Текст книги "Два хвостатых террориста"

Автор книги: Екатерина Тюрина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 21 страниц)

– Ничего. Это… на уровне моих инстинктов, существ с которыми у меня потенциально есть шанс на создание связи, я слышу, хоть и очень-очень плохо, но сразу, с первой встречи.

– Жаль, это сильно облегчило бы нам задачу…

Тут к нашему столику направился молодой эльфенок, ранее сидевший на другом конце зала с приятелями.

– Это вы – дракон?

Очаровательная непосредственность.

– Я, – говорю лениво.

– Можно сесть? – осведомилось ушастое нечто.

– Можно, – разрешил Змей, пристально разглядывая эльфенка. Ничего особенного: темные волосы, темные глаза, заостренные уши… Совсем еще мальчишка, лет восемьдесят, если не меньше.

– Я рассказать хотел, – паренек замялся, и посмотрел на меня, ища поддержки.

– Так расскажи, – подбадриваю. – Только быстро у нас немного времени.

– Я вот недавно домой вернулся. Мы с братом ездили к людям, он по делу а я так посмотреть. И вот возвращаясь обратно, как-то ночью засиделись мы у костра допоздна. Ночь ясная была… И тут увидели мы как в по небу несется дракон. Только маленький очень, прямо совсем мелкий…

Змея и я напряглись.

– … чешуя темная, то ли коричневая, то ли темно-бордовая. И в зубах что-то держит. А потом еще один дракон появился, большой такой, серый, и стал на того, первого, нападать. Даже огнем палил – но, в конце концов, коричневый обхитрил его, в лес спустился, а большому деревья не позволили. Он поревел немного, огнем поплевался да и улетел…

Та-ак. Вот и след нашей неугомонной девчонки. И Элена насколько я мгу судить. Конечно он не единственный безмозглый дракон не знающий как обходится с дамами, но повадки уж больно похожи… Да и повод есть.

– А зачем ты это нам-то рассказываешь? – как бы невзначай поинтересовался Змей. Ай, да молодец!

– Так это… – эльфенок смешался. – Ну, драконам вроде как запрещено между собой драться. Вот я и рассказал, чтобы вы разобрались.

– Ты молодец, – говорю. – Спасибо, мы разберемся. Как звать-то тебя?

– Халлейн.

– Вот и ладно, Халлейн. Про твою помощь мы не забудем.

Эльфенок понял намек и, тихо попрощавшись, вернулся к своему столику, где его, как я подозреваю, уже заждались.

Лико внимательно посмотрел мне в глаза.

– Что за дракон?

– По-видимому, Сагвер, раз уж…

– Нет. Тот другой, – перебивают меня.

– А… Насколько я могу судить это был Элен'сияр. Тот дракон, которому обещали Сагвер в качестве жены…

– Я в курсе. И сам его убью. – Сказано это было абсолютно спокойным тоном.

– Не думаю, что стоит, – осторожно возразил я. – Он же не понимал, что может ее убить. Многие молодые не знают что чешуя дракониц не защищает от пламени, и ее возможно пробить когтями. Он думал ее всего лишь… наказать. Чтобы слушалась. Чтобы не сбегала больше.

– Защищаешь собрата?

– Объясняю его поступки.

– Неважно. Главное, что теперь драконы знают, что Сагвер жива-здорова. И даже нашла способ обратиться в драконицу. И этого Элена… прибью.

Я промолчал. И не последним образом из-за того, что и сам отчасти хотел того же.

Странно, но в пути время всегда движется немного непонятно. Не быстро. Не медленно. Именно – непонятно. Иногда кажется, только проснулась, а уже закат… или наоборот, и каждая проходящая мимо секунда ощущается донельзя отчетливо. Дни при этом часто смазываются в памяти в единое слово – дорога. Какая разница сколько прошло суток с момента выезда? От подсчета времени, равно как и расстояния, дорога не станет ни короче, ни длиннее. Ей будет все равно.

Хотя в нашем случае дороги как факта не существовало. Ни тракта, ни даже тропы. В Озерной долине мы несколько раз заблудились и, в конечном счете, таки набрели на предгорья Серебряного рудника. Лошадям здесь приходилось ой как туго. Спуски, подъемы, камни, редкие рощи, в основном высокий кустарник, заросли которого нужно было обходить… Постоянная нервотрепка ожиданием беды: сейчас вот сейчас появятся местные надсмотрщики и прежде связав, доставят нас в сердце рудника…

В общем обстановка была более чем напряженной. Дел'Моран при всех своих достоинствах собеседником был неважным, все попытки поговорить, чтобы отвлечься вяли на корню. К тому же, меня изрядно бесила который день не прекращающая болеть голова. И мысленные споры с собой, конечно же.

Вот и сейчас…

"Какого дракона нужно тащиться по этому гребаному предгорью?! Смысла нет! Туризм, кретинизм и полная капитуляция гордости, чувства самосохранения и элементарной тяги к комфорту, ради идиотской идеи!"

Зато растолстеть мне с таким образом жизни не грозит.

"А вот сдохнуть в безвестности – вполне себе!"

Зато в перспективе – увидеть единорогов!

"Да на что там смотреть? Ну, лошади, ну с рогами и мозгами, так что теперь? Переться ради них неизвестно куда, чтобы полюбоваться?"

И чтобы попросить помощи.

"А если откажут?"

Попросить еще лучше.

"Или предложить плату, так?"

Что я могу предложить им в качестве платы? Да ничего! У меня и нет ничего собственно… Даже шкатулка с подарками отца и та пропала на острове.

"А если все-таки один из мифов о единорогах является правдой?"

Это какой такой миф? Их предостаточно.

"Ну, что эти коняшки очень любят невинных девиц?"

Даже если это и правда, то что? Собой торговать я не буду! Змей преподал мне хороший урок… запоминающийся.

"То есть предпочтешь его безопасности свою гордость? Ай-яй-яй, как нехорошо! Как эгоистично!"

Нашлась тоже мне поборница нравов…

"Я, между прочим, не просто часть тебя, причем часть большая, я это ты! У каждого существа есть темные и светлые стороны. Я твоя более практичная сторона."

Темная сторона. И вообще при чем здесь практичность? Мне кажется, такая, какая я есть сейчас, это вполне хороших, равновесный вариант.

"Да, брось! Что хорошего ты имеешь? Ничего! Жениха нет, трона нет, дома нет… Есть только эта белая писклявая зараза. Ах, да, и еще эта нелепая гордость."

Чем она тебе не угодила?

"Тем, что невыгодна! Сама подумай: разве надо было бы тащиться сюда, будь у тебя светлоэльфийский трон, или хотя бы права на него? Нет! Сидела бы себе, довольная, во дворце, развлекалась…"

Плетением интриг? Уволь! Не умею и не люблю. Да и что толку сожалеть о прошедшем? Главное это то, что происходит сейчас!

– Сагвер, – тио позвал Дел'Моран.

– Что? – на всякий случай так же тихо отозвалась я.

– Кажется у нас проблемы.

– Насколько большие?

– В виде всадников в количестве семи штук.

– Где они?

– Слева от нас. И, по-моему, они уже нас услышали.

Пламя, когда же это закончится?!

"Когда ты все же погибнешь."

Спасибо за поддержку!

"Всегда к твоим услугам."

– Что делать будем?

– Здесь кроме надсмотрщиков с рудника вряд ли кто-то может быть. Скорее всего они пойдут по нашим следам… Предлагаю бросить лошадей, и попробовать уйти так.

– Ты что, с ума сошел? – шепотом возмутилась я. – Без лошадей мы здесь точно помрем!

– Лошади оставляют слишком заметные следы! С ними нас найдут в два счета! К тому же, от них, чем выше в горы, тем меньше толку. Только зерно переводиться.

– Ладно, – спешиваясь неохотно согласилась с доводами я. Все-таки топать по местности на своих двоих ой как неохота.

Мы распрягли лошадей, седла и уздечки прикопали неподалеку и привалили сверху камешек, чтобы не видно было. И пошли вперед.

Только вот беда: обе коняги понуро поплелись за нами следом.

– Здорово, – зашипела я. – Как бы их спугнуть, чтобы без шума?

Тут нам помог, заскучавший Ренгивин. Дракончик просто дохнул в их сторону дымом с искрами, этого хватило, лошади, испуганно заржав ломанулись через кусты в сторону наших преследователей. Удачно.

– Ну, вот и все, – проговорил Моран. – Хуже уже не будет.

– Не зарекайся, – посоветовала я. И, как выяснилось позже, была права.

Глава 5

Мы заблудились.

Это стало понятно, когда наша компания, уменьшившаяся на двух лошадей, третий раз наткнулась на один и тот же ручей. Идея обойти горы потерпела крах, ибо даже сами горы мы потеряли. Вокруг только хвойный лес, мох и зайцы. Из-за деревьев этих проклятых гор не видно, залезть посмотреть не получается.

Все просто здорово.

Все как всегда.

Оборотень говорил, что хуже быть не может?

Может! И еще как!

Костер горел неохотно, видимо толстенная ветка найденная нами здесь же, была внутри сырой. Птица, которую мы хотели или запечь в углях или зажарить на ветке (выбрали последнее, ибо так быстрее), видимо уже стала копченой. Комары летали стаями, их даже дым от костра не пугал.

Чудесно.

Я покосилась на оборотня, тщетно ломающего голову над картой в попытке понять, где мы находимся, и снова уставилась в огонь.

И все бы ничего если бы не обнаружилось что обращаться я больше не могу. Не получается и все. Словно нет, и никогда не было у меня второй ипостаси. Обидно, конечно… И опасно, ведь теперь в случае чего придется отбиваться своими силами.

А так как сил этих очень немного, то… Лучше обходить все мало-мальски подозрительное десятой тропой.

Тихонько сопел драконеныш, греясь рядом с огнем. Белая чешуя в его свете превратилась в оранжево-красную, с красивыми отблесками. Бедный малыш, никак у него спокойной жизнь не выходит. Зачем только поплелся за мной? В извечной уверенности, что мать защитит. Увы, тут я кажется, более чем бессильна…

"Ну, я бы не была такой категоричной. В конце концов, ты всегда можешь позвать своего бывшего жениха."

Могу…

Поговорить с ним что ли?

Змей.

На этот раз он ответил сразу же.

"Сагвер…"

Соскучился?

"Еще спрашиваешь! Безумно. Ты даже представить себе не можешь как."

Ошибаешься, очень хорошо представляю. Потому что тоже скучаю.

"Но увидеться не хочешь?"

Точнее уже не могу.

"Что случилось?"

То, что должно было случиться, рано или поздно. Закономерность моего существования: чуть только впереди намечается просвет, происходит грандиозный обвал. Не в прямом смысле, конечно, это так, меня на сравнения потянуло.

"Я могу помочь? Хоть чем-то?"

Вряд ли. Да и не приму я твою помощь.

"Понятно… Солнц, зачем все так усложнять? Зачем тебе прятаться непонятно где? Сбегать от меня?"

Перестань. Можно подумать мне это так легко слышать! Змей, поверь, я знаю, что делаю.

"Ты себя убиваешь! Вот что ты делаешь! Никогда не замечал за тобой склонности к мазохизму, но вот его яркое проявление!"

А еще к эгоизму да? Она мне тоже так говорит.

"Она? Это кто?"

Темная сторона моей души. Неплохо звучит правда?

"Ты… разговариваешь с ней?"

Ну, да. Общаемся, только она по большей части меня ругает и строит честолюбивые планы. А что?

"Маленькая… Тебе осталось неделя жизни! Раз эта сущность придавила вторую настолько, что даже смогла говорить с тобой! Скажи, ты можешь обернутся сейчас?"

Уже нет. И вообще вы там что всю мою оставшуюся жизнь по стадиям расписали?

"Вроде того. Говори где ты."

Зачем? Мы все уже решили. Неделя так неделя думаю, что успею.

"Мне все равно, что ты думаешь. Говори! Немедленно."

С чего это ты взялся мне приказывать?

"Сагвер не упрямься! Я серьезно!"

А я что? Нет?

"Послушай, если тебе так хочется умереть… просто скажи! И я отстану. Только не надо издеваться надо мной."

Я не издеваюсь! А пытаюсь объяснить.

"Нет, это уже не ты. Даже голос поменялся… Ты идешь на поводу у своей демонской сути. А у нее в инстинктах давить все, что связано с драконами! И когда твоя более слабая часть души погибнет, твой разум погибнет следом. Останется только тело, пустая оболочка, наполненная присущей демонам с рождения тьмой."

Не надо меня пугать! И…

"И, что? Договаривай."

Ничего.

"Тогда я сам. И не надо меня любить, да?"

Змей…

"Я все понимаю. Можешь меня ненавидеть, презирать, боятся – сколько угодно. Но вот умереть я тебе не позволю!"

И снова тишина.

На это раз связь оборвал он.

И, кажется, не так меня понял…

"А лично мне кажется, что правильно понял! Зачем он нам нужен такой? Другого найдем! И покрасивее и вообще…"

Да ну тебя…

Никто кроме него мне не нужен.

– Моран.

– А? – отозвался оборотень, не отрываясь от карты.

– Как успехи?

– Вроде разобрался. Сейчас обернусь, пробегу немного, проверю.

– А чего раньше-то не оборачивался.

– Да так, – замялся он. – Сил много отнимает… И жрать потом дико хочется. Не хотел понапрасну силы тратить, лучше увериться сначала.

– Здорово. Из-за твоего "увериться" мы уже три дня тут сидим!

– А нужный путь в другой ипостаси я искал бы в два раза дольше.

– Ладно уж, чего спорить…

Дел'Моран поднялся с места, и тихо ступая, ушел за кусты. Понятно, вторую ипостась мне демонстрировать не будут. Ну и ладно, обойдусь.

Снова мрачно смотрю в костер, угадывая в танцующем пламени очертания, силуэты, тени…

"Так недолго и свихнутся."

Куда уж дальше-то… Послушай, если ты думаешь что мне так нравятся наши с тобой беседы, то сильно ошибаешься!

"Это ты ошибаешься. Наши беседы нужны и важны."

Кому?

"Мне."

Ты откровенней, чем я думала.

"Зачем же врать самой себе? Это, по меньшей мере, глупо."

Тоже верно…

Ив поднял головку, зевнул и переполз мне на колени. Чешуя его была настолько горячей, что жар проникал даже через одежду и тонкое шерстяное одеяло, в которое я завернулась для тепла.

– Ну что малыш?

Сонные желтые глазки умильно глянули на меня и вновь закрылись. Эх, маленький мой…

"Фу, мерзкая тварь! Убери ее!"

Я замерла.

Что? Что ты только что сказала?

"Убери тварь подальше от нас!"

Внутри поднялась волна гнева. Как она смеет, так с НИМ?! С чудом из чудес, этого мира? С моей опорой?

Пошла прочь!

Казалось мысленный крик не нашел адресата, и больше всего боли причинил мне самой. Сильно заболела голова, будто тонкие иглы ввинчиваясь в череп находили там свое пристанище не переставая вращаться.

"Но-но-но, зачем так! Я-то никуда не уйду, а вот ты себе способна доставить множество неприятностей."

Я не хочу делить с тобой мысли и тело! Уходи!

"Каким образом? Да, и не забывай, что делишь со мной еще и душу с памятью. Так что не зарывайся деточка и прекрати орать. Меня это бесит.!

А не пойти бы тебе лесом, случайно? Я даже дорогу укажу! Бесит ее… Как ты меня бесишь, тварина бездушная!

"Переходим на личности? Тогда переходи грамотно хотя бы! Всю нелепость твоих слов, способна оценить, пожалуй, лишь я одна… Да, ты уберешь отродье подальше или как? Долго я ждать должна?"

Сама тварь! А он часть моей жизни. Я его люблю. И вообще чего это ты расприказывалась тут? Завянь, и сиди молча! А то взяла моду… Вот выкину тебя будешь знать!

"Что сделаешь?"

А для чего, по-твоему, я к единорогам иду? Они отрежут тебя от меня и выбросят! Или вовсе уничтожат.

Молчание.

Ха, заткнулась таки. Испугалась, наверное. Так ей и надо!

Я еще немного посидела, дожидаясь оборотня, но тот так и не явился. Ладно, не маленький уже. Подбросила веток в огонь и, завернувшись в одеяло, легла в некотором удалении от него, чтобы искры не долетали. Сон пришел очень быстро…

Одиночество. Истерика. Снова тишина… Доплыть бы мне до берега… И донырнуть до дна…

Назойливый мотив преследовал меня даже во сне. Может быть если уснуть покрепче он исчезнет?

Взлететь бы птицей яростной Познать бы рай небес… Но нету крыльев. Срезаны. Не мною… Ночь и плес.

Строки какие-то дурацкие…

И очень похожие на мою жизнь сейчас.

Не думать. Спать.

Играют красно-желтые, Отблески огня… Предавший век опомнится Вернется… Да и я, Проснусь однажды полночью Взгляну опять в окно Заплачу… Боли больше нет. Летать мне не дано.

– Сагвер!

– А?! – испугано подскакиваю, мгновенно просыпаясь. – Чего орешь? Запыхавшийся Моран ураганом носился по нашему импровизированному лагерю, собирая вещи и затаптывая костер.

– Драконы мать их. Кружат севернее от нас, ищут видать.

– Проклятье! – вскакиваю и кидаюсь помогать оборотню.

Правильно, а я что думала, будто тот пепельный молчать будет? Только как они нашли нас здесь?

История повторяется: в который раз приходится убегать от этих летающих гадов? Вот то-то и оно.

– Ты направление хоть нашел?

– Нашел.

Больше мы не говорили. Только быстро шагали по лесу, из всех сил надеясь, что преследователи улетят в другую сторону.

Было холодно – небо только светлело. Рановато меня разбудили… С другой стороны лучше знать что тебе грозит и прятаться чем быть в неведении. "Незнание деталей, не может изменить последствия", – как любил говаривать мой дед.

Уже ближе к вечеру возникла неожиданная, но очень большая проблема: мы, что называется лбом, уткнулись в предгорье.

– И что делать? – риторически вопрошаю я.

– Вариантов два: либо обходим, либо лезем напролом. Первое займет неизвестно сколько времени а второе слишком уж опасно. Это в лесу драконы не сядут, побоятся крылья порвать, а тут… Горы для них дом родной. К тому же там мы будем видны сверху. Не везде конечно, но опасных участков достаточно… Да и к тому же придется потом лезть в горы. А это тоже непросто сделать. Живности там вероятно мало, про воду не знаю. Вход в рудник с той стороны, но и здесь мы можем наткнуться на беглых.

– Они еще оттуда и сбегать умудряются?

– А то ж! Жить всем небось хочется… Ну так что?

– Думаю нужно идти через горы.

– Опасно. Мне кажется, что лучше все-таки обойти.

– Очень долго. Нет у меня времени. Совсем нету Моран.

Оборотень внимательно посмотрел мне в глаза. Не знаю что он там увидел, но его слова мен поразили:

– Как скажешь, Сагвер. Если твое время истекает – я погибну, но к единорогам ты успеешь. Обещаю.

Разумеется, сразу мы не полезли – дождались сумерек и попутно наловили еды, зайцев и птичек каких-то. Я прокляла браслет – одно заклинание и стухнуть припасам не грозило, ни при каких условиях. Хорошо у Дел'Морана оказалась с собой очень хитрая зачарованная ткань. Разобраться, что именно обеспечивали чары мне не удалось – если в магии я еще хоть что-то понимаю, то в чарах вообще никак и нигде – а оборотень, заворачивая снедь в невзрачную серую ткань, лишь туманно намекнул что она останется в целости и сохранности.

А как только окончательно стемнело – вперед!

– Тьфу, а ты уверен, что процесс перелома и отбивание нижних конечностей в темноте нам настолько нужен? – прошипела я, в очередной раз, спотыкаясь и падая.

– Лучше так чем днем на глазах у драконов… Сагвер! Ты же говорила, что хорошо в темноте видишь!

– Видимо наши понятия "хорошо" кардинально различаются… Ай!

– Тс-с! Зачем так орать?

– Больно!

– Терпи!

– Ага…

И так всю ночь, и ту часть утра, когда здешние места были затянуты плотным и густым туманом. Потом мы забились в какую-то дико узенькую пещерку где, даже не поев толком, просто отрубились, лежа в обнимку…

Вторая ночь лазанья по предгорьям (жуть, а что будет, когда в горы полезем?) принесла помимо кучи синяков, ссадин, царапин и отвратного настроения еще и противную мелкую морось, висевшую также последующие три дня.

А когда мы собственно дошли до гор… оказалось, что все, что было до этого просто детская игра. Мы лезли и лезли вверх, цепляясь за малейшие трещинки и впадинки камня. И ясное дело делали это исключительно днем, когда была опасность быть замеченными.

Несколько раз мы видели в небе парящих драконов – тут я благодарила предков и мать-природу, за подаренные мне ловкость и трудное детство, научившее очень быстро прятаться, даже вися вверх ногами где-нибудь на дворцовой стене.

Кроме трудностей пути я буквально физически ощущала, как утекает мое время. Странное состояние – меня как будто сдавили корсетом, не позволяя дышать полной грудью. И так постоянно…

Ив стал отдушиной, не позволяя мне окончательно скатываться в уныние. Он разговаривал со мной не словами конечно, до этого еще далеко, но взглядом, сообщая все, что мне нужно было знать. И утешая. Поддерживая в равновесии.

А меня волновал уже только один вопрос…

Когда же все это кончится?..

– Смотри, – остановившись, оборотень ткнул, пальцем в клубы тумана.

– Смотрю. Но почему-то ничего не вижу, – устало пытаюсь язвить. Меня одаривают хмурым взглядом, но все же опускаются до пояснений. – Там пещера. Очень странная… явно созданная живыми существами или же одним существом, а не природная.

– Остатки магии есть? – встряхнулась я.

– Вроде нет. Или они уничтожены, что тоже вариант.

– Думаешь этот лаз для беглецов с рудника?

– Скорее всего. Но он наверное завален изнутри или еще чего, раз никого мы тут не видим.

– Или же о нем просто забыли.

– Поверь, там ТАКОЕ не забывают.

Пожимаю плечами:

– Конечно, откуда мне знать… Ну так что дальше? Так и будем стоять?

– Может, заглянем? Мало ли…

Понятно. Очередная оборотнева блажь.

– Ладно, – соглашаюсь нехотя. – Только я тебя тут ждать буду.

– Угу. – И скрылся в тумане.

"Паразит, да?"

Отстань.

Усевшись на ближайший камень, и плевать что мокрый, я с наслаждением вытянула исстрадавшиеся ноги.

Ив вылез из сумки и неуклюжим шагом отправился изучать окрестности. За него можно не боятся – интуиция у драконов это нечто. Малейшая опасность и белый драконеныш несется ко мне с невиданной скоростью, вцепляется всеми лапами и зубами в штанину и не отцепишь потом.

"Хочу напомнить, что времени у тебя осталось очень-очень мало-о-о…"

Лес там.

"Грубишь?"

Я не стала отвечать.

– Сагвер! – приглушенно позвал появившийся, словно из ниоткуда, Дел'Моран.

– Ну?

– Там, там… Такое!

– Что?

– В той пещере развернута система "долгих" телепортов! Я проверил один из них выходит прямо к границам территории единорогов. Но…

– Опять это проклятое "но"! Оно опасно?

– Очень. Вся система завязана на магии крови.

– Я ее не изучала.

– И я тоже, к сожалению. Но лучше рискнуть, чем мотаться по горам еще демон знает сколько.

– Хм, а ты в курсе, что в случае неудачи, от нас не останется и капли крови? – задумчиво поинтересовалась я, когда мы двигались по направлению к этой загадочной пещере. – Дед как-то рассказывал, что магов крови очень мало из-за высокой смертности вследствие малейшего упущения или ошибки при проведении обряда или чего у них там. К тому же, как думаешь, откуда это взялось тут в безлюдных горах?

– Видимо не таких уж и безлюдных… Пришли.

– А с виду вроде ничего особенного, – критическим взглядом я окинула серый, как и все вокруг, камень. – Ни тебе сталактитов, ни летучих мышей… Посмотреть не на что.

– И на этом спасибо, – буркнул неразборчиво оборотень.

– Что ты имеешь в виду?

– Только то насколько я рад тому факту, что здесь по твоему выражению " посмотреть не на что". Если бы было на что, боюсь, мы в живых бы не остались.

– А оптимизма то сколько…

– Обстановка располагает. Вот они порталы, смотри.

– На паутину похоже, – подумав выдала я. А что? Действительно ведь похоже.

"Дура."

От самой себя слышу.

– Похоже, – соглашается Моран. – Если не смотреть на начинку.

А что в начинке-то у нас? Ого! Даже сейчас, когда из-за браслета мое магическое зрение почти никакое, фон "длинных" телепорты виден довольно отчетливо.

"Длинные" телепорты – это так называемые еще "застывшие коридоры". После создания их сразу как бы замораживают, чтобы силу особо не тянули, и оставляют где-нибудь в укрытии. Их прелесть еще в том, что пока они находятся в "спящем" состоянии их очень сложно обнаружить. Также подобные телепорты могут "спать" десятилетиями, и ни чего с ними не станется. Главное чтобы в артефакта-"привязка" не был уничтожен.

Такие телепорты оставшиеся еще со времен войн отгремевших тучу времени назад и хорошо спрятанные до сих пор иногда находят. Вот яркий пример – хотя эту систему, скорее всего, создал какой-нибудь бежавший из рудника маг, в помощь своим последователям. А может и нет, кто его знает.

Создано с помощью магии крови, следовательно, ей же придется активировать "пробуждать" телепорты. Только как именно?

Простейший ритуал – пиктограмма, жертва, заклинание.

Первое с горем пополам я смогу начертить. Второго нет. Третьего тем более. Как вывод? Надо искать что-то другое.

– Мда-а-а… Моран, дай плошку какую-нибудь. Есть у тебя?

– Есть вроде. Сейчас посмотрю.

Пока оборотень перекапывал вещи, я прикинула еще пару вариантов активации телепортальной сетки.

Можно попробовать просто вывести нужные руны прямо у основания сетки. Только сомневаюсь, что тут подойдет именно этот способ – рунная магия одна из самых сложных, я ее знаю только потому, что росла у эльфов и волей неволей, но приходилось учить древнеэльфийский. Сомневаюсь что так уж много народу знает ее настолько чтобы использовать как ключ… Да и смешение рунной магии и магии крови само по себе опасно, слишком нестабильные силы используются.

А вот вторым способом я, пожалуй, воспользуюсь…

– Вот нашел, – Моран протянул мне обычную деревянную плошку, в каких лучше всего заваривать травяные настои.

– Лучше сразу с ней попрощайся, – на всякий случай предупреждаю, вдруг она ему как память дорога?

Моран только махнул рукой: демон с ней, мол…

Сделав на запястье незаметный надрезик, я уронила в плошку несколько капель крови. Ошибочно полагать, что этой алой жидкости нужно много: от количества редко что зависит. А вот от качества…

Смесь драконьей, демонской и эльфийской крови – гремучая смесь. То есть вполне себе может просто разорвать тонкие нити телепортальной паутинки. Но надеюсь, подставлять свою хозяйку, в планы крови не входит…

Склонившись над плошкой, я тихо зашептала старинный заговор. По сути он конечно просто набор слов… Но заклинаний на крови я не знаю, а даже если бы и знала не смогла бы воспользоваться.

И вообще магия крови ой как полукровок не любит… А уж таких необычных смесков, тем более.

Окончив заговор, поставила плошку на пол в место предположительного основания сетки. На всякий случай отошла на два шага назад: мало ли, что бывает?

– Моран, ты знаешь, какой из телепортов нам нужен? – шепотом спросила я.

– Самый крайний, – так же тихо ответил оборотень. – Вон тот, который фиолетовым цветом отливает.

Вся сетка действительно наливалась цветом. На основных узлах, и являющихся телепортами, цвета были ярче и сильно различались: зеленый, синий, алый, желтый, фиолетовый.

– Получилось! – ликующе воскликнула я. И даже хлопнула пару раз в ладоши прежде чем:

Прежде чем сетка начала рваться. Нити лопались, разрушая центры, их свободные концы хлестали по каменным стенам, выбивая каменную крошку:

Дел'Моран не теня даром времени, схватил меня за шкирку и буквально зашвырнул в нужный нам телепорт.

Вот почему я их ненавижу. Ощущения самые, что называется, поганые и мерзкие:

Зато приземления всегда в нужном месте и в нужном положении. То есть стоя и на покрытом травой лугу.

Наскоро проверила вещи, все, слава Пламени, на месте, Ив в порядке, только напуган немного:

Рядом материализовался встрепанный, слегка побитый Моран.

– Ты как? – сочла нужным поинтересоваться я, критическим взглядом осматривая покрывавшие его тело ссадины и царапины.

– Жить буду, – хмуро ответил он. – Хоть и недолго.

– Недолго-то почему? Все ведь обошлось наилучшим образом!

– Гложут меня нехорошие подозрения что империя недосчитается солидной части Серебряного рудника: И мне очень не хочется за это отвечать.

Я панибратски лопнула его по плечу.

– Да, ладно! Выживем здесь, разберемся там!

– Очень надеюсь, – пробухтел оборотень крайне недовольно.

Я огляделась. Хм. Ну, луг. Ну, солнце и ветер. А дальше-то что?

– Слышь, Моран, а мы туда попали хоть? Единороги, ты ж сам говорил, вроде в лесу живут. А тут не то, что леса, даже кустов приличных не видно. Трава, рва и еще раз трава: Ай! И мошка кровососущая.

Оборотень презрительно глянул на мелкую такую черненькую тучку этих тварей и сказал убежденно:

– Туда.

– И где?

– Там, – неопределенный махательный жест в неопределенную же сторону.

– А-а-а, – с умным видом согласилась я. – И далеко?

– Сутки пути, если без остановок.

– Ну, тогда пошли! Чего стоять-то.

Салларес дар'Алзаир Юстингай.

Ночь. Лес. Костер.

Романтика!

Комары. Недалекое болото. Затхлый воздух.

Реальность.

И в этой реальности мы со Змеем вновь в тупике.

Здесь эльфеннок и его брат видели двух дерущихся драконов. Только в воздухе следов не остается: А немного обгоревший от драконьего пламени лес никаких зацепок дать не смог.

Мой спутник, уже который час сидящий неподвижно, как статуя, и смотрящий неотрывно и, кажется, даже не моргая, в огонь, вдруг поднял черные, словно сама бездна глаза, на меня.

– Это невыносимо! – хриплый, будто надорванный голос.

– Мы найдем ее. Обязательно, – я понимаю, что мои попытки утешить ничем ему не помогут, но:

Я сам слишком хорошо знаю, что такое боль. Тем более боль, причиненная любимой:

Моя единственная возлюбленная, моя душа, Аринтай: Великолепна изумрудная драконица:

Как и прочие она погибла от одного единственного заклинания сплетенного демонами. Погибла так и сумев защитить нашу дочь, едва-едва вылупившуюся из яйца:

– Найдем: Но не будет ли поздно?

– Не знаю. Змей, прости за бестактный вопрос и за то, что лезу не в свое дело, но ты любишь ее?

Он горько усмехнулся и запустил пятерню в и без того растрепанные волосы.

– Больше жизни: как бы пафосно это ни звучало. Я ей даже боялся открыться полностью, думая, что напугаю своими чувствами: Дурак. Где теперь прячется моя девочка? От МЕНЯ прячется: Знаешь Салер, я очень хорошо ее изучил. И теперь понимаю, что мог сделать для нее: для нас намного больше.

Я грустно улыбнулся. Как я понимаю тебя:

– Знаешь, я тоже чувствовал нечто подобное, когда моя Аринтай умерла. Но у меня была месть: Она помогла мне выжить и пережить. У тебя нет даже этого. Хочешь мой совет? Не сходи с ума. Не вини себя – это глупо. Если бы, да кабы: Бессмысленно гадать что могло бы быть. Главное, что есть сейчас.

– Ничего сейчас нет:

– Змей, перестань. Еще рано унывать и оплакивать судьбу. Поборемся, когда мы сдавались?

– Напомнить тебе о юности этого "мы"?

– Не стоит.

– Вот-вот. Теперь о насущном. Куда дальше двигаемся?

– Думаю пройтись по местам, где предположительно обитает этот оборотень-квор. А там посмотрим.

Когда впереди таки показалась стена леса, я разве что не визжала от радости. Уж очень меня достал однообразный пейзаж, стертые ноги и палящее солнце.

Мда, в горах, по крайней мере, было не жарко. А тут…

"И самое главное кого винить? Меня не послушала, так не жалуйся!"

Опять ты…

"Корректней будет сказать "опять я". Мы же одно целое помнишь?"

Ты настолько часто это повторяешь, что появляются у меня подозрения, будто убеждаешь саму себя.

"Вот еще! Прими к сведению, что я в отличие от тебя…"

Если мы "одно целое" зачем ты тогда делишь нас на "ты" и "я"? Не более логично было бы говорить "мы"?

"Ничего ты не понимаешь!"

Ну, так объясни! Хотя с другой стороны нужны они мне твои объяснения…

"Нет уж, слушай! Мы одно целое разумеется, но я – твоя более совершенная половина…"

Прежде чем рассказывать сказки рекомендуется хорошенько поразмыслить. Твои доводы звучат по-детски, не находишь?

"Но ведь ты и есть ребенок!"

Я – да. А вот ты – нет, ибо часть души не может иметь ни возраста, ни сознания.

"Душа да. А я еще и часть сути, крови, и сознания, как это ни кажется для тебя странным. И вообще, не боишься ли ты, что когда единороги нас скажем так… разъединят, то ты останешься калекой?"