной на деревянной табличке надписью "Диковинки Муруссы". Это было небольшое арендованное помещение в одном из жилых домов. Я заметно занервничала, когда Лаура потянула меня за собой, открыв дверь и зайдя внутрь. Когда проследовала за ней, в нос мне тут же ударил странный запах, от чего расчихалась как ненормальная.

   – Мне впервые тоже было непривычно, – фыркнула вампирша и прошла дальше, отодвинув фиолетовый занавес из кучи гремящих украшений на веревочках у самого входа. На глаза мне попалось помещение, окутанное полумраком с витринами и вешалками. Я пригляделась и заметила за самым дальним столом одинокую женщину в черном платье. Она лениво потягивала какой-то сомнительный напиток из бутылки и, лишь только когда разглядела в посетителях Лауру, оживилась и вскочила на ноги.

   – Как же давно ты ко мне не заглядывала! – пропела слегка охрипшим голосом женщина. Я отошла в сторонку к прилавку с ядами и усиленно сделала вид, что внимательно разглядываю их. Если честно, общаться с этой женщиной не было никакого желания.

   – Привет, Мурусса, – в свою очередь сказала вампирша и пожала собеседнице руку. – Меня перевели в другое место, но об этом я потом тебе расскажу. А пока познакомься, это Айбер, моя подруга.

   Я вздрогнула, когда речь зашла обо мне и, с опаской обернувшись, неуверенно улыбнулась.

   – О, да ты ведьма, – с интересом протянула Мурусса, направляясь ко мне. Я покосилась на Лауру, умоляя о помощи, когда эта женщина с каштановыми вьющимися волосами взяла меня за руку и начала изучать ладонь.

   – Вы ошиблись, – осмелилась сказать я, – не ведьма, а маг. Это разные понятия.

   – Нет, именно ведьма, – хмыкнула Мурусса и ехидно глянула на меня зелеными глазами. Мои веки дрогнули. – Ты расположена к темному колдовству гораздо больше, чем ко всем видам магии, как настоящий маг.

   – Ну... – я отвела взгляд, – не сказала бы. Из меня неважный маг, а уж тем более ведьма.

   – Просто ты не пробовала заняться ведьмовством. Уверена, из тебя бы вышла просто изумительная ведьма! – Мурусса мечтательно закатила глаза. – Окончательно ты подчеркнула это, когда вызвала Фобоса. Надо же, вижу, ты долго его смогла продержать на себе! Аж десять минут, для первого раза очень недурной результат.

   Я поморщилась и тихо выругалась. Лаура уставилась на меня с раскрытым ртом. Затем ее брови свелись на переносице.

   – Ты вызывала демона? – больше со злостью, чем с недоумением произнесла вампирша. Я тяжело вздохнула.

   – Долгая история... – промямлила я и вырвала свою ладонь из рук Муруссы. Та же в свою очередь просто стояла рядом и любопытно сверкала глазами по сторонам. Внешность этой женщины была южной, наверняка цыганка.

   – И когда это было, если не секрет? – недовольно протянула Лаура и заметно скривилась. Я для себя сделала заметку, что раз ей противно от одной мысли вызова демона, то очень маловероятно, что именно она и была связана контрактом с Фобосом. Но кто тогда? Ниэль? Вряд ли. Тогда остается Алан...

   – После твоего уезда, – тихо произнеся это, я отошла в сторону выхода. Мне откровенно не нравилось это место и уж тем более Мурусса. Всегда ненавидела гадалок, наверное, потому что боялась их до нервной дрожи.

   Лаура со смачным звуком ударила себя ладонью по лицу. Я закатила глаза к потолку.

   – Это все Алан! Так и знала, что зря тебя с ним оставила, – со злостью, направленной скорее на Алана, чем на меня, процедила сквозь зубы вампирша и сверкнула клыками.

   Я удивленно вскинула брови вверх, поражаясь резкой перемене настроения. О чем она говорит?

   – С чего ты вообще взяла, что Алан в этом замешан?

   – А как иначе? Айбер, я знаю Алана практически с самого детства, поэтому мне прекрасно известно, на что способен этот человек. Так что не отрицай очевидного.

   От удивления я раскрыла рот. Так и знала, что что-то между ними нечисто.

   – Как так? С самого детства?

   При упоминании об этом Лаура поморщилась и отвернулась.

   – Мы с первого класса учимся вместе, затем одновременно поступили на один факультет в Институт магии, – она печально усмехнулась, – знала бы ты, как я была "счастлива", когда узнала, что мне предстоит еще пять лет вместе с этим психом.

   – А потом вас еще вместе в Академию Чар перевели, – фыркнула я, но поймала на себе злобный взгляд вампирши. Все понятно с ними, хотя до сих пор было загадкой, за что Лаура так на него злилась.

   Однако я решила оставить эти расспросы на потом, к тому же мне было еще о чем побеседовать с девушкой, поэтому разумно перевела тему, кивнув в сторону Муруссы:

   – Мы ведь сюда пришли за чем-то другим, верно?

   – Да, точно, – опомнилась вампирша, но затем назидательно взглянула на меня. – Дома продолжим.

   Я кивнула и отошла в сторону стеллажей, на полочках которых лежали одновременно интересные и ужасающие вещи.

   – На самом деле я хотела познакомить тебя с Муруссой. Она необычная гадалка и многое может поведать.

   – Естественно за кое-какую плату, – вставила Мурусса. Я фыркнула, а как иначе. – Тебя явно что-то тревожит.

   – Всех что-то тревожит, – произнесла в ответ я, отрезав тем самым дальнейший разговор.

   Лаура пожала плечами и переглянулась с Муруссой. Та лишь загадочно улыбнулась, затем посмотрела на меня.

   – Ладно, в любом случае, ты знаешь, где меня искать.

   – Да, спасибо. Кстати, можно я куплю вот это?

   Я выудила из-за прилавка маленькую колбочку с прозрачной жидкостью. Заметив надпись на ней, вампирша округлила глаза, но устраивать допросы, слава Богу, не стала.

   – Конечно, – улыбнулась Мурусса, – Тридцать серебряников.