Текст книги "Академия Тьмы и Хаоса (СИ)"

Автор книги: Екатерина Масалова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)

– Вы угрожаете в стенах МОЕЙ академии МОЕЙ ведьме? – вкрадчиво осведомился вампир.

Сердце стиснули тиски холода, на ушко нашептывал слова.

– Киарт ар Декаш, как вы смеете угрожать своей хозяйке?! – поинтересовалась я, отодвигая Арсара в сторону.

«Откуда у меня такая силища! Что я несу!»

Я закатала рукав и на запястье под наказанием ректора проступала вязь татуировки шести стихий. На его запястье проявилась такая же. Блондин ничего не ответил, только зло сузил глаза, впиваясь взглядом в проявление магической связи. А на меня горящей волной накатил гнев, его гнев. Красная пелена затмила взор. И только льдинка в груди остудила этот пожар.

– Знак Защитников, – хмыкнул Арсар.

«Защитников? А почему присутствуют стихии?»

«Именно стихии скрепляют договор», – услышала я незнакомый мужской голос.

«Хаос?» – поинтересовалась я.

«Не угадала, еще варианты есть?» – по голосу я поняла, что мой невидимый собеседник улыбнулся.

– У меня господин только один – мой король Ивар Третий, – отбрил блондин. – Защита вампира не убережет тебя от костра. Я клянусь честью своего рода, что это я поднесу факел к хворосту.

– Я бы не стал раскидываться клятвами столь опрометчиво, – тихо предупредил блондина Арсар.

– Тебя псина это не касается. А то можно хвостик потерять.

Оборотни напряглись готовые в любой момент броситься на обидчика. Ректор хитро улыбнулся, склонил голову набок.

– У вас будет шанс наказать наглеца, – успокоил он их. – Что до вас, как я могу идти против Защитников.

При этих словах у него такая наглая и хитрая физиономия.

Холод отпустил мое сердце, и я со стоном приземлилась на свое место.

«Человек фамильяр?! Да еще и светлый!»

– Киарт, Эмили за мной, остальные на занятия, вы опаздываете, – с видом доброго дядюшки проговорил ректор.

Бросив на меня многообещающий взгляд, блондин двинулся за вампиром.

– Ничего не бойся, – шепнул Натан. – Эндан, тебя в обиду не даст.

«Хорошо бы».

Ни ректор, ни оборотень не попытались хоть как-то скрыть ногату блондина. Как только он вышел в зале с горгульей, все внимание было приковано к мочалке. Это спереди, а потом кхм к попе.

Натан и Ксар откровенно веселились, видя, как каменеет лицо блондина. Я шла ни жива, ни мертва. Там в аудитории мне наверняка помогла Тьма, сама бы никогда не решилась так говорить с мужчиной.

«Согласна вечно пахать на кухне лишь бы меня избавили от такого фамильяра».

Толпа студентов, молча, расступалась перед ректором и смыкалась за Ксаром.

– Мне же интересно, – прошептала нагнавшая нас Арна.

Ее змей с независимым видом летел рядом и упорно демонстрировал, что он не с нами.

– А мне нет, – мрачно ответила я. – Хочешь, обменяемся.

Ее змей шарахнулся от меня.

– Да я бы с удовольствием, – ухмыльнулась ведьма, посмотрев на зад блондина.

– Но-но, – осадил ее оборотень.

Ведьма хихикнула и показала ему язык.

Идиллия.

Мы пришли в кабинет ректора. Он удивился, когда увидел Арну, но выгонять ее не стал, и на том спасибо.

Не дожидаясь приглашения, Киарт занял одно из кресел.

– Давай расколдовывайте меня, – раздраженно буркнул блондин.

– Расколдовывания, как вы выразились невозможно, – бесцветным тоном ответил ректор, присаживаясь за стол. – Вы будете служить ведьме, пока Защитники не сочтут иначе.

– Но я человек! – возмутился Киарт.

– Она тоже, – поделился ректор.

– Да?

Он посмотрел на меня, потом на Арну и увидел маленькие различия, ведьма даже глаза зажгла зеленым огнем, чтобы точно знал, кто есть кто.

– Все равно, – буркнул он. – Чтобы граф ар Декаш был зверушкой у не до ведьмы.

– А у ведьмы так были бы зверушкой? – зло процедила я.

«Ой, я не хотела?! Эмили, замолчи сейчас же!»

Легко сказать.

Неужели опять Тьма говорить моими устами?

– Девочка я заставлю тебя пожалеть, о своих словах, – плотоядно улыбнулся блондин.

– Посмотрим, – я скопировала его улыбку.

«Тьма, да что со мной?!»

Но она предпочла хранить молчание. А вот на губах ректора едва обозначилась улыбка. Он что одобряет мои слова? Да быть такого не может!

– Арсар, выдай фамильяру одежду, – вампир подчеркнул статус блондина. – И отведи в его покои.

Тот скрипнул зубами, но промолчал. Ох, думается мне, он отыграется.

– Прошу за мной, – обратился оборотень к человеку.

И только когда за Киартом закрылась дверь, я рискнула спросить:

– Господин ректор, может, я что-то напутала в призыве?

– Ничего ты не напутала, – вместо ректора ответил змей. – Этот смертный предназначался именно тебе.

– К-как мне? – я ужасом посмотрела на змея. – Но это невозможно, он…он…

– Человек, – закончил фамильяр. – Да, выходит, не совсем. Вампиры что бывает, если человек свяжет свою жизнь с вами?

«Да, а что?»

Совсем недавно и меня подобный вопрос волновал.

– Смотря, как свяжет, – уклончиво ответил Натан. – Может стать рабом, едой, слугой или же диарой.

«А кем из списка должна была стать я?»

– Что это? – влезла любопытная Арна.

– Это когда с человеком делятся частичкой души, – тихо ответил ректор.

Так вот почему у входа в кабинет стоят статуи – Лиэль была его диарой. Тогда причем здесь дракон? Я ведь помню, как эти двое разговаривают друг с другом.

– Киарт диар Эмили? – спросила Арна.

– Нет, у него в роду был диар, но светлый, – разъяснил своей подопечной змей.

– Светлой! – осенила меня. – А не эльфийки?

– Кто знает, – взмахнул крыльями змей.

Я же достала из кармана цепочку.

– Ох, Эмили, что ж ты сразу ее показала? – охнул ректор.

– Так, это из-за нее? – Арна.

– Из-за Гэлеаса совершенно вылетело из головы, – призналась я.

– Кто он? – ревниво поинтересовался Натан.

– Раз ничего уже нельзя поделать он будет твоим фамильяром, – подвел итог ректор.

– Но чему он меня научит?! – воскликнула я. – И как?

– О! это будет сюрпризом для вас обоих, – хихикнул змей.

«И это на него я хотела обменяться?»

Глава 5

– Вы только посмотрите! – радостно выдохнула Арна, выходя из пятна портала.

Залы украшали в честь праздника Осени. Дрэвы на стенах вырастили желтые листья и теперь уже сквозь них пробиваются зеленые отсветы, с потолка свисают лохмотья паутины, в них поблескивают янтарные капельки. А полы скрывает стелящийся туман, в нем с тихими стонами проносятся тени. Гирлянды с повядшими цветами украсили коридор. Привидения летают со свечами в руках, у них, оказывается, в этот день принято указывать дорогу заблудшим душам.

– Красиво, – выдохнула Ирма. – Идем в столовую?

Три недели я хожу чернее тучи. Метлу так и не починила – это раз. С Киартом невозможно общаться – это два. В первую неделю он меня чуть не убил. Распаленная и подпитанная его гневом, я его едва не убила в ответ, но меня вовремя остудила Тьма.

Во вторую неделю мы бойкотировали друг друга, а на третью при помощи змея выяснили, мой фамильяр не дияр эльфийки, а значит не совсем человек и блондин впал в черную меланхолию, – это три. Гэлеас в подарок прислал платье – это четыре. Пятое – Натан узнал и теперь со мной не разговаривает. Я сказала ему, что с драконом у меня нет отношений, но тогда почему он шлет подарки? Почему, почему, а я откуда знаю! Видимо, узнал о Натане и решил его позлить, вон как разговаривает с ректором, что ему какой-то учитель.

– Эмили, ты здесь? – Арна помахала рукой перед лицом.

– А? Да?

– Тебе нужно развеяться, – решила ведьма.

– Ага, по ветру, – буркнула я.

– Арна, права, – поддержала ее Ирма. – Тебе надо переключиться и проблемы решатся сами собой.

– Как же, – все так мрачно отозвалась я. – Я хочу закопаться в какую-нибудь могилку.

В честь праздника занятия закончились рано. И теперь перед нами встал выбор, идти в столовую на обед, или в свои комнаты готовиться к вечернему балу.

– Сегодня же нам выплатят стипендию! – радостно выкрикнула ведьма. – Кто что купит?

– Где? – я отвлеклась от мрачных мыслей.

– Мы найдем где, – заверила меня Арна.

– И думать не смей! – зашипел змей.

– Отстань зануда, – отмахнулась ведьма.

За три недели Арна научилась от фамильяра заглядывать за грань, черпать оттуда силу и даже перестроила свою комнату. Помимо успехов, подруга продвинулась и в ругани с фамильяром. Временами у них доходит до настоящих боевых действий.

После игры с пространством теперь у Арны имелось: гостиная, спальня, просторная ванная, комната для колдовства и гардероб. Подруга и мне хотела изменить апартаменты, и после долгих споров сошлись на гардеробе, где сиротливо висело два платья, и ванне.

После появления у нее змея Арна стала лучшей на факультете среди первокурсников. И конкуренцию ей составляли та самая Ани с фамильяром – морхом порождением тьмы и ужаса, и Присцелла с четвертого курса. Фамильяра беловолосой ведьмы узнать не удалось, но Ани с ней сегодня поединок, но из-за праздника его перенесли на завтра.

Я же стала худшей ведьмой нашего курса. Метлы так толком и нет. Когда ар Талла увидела огрызок, покачала головой, и сожалением поведала, что его лучше выкинуть, чем починить. На том я поднялась на полметра в воздух и спикировала вниз. Моей стипендии не хватит, чтобы купить ниндр, а просить у отца я не буду. В роду Киарта был светлый диар и после «познания себя» он слегка изменился. Нет, хвала Тьме человеческий облик он не потерял, но вот его глаза из серых стали фиолетовыми. И когда злиться (в основном на меня) в радужке сверкают молнии.

Через два месяца сессия, и если я не подтянусь, меня отчислят, и здравствуй Тар.

«Не хочу! Если исключат, отправлюсь к морским ведьмам или же на Скоробеевы острова». – решила я.

– Ну, так куда пойдем? – ворвался в сознание голос Ирмы.

– Я в комнату, – буркнула я.

С каждым днем желание закопаться в могилу только крепло. Но за неимением могилы, сойдет и комната.

– Ты идешь с нами, – тоном, не терпящим возражения, заявила Арна. – Иначе ты скоро завоешь, как голодный гуль в полнолуние.

– А потом сходим за стипендией, – решила Ирма.

– И промотает ее! – закончила Арна.

В столовой черепушки-светильники обзавелись лиственными коронами, по стенампробегают паучки, посверкивая рубиновыми спинками. Сегодня мы не набирали еды, а она уже была на столах.

– Слушайте, а он вам не мешает? – Ирма указала на наказание ректора.

– Нет, – ответила я. – Раньше он кололся, а когда плотнее утопился в руку, перестала его ощущать, даже когда проводишь рукой, ничего не чувствуешь.

– А почему ректор не снимет его?

– А Тьма его знает, – просто ответила Арна.

Мне кажется, он не снимает «браслетики», чтобы быть в курсе, где мы и нет ли рядом Гэлеаса.

– Странно это, – хмыкнула Ирма.

Не то слово.

Сели привычно в самом конце стола. Девушки шутили, пытались меня расшевелить, но потом поняли, что это бесполезно и отстали. Ненадолго.

В стрельчатые окна под потолком залетела стая летучих мышей, они заметались над столами. Каждая скидывала бархатный мешочек и свернутый в трубочку пергамент.

– А вот и наша стипендия, – обрадовалась Ирма.

– И никуда ходить не надо, – Арна.

Я развернула мешочек и высыпала на ладонь десять золотых монеток с одной стороны лик короля Ивара третьего, а на другой изображение птички – сойки. В пергаменте же была дата следующей стипендии – второго ноября и поздравление с праздником от ректора и всего преподавательского коллектива.

– Отлично гуляем, – обрадовалась Арна.

– Нет, – замотала я головой. – Я хочу провести этот вечер в спокойной обстановке.

– Ты в ней проводишь последние две недели, – возмутилась подруга. Послушай умную ведьму – тебе нужна встряска!

– Что-то я сомневаюсь, что ты умная, – съязвил змей. – Вон в людоеде и то мозгов больше.

– Да что ты говоришь! – глаза ведьмы вспыхнули зеленым огнем верный признак того что Арна на взводе. – Так, может, тебе такому умному отправиться к ней?

И схватив змея, они запустила его в сторону упомянутой людоедки. Та никак не отреагировала, что перед ее лицом взмахнул крыльями, разворачиваясь фамильяр.

– О нет, вы опять? – страдальчески простонала Ирма.

Вчера эти двое в ходе своих разборок загнали вампирш на потолок. А перепуганный горгон превратил в камень проходящую мимо дрэву.

– Он первый начал! – наябедничала на змея Арна. – Вообще, пойдем отсюда.

Поднявшаяся из-за стола ведьма успела поставить щит и в него врезались два проклятья. Сокурсникам малость надоели ее драки с фамильяром.

И тут есть прогресс, ее защитные заклинания становятся все лучше. Но и сама ведьма в долгу не осталась и послала оппонентам свои проклятия. Может, они у нас пока и не смертельные, но зато обидные. И гордо вздернув носик, она вышла из столовой.

– Девочки, – нас перехватила Ариса. – Вы мне нужны.

«Зачем?»

А сама быстро соображаешь, о каких наших шкодах стало известно декану. Да вроде нет. Последнюю вылазку из академии мы, вообще, совершили с ведома и разрешения ректора, а за эти три недели просто ничего не успели. Я пребываю в пучинах отчаяния, ведь замаячила перспектива отчисления, а Арна занята перебранками с фамильяром.

Через портал попали сразу в кабинет декана. Здесь все так же темно и единственный источник света – хрустальный шар.

– Мы ничего не делали, – на всякий случай открестилась Арна.

– Присаживайтесь, – указала декан на три появившихся кресла.

Присели.

Она засела за стол. Сцепила руки в замок и пристально посмотрела на нас. Прикидывая что-то.

– Девочки, как вы относитесь к соревнованиям? – спросила она.

– Нормально, – осторожно ответила я. – Они интересные.

– А поучаствовать? – предложила ведьма. – Поддержать и защитить честь факультета.

– А что можно, – загорелась Арна.

– Ты, – фыркнул змей. – Не смеши меня.

Ее глаза вспыхнули зеленым огнем, но от перебранки она сдержалась. Уже спасибо.

– Но мы, же первокурсники, – заметила я.

– Через два месяца отборочные бои из всех команд должна остаться одна. На прошлой неделе ко мне подходили Кассандра, Миранда и Розмари – это первая команда. Состав вашей?

– Я и Эмили, Ирма, ты как? – поинтересовалась Арна.

– Я не знаю, – стушевалась Ирма. – Наверное, нет.

– Пока в резерве, – заключила Ариса. – Значит, Арна и Эмили вторая команда.

«Тьма, куда ведьма меня втягивает?!»

– А что есть третья? – полюбопытствовала Арна.

– Трина хочет попробовать в одиночках, – ответила Ариса.

– И с кем мы соревнуемся? – начала задаваться практичными вопросами Арна. – Ну, кто там первый?

– Такие же отборочные битвы у других факультетов, а также между собой. На данном этапе вашим куратором будет Анира Корн.

О нет, только не ведьма по вредным лекциям. А, помнится, она намекала на соревнования, уже тогда планировала наше в них участие.

Хрустальный шар засиял молочным светом и на столе возникли два листка.

– Сходите к Анире, – посоветовала Ариса.

– Хорошо.

На стене проступил маленький желтый светлячок, освещая пятно-портал через него, мы вышли в зал с горгульей.

Их постаменты были превращены в висельницы, полуистлевшие скелеты покачиваются с тихим скрипом. Горгульи время от времени хлопали крыльями.

– Я жду вас в комнате, – отделилась от нас Ирма.

– Мы быстро, – пообещала Арна.

Анира Корн нашлась в кабинете. Ведьма, стоя на метле что-то разыскивала на верхней полке.

– Госпожа, Корн, – позвала я.

– Да? – ведьма обернулась. – Арна, Эмили, вы что-то хотели?

– Да, мы насчет соревнований, – проговорила Арна. – Нас отправила госпожа Ариса.

Ведьма поставила книгу на полку, спустилась. Отдали ей листки. Взгляд пробежался по строчкам. Нахмурилась.

– Хорошо, завтра после дуэли Ани и Присциллы подойдете ко мне.

Завтра, так завтра.

Вышли из пятна-портала. Ведьмы бегают, суетятся. У всех подготовка к балу. У Арны уже загорелись глаза. Ну да она-то пойдет с Ксаром, а я? И, вообще, так ли нужен этот бал?

Дома мы устраивали ужины или пикники и только один раз я с отцом ездила на бал в столицу. Он постоянно держал меня подле себя, и танцевала с Таром и наследным принцем. Все. Отец закончил свои дела, и мы уехали. А мне оставалось только смотреть на залитый огнями дворец, пока он не скрылся из вида. А еще было ощущение обмана, я месяц ждала этот бал, а тут такое разочарование.

– Ты опять куда ушла, – вернула меня к реальности ведьма.

– Я уже здесь.

– Вот и славно пошли, будем готовиться к балу, – Арна потянула меня за собой.

Мы спустились на пять витков вниз к Ирме. Заглянули. Каси и метнулась в ванную смывать с головы голубую пену, Ирма за ней с розовеньким пузырьком в руках.

– И нам такое же! – попросила Арна входа в комнату.

– Возьми на полке, – отмахнулась от нее Ирма и скрылась в ванной.

А на полке чего только не было. И бабочка, Ирмы на люстре. На нее с не меньшим интересом посмотрел змей. Арна, же позвякивая бутылочками, возилась на полке.

Ведьма выгребла с полок кучку разноцветных флакончиков. Показала, что взяла Ирма оставила ей десять медных монеток – чийхов и одну серебряную – ворону. У Ирмы можно купить отличные зелья, у вампирши Кариси пошить платье. У оборотней – оружие, у некромантов и чернокнижников – магические посохи и амулеты.

– Теперь ко мне, – велела Арна.

У себя Арна как попало, расставила бутылочки на столе в комнате магии. Молча, посмотрела на меня, сходила и принесла подаренное Гэлеасом платье.

– Я не надену его! – отчеканила я.

На балу, я хочу поговорить с Натаном, но если на мне будет это платье, разговора у нас не получится.

Ведьма его критично рассмотрела со всех сторон, а потом швырнула в камин.

– Оно мне тоже не нравится, – заключила она. – У нас есть деньги, и мы пойдем за покупками.

– У вампирш, поди, все раскупили, – вздохнула я.

– Зачем нам они? – удивилась Арна, утягивая меня за собой. – Мы отправляемся в Лейнос.

– Что? – я.

– Как? – от возмущения змей едва не свалился с люстры. – Никуда ты не пойдешь!

Она приволокла меня в гардеробную.

– А вот и пойду, – упрямо заявила ведьма, выуживая из комка тряпья серое платья, повертела его, кинула мне и достала такое же для себя. – В «Штучке» продается самые лучшие платье в Арддаре! Быстро купим, и вернемся, никто и не узнает.

«Сомневаюсь, что никто не узнает».

Если Арна что-то задумала, то она в лепешку расшибется, но выполнит. Да и идти решила через грань. Все-таки Лейнос человеческий город и жрецы отслеживают проявление черной магии.

– Я с тобой, – переменил тактику змей.

– Нет, ты будешь прикрывать нас здесь, – осадила его ведьма. – Там ты будешь мешаться, и привлекать внимание.

– Ты идешь со мной или остаешься здесь! – рявкнул змей.

– Нет!

– Да!

– А, может, мы никуда не пойдем? – робко спросила я.

– Пойдем, – гнула свое Арна. – Ну, зачем ты там? Будешь глазеть, как мы платья примеряем.

– А у тебя есть на что посмотреть? – скептически фыркнул змей.

– Что?!

В змея полетел фаербол. Но он выставил щит, впитав огненный шарик. А в руке у Арны формировался новый. Ой, ой, она же сейчас тут пожар устроит!

– Арна, пусть идет, – затараторила я. – Только чтобы его не было видно.

– Не будет, – заверил змей.

– Ну ладно, – выдохнула Арна, впитав огонь. – У нас и так мало времени осталось.

Переоделись.

Для меня привычные такие платья, а вот Арна явно чувствовала неудобство.

– Теперь понятно, почему жрецы не вычислили вас, – улыбнулась я.

– Это больше от моей семьи, а не от жриц, – ответила ведьма. – Мама, если узнает, что я уходила из академии без разрешения ректора убьет меня.

Мне так, вообще, лучше не попадаться на глаза родне. А мысли и домысли, что происходит дома, я старательно гоню от себя.

Мы вернулись в комнату для магии. Арна мелком на стене начертала формулу. Клубами повалил горячий обжигающий пар. Змей обвил шею своей ведьмы, Арна взяла за руку и мы шагнули в неизвестность.

Ты словно оказался в хорошо натопленной бане, дышать становилось все труднее и тяжелее, длинная юбка прилипла к ногам. Мы сделали всего с десяток шагов, и вышли в узком переулке.

И первое что мы почувствовали, это запах гари. Он забивался в нос и горчил на языке. Путаясь в длинной юбке, Арна выбежала из переулка.

От знаменитых «лунных улиц» не осталось и следа. Огромные воронки зияли на тротуаре. На стенах гарь и копоть, верхних этажей у многих зданий нет. От храма Лериан валит густой черный дым.

– Мама, – всхлипнула Арна.

– Подожди, – я рванула к ведьме, но только скользнула по рукаву.

А ведьма, прижавшись к стене дома, обходила воронку. Арна, не обращая на меня внимания, побежала дальше по улице. Нога поскользнулась, и я пытающейся взлететь курицей устремилась за подругой.

Вот Арна резко остановилась, перед ней яма, наполненная перламутровой жидкостью.

– Ты знаешь короткий путь к дому? – запыхавшись, спросила я.

– Д-да.

– Показывай, – велела я, взяв ее за руку.

Свернули в переулок. Взобрались по каменной насыпи – все, что осталось от второго этажа и крыши дома. А дальше хитросплетения проходных двориков, где везде одно и то же. Всюду запах гари, следы пожара, кое-где черные головешки еще дымились, значит, потушили совсем недавно. В стенах домов дыры из темноты доносится скрежет и шебуршение.

Очередной проулочек и мы вышли на задний двор магазинчика, а уже оттуда на главную площадь. От белокаменного храма Лериан остались только ступени и закопченные колонны. За ними начинается основной комплекс и вот оттуда и валит дым.

На месте дома бургомистра огромная яма. И из нее доносится кваканье. А вот по исходящим от площади улицам, словно катили огромный валун. Тротуарная плитка разбита, дома съехали на одну сторону.

– Тут не пройди, – хмыкнула я.

Арна, не слушая меня, пошла к «квакающей яме». Ну и я за ней.

На дне ямы в зеленой светящейся луже сидело существо большое и тощее. Трехпалой когтистой лапой оно загребало к себе что-то темно-бурое, и при этом надувало кожную складку на шее, издавая квакающий звук.

– Тьма, в городе нежить – прошептала я, прекрасно понимая, что это за бурое нечто. – Арна, идем отсюда.

Ведьма стояла бледная, дрожащая.

– Идем!

Рука взлетела, голова мотнулась, а не щеке подруги красный отпечаток моей пятерни.

– Через храм, – выдохнула Арна, увлекая за собой.

– С ума сошла! – вскрикнула я. – Мы темные!

– Им не до нас, – твердое и уверенное.

«Что-то в этом сомневаюсь».

Поднялись по ступенькам. Колонной галереи, где раньше прихожан встречали послушницы – нет, только внешний ряд сохранился. Ни белых мраморных дорожек, ни зеленого газона. Ямы и следы применения магии.

«Кто же напал на храм и город?»

Около трехступенчатого храма носились какие-то тени. Похоже, тушили.

– Видишь им не до нас, – заметила Арна.

– Пусть и дальше так будет, – пожелала я.

Мы хоть и первокурсницы, но темные в стенах светлого храма.

Насколько помню, на противоположенной стороне есть такая же галерея с колоннами и лестницей.

Держась у мраморной стены, начали обходить храм. Лучше перебираться через завалы, чем встретится со жрицами. Так, мы достигли середины, здесь из колодца таскали воду, и кто-то, даже сунул ведро перепутав с послушницами. Мы быстро передали его стражнику и поспешили скрыться с глаз долой.

Змей, обвивавший шею ведьмы, прикинулся оригинальным украшением, да еще, поди, и отводящие взгляд чары применил, чтобы уж наверняка.

– Быстрее уходите отсюда, – прошипел Арнин фамильяр.

– А что такое? – заинтересовалась я, вглядываясь себе под ноги, чтобы не покатиться с мраморной кучи вниз.

– Здесь повсюду разлита наша темная магия, – ответил мне змей.

– Темный напал на храм?! – ужаснулась Арна. – Но это, же нарушение договора. Это война!

– Тише ты! – шикнула я. – Змей, в храме еще остались жрицы?

– Я не змей у меня имя есть, – возмутился фамильяр. – Да, а тебе зачем?

– Убираться отсюда надо, жрицы, не будут разбираться какие мы, а просто сорвут на нас зло.

– Разумно, – согласился со мной фамильяр. – Но темные чары они заметят.

– Если их будем делать мы, а вот если мы воспользуемся тем, что уже есть нет, – внесла предложение Арна.

На мгновение ее глаза вспыхнули, она протянула руку и завернулась в подходящий по размеру сгусток магии. Теперь Арна просто магический вихрь. Посмотрим, удастся ли мне такой же трюк. Изменила зрение, ухватила магию, обернулась и тут мое оно выключилось.

«А-а-а…нашло время!»

Стою в полной темноте. А ведь идти надо, полотно магии, да еще чужой очень нестабильно.

«Помочь?» – чей-то ехидный голос.

«Да!» – сейчас мне все равно кто это.

Передо мной загорелась бледно-сиреневая искорка, разделившись надвое, она залетела в глаза. Резкое жжение.

«Вот так помощь!»

Но я вижу. На мне словно покинута полупрозрачная вуаль. Так, а где Арна? Ведьма уже перебиралась на другую насыпь. Надо догонять. И побежала вперед. Не знаю, как у Арны, а у меня «вуаль» все время норовила соскользнуть.

Стараясь не думать, что в любой момент могу подвернуть ногу пробежала по насыпи. Арна впереди обогнула что-то невидимое, и я решила не рисковать и последовала ее примеру.

Арна уже вступила под уцелевшие колонны, зашла за одну и выгнула, проверяя, следую ли я за ней.

– Уф! Тебя не догнать, – выдохнула я, позволяя «вуали» соскользнуть.

– Ты как это? – опешила подруга. – И что это? Твои глаза?

– А что с ними? – я ухватилась за последний вопрос.

– Они, они какие-то странные, – растерянно ответила ведьма, пристально вглядываясь в мои глаза. – И они гаснут, там что-то странное в зрачках.

Это она об искорках?

– Давай потом, нам спешить надо.

– Обязательно, – заверила меня Арна. – Пошли.

Спустились по лестнице.

Скользнули в переулок и снова хитросплетения дворов. Я уже окончательно потерялась и запуталась, когда ведьма остановилась.

– Нет! – всхлипнула Арна, оседая на землю.

– Арна! – я подбежала к ней и обняла.

Ведьма выла на одной ноте, раскачиваясь взад-вперед. Я не отрывала взгляда от глубокой черной воронки.

«Тьма, что же делать?!»

В памяти всплыл наговор.

– Арна, читай «дыхание могилы», – я попыталась достучаться до разума ведьмы.

Неловкой встрях так же не возымел действия.

– Точно, – резко заткнулась она. – Ты молодец, Эмили.

– Всегда, пожалуйста, – выдохнула я.

Глаза загорелись зеленым огнем, нас обдал холодный ветер.

– Они живы, – обрадовалась Арна. – Здесь только пролилась кровь.

– Уф! – выдохнула я. – Нам нужно возвращаться в академию.

– Погоди, только сделаем одно дело, – рассеяно ответила ведьма.

– Только одно, – строго предупредил ее змей.

– Хорошо, – покладисто согласилась ведьма.

И снова мы куда-то побежали через дворы. Наискосок пересекли городской парк. Спрятались от огромного красного паука.

– Они-то что здесь делают? – удивился фамильяр.

– Кто? – заинтересовались мы.

– Неважно, – буркнул змей. – Идем быстрее.

Легко ему говорить. Идем-то мы, а не он.

Арна привела к покосившемуся домику. Маленькое косое оконце подоконником прижималось к земле. Дверь болталась на одной тепле.

– Нам точно сюда, – уточнила я, когда ведьма решительно направилась к домику.

– Да-да, – закивала Арна.

Дверца скрипнула и едва не отвалилась. Но мы все-таки зашли в домик.

Внутри темно и сквозняк холодит разгоряченное тело.

– Тетя, – позвала Арна.

«Здесь, что живет ее тетя? Тогда в каком доме жила ее семья?»

В метре от нас медленно засветился огонек. Это оказался свечной огарок, прилепленный к столу. За ним кто-то сидел. Но, кроме старческих рук ничего, не видно.

– Арна, не ожидала тебя сегодня увидеть, – произнесла старушка из темноты сухим голосом.

– Тетя, я должна знать, живы ли мать с отцом и сестрой?

«Оу у Арны есть сестра».

– Живы, – ответили ей из темноты. – А это кто с тобой?

– Моя подруга из академии, – ответила ведьма.

– Так, вы сбежали, – заключила старушка.

– Нет, мы вышли на минуточку, – заверила я. – Скажите, а кто напал на город?

– Белый всадник.

– Кто?!

– Волосы белые, одежда белая и лошадь тоже белая, – пояснили из темноты.

«Какое интересное описание».

– Арна, – дернула я ее за рукав.

– Что?

– Походит на Гэлеаса.

– Возможно, это не он, – уверенности в голосе Арны не было ни на грош.

– А мне кажется что он.

– Подойди ко мне, – привлекла наше внимание старушка в темноте.

– Эмили, это она тебе, – Арна пихнула меня вбок.

Подошла.

И все равно я видела только старческие руки в кружочке света.

– Вы что-то хотели? – пролепетала я.

– Руки, – последовал приказ.

Я показала ладони в круге света.

– Запомни: на рассвете поет алайра.

– Что? Что это значит?

– Все идите!

– Объясните толком, – попросила я.

– Идите вас уже вампир обыскался.

Свечной огарок погас, погрузив нас в темноту. Холодный порыв ветра и вот мы стоим перед запертой дверью домика.

– Как это она нас?

– Эмили, это же главная ведьма Лейноса, – вздохнула Арна.

– Возвращаемся? – с надеждой спросила я.

– Погоди, – остановила меня ведьма.

– Ну что еще? – недовольно буркнул змей.

– Мне надо… – начала было говорить ведьма, но змей ее перебил.

– Тебе надо в академию! И быстро! Живо!

Над городом пронесся протяжный гул, земля под ногами содрогнулась, и там, где был храм, расцвел над городом огромный огненный цветок.

– Бежим! – Арна схватила меня за руку.

«И зачем сюда прибежали?» – только и проскочила мысль когда, спрятавшись за кучкой камня (все что осталось от «Штучки»), наблюдали как чистые Римара обрушили колонны, чтобы не мешали усмирять асторов.

– Арна, нам надо уходить, – заскулила я. – Тут уже и чистые. Если они нас поймают, да костер нам за счастье покажется.

Но ведьма только отмахнулась от гласа разума в моем лице. И во все глаза наблюдала, как работают мужчины в просторных красных балахонах.

Асторы – существа рождение во мраке из боли, страдания и гнева. Они не знают ни усталости, ни жалости. Но есть в них один изъян, они призываются только для уничтожения кого-то. И пока по земле ходит человек хоть с каплей нужной им крови – не успокоятся. Стоит только ускользнуть одной тощей фигуре в вымазанной в крови, как она приведет из-за границы мира товарок, и охота продолжится вновь.

– Интересно на кого их навели, – больше для себя пробормотала Арна. – Неужели это Гэлеас?

«Возможно. Вот только что ему сделали жрицы Лериан, раз он на всех натравил астор».

– Вы посмотрите в сторону, там за кучей от булочной, – прошептал змей.

Присмотрелись.

Там определенно кто есть. И этот кто-то, так же как и мы не хочет попасть на глаза чистым.

– Кто там? – спросила я до боли, в глазах всматриваясь в каменную насыпь.

– Вампир, – медленно проговорил фамильяр. – В белом. Точнее, в грязном.

– Постой, – попросила я. – А те тот ли это светлый вампир?

Теперь уже и Арна присмотрела к подозрительной куче.

– Вроде похож, – неуверенно ответила Арна. – Погодите, я зрение перестою.

– Не надо, – шикнули мы на нее.

А тем временем огненный цветок истаял в воздухе, как дым. Спустившуюся на город ночь озарял пожар где-то в восточной части города, и всполохи магии чистых. Светло-голубые всполохи перемежались с красными.

А вампир за кучей действительно был. Он светлым пятном подобрался ближе к чистому. Вспышка и вот их нет.

– Куда – это он? – почему-то у нас спросила Арна.

– Нам тоже пора, – решил змей.

Я потянула Арну за собой. И та нехотя пошла все время оглядываюсь. Из-за чистых нам пришлось искать обходной путь, к порталу в академию. А из-за пожаров, обрушившихся домов, нежити, а также испуганных горожан это становится настоящей проблемой.