Текст книги "Университет высшей магии. Вихри судьбы."

Автор книги: Екатерина Азарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 26 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

– Я так рада!

Леди Арн крепко обняла меня. Несмотря на мое теплое к ней отношение, я все равно опешила. Элион же и не думала останавливаться. Она тараторила, как счастлива, что я войду в их семью, укоряла за скрытность и обещала вправить мозги Эйнару, чтобы он больше не смел так поступать и таить от нее столь важные вещи. Моя будущая свекровь сетовала о невозможности устроить пышную свадьбу, но когда я умудрилась вставить слово о планируемой второй церемонии, Элион успокоилась и с новой силой стиснула меня в объятиях.

– Ты уверена? – отец как всегда был немногословен.

– Целиком и полностью. Кстати, вы тоже должны радоваться, ведь я по доброй воле согласна с вашим выбором.

– Прости, что не считался с твоими желаниями, – грустно улыбнулся он. – Сейчас я понимаю свою неправоту, но рад, ибо вижу, что ты счастлива и познала чувство любви. Это редкость для эрейцев, но еще реже оно является взаимным. Ты счастлива и это самое главное для меня. Ну и в конечном итоге наш выбор совпал.

– Спасибо, – повинуясь порыву, я крепко обняла отца, радуясь, что в воде не видно слез, наполнивших глаза.

266

– Пойдем, я отведу тебя.

Отец приобнял меня за плечи и направился в сторону Эйнара, который все это время держался поодаль, дав нам возможность поговорить.

– Холден, я согласен на ваш брак, – отрывисто сказал отец. – У нас и сейчас есть разногласия, да и кульбит со срочностью брака я надолго запомню, но если ты сделаешь мою дочь счастливой, я забуду про все.

– Я благодарен вам и клянусь, Селеста будет счастлива.

– Дай-то боги, – заметил отец.

– Давайте уже быстрее поженим их, а то как бы кто не передумал, – обеспокоенно предложила Элион, и, не выдержав, я хихикнула.

Возглас разрядил напряженную обстановку, даже отец заулыбался, а

Эйнар собственническим жестом притянул меня к себе.

* * *

– Холден Арн, подтверждаешь ли ты намерение ввести Селесту Сорен в свой род, дабы с этого момента быть ответственным за ее жизнь и судьбу,

– размеренно спросил жрец.

– Да, – голос Эйнара был спокойным и уверенным, а у меня так бешено билось сердце, что мне казалось, все слышат его стук.

– Селеста Сорен, подтверждаешь ли ты свой отказ от рода Сорен ради намерения войти в род Арн, вручив право распоряжаться своей жизнью своему мужу.

– Подтверждаю, – выдохнула я, быстро взглянув на Эйнара.

– Приступим к ритуалу, – кивнул жрец.

Мне пришлось со стороны наблюдать, как он осторожно достает мой цветок и переносит его на новое место. Он с легкостью снял покров,

наброшенный отцом, но никак не отреагировал на два соцветия, словно это было в порядке вещей. Сначала это взволновало меня, но я быстро пришла в равновесие. Мой мужчина был спокоен, а значит, решил эту проблему, и мне ничего не грозит. Жрец направился туда, где был отведен уголок для представителей рода Арн. Отныне место частичкам моей души будет среди него. Я согласилась на это добровольно, почему же так нервничаю? Ведь причин нет!

Цветок занял место по соседству с Эйнаровым, и я затаила дыхание.

Вдруг не приживется, несмотря на искреннее желание быть вместе с его владельцем.

– Протяните руки, – сказал жрец.

В этой части ритуал, который я проходила с Сайдаром, и сегодняшний совпадали. Требовалась кровь, отданная добровольно. Острие кинжала рассекло сначала ладонь жениха, затем мою, окрасив воду красным мутным облаком, которое, подобно туману, скрыло цветы от наших глаз. Жрец нараспев читал заклинание, отныне связывающее нас с Эйнаром, но я неотрывно смотрела и ждала, когда видимость улучшится, и крепко сжимала ладонь мужчины. Сказать, что волновалась, означало не передать и десятой

267 доли испытываемых эмоций. Наверное, поэтому, сначала не обратила внимания на боль в плече. Машинально потерев кожу, с удивлением заметила, как прорисовывается новый символ. Знак стихии остался, но видоизменился. Увы, выяснить, что на самом деле появилось на плече, не успела. Эйнар прикрыл кожу ладонью, вновь маскируя символ на знак его рода. В этот момент жрец закончил, провел рукой, возвращая воде прозрачность, и я ахнула. Отныне наши цветы с Эйнаром не просто росли рядом, они умудрились переплести стебли. Но самое удивительное было в том, что теперь на нашем таком необычном цветке красовались четыре соцветия, и невозможно было отличить, который из них чей. Принятие в род ознаменовало и то, что лепестки на моих цветках изменились и стали насыщенного синего цвета.

– Ваш брак благословила богиня, – сказал жрец. – Великая

Амфитрита нечасто одаривает своих детей такой милостью. Я очень рад за вас.

– Спасибо, – поблагодарил Эйнар служителя, и тот не стал задерживаться, кивнул и отплыл на несколько метров, намекая, что и нам следует последовать его примеру.

Однако нам сначала пришлось принять поздравления родителей,

восхищенные возгласы леди Арн и сдержанные отца по поводу милости богини. Но испытывать терпение жреца мы не стали, довольно быстро покинув Сад Душ.

– Девочка моя, я так рада, – Элион снова стиснула меня в объятиях,

весьма решительно отпихнув Эйнара в сторону. – Теперь это дело надо отметить!

– Мама! – простонал мой муж.

– Что?! Ты неблагодарен и жесток. Я не только не смогла устроить нормальную свадьбу, словно это не один из самых счастливых дней в моей жизни, а внезапная вечеринка, но и была поставлена перед фактом за час до церемонии. Молчал как иглобрюх, что моя новая дочка такая чудесная талантливая девочка. Я узнала обо всем случайно! Пришлось наступить на горло своей скромности и вежливости и самостоятельно познакомиться с ней! Не могу передать, насколько непростым оказалось для меня это испытание! Теперь ты лишаешь меня возможности как следует отметить долгожданное событие? Да ты издеваешься надо мной! Зачем вообще подобная срочность, ведь вчера мы чуть не потеряли нашу красавицу.

– Именно поэтому я и не намерен больше терять ни минуты нашей жизни! – рыкнул Эйнар.

– Я чего-то не знаю? – поинтересовался отец, пристально взглянув на моего мужа. – О чем говорит Элион?

– Ничего серьезного…

– Ага, – язвительно заметила леди Арн. – Совсем ничего.

– Селеста! – повысил голос отец. – Немедленно объяснись.

268

– Раз я перед тобой, здоровая и счастливая, значит, ничего серьезного не произошло. Эйнар был рядом, как и всегда на протяжении последнего месяца, оберегая и защищая. Отец, для тревоги нет повода, заверяю тебя, – как можно более спокойно сказала я.

– Что вчера произошло? – прогрохотал он.

– Не кричи на нее, Вадер, – вступилась Элион.

– Мама, помолчи, пожалуйста, – поморщился Эйнар.

– Не перебивай меня, неблагодарный.

А у меня заболела голова. Не так я представляла день моей свадьбы.

Точнее, пункт о немногочисленности был соблюден, но вот разборок я явно не планировала.

– Хватит, – рявкнул Эйнар. – Хотите ругаться? Это без нас.

Селеста? – он протянул руку.

Я молча приблизилась к мужу и прижалась к нему, всем своим видом демонстрируя покорность. Впрочем, именно так и полагалось вести себя послушной жене.

– Лорд Сорен, прошу меня извинить, мы вынуждены вас покинуть.

Послезавтра, после соревнований…

– Я буду счастлив принять вас у себя, – перебил его отец.

– Но... – возмутилась Элион.

– А с тобой мы увидимся завтра, на соревнованиях, – отрезал Эйнар,

а в следующую секунду вокруг нас образовалась штормовая сфера, унося в неизвестном направлении. Я была заинтригована, что задумал муж, хотя приблизительно представляла ход его мыслей. И мне он нравился. Довольно мурлыкнув, крепче обняла любимого за шею и поцеловала.

– Интересно, а есть разница в занятиях любовью просто с мужчиной и мужем? – задумчиво поинтересовалась я.

– Скоро выяснишь, – хрипло пробормотал Эйнар.

– Обещаешь? – невинно уточнила.

– Суша или вода? – выдохнул он.

– Не собираюсь упускать ни единой возможности, – намекнула я.

Сфера лопнула так резко, что у меня на мгновение заболели уши.

Посмотрев по сторонам, я увидела, что мы находимся в подводной части нашего дома. Муж выглядел довольным и улыбался так предвкушающе, что я на мгновение засомневалась, а стоило ли его провоцировать так, что он не сумел правильно развеять заклинание. Но, судя по тому, что его этот момент совершенно не беспокоил, не стала волноваться и я. Скажу больше, от голодного взгляда захотелось держаться подальше, но вместо этого я сплела свой хвост с его, отчего мужчина замолчал, жадно целуя меня.

– Ты сама напросилась, – заметил он через пару минут.

– Меньше слов, больше дела, – хмыкнула я.

Это были последние слова. От жарких и ненасытных поцелуев голова отказалась соображать, а Эйнар и не собирался снижать накал. Я оказалась затянута в вихрь страсти, словно в бурлящий водоворот, из которого не

269 могла и не хотела спасаться. Наоборот, с радостью отдалась силе его стремительного течения, растворяясь и возрождаясь заново.

* * *

Волны лениво накатывали на берег, оставляя легкий пенистый след,

солнце клонилось к закату, раскрашивая небо всевозможными оттенками красного, а настроение Сайдара было мрачным, как никогда. Молодой демон не узнавал сам себя, в считанные дни превратившись в хмурого и недовольного парня, ищущего повод для драки, но одновременно запрещающего себе спустить пар.

Пнув носком сапога камешек и отправив его в воду, Сайдар уставился на прибой. Раньше он не выносил воду, что было вполне понятно, учитывая его происхождение и дар, но, поближе познакомившись с Селестой,

пересмотрел свое отношение к этой стихии. Их связь, не раз подвергнувшаяся испытаниям, все еще тянулась тонкой нитью, и это не могло не радовать. Если бы парню кто сказал, что девушка с враждебным даром станет для него ближе, чем все родственники, он посмеялся бы, но теперь ему было не до шуток.

Он ощущал, что с Селестой происходит что-то крайне важное для нее.

Оно не несло опасности, но отдаляло их друг от друга. Это нервировало, но

Сай понимал, что ничего сделать нельзя, как и выяснить подробности.

Успокаивало то, что когда они виделись в последний раз, даже после нападения, Селеста вовсе не выглядела несчастной, а совсем наоборот, едва не светилась изнутри, а в глубине глаз таилось удовлетворение и что-то еще,

чему он не мог найти определения. Девушка, казалось, стала взрослее и увереннее в себе. Вызвано это тем, что она неведомым образом умудрилась перешагнуть через ступень и получить пятый уровень магии? Учитывая то,

что у нее произошла разбалансировка силы, вряд ли это могло обрадовать его сестру, но все равно положительные эмоции явно преобладали и были связаны со стражем, и только это вынуждало не влезать в их отношения, хотя очень хотелось заставить мужчину держаться от Селесты подальше. Увы,

слишком разные у них были весовые категории. Эйнар отмахнется от него,

как от надоедливой мухи. Впрочем, именно так он и выглядел по сравнению с ним. Но это временно! Однажды Сайдар закончит обучение и станет ловцом. Тогда стражу придется считаться с ним и не препятствовать их общению с Селестой. Да и она не откажется от нового брата. В этом Сай был уверен. Ведь только это могло служить обоснованием, что нить,

связывающая их, до сих пор не оборвана ревнивой рукой.

– Зараза она неблагодарная, – послышался голос позади.

Парень резко обернулся, а увидев чешуйчатого монстра с немигающим взглядом желтых глаз, снова отвернулся. С охранником и другом Селесты он был знаком, хотя Джастин не испытывал к нему большой любви. Впрочем,

герак вообще всех терпеть не мог, кроме обожаемой хозяйки, которую он упрямо считал маленькой беззащитной девочкой, и Брана Джэтена. Почему

270 подобную привязанность вызвал магистр, Сайдар не понимал и в другое время попытался бы обязательно выяснить, но сейчас ему было на это откровенно наплевать.

– Ты откуда здесь?

– Гуляю, – буркнул герак и заявил, грузно плюхнувшись на песок: —

Она не придет, а тебе не помешает расслабиться…

– С чего ты решил?

– Что тебе надо напиться или подраться? Так из тебя агрессия так и прет, не надо быть провидцем, чтобы понять.

– Я не об этом!

– Эйнар, а точнее Холден Арн – тот самый, кого лорд Сорен выбрал в качестве мужа для любимой дочери, – вздохнул Джастин. – И от кого она сбежала. Вот только она невинное дитя по сравнению с этим прожженным интриганом. Хотя надо отдать Селесте должное, она сумела переменить его мнение о ней и заставила себя уважать. Избежать его магнетизма у нее практически не было шансов. У них идеальная совместимость. Это был всего лишь вопрос времени. Сначала я пытался вправить ей мозги, но потом понял – она действительно его любит, и дело не в совместимости.

– Что за бред ты несешь? – зло спросил Сайдар. – Откуда она взялась, эта совместимость? Я скорее поверю, что он применил чары.

– Оттуда и взялась. Откуда демоны узнают, что нашли свою единственную? – прищурился герак. – Да ты не отводи взгляд. Знаешь, в чем прелесть состоять охранником при дочери королевского советника? То,

что изучает хозяин, невольно узнаешь и сам. Но речь не о тебе. Скажу откровенно, сначала он попытался применить чары сирен, но Селеста быстро просекла это и настоятельно попросила не использовать их. Тогда Холден пошел другим путем. Моя девочка всегда питала слабость к сильным и искусным магам. Она была в состоянии заставить себя не обращать внимания на физическую привлекательность, хотя всегда признавала ее, но страж сделал все, чтобы влюбить в себя ее разум. А в процессе влюбился сам, – хохотнул герак. – Бедняга, мне его даже немного жаль. Сам еще толком не знает, кого именно он выбрал. Она ведь только с виду эфемерное создание, а внутри тверда как камень со всеми своими принципами и целями в жизни. И он оценил это, понял, что не получится сделать из нее послушную танэ, да к тому же уже и сам не хотел менять ее. Я пристально следил за ним, он способен сделать ее счастливой. Именно поэтому я здесь, а не строю планы мести, что он не стал ждать, пока я окончательно восстановлюсь. Хотя вру,

строю…

– Ты сегодня на редкость разговорчив, – поморщился Сайдар,

внимательно выслушав речь герака.

– Пытаюсь объяснить, что тебе не нужно враждовать с ее мужем, а стоит найти общий язык.

– С чего ты решил, что он ее муж? – зло бросил Сай.

271

– Он чуть не потерял ее во время инициации, потом то же случилось здесь. Он не станет ждать третьего раза. После ритуала Селесту будет защищать не только магия рода Арн, но и магия стражей. Ну и его ревность немного угомонится, – хмыкнул Джастин. – И можешь не смотреть на меня неверящим взглядом. Я уверен в своих словах. Наша связь с Селестой крепче, чем ваша, и я сейчас отчетливо чувствую, она теперь не принадлежит к роду Сорен. И зная свою девочку, поженились они на ее условиях, к тому же Холден на все согласен, только бы она была с ним. Так что расслабься,

парень, выпей для успокоения и готовься к соревнованиям.

– Сам разберусь, что мне делать.

– Ты мне не груби, а то я перестану быть таким добрым, – заметил герак. – Я вообще с тобой разговариваю, потому что Селеста к тебе привязалась, в противном случае отхватил бы полноги и перекусил.

– Отравишься.

– И он еще думает, отчего девочка выбрала взрослого мужчину,

который знает, что хочет, и добивается этого, – закатил глаза Джастин. —

Водоросль ты недоразвитая, скучно с тобой. Одни сплошные гормоны и неумение владеть собой. Пойду поохочусь лучше. Но не дай тебе боги завтра предъявлять моей девочке претензии. Откушу всю ногу, пусть это будет последняя трапеза в моей жизни, как, впрочем, и в твоей. Про наш яд ведь знаешь? После него не выживают.

– Извини, Джастин, – миролюбиво заметил Сайдар. – Я волнуюсь за нее.

– Так поэтому я тебе, планктону такому, и пытаюсь втолковать: с ней все в порядке, если не сказать больше. Прислушайся к нити, она принесет тебе отголоски огромного счастья и радости.

На этом герак, видимо, посчитал свои обязательства выполненными и пополз в воду, а Сайдар попытался последовать его совету. Действительно,

нить дрожала, но не от опасности, это он сообразил с самого начала, а потому, что ее владелица на том конце находилась в состоянии, близком к безумию. Счастливому безумию. Сай понимал, чем оно вызвано, но как правильно его следует воспринимать? Чувство собственности боролось с радостью за счастье сестры, и последнее победило. Неожиданно для себя,

Сайдар почувствовал облегчение. Джастин прав, после всего, через что пришлось пройти, он обязан не просто выступить достойно, а победить.

Бросив последний взгляд на водную гладь, парень развернулся и побрел в сторону общежития.

* * *

– Ну что, Вадер, вот мы и породнились, – улыбнулась Элион,

взглянув на королевского советника, когда они добрались до его дома.

– До сих пор не понимаю, как на это реагировать, – признался лорд

Сорен. – Все произошло слишком быстро.

272

– Зная моего сына, медленно, – возразила леди Арн. – Учитывая,

что он безумно любит Селесту, я бы сказала чересчур медленно.

– То, что они друг друга любят, вижу сам, – глухо сказал он. —

Только поэтому и смирился.

– Ой, да ладно. Ты же сам хотел этого брака. Иначе бы не позволил

Холдену украсть Селесту.

– Любой расчет становится бессмысленным, когда едва не потеряешь дочь, и на первое место выходит ее личное счастье. Так что в некоторых моментах проще закрыть глаза. К тому же он, можно сказать, проявил чудеса предусмотрительности, оставив мне записку, что забирает ее.

– Не держи на него зла. Он любит ее. К тому же Селеста заставила нас понервничать, – сказала Элион. – Меня сейчас еще кое-что интересует. У нее на руке руна воды, как правитель согласился отпустить ее?

– Потому что я едва ее не потерял, – отвел взгляд лорд Сорен. – Я попросил его не настаивать на нахождении Селесты в Эрее, так что пока она учится на суше, у нее отсрочка, потом надо что-то придумать.

– Здесь и думать нечего, – пожала плечами женщина. – Девочке прямая дорога в стражницы или ловцы. И орден и корпус защищены иммунитетом, они выше всех прочих клятв, хотя и сохраняют гражданство своих стран. Так что проблемы нет.

– Я не хочу давить на дочь.

– Вадер, она не сможет сидеть дома, – улыбнулась Элион. – Поверь,

я знаю, о чем говорю. Понятное дело, настаивать не будем, но что бы ни выбрала, она окажется под присмотром. Или моим, или Холдена.

– А ведь об этом я не подумал, – усмехнулся лорд Сорен. – А что случилось вчера? То, о чем ты упомянула в Саду Душ?

– Да так, ерунда.

– Элион, не лги мне! Ты сказала, что вы чуть не потеряли ее. Я имею право знать.

– Фактически, уже не имеешь, – напомнила леди Арн. – Селеста принадлежит нашему роду, но так как я безмерно тебя уважаю, то скажу. В университете было нападение пьющих. Эйнар снабдил Селесту защитным медальоном, но она решила, что справится сама… С ума сошла, конечно,

ведь знала про разбалансировку. Так или иначе, никаких повреждений, кроме небольшого стресса, она не получила. Холден решил проблему и уничтожил нападавшего…

– Если бы я знал…

– То не отдал бы дочь. Теперь говорить об этом поздно. Поэтому, коль уж проблема существует, я попрошу тебя присоединиться к ее решению. Мы можем обнаружить пьющих только в момент нападения, а про хозяев и этого сказать нельзя. Надо придумать, как их идентифицировать в обычном состоянии.

– Никогда не занимался этим вопросом. В Эрее нет таких выродков.

273

– Знаю. Селеста защищена со всех сторон, но там учатся другие студенты, и мне не нравится, что ими кто-то кормится. К тому же в убийстве обвинили друга твоей дочери, и если бы Холден не сделал Зеркало, то парень оказался бы крайним. Наверное, я больше надеюсь на твой ум и проницательность, чем на опыт в магии. Как-то ведь их можно вычислить!

– Любого можно обнаружить, – задумчиво обронил Вадер. – Давай мы с тобой встретимся на днях и обстоятельно побеседуем.

– Решено, – кивнула Элион. – А теперь давай отметим свадьбу наших детей. Пока так, а потом погуляем по полной программе.

– Все бы тебе веселиться, – улыбнулся лорд Арн.

– Вадер, жизнь слишком коротка и может закончиться в любой момент, – стала серьезной женщина. – Возможно, кому-то я кажусь легкомысленной, но после смерти мужа я решила для себя: жить нужно так,

словно каждый день – последний.

– Никогда не считал тебя такой и, знаешь, готов принять твое кредо за правильное. Но конкретно в сложившейся ситуации проблема требует длительного планирования и осторожной расстановки сетей. Не переживай,

поймаем этих выродков. Подвергать дочь опасности я не собираюсь.

– Прекрасный тост, не находишь?

Лорд Сорен улыбнулся. Когда Элион так улыбалась, ей невозможно было отказать, как и чарам сирен, которыми она пользовалась без зазрения совести. Женщина это знала и даже не думала смущаться. Как и извиняться.

Надо признать, род Арн позаботится о Селесте, сомневаться в этом не приходилось. К тому же он всегда будет в курсе всего, что происходит в жизни дочери, пока с ней Джастин. Это успокаивало.

ГЛАВА 20

– Мы проспали!

Резко сев на кровати, я отбросила в сторону руку Эйнара, которой он пытался вернуть меня обратно в горизонтальное положение, и спрыгнула на пол. Первым паническим желанием было отыскать одежду, но дело в том,

что у меня ее не было. И если для времяпровождения с Эйнаром обнаженное состояние было самым удобным, то в университете в таком виде точно не появишься.

– Иди сюда, – вкрадчиво позвал муж.

– Издеваешься? – возмутилась я. – Сегодня важный день, а ты предлагаешь забыть обо всем и провести его в кровати?

– Мечтаю об этом варианте, но понимаю значимость соревнований. У нас еще куча времени, а если не будем тратить его на разговоры, то многое еще успеем, – провокационно заметил муж.

Невольно покраснев, припоминая события вечера и ночи, я все равно была готова стойко стоять на своем. Хотя… Быстро взглянув в окно,

274 признала правоту Эйнара. Рассвет только занимался, и благодаря умениям мужа, дорога не займет много времени, но ведь…

– Нет! – решительно заявила я. – Сначала дело, потом развлечения.

– Хорошо. Но придется взять должок с процентами, – сообщил

Эйнар, поднимаясь и в один миг оказываясь рядом. – Это будут огромные проценты…

– А сил хватит? – невинно поинтересовалась я.

– Ожидание их только прибавит.

– Смотри, тебя никто за язык не тянул, – выдохнула я, млея от прикосновений. – Если не справишься, придется предъявить неустойку и заставить отрабатывать.

– Готов начать прямо сейчас.

– Прекрати меня соблазнять, – уперлась ладонями в его грудь, когда поцелуй прервался. – И вообще, у меня нет одежды, – напомнила я.

– Ты и без нее прекрасна.

– Прекрати!

– Не могу устоять, когда ты такая взъерошенная после сна. Любимая,

– меня снова поцеловали. – Желанная. Страстная. Чувственная.

Ненасытная.

Каждое слово сопровождалось новым поцелуем, и я готова была забыть обо всем, но потом поняла, что мне попросту заговаривают зубы.

– Так что с одеждой? – напомнила я, шагнув назад и сложив руки на груди.

– Этот момент я не предусмотрел, – повинился Эйнар.

– Вот как ты заботишься о жене! – обвиняюще заметила я. – И что предлагаешь?

– Повторим шедевр из воды? – предложил мужчина.

– А тебя не смущает, что это только видимость, а я пока не в силах удерживать заклинания? – хмыкнула я. – Опасность, что я останусь обнаженной среди всех присутствующих на соревнованиях, весьма велика.

Эйнар недовольно рыкнул, и я улыбнулась. Все же мне нравилось, как он ревновал. Было в этом что-то волнующее. Но и пропускать соревнования я не собиралась! Можно попробовать другой вариант, но в моем теперешнем состоянии я с ним не справлюсь.

– У меня сейчас пятый уровень, и в этом проблема, – задумчиво сказала я. – Ты можешь поставить мне ограничитель до прежнего?

– Не выйдет. Будешь плохо себя чувствовать, сила начнет выжигать покров. Хотя могу попробовать снизить до четвертого, но старайся не использовать дар без необходимости.

– Так чего ты ждешь? – возмутилась я.

Ладонь мужа накрыла метку на плече, и я вспомнила, что так и не рассмотрела ее, занятая более приятными вещами. Легкое покалывание вернуло в реальность, а когда Эйнар отнял руку, я настороженно

275 прислушалась к внутренним ощущениям, но ничего особенного не почувствовала.

– Попробуй сплести что-нибудь простое, – предложил он.

Перебирая в памяти заклинания, я никак не могла сделать выбор,

машинально поглаживая символ.

– Хочу увидеть его, – попросила, решив, что именно это не дает мне сосредоточиться.

Эйнар улыбнулся, провел рукой, и как только он убрал ее, я изогнулась, рассматривая метку. Знак воды, окруженный тонкой цепочкой ледяных кристаллов, а по второму кругу – радужной сферой, которая по форме выглядела как сплетенные между собой языки пламени. Один лепесток огня располагался под ним как свидетельство сохранности связи с

Сайдаром.

– Красиво, – протянула я. – А что это значит?

– Символ воды – последняя руна. Когда она появляется на руке, то ставит ее обладателя на отдельную ступень среди всех семей. Ты можешь пользоваться источниками обоих родов, – пожал плечами Эйнар. – Как обещал, нить связи с демоном осталась. Радужная сфера – знак стражей,

теперь ты еще и под этой защитой. И конечно, теперь ты относишься к семье

Арн, а ледяная цепь – символ моего рода.

Эйнар повернулся и показал свой знак. Точно такой же, как и у меня!

– Защитил со всех сторон? – улыбнулась я.

– Постарался, но это не значит, что можно необдуманно рисковать и…

– Я все поняла, – приподнявшись на носочки, быстро поцеловала его в губы. – А теперь к делу.

Стараясь не обращать внимания на стон разочарования, я решила сразу попробовать сделать задуманное. Решив действовать, словно я на начальном этапе обучения, начала плести заклинание вручную.

Чешуя цвета золота постепенно появлялась на теле, прикрыла грудь,

спустилась ниже и закрыла бедра. Благодаря Эйнару, я уже знала, что в человеческой ипостаси она появляется благодаря трансформации воды, и умела ее делать. Все оказалось просто.

Дар слушался, но чтобы довести задуманное до конца, не хватало теоретических знаний.

– Как соединить их между собой, но не привязывать к телу? И откуда взять материал? – спросила, остановившись на полпути и напряженно смотря на улыбающегося Эйнара.

– Ячеистая структура. Материал тот же – вода. В качестве соединительного средства используй крючки. Прикрепляй к нижнему ряду,

но между телом и чешуей необходимо сделать водную прослойку. Как закончишь плетение, ее нужно будет убрать. Давай я сделаю, – предложил он.

276

– Сама, – решительно отказалась я, старательно выполняя его указания и довольно заметив, что у меня все получается.

– Если что, скажи, я подстрахую.

– Не надо.

Закончить заклинание оказалось сложно, но я в этом не собиралась признаваться. Незнакомое плетение, когда сила подчиняется, но так и норовит вырваться из-под контроля, досталось с трудом. А еще меня постоянно отвлекал внимательный взгляд. Я видела, что Эйнар в любую минуту готов прийти на помощь, но не хотела лишней опеки.

Закончив, выдохнула с облегчением и победно посмотрела на мужчину.

– И как тебе? – похвасталась результатом.

– Очень откровенно для суши, – глухо заявил он.

– А мне нравится. Менять не буду, но… как только найду себе другой наряд, обещаю переодеться, – невинно заметила я и провокационно прищурилась. – А пока это моя маленькая месть тебе, что не продумал такие важные для любой девушки вещи. Кстати, а как его развеять?

– Ты собралась раздеваться без меня? – приподнял бровь муж.

– Я ведь собиралась переодеться, – напомнила я.

– Все просто. Так же, как чешуя опадает, когда убираешь соединение с водой, так и подол.

– Любопытная линька…

– Я бы сказал, что после высыхания твое платье осыплется, как листва с деревьев осенью.

– Поняла, – кивнула я и прищурилась. – И вообще, мне долго ждать,

пока ты оденешься? Мы так и в самом деле опоздаем!

– Я тоже могу быть мстительным, – намекнул он, припоминая мои слова.

– Ночью покажешь? – выдохнула я.

– Обязательно, – медленно сказал Эйнар, жадно поцеловал меня и направился в сторону гардеробной.

Придя в себя, подошла к зеркалу.

И что ему не понравилось? Да, плечи были оголены, плотная чешуйчатая сетка облегала тело до середины бедра, а затем расходилась широкой юбкой. Я даже не стала делать разрез, помня о повышенной ревнивости мужа, а ему все равно показалось слишком откровенно. Хотя за полчаса до этого заявил, что без одежды я ему нравлюсь больше всего.

Хотя… с внешностью надо будет кое-что сделать, но для этого я обращусь к

Элион, заодно подтвержу или опровергну сомнения еще по одному вопросу.

Как ни странно, но расческа нашлась. Собрав волосы наверх, чтобы не мешались, я нахмурилась. Знак на плече. Теперь его стало видно более отчетливо. Можно было снова замаскировать его, но почему-то мне не хотелось этого делать. Наверное, гордилась новым знаком. Да и Эйнару, как подсказывала интуиция, будет приятно, что я не скрываю имя его рода.

277

Итак, требовался другой вариант. Распущенные волосы не решат проблему, а вот если дополнить платье одной деталью, то вполне.

Сосредоточившись, добавила один рукав, точнее что-то вроде пелерины. Она не облегала плечо, но прикрывала его до середины, скрывая метку, но при желании позволяла показать ее.

– Проводишь эксперименты?

В отличие от меня, у мужа с гардеробом было все в порядке. Черные брюки, белая рубашка и плащ, перекинутый через руку…

– Обуви у меня тоже нет, – напомнила я.

Эйнар покачал головой, коснулся меня и на секунду прикрыл глаза. Я почти сразу почувствовала покалывание и, приподняв подол, увидела на ногах золотистые лодочки из чешуек.

– Готова?

– Давно.

– Тогда отправляемся, – муж притянул меня к себе, и я довольно прижалась, наблюдая, как в воздухе появляются радужные всполохи.

– Знаешь, мне вот любопытно, зачем надо было тратить столько времени на дорогу к Сердцу Океана, если мы могли переместиться туда весьма быстро? Порталом или используя штормовую сферу…

– Придержал эти знания, – откровенно заявил муж. – Хотел побыть с тобой как можно дольше.

– Ты просто схитрил, – заявила я.

– Можно и так сказать. Есть еще вопросы?

– Конечно! Ты меня научишь делать порталы? – выдохнула я.

– Селеста!

– А что? – притворно возмутилась. – Я хочу все уметь….

– У нас медовый месяц, между прочим, – напомнил он.

– Поэтому я должна забыть про учебу?

Эйнар не стал ничего отвечать. Он поступил умнее. Заставил меня замолчать поцелуем.

* * *

Бран был раздражен и не считал нужным скрывать это. Едва войдя в комнату, где находились участники его команды, он отметил, что они немного растеряны и не уверены в себе, а это не входило в планы магистра.

Соревнования этого года едва не уничтожили ему всю нервную систему. Сначала невероятная затрата сил, чтобы включить в связку Селесту,

но надо отдать ей должное, справилась девочка блестяще, жалко, что из-за нового уровня она вылетела из команды. Конечно, Бран мог настоять на ее участии, но предпочел потерять одного игрока, чтобы сохранить троих.