Текст книги "Два хвостатых террориста"

Автор книги: Екатерина Тюрина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц)

Этот отряд я набирал сам, и в него входили восемь моих подмастерьев, и навязанный Кругом Элен'сияр. Именно он в данном случае являлся нашим слабым звеном, и мы все это прекрасно понимали. Я с подмастерьями срабатывался веками, всегда вместе мы стерегли границы, и учились друг у друга всему чему можно тоже вместе. Элену такое положение вещей казалось несправедливым: рядом с собой он бы предпочел сейчас видеть своих друзей. Поэтому и держался пепельный рядом, но все же в отдалении от нас.

"Характер показывает!" – смеялись про себя мои подмастерья. Им видевшим такое, что молодому Элену и не снилось, действительно было смешно.

Полет занял часов десять, и вскоре мы уже кружили над Пустыми землями.

"Значит так," – мысленно произнес я. – "Сейчас быстро разлетаемся в разные стороны и просматриваем местность с воздуха. Обо всем, что видите мигом, сообщаете мне. Элен, ты со мной."

Пепельный дракон хотел, было возмутиться, но передумал. Он, кажется, так и не понял, что вся моя короткая речь предназначалась только для него, мои то ученики прекрасно знали что делать.

Пару часов я прилежно кружил над здешними полями, но крылья утомленные дальним перелетом уже начинали побаливать.

"Учитель!" – позвал меня голос одного из подмастерьев, Риантана. – "Учитель, я нашел группу оборотней. Они преследуют кого-то, в лесу. Кого пока не видно."

"Молодец, Риан. Продолжай наблюдать за ними."

"Хоршо, у… Учитель! Клэо! В первой ипостаси!"

Так… Кажется наши поиски подходят к концу.

"Где?"

"В реке! Он плывет, в сторону границы княжества. А на спине у него девочка, отсюда видно только то, что у нее бордовые волосы."

Вот как. Что ж, от воды волосы Сагвер и впрямь становились из красных бордовыми.

"Жди меня."

Я направился в сторону Риана, попутно приказывая остальным ученикам лететь за нами.

Вскоре я и сам их увидел. Не очень большой, черно-синий клэо, плыл по реке, то ныряя, то вновь показываясь над водой. Конечно, ведь Сагвер не может долго жить без воздуха, а создать магическую сферу воздуха они не рискнут. И правильно сделают…

"Мастер!"

"Я вижу."

Клэо выбрался из воды, аккуратно сбросил на землю, кажется даже не заметившую этого девчонку, и вдруг поднял голову, внимательно посмотрев в небо.

Нет, увидеть нас он не мог, особая магия создавала непроницаемую даже для магии пленку, так же глушащую все звуки и потоки воздуха, разгоняемого крыльями. Но явно начал беспокоится, интуиция у этих подводных тварей на высоте.

"Да чего же мы стоим?!" – заорал вдруг Элен и бросился вниз.

Я еле успел сбить его в сторону, мысленно костеря Круг за то, что подсунули мне этого кретина.

Пепельный дракон обиженно взревел и хотел, было, напасть уже на меня, но подмастерья не позволили: мигом вцепились в шею, и в основание крыльев, блокируя любые возможные движения.

"Куда его?" – без капли сочувствия в мысленном голосе, поинтересовался всегда хладнокровный Орен.

"На землю куда-нибудь… Кретин, он же все нам испортит!"

Ученики сноровисто подхватили Элена когтями, и потащили куда-то влево и вниз, нашли видно удобную площадку, чтобы сесть всем скопом.

Рядом со мной остался только Риан, тут же предупредивший:

"Учитель, клэо и девчонка уходят."

Вот черт! Ни туда, ни сюда! И Элена надо вразумить, и парочку эту отпускать нельзя!

"Риан лети за ними. Мы догоним, как только разберемся с Элен'сияром."

"Зря вы взяли его с нами, Мастер. Молодой он слишком, глупый."

"Да я и сам прекрасно это знаю. Только взять его велели Древнейшие."

И, ругаясь на чем свет стоит, я полетел разбираться с Эленом. Ох, и достанется же сейчас ему…

Девять больших драконов – мы истоптали изрядную часть местной рощицы, выясняя свои отношения. А спор надо признать шел не шуточный. Лично мне хотелось придушить как куренка этого летающего остолопа Элена. Мои ученики были со мной полностью согласны и довольно четко показали свои позиции. Оставшийся в меньшинстве Элен'сияр, тем не менее, продолжал истерить и пытаться что-то там доказать.

Мое терпение было на исходе.

А пепельный дурень все бесновался, отстаивая свое мнение. Ха! Это он нам, НАМ прошедшим огонь и воду побывавшим в таких переделках, что не всякому удастся выбраться, рассказывать будет, как надо действовать?!

"Хватит" – видя, что я готов прибить смутьяна, вмешался Орен. – "Если ты имеешь какие-то претензии к Мастеру, выскажи их ему в лицо. Что такое? Не имеешь? Тогда и нечего выступать. Нам нужно продолжить поиск и ты беспрекословно будешь следовать приказам Мастера. Все ясно?"

"По какому праву? Салларес не мой учитель, он не имеет права мне приказывать! Круг Заката велел ему взять меня с собой, так вот и пусть считается с моим мнением! А мое мнение таково: мы немедленно догоняем мою невесту, хватаем ее и тащим домой, а клэо убиваем!"

"Ты кому вздумал приказы диктовать?!" – возмутились сразу несколько моих сородичей. – "Еще скорлупа со шкуры не отпала, а смеешь старшим указывать!"

"Тихо!" – не выдержав, рявкнул я. – "Выбирай Элен либо ты продолжаешь преследование с нами и безоговорочно подчиняешься, либо сию же секунду возвращаешься в свое Логово. Решай быстрее, у нас не так много времени. Но помни, что в любом случае по прилету я вынужден, буду провести серьезную беседу с твоим учителем."

Элен'сияр сник, и приопустил воинственно встопорщенные крылья. Небось, дошло таки, на кого вздумал голос повышать.

"Я жду ответа."

Пепельный молчал, очевидно, мучаясь с выбором и пытаясь унять не вовремя проснувшуюся гордость. Не знаю, для кого как, но для меня его ответ был уже очевиден.

"Хорошо… Я полечу с вами…"

"Вот только не надо мне делать одолжение! Твое присутствие в МОЕМ отряде поверь только мешает."

Глянул он на меня, как на врага народа номер раз. Ну, гляди, гляди малявка запоминай. В жизни пригодится.

Я, не говоря больше ни слова, взлетел, оттолкнувшись от земли лапами, так как места для разбега не было. Подмастерья поступили так же, а вот Элену пришлось ждать пока все взлетят и разбегаться. Еще бы, навыками такого вот мгновенного взлета обладают немногие. И сомневаюсь, что в их число входит его учитель.

Риана мы нагнали довольно быстро, и вот тут то нас ждала неудача: Сагвер и клэо скрылись в густом высоком лесу. Увидеть их обычным зрением не представлялось возможным, магическое сбивал проклятый дар клэо, а менять ипостась и спускаться рискованно. Во-первых, место для спуска надо еще найти, а во-вторых, в случае чего, близко растущие деревья не позволят вернуться в истинный вид.

"Проклятье!"

"Что будем делать Мастер?"

"Рассредоточимся по границам леса. Надо караулить их на выходе из него."

"Понятно."

Мы по четко отлаженной программе разлетелись в разные стороны и, найдя каждый свою точку патрулирования, немедленно соединили сознания в одно. Это не очень приятно, зато повышает шансы не упустить парочку, удирающую от нас (не сомневаюсь в том, что клэо уже почуял погоню), из виду.

Моя интуиция, правда, твердила, что все это зря.

Оставшийся не у дел Элен, решил самолично, в одного так сказать, найти свою невесту и теперь неустанно носился над лесом.

Пусть его. Драконы долго могут летать без остановок, но и наши силы конечны. И надеюсь, что мы все же найдем Сагвер до заката солнца.

Зенитар вернулся довольно быстро, и с полным подносом еды, на которую я набросилась с, обычно не свойственной мне, жадностью. Не отстающий от меня Галад с довольным пыхтением расположился рядом.

Зар смотря на нас, только усмехался и грыз свою обожаемую морковку. Насколько я поняла, за время нашего общения он вообще мог питаться только и исключительно ею. И привел в доказательство какие-то зубодробильные термины ничего мне не говорящие. А на просьбы разъяснить "человеческим языком" лишь развел руками. Нету, мол, у нас подобных понятий. А вообще, чего такого особенного может быть в обыденном овоще, я так и не смогла понять.

Попутно с едой я обдумывала предстоящий разговор. Мне очень хотелось знать с какой целью меня затащили в этот проклятый Леверан. Был еще вариант спросить у Змея, но тот, зараза, при случае найдет способ отвертеться от ответа. Да так, что и не подкопаешься потом… Решила я, короче, потрясти на эту тему Зара.

"Думаешь, ответит?"

Не знаю. Но узнавать, все равно, больше не у кого!

"Знаешь, Сагвер, не нравится мне, что-то эта ситуация. Жили мы с тобой никого не трогали, и тут бац! драконы со своими заявочками, бац! Зенитар с ярым желанием помочь. Очень странно все это выглядит."

И не говори. Я сама ничего уже не понимаю. Кроме того, что к драконам попасть не хочу.

"А кто хочет?"

Риторический вопрос…

И все же… Как думаешь, зачем мы приперлись сюда? И куда дальше?

"Понятия не имею. Но есть у меня нехорошее подозрение, что узнаем мы это очень скоро."

Почему нехорошее, если узнаем, да еще и скоро?

"Потому что вряд ли истина нам понравится. Ну сама посуди: если бы ждало нас что-то хорошее, стал бы этот интриган молчать о своих планах? Явно нет."

Ты снова прав. Но знаешь, мне почему-то очень хочется верить, что все будет хорошо.

"Будем надеяться, что твое желание исполнится."

– Зар, – осторожно начала я, отодвигая в сторону полуопустевший поднос на котором, однако, продолжал восседать и наедаться еж. – Зар, а куда мы дальше поедем?

– В дне пути отсюда есть городок, Ирелен называется. Туда то нам и надо, – невозмутимо ответил Зенитар, продолжая смачно хрумкать морковкой.

– Зачем?

– Найдем одну вещь и поедем обратно.

Нда уж. Вроде и ответил, но вложил в свой ответ минимум информации. Одно хорошо хоть направление я теперь знаю.

"И зачем нам туда интересно узнать?" – недоумевал еж. – " Я никогда ничего особенного про этот город не слышал."

Я тоже.

– А обратно – это куда?

– Ну, – улыбнулся клэо, – ты же хочешь увидеть Змея воочию?

– Ну да…

– Вот и увидишь!

– То есть, мы отправимся к тебе на родину, в твой дом?

– Молодец, быстро сообразила, – похвалил меня Зар. И снова улыбнулся, радостной, спокойной улыбкой. – Я познакомлю тебя со своей семьей, если захочешь.

"Вот это да…"

Дракон…

– Но позволь, – немного растеряно, пытаясь сложить в голове известные мне факты, поинтересовалась я. – Ведь клэо же под водой живут? А я…

Искренний смех прервал меня.

– О небо, Сагвер, неужели ты считаешь, что мы абсолютно никогда не вылезаем на сушу, пусть даже и на солнышке погреться? Разумеется, у нас есть один маленький островок, находящийся, правда, далеко в море. Там ты и будешь жить.

Ну и дела… Может спросить, что нужно нам найти в этом городе, как там его?

"Ирелен, вроде как. Думаешь, ответит?"

Не уверена. Но попытка, не пытка, как говорят.

"Не в нашем случае. Помнишь, чему тебя учили? Поменьше говори, побольше слушай. Думаю, сейчас как раз та ситуация, в которой выгодней будет промолчать."

Чтобы меня посчитали наивней, чем я есть?

"Примерно."

– Ладно, Сагвер, ложись спать. Темнеет уже, а нам вставать завтра рано. – Будто в противоречие своим словам Зенитар встал и начал собираться.

– Ты куда?

– Задам встречный вопрос: а на чем ты планируешь завтра ехать?

Я пристыжено замолчала, вполне отдавая себе, отчет в том, что без напоминания, о средстве передвижения даже и не вспомнила бы.

– Спокойной ночи, – искренне, хоть и немного неуместно, ведь спать он не собирался, пожелала я.

– Спокойной ночи, – отозвался Зенитар, выходя и тихо прикрывая за собой дверь.

>

Глава 8

Мой сладкий сон прервал громкий, но непривычный звук. Я растерянно привстала на кровати, и столкнулась с обеспокоенным взглядом Зара, тоже видно разбуженного шумом.

– Что это? – в недоумении поинтересовалась я.

Зенитар прислушался и вдруг мгновенно побледнел.

– Драконы, – сдавленно прошептал он. – Драконы!

"БЕЖИМ!" – завопил внезапно Галад.

И тут раздался просто невероятный, по своей громкости рев. Гостиный двор, в котором мы жили, сотрясся, что-то где-то обрушилось, лопнули стекла в окнах…

Я зажала уши руками и съежилась в комок, пытаясь спрятаться от оглушительного звука. Но тут же поняла, что попытки спрятаться, бессмысленны, лучше бежать и побыстрее.

Вскочив, я бросилась к своим вещам, благодаря Пламя за свою привычку спать не раздеваясь, схватила и набросила на плечи плащ и, наконец, нашла самое драгоценное для меня – шкатулку с подарками отца. Почти тут же рев прекратился, зато проемы, где раньше были окна, осветились неестественно алым светом.

– Чего они творят? – приходилось кричать, чтобы перекрыть ужасный шелестящий звук – насколько я поняла, это шумели крылья драконов, разгоняя потоки воздуха.

– Не знаю! – прокричал в ответ Зенитар тоже собиравший пожитки. – Но это очень напоминает мне драку!

Драку? Зачем бы драконам драться? Особенно сейчас?

"Не о том думаешь, дура!" – истерически, почти визжал Галад. – "Уматывать надо, пока нас всех здесь не изжарили, и не сожрали к эльфячьей бабушке!"

Только я хотела ответить как… как крышу над нашей комнатой просто снесло огромной тушей предположительно дракона, лишь чудом не задев нас.

Я в немом ужасе смотрела в сошедшее с ума небо, где дрались не на жизнь, а на смерть два дракона – пепельный и черный.

Никогда раньше я не видела драконов в их истинном облике. И никогда не подозревала, что они НАСТОЛЬКО огромны. Один коготь на драконов лапе был по размеру больше чем я. И еще они были сказочно, просто фантастически красивы.

Вот упавший наземь пепельный случайным ударом хвоста снесший крышу гостиного двора, поднялся и вновь ринулся вверх в небо, где его ждал значительно превосходящий по размерам черный. Они вновь сцепились и на этот раз черного отбросило в сторону, и он отчаянно и неловко махая крыльями, старался удержать свое тело в воздухе. Пепельный победно взревел, отчего у меня вновь заложило уши, и вдруг посмотрел своими желтыми глазищами прямо на меня.

Меня накрыло волной чужых эмоций, барьеры, удерживающие мою магию под контролем, просто смело как картонные. Я закричала от боли, чужая воля давила казалось на сам мозг, и звучали в голове не мои мысли:

– "Мое! Не отдам! Никогда!"

Вдруг пепельного сбил, вцепившись ему куда-то в спину, еще один дракон, с алого цвета чешуей. Давление исчезло, боль прекратилась и я с удивлением отметила, что в небе кружится еще штук восемь разного цвета драконов.

Мама…

Пепельный обиженно взревел, и сбоку на него бросился очухавшийся черный. Остальные по-прежнему не вмешивались, летая намного выше того места, где происходила схватка.

Неожиданно, болезненная пощечина обожгла лицо и оторвалась от созерцания драконов, взглянув в уродливое в отсветах пламени лицо Зенитара. Оно что-то говорил, нет, даже кричал, и тряс меня за плечи как куклу, но я ничего не слышала. Так стоп пламени? Ах да, гостиница почему-то горит…

Ну и ладно…

Еще один удар по лицу. И еще один. И еще…

Четвертый я перехватила и недоуменно посмотрела на горящие стены, затем вновь на Зара.

И вдруг не услышала, прочитала по губам: "Пробивай портал. Быстрее."

Хотела спросить: "Куда?" но…

Мельком брошенный взгляд вверх выхватил из общего хаоса морду дракона, извергающую пламя…

Время будто остановилось.

Вопрос "куда" меня больше не волновал. Сила клубилась в ауре, за полтора месяца ее накопилось очень много…

Пасс рукой и передо мной открылся цветной зев портала…

Я прижала к себе одной рукой шкатулку, другой колючего ежа…

Хвостом опутала запястье, стоящего рядом, Зара…

Вновь восстановился ход времени…

И я шагнула вперед, в портал, утягивая за собой Зенитара.

Мне не нужно рассказывать насколько опасны порталы "в никуда", построенные без точки выхода. И тем более я знаю, что за те мгновения, пока пламя еще не достигло нас, настроить точку выхода я все равно не смогла бы. Но я не стала жалеть, о совершенном. Вдруг все получится? Несколько раз мне везло, может быть повезет и на этот…

Повезло. Более-менее.

Я грохнулась, судя по ощущениям, с трех-четырех метровой высоты, на что-то не слишком твердое, но и не мягкое. Больно ударилась коленкой и локтем, отбила многострадальный хвост и придавила отчаянно ругающегося Галада.

Уй, дракон, больно то как…

Только хотела встать, как сверху на меня упало что-то большое. И очень тяжелое.

Зенитар. По любому.

И тут только до меня дошло… Мы выбрались! Из пасти смерти можно сказать выбрались! Но… Так стоп входя в портал я держала Зара за руку хвостом, а упал он несколько позже меня… Это что получается я его отпустила что ли?

Да получается так. Дракон! Он мог погибнуть, просто остаться навсегда в переходе! Из-за меня!

Слезы против воли навернулись на глаза и я кое-как извернувшись обняла лежащего на мне Зенитара.

– Сагвер? – донесся до меня сквозь шум в ушах его голос. – Ты чего? Ты плачешь что ли?

Я только и смогла, что всхлипнуть и разревелась уже окончательно. Все переживания последних дней, будто сразу навалились на меня, заставляя вспоминать тот ужас и ту боль, что я пережила, смотря в желтые глаза неизвестного дракона.

"Тьфу, зараза развела тут сырость," – ворчал отползающий подальше еж.

Мне же было все равно.

– Ну, все маленькая, все. Не плачь, самое плохое мы уже пережили, – утешающее шептал Зар, обнимая меня и гладя по голове. – Тихо, солнышко, не плачь, ну пожалуйста. Я плохо умею утешать.

"Сагвер, сворачивай, давай свою душещипательную драму. Потому, что находимся мы реально в ж***."

Я кое-как утерла слезы, только больше размазав их по щекам, и, отстранившись от Зара, огляделась.

Мать!!!

– Повезло, так повезло, – в унисон моим мыслям прозвучали слова клэо.

А все потому, что находились мы… на болоте. Или вернее, в болоте. Вокруг непонятно-бурая жижа, чахлые ни-и-изкие деревца и очень много тумана пополам с вонью. Ну и в виде исключения тот маленький клочок мягкой влажной земли на котором мы собственно и расположились.

Нда, повезло нам конкретно, так как откройся портал хоть на метр дальше в любую сторону и лежать бы нам здесь утопленниками. К слову о последних, сейчас вроде как ночь, хоть за туманом неба не видно, а ночью на болотах нечисти много.

Будто в подтверждение моим словам, где-то недалеко что-то с мерзким звуком забулькало, потом уже с другой стороны раздалось свистящее шипение.

Вот ведь…

– Надо сматываться отсюда и желательно как можно быстрее, – озвучил общие мысли Зенитар.

"Поддерживаю всеми конечностями!" – тут же отозвался Галад.

– Каким образом? – все еще дрожащим от недавних слез голосом решила уточнить я.

– У тебя еще остались силы на создание портала?

Прислушавшись к себе и своей ауре сил, в которой значительно убавилось, я решила что хватит.

– Смотря где мы и куда нужно попасть.

– Мы вроде бы недалеко от границы княжества, в Пустых землях. А надо нам, как и прежде в Ирелен.

– Но я понятия не имею, где он находится! Следовательно, и портал открыть не смогу! А в еще один "гуляющий" прыгать – уволь! Этого хватило. К тому же второй раз нам может и не повезти.

– Да не про это! Главное, чтобы у тебя энергии хватило открыть портал, а там я сам задам конечный выход и, если что, подпитаю. Сможешь так?

– А получиться? – засомневалась я и небезосновательно. Никогда не слышала о том, чтобы координаты порталу задавал не тот человек (ну или не совсем человек) кто его создавал. Впрочем, другого выхода все равно нет.

– Получиться, – уверенно заявил Зар.

"Сагвер давай быстрее! Мне здесь не нравится."

Мне тоже.

"Вот-вот! Еще один повод пошевелиться."

Отстань, я занята.

Так сосредоточься Сагвер… готово.

Перед нами засиял многоцветием неоконченный портал.

– Твоя очередь, – кивнула клэо я.

Зенитар шагнул ближе и… ничего. В смысле я ничего не увидела.

У-у-у, дракон! Вот подлянка то! Мне уже давно хотелось увидеть магию клэо в действии и такой облом!

"Хм, а я вижу. Красиво очень кстати."

Тут я чуть не застонала от несправедливости. Ну почему еж ее видит, а я нет?

"Может быть потому, что клэо и демоны существа прямо противоположные? И по силе, и по сути? Тогда вполне логично будет предположить, что вы магию друг друга просто не можете видеть. Эту теорию подтверждает то, что Зенитар спросил у тебя на счет силы. Если бы он мог видеть ее, то рассмотрел, что сейчас делается в твоей ауре. И вопросов не задавал."

Нда, твоя теория имеет право на жизнь. Только, что это нам дает?

"Ничего не дает. Сотри он кажется, закончил."

Да?

Я посмотрела на портал, который приобрел, наконец, законченный вид.

– Пойдем? – протянул мне руку Зар.

– Пойдем, – согласилась я, вкладывая свою ладошку в его. Галад сам, без напоминаний, вцепился мне в штанину всеми конечностями.

Сзади что-то рявкнуло, и мы от неожиданности повалились вперед, прямо в портал. Уже падая, я успела услышать обиженный рык лишившейся ужина нечисти.

На это раз, выходя из портала, я врезалась носом в жесткую спину стоящего впереди Зара.

– Ну и чего ты встал? – потирая ушибленное место, поинтересовалась я.

– Прости, – очнулся клэо. – Давно тут не был.

Я скептическим взглядом окинула страшно древние даже на вид каменные руины непонятно чего.

– И что тут могло измениться, интересно знать?

– Как тебе сказать… Когда я был здесь в последний раз, тут был большой город.

– Э-э? – невнятно вякнула очень пораженная словами Зенитара моя персона.

О, дракон! Видно наш спутник все же довольно таки древнее существо. Этим руинам лет не знаю сколько… И надо полагать что город таким стал не сразу после ухода Зара из него!

Чем дальше, тем интереснее.

– Да, давненько это было… – будто сам себе сказал клэо. А может и в самом деле себе.

Что, правда, то, правда. Давненько!

– Зар, а ты уверен, что мы ЗДЕСЬ сможем что-либо найти? – И что вообще здесь может находиться.

– Должны найти, – пожал плечами клэо и направился вдоль нагромождений непонятного происхождения обломков.

– Должны кому?

"Хороший вопрос."

– Самим себе тоже.

Тьфу, зараза, я уже совсем перестала понимать происходящее.

"Я тоже. Но вряд ли это что-то изменит."

– Ладно, скажи хотя бы тогда, что мы ищем? – дискуссии никогда не были моим излюбленным времяпровождением.

– Ищем мы вход, в катакомбы.

– И как он выглядит?

– Раньше это был квадрат черного мрамора в зале одного из зданий. Сейчас не знаю.

Здорово. Просто замечательно. И как мне интересно мы будем его искать?

"Неправильный вопрос."

Да? А какой тогда правильный? Просвети, будь добр.

"Что мы ищем такого, чтобы прятать его в катакомбах под давным-давно разрушенным городом. И зачем это что-то нужно именно НАМ с тобой."

Не знаю… Но с другой стороны деваться то нам некуда! Не рыпаться же сейчас, когда на хвосте висит десяток драконов!

"Тоже верно. Как итог: продолжаем поиски и всей душой надеемся вылезти из этого переплета живыми."

Зачем же так пессимистично?

Галад промолчал.

– Зар, а ты хоть помнишь где, то здание находилось? – я решила уточнить маршрут.

Идущий впереди клэо пожал плечами и ответил:

– Примерно.

– Замечательно, – сладким голоском пропела я, начиная раздражаться. – Тогда может, откроем туда маленький портальчик?

– Сильно рискуя впаяться в стену.

– Зато, не будем шарахаться непонятно где, в поисках непонятно чего! Как ты знаешь ни еды, ни воды у нас нет. У нас вообще ничего нет! Кроме, разве что, преследователей в виде десятка кровожадных крылатых ящеров.

– Перестань нервничать. Портал не выход, говорю же, я был здесь еще, когда город стоял. Откуда мне знать, что находится на том месте теперь?

Я хмыкнула и окинула взглядом окружающий пейзаж. Безусловно Зар прав, но… Но искать этот его вход здесь можно до бесконечности!

"Не до бесконечности, а ровно до того момента, когда нас найдут драконы."

Нда, весело живем. А главное недолго.

"Это я то пессимист?"

Угу. То, что ты слышал, есть не что иное, как мой личный оптимизм.

"Мрачный уж больно."

Какой есть.

Так, ведя бессмысленную беседу, мы и бродили не менее, по моему мнению, бессмысленно среди разрухи и развалин. Живот давно уже свело от голода, в горле пересохло, а небо стало плотно серым, что видимо должно было ознаменовать наступление утра. Окружающий пейзаж бесил меня все больше в основном своей однообразностью, все те же непонятного цвета обломки стен и зданий, валяющиеся здесь и там куски камня, а под ногами противно шуршащий щебень и пыль. Вот уж чего тут было предостаточно так это пыли. Она покрывала все на что ни падал взгляд, но самое противное так это то что она кружилась в воздухе забивая нос, заставляя слезиться глаза. Зенитар давно покрылся ее слоем, и подозреваю, что я выглядела так же.

К тому же у меня появился еще один повод для расстройства: шкатулка с отцовыми подарками сломалась, видимо при падении. Теперь ее обломок постоянно царапал мне живот, так как вытаскивать ее из-за пазухи я не стала, все равно положить больше некуда, не нести же в руках…

Зенитар вдруг остановился, и от неожиданности я врезалась носом в его спину. Дракон, второй раз за день, уже.

– Сагвер ты ничего не слышишь?

– Ничего особенного вроде, – прислушиваясь, ответила я. – А что?

– Ничего, – пробормотал Зар, – просто на секунду мне показалось, что что-то шумит. Наверное, все же показалось, – и поднял голову, смотря в хмурое и неприветливое небо. И застыл.

– Эй, ты чего? – помахала я рукой у него перед лицом. – Зар, с тобой что? Очнись!

– Вот ******, *******! – "очнулся" клэо. – Не показалось, Сагвер!

– Ась? – малость недопоняла моя персона.

– Десять драконов кружат над нами, как ни в чем не бывало. Я думал стычка их главаря с этим придурком, хоть немного задержит этих летающих гадов. Ан нет. Они уже тут.

– Ах, ты ж… Они знают, что ты их видишь? Потому что я по-прежнему ни дракона не вижу!

"Хм, впервые твои слова полностью совпадают с реальностью."

Не до смеха, сейчас, не находишь?

– Понятия не имею. Но в любом случае нам лучше закончить поиски быстрей.

– Это уже к тебе. Я вообще ничего не понимаю и не знаю.

Некоторое время шли молча, напряжения казалось, было разлито в воздухе. На меня сильно давило осознание того, что надо мной сейчас летают мои палачи.

"Почему палачи?"

А как их еще назвать, по-твоему?

"Ну, в крайнем случае, экзекуторами."

И в чем разница? И те, и те…

– Нам сюда, – вдруг остановился Зенитар возле точно таких же, как и вокруг руин.

– Уверен? – переспросила я, отдавая себе отчет в том, что этот вопрос уж очень актуален в последнее время.

– Пойдем, – вместо ответа клэо схватил меня за руку и потащил прямо в эти… руины.

Пыли сразу стало резко больше, я закашлялась, но моего спутника это мало волновало. Он стремительно несся вперед, не замечая ни пыли, ни камней под ногами, ни моих спотыканий.

– Зар, – прокашлявшись, прокаркала я. – Как думаешь, чего драконы ждали? Почему не напали?

– А с чего ты взяла, что ждали? – хмыкнул Зенитар.

– Но почему тогда… – начала я, но меня перебили.

– Им нужно было узнать, куда мы так стремимся.

– И что теперь?

– Они узнали. Значит, будут нападать.

У него был такой спокойный голос, что я даже не сразу поняла смысл сказанной им фразы.

И, словно в доказательство, нас накрыла огромная крылатая тень одного, из ставших видимыми, драконов…

"Гады! Раз сняли маскировку или что там у них было значит решили что можно уже и не скрываться!"

По-моему это и так ясно!

"Из этого следует, что в себе они полностью уверены! Кто мы в сравнении с этими тварями? Так мелочь! Букашки!"

Все, хватит уже паниковать! Еще ничего не произошло, а ты уже отчаялся. Так нельзя!

– Сагвер! – обернулся ко мне Зар.

– Чего?

– Смотри под ноги! Увидишь черную плиту шириной где-то в полметра сразу говор мне. И быстрее!

– Тогда отпусти меня!

Клэо недоуменно посмотрел на ниши сцепленные руки, как будто только что осознал, что все еще держит меня. Его рука разжалась, и он тут же побежал куда-то в сторону, внимательно оглядывая пол, точнее то, что от него осталось. Я последовала его примеру.

Да уж, как здесь вообще можно что-то найти? Пыль, гряз, камни…

"САГВЕР!"

Я вскинула голову, запоздало понимая, что упустила из внимания тот фактор, что драконы ждать не собирались.

Огромная черная чешуистая гадина спускалась прямо ко мне, разгоняя тучи пыли взмахами крыльев. Да, он же меня раздавит! Слишком уж огромный!

"Под камни!" – первым сообразил, что надо делать еж. – "Под обломки лезь!"

Я нырнула в первую попавшуюся щель между камнями и извиваясь ужом поползла вперед. Это было нелегко само по себе, к тому же поломанная шкатулка острым краем впилась мне в живот. Дракон!

"Не каркай, дура! Накличешь!"

Поздно! Они уже тут!

Сзади, грохнуло обвалилось, мои ноги онемели…

Дракон! Галад посмотри что там! Проклятый проход мне в нем не развернуться!

Топоток маленьких лапок по спине и сдавленный возглас:

"Вот же *****! Сагвер тебе ноги камнем передавило!

Я замерла, с ужасом представляя, что это может значить, и против воли прислушалась к себе, ища отголоски боли. Которых не было.

И что?

"Не знаю! Мне его не подвинуть!"

Колдуй!

"Но…"

Ничего не знаю! Колдуй, как хочешь, но нам надо двигаться!

"Ладно…"

Я замерла прислушиваясь. Уловила отголоски магии Галада… И вдруг поняла, что чего-то отчаянно не хватает.

Но чего?

Вокруг так тихо, что кажется, будто я в гробу одна одинешенька… Стоп! Тихо? Да… Не слышно ни шума пары десятков огромных крыльев, ни драконьего рыка… Они чего там вымерли что ли все?

Или… или приняли вторую человекообразную ипостась. Вот ведь гадство то а…

Так спокойно, Сагвер не психуем… Все нормально! Будет. Когда-нибудь. Возможно.

Так, чем нам грозит десяток драконов более мелком обличье? Хотя какая разница? Нас так и так найдут. Но в теперешней их ипостаси все же быстрее… Почуют магию, используемую сейчас ежом… Внезапно, совсем рядом с нами раздались незнакомые голоса:

– Ну и где она?

– Здесь, рядом я слышу магию.

– Тут только камни и все! Где, по-твоему, она может быть?

– Элен, не истери, будь добр! Без тебя разберемся.

– Ну-ну, разберутся они! Тогда у гостиного двора вы уже "разобрались"!

– Между прочим, если бы не твоя самодеятельность, мы бы прекрасно справились!

– Да конечно! И вообще смешно сказать: десять драконов не могут поймать одну глупую девчонку!

– Если ты не в курсе наша цель состоит не только и не столько в том чтобы просто поймать ее.

Тут я навострила уши, забыв даже о своих страхах. Ну-ка, ну-ка, что они там про меня говорят…

Облом. Галад закончил свое колдовство и…

Драконы ахнули.

Я, кое-как скосив глаза, увидела свои ноги, и парящие над ними обломки нехилого размера камней.

Твою ж эльфячью маму, Галад!

"Что? Все, как ты просила"!

Я, отталкиваясь от земли руками, рванула вперед, но кто-то нагло схватил меня за хвост, да еще и дернули со всей своей немалой дури назад.

– АЙ! – взвизгнула я.

– Попалась! – торжествующе провозгласил высокий с мышинно-серыми длинными волосами парень, наматывая на руку мой многострадальный хвост. Скотина!

– Пусти! – заорала я не своим голосом и со всей силы пнула его в голень. О, счастье мои ноги все же двигаются! Ура! Слава Пламени Изначальному! – Пусти меня скотина волосатая!