Текст книги "Птичка в клетке (СИ)"

Автор книги: Екатерина Лаврова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)

     Город, в котором присутствует будто сама сила Лазаря, его естество, будто он не сгинул тогда, в Зубастом ущелье, а сейчас, жив, тут с нами, воплотился во всех этих маленьких каналах, речушках, изумительной красоты зданиях, в это звёздной ночи, что так гармонично укрывает город от, кажется, самого Сарка…

     Тут же и невольно задумываешься, кто был этот самый Лазарь, что его любимый город так привлекает, манит, но в тоже время выставляет себя монолитом, нерушимой крепостью, скалой, но готовой в любой момент защитить своими мощными, каменными стенами, своей Лазаревой силой, могуществом, которым наделили Селер Святой Лазарь? Неужели существо, просто приведшие из других миров другие расы обладало такой силой, которая и сегодня, через тысячи лет находит отголоски в наших душах!? А, кажется, таким и был Лазарь, за такую силу, такое могущество его прозвали Святым и только поэтому Селер сейчас стоит, стоял и тогда, когда шла Орденская война, и тогда, когда Саркова буря бушевала в Мире, так и не решившаяся сравнять это удивительное место с землёй.

     Кажется, тут и жители были счастливее, и резервы наполнялись быстрее, и аромат в воздухе летал такой, словно мы находимся где-то в Эльфийском лесу, а никак не в Подгорье. Кажется, этот город вполне мог бы сойти за столицу гномов, но кто-то другой, решил выбрать для этого Питию, которая более пятидесяти лет назад, когда я ещё передвигался по Миру свободным асуром, не колыхнула во мне не единого чувства.

     Сандра с таким же непередаваемым восхищением оглядывалась по сторонам, по улочкам, которые уже не кишили прохожими, даже позабыв про Теней. Карон вёл валькирию под руку в таверну, а она, даже и не заметила, как я забрал из его рук узду рыжего скакуна.

     В таверне было тихо, не многочисленные постояльцы мирно беседовали, вот только не давала мне покоя одна персона, явно знатного рода, забившаяся в угол, в компании какой-то высокородной девицы и знакомого мне дракона…

     Это был Данат. Его выдавал лазурно-голубоватая светлая мантия, начищенные (спрашивается куда?) доспехи, с его родовым гербом на груди. Высокородная ухмылка, тронувшая щёки, серебристые когти, как у всех асуров, рога, крылья, глаза, нетленно прозрачные, невесомые, голубые, лишь изредка переливающиеся перламутром.

     – Ридак?! – Выдала Сандра, оглядевшись в таверне, и тоже задержавшая свой взгляд  на этом, забитом в угол, столике.

     Троица за столом обернулась и я, наконец, смог разглядеть третью персону, так грациозно держащую столовый прибор в руках, это была Заилза, асура рода Рогнерра, кажется, ещё даже не принявшая титул лэры, или графини. Впрочем, если уж она пассия Даната, то ей вовсе не нужны никакие титулы. Она была красива, даже для ветви рода Рогнерра, которая много раз перемешивалась с Дэйли, и теперь её рога и крылья не были пламенно-оранжевыми как у лэра Эльрона (между прочим, чистокровного наследника Рогнерра, чья крови никогда не смешивалась с другой асурьей), а желтовато-серебристой, каких цветов и стихий нет в асурьих родах. Ни одна из стихий в ней присутствующих ей не подчинялась полностью, лишь наполовину, да и то, не факт. Сейчас она отдалась роду Асвал, его наследнику, чтобы в детях своих частично примешать и воздух, чтобы уж наверняка лишить отпрысков властью над стихиями, так же как когда-то хотела отдать себя роду Харни, конкретно мне, конкретно ещё до войны…

     – Граф Самаэль, рановато! – Воскликнул Данат, поблёскивая светло-голубыми глазами, и указывая мне на стул напротив него. А Заилза с Ридаком, безошибочно угаданным Сандрой, тоже недоверчиво на меня покосились, но промолчали, лишь сдавленно улыбнувшись, будто тут не наследник рода Харни перед ними, а какой-то заблудший бедный и грязный человечишка, получивший снисхождение от их повелителя и кумира!

     Тьфу!!!

20 глава

     Кассандра

     Самаэль подобрался, напрягся, гордо вскинул голову и сел, на предложенное, по всей видимости, Данатом, место. Меня за руку дёрнул Карон, мол, не садись, встань и стой, потом аккуратно, незаметно, передвинул мою руку на рукоять Ненависти. Таки стояли, как охранники, закрывая собой спину и крылья Самаэля.

     Столик, за который пригласили асура, стоял в углу, а Данат, Ридак и ещё одна красивая асура, сидели спиной к стене и могли видеть всё происходящее за спиной Самаэля, чего не мог делать сам асур.

     Ридак самый первый привлёк мой внимание. Точнее его золотистая рубаха и светлые волосы. Гадкий дракон! Теперь понятно, почему он хотел отравить Самаэля, и почему сейчас злобно смотрит на меня, косясь на свой обрубленный палец! Кстати, думаю, стоит попросить Карона, помочь мне  сделать из этого когтя какой-нибудь амулет, охранный или же накопительный, драконьи когти большая редкость, встречается даже реже чем чешуя, а реже когтей встретить можно только зубы. Точнее клыки. Но, думается мне, если этот нахал ещё раз позволит себе угрожать мне или Самаэлю, то уж точно лишится пары зубов, пускай даже в человеческой ипостаси!

     Как-то оценивающе на меня смотрела эта асура, словно на соперницу за право обладать Самаэлем. Но она очень откровенно льнула к Данату, не менее томные взгляды бросала и на Самаэля, да и в Ридака не скупалась стрельнуть красивыми, жёлто-серебристыми глазами. Только вот эти глаза, да и вообще её масть, были какими-то блёклыми, словно выцветшими от времени красками. А вот у Даната, у которого масть сама по себе имела светлый оттенок, такого впечатления не создавалась. У Самаэля и Даната крылья, рога, глаза и волосы, будто изнутри переливались и блестели всеми оттенками их масти, чего не сказать про эту асуру, от каждого взгляда которой по Самаэлю разливалась нега какого-то упущения, горечи и, как ни странно, ярости. Что их связывало, связывает, я могу только гадать…

     – Рад встрече, лэр Самаэль – начал Данат, немного наклоняясь вперёд, так же как и его асура. Он говорил как-то смазливо, но властно, будто весь Мир уже давно у его ног.

     – Не менее удивлён твоим появлением – строго отозвался Самаэль, и на его лице не дрогнул ни один мускул, хотя я чувствовала его гнев и ярость, по отношению к Данату, и все эти эмоции овладевали мной.

     – Не будем долго разглагольствовать, твои войска уже у Св. Лазаря, так? – Данат хитро прищурился, косясь на Самаэля, будто кот на свою любимую игрушку.

     Самаэль кивнул. Рядом стоящий маг напрягся и повернул голову в зал, где ни кто из присутствующих не выказал своей заинтересованности в разговоре таких важных персон. Странно всё это.

     – Мои там же, всего лишь ждут приказа. – Данат помолчал. – Эта война будет мимолётной, пусть много воинов оставят свои головы у Св. Лазаря, но каждый, кто тебе доверился, проклянут тебя посмертно, и будут  с ненавистью вспоминать все твои жалкие попытки сместить меня – асур усмехнулся и вальяжно откинулся на спинку стула.

     – Как бы тебе такое не грозило, ведь давненько все точат зубки, дабы перегрызть тебе шею – Самаэль гордо усмехнулся и немного расслабился.

     – Мне это не грозит, Мир принял меня как достойного своего покровителя, остались только неугомонные эльфы, сегодня, здесь и сейчас пославшие тебя на верную смерть вместе со всеми войсками, дабы отгородиться от меня и моей власти. Но у них ничего не выйдет. Все их силы сейчас у Св. Лазаря, и когда все слягут, то Эльфийские леса некому будет защитить, и даже Владыки сложат свои головы к моим ногам! – Властно хохотнул асур.

     – Этому не бывать Данат. Ты ошибся в расчётах – Самаэль тоже позволили себе улыбку, то есть оскал, злой такой, ядовитый и напыщенный, а потом тоже откинулся на спинку стула, немного касаясь плечом меня, и складывая руки на груди.

     – Неужели? Так, наверное, ты разучился считать, когда решился взять эти крохи эльфийских воинов!

     – Время покажет Данат, какой силой обладают даже самые мелкие крохи.

     – Ну что ж, Самаэль, раз ты не решаешься отступать, я позволю тебе погибнуть на войне, как и все те, кто был тебе дорог. Это ваша учесть! – Он нагло усмехнулся, потом поднялся, встряхнул светло-бирюзовую мантию и вышел их заведения, косясь, на то, как свирепеет Самаэль.

     А Самаэль и правда, уже утробно рычал, готовый в любой момент сорваться и голыми руками оторвать голову Данату. Но сидел, держался, прижимался ко мне плечом, потом схватил за руку и сжал, больно-больно, я даже постанывать начала, но потом и вырываться перестала, ощущая, как вся ярость, злость, угнетение уходят от него ко мне, и во мне же растворяются, проваливаясь, будто в бездну.

     – Спасибо – глухо выронил он, отпуская мою посиневшую конечность – не знаю, как ты это делаешь, но очень сильно тебе благодарен. Присядь, я кое-то тебе расскажу.

     Я только сдвинулась, чтобы пересесть на место Даната, как сзади послышались многочисленные хлопки, а когда обернулась, то увидела, что все посетители превратились в горстки пепла, а Карон, практически с опустевшим резервами, присел за стол.

     – Нужно уходить из этого места, тут всё подстроено. Никогда в Селере не было такой таверны – хмыкнул маг и снова постарался подняться, но на этот раз, держась за стену.

     Самаэль кивнул, взял немощного мага под руку, и вывел из помещения. Тут же послышался хруст розовеньких звёздочек в ладонях асура, и нас окружило радужной сферой.

     – Карон, что ты сделал?– Спросила я, придерживая мага на коне. Всё же он сильно потратился, нейтрализуя сразу столько потенциальных врагов.

     – Пока они разговаривали, каждому, кто тут был, отправил заклинание, взрывающиеся по моему приказу. Благо, никто не почувствовал, иначе после ухода Даната пришлось бы ещё от всей это свары отбиваться – фыркнул маг.

     – А если это была самая обыкновенная таверна, а это самые обыкновенные посетители? – Переспросила я.

     – Нет, тут не было ни самого хозяина, ни  официанток, даже не ел никто, заметили? Да и одеты они были… у всех из-под одежды торчали воротники золотистых рубашек! Да и все с оружием…

     – Сарковцы-то какое отношение имеют к Данату?! – Встрял Самаэль. Честно, я тоже не очень понимала.

     – Да такое, самое прямое! Данат не следует данным Лазарем порядкам, впрочем, Сарковым тоже, но Сарковцы они за всё, лишь бы против Лазаря. – Отозвался Карон и немного встряхнулся, кажется, приходил в себя.

     – Влипли – проговорил Самаэль, потом помолчал, подумал немного, и вынес свой вердикт, уже на пороге в другой постоялый двор, где у нас коней забрал мальчишка-конюх – ночь отсыпаемся, а потом вдоль реки до Св. Лазаря, за день доберёмся.

     Ни кто не стал спорить.

     Уже в таверне «Разными дорогами», после вкусного позднего ужина, когда мы отправили вымотавшегося Карона спать, Самаэль взял меня за руки, немного помялся и начал свой монолог:

     – Орденская война далась мне очень трудно. Пусть, я непревзойдённый полководец, талантливый воин и вообще, хвалить и хвалить, но любая война обходится жертвами. В первую очередь тех, кто идёт в первых рядах, это живая, до поры, до времени, субстанция, от которой зависит исход войны. Как бы то ни было грустно, большинство погибнет, навсегда прервутся рода, никогда не увидят дети Мир, и никогда погибшие не вернутся домой. Элерин, конечно язва, но пусть лучше она приглядит за Светлым лесом, нежели будет кидаться на воинов Даната, а потом вообще получит сильный удар и Дерион никогда не увидит её и её детей. Тебя тоже лучше оставить где-нибудь в штабе, надеть кандалы, как на Элерин, привязать, не выпускать в бой… просто…

     – С чего такая забота о нас, не о Кароне, Альте, Ландаене? Именно о нас с Элерин? – Перебила я асура. Ему было очень сложно говорить, он терялся в мыслях, в словах. Молчал бы, раз произносит эти слова с таким трудом! Но нет же, сжал мои руки сильнее, прикусил нижнюю губу и продолжил:

     – Мой отец в самом начале войны передал командование армией мне, а сам ушёл на фронт, а узнал я об этом, когда мы отступали из Ярры, и мать сообщила, что он погиб, остался у форта Сэметьер… Она решила отомстить, пошла, в первых рядах, когда мы отступали у Правого крыла, теряя Расар. Она тоже погибла, так я и осиротел. Ещё… у меня были сестрёнки, маленькие такие, красивые, Лаарис и Таарис, близняшки, совсем ещё девочки, чуть младше вас с Элерин… Таарис была похожа на тебя, тоже сдержанная, иногда вредная, но всё же послушная и очаровательная. А Лаарис на Элерин, такая же язва и непоседа… Они в первых рядах пошли мстить за родителей, сбежали из-под моего присмотра… Лазарь упаси тебя когда-нибудь увидеть то, что увидел я…

     Он ещё сильнее напрягся, как-то обиженно улыбнулся и сник, опустив голову, а терзали его сожаление, горечь, отчаяние и вина.

     – Самаэль… – Я  подошла сзади, обняла его, зарываясь носом в длинные синие волосы, вдохнула чарующие запахи его водной стихии, так тесно сплетённой с этим существом, и он продолжил, плавно переместив меня перед собой и посадив на колени, обняв большими крыльями и нежными руками:

     – Асура это Заилза, она сейчас наверняка с Данатом, а когда-то она шла со мной под венец, но там началась война, и поэтому всё пришлось отложить, а потом, когда мне пришлось тесно общаться с Данатом, во время боевых действий, она начала отдаляться от меня и всё такое…

     – А что с ней? Она какая-то бледная…

     – Просто у асуров, чья кровь чистая, масть очень яркая и насыщенная, а вот Заилза принадлежит роду Рогнерра, но в далёком прошлом, кто-то из её предков связал себя с Дэйли, и не брезговали они вступать в связи с людьми, демонами, даже эльфы там затесались. Вот уже полукровка – просветил меня Самаэль.

     – Ты её… любил? – Сначала спросила я, и только потом поняла, что говорю что-то не то. Упс!

     Самаэль хмыкнул, потом задумчиво уставился в потолок и ответил:

     – Этот брак был в первую очередь, чтобы связать Рогнерра и Харни, не допустить конфликта между асурами. Но, как видишь, не удалось.

     – Согласна. – Ответила я и зевнула, а потом Самаэль отправил меня спать.

     Самаэль

     Всю ночь снились кошмары. Где-то на периферии до сих пор кричали голоса сестрёнок, воплощение которых я сейчас нахожу в своих ятаганах. В соседней комнате Сандра тоже ворочалась, не могла уснуть, постоянно вздыхала, будто терзали её те же ощущения что и меня. Да и эта её способность забирать все негативные эмоции себе меня просто поражала! Нужно будет обязательно спросить Карона, что всё это значит. А вообще сейчас, когда солнце уже показалось, разгоняя своим светом закатных тварей, можно завтракать и выдвигаться к Св. Лазарю, где, если ничего не случилось, то нас уже ждут Элерин, Альт, Лан и вся пятитысячная армия. Если Данат нападёт, думаю Альт сможет без меня отдать приказ обороняться, ведь я уверен, что вчера Данат не ушёл в другой трактир ночевать, а выдвинулся к Св. Лазарю! Если Ридак согласится повезти их на себе (а в силу того, что он Сарковец, он согласится) то они прибыли в форт несколько часов назад! И Тени им не страшны, ведь наследник рода Асвал вполне может позволить себе несколько амулетов, похожих на те, которые давал нам Карон.

     Сандра показалась из комнаты заспанная, недовольная, очень злая и нервная, а когда увидела меня, постаралась улыбнуться, но улыбка её выглядела устрашающе. Я тоже улыбнулся ей, она не придав этому значения, прошла за стол и с аппетитом начала поглощать завтрак, заранее для неё заказанный. Ещё через несколько минут спустился Карон, вот он-то уж точно выспался, если не схитрил, пригубив своего волшебного эликсира!

     – Чего такие хмурые? – Радостно протянул маг, усаживаясь за стол.

     – Послушай Карон, ты как маг, лучше расскажи нам, почему я чувствую эмоции Сандры, и она мои, наверное, тоже? – Я посмотрел в сторону валькирии, она немого опешила, но промолчала, видимо, я оказался прав.

     – Архимаг, если точнее – поправил меня Карон с умным лицом – а вообще интересно, сейчас посмотрю – согласился он. Надо же, никогда не думал, что рядом со мной может быть архимаг! Это мало того, что нужно иметь огромные силы, обучаться в самых престижных учебных заведениях, с  самыми сильными профессорами, по старым книгам, написанным ещё во времена Лазаря, так ещё и потенциал нужно иметь немереный! Какой ценный кадр!!! Однозначно приближу его к себе, в случае, если выиграем предстоящую войну, хотя, думается мне, Данат уже начал крушить наших воинов… брр! А мы сидим тут, завтракаем!!!

     – Очень интересно – отозвался маг, перестав нас изучать – каким-то чудом у вас души очень хорошо переплелись, такое я видел только у драконов с наездниками, но и там не было так масштабно… У Кассандры ещё от Кин пара драконов пылают, и как-то приняли к себе ещё и Самаэля… это очень похоже на сплав металлов, в итоге образует единое целое, вы и мыслями обмениваться можете, и даже магией, а ещё Кассандра может тебя лечить бесконтактно.

     Карон задумался, ещё долго на нас смотрел, потом мы с валькирией пожали плечами и продолжили завтракать.

     – А тогда, на похоронах Кин, когда я достала мечи, Самаэль держал меня за локоть, быть может, это причина ну…? – Замялась Сандра под пристальным взглядом голубых глаз мага. Архимага, каюсь!

     – Возможно, в тот момент душа Кин настолько сильно в тебя влетела, что даже часть души Самаэля затянуло. Вполне логичное объяснение – довольно кивнул Карон.

     А вот теперь, когда стало одной загадкой меньше, пора выдвигаться к Св. Лазарю. Точнее, это следовало сделать ещё тогда, когда Данат ушёл из таверны «Тихий мертвец», но какие же из нас воины, после всех приключений? Честно сказать, я и летать до сих пор не смогу. Сандра конечно, умничка, подлечила мне крылья, но вот только на них остались белые полоски шрамов, ноющих при каждом движении.

     После завтрака, сойдясь на том, что нам ничего не нужно в городе, и до Св. Лазаря мы дойдём на оставшемся провианте, мы вышли из Селера, последний раз провожая этот город восхищёнными взглядами, надеясь, ещё хоть раз в жизни сюда вернуться. Но сейчас, когда его великие каменные стены скрылись за нашими спинами в кронах обильно растущих деревьев, мы  свернули вдоль реки по небольшому тракту на юг, туда, где уже кипит битва за право обладать асурьим престолом, от чего-то ставшим таким влиятельным в Мире.

     Взяв уже привычный темп, а именно непрерывный галоп до обеда, после рысь, и, в конце концов, снова галоп, мы понеслись вдоль реки, левого притока Сечи. Там дальше, есть горы, которые делит граница между Яррой и Онтаро, точнее, бывшей Лаваллией, с гор, от источников, начинается этот приток, моя стихия.

     В обед я даже предпочёл искупаться, чтобы восстановиться, ведь мне куда проще нырнуть в холодные воды Сечи и излечиться стихией, нежели каждый раз опустошать резервы Сандры. Кстати, валькирия мою выходку оценила и тоже пошла плескаться в реку. Упаси Лазарь, какая-нибудь эльфийская заноза, такая как, например, Элерин, узнает, что мы, вместо того, чтобы мчать на помощь армии, плещемся в реке, точно бы лишила меня рогов. И хвост, как она говорит, бантиком завязала!

     Это купание стоило нам обеда, поэтому довольный Карон, с усмешкой следил, как мы с валькирией, впопыхах седлаем коней и уже в дороге, пока кони идут рысью, уплетаем бутерброды.

     Форт Св. Лазарь замаячил на горизонте уже через несколько часов скачки. Его выдавали массивные стены, высокие шпили и маленькие бойницы. Он был действительно огромным и мощным, особенно рядом с тихим портом, имеющим с фортом одно название. Мелькали белые паруса, я узнавал гербы Белого союза на парусах фрегатов, уже отсюда доносился гомон, за фортом виднелся Великий Лазаревский мост, или Гильер, если верить хроникам, так называл его сам Лазарь.

     В другом мире, откуда наши расы привёл Лазарь, многое имело другое название, но от чего-то большинство слов решили упростить, большую часть вообще забыли, так же как и несметные знания, принесённые из других миров. Остались только названия самих миров, кажется Еспер, Тройная радуга, Ольд… а знания, которые из них принесли тоже все были уничтожены. Во время Сарковой бури погибло много существ, знающих что-то о тех мирах, из которых они пришли. До нас дошла лишь информация о том, что все знания хотели переписать, когда отстроят города и разродятся до приличного количества, тогда и начнут всё переписывать. Свидетелями прихода Лазаря были валькирии и фрейи, но они тоже не особо интересовались, что было в других мирах, и почему Лазарь вдруг решил всех расселить тут. Много загадок связанных с этой темой, да вот только не думаю, что найдём мы на них ответы.

     По мере приближения к форту огромная каменная крепость всё разрасталась в размерах, поражая воображение, даже светило, мирно катящееся к горизонту, уже перекрыло пурпурными флагами и возвышенностями на стенах, из-за чего мы оказались в тени. А форт рос, в высоту и ширину, даже у любопытной валькирии не хватило слов хоть что-то сказать об этом укреплении, которое выстроили уже в самом конце Орденской войны, когда теснили Второстепенных к их территориям. Конечно, Лазаря тут не было, и место это не вызывало таких эмоций, как Селер, а даже наоборот, угнетало и сдавливало.

     Ворота не были закрыты, любой желающий мог пройти  через форт на Гильер, чтобы добраться к одному из государств: Ярра, Горы и, собственно, Подгорье.

     М-да, дотошные гномы даже тут поставили пропускной пункт, и Сандра достала свою подорожную грамоту, где под её звучным именем, которым я в своё время её наградил, красовалась фамилия человеческого полководца Александра – Осенвир. Карон хихикнул на это, я тоже не сдержал улыбки, а валькирия хмыкнула, но потом тоже слабенько улыбнулась, пряча за безразличием толику веселья. Хотя, какое может быть тут веселье, когда на другом берегу реки уже наверняка идёт схватка Белого союза с Данатом, или как они себя окрестили – орденом Ненавистников?

     Минув проходную, мы попали в саму крепость, где на нас давили высокие каменные стены:

     – Ну, что генерал Самаэль, командуй! – Уверенно проговорил Карон и посмотрел на меня. Я только хотел было открыть рот и сказать, что в срочном порядке нужно двигаться к ущелью, как Сандра, схватившись за голову, начала медленно оседать по стенке на пол, что-то невнятно выкрикивая и жалобно скуля…

     – Сандра?! – Позвал я валькирию – слышишь меня?!!

     Но у неё уже закатились глаза, и щёки намокли от слёз… да что с ней такое!!!

     Я потряс её за плечи, но это ничего не дало, они лишь сильнее сжалась,  обняла себя, вцепилась до крови когтями в свои же рёбра и начала гулко постанывать колени, изредка упоминая «смерть», «боль», «война», «страх», «кровь»…

     В фортах погибало слишком много народа,  это были мучительные смерти, в своё время это место просто насквозь было пропитано кровью и страхом, но почему, спустя столько лет, она чувствует это!?!

     – Карон?! – Искал я ответа у архимага, так же склонившегося к валькирии…

     – Она из измерения, им свойственно слышать погибшие души, эльфы называют их Лустаэли, они не покинули Мир, не ушли в Вальхаллию, а так и остались тут, у фортов. Пусть, прошли десятки лет, отмылась кровь, забылся ужас, но вспомни, сколько тебя самого гложило чувство боли и чужого страха.

     А ведь он прав. Когда-то и бывалые воины страшились войти в форты, всем мерещились трупы, бойня, смерть, там было всё, как это нахлынет однажды, так и звенят в голове эти предсмертные вопли, проклиная убийц и жаждуя мести… Но это проходило, к третьему, четвёртому пройдённому форту даже не ощущалось, а вот входящим сюда впервые…

     Даже не подумал я, что Сандра морально не будет к этому готова, да и как валькирия она чувствует лучше и сильнее…

     Я взял её за руки, тут же получил сильную царапину на запястье и какое-то посмертное проклятие, которое уже звучало в этих стенах из уст павшего воина, которое моя валькирия теперь так отчётливо слышала, так же как и стоны практически мёртвых людей, лязг оружия и крики ещё живых…

     – Карон… я нужен у ущелья… – Робко проговорил я, поглядывая на архимага.

     Он кивнул, словно понимая, что ему придётся остаться тут с валькирией, пока она не привыкнет к этой обстановке, потому что вывести или унести себя отсюда она не даст, слишком сильно она погрузилась в то время, пятидесятилетней давности, во времена кровавой и бессмысленной Орденской войны.

     Напоследок я всё же не сдержался, поцеловал свою валькирию в лоб, обнял, мимолётно, пока она ещё не поняла, что вместилище её души кто-то вдруг решил потревожить, сказал «прости» и тут же убежал к Гильеру, дальше от этих мест, ближе к своей армии.

     Вряд ли она меня простит за такое. Да за многое мне от неё нет прощения, но всё же она ещё со мной, значит, либо забыла, либо простила. Даже за свою смерть от Таариса, который и был так на неё похож.

     Уже на середине моста я увидел, что солнце садится, а что-то делать, возвращаться или бежать дольше, к ущелью, будет глупо, ведь всё равно не успею!

     Ещё сильнее пришпорив Рокко, я отправил его иноходью, (очень быстрый ход) надеясь успеть, ещё взглядом задерживая багряное светило, неумолимо падающее за горизонт.

     Но и от такой быстрой ходьбы конь вымотался, перешёл на шаг, уже где-то к середине Гильера, где монументальное строение соединялось в центре, откуда вели три моста: до Ярры, Гор и Подгорья, откуда я и пришёл.

     От центра пришлось добираться на своих двоих, крыльях естественно, а Рокко послать обратно в форт, предварительно разгрузив коня. Ему повезло больше, Тени животных не трогают, да и последние перестали обращать на них внимание.

     Уже ближе к берегу, когда оставалось ещё несколько минут лёта, я увидел вдалеке, у самого берега радужный полог от Теней, под которым вовсю кипела яростная схватка, моих воинов и Данатовской армией…

     Хвала Лазарю, Альт отдал приказ обороняться!!!

     А вот флот под командованием адмирала Ландаена не сражается, ведь противника ещё нет, поэтому все матросы дружно высыпались на палубы, под радужными сферами и издали глазели на пешую схватку.

     Внизу я уже видел светло-русую макушку Элерин, которую окружили со всех стороны здоровые такие мужики люди и оборотни, каждый готовый оторвать мерзавке голову. А у самой эльфийки на руке уже красовался глубокий порез, и правая конечность медленно отнималась, вынуждая Элерин взять меч в другую руку и слабо отмахиваться им от нападающих.

     – Элерин Айголад, я кому сказал не выходить за пределы штаба!!! – Взревел я, приземляясь к Элерин в самый центр кольца атакующих, тут же обнажая Лаарис и Таарис.

     Но в ответ мне прилетела пощёчина от эльфийки, нападавшие даже  оторопели на секунду, её тут спасать пришли, а она руками размахивает, негодяйка!!! Тут-то я одним ударом сократил количество врагов Элерин, а сама виновница случившегося уже оправдывалась:

      – Извини, конечно, но это наглость: так внезапно уходить и не появляться, когда нужно!!! – Фыркала эльфийка, залечивая свою руку, пока я рубил воинов ятаганами.

     – Скажи спасибо, что появился, а ещё раз что-нибудь ляпнешь, так в Светлый лес отправлю, ясно?! – Ругнулся я, кажется, угроза подействовала, эльфийка даже не ответила, всего лишь хмыкнула, соглашаясь и признавая своё поражение в этой словесной перепалке. Ха! – Давно начался бой?

     – Пару часов назад, даже не устали, волнами на них идём, повоевали – ушли, а они так и прут!!! – Отсчитывалась она генералу, то есть мне.

     – На сколько они нас превосходят?

     – У них костяк – асуры, а так ещё драконы и демоны, но чешуйчатых пока не видно, только люди, гномы, асуры вон – кивнула она на крылато-рогатый труп. М-да. – А ты где Сандру с Кароном потерял?

     – Они в форте, Сандре резко поплохело, пришлось оставить – отозвался я, снося с плеч очередную  голову.

21 глава

     Кассандра

     Оглушающий визг заложил уши, руки скользили на кровавых пятнах, натыкаясь на не уцелевшие конечности павших воинов, ещё глушил лязг оружия, а в ноздри забивался противный до ужаса солёный запах крови.

     Где я?!!

     Кажется, это всё тот же самый форт, но только почему тут так шумно, невозможно ничего разобрать, а все стены запятнаны кровью?!! Почему так трудно дышать, откуда тут дым, копоть и сильный магический фон от смертоносных заклинаний, которые унесли души погибших?! Но души ещё были тут, летали прозрачными силуэтами над телами, кричали, звали на помощь, молили о жизни, стремились вернуться в свои тела, но у них не получалось, их холодные, окровавленные вместилища беспристрастно топтали другие воины, кажется, это были люди… Да, это самые обыкновенные люди, простые смертные, но так рьяно кидающиеся на мечи противников, взрываясь предсмертным криком, вместе со сгустками крови выходящими из их ртов.

     Откуда-то потянуло жареной плотью, рядом шарахнуло пламенем из пасти фиолетового дракона, как раз тут же уродливыми, зажаренными силуэтами застыли воины… Кусок стены обвалился, придавив ещё парочку эм… кто мог быть этими созданиями?!! Красивыми, даже не испачкавшимися в крови, белокрылыми, холодными, рассудительными и сильными… это были ангелы, парными мечами полосующие людей и… демонов?!?

     Ещё что-то грохнуло, перекрыв лязг оружия, рядом зашипела молния и осела на стену красивая демонесса, с белой чешуёй, в багровых разводах, с ссадинами, царапинами и яркими, словно лава, волосами. Она стонала, укрывая когтистыми руками огромную рассечину на животе, плевалась кровью, но всё так же зло смотрела на белокрылого врага, который вытирал свои длинные парные мечи об одежду павших воинов…

     – Естэль!!! – Зарычали рядом, что было мочи, и я в очередной раз прижалась к полу, по которому уже давным давно текла кровь, вперемешку с ужасом и страхом погибших тут воинов…

     К демонессе подошёл демон, красивый, но свирепый, в ярости, но не без вселенского отчаяния. Он наклонился к ней, закусил свою губу, позволив погибающей увидеть слезу в его глазах, поцеловал, страстно, с любовью, в самый последний раз… а потом белокрылый вогнал один из мечей по самую рукоять, в спину демона с светло-синей чешуёй, так рьяно укрывающего свою возлюбленную…

     Из его тела вышла душа ровно в тот момент, как кончился воздух в его легких, и он затих, перестав сотрясать форт своим воплем. А демонесса ещё сильнее сжалась, обнимая уже холодное тело любимого, не тише его зарычала, когда холодный металл в который раз покинул её тело…

     И сколько было отчаяния в этом крике, и душа демона витала рядом, уже оглушённая болью утраты и немыслимой потери, встречалась взглядами с душами других погибших, уже свысока смотрела на возлюбленную, на ангела, которому уже не причинить вреда и не наказать за смерть такого дорогого и важного демона. И он страдал, страдал молча, упиваясь своей тоской, по любимой, по себе самому, по тому, что было до… и только эта война, этот ангел стал для него чертой, делящей «до» и «после». Этой болью, страданием, запахом смерти, которым бал наполнен этот форт, меня просто разрывало, выворачивало, хотелось бежать, но я не могла, придавленная монолитными плитами горечи и ярости тут оставшихся…