Текст книги "Развод с драконом. Попаданка в жену генерала (СИ)"

Автор книги: Екатерина Гераскина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 12

Дракон подошёл с такой скоростью, что я даже не успела уловить движения. Отшатнулась от него в ужасе. Всё ещё никак не могла привыкнуть к этим нечеловеческим способностям. Дурнота снова подступила к горлу. Я глубоко задышала. Да что же это такое!

А ещё – я чувствовала всем телом, всей душой, что генерал был напряжён.

– Что-то случилось? – спросила я, всматриваясь в лицо мужа.

Но в этом лице не было привычной сдержанности. Только холод. Сила. Жёсткость.

За неделю, пока он отсутствовал, я почти отвыкла от его подавляющего присутствия.

От этой власти, которую он будто источал.

Замерла перед ним, как мышь перед хищником.

Он ничего не ответил.

Резко дёрнул за шнуровку платья – торопливо, почти рвал завязки.

Я перехватила его руки.

– Аданат! Успокойся! Что ты творишь?! – выкрикнула я, задыхаясь. —Я не собираюсь с тобой спать!

Он взглянул на меня… звериными глазами.

Зрачки вытянулись, дыхание стало шумным и хриплым.

Он рыкнул. Всё тело его звенело от напряжения, зверь внутри был слишком близко к поверхности.

А если в него вселился осколок Хаоса?..

Я всматривалась, не мигая, в его глаза, пытаясь уловить там тот самый красный огонёк.

Но ничего. Ни малейшего свечения.

Только огонь его ящера. Самая настоящая огненная геенна. Все это пугало меня. Когда же я привыкну, что он – не человек. Он – дракон.

Мурашки побежали по всему телу. Капля холодного пота скатилась по позвоночнику.  Все волоски встали дыбом. Сердце колотилось, как бешеное, грозясь вырваться из груди.

Господи, что сейчас будет…

А ещё – эта метка.

Так некстати.

Что если он уже чует её? Что если он улавливает изменение моего запаха?

Я все это время мылась в душе по три раза в день лавандовым гелем.  И вообще старалась не выходить из башни. И сейчас я после душа.

Но вдруг всё это было зря?..

Его руки снова легли на мою шнуровку.

Я перехватила их, но он продолжал дышать шумно, его грудь вздымалась.

На скулах застыло напряжение, губы были поджаты.

Я не могла понять, что преобладает в нем: злость или возбуждение?

– Не сопротивляйся, – проревел он. – Я… плохо себя контролирую.

Спасибо, что предупредил. Только вот от этого не легче.

– Что ты собираешься делать? – прошептала я, стараясь дышать ровно.

– Я только… посмотрю, – отрывисто, почти звериным голосом бросил он.

Я не отпускала его руки. Мне было страшно.

Он почувствовал метку?

Мне конец.

Я понимала, что дракон – не тот, кого можно остановить словами.  Если он захочет, то скрутит, разденет, – и никто его не остановит.

Он сбросил мои руки. Дёрнул платье вверх – и отбросил его.

Я осталась перед ним в одних чулках. Метка была под кружевной лентой.

Прикрыла грудь руками.  Он отдёрнул их. Смотрел на моё тело. Пристально. Жадно. Развернул меня спиной к себе.

Я слышала, как он дышит.

Чувствовала, как его взгляд скользит по спине, вниз… Мне хотелось исчезнуть. Аданат откинул мои волосы на грудь. Осмотрел шею. Снова развернул к себе лицом. Дотронулся до моего подбородка. Задрал его, заставив смотреть вверх.

Потом снова опустил взгляд вниз.

– Почему на тебе нет белья? – прорычал он.

Я заморгала. Даже не сразу поняла, что он сказал.

Это точно не тот вопрос, которого я ожидала.

В голове ведь была только одна мысль: метка, обозначавшаяся на внутренней стороне бедра.

– Я услышала шаги. Ты уже был у двери… Я просто не успела надеть бельё, – пробормотала я.

Но Аданат оскалился. Клыки обнажились.

Он поднял мою голову еще выше, так, что мышцы шеи натянулись. Смотреть на него было неудобно.

– Ты не знала, что я прибуду на день раньше, – процедил он. – Ты не могла услышать, как я поднимался.

– Но я правда тебя слышала. Я была в душе, тем не менее… – пробормотала я, сбивчиво, растерянно.

– Ирида, ты… простая человечка, слабый маг, – усмехнулся он. – А я, поверь, умею двигаться так, чтобы меня не было слышно.

– Но…

Я ведь правда его слышала… или нет. Я даже растерялась. Может быть, я его… почувствовала? Сейчас уже не могла толком вспомнить.

Но если это всё – метка? Если она уже начала действовать? Надо молчать об этом.

Аданат бросил взгляд на дверь, за которой, караулили его гвардейцы.

Я задохнулась от возмущения.

Открыла рот, чтобы высказать всё, что думаю об этом грубом солдафоне, как он вдруг процедил:

– С кем из них ты спуталась?

– О чём ты вообще говоришь?! Прекрати оскорблять меня своими подозрениями! Ни с кем я не спуталась! Я уже сказала, что услышала, как ты поднимался. Да и вообще – неважно, ты это был или нет, я просто… постаралась быстрее одеться.

Дракон зарычал, потом резко отстранился и усмехнулся. Усмешка была неприятной.

– Одевайся. И за мной.

– Куда? Я не пойду с тобой! Ты меня пугаешь.

– Если я тебя пугаю – тогда прекрати злить меня. Немедленно одевайся и следуй за мной.

Как же он меня достал!

А еще он даже не пытался отвернуться. А просить его об этом – было бы бесполезно.  Он следил за мной, как хищник.  А я чувствовала себя жертвой, которую вот-вот настигнет голодный зверь.

Подошла к комоду, достала оттуда бельё. Хотела уединиться в ванной, но Аданат за два шага оказался у двери и захлопнул её перед моим носом.

Самый настоящий чешуйчатый гад!

Пришлось сцепить зубы и натягивать бельё прямо при нём.

Надела нижнее, стараясь лишний раз не вертеться перед ним. Застегнула кружевной лифчик. Подобрала платье с пола, натянула, затянула шнуровку на груди. Обула мягкие балетки. Волосы заплела в косу.

Я злилась на него.

Но сказать ничего не могла.

Что снова происходит? Какая муха его укусила? Что вообще творится?!

Аданат развернулся, заложил руки за спину и начал быстро спускаться по винтовой лестнице. Но перед этим бросил такой взгляд на гвардейцев, что даже мне стало не по себе.

Чёрт бы его побрал! Он мне совсем не верит!

Я бежала за ним следом, едва поспевала за чеканным шагом. Мы шли по запутанным коридорам особняка, которые я уже ненавидела всей душой.

Единственное нормальное место в этом доме – моя башня и библиотека.

Всё остальное пестрело позолотой, красным бархатом, шелками, картинами в дорогих рамах.

Не знаю, кто обставлял тут всё, но что-то мне подсказывало – именно Ирида.

Пару дней назад я набралась смелости и устроила себе экскурсию по особняку. И, каково же было моё удивление, когда я увидела комнату Аданата. Она была в противоположном конце коридора. Как можно дальше от моей от моей спальни.  Там была огромная кровать. Всё в сине-серых тонах. Сдержанно. Спокойно. Холодно. Мрачно. Пара тумбочек, шторы, ковёр. Ни картин, ни канделябров, ни излишеств, ни чрезмерной роскоши. Даже мебель тут была простая, без резьбы. Однотонные серые стены. Кровать застелена тяжёлым синим покрывалом.

Гардеробная – полна мундиров: белые, чёрные. Домашняя одежда – тоже вся чёрная.

Лилит точно умела тратить его деньги.

Мы спустились на первый этаж. Свернули в гостиную. Там нас ждал пожилой мужчина с козлиной седой бородкой и мелкими глазками бусинами, белые волосы были зализаны назад и собраны в низкий хвост черной лентой. Он был в клетчатом костюме-тройке. И отчего-то сразу мне не понравился.

Я занервничала. Сжала руки в кулаки, ногти впились в ладони.

– Ложись, – приказал Аданат и указала мне на диван.

Пришлось подчиниться. Он повернулся к мужчине и коротко бросил:

– Проверяй её.

Тот кивнул, подошёл, положил руку мне на живот. Зашептал что-то. Из его рук потянулось зелёное сияние. Стало тепло.

– Ну что? – нетерпеливо спросил Аданат.

– Она не беременна, мой лорд, – ответил целитель.

– Оставь нас, Эдмунд.

– Конечно, ваша светлость.

Целитель засобирался и быстро вышел, оставив нас наедине.

Я вся подобралась. Села.  Аданат сидел в кресле, широко расставив ноги. Локти были на коленях. Смотрел исподлобья прямо на меня.

Не мигая. Холодно. Мрачно.

За эту неделю я многое узнала об этом мире. И хоть чуть-чуть, но начинала понимать мир.

Аданат молчал. Но я чувствовала – сейчас он скажет что-то важное. Что-то, что перевернёт всё.

Неужели опоздала с побегом? Хотя как я могла. Против троих гвардейцев-драконов у меня не было шанса.

Я вцепилась в подлокотники кресла. Сжала с такой силой, что стало больно – резные узоры врезались в едва зажившие ладони.

Дракон молчал. Смотрел на меня. В этом взгляде не было ни гнева, ни злости. Только… пустота. Или – нет, не пустота. Что-то другое. Глубокое. Дикая, застарелая горечь и усталость. Такая, как бывает у тех, кто слишком долго воюет – не только с врагами, но и с собой.

Я затаила дыхание.

А потом он произнёс:

– Мы с тобой разводимся, Ирида. Я встретил свою истинную.

Глава 13

Слово «разводимся» будто прорезало воздух, как клинок.

Раз – и всё.

Истинную… Он встретил свою Истинную? А я кто тогда? Фальшивка? Или запасная?

Я в шоке.

Вдруг мурашки побежали по спине. Метка на бедре вспыхнула болью. Но я прикусила губу, чтобы не выдать себя. Тут же грудная клетка сжалась и сердце… словно забыло, как биться. Странная реакция тела. Это действие истинности?

Вывод напрашивался один. Неважно настоящая я или запасная пара. В первую очередь, я попадаю под критерий одержимой. А значит, надо валить.

Соглашаться на всё и тихо линять.

Прикусила щеку, лишь бы не выдать ничего вслух. Но, судя по его невозмутимому лицу, дракон ничего не заподозрил. Я смотрела на него круглыми глазами – ошалевшая, и… счастливая.

Это же просто невероятное везение!

Боже мой вот это поворот!

– Ирида, ты должна принять этот момент, – произнёс Аданат.

– Конечно, – сказала я, стараясь скрыть радость и дрожь предвкушения в голосе. – Я приму твоё любое решение.

Хотя мне до сих пор было страшно оставаться одной в этом мире, я понимала: рано или поздно этот момент наступит. Я сбегу. А тут такой шанс – уйти без проблем, без дракона на хвосте… об этом я даже мечтать не могла. Да еще и подальше  от убийцы.

Это же счастье!

– Ты больше ничего не скажешь? – спросил он.

Эм-м-м… Нужно было изобразить боль, глубокое оскорбление… Но как? Когда у меня внутри всё пело.

И всё же стоило выбрать линию поведения. В этом мире я – стерва с чувством собственного достоинства. Так что включаю холодность, выпрямляю спину и смотрю на всех с пренебрежением.

Это не дракон разводится со мной.

Это я развожусь с ним.

Может, Аданат и не слишком в это поверит, но всегда можно всё списать на переосмысление жизненных ценностей… после отравления.

И тогда я спросила не дрожащим голосом. Не срывающимся.

Словно бы это не имело значения.

Словно бы мне было всё равно.

Словно бы я – выше этого.

– Кто она?..

Ведь именно это должна была бы я спросить… будь я настоящей женой дракона.

– Я встретил Тильду на границе. Она из знатного, но обедневшего рода. Жила в загородном поместье, на которое напали одержимые.

– И до этого момента ты никогда её не видел?

– Нет.

Стоит немножко возмутиться. Чтобы сказала настоящая жена дракона?

– Как это вообще могло произойти.  Ты ведь говорил, что я твоя истинная…

Аданат помрачнел. А мне не то чтобы было сильно интересно. Но... для общего развития – почему бы и не узнать?  Да и так меньше вызову у него подозрений.

– Это тяжёлый вопрос, Ирида. Но ты верно подметила. Я сам не понимаю, как мой дракон мог ошибиться. Но на ней есть метка. И я чувствую то, чего не чувствовал к тебе за все эти десять лет.

Хотела бы я спросить: «А что тогда с меткой, которая появилась на мне?» Но приходилось молчать. Что это за «истинность» такая, если связь может возникнуть между всеми подряд?

Если Аданат уверен, что некая Тильда его пара – пусть.

– Я хочу разойтись полюбовно, – проговорил дракон, внимательно за мной наблюдая. – В нашем мире… пусть редко, но такое бывает. Не мы первые. И не последние. Пауза. А потом: – Ирида, я надеюсь, ты ничего не собираешься выкинуть? – всё же не выдержал Аданат.

Его голос стал резче, острее.

– Нет. Я же сказала, что приму твоё решение, – ещё холоднее бросила я. Смотрела прямо, не моргая. – Тем более нас ничего не связывает. Твой целитель это подтвердил.

Пауза.

– И кроме того… после отравления я многое для себя поняла. Мы не были счастливы в браке. Мы только изводили друг друга. Мучили.

Я отвела взгляд и прошептала:

– Я больше так не хочу.

Аданат кивнул, но прищурился.  Даже его необоснованная ревность к гвардейцам – пришлась как раз кстати.

Мало ли… вдруг я влюбилась.

Но, почему-то, мне показалось, что он всё ещё сомневается. Пора было убираться с его глаз. Он ведь ещё неделю назад говорил, что мой запах изменился. Хоть я и была сразу после душа, но мало ли сколько надо времени моему запаху, чтобы проявиться. Я уже видела, как ноздри мужа расширяются, как он вдыхает воздух.

Не хватало ещё, чтобы его дракон что-то заподозрил или засомневался. Если его зверюга выбрала ту девушку в качестве своей истинной – пусть теперь с ней и будет.

– Она… драконица?

– Да. Чистокровная.

– Понятно. Что в таком случае будет со мной?

– Развод мы можем оформить прямо сейчас. В моём кабинете. Потом ты скажешь, куда тебя доставить.

– Хорошо.

Я видела – он мне не верит. Ждёт, что я что-нибудь выкину. А потом он проговорил то, на что  я точно не рассчитывала. Плохо. Очень плохо.

– Ты можешь не торопиться, Ирида. Я понимаю, что для тебя это удар…

– Ты не боишься, что я что-нибудь выкину? – перебила его я.

Он лишь тяжело вздохнул:

– Ирида

– Нет. Аданат. Мы не будем тянуть. Давай всё закончим на этом.

– Тогда пойдем в мой кабинет.

Дорога до рабочего места много времени не заняла.

Вскоре я разместилась в удобном, мягком кресле. Аданат прикрыл дверь, потом прошел к одной из многочисленных полок, что-то там нажал, открылась дверца сейфа. Оттуда дракон достал свиток, от которого шло еле заметное сияние. Раскатал его на столе – тот был чист. Потом я с интересом наблюдала, как Аданат в течение получаса что-то писал без остановки на этой магической бумаге.

Я засмотрелась на его сильные руки и ухоженные пальцы. Почерк у него был резкий, размашистый – в каждом изгибе букв угадывался характер. Строгий, непреклонный, напористый. Почерк человека, который привык командовать. А потом, в самом конце, он поставил размашистую подпись.

– Подпишись здесь, – Аданат развернул бумагу ко мне и подал перо.

А я даже порадовалась, что недавно, когда рылась в вещах в комнате Ириды, нашла пару её личных писем и увидела её подпись, а заодно и фамилию.

Я – Ирида Верестрийская.

Так что подписаться я смогу.

Вывела аккуратную подпись и посмотрела на… уже бывшего мужа.

– Я сообщу твоей семье о добровольном расторжении брака, – спокойно проговорил он.

Э-э-э, у меня ещё и семья есть?..

Глава 14

Ну, конечно. Было бы слишком просто – просто развестись и исчезнуть.

Теперь ещё и «родня» всплывает.

– М-м… Не надо никому ничего сообщать. Я не хочу пока… – я лихорадочно искала оправдание, – афишировать всё это.

Дракон откинулся на спинку кресла. Внимательно посмотрел на меня.

– Лучше сразу скажи, что ты на самом деле задумала.

Ты во всём ищешь подвох, – пронеслось в голове. Я устало выдохнула:

– Нет… Я просто хочу остаться наедине с собой. Десять лет брака за спиной. Мне не просто. Не хочу пока ничего объяснять… семье.  Я… принимаю ситуацию. Если ты встретил свою истинную, и всё это – неминуемо и неизбежно… то дай мне хотя бы немного времени. Чтобы свыкнуться с этой мыслью.

– Моё предупреждение по-прежнему в силе, – вдруг жёстко произнёс Аданат. – Даже если ты больше не будешь моей женой. Если попробуешь что-то выкинуть… будешь отвечать за свои действия.

– Я тоже хочу, чтобы ты понял: моим словам можно доверять.

– Ты слишком изменилась после отравления.

– Сказала же… близость смерти даёт о многом задуматься, – бросила я и отвернулась от него.

Хотелось бы, конечно, до конца выяснить, как так получилось, что дракон десять лет был уверен – я его истинная. Держал Ириду при себе, ненавидел, презирал… и всё равно не отпускал.

А теперь – встретил другую.

Как это вообще возможно?

Хотя, метки на теле хозяйки тела действительно не было до сегодняшнего дня.

Так что, возможно, Аданат ошибся десять лет назад.

Возможно, случилось что-то, что сбило с толку его зверя.

А, может быть, Ирида сама не хотела отпускать его. Приворожила. Кто знает… В общем, это уже не моё дело. Я не собираюсь в этом копаться.

Аданат отпускает меня на все четыре стороны. Я этим обязательно воспользуюсь.

А вот открытие, что у меня есть семья… неприятно царапнуло. Даже не знаю, что делать, если мы встретимся.

Так что, наверное, стоит действительно просто исчезнуть. Раствориться где-нибудь на просторах Империи Драгоса.

Аданат искал подвох в моих словах и в моём поведении.  Ещё, кажется, пытался прочесть мои мысли.  Но, увы, это ему это явно не дано.

К счастью.

Я чувствовала, как он ждёт. Ждёт, что я вдруг передумаю. Вскочу, закричу, сорвусь.

– Я могу идти? – спросила я, поднимаясь.

Аданат прищурился, словно оценивая: точно ли я ничего не затеяла?

– Ирида… Ты уверена? Даже не спросишь о том, что полагаются тебе при расторжении брака?

Признаться, я об этом даже не думала.

Мои мысли были только о том, как бы поскорее унести отсюда ноги. Пока метка не проявилась ещё сильнее. Пока мой аромат – если он и правда начал меняться – не стал слишком соблазнительным для дракона.

А вдруг эта метка – вовсе не метка истинности?..

Да нет же. В книге было дано изображение. И то, что начало формироваться у меня на бедре – определенно ее часть.

Мне бы, конечно, ещё стоило заглянуть в какую-нибудь большую библиотеку. Найти книжки не только об истинности, но и о расторжении этой связи. Увы, за неделю я в здешней библиотеке так и не нашла ничего подходящего. Да и вообще – не ясно: сколько истинных может быть у одного дракона?

Две?

Три?

Или это просто я такая неучтенная, потому что не из этого мира?

Я неопределённо повела плечами – не знала, что и ответить.

– Надеюсь на твою щедрость, – всё, что я смогла придумать в ответ.

Аданат хмыкнул. Кажется, это было в моём стиле – изобразить оскорблённую невинность, заставить дракона (и вообще всех вокруг) быть мне должными.  А еще без вины виноватыми.

Дракон тем временем вытащил из верхнего ящика стола странный браслет.

– Здесь – деньги, – коротко объяснил он, протягивая браслет. – Я перевёл средства на твой личный счёт. Их хватит надолго. Особняк в столице, как и всё имущество, приобретённое в браке, переходит в твоё распоряжение.  Сообщи мне, когда планируешь выдвигаться в столицу. Я должен организовать тебе сопровождение.

– Я бы предпочла немедленно выехать, – вскинула подбородок и упрямо посмотрела на него. Играть роль – так до конца.

– Что же, – кивнул он. – В таком случае я сниму тебе номер в гостинице. А уже утром ты отправишься в особняк. Вот все документы.

Он молча протянул мне коричневую кожаную папку, перевязанную тёмной лентой.

Под его внимательным взглядом я аккуратно её открыла. Первым делом увидела дарственную – на какой-то дом. Потом лениво пролистала остальную стопку бумаг, просто для вида. Взяла брачный договор, сунула его поглубже обратно и захлопнула папку.

– Хорошо, – бросила я спокойно.

Аданат кивнул. Встал и вышел – очевидно, отдавать распоряжения.

Я так и осталась стоять, держа в руках официальный документ о расторжении брака. В этом мире оказалось всё удивительно просто.

Хотя, возможно, всё дело было в магической бумаге.

Так закончилась наша с ним история. Надеюсь, навсегда.

Я знала, что мы жили не в столице, а в приграничном городе, потому что многие поколения Адоната были военными. Сам он нёс постоянную службу на границе. В столицу, конечно, я тоже не собиралась переезжать. Максимум доберусь до места, избавлюсь от сопровождения, а там затеряюсь.

План был отличный.

Мне он нравился.

Я вышла из кабинета. Стоило поторопиться.

Сначала заглянула в башню – забрала пару удобных платьев. Потом спустилась по лестнице и направилась в ту комнату, где жила настоящая Ирида. Нужно было собрать хоть какие-то практичные вещи с собой.

Распахнула дверь – и замерла.

На меня смотрела самая настоящая кукла. Миниатюрная, тонкокостная, светловолосая. Чудо с голубыми – простите – глупыми глазами. Она так искренне испугалась, что на секунду мне даже стало неловко.

– Кто ты? – спросила я, хотя уже догадывалась, кто передо мной.

Глава 15

– Ой, я… видимо, зашла не в ту комнату… простите, леди… это ошибка… Аданат показал мне свою комнату, но я вышла прогуляться и... и не смогла вернуться. Заблудилась.

Я окинула взглядом комнату. Кровать, конечно же, уже стояла на месте – аккуратно заправленная тяжёлым парчовым покрывалом. Девушка стояла у моего комода. То ли подошла к нему случайно, то ли просто смотрела в окно.

В любом случае – она действительно могла потеряться. Если Аданат привёз её только сейчас. Особняк огромный.

Возникла, конечно, ехидная мысль: Ирида, будучи десять лет в браке, жила отдельно – да ещё и на другом конце коридора. А стоило только появиться Тильде, как ей сразу показали комнату  самого Аданата.

Хотя... мало ли. Может, это Ирида сама держала эту дистанцию.

– Я… леди Тильда Брей… – Она ярко покраснела. – Я… эм…

– Истинная пара Аданата, – помогла я ей. – Моего  уже бывшего мужа.

Та сжала подол летящей юбки и кивнула. Она смотрела куда угодно, но не на меня. Ей явно было стыдно смотреть мне в глаза.

А я… даже не знала, что чувствую, глядя на это ангельское личико. Пышное нежно-розовое платье дополняло её образ – светлой, лёгкой, будто воздушной девушки. Девушки-праздника.

Надеюсь, она будет с ним счастлива. Очень надеюсь.

А внутри... что-то царапнуло. Засвербело. Заскреблось.

– Прошу, леди Тильда. Оставьте меня, – сказала я как можно спокойнее. – Мне нужно собрать вещи

– Конечно… конечно, извините ещё раз. Леди… простите, – лепетала она и поспешила к выходу. Дверь за ней захлопнулась легко, словно взмах крыльев птички.

Но вот она так и не спросила, где комната Аданата.

И всё же... неприятный осадок от встречи остался, а бедро стало жечь с новой силой, захватывая новые участки кожи.

Нужно спешить.

Я складывала вещи в чемодан и не могла не думать о том, что сейчас происходит.

Аданат – был видным мужчиной. И можно было бы расстаться друзьями, иметь генерала за плечами было бы очень полезно. Да что уж. Я была бы в безопасности. Но исправить ситуацию и отношения между нами – уже не представлялось возможным. Тем более на кону была моя жизнь.

Поэтому я решительно распахнула дверь шкафа и начала собираться. Отобрала только удобные и практичные вещи – блузки, брюки. Нашла костюм и сразу же облачилась в него: узкие замшевые штаны, высокие сапоги до колен, белоснежную рубашку, широкий пояс под грудь, длинную жилетку. Волосы завязала в высокий хвост. Нашла чемодан, аккуратно сложила туда всё необходимое.

Зашла в ванную, взяла предметы первой необходимости – всякие женские мелочи. Я не знала, дозволено ли мне брать украшения или нет. Как—то мы это не обговорили, да и… честно сказать, мне было очень не удобно. Взяла только пару колье, несколько браслетов, и те попроще на мой взгляд, чтобы продать их. Больше брать не собиралась. Документы тоже положила в чемодан.

Попробую где-нибудь устроиться. Не исключаю, что мне придется еще и отучиться.

В моих планах было раздобыть побольше информации об этом мире. Какие тут профессии востребованы? Сумею ли устроиться? Но, больше всего, хотелось понять – есть ли во мне магия. И если есть, смогу ли я научиться ею лечить?

Я вышла из комнаты, держа в руках увесистый чемодан, стала спускаться по лестнице. Уже будучи на середине увидела довольно занятную картину: та самая воздушная леди Тильда – лёгкая, как перышко – висела на могучей шее Аданата. Он придерживал её одной рукой, а она что-то щебетала ему на ухо.

Не ожидала от такой скромницы, как она, таких проявлений чувств – да ещё и прямо в холле особняка.

Потом бывший муж увидел меня. Его взгляд стал жёстким. Он тут же убрал руки от Тильды, выпрямился и даже как будто отодвинул её за спину, словно опасался, что я сейчас что-то выкину.

А может, и не нет. Я не разобрала его выражение лица. Да и не пыталась.

Главное – как можно скорее убраться отсюда.

Я снова не поняла как, но Аданат только что стоявший в середине холла, вдруг  оказался рядом со мной слишком быстро. Его пассия так и осталась стоять на месте, неуверенно сжимая ткань своего воздушного платья и краснела. Переводила взгляд с него на меня. А Аданат молча перехватил мой чемодан и спустил его.

Я же спустилась сама с высоко поднятой головой.

Аданат вернулся и жестом показал следовать за ним.

Он всё ещё оглядывался на меня, всё ещё всматривался, ожидая подвоха.

Но его не было.

Он держал мой чемодан. Мы вместе вышли на крыльцо. Там уже стоял экипаж, который носил название кэба. Аданат помог мне забраться внутрь, сам загрузил багаж.

– Ирида. Я надеюсь на твою… осознанность.

– Разумеется, – кивнула я, стараясь звучать спокойно.

– Номер в гостинице уже заказан. Переночуешь там. Утром тебя заберут мои люди и доставят в столицу. В особняк. Я предупрежу о твоём прибытии. Теперь твоя жизнь – в твоих руках. То, как ты будешь вести себя со слугами, определит, останутся ли они. Если они разбегутся – всё будешь делать сама. Надеюсь, ты это понимаешь.

– Конечно.

Он закрыл за мной дверь. Кэб тронулся.

Я посмотрела в окно. Аданат всё ещё стоял на дороге и смотрел вслед экипажу. Его белоснежные волосы развевались на ветру. Он был в расстёгнутой у горла рубашке, с закатанными до локтей рукавами. Поверх – кожаные брюки, высокие сапоги.

Я не могла оторвать от него взгляд.

А ещё понимала – всё. Это точно точка невозврата. Мы больше не встретимся.

Солнце стояло ещё высоко. А значит… у меня было немного времени, чтобы прийти в себя – и, если что, прикупить кое-какие вещи для побега.

Я впервые оказалась за пределами особняка и жадно смотрела на улицы. Мощёные, аккуратные. Каменные дома – двух– и трёхэтажные, тесно прижатые друг к другу, с уютными двориками и цветочными горшками на подоконниках.

Мы ехали около часа.

Наконец прибыли на постоялый двор – четырёхэтажное здание в викторианском стиле.

Сразу было видно – Аданат не скупился. Меня не поселили в ночлежку.

Кучер помог мне выйти. Забрал чемодан. На стойке меня уже ждали – видимо, всё было заранее оформлено.

Мне показали номер на третьем этаже, принесли чемодан.

– Обед вам подать в комнату? Или спуститесь в зал? – спросила горничная.

– В комнату, пожалуйста.

Я села на край кровати и вещи решила не распаковывать. Утром уже буду выезжать. Вскоре мне принесли обед. Я поела крем—суп с сухариками и овощное рагу.

Я пообедала, а потом вышла на улицу.

Светило солнце, было тепло. Я с удовольствием бродила по соседним улочкам – разглядывала витрины, слушала местную речь, наблюдала за прохожими.

Какой же диковинный, магический мир.

Люди тут были другие. Не только потому что одевались непривычно, но и тем, как двигались, как смотрели друг на друга, как переговаривались. В их движениях было что-то… уверенное. Грациозное. Живое. Во многих была драконья кровь.

Я поймала себя на том, что даже улыбаюсь.

Вскоре наступили сумерки, и я не стала задерживаться. Всё-таки это был чужой город, и бродить одной ночью по его улицам – удовольствие сомнительное.

Но вдруг взгляд зацепился за вывеску с изображением весов, полустёртых временем. Надпись «Ломбард» свисала над узкой дверью.

Медленно скосила взгляд на свою сумочку, которую повесила через плечо перед собой. Налички у меня не было. Я решила продать один браслет. На всякий случай. Тем более я не умела пользоваться тем артефактом, что мне дал Аданат. И не была уверена, что он вообще сработает. Потому что я же не настоящая Ирида.

Я вошла в ломбард. Там яблоку было негде упасть. Все многочисленные полки были заставлены всякой всячиной. Тут все дышало стариной.

За прилавком был лысоватый мужчина с острым носом и очках. Он лениво посмотрел на меня, но стоило мне положить браслет – оживился.

Тонкая плетёная цепь из белого золота, украшенная в центре вытянутым сапфиром. Вокруг – россыпь бриллиантов.

Он взял украшение двумя пальцами, прищурился, покрутил на свету.

– Хм. Сапфир. И не простой – редкий. Обрамление – платиновая нить. Работа тонкая… Драконий стиль. Где достали?

– Подарок. Не подошёл, – сухо отозвалась я.

Он фыркнул, но глаз не оторвал.

– Сто золотых.

Я медленно, очень медленно подняла бровь.

– Вы издеваетесь?

Он пожал плечами.

– У нас тут не столица.

– Да? А в столице мне за него предложили пятьсот.

Он сглотнул.

– А почему не продали?

– Потому что надеялась, что здесь торгуются честно, – я склонила голову. – Видимо, ошиблась.

Он шумно выдохнул, почесал висок. Потом сдался.

– Ладно. Пятьсот.

Я кивнула. Мужчина с досадой швырнул мешочек с монетами на прилавок.

– В роду у тебя, случаем, гномов не было? Уж больно ты… умеешь выбивать цену.

Я улыбнулась, забрала золото – и вышла.

Я вернулась к гостинице как раз к ужину. Поела с другими постояльцами на первом этаже. Потом поднялась в свой номер.

Я приготовилась ко сну. Приняла ванну – горячая вода и аромат лаванды немного уняли напряжение в теле. Затем надела лёгкую, шелковую сорочку. Белоснежную. Почти невесомую.

Погасила свет. Легла в кровать.

Сон пришёл быстро.

…А проснулась – от того, что не могла дышать.

Всё тело словно связало. Грудь сдавило так сильно, что ни вдохнуть, ни выдохнуть.

Я была не одна.