Текст книги "Отпустить..? (СИ)"

Автор книги: Екатерина Александрова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц)

– Почему ты так уверен?– невнятно буркнула я, потому что мой рот был прижат к его груди. Чейз поцеловал меня в макушку, гладя мои волосы и покачиваясь из стороны в сторону.

– Не знаю. Может, потому что я люблю тебя.

Мое сердце ухнуло вниз, и я напряглась. Чейз замер.

Я отступила, вопросительно глядя в его серьезные глаза, смотрящие на меня.

– Ч-что?– переспросила я, потеряв контроль над своим голосом, который стал отчего-то невероятно писклявым. Чейз с невозмутимым видом пожал плечами.

– Я люблю тебя.

– Да?– я отошла еще на шаг.

– Да!

– Я тоже тебя люблю!– воскликнула я, и он кивнул.

– Отлично. Мы любим друг друга,– подвел итог он, медленно приближаясь ко мне.

– И ты не пойдешь на Бал с Кристалл,– для пущей убедительности я ткнула указательным пальцем в его грудь.

– Меня это устраивает,– Чейз схватил меня за талию, притягивая к себе и с яростью целуя меня. Окружающий мир исчез, остались только мы двое. Я запустила пальцы в его густые волосы, а Чейз поднял меня, оборачивая мои ноги вокруг себя.

Не прекращая целоваться, мы переместились на диван, и спустя секунду я уже лежала на спине. Чейз, на мгновение отодвинувшись от меня, стянул футболку, отбрасывая ее на пол, и вернулся к моим губам. Я нерешительно коснулась его накаченного живота, проводя по обнаженной коже кончиками пальцев, заставляя все его тело содрогнуться. Застонав мне в шею, Чейз продолжил меня целовать, опускаясь все ниже. Его рука скользнула мне под майку, когда раздался оглушительно громкий хлопок дверью.

– Святая Дева покровительница бедных!– голос Пэйдж резал по ушам, и Чейз отскочил от меня, поспешно натягивая свою футболку. Я судорожно поправляла на себе одежду, вспыхнув от стыда.

– Какого черта ты тут делаешь?– бесцеремонно спросил Чейз, глядя на сестру. Его грудь продолжала вздыматься от быстрого дыхания.

– Это и мой дом, между прочим,– едко отозвалась Пэйдж и усмехнулась.– Я могу пройтись по магазинам, а вы продолжайте...

– Нет!– одновременно воскликнули мы с Чейзом, и Пэйдж хихикнула.

– Мне повезло, что пробок не было. А то зайди я на десять минут позже...– она многозначительно замолчала, а мне же хотелось провалиться сквозь землю.– Ладно. Раз уж вы здесь, помогите разобрать продукты,– она прошла в кухню, бросив через плечо.– Остальные пакеты в машине!

Мы с Чейзом переглянулись, и мой живот наполнился бабочками. Всего несколько минут назад мы признались друг другу в любви. И наши чувства были искренны, я видела это в глазах Чейза.

Он улыбнулся мне, и я засияла в ответ.

– Продукты!– прокричала Пэйдж из кухни, и мы пошли к машине.

Наблюдая за Чейзом, который сосредоточено освобождал багажник, я улыбалась. Он называл меня Солнышком. А сам стал для меня светом. Моим лучшим другом. Центром моейВселенной.

Глава№14.

Мы ехали с работы и спорили, какой фильм собираемся смотреть сегодня вечером, пытаясь выбрать между «Ультиматумом Борна» и «Отпуском по обмену».

– Я не хочу смотреть очередной боевик,– заявила я, снимая свои белые конверсы и ставя ноги на торпеду.

– А я не хочу смотреть очередной сопливый фильм,– парировал Чейз, бросив на меня осуждающий взгляд.

– Там играет Кэмерон Диаз,– сказала я, надеясь, что хотя бы она склонит его к выбору моего фильма.

– Да мне все равно,– фыркнул Чейз, сворачивая на нашу улицу.

– Всегда есть компромисс,– примирительно проговорила я, и он с надеждой посмотрел на меня.– «Дневник памяти».

Чейз ударил по тормозам, когда загорелся красный свет, и ремень безопасности больно врезался мне в грудь, заставив меня ойкнуть.

– Ни за что,– ожидая зеленый, он вполоборота развернулся ко мне.– Я скорее соглашусь на «Титаник».

– Умирающий Джек?– я сделала задумчивое лицо, будто размышляя о чем-то возвышенном.– Как насчет «Начала»?

Чейз обреченно вздохнул, нажимая на газ.

– Снова Ди Каприо,– пробормотал он, и я хмыкнула. Это был любимый актер моей мамы, так что дома у нас стояла целая стопка дисков с фильмами с участием Лео.

Сорок минут спустя мы сидели на диване с попкорном. На экране мелькали лица героев, но сюжет я упустила еще с первых минут фильма. Сначала меня отвлекли руки Чейза, которые, обернувшись вокруг моей талии, притянули меня к нему, и я оказалась у него на коленях.

– Зачем мы все время спорим о выборе фильма, если никогда его не смотрим?– Чейз перебросил волосы мне через плечо, и его губы с нежностью коснулись моей оголившейся шеи. Я наклонила голову в сторону, спиной прижимаясь к его груди, и закрыла глаза, наслаждаясь лаской.

– М-м,– промычала я, когда Чейз поцеловал меня за ухом, пуская по всему телу восхитительный трепет.– Фильм хороший.

– Ага,– согласился он, приподнимая меня и разворачивая к себе. Наши губы слились, и телевизор был позабыт.

Длинные пальцы Чейза пробрались под мою футболку, и я нисколечко не возражала, когда они переместились на мой живот, а потом поползли выше. Я потянулась к его рубашке, начиная медленно расстегивать пуговицы. Наше дыхание сбилось, в комнате становилось невыносимо жарко.

Чейз вытащил руки из-под футболки, запуская их в мои волосы, притягивая к себе для страстного поцелуя, который окончательно выбил из моей головы все посторонние мысли.

– Я люблю тебя,– хриплым голосом произнес Чейз, немного отстраняя меня, но продолжая гладить мои волосы. Его глаза с нежностью смотрели на меня, и я открыла рот, чтобы ответить то же самое, когда у входной двери раздался звук поворачиваемого в замочной скважине ключа.

– Ты говорила, что дома никого не будет,– нахмурился Чейз, снимая меня со своих коленей и застегивая рубашку.

– Так и должно было быть,– я не скрывала удивления, правда не ожидая, что кто-то заявится домой в это время.

Мы сели, увеличив громкость телевизора, и комнату наполнил голос Тома Харди. Он разговаривал с Лео, но, не зная даже темы фильма, я не особо вникала в суть беседы.

Входная дверь открылась, и в гостиной, цокая каблуками, вошла взволнованная Элизабет.

– Дорогая, мне позвонили на работу. Что случилось?– обеспокоенно спросила она, и я непонимающе уставилась на нее.

– Все нормально,– я встала, подходя к ней, и тут раздался звонок в дверь. Взгляды всех присутствующих обратились к ней.

– Кто это?– мама подошла к двери и открыла ее. Из коридора слышался ее голос.– Простите, вы, должно быть, ошиблись…

Мы с Чейзом переглянулись, он поднялся на ноги, когда в гостиную вошли двое полицейских, за которыми семенила Элизабет.

– Господа, будьте добры, объясните, что происходит?

Полицейские, преставившись и продемонстрировав свои значки, повернулись к ней.

– Нам нужны Чейз Кеннет и Брук Чапман. Миссис Роул подсказала, где их найти.

Ничего не понимая, я стояла, скрестив на груди руки в защитной позе. С чего вдруг полиция интересуется нами, и почему Марта сказала, где мы?

– Откуда у полиции такой интерес к моей дочери?– в голосе моей матери слышалась сталь, она выпрямилась, возвышаясь над полицейскими на своих каблуках.

– Вы Брук Чапман?– обратился ко мне второй полицейский, и я кивнула, бросая на мать беспомощный взгляд. Полицейский шагнул ко мне, доставая наручники. Я отступила, совершенно не понимая, что такого натворила.

Чейз вышел вперед, заслоняя меня от полицейского.

– Что происходит? Вы не имеете права просто так вламываться в дом без ордера.

Я выглянула из-за его плеча как раз вовремя, чтобы увидеть, как седой полицейский достает из кармана в два раза сложенный лист бумаги и протягивает моей матери.

– Это ордер на арест этих молодых людей, миссис Чапман. Любое сопротивление будет расцениваться как преступление.

Я вцепилась в ладонь Чейза, изо всей силы сжимая пальцы. Он обернулся ко мне.

– Ничего не говори. Просто делай, что они говорят,– быстро произнес он, перед тем как один из мужчин отодвинул его от меня. Второй полицейский, тот, что был помоложе, подошел ко мне, попросив вытянуть руки. Я подчинилась, не осознавая, что происходит.

– Чейз Кеннет и Брук Чапман, вы арестованы,– торжественно проговорил седой офицер, застегивая наручники на запястьях Чейза. Со мной проделывали ту же процедуру.– У вас есть право хранить молчание. Все, что Вы скажете, будет использовано против Вас в суде. У Вас есть право на адвоката. Если Вы не можете его позволить, Вам его назначат. Вы понимаете права, которые Вам зачитали?

Голос полицейского с трудом доходил до моего сознания, но мне удалось выдавить короткое:

– Да.

– Зная свои права, Вы желаете что-то сказать?

Я посмотрела на Чейза, и он еле заметно покачал головой.

– Нет,– сказала я, чувствуя, как слеза прочертила дорожку вниз по моей левой щеке. Чейз сжал зубы, глядя на меня, но промолчал. Он попытался приблизиться ко мне, но держащий его полицейский толкнул его к прихожей.

– Миссис Чапман, позвоните моему отцу!– крикнул Чейз моей матери, которая тут же бросилась к телефону.

– Милая, все будет хорошо,– пообещала она, набирая номер. По ее лицу катились слезы. Она испугалась не меньше меня. Но нам не удалось переговорить, потому что меня выпихнули из дома на улицу и повели к полицейской машине, стоящей на подъездной дорожке.

– Осторожно голову,– предупредил полицейский, засовывая меня в машину, словно какую-то преступницу. Мое дыхание стало мелким и частым. Я чувствовала поступающую панику.

Чейза посадили слева от меня, и он ободряюще сжал мою руку, но это прикосновение не помогло мне успокоиться.

– Во что ты влез?– прошипела я, когда полицейские заняли места на переднем сиденье, и автомобиль выехал на дорогу.

– Я ничего не делал,– шепнул Чейз, глядя вперед, а потом склонился ко мне.– Прошу, ничего не говори.

Мы молчали всю дорогу до участка. Там нас разделили, чтобы оформить документы, и вскоре я стояла перед общей камерой, пока дежурный ковырялся в замке, отпирая решетчатую дверь.

– Заходите,– бросил он, и я шагнула в ужасную комнату, стены которой состояли из стальных прутьев, образующих огромную клетку. Слева находилась такая же камера, наполненная мужчинами.

– Эй, новенькая,– какая-то пьяница попыталась встать со скамьи, на которой валялась до этого, но, не удержавшись на ногах, повалилась на пол.

Чуть не задохнувшись от отвращения, я отошла в самый дальний угол, где никого не было, и присела на лавочку, не доверяя своим ногам. Меня трясло от ужаса, но я не позволяла себе плакать. Слезы – проявление слабости. Не хочется, чтобы все эти женщины решили, что я самое слабое звено здесь.

Две проститутки, сидящие справа от меня, переговаривались, а потом одна из них обратилась ко мне, показывая свои желтые от курения зубы.

– Дорогуша, а ты-то что здесь делаешь?

Мои глаза расширились, когда мой взгляд невольно упал на ее грудь, вываливающуюся из маленького лифчика. В нос ударил едкий запах дешевых духов, и я отвернулась, вскрикнув, когда чьи-то ногти вцепились мне в руку.

– Вы что делаете?– закричала я, вскакивая на ноги и вырывая руку из захвата этой женщины, которая смотрела на меня обезумевшими глазами.

Дежурный офицер ударил дубинкой по решетке.

– Эй, ненормальная! Ты что, по ошибке избежала смерти в младенчестве? Не понимаешь, когда говорят сидеть тихо.

Ошеломленная его грубостью, я отошла от скамьи, не зная, куда сесть, когда у противоположной стороны кто-то цыкнул, привлекая мое внимание. Чуть не заплакав от облегчения, я кинулась к решетке, разделяющей камеры, и протянула между ними руки.

– Солнышко, ты в порядке?– Чейз сжал мои руки в своих, согревая их дыханием, но с беспокойством оглядывал меня с ног до головы.

– Никаких прикосновений!– рявкнул офицер, оказавшейся рядом, и я неохотой высвободилась. Что ни говори, но прикосновения Чейза придали мне силы.

– Прости меня, я не понимаю, что происходит,– шептал Чейз, не отрывая от меня взгляда.– Они ничего не говорят.

– Мы ничего не сделали,– я с паникой вдыхала спертый воздух, и он поднял руку, будто снова хотел коснуться меня, но одернул ее, вспомнив о запрете.

– Не бойся, отец вытащит нас отсюда сегодня же,– пообещал Чейз, но в его голосе не слышалось особой уверенности, когда он добавил.– Родители заплатят, и нас отпустят под залог.

Слушая его, я рассеянно оглядывала то небольшое расстояние перед камерами, где стояли письменные столы. Мужчина, разговаривающий с полицейским у входа в помещение, привлек мое внимание. На нем был дорогой костюм, волосы аккуратно зачесаны, а в ладони зажат портфель. На моих губах сама собой расползлась улыбка.

– Мы выберемся отсюда,– произнесла я и, когда Чейз удивленно посмотрел на меня, ткнула пальцем в приближающегося вместе с офицером мужчину.– Онвытащит нас.

– Ты знаешь его?– взгляд Чейза проследовал по направлению моего пальца, и его брови сдвинулись, словно он пытался вспомнить, где мог видеть этого мужчину, который уже стоял у камеры, сверля меня своими голубыми глазами и ожидая, когда полицейский раскроет дверь.

– Да,– отозвалась я, сдерживая очередной поток слез, грозивший политься из глаз.– Это мой брат.

Глава№15.

Майкл Чапман неторопливо просматривал целую папку документов, не обращая внимания на нас с Чейзом, сидящих по другую сторону стола. Мы находились в крохотной комнатушке, предназначенных для допросов, но никаких обвинений нам так и не предъявили. Чейз иногда смотрел на меня, мы встречались глазами, но остальное время он разглядывал свое скрещенные пальцы, лежащие на столе.

Наконец, Майкл, тяжело вздохнув, посмотрел на меня.

– Вы знаете Марту Роул?– спросил он, и из груди Чейза вырвался булькающий звук.

– Мы здесь из-за нее?– на лице Чейза было написано отчаяние, перемешанное с чувством вины.

Майкл кивнул, переводя взгляд с меня на сидящего рядом парня.

– Именно она обвинила вас двоих в вандализме. Ее кафе разрушили этим днем. Урон нанесен на несколько тысяч долларов,– Майкл крутил в руках ручку, как делал всегда, когда о чем-то размышлял.– Почему, как вы думаете, она назвала ваши имена?

Я взглянула на Чейза, который сидел, закрыв лицо ладонями.

– Мистер Кеннет?– подтолкнул его Майкл, щелкая ручкой, готовый записывать показания.

Чейз отнял руки от лица и взял мою ладонь, переплетая наши пальцы. Но его взгляд был прикован к столу, когда он заговорил:

– Марта Роул – сестра моего отца. Они оба ненавидели меня с самого рождения.

Я во все глаза смотрела на своего парня, не веря своим ушам. Если поведение Марты не раз наводило меня на мысль о неприязни между ней и племянником, то Мэттью Кеннет души не чаял в обоих своих детях.

– Мой родной отец в тюрьме,– продолжал Чейз, невидящим взглядом уставившись в стол, его пальцы до боли сжали мои, но я не освобождала руку, зная, что ему нужна моя поддержка.– Судья принял решение, что моя сестра и я должны каждую неделю встречаться с ним, чтобы поддерживать отношения. Альтернативой была работа в кафе Марта. Мы оба выбрали это, несмотря на то, что зарплата у нас в два раза меньше, чем у остальных,– Чейз поднял голову, прямо глядя на Майкла.– Моя тетя готова сделать все, чтобы испортить мне жизнь, мистер Чапман. Но на этот раз она перешла все границы.

С полминуты они буравили друг друга взглядами, играя в гляделки, пока, в конце концом, Майкл ни кивнул.

– Я верю вам, мистер Кеннет, и смогу добиться оправдание для вас обоих,– Майкл подвинул к нам два листка.– Поставьте свои подписи и отправляйтесь домой. Обвинения будут сняты.

По очереди мы с Чейзом расписались внизу листков, и Майкл убрал их в свой чемодан, вставая.

– Приношу свои извинения за испорченный вечер, мистер Кеннет,– деловито произнес он и, когда Чейз вышел в коридор, схватил меня за локоть, приостанавливая. На его лице появилась широкая улыбка.– Мисс Чапман... Поздравляю с отличным началом дня рождения.

Я опустила взгляд на наручные часы брата. Четверть первого. Сегодня мне исполнилось семнадцать. На моих губах заиграла улыбка.

– Я совсем забыла,– призналась я.– Рада видеть тебя, Майк.

– Ох, милая. В следующий раз просто зови в гости,– Майкл обнял меня за плечи, целуя в висок, и мы вместе покинули комнату.– Мне не очень нравится, когда мама звонит и в панике сообщает, что моя маленькая сестренка загремела в тюрьму.

– Больше не буду,– пообещала я. Втроем мы стояли в коридоре. Майкл протянул руку Чейзу.

– Кажется, ты парень моей сестры,– констатировал он, и Чейз смущенно кивнул, пожимая его руку.– Ты же понимаешь, что я найду способ отомстить, если посмеешь обидеть ее?

– Боже, Майки, умерь свой пыл,– вмешалась я, раздражаясь, что он начинает играть роль обеспокоенного старшего брата, когда мне безумно хочется свалить из полицейского участка.

– Пойдемте, я отвезу вас по домам,– Майкл ушел вперед, но я приотстала, хватая Чейза за руку и разворачивая к себе.

– Не против, если я останусь у тебя сегодня?

Я чувствовала, как напрягся Чейз, понимая, что нас ждет серьезный разговор, но, тем не менее, он кивнул.

Вслед за Майклом мы пошли к его машине, и я набрала сообщение маме.

«Мам, нас отпустили. Майкл – знаток своего дела. Можно я переночую у Чейза сегодня? Пожалуйста!»

Я нервничала, ожидая ответа, но тот пришел незамедлительно. Чейз с любопытством обернулся на звук вибрации, но не стал допытываться.

«Слава Богу! Хорошо, а то Майку негде было бы спать :)»

Черт, моя мама – современная женщина. Использует смайлики в сообщениях. Эта мысль заставила меня улыбнуться. Я сообщила брату, что останусь у Чейза, и мне даже пришлось показывать мамин ответ, потому что Майклу эта идея совершенно не понравилась. Мы еще немного поспорили, но в итоге он высадил нас у коттеджа Кеннетов и укатил прочь, пожелав спокойной ночи.

Миссис Кеннет вылетела из дома, не успели мы подняться на крыльцу. Она стиснула сына в медвежьих объятиях, за ее спиной с обеспокоенными лицами застыли Мэттью и Пэйдж. Подруга, при виде меня, бросилась ко мне.

– Эй, ты в порядке, Чапман?– она взяла мое лицо в ладони, с тревогой вглядываясь в глаза, что было затруднительно из-за плохого освещения. Когда я кивнула, она потащила меня в дом. Миссис Кеннет сделала тоже самое с Чейзом, и спустя минуту мы впятером сидели в гостиной.

– Что случилось?– потребовала Карен Кеннет, садясь прямо на журнальный столик напротив нас.

– Марта подала на нас заявление, обвиняя в вандализме,– устало сообщил Чейз.

– Этой суке опять неймется?!

– Пэйдж!– Мэттью укоризненно посмотрел на дочь, которая прямо-таки пылала от ярости, но сам, судя по гневу в его глазах, абсолютно разделял ее мнение.

– Мы должны подать в суд,– заявила Карен, но Чейз взял ее за руку, успокаивая.

– Мам, все нормально. Можно мы просто пойдем спать?– он встал и потянул меня за собой.– День был слишком долгим.

– Конечно, дорогой,– миссис Кеннет вскочила на ноги и с виноватым видом посмотрела на меня.– Брук, тебе не кажется, что...

– Ма, мы не в том состоянии,– прервал ее Чейз.– Мы просто ляжем спать.

Его мама неуверенно кивнула, но мне было все равно. Хоть мои глаза и закрывались сами собой, однако, единственное, о чем я думала – это разговор, который должен состояться через некоторое время.

– Я рада, что вы в порядке,– Пэйдж еще раз обняла нас, перед тем как отпустить спать, и мы с Чейзом отправились наверх.

Позже, лежа в кровати, мы молча смотрели друг на друга. Протянув руку, я нежно провела рукой по его щеке, и Чейз закрыл глаза.

– Почему ты никогда не рассказывал мне?– решилась начать я, и его глаза распахнулись.

– Я... Мне стыдно говорить об этом,– прошептал он, отводя взгляд.

– Скажи мне,– попросила я, желая, чтобы он доверял мне.

Вздохнув, Чейз взял мою ладонь и поцеловал, а потом обратил взгляд на меня.

– Мать Пэйдж умерла, когда ей было два года,– начал он.– Спустя год ее отец женился на моей матери. Еще через год родился я.

Чейз замолчал, отдаваясь воспоминаниям, и, когда снова заговорил, еле сдерживал эмоции в голосе.

– Мой отец любил наказывать нас. Сначала это были просто шлепки, пощечины, лишение ужина или домашний арест,– Чейз отвернулся от меня, выпуская мою руку, и уставился взглядом в темный потолок.– Однажды Пэйдж случайно поцарапала его машину. Она хотела вымыть ее, чтобы обрадовать отца, но перепутала щетки. Я только пришел из школы, когда услышал крики на заднем дворе,– Чейз содрогнулся, закрывая глаза.– Он сломал Пэйдж два ребра, повредил селезенку. Она лежала на траве, а он избивал ее ногами.

Слезы лились у меня из глаз, но я не отрывала взгляда от его лица, слушая этот ужасный рассказ.

– Мне было шесть,– продолжал Чейз.– Я не мог противостоять взрослому мужчине, но попытался остановить его. И тогда он разозлился.

Голос Чейза сорвался, и он замолчал. Я придвинулась к нему, обнимая и целуя тыльную сторону его ладони, успокаивая.

– Не продолжай,– я не могла видеть его страдания, но он замотал головой.

– Те шрамы...

В памяти всплыли воспоминания о его спине. Последний и единственный раз я видела ее тогда в раздевалке. Чейз никогда не поворачивался ко мне спиной.

– Он избивал меня шнуром от газонокосилки, пока я не потерял сознание,– еле слышно произнес Чейз.– Соседи вызвали полицию и скорую. Они арестовали его, а нас увезли в больницу. Мама тогда была на работе. Она и не подозревала о том, что делал ее муж. Думаю, она до сих пор винит себя.

Я прижималась к Чейзу, заливая слезами его футболку, и изо всех сил сжимала руки, обнимая его. Перед глазами стоял шестилетний мальчик, избитый собственным отцом. И я ненавидела этого мужчину всем сердцем, хотя никогда и не видела его.

– Мне так жаль,– прошептала я, и внезапно Чейз повернулся на бок, глядя на меня.

– Я в порядке,– заверил меня Чейз, но мне не особо верилось в его слова. На нем сохранились телесные шрамы. Уверена, что и душевные до сих пор не давали покоя, хоть он и не признавал этого.

– Давай спать,– предложил Чейз, гладя мое лицо кончиками пальцев, стирая дорожки слез.

– Хорошо,– я на пару мгновений прижалась к его губам и перевернулась на другой бок.

Чейз обхватил меня руками, накрывая нас одеялом. Его губы коснулись моего уха, когда он прошептал:

– Спокойной ночи, Солнышко,– он зарылся носом в мои волосы и так же тихо добавил.– И с днем рождения.

Я застыла.

– Ты знал?

Его грудь, прижатая к моей спине, заходила ходуном от смеха, а потом он поцеловал меня в затылок, переплетая наши пальцы.

– Спи, любовь моя.

Глава№16.

Мотор еще пару раз издал ужасающий звук, и грузовичок, дернувшись, остановился. Чейз, выдав порцию отборных ругательств, вышел из машины, со злостью хлопнув дверью, и открыл капот, из-под которого валил дым.

– Что там?– я присоединилась к Чейзу, который с хмурым видом тыкал во всякие штуки внутри автомобиля, но тот не выказывал никаких признаков жизни.

– Твою мать!– капот со скрежетом закрылся, и Чейз выхватил телефон.– Стив, приятель, я тут застрял. Ты не мог бы… Да, спасибо.

Он убрал телефон в карман, и я решилась заговорить.

– Ничего нельзя сделать?– еще не закончив вопрос, я уже знала, каков будет ответ. Но на мгновение Чейз меня удивил.

– Почему же, можно,– протянул он, поглаживая капот старого пикапа, на котором я уговорила его ехать. Надежда проснулась во мне, но Чейз поднял голову, поглядев на меня.– Можно вернуться назад во времени и взять нормальнуюмашину!

Он отвернулся, зашагав к водительской двери, и снова последовала за ним.

– Чейз,– позвала я, но отмахнулся от меня, не желая разговаривать.– Прости меня. Я не думала, что так получится.

Он игнорировал меня, копаясь под сиденьем, вытаскивая какие-то инструменты.

– Чейз, пожалуйста!– я даже притопнула ногой, но не добилась его внимания. Закрыв дверь, он направился к багажнику. Сегодня был Выпускной Бал, на который мы и ехали. Я уговорила Чейза одолжить его Porsche на один вечер Пэйдж и Крису, а самому взять грузовичок, который заглох на половине пути.

– Чейз!

Услышав слезы в моем голосе, он, наконец, повернулся ко мне.

– Черт, Брук, только не плачь,– взмолился он, вытирая руки влажными салфетками, стирая машинное масло, и подошел ко мне.– Ты не виновата.

– Мы опоздаем на Бал,– сказала я, и слезы полились у меня из глаз. На лице Чейза явственно читалось отчаяние.

– Брук, не плачь. Ты же размажешь свой макияж,– он чмокнул меня в нос, но я покачала головой.

– Зачем ты меня послушал?– сокрушалась я, чувствуя себя невероятно виноватой. Этот вечер должен был быть идеальным.

– Да ничего страшного,– Чейз обнял меня, терпеливо успокаивая.– Скоро приедет Стив, и мы быстро починим эту развалюху.

– Но Бал начнется через полчаса,– промямлила я в его белоснежную рубашку, и он хохотнул.

– В таком случае кое-кто останется без своего короля.

Я бы соврала, если бы сказала, что не рада такому повороту событий. Кристалл будет вне себя от ярости. Что же еще надо?

Чейз расстелил плед в задней части пикапа и помог мне забраться внутрь, не помяв платье. Я легла на спину, смотря на бескрайнее небо, Чейз расположился рядом.

– Я говорил тебе, как тебе идет это платье?– спросил он, беря мою руку и сплетая наши пальцы.

– Кажется, да,– отозвалась я, после того как изобразила на лице задумчивое выражение.

– Тогда я повторяюсь. Ты сегодня выглядишь просто великолепно.

Я хмыкнула.

– Ты тоже.

Он действительно потрясающе смотрелся в своем костюме.

Мы лежали бок о бок, тихо переговариваясь, в ожидании Стива, который приехал спустя сорок минут. Еще четверть часа они вдвоем с Чейзом пытались починить мотор, и в итоге грузовичок ожил.

Втроем мы явились на Бал уже после объявления короля и королевы, так что корона досталась какому-то парню из параллельного класса. Началась дискотека, из динамиков лилась танцевальная музыка, и зал наполнился счастливыми подростками, празднующими освобождение от школы.

– Прости,– шепнула я Чейзу, вставая на цыпочки, чтобы не кричать. Он нахмурился, глядя на меня.

– За что?

– Я лишила тебя пластмассовой штуки на голове,– я качнула головой в сторону избранного короля, и Чейз рассмеялся. На нас стали оглядываться, и он, взяв мою руку, потащил меня к столам с закусками.

– Чейз Кеннет, где тебя, черт возьми, носило?!– Кристалл подскочила к нам, как только мы потянулись за напитками.

– Что такое, Кристалл?– вежливо поинтересовался Чейз, протягивая мне стаканчик с колой.

– Ты. Должен. Был. Получить. Корону. Стоя рядом с королевой,– прошипела та, снимая с головы подобие диадемы, и помахала ею перед собой. Вокруг начала собираться толпа, жаждущая зрелищ.

Черты лица Чейза стали очень серьезными. Он вздохнул.

– Прости, но ты, кажется, ошиблась,– протянул он и театральным жестом предложил мне руку.– Моя королева всегда со мной.

Счастливо улыбнувшись сгорающей от ярости Кристалл, он повел меня на танцпол. Играла песня «I won't give up» в исполнении Jason Mraz, так что все парочки кружились в медленном танце. Чейз поднял мои руки, оборачивая их вокруг своей шеи, и притянул меня к себе. Закинув голову, я посмотрела ему в глаза.

– Значит… твоя королева?

Чейз усмехнулся.

– Ты против подобного титула?

– Всегда хотела быть графиней,– похоже, я слишком много раз перечитывала «Графа Монте-Кристо», но у Дюма это было моим любимым произведением.

– Обещаю исправить эту оплошность,– фыркнул Чейз и склонился ко мне, оставляя на моих губах нежный, но безумно короткий поцелуй. Я хотела было надуться, но тут он коснулся костяшками пальцев моей щеки и запустил руку в мои волосы, распуская прическу, над которой так долго трудилась мама.

– Так лучше,– удовлетворенно произнес он, когда локоны рассыпались по плечам.

Зазвучал припев песни, и Чейз зашевелил губами, повторяя слова певца, закружив нас в медленном вальсе.

«…I won't give up on us,

Even if the skies get rough.

I'm giving you all my love…»

(«…Я не поставлю крест на нас,

Даже, если небо нахмурится.

Я отдаю тебе всю свою любовь…»)

– Люблю тебя,– вторя словам песни, проговорил Чейз, останавливаясь, вынуждая остальные пары обходить нас. Я была так близко к нему, что могла чувствовать биение его сердца. На мои глаза навернулись слезы, когда я встала на цыпочки, целуя его, и прошептала:

– Люблю тебя.

* * *

Дверь в дом оказалась открыта. Я обнаружила Пэйдж вместе с Крисом на кухне. Они готовили лимонад, собираясь на пикник.

– Чейз у бассейна,– бросила Пэйдж через плечо, при виде меня.

– А, хорошо. Спасибо,– оглядев корзинку и припасы, лежащие на столе, я отправилась к лестнице.

У Кеннетов было два бассейна. Так как на улице Чейза я не видела, то предположила, что он внизу.

Спустившись по задней лестнице на нулевой этаж, я прошла через стальные двери и попала в огромный зал. Впереди блестела поверхность воды, и я двинулась к ней, выкрикивая имя Чейза.

– Почему ты никогда плаваешь здесь?

Я вздрогнула от неожиданности, разворачиваясь на голос, и увидела Чейза, стоящего за моей спиной в одном полотенце, обернутом вокруг талии. Вода стекала по его мускулистому торсу, и мой взгляд метнулся к его идеально очерченным кубикам. Мое сердце колотилось так сильно, что, казалось, все в доме слышали этот тревожный звук.

Чейз вскинул брови, и до меня дошло, что он до сих пор ждет ответа. Я облизала губы, отводя взгляд в сторону, на халаты, висящие на стене справа.

– Э-э, я предпочитаю плавать на воздухе,– промямлила я, и Чейз кивнул, делая шаг ко мне.

– А я люблю плавать здесь. Когда никого нет. Тихо, спокойно,– каждое слово приближало его ко мне, а я отступала, чтобы не соприкоснуться с его влажным после душа телом.

– Я искала тебя,– проговорила я, нервно усмехнувшись. Он стоял совсем близко ко мне, и мои нервы были натянуты до предела.

– Ты нашла меня,– Чейз, улыбаясь, приблизился еще плотнее.– Что ты хотела?

– Я…– отшатнувшись от него, я почувствовала, как земля уходит из-под ног, и из моего рта вырвался крик, когда мое тело оказалось в свободном полете на пару секунд, перед тем как я погрузилось под воду, еле успев задержать дыхание.

Мои ступни коснулись дна бассейна, и я оттолкнулась, выныривая на поверхность и отплевываясь.

– Ты… ид-диот!– выдохнула я, болтая руками, чтобы снова не оказаться под водой.

Смеясь, Чейз подплыл ко мне, обнимая и поддерживая меня над водой.

– Так что ты хотела?– вкрадчиво поинтересовался он, прижимаясь ко мне всем телом, от чего мои мысли разлетелись, а сердце билось о ребра, норовя выпрыгнуть из груди. Я смотрела куда угодно, только не на его лицо, так близко находящееся к моему.

– Черт,– вырвалось у меня, и мои пальцы вцепились в его обнаженные плечи.– Не говори мне, что там плавает твое полотенце.

По лицу Чейза расплылась озорная ухмылка, когда он обернулся, а потом снова взглянул на меня.

– Упс,– только и сказал он, а весь воздух словно выбило из моих легких. Я тяжело дышала, глядя на него, а он снова улыбнулся.– Поплаваем?

– В следующий раз,– прохрипела я, и его лицо потеряло все признаки веселости. Чейз не отрывался от моих губ, которые я облизала, не задумываясь.

– Думаю, пора вылезать,– произнес он, обхватывая ладонями мою талию и приподнимая, чтобы я могла забраться на бортик. Помогая себе руками, я вылезла из воды, садясь на полу и глядя на Чейза, который, достав полотенце, обмотался им и, опираясь на руки, вытянул себя из бассейна, усаживаясь рядом со мной. А потом он встал, поднимая меня на ноги.