Текст книги "Рекорды в мире природы"

Автор книги: Екатерина Горбачева

Соавторы: Кристина Ляхова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 28 страниц) [доступный отрывок для чтения: 12 страниц]

Глава 6. Водопады

Водопады – одно из самых величественных явлений природы – с древних времен притягивали человека: так, у первобытных людей да и сейчас у некоторых туземцев мощные потоки низвергающейся воды считались божественными, им поклонялись, их боялись. У современных людей отношение к водопадам, конечно, изменилось, и теперь из мощности воды пытаются извлечь выгоду, но даже и при таких условиях падающие в бездну струи притягивают к себе взгляд и вызывают неизменное восхищение. Кроме того, грозный рокот водопада оказывает, как ни странно, успокаивающее воздействие. Известен и благотворный эффект гидроаэроионизации водопадов по типу «сон у моря». Подле водопада путник становится бодрым и свежим.

На нашей планете существуют целые скопления водных чудес природы. Так, на Кавказе, на территории Тебердинского заповедника, в ущелье реки Салынган, есть долина «Тридцати водопадов». В Японии, в национальном парке острова Хонсю, в долину Осугидани обрушиваются 100 водопадов. А Норвегию называют даже Страной водопадов. Но мало кому известно, что небольшое высокогорное королевство Лесото в Африке на территории ЮАР – это настоящий заповедник водопадов, которых на его территории насчитывается 3 тысячи.

Анхель

Самый высокий в мире водопад находится в Южной Америке, на территории государства Венесуэла, на Гвианском плоскогорье. Он расположен на маленькой речушке под названием Чурун. Местные индейцы знали о его существовании и называли его Чурун-Меру или Апемей, что в переводе означает «девичья бровь». Европейцами он был открыт только в начале XX столетия.

В 1910 году Эрнесто Санчесом ла Крус подробно описал красоты водопада, однако и после этого данный природный объект некоторое время не вызывал интереса. Официально водопад был открыт только в 1930-х годах. Тогда в Венесуэле началась алмазная лихорадка. Многие искатели приключений устремились в леса на поиски алмазов. Одним из них был Хуан Анхель (Энджел). Он купил маленький спортивный самолет и отправился на поиски алмазов, которые рассчитывал обнаружить в районе массива Ауян-Тепуи. Возможно, до него здесь пролетали и другие самолеты, но летчики не видели водопада, т. к. он был скрыт от них плотными облаками, часто бывающими в этом районе. Анхелю повезло, он летел в ясную погоду и смог разглядеть гигантский водопад.

Он увидел потрясающее зрелище. И он, и путешественники, любовавшиеся водопадом позднее, оставляли свои описания этого грандиозного природного явления. Но самое живописное описание принадлежит председателю Советского комитета защиты мира Ю. А. Жукову, которому посчастливилось увидеть водопад с борта самолета в 1971 году. Впоследствии он записал: «Летчик ведет свой самолет близко-близко к нему. Перед нами невероятно высокий – в километр! – упругий пенисто-белый водяной столб, тугая струя потока низвергается с плоскогорья в пропасть, на дне которой возрождается река Чуруми, чье течение прервано этим сумасшедшим водяным прыжком...

Анхель

Мы уже слыхали и читали, что высота падения воды здесь настолько велика, что поток, не достигая дна пропасти, обращается в водяную пыль, которая оседает на камни дождем. Но надо было увидеть это, чтобы представить себе все своеобразие представившегося зрелища: где-то внизу, примерно на расстоянии 300 м от дна пропасти, мощный, упругий, кипящий поток вдруг как бы таял и обрывался в тумане. А еще ниже, как бы рождаясь из ничего, бурлила река... Как хотелось бы приблизиться к водопаду не на самолете, а по земле, постоять бы около него, прислушаться к его рокоту, вдохнуть запах низвергающейся из поднебесья воды! Но это невозможно...»

Примерно о том же, вероятно, думал и Анхель, впервые увидев водопад. Возможно, он даже не справился с управлением. Как бы то ни было, его самолет поломался, и пилоту пришлось совершить посадку в джунглях. Как только ему удалось добраться до ближайшего почтового отделения, он сообщил о существовании водопада Национальному географическому обществу США. Водопад назвали в его честь – Анхель, что в переводе означает «ангел». На латиноамериканских картах водопад обозначается Сальто-Анхель, то есть «прыжок ангела».

Через два года Энджел вместе с двумя опытными альпинистами вернулся в эти края, чтобы обследовать водопад. Они добрались к нему на самолете, который долго не могли посадить, т. к. повсюду были только непроходимые джунгли. Наконец пилот заметил небольшую ровную площадку и совершил посадку, но самолет сразу же увяз в болоте.

Исследователей удалось спасти, но все необходимое оборудование погибло. Водопад был изучен только в 1949 году совместной венесуэльско-американской экспедицией.

Хуан Анхель провел последние годы жизни в Венесуэле. Первооткрыватель умер в 1956 году. Согласно его воле, его прах был развеян над самым высоким на земном шаре водопадом.

Река Чурун представляет собой один из многочисленных горных водных потоков, петляющих по Гвианскому плоскогорью. Она берет свое начало на склоне одного из высокогорных плато и впадает в такую же маленькую речушку, являющуюся притоком Карони. Плато, по которому протекает река, сложено из горизонтальных слоев светло-красного песчаника, прорезанного бесчисленными разломами и вертикальными трещинами. Они являются дренажными каналами для бурных потоков, возникающих после тропического дождя, часто выпадающего в этих районах.

Чурун медленно несет свои воды, петляя по разломам, и наконец достигает обрыва. Здесь скорость реки значительно увеличивается, и ее воды низвергаются с высоты 807 м, натыкаются на препятствие, после чего падают уже с высоты 172 м и образуют огромное озеро в лесу, у подножия скал. Общая высота водопада составляет 979 м.

Наблюдать за водопадом лучше с большого расстояния: в районе обрыва виднеется тонкая белая полоска, которая постепенно увеличивается, превращается в огромный столб пены и брызг и растворяется в зелени леса. Красив водопад и во время дождя: кажется, что его окружают многочисленные серебряные нити и мелкие струйки воды, просачивающиеся сквозь породу и вырывающиеся на поверхность из трещин, которые имеются в песчанике под обрывом.

Местность в близлежащем районе труднопроходима, поэтому некоторое время к водопаду могли выйти только самые целеустремленные исследователи. Сегодня местные власти организовали туристические прогулки к водопаду. До него несложно добраться на легком вертолете или на каноэ с мотором. Любители острых ощущений могут совершить прыжок с края плато на дельтаплане и полюбоваться красотами водопада с высоты птичьего полета.

Тугела

Тугела находится в Африке, в ЮАР, на реке Тугела, впадающей в Индийский океан. В различных справочниках указана разная высота: 947,8, 933 и 853 м. Но, несмотря на неточно определенную высоту, он официально признан вторым по высоте среди всех водопадов земного шара.

Река Тугела берет начало в Драконовых горах. С его восточного обрыва, сложенного лавовыми потоками, она падает вниз, образуя пять красивых каскадов. По описанию путешественников, которым довелось его увидеть, водопад создает «бурный, яростный и живописный пейзаж».

Водопад все еще плохо изучен, и сведений о нем имеется чрезвычайно мало. Например, в английском издании «Энциклопедии мировых путешествий» дается подробное описание Африканского национального парка «Роял Натал», но о водопаде Тугела упоминается лишь коротко, причем он указан как малоинтересный объект для осмотра. Более подробно этот водопад описан в книге «Южная Африка», которую написал профессор Веллингтон. В ней, в частности, приводится цифра расхода воды Тугелы – 400 м3/с. Во многих, в том числе советских и российских географических справочниках и атласах, о водопаде Тугела лишь упоминается.

Йосемитский

Йосемитский водопад, точнее каскад водопадов, расположен в Северной Америке, в США, в штате Калифорния. Он находится на территории Йосемитского национального парка, который располагается в одноименной долине.

Йосемити – индейское слово и означает «большой медведь гризли». Название долины напоминает об одном событии, произошедшем в индейском племени. Однажды в голодное время молодой вождь по имени Тенайя убил большого медведя гризли и устроил пир для всех членов своего племени. После этого вождя стали называть Йосемити, а через некоторое время такое же название было присвоено и долине.

Европейцы довольно долго не подозревали об этой долине, которую нельзя назвать иначе как долиной чудес. Впервые двое европейцев случайно попали на ее территорию в середине XIX века. Они преследовали индейцев, которые, спасаясь от белых, решили укрыться в долине.

Европейцы были поражены красотами места, в которое попали, и, вернувшись, долго рассказывали об этом. По их словам, они попали в земной рай. Но им никто не поверил. Все их рассказы считали если не выдумкой, то преувеличением. И только после того как долину обнаружили и изучили, убедились, что европейцы говорили правду. Впоследствии американцы стали называть ее «местом, где восседал бог, когда творил Америку».

Йосемитская долина расположена в горах Сьерра-Невада и является одним из живописнейших уголков Земли. Она тянется между гранитными горами более чем на 10 км. Скальные стены долины совершенно отвесны, и реки устремляются вниз, образуя красивейшие водопады.

Мерсед – главная река троговой долины, образованная древним ледником, – также начинается водопадом Невада. К ней присоединяется Йосемити-ривер, которую нередко называют самой певучей рекой в мире. Впервые эту фразу произнес Дж. Мьюир – американский философ и натуралист. Он же дал живописное описание Йосемитской долины. Он писал: «Там находятся благороднейшие леса, величественные гранитные утесы, глубочайшие, высеченные льдом ущелья, поля ярчайших кристаллов льда и снежные горы, устремляющие свои вершины в небо на двенадцать-тринадцать тысяч футов. Ковры диких цветов покрывают солнечные склоны. Сумрачно шумят и пенятся водопады. У их подножий – новорожденные озера, чистые или с плавающими айсбергами, как миниатюра арктических океанов, сияющие и сверкающие, спокойные, словно звезды».

Йосемитский водопад, находящийся на небольшой речке Йосемити-Крик, притоке Мерсед, является главным украшением парка. Он низвергает до 200 м3воды в секунду с высоты 727,5 м. По высоте водопад занимает третье место в мире.

Йосемитский водопад

Не менее живописен водопад Брайделвейл, что в переводе означает «покрывало невесты». Его высота – 189 м. Он получил свое название благодаря белоснежной пене.

Кроме Йосемитского, Брайделвейла и Невады, в долине находится еще пять не менее красивых водопадов. Высота каждого из них превышает 100 м. Это Сентинл, или «страж», Риббон – «лента», Сильверстренд – «серебряная прядь», Кейскейд и Иллилоуэт.

В настоящее время Йосемитская долина объявлена национальным парком. Здесь проложены автомобильные дороги, построены смотровые площадки. В летнее время парк посещают десятки тысяч туристов со всего мира.

Гаварни

Один из самых больших водопадов в мире – Гаварни – находится в Европе, в Пиренеях. Именно там, в верховьях реки Гав-де-По, на северном, французском, склоне гор, на высоте 1400 м находится огромный ледниковый цирк – скалистый амфитеатр, занятый когда-то ледниками, – с высоты которого (около 500 м) падают 12 мощных водных потоков, составляющих систему Гаварни. Большинство из этих водопадов, не долетая метров 100 до дна, превращаются в мелкую водяную пыль, туманом висящую над цирком. Лишь воды одного потока ударяются о землю, преодолев перед этим 422 м в свободном полете.

Следует заметить, что цирк Гаварни на первый взгляд кажется не особенно большим: 10 минут вроде бы хватит, чтобы пересечь его по диаметру. Однако подобную иллюзию создает необыкновенная прозрачность горного воздуха: на самом деле для пересечения цирка понадобится не меньше часа.

Ауграбис

Второе место в мире по мощности потока воды занимает водопад Ауграбис, расположенный в Южной Африке, среди бескрайних пустынных просторов Калахари, на реке Оранжевая. Его высота составляет 146 м, расход воды в половодье превышает 1000 куб/сек. Перед водопадом Оранжевая разделяется на бесчисленное множество небольших протоков с тем, чтобы через несколько километров соединиться в узкой каменной щели и с ужасающим ревом упасть вниз, на гранитное подножие уступа. Пролетев 150 м, мощный поток воды со страшной силой ударяется о скалистое ложе, в котором ему за многие годы удалось проделать углубление, т. н. исполиновый котел.

На дне ущелья, по которому несутся струи воды, вырвавшиеся из «котла», виднеются десятки странных круглых отверстий разного диаметра, проделанные лежавшими в углублениях скалы камнями, которые под действием воды сотни лет вращались на одном месте.

Голландские колонисты, первыми из европейцев увидевшие данное чудо природы, почему-то решили, что в «котле» Ауграбиса (кстати, название водопада переводится с языка африканских аборигенов-готтентотов как «очень шумное место») накопилось огромное количество алмазов, принесенных водами реки Оранжевая из ее верховьев и верховьев Вааля, где давно известны месторождения этих драгоценных камней. Говорят, что несколько храбрецов как-то рискнули нырнуть в каменную чашу под водопады, но лишь один из них выбрался из воды обратно и упал на берег мертвым. Когда товарищи разжали его кулак, то увидели два великолепных алмаза. Правда, на том все дело и кончилось, т. к. больше желающих рискнуть своей жизнью не нашлось.

Виктория

На реке Замбези, на границе Замбии и Зимбабве, находится один из крупнейших по расходу воды и мощности и, кроме того, бесспорно, самый красивый водопад в мире – Виктория. Его высота составляет 120 м, ширина – 1800 м, расход воды – от 1,4 тыс. до 14 тыс. м3/c.

Замбези, вобрав в себя воды с площади огромного бассейна в 1,3 млн. км2, подходит к базальтовой щели и сваливается в бездну с потрясающим гулом. Моси-оа-Тунья – «гремящий дым», или Сеонго (Чонгуэ), что значит «радуга» – так называли и называют сейчас местные жители водопад, которому Ливингстон дал имя английской королевы.

Водопад Виктория

Следует заметить, что строение водопада уникально. В далеком прошлом глубинные тектонические силы Земли раскололи необыкновенно прочный базальт на глыбы, и поперек русла Замбези образовалась огромная трещина шириной 100–120 м от одного берега до другого и глубиной с 40-этажное здание. Если подплывать к водопаду по течению, то впечатление такое, будто река уходит под землю, ибо прямо перед путешественником виднеется «берег». Воды Замбези, стиснутые узким ущельем, кипят, бурлят, пенятся, и все это сопровождается ужасающим ревом. Первооткрыватель водопада, Давид Ливингстон, так отозвался о данном чуде природы: «Вся масса воды, переливающаяся через край водопада, 3 м ниже превращается в подобие чудовищной завесы гонимого метелью снега. Водяные частицы отделяются от нее в виде комет со струящимися хвостами, пока вся эта снежная лавина не превращается в мириады маленьких комет, устремившихся в одном направлении, и каждая из них оставляет за своим ядром хвост из белой пены».

Ливингстон обратил внимание и на совершенно необычайную микроструктуру струй Виктории, описав ее следующим образом: «Каждая капля воды Замбези производит впечатление обладающей собственной индивидуальностью. Она стекает с весел и скользит, как бисер, по гладкой поверхности, подобно капелькам ртути на столе... Каждая капля с продолжением в виде чистого белого пара...»

Сила удара многотонных масс воды о породу снизу такова, что вода превращается в «пар» и выбивается обратно столбами «дыма» высотой в несколько сот метров, которые видны с расстояния в десятки километров. Почти на таком же расстоянии слышен и громовой гул.

Как и Игуасу, Виктория представляет собой сложную систему, часто называемую водопадами Виктории. Если смотреть с самолета в направлении с запада на восток, то система будет выглядеть следующим образом: Дэвилз-Катаракт (водопад Дьявола), остров Катаракт, Мэйн-Фолс (Главный каскад), остров Ливингстон, Хорсшу («подкова»), Рэйнбоу-Фолс («радужный»), остров Армчеар («кресло») и Истерн-Катаракт (Восточный водопад). Река из пропасти выбирается по естественному руслу шириной 70–120 м, называемому Бойлинг-Пот, что означает «кипящий котел».

В прошлом веке, чтобы полюбоваться водопадами Виктории, приходилось проделать нелегкий путь. Так, Д. Ливингстона сопровождали триста воинов вождя Селекту. Но к самому Моси-оа-Тунья местные жители приближаться боялись, считая его местом обитания некоего грозного божества, поэтому непосредственно к водному потоку с Ливингстоном подошли лишь двое туземцев. Именно тогда взору европейца предстало удивительное по красоте зрелище: многочисленные кольцевые радуги. Кроме того, у водопадов Виктории наблюдается редчайшее явление природы – лунные радуги, особенно красивые в полнолуние.

Со стороны Зимбабве к водопаду примыкает городок Виктория-Фолс и одноименный заповедник площадью 59,3 тыс. га, основанный в 1939 году (с 1952 года – национальный парк). Со стороны Замбии также создан заповедник в 6,6 тыс. га, теперь там национальный парк Моси-оа-Тунья (1972 год).

Водопад Виктория

В настоящее время к водопаду Виктория ежегодно приезжают тысячи туристов из различных стран. Большинство из них утверждают, что особое впечатление производит водяная пыль Виктории по вечерам, когда «угасающее солнце бросает золотисто-желтый поток лучей на водяные столбы, окрашивая их в серо-желтый цвет, и тогда кажется, что над водой стоят какие-то фантастические гигантские факелы».

Гуаира

Один из самых широких водопадов мира – Гуаира, или Сети-Кедас, – расположен на той же реке, что и водопад Игуасу, на границе Бразилии и Парагвая. Он не получил столь широкой известности, как каскады Игуасу, хотя и шире последних на целых 800 м: его ширина составляет 3500 м. Следует заметить, что Гуаира примечателен еще и тем, что он, при высоте около 114 м, имеет наибольший средний расход воды из всех водопадов мира – 793 тыс. м3/мин.

Миру об этом гигантском водопаде, затерянном в тропических лесах, поведал испанец де Асара, который отозвался о нем следующим образом: «Это речной водопад, решивший встряхнуть Землю до центра и сломать земную ось».

К сожалению, в настоящее время водопад Гуаира практически «утонул» под зеркалом огромного водохранилища, которое создано на Паране в результате сооружения ГЭС Итайпу, одной из самых больших в мире.

Игуасу

Водопад Игуасу, расположенный на одноименной реке в Южной Америке, называют одним из семи чудес света, и это вполне справедливо, ведь он самый мощный и самый широкий (общая ширина составляет 2700 м) на земном шаре. Параметры знаменитого водопада авторы указывают по-разному: так, высота каскадов Игуасу – от 72 м до 86 м в разных источниках. Много различий и в сведениях относительно ширины и расхода воды водопада: в одних источниках указывается ширина Игуасу 3 км, в других – 4 км; расход Игуасу – 1,2 тыс. м3/с, в других источниках приводятся цифры 10–14 тыс. м3/с.

По своей структуре Игуасу представляет собой целую систему 275 двухступенчатых каскадов, высота которых достигает максимум 86 м. Главных каскадов – 28, по другим данным – 18–21. По одному из главных, расположенному во главе дуги, проходит граница Бразилии и Аргентины. Он называется по-испански Gargante del Diablo, что означает «глотка дьявола». Первым из европейцев величественный водопад Игуасу увидел в 1541 году испанский конкистадор дон Альваро Нуньес Касесо де Бака. Он высадился с отрядом на берег нынешней Бразилии, двигаясь на запад, пересек Бразильское нагорье и, услышав далекий гул, вышел к водопаду. Его имя увековечено на каменной плите у каскада Арайагарай. Религиозный испанский завоеватель был настолько поражен грандиозным явлением природы, что назвал водопад Сальто-де-Санта-Мария, т. е. «прыжок Св. Марии». Но название это не прижилось.

Де Бака доложил о своем открытии в Мадрид, но водопады не золото, поэтому испанский двор и не заинтересовался Игуасу, о котором затем не вспоминали несколько столетий. Первая карта района Игуасу была составлена лишь в конце XIX века. Граница между Бразилией и Аргентиной, установленная по «глотке дьявола» двусторонними соглашениями 1903 и 1904 годов, была окончательно определена только в 1928 году.

Водопад Игуасу

В настоящее время Игуасу является одной из главных достопримечательностей Южной Америки, неизменно притягивающей к себе тысячи туристов, к услугам которых проложено около 2 км мостков, соединяющих острова, выступающие прямо из бурлящих струй воды у гребня пропасти. По одной из таких дорожек можно подойти чуть ли не к самому центру бушующего потока, но это небезопасно: воздушная ударная волна у водопада настолько сильна, что подбрасывает даже самолеты, которые осмеливаются приблизиться к нему.

Многочисленные каскады Игуасу отличаются звучными названиями: с аргентинской стороны – Арайагарай, Бельграно, Ривадавия, Двух и Трех Мушкетеров, Адама и Евы, Двух Сестер, Рамирес, Сальто-Эскондидо, Митре и др.; с бразильской стороны – Сальто-Флориано, Унион, Бенжамен-Констан и др.

Для того чтобы сохранить великолепие могучего водопада для потомков, правительства сопредельных государств издали указы об образовании национальных парков Игуасу. Лишь со стороны одной Бразилии охраняемой зоной стали 180 тыс. га, площадь заповедника на территории Аргентины составляет 55 тыс. га. Близ водопада построено несколько гостиниц, баров, ресторанов и аэродром, вырос поселок с 6 тыс. жителей, занятыми обслуживанием туристов, приезжающих со всех концов света. В заповедниках Игуасу растут пальмы, железное дерево, обитают обезьяны, тапиры, колибри, редчайшие бабочки огромных размеров.