Текст книги "Космический принц и я (СИ)"
Автор книги: Екатерина Каблукова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 4 страниц)
Он исчез и появился минут через десять.
– Следуйте за мной, госпожа, – парень повел меня вдоль анфилады к едва приметной двери, открыл и почтительно отступил, давая возможность пройти, после чего захлопнул дверь.
Я возмущенно оглянулась, но было уже поздно. Судя по вибрирующему звуку, дверь закрывалась на замок. На всякий случай я подергала ее. Бесполезно. Вздохнув, я обернулась и осмотрела комнату.
– Если вы ищите второй выход, то он слева от вас! – раздался насмешливый голос, под потолком вспыхнул достаточно яркий свет, выхвативший мужчину, сидящего за огромным письменным столом.
Увидев его, я почувствовала, как дыхание перехватило, а ноги подкашиваются.
– Ваше императорское величество, – я склонилась в реверансе, надеясь, что получилось достаточно грациозно.
Император фыркнул:
– Кто вы?
– Синтия Фороестье.
– Как я понимаю, вы – младшая дочь барона?
– Да.
Император встал и подошел ко мне. Его глаза, пристально всматривавшиеся в меня, почему-то показались мне знакомыми.
– Мне сказали, вы хотели видеть моего сына?
– Да, – я смотрела прямо в его глаза, чувствуя себя кроликом перед огромной змеей. Возможно, император и был отчасти номинальной фигурой, чья власть была ограничена парламентом и конституцией, но он всем своим видом олицетворял власть.
– Зачем?
– Я хотела… – я вздохнула и решительно продолжила, – Впрочем, наверное, я и у вас могу попросить… есть один человек, я не знаю, что он совершил, но…
– Вы хотите попросить милости для преступника?
– Каспиан не преступник! – пылко возразила я.
– Отчего вы так думаете?
Я заметила, что император не спросил, кто такой Каспиан, значит, он знает. Мне стало совсем плохо.
– Потому что такой человек не может быть преступником, – в отчаянии прошептала я. – Только не он.
– Такой человек? Вы так хорошо его знаете?
Я опустила голову. В словах императора звучала горькая правда, я ведь совсем не знаю Каспиана. В памяти возникли его серые глаза, его веселая улыбка.
– Я знаю, что он не мог совершить ничего действительно дурного! – я вздернула подбородок и уверенно посмотрела на стоящего передо мной человека.
Его губы тронула едва заметная улыбка. Она смягчила резкие черты лица, сделав их чуть более человечными.
– И вы пришли сюда, на бал лишь из-за этого? Попросить за своего Каспиана?
– Да.
– И вы не хотите выйти замуж за принца?
– К чему этот вопрос?
– Ответьте!
– Я ни разу не видела его высочества и не знаю, что он за человек. Но я надеюсь на его и ваше сострадание, – осторожно ответила я.
Император кивнул и нажал на браслет на своей руке.
– Зайди, – коротко приказал он.
Одна из серебристых панелей отъехала, и в комнату шагнул мужчина в костюме. Точно такой же, какие приходили за Каспианом.
– Проводите дочь барона Форестье к его высочеству. – распорядился император. – и предупредите, что у него есть не более пятнадцати минут.
Мужчина кивнул и повернулся ко мне. Его лицо выражало вежливое безразличие. Я поняла, что неожиданная аудиенция закончена, сделала еще один реверанс императору и последовала за провожатым. Несколько коридоров, и мы вновь оказались у дверей. Подумалось, что уж дверей я сегодня видела предостаточно.
Мой спутник приложил ладонь, заставляя створки разъехаться, и повернулся ко мне.
– Прошу!– он поклонился и добавил чуть громче. – Ваше высочество, у вас еще пятнадцать минут!
Я шагнула вперед. Звуки музыки и взрывы смеха подсказали мне, что комната, в которой я оказалась, находится рядом с бальным залом. Я поискала глазами того, кто мне был нужен.
Принц стоял в комнате и смотрел в огромное окно, за которым мерцали звезды. Он был одет в белый мундир с золотыми эполетами и аксельбантами, какие обычно красуются на картинах старых мастеров. Через плечо была перекинула голубая лента.
Что-то знакомое было в его фигуре, то, как он слегла ссутулил плечи, размышляя о своем. Увлеченный мыслями, он просто не заметил, что кто-то вошел. не слышал он и слов моего провожатого.
Понимая, что время идет, я кашлянула. Принц обернулся, и я встретилась взглядом с такими до боли знакомыми серыми глазами.
– Каспиан?! – недоверчиво воскликнула я, потрясенно всматриваясь в это знакомое и между тем абсолютно чужое лицо. Он сбрил бороду, и теперь его волосы были тщательно подстрижены, но, несомненно, это был Каспиан.
Целый спектр эмоций мелькнул на его лице, затем оно застыло.
– Синди, – голос звучал достаточно ровно. – Что ты здесь делаешь?
– Я пришла просить принца за тебя… – я опомнилась и усмехнулась. – Вижу, ты в этом не нуждаешься.
– Просить за меня?
– Да. Освободить тебя из тюрьмы…
Он криво усмехнулся.
– Как ты видишь, это невозможно.
– О, да! – Я вдруг почувствовала, как обида захлестывает меня.
Обида и горечь. Я столько переживала, рыдала в подушку, пропускала лекции и почти лишилась стипендии ради этого человека. А ведь он просто забавлялся со мной. Наконец, встало на свои места: наша первая встреча, нежелание попадаться на глаза репортерам, знакомство с Йеном…
– Ты помог Йену открыть бар, верно?
– Да, – он опустил глаза и потом вновь холодно взглянул на меня. – Мы – партнеры.
– Стоило догадаться. А та комната в мансарде?
– Она моя, как и весь дом...
– И пол-квартала, верно?
Каспиан тяжело вздохнул.
– Весь квартал.
– Тогда к чему был весь этот маскарад?
– Потому что я хотел хотя бы немного пожить нормальной жизнью! – огрызнулся Каспиан. – И у меня бы получилось, если бы ты не рассказала все о нас своему отцу!
– Я не рассказывала, – возразила я.
Каспиан скептически приподнял брови. Я хотела ответить, но вдруг остановила себя. К чему все это? Мы из разных миров, и нет смысла сотрясать воздух.
– В любом случае, рада, что у тебя все хорошо. Я переживала, – я попыталась сохранить остатки гордости, но дверь, через я которую вошла, была закрыта.
– Синди… – неуверенно произнес Каспиан за моей спиной. Я обернулась. Он стоял близко, и я запаниковала.
– Не приближайся ко мне!
– Почему?
– Я не хочу тебя видеть! – я почувствовала, как меня начинает бить дрожь. – Все эти дни я места себе не находила, переживая за тебя; я рисковала всем, чтобы быть с тобой, а ты…
Музыка и голоса вдруг стихли. Краем глаза я заметила, что одна из стен начала раздвигаться, но меня было уже не оставить.
– Тебе просто захотелось развлечься, не так ли? Стало скучно во дворце?
– … и я счастлив, что сегодня мой сын вступит в должность лорда-протектора… – где-то за спиной прозвучал голос императора.
– Неправда! – принц шагнул ко мне, и я, не сдержавшись, хлестнула его ладонью по щеке.
За спиной ахнуло множество голосов. Слишком поздно я сообразила, что мы стоим на виду у всего танцевального зала.
– Она – сумасшедшая, – раздался за спиной пронзительный голос мачехи. Форестье меня заметили. Впрочем, сейчас меня трудно было не заметить.
– Ненавижу тебя! – выдохнула я в лицо Каспиану и стремительно направилась к выходу.
Люди расступались передо мной, провожая удивленными взглядами.
– Синди! – Каспиан кинулся за мной. – Подожди! Нам надо поговорить!
– Каспиан! – раздался требовательный голос императора.
Но мы оба его проигнорировали.
– Говорить надо было раньше, Каспиан, не сейчас. Ваши поданные ждут вас, ваше высочество! Прощайте! – я сделала безукоризненный реверанс и выскочила в соседний зал.
Каспиан дернулся, но к нему подошел отец, и принц так и остался стоять на месте.
Подобрав юбки, я побежала к спасительным дверям, откуда то и дело появлялись слуги. Слезы текли по щекам, но я их не замечала. Ередо мной расступались, меня провожали удивленными взглдамИ, но никто не попытался остановить.
Я так торопилась, что чуть не налетела на Йена, стоявшего у дверей.
– Синди? – он с испугом посмотрел на меня. – Что случилось? Он не захотел разговаривать с тобой?
– Ты все знал, – прошептала я. – ты все знал и ничего не сказал мне.
Бармен смутился.
– Послушай… я думал, так будет лучше… вы поговорите…
Я покачала головой.
– Нет, Йен. Так только хуже. Отвези меня обратно.
– Но… – он бросил тревожный взгляд на двери.
– Он не придет, Йен. Все уже сказано, и незаконнорождённой дочери барона не место рядом с наследным принцем. – сердце оборвалось, но я нашла в себе силы продолжить. – Каспиан это прекрасно знает. Мне пора.
Я прошла к флаеру. Йен поплелся следом, все еще с надеждой поглядывая на дверь. Она то и дело открывалась, впуская и выпуская слуг.
Вздохнув, Йен настроил автопилот и повернулся ко мне.
– Думаю, всем будет лучше, если ты полетишь одна.
– А флаер?
– В космопорту знают, что с ним делать. Я предупрежу.
– Хорошо. Спасибо, Йен!
– Может хотя-бы оставишь туфельку?
– Я оставлю их в коробке во флаере.
Он лишь пожал плечами и вышел, дверца плавно закрылась за ним. Пол под ногами привычно задрожал. Я откинулась на спинку кресла и устало закрыла глаза, пытаясь просто отрешиться от всего, что творилось вокруг.
Глава 6
Снег все падал и падал. Если долго стоять, задрав голову, то будет казаться, что огромные снежные хлопья летят вверх. Еще месяц назад я бы так и сделала. Ведь месяц назад я еще не встретилась с Каспианом.
Вздохнув, я натянула капюшон и засунула руки в карманы куртки. Надо было торопиться на работу.
В Университете я электронным заявлением оформила академический отпуск. Стипендия, возможно, и не сохраниться, но мне все равно надо переводиться на другую планету, учеба на этой мне не по карману. Именно поэтому я и устроилась на работу – мне нужны были деньги на билет. Конечно, можно было занять у друзей, но я и так им задолжала за бальное платье.
К тому же я не хотела, чтобы они знали, где я. Если Форестье подали заявление о моем исчезновении, то к ним полиция придет в первую очередь. Поэтому, когда флаер Йена приземлился, я переоделась в свои вещи, направилась в один из дешевых пансионов, которых полно на окраинах города. Туфли я оставила во флаере.
Несколько дней я, словно зверь, зализывающий раны, сидела в номере, все время ожидая стука в дверь и требовательного «откройте, полиция». Таблоиды пестрели броскими заголовками. «Принц получил по заслугам?», «Скандал в императорской семье», «Пощечина правящей династии».
Но время шло, деньги заканчивались, и мне пришлось выйти хотя бы для того, чтобы найти работу. Она нашлась достаточно быстро. В одной из небольших фирм требовался секретарь. Я прошла собеседование, достаточно быстро оформилась, попросив на испытательный срок не регистрировать договор в общей базе, и вот теперь я торопилась на работу. Все лучше, чем мыть тарелки и стирать грязное белье.
Я шла, уткнувшись носом в землю, поэтому не сразу заметила, что обычно оживленная улица вдруг опустела. Снег хрустел под ногами.
– Синди, – окликнул вдруг до боли знакомый голос. Сердце замерло, потом застучало с сумасшедшей скоростью, колотясь о ребра. Стараясь сохранять хотя бы видимость спокойствия, я подняла голову.
Сквозь пелену метели было видно, что ко мне приближается темная фигура. Каспиан. Он все-таки нашел меня.
Я оглянулась, прекрасно понимая, что по краям улицы наверняка стоят его люди, и бежать просто глупо.
– Я не причиню тебе вреда, – принц зачем-то развел руки в стороны, словно показывая, что у него нет оружия.
– Чего ты хочешь, Каспиан?
– Просто поговорить, – он подошел вплотную. Тщательно выбритый, аккуратно подстриженный, в дорогом черном пальто, на плечи которого уже нападали снежинки, он едва напоминал того парня в модной куртке и шапочке с помпоном. Только глаза все те же. И явно сломанный когда-то нос.
– Почему ты не поставил регенерирующую пластину? – спросила я.
– Что?
– Твой нос.
Он грустно улыбнулся
– Я и забыл, что ты умеешь задавать такие вопросы. Времени не было. А потом стало уже поздно.
– Можно сломать заново и выправить.
– Тебе этого хочется?
– Чтобы ты выправил себе нос?
– Сломать его, – казалось, он шутил, но серые глаза напряженно смотрели на меня.
Я покачала головой.
– Это все, что ты хотел узнать?
– Нет.
Я вздохнула и обвела взглядом дома на улице. Люди, даже не прячась, стояли в окнах, смотря бесплатное представление. еще бы, не каждый день наследный принц появляется на улице, чтобы поговорить с простой смертной.
– Тогда говори, зачем ты пришел.
– Прямо здесь, – он выразительно посмотрел по сторонам.
– Чем это место хуже других?
– Ничем, – он слегка помялся, выдохнул и вдруг опустился на одно колено. – Синди, я… выходи за меня замуж!
Каспиан выпалил это так поспешно, что мне показалось, что я ослышалась
– Что?
– Выходи за меня, – повторил он.
Теперь, когда Каспиан смотрел на меня снизу вверх, я заметила, что он очень осунулся. Впрочем, я, наверное, выглядела не лучше. Снежинки оседали на воротнике его черного пальто.
– Встань, пожалуйста, – я опять оглянулась. Зрители буквально прилипли к окнам, стремясь не пропустить ни единого жеста.
– Не могу, ты ведь не дала мне ответ.
– Ты простудишься.
– Неважно, – было видно, что Каспиан начинает нервничать.
Наверняка он ждал, что я с радостными воплями кинусь ему на шею.
Стало противно.
– Встань, пожалуйста, – видимо, в моем голосе было что-то такое, что принц послушался.
Он поднялся, но продолжал стоять, упрямо преграждая мне дорогу.
– Синди…
– Не надо, – я выставила вперед руку. – просто не надо. Я ценю твое благородство, но… я не беременна, так что…
– При чем тут это? – фыркнул Каспиан. – Синди, я…
Он вдруг махнул рукой.
– Впрочем, поступай, как знаешь! – засунув руки в карманы, он зашагал по улице, потом обернулся. – Да и еще: твои друзья беспокоятся о тебе, будет лучше, если ты дашь им знать, что с тобой все в порядке!
– И дать полицейским повод допрашивать их?
– При чем тут полиция?
– Разве меня не ищут?
– Нет. Уже давно нет, – он снова зашагал по улице.
Двое мужчин, отделившись от стены дома, последовали за ним. Почему-то их фигуры расплывались и дрожали. Я смахнула слезы и побрела на работу. Благо, офис располагался в соседнем квартале.
В обеденный перерыв я все-таки позвонила Дафи.
– Синди! – завопила подруга в трубку, как только узнала мой голос. – Где ты пропадаешь, мы тут все с ума сходим! Диктуй адрес!
– Дафи, я… – я почувствовала, как слезы наворачиваются на глаза. – я сама приеду, ладно?
– Приезжай к Йену. Мы будем там! – она сбросила вызов прежде, чем я успела возразить.
Все-таки я поехала туда. В «Танцующей мыши» было достаточно шумно – большая компания праздновала чей-то день рождения. Йена не было видно, наверное, колдовал на кухне.
Мои друзья сидели за столом в углу и обеспокоенно посматривали на дверь. При виде меня все трое облегченно выдохнули и заулыбались.
– Привет, бродяга! – Патрик сгреб меня в свои медвежьи объятия. – Заставила же ты нас попереживать!
– Прости, – я виновато улыбнулась и спохватилась. – Осторожно, платье помнешь!
Я протянула Джейми огромный чехол.
– Вот в целости и сохранности.
– Оставь себе на память, – отмахнулся он. – Лучше сядь и расскажи, где ты была все это время!
– Мы чуть с ума не сошли! – Дафи с укором посмотрела на меня.
– Прости. Мне не хотелось доставлять вам неприятности. – я опустилась на скамью и посмотрела на всех троих. – Я по вам скучала.
– Что-то незаметно, – пробормотал Патрик, осторожно толкая меня в бок, – могла бы и позвонить. Я усмехнулась и пихнула его в ответ.
– Боялась, что за вами следят. Форестье могли подать заявление.
– Они не подали. А вот Каспиан… – Дафи ойкнула и прикрыла рот рукой. Я насторожилась.
– Каспиан?
– Принц перерыл всю планету, пытаясь найти тебя, – продолжил Джейми.
– А вы откуда знаете?
– Потому что он появился у нас на следующее утро после бала. Ты бы его видела.
– Я его видела, – отмахнулась я и прикусила язык, но было поздно.
– Тааак, – протянул Патрик. – И что?
– Он… попросил меня выйти за него замуж. Я отказала ему, – я невольно опустила глаза, рассматривая столешницу.
– Ну и дура! – воскликнула подруга. – В кои-то веки тебе попался нормальный парень!
– Он не нормальный парень! – возмутилась я. – Он принц!
– У всех есть свои недостатки! – вмешался Джейми,– но глупо отказываться от человека из-за того, что он немного не такой, как все мы.
– Он действительно любит тебя, Синди! Видела бы ты его, когда он понял, что ты пропала… – Дафи выразительно посмотрела на меня. – Джейми прав, глупо отказываться от того, кто искренне любит.
Я вздохнула. Вспомнились серые глаза, такие нежные объятия, поцелуи… темная фигура на заснеженной улице. «Поступай, как знаешь!»
Я все испортила своей гордыней.
– Что теперь толку говорить? –обреченно сказала я. – Сделанного не воротишь. Каспиан ушел, и вряд ли вернется.
Друзья переглянулись.
– Ну… на самом деле он пришел к нам…
– И сейчас сидит в кабинете Йена…
– Что? – я вскочила, села на скамейку и снова вскочила. – Думаете, мне надо с ним поговорить?
– Знаешь Синди, или мне кажется, или при одном упоминании имени Каспиана ты глупеешь? – фыркнул Джейми. – Иди уже, только разговаривать не советую, у вас это пока что плохо получается!
– Джейми, – прошипела Дафи.
Я прошла к стойке. Нерешительно замерла, оглянулась. Подруга закатила глаза, а Патрик махнул рукой.
Я шагнула за дверь, сделала несколько неуверенных шагов и остановилась, пытаясь унять дрожь в ногах. Никто не остановил меня, никто не вышел навстречу. Это пугало.
Дверь в кабинет Йена была приоткрыта. Оттуда не доносилось ни звука. Я несмело взялась за ручку. Что я сейчас скажу Каспиану? Он на глазах у всего города сталпередо мной на коленях, а я сказала ему «нет».
Я вдруг поняла, что натворила. Я отказала наследному принцу Галактической империи. Более того, я прилюдно влепила ему пощечину. Мне стало дурно. Я уже повернулась, чтобы уйти, но дверь открылась, и принц появился на пороге.
– Синди? – в полутьме комнаты он выглядел еще хуже, чем утром под снегопадом. Черты лица заострились, а в глазах была тоска.
– Каспиан, – я облизнула разом пересохшие губы, голос вдруг охрип и напоминал воронье карканье, – я...
– Синди, – он буквально сгреб в охапку и порывисто прижал к себе, покрывая поцелуями лицо. – Синди…
– Каспиан, – выдохнула я, чувствуя, что по щекам текут слезы.
– Я буду в зале, – Йен проскользнул мимо, но мы уже не слышали его.
– Прости меня, – прошептал Каспиан чуть позже. – Я не сказал тебе сразу, ко я. Сначала боялся, ты решишь, что я специально привлекаю внимание, и не захочешь встречаться.
– Мог бы сказать позже, – всхлипнула я.
– Позже я хотел, чтобы ты влюбилась в меня, а не в принца.
– Я и влюбилась, – я все еще робко улыбнулась провела рукой по его щеке.
– Я знаю, – он улыбнулся. – Синди, ты все-таки выйдешь за меня?
– Каспиан, – я заметила, что он упрямо нахмурился, но все равно продолжила, – А что скажет твой отец?
– Что я наконец-то сделал хотя бы одну умную вещь в жизни.
– Да неужели?
– Ага. Ты покорила его, когда дала мне пощечину. Он всегда мечтал влепить мне подобную.
Я прикрыла глаза.
– Если бы ты знал, как мне стыдно!
– Я это заслужил, – Каспиан улыбнулся, – Видишь ли, моя ссора с отцом произошла как раз из-за девушки. Отец предложил ей отступные, и она согласилась. А я вспылил и ушел из дома.
– Мне он ничего не предлагал.
– Понял, что бесполезно. К тому же ты – весьма богатая невеста.
– Что?
– А как ты думаешь, почему барон Форестье признал тебя? Твоя мать унаследовала целое состояние от своих родителей. Правда, не успела им воспользоваться. Она как раз вступила в права наследства и возвращалась, когда корабль исчез в черной дыре. Вот Форестье и решили… частью их плана было устроить тебе такую жизнь, чтобы на момент совершеннолетия ты подписала любые бумаги, лишь бы уйти из их дома. И им ведь почти удалось это сделать…
– Но вдруг появился ты, – я провела рукой по его гладко выбритому подбородку. – Знаешь, я буду скучать по твоей бороде.
– Если тебе так хочется – отращу снова.
– Ну, нет! Она колется!
– Ты уж определись, – Каспиан вздохнул и нехотя разжал объятия, – ладно, тебе не кажется, что нам пора присоединиться к нашим друзьям? Они наверняка волнуются.
Когда мы появились в зале, держась за руки, то были встречены воплями и аплодисментами.
– Я же говорила! – ликовала Дафи.
– Наконец-то, – проворчал Патрик.
Йен лишь озабочено посмотрел на Каспиана.
– Надеюсь, мой кабинет еще цел?
– Кажется, мы разбили какую-то вазу, но я подарю тебе новую! – великодушно пообещал Каспиан и, лукаво посмотрев на меня, опустился на одно колено, – Надеюсь, что делаю это в последний раз… Ты выйдешь за меня?
Я посмотрела в его серые глаза, в которых светилась любовь и подумала, какая разница, где пить кофе по утрам, если делать это вдвоем…
– Синди, – Джейми дернул меня за рукав, – ты должна ответить!
Я оглянулась, заметила, что все напряженно замолчали, и улыбнулась.
– Да.
– Ну, слава Богу! – шумно выдохнул Патрик.
***
Ночью, засыпая в объятиях Каспиана в той самой мансарде, куда он привел меня в первый раз, я лениво смотрела на плавно кружащиеся снежинки.
–Эй, – он провел рукой по моим волосам, – о чем задумалась?
Я улыбнулась.
– Скажи, а почему ты постоянно ходил в этой шапочке? Неужели помпон действительно отвлекал внимание от лица?
– Неа, – Каспиан лениво потянулся. – Я купил её в космопорту просто посмотреть, узнают ли меня. не узнали. Потом я хотел поставить ее в вагоне, но появилась ты, и мне показалось, что шапочка тебе понравилась… – принц виновато посмотрел на меня.
Я хмыкнула.
– Тогда нам стоит хранить ее, как реликвию, приносящую удачу!
Каспиан рассмеялся и поцеловал меня. А за окном все еще падал снег…
Конец.
Декабрь 2018
