Текст книги "Космический принц и я (СИ)"

Автор книги: Екатерина Каблукова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

– Привет, Йен! – мой сопровождающий широко улыбнулся.

Бармен выскочил из-за стойки.

– Глазам своим не верю! Ты с бородой?

– Ну… да… – Каспиан опасливо посмотрел на посетителей, но шумная компания радостно что-то скандировала, а парочка, сидевшая за столиком посередине, самозабвенно целовалась.

– Дай рассмотрю тебя, бродяга! Ты так и не починил нос?

– Нет, – Каспиан усмехнулся. – Решил, это добавит мне мужественности.

– Да ладно? – бармен с явным почтением пожал протянутую ему руку. – Скажи а…

– Я потом все расскажу! – Каспиан перебил его и многозначительно покосился на меня. – Йен, это…

Он замолчал, и я вдруг сообразила, что он так и не узнал мое имя.

– Синди, – я улыбнулась.

– Синди? – бармен слегка приподнял брови, – очень символично!

Мой спутник слегка сузил глаза, намеки приятеля были ему явно неприятны.

– Простите? – не поняла я.

– Нет, ничего, – Йен смутился и тут же улыбнулся, – Присаживайтесь.

Он кивнул на небольшой стол, стоявший у камина так, чтобы на него почти не попадал золотистый свет бра, развешанных на стенах.

Каспиан подождал, пока я присяду и лишь тогда занял скамью напротив, сдернул шапочку и выжидающе посмотрел на меня.

– Что хочешь заказать?

– Не знаю, может быть, чай? – при мысли о том, какие цены должны были быть в этом заведении, становилось как-то не по себе.

– Чай и…

– Просто чай…

– Ладно, – он кивнул и окликнул бармена. – Йен, свари свой фирменный! И что-нибудь поесть!

– Понял! – отозвался тот и исчез за дверью, по всей видимости, ведущей на кухню.

Каспиан тем временем снял куртку, под которой оказался черный свитер.

– Здесь жарко, – он выжидающе посмотрел на меня. Я послушно сдернула шапку и провела рукой по магнитной застежке, радуясь, что сегодня надела один из свитеров, купленных лично мной на летней распродаже: из тонкой шерсти, теплого оливкового цвета, под цвет глаз, он мягко обтекал фигуру, добавляя какой-то мягкой плавности.

Каспиан усмехнулся.

– Я уж боялся, что под курткой такой же бесформенный свитер, – поддразнил он меня. Я пожала плечами, стараясь не подать виду, что его слова меня задели, но он это понял.

– Извини, не хотел обидеть, – он мягко коснулся моей ладони пальцами.

– Все в порядке, – я чуть посторонилась, поскольку Йен подошел к нам, неся поднос с двумя большими стаканами с винно-красной жидкостью, от которых исходил приятный запах пряностей.

– Приятного вечера, – бармен поставил напитки. – Сейчас принесу яблочный пирог!

– Да ты что! – оживился Каспиан, он даже подскочил на своем месте. – Йен делает лучший яблочный пирог во всей галактике!

– Так уж и во всей, – пробормотал бармен, явно польщенный.

– Поверь мне!

– Ладно, уговорил, – Йен вновь направился на кухню, а я с любопытством посмотрела на стаканы, над которыми струился пар.

– Каспиан, что это?

– Глювайн, – он взял один из стаканов и сделал несколько глотков, – Горячее вино с медом и пряностями.

– Ясно, – кивнула я, решительно отставляя напиток в сторону.

– Что-то не так?

– Позволь тебе напомнить, что я – несовершеннолетняя. Если начнется проверка, у твоего друга могут быть проблемы и его уволят.

– Проверка не начнется, у Йена есть связи, а это его бар. Так что пей, тебе надо согреться.

– Хочешь меня споить? – я вскинула голову, ожидая, что Каспиан рассердится или начнет оправдываться, но он лишь рассмеялся.

– Знаешь, тебе стоит познакомиться с моим отцом, по части приписывания мне порочных мыслей ты даже превосходишь его!

– У тебя есть отец? – я сразу же растеряла воинственный настрой.

– У всех людей он есть, – глубокомысленно заметил Каспиан, вновь подвигая мне стакан. – Пей смело. Полиция сюда не зайдет, а с одного стакана ты вряд ли опьянеешь.

Я упрямо сжала губы и сделала вид, что рассматриваю столешницу.

– И столы здесь чистые, – насмешливо продолжал парень, – в яблочном пироге нет яда, и никто не попытается отравить тебя с тем, чтобы доставить твое сердце злой мачехе.

При упоминании о мачехе я усмехнулась. Баронесса наверняка бы обрадовалась, принеси Каспиан мое сердце.

Перед глазами возник румяный кусок пирога, поданный на голубой тарелке.

– Синди, – Каспиан дождался, пока хозяин бара отойдет. – Скажи, ты попала в какие-то неприятности?

– С чего ты взял? – изумилась я.

– Ты не пьешь алкоголь, избегаешь встречаться с парнями и слишком ревностно относишься к закону… – он чуть наклонил голову, словно ожидая моих объяснений.

Я пожала плечами.

– Так бывает… когда учишься на стипендию и слишком зависишь от того, останешься или нет в Университете.

– Неправда, – теперь Каспиан смотрел на меня так, словно силился прочитать мысли. – Я сам учился в Университет и прекрасно знаю, что на все можно найти время.

– А вот я не могу! – упрямо воскликнула я. – У меня нет времени на свидания и денег, чтобы посещать бары, подобные этому! И у тебя, кстати, тоже нет. Или ты соврал мне тогда, на вокзале?

– Синди, успокойся, – он вновь прикоснулся к моей руке. – Я привел тебя сюда, потому что Йен – мой друг, когда-то я помог ему, поэтому он не берет с меня денег. И тогда на вокзале я не врал тебе – меня действительно ищут.

Каспиан прервался и внимательно посмотрел на меня. Я упрямо молчала.

– Единственное, в чем я солгал, о причинах, по которым я скрываюсь, но даю слово, что это не связано с криминалом. Вот и все. Теперь твоя очередь.

– Моя очередь?

– Да, рассказать о себе, – серые глаза лукаво блеснули. – Пока что я знаю, что ты приехала на Виллену, учишься в университете на стипендию, у тебя нет времени, чтобы встречаться с парнями, а еще у тебя самые красивые глаза, которые я когда-либо встречал…

Он усмехнулся, я беспомощно заморгала. Неожиданный комплимент был приятен. Нет, не просто приятен, он теплым облаком растекался в груди, заставляя смущенно улыбнуться.

Едва понимая, что делаю, я глотнула вина и зажмурилась.

– Очень вкусно!

– Я же говорил! Попробуй пирог!

– Ладно, – я ковырнула ложкой и поднесла ко рту. – Объедение!

– Вот видишь. Не стоит отказывать себе в маленьких радостях!

Я рассмеялась, вино слегка вскружило голову. Разумеется, я и раньше позволяла себе выпить немного алкоголя. Если была уверена, что потом в доме никто не заметит, но это всегда было в нашей компании, и никогда вот так, когда сидишь на свидании, а парень смотрит на тебя неприкрыто восхищенным взглядом.

Мы просидели достаточно долго, разговаривая ни о чем, пока я не бросила взгляд на часы и охнула.

– Мне пора! – я вскочила.

Каспиан тоже встал, при чем умудрился оказаться на ногах даже раньше, чем я. Он спокойно обошел стол и помог мне надеть куртку. Потом так же спокойно надел свою.

– Я провожу тебя.

Я покачала головой.

– Не стоит.

– Почему? – он все-таки вышел следом и зашагал рядом, легко подстраиваясь под мой шаг.

Я вздохнула и решилась.

– Если меня увидят с тобой, у меня будут проблемы.

– Поэтому ты и не встречаешься ни с кем?

– Это одна из причин, – уклончиво ответила я.

– А какие другие?

– Мне никто еще не нравился так, как ты, – выдохнула я.

Он ухмыльнулся.

– Значит, у меня есть шанс. Что если я приглашу тебя на свидание, ты придешь?

– Я не знаю, – и, видя его недоуменное выражение лица, пояснила. – Я работаю и никогда не знаю, когда закончу и что еще скажут сделать… и там мне не всегда можно воспользоваться смарфоном. Сегодня я уже опоздала и, наверняка, получу нахлобучку…

– А ты не пробовала поменять работу?

– Это не так просто…

– Ну да, ты же несовершеннолетняя, – поддразнил он и хитро прищурил глаза. – Если что, я всегда могу найти тебя в Университете, верно?

– Верно, – я улыбнулась.

– Хорошо! – Каспиан лихо свистнул и махнул рукой, подзывая таксофлаер, открыл дверь, быстро прикоснулся браслетом к датчику оплаты. – Вот. Адрес введешь сама.

Я повернулась, чтобы поблагодарить. Каспиан стоял слишком близко. Я подняла голову, встретилась с ним взглядом. Он выдохнул и притянул меня к себе. Его губы накрыли мои. Голова закружилась, и мир вокруг перестал существовать, оставшись лишь в пряном вкусе его губ, тепле его объятий.

Резкий гудок таксофлаера напомнил нам, что время все-таки идет.

– Мне пора, – пробормотала я, нехотя отстраняясь.

– До завтра, – Каспиан захлопнул дверцу и еще долго смотрел мне вслед.

Глава 3

Это была самая волшебная неделя в моей жизни. Каждый день Каспиан ждал меня у выхода из Университета. Если у меня было время, то мы, взявшись за руки, гуляли по городу, любовались праздничными украшениями и целовались. Я даже привыкла к тому, что его борода царапает мне кожу.

– Почему ты ее не сбреешь? – жаловалась я, демонстративно потирая щеку.

– Так теплее, – смеялся Каспиан и утаскивал меня в очередное кафе – греться.

Из-за него я даже прогуляла несколько лекций, сославшись на простуду. Благо, была на хорошем счету у преподавателей, и они снисходительно отнеслись к моим пропускам. В отличие от самого Каспиана.

– Ты не должна так делать, – заметил он, недовольно хмурясь. – Это неправильно!

– Знаю, – вздохнула я. – Но это – единственная возможность побыть вместе. После того опоздания… мне сделали выговор, и если я еще раз задержусь…

Я выразительно замолчала, невольно вспоминая тот скандал, который закатила мачеха. Она вообще хотела посадить меня под замок, и спасло лишь то, что приближались экзамены. Согласно условиям обучения, в случае моего провала за учебу должен был заплатить мой отец, поэтому мне милостиво было позволено ездить в Университет, хотя дома и минуты свободной не было – приближалось время бала.

Адель и Мирабелла не могли говорить ни о чем другом. Мачеха становилась все более раздражительной, а портниха приезжала на примерки каждый день. Возможно, в другое время бесконечные придирки и довели бы меня до белого каления, но сейчас у меня был Каспиан. И я лишь стискивала зубы, опасаясь, что иначе лишусь возможности ездить в университет, а значит, и видеться с ним.

Про бал говорили и в Университете. Даже Дафния начала жаловаться, что устала от этих бесконечных сплетен.

– Все только и гадают, будет ли на балу наследный принц, – пожаловалась она, когда мы сидели за столом, – по слухам, в этот год он должен принять титул лорда-протектора не то Цереры, на то Туманности Андромеды…

– А он отказывается? – меланхолично поинтересовалась я, с нетерпением посматривая на часы и гадая, успею ли я встретиться с Каспианом.

– Не знаю. Судя по таблоидам, он вообще скрывается. Говорят, император в ярости. Если принц не примет титул, то колонии могут отделиться.

– Дафи, тебе не кажется это странным? – спросил Патрик. – С чего вдруг принцу скрываться?

– Потому что пять лет назад он поссорился со своим отцом. Один лакей, который в то время работал во дворце, дал интервью…

– И получил кругленькую сумму, – оборвал её Джейми, – Даф, еще три слова об этом принце, и я начну ревновать!

– Глупый, – подруга довольно хихикнула и с нежностью посмотрела на бойфренда.

Стрелки часов приблизились к двенадцати.

– Ладно, мне пора! – я подхватила свои вещи.

– Опять? – Дафния лукаво посмотрела на меня, чуть наклонив голову. – ты не скажешь нам, кто он?

– Он?

– Тот парень, с кем ты встречаешься.

– С чего ты решила, что я встречаюсь?

– Вчера видела тебя в центре, – подруга улыбнулась, хотя в глазах виднелась обида.

Я прикусила губу, понимая, что неправа.

– Прости, Даф, не сейчас, – попросила я, – все еще слишком…

– Ладно, – махнула рукой подруга, – на свадьбу пригласишь!

– Куда же я денусь! – я выдохнула и помчалась к воротам, за которыми стоял Каспиан.

Объятья, поцелуй, и мы вновь отправились к Йену.

На этот раз хозяин паба встретил нас без привычной улыбки.

– Кас, надо поговорить, – заявил он, как только мы вошли.

– Хорошо, – Каспиан с сожалением посмотрел на меня. – Ты извинишь нас?

– Что-то измениться, если я скажу нет? – ехидно поинтересовалась я.

Он виновато улыбнулся.

– Боюсь что,..

– Тогда прекрати изъясняться, словно на великосветском приеме! – я направилась к знакомому столику, села на лавку и посмотрела на своего парня.

Йен как раз что-то негромко рассказывал ему. С каждым словом Каспиан хмурился все больше. Под конец он кивнул, оглянулся на меня и что-то сказал бармену, после чего направился ко мне.

– Надеюсь, ты не скучала?

– Нет. О чем вы говорили?

– Ну… Йен сказал, что это уже неприлично – встречаться лишь в общественных местах и дал мне несколько советов, как соблазнить тебя…

– Каспиан! – с укором воскликнула я и обеспокоенно спросила. – У тебя проблемы?

– Нет, – уверил он, слишком уж честно смотря мне в глаза, – абсолютно никаких!

Я вздохнула и решила сменить тему.

– Знаешь, завтра у меня выходной!

– Даже так? – Каспиан почти искренне удивился. – Твои работодатели невероятно щедры!

– О, да, – я вспомнила, как кривилась мачеха, когда я врала, что у нас на кафедре подготовка к межгалактической конференции, которая продлится до позднего вечера, – Но если у тебя были планы…

– Никаких, которые я не смог бы отменить! – галантно уверил меня Каспиан.

– Точно?

– Абсолютно! – он легонько щелкнул меня по носу. – Допивай свой шоколад и пойдем, я провожу тебя до таксофлаера.

Возражать было бессмысленно. Это стало уже своего рода традицией, как и поцелуй, который становился все напористей. Наконец Каспиан отстранился.

– Еще чуть-чуть и я тебя точно никуда не отпущу, – пробормотал он. Я выдохнула и прислонилась лбом к его плечу.

– Садись, – с сожалением скомандовал Каспиан, открывая дверцу таксофлаера.

– Да, пора, – с сожалением выдохнула я.

Уже отъезжая, я вдруг заметила в витрине одного из магазинов перекошенное лицо сводной сестры. Я моргнула и еще раз взглянула на витрину. Никого не было. Наверняка, мне это привиделось. Усмехнувшись собственным страхам, я благополучно добралась до дома, скользнула в дверь и пробралась к себе на чердак, где упала на кровать и закрыла глаза, грезя о Каспиане.

***

А на следующий день начались неприятности. Меня вызвали к ректору. Благообразный старичок в раритетных круглых очках, он строго смотрел на меня, то и дело бросая взгляд на планшет, где высветился журнал посещаемости.

– Синтия Форестье… – задумчиво протянул ректор, постукивая узловатыми пальцами по полированному стеклу стола. – Вы считаетесь одной из самых перспективных студенток.

– Спасибо, – я постаралась не морщиться, когда он назвал мою фамилию.

У нас с мамой была другая, но барон, оформляя опекунство, сменил на свою, и я до сих пор не могла привыкнуть.

– Но ваша посещаемость в последнее время оставляет желать лучшего.

– Эээ… – я слегка замялась, судорожно придумывая подходящее объяснение для своих пропусков.

– Я понимаю, что приближается время Зимнего бала, и вы, наверное, готовитесь к нему, как и ваши сестры…

– Я не иду на бал, – перебила я.

– Вот как?

– Да, но из-за этой суматохи в доме я… – я задумчиво покусала губу.

– Вам мешают заниматься? – встревожился ректор. – Хотите, я переговорю с вашим отцом?

– Нет!!! – при мысли о том, что о моих прогулах станет известно в семье, мне стало плохо.

Наверное, я побледнела, потому что ректор обеспокоенно посмотрел на меня и попросил своего секретаря принести мне воды.

– Пожалуйста, не стоит никого тревожить, – проигнорировав стакан, поставленный на стол, я умоляюще посмотрела на ректора. – Наверное, я просто… Это все зима…

– Хорошо, пока я оставлю этот разговор между нами, – кивнул он. – Но прошу, больше никаких пропусков! В противном случае, я буду вынужден обратиться к вашему отцу.

– Конечно! – закивала я. – Большое спасибо!

И как можно быстрее вылетела из кабинета. Пробежала мимо удивленного секретаря и остановилась лишь у столовой. Вся наша компания была уже в сборе.

– Ну что? – Дафния встревоженно посмотрела на меня.

– Ничего хорошего, – пробурчала я, – ругали за прогулы.

– Как будто ты не лучшая в группе! – возмутился Патрик.

– Лучшая… пока что… – я вздохнула и откинула отросшую челку со лба. – Как все не вовремя!

– Любовь никогда не бывает вовремя, – философски заметила Дафи, с нежностью смотря на Джейми.

Тот усмехнулся и обнял подругу.

– Ты считаешь, что я… – я осеклась.

– У тебя на лбу все написано, – доверительно сообщил Джейми. Патрик лишь кивнул, подтверждая слова друга.

– Просто удивительно, как еще у тебя дома ничего не заметили! – воскликнула Дафния.

– Они выше этого, – отмахнулась я. – К тому же, до бала осталась всего неделя.

– Да, и до сих пор неизвестно, где принц! – подхватила подруга. – Представляете, таблоиды сообщили, что по сведениям инсайдеров император объявил награду тому, кто укажет его местонахождение.

– Местонахождение императора? – почему-то уточнила я.

– Принца! – возмущенно отозвалась Дафи. – Ты бы видела его голографии! Жаль только, что все они пятилетней давности. Вот!

Она сунула мне под нос свой планшет, на экране которого был изображен какой-то худощавый парень с перекошенным от злости лицом и огромным прыщом на носу.

– Прыщ зачетный! – хмыкнул Патрик, свешиваясь из-за моего плеча.

– Точно! – подхватил Джейми, явно ревнуя подругу. – Мог бы и сделать с ним что-нибудь, он же принц все-таки.

– Может, он как раз ехал к косметологу? – предположила я, возвращая планшет хозяйке.

– Дураки вы все, – Дафи захлопнула крышку планшета.

Патрик взглянул на часы и поднялся.

– Ладно, перерыв заканчивается. Синди, ты идешь?

– Ты иди, я догоню! – я задумчиво посмотрела в сторону выхода.

– Ты же не собираешься… – подруга посмотрела на меня с ужасом. – О, нет! Синди, ты не должна… Ты же только что была у ректора!

– Да, но… – я прикусила губу. – Ты же знаешь, что такой возможности больше не будет. Они все слишком увлечены балом…

Я умоляюще смотрела на подругу. Та вздохнула и вытащила свой пропуск.

– Давай мне свой, а на лекции я скажу, что у тебя пошла носом кровь!

– Спасибо! – я подхватила сумку и поспешила к воротам.

Каспиан был уже там. Стоял неподалеку от выхода, засунув руки в карманы и с тревогой посматривал на свинцовые низкие тучи, из которых уже начинали сыпаться снежинки.

– Привет!

– Привет, – выдохнула я, подставляя губы для поцелуя.

Серые глаза были совсем рядом, и все проблемы: ректор, мачеха, сестры, отец – отодвинулись на задний план. Дафния была права, я влюбилась.

Любовь кружила голову не хуже вина, и я вдруг рассмеялась, подставив лицо под падающий снег.

– Посмотри, как красиво! – прошептала я, любуясь, как крохотные белые снежинки кружатся в воздухе.

– Да, – голос Каспиана стал чуть хриплым. Он как–то странно взглянул на меня, потом обнял за плечи и подтолкнул к остановке.

– Пойдем, пока нас не засыпало.

Дождавшись опаздывающего флаербаса, мы вновь поехали к Йену. От остановки сто шагов прямо, потом повернуть в арку направо… Мне казалось, что «Танцующую мышь» я могу найти даже с закрытыми глазами. Уже почти дойдя до дверей, Каспиан вдруг остановился и пристально взглянул на традиционный венок, почему-то висевший криво.

– Пойдем отсюда, – почти приказал он и, не давая мне опомниться, протащил дальше.

– Что случилось? – я послушно перебирала ногами. Каспиан шел таким широким шагом, что мне приходилось почти бежать рядом с ним.

– Ничего. Просто свободных мест нет, – отмахнулся он.

Я обиженно засопела, понимая, что он скрывает что-то, но выяснять на бегу не стала, лишь спросила.

– И куда пойдем?

– Не знаю, – он остановился и задумчиво посмотрел на меня. – В кино тоже не стоит… Знаешь, я живу неподалеку… и если ты не против…

– А почему я должна быть против?

– Ну… – Каспиан замялся. – Мало ли что ты можешь подумать?

Я даже остановилась от неожиданности.

– И что же, по-твоему, я должна подумать?

– Неважно, – отмахнулся он. – Ты идешь?

Я пожала плечами.

– Да.

Он вновь обнял меня за плечи, словно оберегая и в то же время направляя. Снегопад усиливался. Мы прошли несколько улиц старого квартала, свернули в едва заметный переулок и остановились перед красивой кованой лестницей.

– Это мансарда моего друга, – пояснил Каспиан. – он – скульптор. И позволил мне жить здесь.

– Ты живешь в мастерской скульптора?

– Пока да, – Каспиан кивнул на лестницу. – Осторожно, ступеньки скользкие.

Я начала подниматься, сгорая от любопытства. Каспиан шел следом, готовый поймать меня в любой момент. На самом верху мы остановились. Площадка была такая маленькая, что Каспину пришлось прижаться ко мне, чтобы открыть совершенно неприметную дверь.

– Проходи, – слегка напряженно произнес он. Я шагнула через порог и с интересом огляделась.

Обычная комната, очень светлая, даже несмотря на свинцово-серые тучи, висевшие буквально над окнами мансарды.

Белые стены и такая же мебель – наверняка, чтобы не отвлекать внимание от работ хозяина. Правда, их не было. Наверное, на моем лице промелькнуло разочарование, потому что Каспиан улыбнулся.

– Все работы он сдал на хранение, – от стянул куртку и помог мне. – проходи, садись.

Я присела на небольшой диван, стоявший под окнами. Сам хозяин направился к невысокому шкафу, на котором находилась микроволновка и кофе-машина.

– Кофе будешь? – не дожидаясь ответа, он нажал несколько кнопок, и машина мерно зажужжала.

– Тебе помочь? – поинтересовалась я.

– Не-а, – он достал из шкафа, оказавшегося вакууматором, несколько коробок и озадачено взглянул на меня. – Лапша с креветками, лапша с курицей, лапша с говядиной. Что будешь?

– Я смотрю, ты подготовился к визиту гостей, – поддразнила я. – Креветки.

– Ага, – он задумчиво посмотрел на две оставшиеся коробки, затем спрятал одну из них обратно. Поставил в микроволновку разогреваться. Внезапно что-то щелкнуло и стало тихо.

– Вот ведь! – выругался Каспиан.

– Что случилось?

– Электричество. Вечно забываю об этом. Дом очень старый и электроэнергия вырабатывается солнечными батареями. Зимой всегда проблемы.

– Всегда?

– Ага. Друг предупреждал, – он подошел к небольшому щитку на стене, открыл, посмотрел на мигающую желтую лампочку и поморщился. – Придется ждать, пока зарядится. Хочешь, можем заказать что-нибудь?

– Как хочешь, – я как можно более равнодушно подала плечами. На самом деле меня слегка потряхивало от непонятного волнения. Я в который раз косилась на кровать, выглядывавшую из-за белой ширмы. Мысль о том, что мы здесь лишь вдвоем, отрезанные снегопадом от всего мира, будоражила.

Чтобы скрыть свое волнение, я встала и подошла к окнам, делая вид, что любуюсь заснеженными черепичными крышами.

Каспиан стал рядом.

– Здесь красиво, – прошептал он, обнимая меня за талию и наклоняясь почти к самому уху. – Летом многие выставляют цветы, и тогда все утопает в зелени и ярких красках.

– Да ты поэт… – пробормотала я, невольно поворачивая голову.

Каспиан сразу же воспользовался этим, буквально впиваясь в мои губы. Я привстала на носки, зарываясь пальцами в его густые волосы. Прижалась к нему всем телом, скользнула руками по шее, наслаждаясь ощущением мышц под пальцами. Он напрягся еще больше, а затем решительно отстранил меня, удерживая на вытянутых руках.

– Синди, я все-таки живой человек, – пробормотал парень.

Я непонимающе посмотрела на него.

– Ты о чем?

– О том, что еще пять минут, и я плюну на все законы гостеприимства и потащу тебя за эту ширму.

– О, – я слегка покраснела, совершенно правильно поняв, что Каспиан имеет ввиду. – Но… ты слишком откровенен…

Он пожал плечами.

– Отношения – это не только посиделки в баре у Йена. И ты это прекрасно знаешь.

– То есть ты специально затащил меня сюда?

– Что? – Каспиан искренне возмутился. – Синди, если бы я хотел… стал бы я предупреждать тебя сейчас!

– Извини, – я прошлась по комнате, пытаясь сообразить, что делать. Каспиан так и остался стоять у окна. Скрестив руки на груди, он молча наблюдал за мной.

– Мне, наверное, лучше тогда уйти? – прошептала я, окончательно растерявшись.

Возбуждение прошло, оставив послевкусие горечи. Словно я опять осталась без подарка на праздник.

– Что? – Каспиан вздрогнул, словно я помешала его мыслям.

– Я пойду… – я направилась к двери, но он перехватил меня.

– Тебе не обязательно уходить!

– Но ты сказал…

– Что хочу тебя, – подтвердил он. – Но это не значит, что, если ты пока не готова, мы просто не можем приятно провести вечер.

Я нервно улыбнулась.

– Давай тогда закажем что-нибудь из еды? – предложила я просто для того, чтобы сменить тему.

– Ага, – Каспиан явно выдохнул и протянул мне свой планшет, – там закладка в браузере. Выбери, что хочешь.

– Выбирай ты, – руки дрожали, и я побоялась, что уроню гаджет.

– Ладно, – он вновь сел на диван, небрежно потыкал в экран пальцем, формируя заказ и оплачивая его. – Готово! Доставка в течение часа. Ты выживешь?

– Сомневаюсь, – пробормотала я, нерешительно поглядывая на диван.

Каспиан закатил глаза.

– Если бы я не знал, где ты учишься, решил бы, что ты воспитывалась в каком-нибудь Доме Бога в горах.

– Почему?

– Нельзя же так реагировать на признания мужчины!

– Я просто… я не думала, что это случится так быстро… – пробормотала я.

– Быстро? Да это – самая долгая неделя в моей жизни! – Каспиан рассмеялся моему изумлению, подошел и очень нежно щелкнул меня по носу. – Можешь гордится тем, что ты – единственная девушка, которая заставила меня вздыхать по ночам!

Я невольно улыбнулась.

– Спасибо.

– Только не зазнавайся! – на полном серьезе предупредил он, вновь подводя меня к дивану.

Сам садиться не стал и вновь подошел к окну. Я невольно залюбовалась его фигурой на фоне снежных крыш. Длинные ноги, узкие бедра, широкие плечи. Как обычно, Каспиан был одет в джинсы и черный свитер. Отросшие темные волосы слегка закрывали шею. Мне до боли в пальцах захотелось вновь провести по ним рукой.

Каспиан был прав, отношения – это не только посиделки в баре. Я тряхнула головой так, что волосы взметнулись и вновь рассыпались по плечам. Решительно встала, подошла к нему и обняла. Он не обернулся, лишь спина напряглась еще больше.

– Синди… – предупреждающе произнес Каспиан. Я прижалась к нему, очередной раз удивляясь, какой он высокий.

Он все-таки повернулся, обхватил меня за плечи, и заглянул в глаза и вновь потянулся к моим губам.

– Ты этого действительно хочешь? – прошептал он, нехотя отрываясь от меня.

– Да, – почти выдохнула я. Голова кружилась, а сердце гулко колотилось о ребра.

Каспиан подхватил меня на руки и понес за ширму, где стояла кровать. Вопреки ожиданиям, поставил на ноги и вновь поцеловал, на этот раз мучительно медленно, словно смакуя предстоящее. Я чувствовала, как его ладони, бесцеремонно скользнув под свитер бережно поглаживают мою спину, заставляя выгибаться навстречу его требовательным губам.

Я не поняла, как оказалась лежащей в кровати полностью обнаженной. Голова шла кругом, все было словно в каком-то сне. Единственное, что казалось на тот момент реальным – это Каспиан, нависший надо мной. Его лицо, его серые глаза, ставшие почти черными от страсти.

Весь мой мир сосредоточился на нем. Я терялась в поцелуях, в настойчивых и между тем нежных прикосновениях, растворялась в его шепоте.

– Не бойся, маленькая, – бормотал он. – ты такая красивая…

Мне не было страшно. Даже боль, на секунду пронзившая низ живота, мгновенно отступила, сменившись каким-то чувством наполненности и удовлетворения. А потом мой мир распался на тысячи кусочков.

Я медленно приходила в себя. Каспиан лежал рядом, его грудь все еще вздымалась, а волосы прилипли ко лбу. Услышав, что я зашевелилась, он приподнялся на локте и взглянул на меня.

– Ты как?

Я рассмеялась, вспомнив, сколько раз читала подобный момент в книгах. Каспиан нахмурился.

– Я сказал что-то смешное?

– Нет. Почему мужчины всегда задают этот вопрос?

– Откуда ты знаешь?

– Каспиан, я умею читать и у меня есть подруги! – почему-то я решила упомянуть Джейми и Патрика в числе женщин. Правда, они-то как раз мне ничего такого не рассказывали.

– Неужели? – проворчал Каспиан, вставая и натягивая джинсы. – Странно, что ты не познакомила меня с ними.

Я невольно залюбовалась его подтянутым торсом. Признаться, от зрелища мышц, перекатывающихся под атласной кожей, дыхание стало неровным. Я вдруг вспомнила, что несколько минут я гладила эту спину, и закусила губу. Каспиан, казалось, этого не заметил. Он как-то странно хмурился, словно сердился или был обижен.

Я вдруг поняла, что он ожидал от меня других ответов и действительно обиделся на мои слова. Вздохнув я соскользнула с кровати, подобрала валявшийся на полу свитер. Благо, это был один из тех, которые мне отдали сводные сестры, и он скорее напоминал короткое платье. Одернув его, я подошла к Каспиану, закинула ему руки на шею и поцеловала.

– Ты прекрасен.

Он усмехнулся и покачал головой.

– Ты умеешь взбодрить!

– Ну… я была слегка смущена…

– Скорее, ехидна.

– Это обратная сторона смущения! – запротестовала я.

– Ладно, поверю на слово!

В дверь громко постучали.

– А вот и наша еда! – радостно объявил Каспиан. – Как раз вовремя!

Он пересек комнату, распахнул дверь и тут же отступил назад, с ошеломленным видом смотря на вошедшего мужчину в строгом деловом костюме. За спиной у мужчины виднелись еще двое, а за ними я с ужасом заметила своего отца.

– Добрый день, господин Каспиан,– вежливо поздоровался вошедший. – Или мне следует называть вас иначе?

– Не стоит, – Каспиан бросил быстрый взгляд на меня, словно желая убедиться, что я не поняла, о чем речь.

Его собеседник тоже скользнул по мне взглядом, перевел взгляд на ширму, за которой виднелась кровать со смятыми простынями и понимающе хмыкнул.

– Надеюсь, мы не сильно помешали?

– Каспиан, – не выдержала я, – кто эти люди? Что им надо?

– Всего лишь поговорить со мной.

– Не только, – незнакомец неприятно улыбнулся, – но, думаю, ваша… хм… девушка прекрасно знает, что мы вас старательно ищем, ведь именно ее отец передал нам сведения о вашем местонахождении!

– Вот как? – Каспиан посмотрел на меня, его глаза сузились.

– Что? – ахнула я. – Каспиан, это – ложь! Я никому не говорила…

– Синди, – барон шагнул в комнату.

Его взгляд задержался сначала на обнаженном торсе парня, затем на моих голых ногах. Руки сжались в кулаки, он двинулся на Каспиана, но мужчина в костюме преградил ему путь.

– Я не рекомендую.

Барон шумно выдонхунл и повернулся ко мне. Его глаза метали молнии.

– Ты переусердствовала, – отрывисто сказал он. – Собирайся!

Я хотела сказать, что никуда не пойду, но вдруг поймала на себе полный ненависти и презрения взгляд Каспиана. Он поверил, поняла я. Поверил в то, что ему сказали. Оправдания были бессмыслены.

Прикусив губу, чтобы сдержать слезы, я ушла за ширму. Дрожащими руками натянула джинсы на голое тело, белье сунула в карман.

– Думаю, Каспиан, вам лучше проехать с нами, – услышала я.

– У меня есть выбор?

– На данном этапе – нет. Как вы понимаете, у меня приказ.

– Хорошо, – шорох одежды, шаги. – Пойдемте!

– Джейк, закроешь здесь все, – стоя за ширмой, я слышала, как звенят ступеньки под ботинками спускавшихся. Лишь когда они стихли, я вышла. барон ждал меня стоя посередине комнаты.