Текст книги "Принц твоей мечты (СИ)"
Автор книги: Екатерина Флат
Соавторы: Мария Боталова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)
Глава 14
Я бы сказала, что в моей жизни внезапно началась черная полоса, но такое впечатление, что она не кончалась с момента попадания в академию. Просто сейчас стала еще чернее. И вот теперь мне было по-настоящему страшно. Страшно, что я беззащитна перед Крайеном, и никто… никто мне не поможет! Даже тот, о ком так тоскливо ныло сердце. Тот, кто просто меня использовал в своих интригах против темного принца.
Стоит ли говорить, что настроение у меня было не самое радужное? Вдобавок добивало еще то, что уже завтра состоится показательное выступление по боевой магии. То самое, на котором необходимо сражаться в парах и в одиночку вообще нет шанса выжить. Но я по-прежнему оставалась одна… Так и мелькало в мыслях черным юмором, что вот умру на этом выступлении и так Крайену все его неведомые злодейские планы обломаю. Хоть какая-то радость в жизни.
И все же я старалась не унывать. Сегодня у нас все занятия были отменены из-за подготовки к завтрашнему выступлению. Я, конечно, тоже усиленно готовилась, не собираясь так просто сдаваться. Но мозг уже закипел и остро требовал отдыха. И я решила прогуляться кое-куда. А конкретнее: к целителям на факультет созидания.
Да, Лариону не очень повезло. Когда во время сражения с Крайеном он вылетел в пробоину в стене, никакого чуда не произошло – светлый принц упал на землю как все смертные. Но при этом все же выжил. Так что, наверное, ему все-таки повезло. И теперь Его Высочество держали в отдельной палате местной лечебницы. Я пыталась попасть к нему еще вчера, но куда уж там. От одного вида караулящих в коридоре «медсестер», в которые мигом подались мои одногрупницы с факультета Любви, стало дурно. Бедняга Ларион… Чем, интересно, они его лечить собирались? Показательным выступлением «У кого декольте на больничной форме глубже»? Хотя, наверное, принц был как раз таки очень доволен.
Но сегодня этого почетно-развратного караула не наблюдалось. Видимо, целители этих чересчур активных сестер милосердия все-таки разогнали. Опасаясь, что и меня не пустят, я кралась по коридору бесшумно и незаметно. Так и добралась до нужной палаты.
Хотя палаты ли? Не особо она отличалась от королевских покоев. Ларион возлежал на внушительного размера кровати, меланхолично жевал виноградинки, цепляя по одной с золотого блюда. И лишь бледный вид да забинтованное плечо принца выдавали, что он не в самой лучшей форме. И вдобавок ему явно было очень скучно. Ну да, ведь всех жаждущих за ним ухаживать поклонниц разогнали.
– Ника? – Ларион приподнялся на локте.
– Привет, – я улыбнулась. – Ты как? – честно говоря, меня ужасно мучило чувство вины. Из-за меня бедному принцу от неадекватного Крайена досталось.
– С твоим появлением сразу стало лучше, – Ларион явно попытался принять позу пособлазнительнее, но тут же скривился от боли и уже без заигрываний ответил, просто улыбнувшись: – Нет, правда, я очень рад тебя видеть. Хотя у меня уже фобия, что стоит нам с тобой остаться наедине, как непременно объявляется кто-нибудь из темных.
– Надеюсь, в этот раз все же обойдется, – я помрачнела. Хотя я бы вот не отказалась от появления Дайрена. Чтобы подошел ко мне, обнял и как-нибудь правдиво объяснил, что я ему все-таки сама по себе нужна, а не лишь как средство борьбы с Крайеном…
– Кстати, про «обойдется», – Ларион попытался поудобнее устроиться на подушках, из-за чего снова поморщился. – Я узнал про твое отчисление с факультета Любви. Но не волнуйся, я уладил этот вопрос.
У меня даже дыхание перехватило.
– То есть?..
– Ну ты сама понимаешь, отменить волю Крайена я не могу, все же он равен мне по власти, но зато я могу сделать кое-что другое, – он понизил голос до заговорщического шепота. – По моему приказу ректора сослали в срочную поездку по делам университета, так что он даже не успел оформить твое отчисление. Ну а пока он вернется, мы все равно как-нибудь это уладим, – он ободряюще мне улыбнулся.
– Спасибо, Ларион. Вот правда, спасибо, – у меня даже мелькнул порыв его обнять, но мало ли, как он бы воспринял.
– Да не за что, – принц, как ни странно, даже не стал ничего требовать взамен, – мне несложно. Да и самому как-то приятно. Знаешь, ты особенная, с тобой мне не скучно, – и тут же ворчливо добавил: – Хотя я бы и предпочел, чтобы наши с тобой отношения перешли в горизонтальную стадию все же поскорее.
Я не удержалась от смеха.
– Ты все-таки неисправим!
– И именно поэтому я тебе так нравлюсь, – он игриво подвигал бровями и тут же резко посерьезнел. – Говорят, у вас завтра на факультете смертельно опасное выступление?
– Да, по боевой магии, – я снова помрачнела. – Причем в парах. Вот только мне, как попавшей на учебу позже остальных, пары не досталось. Одна надежда на магию созидания, раньше она меня здорово выручала. Правда, теперь почему-то стала намного слабее, и я почти не могу ее воплощать.
Ларион внимательно в меня вгляделся, словно бы видел нечто сокрытое. Отрывисто констатировал:
– Крайен…
– Что «Крайен»? – не поняла я.
– Он блокировал твою магию созидания. Причем так, что даже я разрушить не смогу. Она просто не разрушаема извне!
– То есть вообще никак? – я похолодела.
– Если только ты сама сможешь изнутри разрушить этот барьер. Только, боюсь, это почти неосуществимо…
Из палаты Лариона я вышла в мрачной задумчивости. Честно говоря, вообще не представляла, что теперь делать. Ведь одна надежда была на магию созидания, но раз Крайен ее блокировал, то завтрашнее выступление по боевой магии мне уж точно не пережить. И ведь отказаться никак нельзя, участие принудительное, меня туда просто-напросто телепортирует даже против воли.
Все время в академии я старалась не унывать, находить плюсы в сложившейся ситуации, но теперь, похоже, все. На благополучный исход надежды нет совсем… У меня даже был порыв зайти к Дайрену. Просто увидеть его на прощание. Но, к счастью или к сожалению, гордость оказалась сильнее.
Когда я возвращалась в свою комнату, на полпути мне навстречу попались Дора и Торн. Они тоже не могли похвастаться отличным настроением, к тому же Дора еще что-то ворчала сквозь зубы.
– Я смотрю, вы сегодня тоже не особо веселые, – констатировала я. – Завтрашний день предвкушаете?
– Весь факультет его предвкушает, – мрачно отозвалась моя подруга.
– Ага, общефакультетский траур, – поддакнул Торн. – И чего все так переживают? Подумаешь, какое-то там выступление по боевой магии, да еще и на выживание! Пустяки же! – и уже без бравады добавил: – Ну или не совсем пустяки… Да и чего расстраиваться, все равно все когда-нибудь умрем.
– Он сегодня отчислиться пытался, – просветила меня Дора, – но, как выяснилось, до выступлений это сделать нельзя. Увы. После – пожалуйста. Если доживешь. И, кстати, Ника, не хочу тебя лишний раз расстраивать, но…
– Что? – я помрачнела еще больше.
– Да я слышала, как преподаватель по боевой магии говорил, что тебя надо на этих выступлениях точно прикончить. Мол, ты своей магией созидания позоришь и чуть ли не оскверняешь весь факультет разрушения. Хотя, скорее всего, препод просто не может тебе простить того дракона, которого ты на него натравила.
– Так я же не натравливала, это случайно вышло, – я устало вздохнула.
– А ты это докажи, – Дора развела руками. – Боюсь, это все без толку. Тем более для всех участников испытания уже готовы. Я узнавала очередность, ты вообще последняя пойдешь. И ждет там что-то такое… прямо жуткое… Говорят, каждый год на этих выступлениях хоть кто-то, но гибнет. Мне очень жаль, Ника, но в этом году жертвой выбрали именно тебя. Чтобы заодно на твоем примере доказать, что не может магия созидания сочетаться с разрушением.
– Нам будет тебя не хватать, – Торн смахнул скупую мужскую слезу. – Ну, если, конечно, сами выживем.
– Давайте не будем расстраиваться раньше времени, – я старалась не показывать, насколько сама всем этим подавлена. – Завтра уже на месте ясно будет.
На следующий день все занятия были отменены в честь показательных выступлений по боевой магии. В назначенный час посреди моей комнаты возник портал и даже почти сразу стал затягивать – видимо, на тот случай, если попытаюсь сбежать. Несколько мгновений, и я оказалась на боевой арене. Все зрительские места уже были заняты, для участников отводился лишь нижний ряд с выходом на, так сказать, поле боя. Все мои одногруппники сидели ни живы ни мертвы. Все в черном, что еще больше подчеркивало бледность лиц. И пусть наверняка все они знали, что все-таки выживут, но каждый заранее предполагал и худшее.
И я ведь тоже должна была бояться. Причем больше всех остальных. Но страха не мелькало вообще. Банально потому, что хотелось просто спать, ведь всю ночь глаз не сомкнула. Зато теперь прилегла бы прямо на скамейке и подремала. Но надо было держаться бодро и сосредоточенно. Ведь вдруг что-то с очередностью изменилось, и меня могут вызвать в любой момент.
Зазвучала торжественная музыка, и гул на трибунах затих. Прямо на арену вышел декан нашего факультета, а с ним преподаватель по боевой магии. И если первый был мрачен и даже угрюм, то второй прямо таки лучился жизнерадостностью. И как ни странно, приветственную речь произносил именно препод, декан не сказал вообще ни слова, просто стоял рядом – видимо, «для солидности».
– Приветствуем всех собравшихся в этот поистине замечательнейший день для всего нашего факультета! Сегодня по давней и нерушимой традиции наши первокурсники продемонстрируют, чему они уже успели научиться! Как и полагается, выступление будет проходить в парах и наверняка получится очень зрелищным! А теперь я обращаюсь к вам, дорогие участники! Покажите во всей красе, на что вы способны! Мы жаждем видеть истинную мощь магии разрушения во всей ее боевой красе! И не забывайте, что вы будете сражаться не только за свою успеваемость, но и за свою жизнь! Никакой помощи извне! Только вы и противник! Противник, который нацелен на убийство! Все как в жизни! Все так, как и должно быть у подданных разрушения!
Трибуны дружно зааплодировали, послышались одобрительные выкрики. Но среди участников царила мертвая тишина. Интересно, сколько раз мои товарищи по несчастью сейчас мысленно прокляли этого больного на голову преподавателя?
– Ита-ак! Начинаем! И первая пара Даис Лер и Звина Тари! – торжественно огласил тот.
Под шум зрителей на арену вышли парень и девушка с синхронным выражением обреченности на лицах.
– А против них, – преподаватель сделал эффектную паузу и выпалил: – гранитный голем!
Тут же в противоположном конце арены начала подниматься тяжелая кованная решетка. Едва она закрепилась, как с жутким скрежетом огромной махины появился голем. Высоченный, из каменных глыб, с огромной каменной же дубиной, которую он волочил за собою. Громкий рокот, вырвавшийся из его пасти, оглушил настолько, что я даже не сразу разобрала слова сидящей рядом со мной Доры:
– Эх, повезло ребятам, големы – это же проще всего. Но вроде как и сложность идет по нарастающей.
Ну да, мне, как последней, наверняка самая жуть достанется. Даже страшно представить, что именно.
Конечно, до этого на занятиях доводилось видеть разных местных монстров. Но уж точно далеко не всех. И к тому же не в таких условиях, когда ты заперт с разъяренной темной сущностью на арене с магическим барьером, и никто не придет тебя спасать. Оставалось надеяться только на себя. Впрочем, как и всегда. Особенно у подданных Таирима.
На такие вот философские мысли меня пробило, пока я наблюдала, как здоровенный голем гоняет по арене двоих вопящих в ужасе студентов. Какое противостояние? Какая работа в паре? Не, не слышали. Видимо, все это враз забылось перед лицом настоящей опасности. А голема явно лишь бесило, что какие-то мелкие людишки бегают тут, мельтешат, орут и уворачиваются от его кулаков. Кстати, от ударов этих самых кулаков на арене оставались внушительные рытвины. И это самый слабый вроде как соперник? Ну все, мне точно кранты.
Зато вот Торн заметно оживился:
– Нет, вы только гляньте! Я и не думал, что тут так весело! Эй, неповоротливый! Давай справа! Справа давай! Прямо кулачищем! Ну что ж ты… мазила!
– Ты вообще на чьей стороне? – возмущенно пихнула его локтем в бок Дора. – Ты чего за голема болеешь?
– Ну согласись же, крутой парень! Да я в нем прямо родственную душу чувствую! Ну же, приятель, пошевеливайся! Давай с разбега и сразу двоих аж в лепешку! Ай! – это Дора отвесила ему такой подзатыльник, что Торн аж язык прикусил, теперь лишь обиженно шепелявил: – Шлая ты. Вот я вшегда говорил, што ты шлая. Шлая и шовщем не щенищь наштоящую мушкую шилу! О, шмотрите! – Торн аж на месте запрыгал. – Догнал! Догнал таки, крашава! Ну вше, они тощно не шильцы.
Голем в этот момент схватил несчастных противников, каждого в руку, и со всей дури размахнулся, чтобы друг об друга стукнуть. То ли студенты враз собрались с духом, то ли просто настолько уже обезумели от ужаса, но вдруг синхронно с двух сторон выдали по внушительному залпу боевой магии. Попавший под прицельный обстрел голем взвыл, разжал руки и пошатнулся назад. Благо, ребята не растерялись, удержали преимущество, продолжали его атаковать, пока не загнали обратно за решетку арены. Едва голем там скрылся, эта самая решетка захлопнулась.
Зрители рукоплескали столь же эмоционально, как до этого рукоплескали гонявшему студентов голему. Ну да, главное – зрелище. И едва первая пара скрылась с арены, радостный преподаватель боевой магии объявил следующих.
И дальнейшее можно было описать одним словом: хаос. Правда, Торн называл это «веселуха» и «месиво». Каждый раз сначала студенты терялись и пугались, так что без воплей и беготни от монстров не обходилось. Но, к счастью, пока обходилось и без жертв, если не считать легких увечий. Так постепенно очередь дошла и до моих друзей.
– Ну, ты прощай на всякий случай, – Торн с высокопарно-драматичным видом похлопал меня по плечу. – Со мной-то, конечно, ничего не случится, но Дору точно сейчас прибьют, и от тоски я уйду в запой, зажор и прочие «за», что за гранью человеческой тоски…
– Пошевеливайся давай, – мрачная Дора уже вовсю подталкивала его к выходу на арену.
– Удачи вам, – пожелала я, искренне за друзей переживая.
Учитывая, что большая часть студентов уже выступила, а сила монстров шла по нарастающей, достаться им должен был кто-то уж точно не слабый. Пока еще ни разу повторов не наблюдалось, наверняка и сейчас не повторится. Но вот кто будет? Еще до этого мы предполагали множество вариантов, но в итоге не угадал никто…
Едва защитная решетка поднялась, на арену вырвался минотавр. Причем женского пола. Бедняга Торн аж остолбенел, как загипнотизированный, смотря на внушительную волосатую грудь монстра. Мда, вот что значит деморализация противника. Доре пришлось врезать приятелю еще один смачный подзатыльник, чтобы парень пришел в себя. И очень вовремя – яростно взревев и потрясая мощными острыми рогами, монстр ринулся в атаку.
До этого Торн бил себя кулаком в грудь, уверяя, что он-то уж точно не станет бегать и вопить. Ага, как же. Сейчас голосил так, что даже магический барьер дрожал, и все было слышно. Правда, среди общих бессвязных воплей попадалось и вполне осмысленное:
– Слушайте, ну вы же дама! Так и ведите себя как дама! И прикройтесь уже наконец! Кто бегает по арене в таком виде?!
Непонятно, по какому принципу, но минотавр выбрал именно его своей целью. И получалось, что впереди мчался с басовитыми криками Торн, за ним с ревом и с рогами наперевес – монстр, а следом – громко и крайне нецензурно ругающаяся Дора. Причем в ее пламенной речи одинаково льстиво был охарактеризован и ее напарник, и доставшийся им соперник.
Так они бегали и бегали, пока чересчур разогнавшийся монстр не врезался рогами в ограждение. Рванув слишком сильно, выдрал даже часть трибуны с парой кресел. Хорошо, хоть зрители успели шарахнуться в сторону. Тяжелая ноша с рогов не снималась, гнула к земле, чем Торн и воспользовался. Ну а дальше то, что замышлялось как эпическая битва, превратилось в сущий цирк. Торн в своем излюбленном приеме родео сидел на спине у минотавра, тот мчался без разбору, пытаясь скинуть наездника. А посреди арены стояла мрачная Дора и с совершенно отсутствующим видом рассматривала свой маникюр.
И так, пока бедный минотавр не устал и сам не уплелся за решетку. Торн подошел к Доре с весьма красноречивой физиономией а-ля «детка, я же говорил, у меня все под контролем». И на этом их выступление закончилось. Они ушли с арены, и преподаватель вызвал следующих.
Еще два поединка, и настал для меня час «икс». Как смертный приговор разлетелось над ареной:
– Вероника Меридова!
Страшно. Очень. Идешь к выходу на арену, и царит просто мертвая тишина… Ощущение множества взглядов – все сейчас смотрят на меня. И даже мысли всех собравшихся весьма предсказуемы: «она идет одна», «она точно не выживет», «последний монстр хоть как самый могущественный, у этой девчонки нет ни единого шанса». Ну а я… Я, в общем-то, думала абсолютно так же.
В царящей полнейшей тишине собственные шаги казались оглушающими, хотя сердце словно бы стучало еще громче. Но я старательно сохраняла спокойный вид, будто не на смерть иду, а просто прогуливаюсь. Едва я вышла на арену, как вход за мной захлопнулся. Ну все, пути назад нет… Ладно, не время раскисать. Интересно, кто мне достанется? Какой самый ужасный монстр Таирима? Ну, если принца Крайена не считать.
С леденящим скрежетом решетка начала подниматься. Причем так медленно, словно растягивая удовольствие. И вдруг замерла примерно на половине. По трибунам прокатился недоуменный гул. А я… я просто стояла и не верила своим глазам.
– Согласись, Сердечко, это нечестно. – Материализовавшийся в шаге от меня Дайрен улыбался. – Веселишься и без меня.
– Ты что тут делаешь? – ко мне кое-как вернулся дар речи.
Но Дайрен не успел ответить, нарисовался запыхавшийся преподаватель боевой магии.
– Что тут происходит? Почему посторонний на арене? Дайрен, что за выходки?
– Какие выходки? – он был совершенно невозмутим. – Я всего лишь участвую в показательных выступлениях.
– Но правила…
– Я прекрасно знаю правила, магистр. И в них ни пол словом не указано, что старшекурсник не может участвовать. Так что ни я, ни Ника ничего не нарушаем. И давайте уже начнем, а то у нас еще планы на сегодня, – игриво мне подмигнул.
А я, вот честно, просто не могла поверить, что вот он, действительно рядом…
Преподаватель что-то недовольно буркнул, но, видимо, и вправду возразить было нечего. Он спешно покинул арену, и решетка снова пришла в движение.
– Так, Сердечко, будь внимательна и никуда лишний раз не суйся, я сам со всем справлюсь, – Дайрен встал передо мной. – Твоя главная задача: не мешаться и не попасть под удар. Ты мне живая и невредимая нужна.
– Чтобы Крайена дразнить? – не удержалась я.
Дайрен резко развернулся ко мне и вдруг встал на одно колено.
– Ты что? – оторопела я, опасливо поглядывая на поднимающуюся решетку.
– Прошу прощения, – он улыбался с самым невинным видом. – Прошу прощения, что тот поцелуй на балу и вправду был немного неуместным. И прощай меня поскорее, а то нас тут обоих прибьют.
– Это шантаж? – хоть и хотела нахмуриться, но улыбка предательски появилась сама собой.
– Подлейший и злонамеренный, – Дайрен взял меня за руку и ласково коснулся губами тыльной стороны ладони. – Я ведь хорошо тебя знаю, Сердечко. Появись я с извинениями просто так, ты бы меня сразу выставила и еще бы магией созидания вдогонку шандарахнула. Вот и пришлось дожидаться более благоприятного момента. Ну так что? Я прощен?
Решетка, между тем, замерла в самом верху, послышался странный жуткий гул.
– Я подумаю, – я тоже так просто сдаваться не собиралась.
– Нет, меня такой вариант не устраивает, – Дайрен коварно улыбался. – Я жду окончательное и бесповоротное прощение. И так и буду стоять на коленях, пока его не услышу.
Из туннеля за решеткой с ревом приближалось что-то огромное.
– Дайрен! – у меня от ужаса чуть волосы на голове не шевелились.
А он был совершенно невозмутим! Как будто мы на пикнике посреди живописной лужайки, а не на арене, куда вот-вот вырвется жуткий монстр!
– Прощение, Ника, – вот прямо само смирение и невинность.
Я на эмоциях аж по плечу его стукнула.
– Ты просто невыносимый, хитрый шантажист!
– И?.. – с улыбкой выжидающе смотрел на меня.
– И я тебя прощаю!
Дайрен тут же встал, притянул меня к себе, жадно приник губами к моим губам, но лишь на миг. В то же мгновение, с треском разламывая проход под решеткой, на арену вырвалась воистину жуткая жуть: огромный червь, весь в багровых наростах, с множеством глаз по всему телу и тремя пастями!
Мне кажется, я в этот момент поседела. А явно недовольный, что нам так быстро помешали, Дайрен лишь скучающе констатировал:
– Всего-то, – но тут же серьезно добавил: – Ника, держись как можно дальше, я сам справлюсь. Тут ты вообще бессильна, эта тварь невосприимчива к магии разрушения начальных уровней.
Я и сама не рвалась к этому ползущему ужасу приближаться. Хотя, если честно, скреблось упрямое, что нужно проявить себя. Но магия вообще не откликалась! Даже разрушения! Словно лучше меня чувствовала, что сейчас совершенно бесполезна. Вот и оставалось мне только стоять в стороне, подобно прекрасной даме, и смотреть, как ее рыцарь расправляется с напавшим чудовищем.
А ведь наверняка ни один первокурсник против этой твари не выстоял бы. Тем более раз она к начальной магии невосприимчива. Зато Дайрену вообще не составило большого труда боевой магией загнать жуткого червя обратно за решетку. Бой был очень коротким, но зрелищным. Зрители рукоплескали, а я все пыталась отыскать в себе хотя бы крупицы обиды. Ну не прощать же Дайрена просто так. Ну и коробило к тому же, что я сейчас оказалась совершенно беспомощной и бесполезной. Хотя в этом он точно был не виноват. Но, как ни пыталась, так и не смогла снова на него разозлиться. Да и, честно говоря, не хотелось.
Но все равно я вида не подала, оставалась хмурой. Ровно до того момента, как Дайрен подошел ко мне.
– Не хмурься, Сердечко, – ласково заправил за ухо прядь моих выбившихся волос. – Давай больше не будем вести себя как два глупца.
– Как один глупец и нормальная девушка, – поправила я и, не удержавшись, добавила: – И почему ты всегда целуешь меня в самых неподходящих для этого обстоятельствах?
– Клятвенно обещаю исправиться, – Дайрен притянул меня к себе.
Но тут, как назло, на арену вышли недовольный преподаватель боевой магии вместе с деканом. Огласили, что выступления завершены. Ну а мне казалось, что теперь завершены и все мои неудачи. Теперь-то все точно будет хорошо. По крайней мере, очень хотелось в это верить.
