Текст книги "Выскочка в Академии драконьих наездников (СИ)"
Автор книги: Екатерина Антонова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)
Глава 7
Впервые в жизни кто-то с таким искренним любопытством спрашивал обо мне. Сама не заметила, как покраснела до кончиков ушей.
– Ну… – продолжала машинально размешивать уже пустой стакан, – я простая дочь корчмаря. И вся моя жизнь проходит от загона с поросятами до дома. И обратно.
– А что ты любишь? – видимо, леди Лу совершенно не смущало общение с простолюдинкой.
Вспоминая, что единственным развлечением в моей жизни в последние годы была беготня за поросятами, я лишь вздохнула. Но теперь всё изменится.
– Драконов! – выдохнула с благоговением в голосе.
– Я тоже! – леди Лу захлопала в ладоши. – У нас много общего!
Во время нашей беседы я смогла внимательнее рассмотреть эту девушку. Такая яркая, как весеннее солнышко! Напоминающая одну из тех кукол с фарфоровой кожей и пухлыми губами, которых так хотели все девочки в нашей деревне. Но леди Лу была живая, жизнь буквально пропитывала эту странную магичку.
Повисла тишина, но я совершенно не чувствовала неловкости. Мы молчали, каждая думала о чём-то своём.
– А где ты нашла яйцо? И как давно приручила дракона? Если ты человек, как почувствовала единение? – следом посыпался шквал вопросов.
Ответа ни на один из них у меня, конечно же, не было. Вкратце изложила историю знакомства с Були, опуская наличие принца Рино в доме моих родителей.
– Ого! Так сэр Трелл почувствовал, что ему нужно задержаться именно в вашей таверне! – выпалила она. – Вот это да! Эфир знает всё!
– Наверное.
Про Эфир я, в принципе, знала мало. В нашей деревенской школе о нём упоминали лишь вскользь. Да и зачем, если вершина мастерства для жителя Анагейма – это вырастить свинью потолще и продать ее подороже?
Но в этой девушке было столько эмоций! Будто огненные всполохи они плясали в ее голубых глазах. Она хотела спросить что-то еще, но к нам подсел лорд Уоллес. В руках он держал бумажный свёрток.
– Болтаете? – усмехнулся мужчина. – Леди Лу, вас отец ищет по всему Валамейну. Элина, а нам пора в путь. Всё необходимое я сам заказал. Книги, перья, бумагу доставят в академию.
Мы поднялись со своих мест.
– Была рада познакомиться, Элина, – девушка протянула свою бледную ладошку.
– И я, леди Лу.
– Просто Лу, – она ослепительно улыбнулась, – до встречи на церемонии открытия! Подумать только! Мы увидимся уже завтра!
С этими словами девушка выпорхнула из таверны. Затем ее белые кудряшки мелькнули в толпе, словно яркий огонек. Лу напоминала мне одну из тех фей, о которых в детстве рассказывала мама.
Когда мы шли к драконьим стойлам, я чувствовала себя очень уставшей. Ещё даже учиться не начала, а уже нажила двух могущественных врагов. Но знакомство с Лу вселило надежду, что не все маги вредные и заносчивые.
Может быть, я даже смогу прижиться в академии.
– Вы поладили, – усмехнулся лорд Уоллес, помогая мне забраться на Кайроса.
– Она весьма приятная. Хотя обычно маги…
– Заносчивые и высокомерные, – рассмеялся мужчина, – да, я помню твою позицию. Усаживайся поудобнее. Второй полёт должен быть лучше первого.
Дракон выглядел недовольным. Он фырчал, выпуская пар из ноздрей, нетерпеливо топтал камни под лапами и размахивал хвостом. Когда мы уселись, ящер с рёвом взлетел в небеса.
Обратный полёт я перенесла уже легче, но по приземлении всё равно сильно кружилась голова.
На полянке, где мы оставили Були и Дархана, я увидела принца Рино. Он был один. Рядом стояло большое ведро, и парень аккуратно обмывал чешую своего дракона. Так скрупулезно и даже нежно. Невольно залюбовалась.
– Занятия начинаются завтра рано утром. Вот, возьми, – сэр Трелл вручил мне сверток, – это одежда на первое время. В подарок от меня. Форму пришлют завтра вечером с почтарём. Рино! Где остальные?
Принц лениво развернулся, мазнул по мне придирчивым взглядом.
– Развлекаются. Скоро начнется учёба, не до девчонок будет.
– Осторожнее, ваше высочество, – в голосе лорда Уоллеса прозвучала угроза, – все вы представители влиятельнейших и богатейших семей. Бастарды на этом этапе вашей жизни могут обернуться большими проблемами. Ведите себя скромнее, вы пока еще мальчишки.
– Я здесь один, Трелл, – спокойно произнес принц, – и мне не до девушек, как видишь.
Затем он продолжил своё мокрое дело.
– Благодарю вас! – выпалила искренне и, не совладав с чувствами, бросилась на шею наездника.
– Ну, будет тебе, – он явно не ожидал подобного жеста.
– Если бы не вы…
– Всё благодаря ей, – лорд Уоллес указал на Були, самозабвенно греющуюся на солнышке в компании черного гиганта, – она тебя выбрала.
Я чуть не прослезилась. Сейчас, когда всё было почти готово, на меня нахлынули сильные чувства. Впереди маячила совершенно другая жизнь, и я вдруг испугалась этих перемен.
– Хочешь пообщаться с драконом? – спросил наездник, протягивая руку и забирая у меня обратно сверток с одеждой. – А я пойду выдерну этих остолопов из девичьих объятий, пока чего не случилось. Твои вещи отдам родителям.
– Спасибо…
Я смотрела вслед мужчине, который за короткий промежуток стал для меня очень важен. Лорд Уоллес точно не был похож на остальных. Он именно такой, какими наездников описывают в книгах. Сильные, опасные, но справедливые. Я рада, что этот человек встретился на моём пути.
– Подбери слюни, выскочка, – послышался недовольный голос принца, – он для тебя староват.
Я мгновенно зарделась. О чём он вообще думает?
– Это простая благодарность, – буркнула, подходя к Були и касаясь ладонями теплой чешуи, – хотя тебе не понять.
– Это еще что значит? – прорычал Рино.
– То и значит.
– Ты меня раздражаешь, – фыркнул он, бросая в ведро тряпку и окатывая меня грязной водой.
Это точно было намеренно! Ткань рубашки мгновенно прилипла к коже, а принц скользнул взглядом по моему телу и застыл…
– Чего уставился? – я машинально прикрыла грудь.
Увидела, как кадык парня дернулся. Он прищурился и сделал шаг ко мне. А я – от него.
– Выскочка, – почти прошипел он, – как же ты меня бесишь!
– Ты это уже говорил! – выплюнула в ответ. – Знаешь ли, я от тебя тоже не в восторге.
Скрестила руки на груди и отвернулась.
– И хватит на меня таращиться! Высочество!
– Ах ты! – он схватил меня за руку, притягивая к себе.
Мы застыли в нескольких сантиметрах друг от друга. От его тела шел жар и одновременно колючий холод. Как такое возможно? Дернула рукой, но хватка принца была слишком крепкой.
– Отпусти! – взвизгнула я, пытаясь взять себя в руки.
– Ты серьезно думаешь, что выживешь в академии? – шикнул на меня этот хлыщ. – Без магии и капли таланта? Наивная простолюдинка!
Слова застревали в горле, не находя выхода. Мысленно я уже покрыла королевского отпрыска нецензурными эпитетами и зарядила ему пощёчину, но на деле застыла, словно каменное изваяние. Он пугал меня. Парализовывал. Мне не нравилась собственная реакция на принца.
– Я всё сделаю, – Рино дёрнул меня к себе, и мое мокрое тело впечаталось в его голый ледяной торс, – чтобы превратить твою жизнь в сущий кошмар, выскочка.
– Попробуй! – прорычала, всё-таки набравшись смелости. – Кишка тонка, высочество!
Он явно не ожидал, что я дам ему отпор, поэтому ослабил хватку. И как только я это почувствовала, рванула руку на себя, затем со всей силы ударила наследника престола по наглой морде.
– Рыжаяяяяя! – зарычал Рино, но я развернулась и побежала в сторону корчмы.
Сердце бултыхалось в груди, словно поплавок в бурной реке. С трудом успокоившись, перешла на быстрый шаг. Хорошо, что он не попытался меня догнать. Как же раздражает! И с ним мне учиться? Вспоминала восторженные глаза Лу, когда она говорила о принце.
Да он же невоспитанное хамло! Как вообще можно относиться к нему с симпатией?
– Линка! – у входа в корчму стояли сыновья кузнеца.
– Привет! – поздоровавшись, услышала сзади шаги.
Ой! Принц с ведром в руках прошлепал мимо с невозмутимым выражением лица. А на его щеке сияла моя пятерня. Поделом! Затаила дыхание, пока он не скрылся за задней дверью. Лишь потом смогла выдохнуть.
– Как же он меня раздражает! – выпалила в сердцах. – А вы зачем пришли? Рассказывать, как я ошиблась?
Брон выглядел очень напряженным. Осмотрел мою мокрую рубашку, затем молча взял меня за руку и куда-то потащил. Его брат последовал за нами.
– Эй! Куда? – вопрошала, пока братья тянули меня куда-то за их амбар с инструментами.
– У нас для тебя подарок, – спокойно произнес Брон, затем вытащил из-под досок что-то массивное.
– Ох! – воскликнула я, увидев красивое седло из плотной кожи, украшенное вышитыми золотыми головами драконов. – Это мне?
– Я уже давно его делал… – буркнул Брон, – так, забавы ради. Вот, закончил и думал продать, но… Тебе больше пригодится.
– Спасибо! Оно прекрасно! – кинулась на шею другу, щеки которого мгновенно вспыхнули, словно лесной пожар.
– Драконов вышивал я! – похвастался Уайет. – Почему объятия только для него?
Второй рукой я обвила шею младшего.
– Спасибо, ребята! Не знаю… Я думала, что вы против…
Уайет звонко рассмеялся, затем отошел.
– Против, – буркнул Брон, задерживаясь ладонями на моей талии, – но тебя разве остановишь?
Наши губы оказались совсем рядом. Он опять хочет… Но что-то внутри меня воспротивилось, и я отстранилась, прижимая к себе драконье седло.
– Брон, я… Прости… – кусала губы, не зная, куда спрятать смущенный взгляд.
– Знаю, что для тебя я всего лишь друг, – вздохнул парень, – но с этим седлом я всегда буду рядом.
– Под твоей тощей задницей! – заржал Уайет.
– Хотя бы так. Меня устроит, – тихо прошептал его брат.
– Очень смешно! – я слегка ударила его в плечо. – Но наша дружба не закончится с моим поступлением в академию. Я ведь всегда буду вашей Линкой!
Взгляд Брона говорил красноречивее любых слов. Он не верил, и сейчас лучшие друзья прощались со мной. Это тяжело… И я так не хочу.
– Я обязательно вернусь! – выпалила и побежала домой.
Слишком сложно прощаться. Невыносимо и тоскливо.
Весь оставшийся день я пряталась от принца и его друзей. Лорд Уоллес жестко отчитал этих мальчишек, запретив вообще смотреть на девушек Анагейма. А меня преследовал колючий взгляд принца и его недавняя близость. Что он себе позволяет вообще?
А еще я ударила королевского наследника, еще больше закрепив статус врага. Он и правда может испортить мне жизнь в академии.
Заснуть удалось только под утро. Как только первые лучи солнца постучались в окно, я уже была на ногах.
Достала кожаные штаны, плотную рубашку и те самые сапоги из свертка, подаренного наездником. Мои скромные пожитки мама собрала накануне вечером. Вздохнув, мысленно попрощалась с комнатой, в которой жила все свои восемнадцать лет, и ступила за порог, навстречу туманному будущему.
Принц и его друзья уже стояли рядом с драконами. Дархан не отходил от моей Були, они терлись носами и что-то непрестанно бурчали. Это драконья любовь такая? Вот ещё не хватало! А Кайрос мирно дрых на полянке. Подойдя к своей алой красавице, я поздоровалась.
– Доброе утро, выскочка! – послышался насмешливый голос Рино, а затем гогот его товарищей.
– Не могу пожелать вам того же, высочество, – выплюнула едкую фразу.
– Готова к позору всей своей жизни? – он выгнул бровь.
– А вам заняться больше нечем? – я гладила чешую Були, чувствуя приятное покалывание на коже. – Как тратить драгоценное время на то, чтобы испортить мне жизнь?
На лице Рино заиграли желваки. Он был зол.
– Так! – к нам подошел сэр Трелл в компании моей мамы.
Отца не было. Я ожидала подобного. Возникшую неловкую тишину прерывало лишь тяжелое дыхание драконов.
– Милая, – мама крепко обняла меня, – я тобой горжусь. Мы оба тобой гордимся.
Ложь. Но я приняла это и обняла её в ответ.
– Я вас не подведу, – прошептала ей, – передай это папе. Возможно, он меня когда-нибудь поймет и простит.
– Твой отец такой же упрямый, как и ты, – она пригладила мои выбившиеся непослушные рыжие локоны, затем обратилась к наезднику, – лорд Уоллес, вы дали шанс нашей дочери. Прошу вас, позаботьтесь об Элине. С её характером…
– Я знаю. И всё сделаю, – отчеканил мужчина, – так…
Он что-то собирался сказать, но вдруг ему в руки упал свиток с гербовой королевской печатью. А на широкое плечо сел крупный ворон. Черный, с блестящими перьями.
– Тааак, – мужчина напрягся, – меня срочно вызывают в королевскую резиденцию на юге. Кайрос!
Дракон перевалился на бок, демонстрируя почти белое пузико и встрепенулся. Лорд Уоллес что-то ему шепнул, и зверь покосился своими зелеными глазами на друзей принца.
– Значит так. Его величество вызывает срочно всю гильдию наездников.
– Что-то случилось? – спросил принц.
– Не знаю. В письме нет никакой информации. Я планировал отвезти Элину, но теперь придется делать иначе. Кросс, Бэйри, вы летите на моём Кайросе.
Два парня согласно кивнули. А я сглотнула. О нет! Нет! Нет!
– А ты, Рино, довезешь девушку до академии и проследишь, чтобы она встретилась с Дариусом. И чтобы без глупостей, ясно?
Мы оба вытаращились на сэра Трелла, открыв рты.
– Нет! – выпалили почти одновременно.
Глава 8
– Ни за что! – вновь в один голос отрезали мы с принцем.
– Хватит повторять за мной, выскочка несчастная! – гаркнул Рино.
– Да уж больно надо! – скрестила руки на груди и отвернулась.
Лорд Уоллес какое-то время переводил взгляд с меня на блондина и обратно, затем устало вздохнул.
– Это не моя прихоть, а необходимость. Рино, я думал, его величество хорошо тебя воспитал. Элина – твоя подданная, плюс к этому молодая девушка. И ты позволяешь себе подобное отношение?
Наглый хлыщ заскрипел зубами, но ответить ему явно было нечего.
– Да нужно мне его отношение… – буркнула себе под нос, но тут же стушевалась под суровым взглядом наездника.
– А ты, Элина, вопреки принципам, подумай о себе. Хорошее отношение Рино гарантирует тебе спокойную учебу в Академии. Тяга к вселенской справедливости – это прекрасно. Но порой нужно промолчать. Хотя бы до момента, пока твой голос не будет иметь вес в обществе.
Вот ещё! Не буду я пресмыкаться перед этим наглым…
– Элина! – гаркнул сэр Трелл. – Прошу тебя. Будь благоразумна. Вы оба! Я передал послание о зачислении девочки Дариусу. Ректор Академии будет ждать её, так что без фокусов, ваше высочество.
Принц кивнул, испепеляя меня взглядом, полным ненависти. Я ответила ему тем же. Раздражает!
– Но если Кайрос повезет их в Академию, – кивнула в сторону друзей принца, – как вы сами доберетесь до королевского дворца?
Лорд Уоллес лукаво усмехнулся. Затем пробубнил что-то себе под нос, сделал руками магический пасс, и прямо в воздухе возник портал. До этого я ни разу не видела, как этот мужчина колдует. А теперь воочию убедилась, что со мной всё это время действительно был маг. Но он такой… обычный, земной даже.
– До чего же пафосно, лорд Уоллес, – с издевкой произнес принц, – не староваты ли вы фокусничать перед восемнадцатилетней крестьянкой?
Его губы растеклись в ехидной ухмылке. Так бы и вдарила по наглой королевской морде! Что он себе позволяет? Лорд Уоллес – уважаемый Глава гильдии наездников на драконах! А Рино – лишь королевский отпрыск, причем не лучшего качества.
Только вот почему-то мой взгляд прилип к его губам. Сглотнула, отворачиваясь. Не хватало ещё, чтобы этот высокомерный тип что-то заметил.
– А ты не ревнуй! – сэр Трелл подмигнул мне, вызывая еще более яркий румянец на щеках. – Так. Надеюсь, все всё поняли. Рино, я на тебя рассчитываю.
С этими словами мужчина пропал в прозрачных энергетических волнах портала. Следом раздался звон, как будто на мраморный пол упала хрустальная ваза, и магия испарилась.
Рино, игнорируя меня, подошел к Дархану. Дракон покорно опустил голову. Принц начал осматривать чешую, рога, обошел ящера, придирчиво гуляя взглядом по телу своего зверя. Его движения были рваными, дергаными. Так сильно не хочет везти простолюдинку? Где-то в сердце что-то предательски защемило, но я удержалась от едкого комментария.
– Гальви Кросс, – протянул руку один из друзей принца, отвлекая меня, – мы ведь так и не познакомились. А теперь ты будешь учиться в нашей Академии.
Я немного ошалела от подобного обращения, поскольку до этого оба спутника Рино считали меня лишь служанкой и пустым местом. Гальви Кросс был высоким мускулистым парнем со светло-русой шевелюрой. Наверняка его ослепительная улыбка покорила немало женских сердец.
– Подумать только, за две тысячи лет ты первая, Элина. Гордишься? – спросил второй. – Кстати, меня зовут Рэк Бэйри.
А этот был коренастым брюнетом с очень приятными чертами лица. Не удивлена, что все девчонки нашей деревни начали сходить с ума по этим магам.
– Эээ… – я вылупилась на них, не в состоянии понять, чего эти двое от меня хотят.
– Элина! – выпалила первое, что пришло в голову. – Очень приятно.
– Мы знаем, – рассмеялись оба, – Рино, твоя выскочка такая милашка.
– Чего? – рыкнул принц. – Эта-то? В каком месте она моя? И почему вы оба всё еще не на драконе? Вам Кроу выговор объявит, если опоздаете.
– Следим, чтобы ты не забыл ценный груз, – улыбнулся Кросс, – то есть ты не отрицаешь, что она милашка?
– Давайте уже быстрее! – недовольно протянул Рино, задерживаясь на мне взглядом своих ледяных изумрудов. – Не хочу я связываться с ректором. Себе дороже. Выскочка, ко мне!
– Поуважительнее можно, высочество?! – вспыхнула я. – Я тебе не собака!
– Сюда! – он явно терял терпение.
– Он обычно напоминает глыбу льда. Так бесится только из-за тебя, рыжик, – шепнул мне Гальви, – ты его зацепила.
– Быстро на дракона! – взревел принц, и его друзья тут же запрыгнули на изумрудного красавца.
Кайрос потоптался и взлетел. Принц подошел ко мне и навис сверху. Высоченный!
– Я кому сказал, рыжая?! – прорычал он. – Не вынуждай меня повторять!
Я фыркнула, взглянула в его колючие глаза, затем двинулась к Дархану, пытаясь обогнуть засранца, но Рино схватил меня за руку.
– Пусти!
– Ты сама не залезешь! – снова повысил голос.
– Да прекрати ты орать на меня! – прикрикнула в ответ. – Не собираюсь я…. ААА! Что ты делаешь?! Отпусти!
Рино дернул меня на себя, затем закинул на плечо, словно тюк с барахлом, и потащил к дракону. Я колотила по его широкой спине, а этому хлыщу хоть бы что!
– Отпусти! Сейчас же! – орала на всю поляну.
– Если я что-то говорю, ты должна выполнять, – его низкий голос пустил по моей коже табуны мурашек, а такая близость и вовсе скрутила внутренности, – поняла, выскочка?
Он буквально зашвырнул меня на Дархана, который лишь игриво фыркнул на этот жест.
Этот дракон отличался от Кайроса. Огромный, словно дом! Сидеть на нём – это как сидеть на крыше корчмы, только удобнее. Сиденье принца было поистине королевским. Из мягкой кожи, принимающей форму тела сидящего, с идеально ровной строчкой на дорогом материале, украшенном королевским гербом.
Я вздохнула.
– Сиди! – сказал Рино и направился к Були.
Моя девочка зарычала, когда принц приблизился. Она встрепенулась, не позволив себя коснуться, а шипы вдоль позвоночника встали дыбом. Були выглядела так, словно была готова напасть. Внутри я возликовала. Получай! Будешь знать, как касаться моего зверя!
– Рыжая! – позвал принц. – Она не подпустит меня, пока ты не разрешишь.
– У меня имя есть…
– Выскочкаа…
– Не угадал! – показала ему язык.
На лице Рино отразился такой шквал эмоций, словно он съел очень кислый фрукт.
– Элина, пожалуйста. Мне нужно проставить метку, чтобы твоего дракона пустили в стойла Академии, – проскрипел королевский наследник.
Я расплылась в гаденькой улыбке. Мне нравилось, как морщится этот высокомерный хлыщ, называя моё имя. Теперь-то ты его запомнишь, высочество!
– А как это сделать? – невинно захлопала ресницами.
– Тебя Трелл не научил? – он устало вздохнул, затем закрыл лицо руками. – Мы точно опоздаем.
– Так научи меня и всё! – выпалила я. – Ты больше сокрушаешься, какая я глупая! Достал уже!
– Просто подумай. Связь с драконом даёт возможность управлять им на уровне мыслей. Прикажи, попроси. Не знаю, как вы общаетесь.
– Ты-то Дархану наверняка приказываешь… – вырвалось само собой.
Взгляд Рино говорил о его намерениях очень красноречиво. Либо я замолкаю и разрешаю ему коснуться Були, либо он меня убьет. Третьего варианта нет. Вздохнула и закрыла глаза.
– Это может быть тяжело, – голос принца стал мягче, – постарайся выкинуть все мысли из головы. Ты должна чувствовать присутствие дракона, в них мощнейший первородный Эфир. Не знаю, под силу ли это деревенщине типа тебя, но попытайся.
Игнорируя оскорбления, я попробовала мысленно нащупать этот самый Эфир. И вдруг где-то в глубине сердца ощутила всплеск. Словно мигнувший яркий свет фонаря в глухой шахте.
Подпусти его…
Казалось, что я произнесла это вслух, но с губ не сорвалось ни звука.
– Молодец, – от сдержанной похвалы Рино я обрадовалась.
Да тьфу! Он же меня раздражает! Були покорно опустила голову, позволяя принцу коснуться рога на её носу. Спустя миг на нём мелькнул яркий голубой символ.
– А как она найдет Академию? – спросила, когда принц забрался на Дархана и уселся за мной.
Близость его тела сильно меня взбудоражила. А уж когда он взял поводья и своей грудью прижался к моей спине, и вовсе чуть не заурчала от удовольствия. Нет, нельзя! Он мой идейный враг. Постаралась отодвинуться, но над ухом раздался тихий шепот.
– Не ёрзай, выскочка, а то упадешь.
Да что с сердцем?!
Но резкий взмах огромных крыльев Дархана вышиб все мысли из головы. Мы взлетели так быстро, что я даже не успела заметить уменьшающиеся домики Анагейма.
Дракон взмыл в небеса, ныряя в густые облака, а где-то рядом мелькнула алая чешуя. Були летела рядом. Как же хочется скорее её оседлать!
И мне…
Завертела головой, не понимая, откуда идет мягкий женский голос. Но тут взгляд наткнулся на желтые глаза моей драконицы. Она изучающе смотрела на меня. Летела чуть поодаль, потом кувыркнулась прямо в небе и нырнула в облако. Затем появилась с другой стороны.
Сзади я услышала смешок.
– Вы похожи, – шепнул принц, будто издеваясь.
Он коснулся губами моего уха. Не знаю, специально или нет, но я дернулась от приятного тепла, разлившегося по телу. Нет, мне не нравится! Или всё таки… нравится?
Всю дорогу мы молчали. Я пыталась разобраться в противоречивых чувствах, вспыхнувших так внезапно, а принц, видимо думал о чём-то своём.
Наш полет казался бесконечным. Рино уверенно вел дракона, иногда напрягаясь и потягивая поводья то в одну, то в другую сторону. А меня от каждого его действия прошибал ледяной пот.
И вот, сквозь облака мелькнули острые шпили.
– Мы почти на месте. Сейчас аккуратнее и держись крепче, выскочка.
Хотела огрызнуться, но не успела. Мы резко свернули влево, затем принц потянул на себя поводья, и Дархан ринулся вниз, набирая скорость. Сказать, что мне было страшно – это не сказать ничего.
– ААА! – взвизгнула, закрывая глаза.
Все внутренности мгновенно перевернулись, я уже попрощалась с жизнью, но тут моим глазам открылось потрясающее зрелище.
– Вот она, Академия Драконьих Наездников! – довольно сказал принц. – Наслаждайся зрелищем, рыжая. Я специально сделаю круг, чтобы ты запомнила всё в деталях.
Вот это благородство! Но Рино и правда направил Дархана вокруг огромного замка. «Тело» Академии буквально вросло в огромную скалу, теряющуюся в облаках.
Темный замок с высокими шпилями, витиеватыми проходами и тонкими мостами, перекинутыми через смертоносные ущелья. На другой стороне – отвесные скалы, о которые бились огромные волны Вечного моря. Когда мы подлетели ближе, я рассмотрела украшавшие каменные стены королевские флаги, высоченные башни и площадь перед входом, на которой уже столпились студенты.
Внезапно стало так страшно, что я невольно вцепилась в руки принца.
– Испугалась, рыжая? – он продолжал терзать моё самообладание.
Сглотнула, постепенно приходя в себя от столь резкой смены траектории.
– Вот ещё! Не ожидала просто, – отдёрнула руку, вызвав лишь ехидный смешок.
– Тогда ты готова к эффектному появлению, выскочка, – рассмеялся Рино.
– Что?! Нет! – взвизгнула, но было поздно.
Принц направил Дархана прямо в толпу студентов. Мгновение, и мы резко и жестко приземлились на площадку перед входом, выложенную белым камнем. Она очень сильно напоминала главную площадь Валамейна, но в миниатюре.
Однако, вопреки моим страхам, никто не пострадал. Мало того, стадо молодых магов рвануло прямо на нас.
– Рино! Принц! – орали они, явно находясь в восторге от присутствия королевского наследника.
А я спрыгнула, чтобы как можно скорее сбежать и слиться с толпой, но…
Меня резко повело. Слишком поздно вспомнила наставления лорда Уоллеса. Развернулась и, не удержав равновесие, рухнула на жесткий камень, снеся пару студентов. Пытаясь удержаться, вцепилась в первую попавшуюся мантию. Рванула ее, послышался громкий треск, и в руке осталась дорогая тряпка. Ой!
– Опять ты?! – подняв глаза, встретилась с пылающим взглядом леди Сирны.
Повисла неловкая тишина. Затем площадь взорвалась студенческим хохотом. А мне захотелось провалиться сквозь землю…
