Текст книги "Отпустить..? (СИ)"

Автор книги: Екатерина Александрова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)

Я непонимающе взглянула на него, начав заваривать для миссис Грин травяной чай без сахара, но с медом.

– Что же они такого тебе сказали?– поинтересовалась я.

– Они спрашивали кое-что,– недовольным тоном сообщил он.

– Кроме твоего номера телефона?– съязвила я, наливая чай в кружку.

– Ревнуешь, Солнышко?– вкрадчивым голосом спросил он, отправляя в рот вишенку с торта, который только что нарезала Пэйдж. Она ушла на кухню, и мы остались вдвоем.

– Не. Называй. Меня. Так,– я проигнорировала его замечание, но не могла пропустить мимо ушей это прозвище, которым он меня наградил на своей вечеринке в честь дня рождения. Я поклялась больше никогда не надевать ту желтую блузку, но Чейз не мог так просто оставить меня в покое.

– Почему, Солнышко?– с невинным видом он стащил с тортика еще одну ягоду и быстро повернулся ко мне, завидев возвращающуюся Пэйдж.

– Потому что иначе Пэйдж узнает, кто трогал ее торт,– нарочито громко произнесла я, забирая поднос с чаем для миссис Грин и выходя в зал. Чейз послал мне уничтожающий взгляд, перед тем как обернуться к Пэйдж, которая вся пылала от ярости, что кто-то покусился на ее шедевр. Что и говорить, но поваром она оказалась отменным. За это Марта даже повысила ей зарплату, разрешив орудовать на кухне.

Не имея особого желания возвращаться сегодня домой, я попросила Марту о второй смене, поэтому работала с незнакомыми ребятами до самого вечера.

Время закрытия приближалась, а молодежь все прибывала, в основном это были ученики моей школы, поэтому я узнала многих. До меня доносились отрывки разговоров возбужденных школьников. Все говорили о сегодняшней вечеринке, устраиваемую Чейзом. Меня немного укололо, что он не сказал об этом ни слова, особенно, если учесть, что была приглашена практически вся школа. Хотя, я валилась с ног от усталости, так что все равно бы не пошла.

– О, привет, Чапман,– протянул незнакомый голос, и я повернулась.

За один из столиков села одноклассница Дейзи. За ней свитой последовали ее подруги.

– Как твоя сестра?– с деланным беспокойством спросила их предводительница, хлопая ресницами.

– Вы будете что-нибудь заказывать?– чопорно прервала ее я, доставая блокнот и ручку.

– Диетическую колу,– последовал короткий ответ, и я посмотрела на них.

– Что-нибудь еще?

– Парочку советов о том, как залететь в восемнадцать,– пропела девушка, и все сидящие за столом захихикали ее шутке.

Я сжала зубы так сильно, что они скрипнули.

– Заткнись, Кристалл,– раздался голос позади меня, и моей спины коснулась теплая рука, пославшая мурашки по всему телу. Чейз Кеннет встал рядом со мной, недружелюбно смотря на компанию за столиком.

– Да ладно тебе, Чейз,– Кристалл, сидящая с краю, вытянула свои длинные ноги, постукивая каблучком.– Не защищай ее. Она же просто наивная...

– Будь ты на ее месте, Крис, ты бы даже не знала, чей этот ребенок,– произнес высокий блондин, появившейся справа от меня.– Так что не тебе раскрывать рот.

Мужской смех наполнил кафе, и я поняла, что Чейз явился не один. Вокруг меня собралась целая баскетбольная команда школы. И, похоже, почти каждый из них был знаком с повадками Кристалл не по наслышке.

Чейз убрал руку с моей талии, и в том месте, где секунду назад лежала его ладонь, я почувствовала резкий холод. Потеряв его опору, я осознала, что дрожу, и поспешила ретироваться за стойку. Мне понадобилась пара минут, чтобы прийти в себя. Наклонившись к морозилке за колой, я замерла, держа в руке одну банку, когда в поле моего зрения показалась пара мужских ботинок.

– Ты в порядке?– спросил Чейз, когда я выпрямилась. Он помог мне вытащить семь банок колы и выставить их на столе.

– Да, все нормально,– подтверждая свои слова, я попыталась улыбнуться.

– Солнышко, ты не умеешь врать,– Чейз, ухмыльнувшись, положил ладонь на стол, справа от меня, отрезая мне путь к коле.

– Почему ты не спросишь, как так получилось?– неожиданно спросила я его, поднимая голову. Выражение его лица стало серьезным. Он знал, что я имею ввиду ситуацию с сестрой, бегством Ника, сплетнями вокруг.

– По той же причине, что ты не спрашиваешь, откуда у меня шрамы,– прошептал он, сверля меня взглядом, и я застыла. Он видел меня тогда в раздевалке.

– Потому что это не мое дело?– моя интонация получилась полувопросительной.

Ничего не ответив, Чейз попятился, выходя из-за стойки, и, все еще не отрывая взгляд от моего лица, произнес:

– Знаю, у тебя навалом проблем, и ты не особо любишь такие мероприятия, но сегодня у меня вечеринка, так что приходи, если появится желание.

– Не поздновато для приглашения?– немного ворчливым тоном проговорила я.

Оставив и этот мой вопрос без ответа, Чейз, подмигнув, оттолкнулся руками от стойки и вышел из кафе.

* * *

– Я никуда не поеду,– заявила я, наверное, в сотый раз за этот вечер. Мой приход домой оказался не самой лучшей идеей. Я угодила в центр разбушевавшейся ссоры. Отец и Дейзи хотели переехать из города, мать была против. Так же, как и я.

Наши крики продолжались еще пару часов, и мое терпение лопнуло. Вскочив на ноги, я бросилась к пальто, натянула его и схватилась за сумку.

– Куда этот ты?!– воскликнул Мэйсон, поднимаясь на ноги и гневно глядя на меня.

– В гости. К утру не ждите!– рявкнула я, дергая ручку двери и выскакивая на улицу, где завывал ветер. Я никогда не позволяла себе так говорить с родителями, но сегодняшняя ссора выводила из себя.

Бегом я сбежала по оледеневшим ступенькам, натягивая на голову капюшон. Кажется, пора посетить эту Рождественскую вечеринку.

Глава№8.

Огни коттеджа Кеннетов освещал всю улицу. Музыка, крики и завывания пьяных подростков слышались повсюду, когда я ступила на веранду. На этот раз на улице никого не было, дверь оказалась заперта, поэтому мне пришлось нажать на звонок.

– Э-э, привет,– протянула я, когда дверь открыл какой-то парень. Улыбнувшись, он махнул мне бутылкой с пивом, и я зашла, растянув губы в улыбке.

Внутри царил хаос. Одни танцевали, другие устраивали конкурсы, обязательно с присутствием выпивки, остальные просто слонялись по дому, в надежде подцепить кого-нибудь, с кем можно провести остаток вечера.

Повесив пальто на одну из вешалок, я стала протискиваться сквозь толпу разгоряченных подростков в поиске тихого места, где можно скоротать время.

– Не слишком удачный прикид для вечеринки, Чапман,– прокричала девушка слева, и я в ярости взглянула на Кристалл. Неужели, нельзя от меня отстать хоть на минуту?

Проигнорировав колкость, я решительно двинулась вперед, продвигаясь туда, где, по моему мнению, должна была находится кухня. В прошлый раз случилось столько всего, что такая мелочь, как ее расположение, просто вылетело у меня из головы.

Завидев знакомые двери, я прибавила шагу, но тут в меня кто-то врезался, опрокидывая свой стакан прямо мне на футболку.

– Черт, прости!– воскликнул парень, извиняясь, вскидывая руки, и исчез в толпе.

Выругавшись про себя, я шагнула в кухню, но и здесь оказалась куча народа. Сидя на столах, они выкрикивали бессмысленные тосты. Я рванула назад, на этот раз двинувшись к лестнице, ведущей наверх, когда путь мне преградил хозяин дома.

– Ты все-таки пришла,– улыбнулся Чейз. Он стоял так близко ко мне, что его дыхание обдало мне лицо. От него не пахло алкоголем. Только мятной конфетой. Он откинул волосы, упавшие ему на глаза, и с любопытством окинул меня неторопливым взглядом. И тогда до меня дошло, что от моей футболки наверняка несет выпивкой.

– Я ищу кое-кого,– попыталась выкрутиться я, но единственный человек, кого я могла искать – Тереза – уехала с родителями на курорт.

– Что с тобой случилось?– Чейз пальцами оттопырил мокрую ткань от моего тела, и я отступила, снова в кого-то врезаясь и теряя равновесие, но Кеннет схватил меня обеими руками, притягивая к себе.

– Пошли, тебе надо переодеться,– его губы прижались к моему уху, чтобы не перекрикивать музыку. Он взял мою ладонь и повел к лестнице. Не имея выбора, я последовала за ним.

Он завел меня в свою комнату и выпустил мою руку, оставляя меня стоять у двери.

– Вот, наверное, подойдет,– Чейз кинул мне белую футболку, которую довольно долго искал в ящике.

– Спасибо,– пробормотала я, сжимая пальцами мягкую ткань.

– Ванна в твоем распоряжении,– подтолкнул Чейз, пальцем указывая на дверь.

– Ага, спасибо,– повторила я, чувствуя напряжение во всем теле. У меня даже мелькнула мысль вернуться домой, но, вспомнив о разговорах о переезде, я отказалась от этой затеи. К тому же, переодеться все равно не мешало бы. Мокрая футболка прилипла ко мне, и я стала потихоньку замерзать.

Закрывшись в ванной, я быстро сменила одежду, потонув в мужской футболке, доходившей мне до середины бедер. Она была чистой, выглаженной, но все равно сохранила запах Чейза. Позволив себе вдохнуть его, я зажмурилась, но потом, очнувшись, повесила свою футболку на батарею у раковины и вернулась в комнату.

Чейз, стоящий у шкафа, обернулся. Его взгляд прошелся по мне сверху донизу.

– Прости, у меня нет ничего более нарядного,– произнес он, приближаясь ко мне.

– Ничего. Спасибо на этом,– улыбнувшись, я дернула за подол футболки.

– Ты в порядке?– обеспокоенно спросил он, нахмурившись, но я покачала головой.

– Все отлично,– это был второй раз за сегодня, когда он задал этот вопрос, и второй раз, когда я солгала, но его скептическое выражение лица показывало, что он не верит мне ни на йоту. Тем не менее, он кивнул, еле заметно поджимая в недовольстве губы.

– Тогда пошли,– он распахнул передо мной дверь своей спальни, выпуская меня в коридор.

Вместе мы спустились вниз. К счастью, я увидела Пэйдж, и она радостно помахала мне рукой.

– Я пойду к Пэйдж,– сказала я Чейзу, но он, не расслышав, наклонился ко мне. Приблизив губы к его лицу, я повторила, и он кивнул.

– Хэй, мисс Счастье!– Пэйдж, которая уже успела отведать не один коктейль, судя по блеску в ее глазах, обняла меня, чуть не вылив содержимое своего стакана на пол. Сарказм в ее голосе звучал столько явственно, что я фыркнула.

– Не много ли ты выпила?– я выхватила стакан из ее рук, когда она стала заваливаться на меня.

– Да, похоже, я немного перебрала,– заплетающимся языком проговорила она и хихикнула.– Но знаешь... Зато теперь я не думаю о том дерьме, что происходит в моей паршивой жизни.

– Может, я вызову тебе такси?– предложила я, глядя, как ее шатает из стороны в сторону. Пэйдж подняла на меня взгляд, полный боли.

– Зачем? Куда мне ехать?

Растерявшись, я замолчала, не зная, что сказать. А Пэйдж тем временем начала осматриваться.

– А где мой братишка?– промямлила она, вертясь на месте.– Где его носит?

Перед тем как я успела спросить, кто ее брат, она пошатнулась, падая прямо в руки подошедшего Чейза.

– О,– она схватилась за его рубашку.– Хозяин вечеринки явился.

– С тебя хватит,– строго произнес Чейз, отрывая ее пальцы от одежды и поднимая ее на руки, и посмотрел на меня.– Брук, ты не могла бы взять ее вещи?

Оглядевшись, я схватила женскую сумочку и знакомую курточку и последовала за Чейзом, который уверенным шагом направлялся к лестнице, бережно прижимая к себе свою ношу. Пэйдж, доверчиво прижавшись к нему, закрыла глаза, кусая колечко в своей нижней губе.

Чейз ногой открыл дверь одной из спален и вошел внутрь. Я включила свет, оглядывая комнату, убранство которой, мягко говоря, можно было назвать мрачным. Все здесь было черным, даже постельное белье, на которое Чейз аккуратно положил Пэйдж, которая, перевернувшись на бок, затихла, засыпая. Вздохнув, Чейз принялся расшнуровывать ее ботинки и, сняв их, накрыл девушку одеялом. Я положила куртку и сумку на вращающейся стул, стоящий у письменного стола, и вдвоем мы покинули комнату.

– А ты не боишься, что кто-нибудь...– я не закончила свою мысль, когда мимо нас пронеслась хихикающая парочка, ищущая местечко для уединения.

– Сюда никто не войдет,– заверил меня Чейз, закрывая дверь спальни.

– Тебе не кажется, что опасно оставлять ее одну?– попыталась возразить я, сделав шаг к двери и протягивая руку, но он ее перехватил, сжав пальцами мою ладонь.

– Ее никто не тронет,– Чейз посмотрел мне в глаза, и меня покоробила его уверенность.

– С чего ты...– снова начала я, но он меня перебил:

– Потому что я переломаю кости каждому, кто переступит этот порог без моего ведома,– процедил он и, бросив мою руку, зашагал к лестнице. Я осталась стоять на месте, уставившись ему в спину, когда он повернулся.– Ты идешь?

На этот раз его интонация была миролюбивой, так что я согласно кивнула, в голове переваривая полученную информацию.

Следующие два часа прошли для меня довольно весело. Чейз познакомил меня со своими друзьями, которые оказались хорошими ребятами. Парни играли в какую-то непонятную игру, поэтому меня взяли под свое крыло девушки. Наша компания расположилась в гостевой спальне на первом этаже. Девчонки сидели на диване, парни развалились прямо на ковре, изредка выкрикивая какие-то лозунги, а иногда и вовсе накидывались друг на друга с воплями.

Я тихо сидела в углу дивана, потягивая через трубочку содовую, и временами вставляла свое слово в разговор, поддерживая беседу.

Часы пробили полночь, когда некоторые стали собираться по домам. Трезвенники, вызвавшиеся развозить остальных по домам, поднялись, начав прощаться с теми, кто решил ночевать здесь. Хэйли – одна из понравившихся мне девушек, которая оказалась очень милой, тоже оставалась, так что я немного успокоилась. Мне не придется тащиться домой этой ночью.

Народу поубавилось, но веселье продолжалось. Однако, спустя час я почувствовала, что меня невыносимо клонит в сон. Я не удержалась от широкого зевка, что не ускользнуло от внимания Чейза. Он сидел на полу, в окружении друзей, весь вечер поглядывая на меня через всю комнату. Встречая его взгляд, я, смущаясь, отворачивалась. Но сейчас он встал, целенаправленно двигаясь ко мне, перешагивая через ноги растянувшихся на полу парней.

Опираясь ладонями на спинку дивана, он склонился ко мне.

– Если хочешь, ты можешь переночевать в моей комнате,– предложил он, и я удивленно вскинула брови.– Я все равно не буду сегодня спать. Так что моя кровать в твоем распоряжении,– ему удалось выпалить всю фразу с серьезным видом, но в конце он все же сдался, и по лицу расплылась улыбка Чеширского кота.

– Я, пожалуй, останусь здесь, спасибо,– улыбнулась в ответ я, хотя мой пульс в эту минуту подскочил до предела от его близости.

– Они не разойдутся до самого утра,– проговорил он и терпеливо добавил.– Обещаю, тебе ничего не грозит.

– Не хочу стеснять тебя,– сказала я, но уже теряя свою уверенность, потому что мои глаза закрывались сами собой.

– Не неси ерунды,– закатил глаза Чейз.– Ты устала, и я предлагаю выход.

С полминуты я просто смотрела ему в глаза, выискивая намек на то, что это все шутка, но он был предельно серьезен, поэтому я кивнула.

– Хорошо. Спасибо.

– Вот и отлично,– облегченно выдохнул Чейз.– Пошли.

Он помог мне подняться с дивана, и, попрощавшись, я покинула комнату, следуя за ним. Вместе мы поднялись к его комнату.

Подойдя к кровати, он размашистым движением расстелил ее до того, как я успела возразить, что могла бы лечь сверху покрывала.

– Моника сменила белье сегодня утром,– сообщил Чейз, взглянув на меня.– Так что можешь раздеться и лечь под одеяло.

Ни за что. Я не собиралась спать в одной футболке в его постели.

– Спокойной ночи, Солнышко,– Чейз уже подошел к двери, когда я его окликнула.

– Почему ты зовешь меня так?– задала я, давно мучивший меня вопрос.

Чейз улыбнулся.

– Сладких снов, Брук Чапман,– он вышел из спальни, закрывая за собой дверь.

Я вздохнула, осознав, что прозвище мне нравилось больше, чем официальность, и, поправив одеяло, забралась на него, сворачиваясь в клубок.

Глава№9.

Трель телефона резко вырвала меня из сна, и я с трудом открыла глаза. Меня окружали совершенно незнакомые стены, и только спустя минуту я вспомнила, где нахожусь. В комнате Чейза Кеннета.

В кровати Чейза Кеннета.

Под одеялом Чейза Кеннета.

Я резко села. В моей памяти четко отложился тот факт, что я легла наодеяло, каким образом я оказалась подним? Если только...

Мой взгляд наткнулся на тело, лежащее на полу, у двери в ванную. Чейз, раскинув руки, развалился на ковре. Похоже ночью он вернулся в комнату и, используя подушку и покрывало, создал импровизированную постель. Его глаза были закрыты, грудь равномерно вздымалась, словно он спал, но зажатый в левой ладони телефон, который некоторое время трезвонил на всю округу, выдавал того, кто сбросил вызов.

Я свесила ноги с кровати, радуясь, что все еще одета, и на цыпочках прокралась в ванную. Умывшись холодной водой, прополоскав рот, я переодела свою футболку, руками кое-как расчесав непослушные локоны, чтобы выглядеть более-менее презентабельно. Покончив со всеми делами, я вышла из ванной и обнаружила Чейза, сидящего на кровати и разговаривающего по телефону. Он повалился спиной назад, закрывая глаза ладонью. Его футболка задралась, обнажая тонкую полоску идеального живота, и я тут же стыдливо отвела взгляд, внезапно заинтересовавшись фотографиями, развешанными на стене. Почти на каждой из них красовался Чейз в разные годы его жизни. Я улыбнулась, глядя на маленького мальчика, стоящего у бассейна и демонстрировавшего новенькую машинку, держа ее на вытянутых руках.

Перейдя к более поздним фотографиям, я стала разглядывать их б ольшим интересом, и тут мое внимание привлекла девочка, присутствующая на каждом снимке. Чейз всегда обнимал ее за плечи, улыбаясь в камеру. Что-то в этой девочке, в ее улыбке, показалось мне знакомым, и, присмотревшись, я ахнула.

– Это... Пэйдж?– спросила я Чейза, который, закончив говорить по телефону, подошел ко мне.

– Да,– кивнул он, рассматривая фотографию, где они вдвоем были изображены у зоопарка.

Сопоставив в уме все факты, то, как вчера он позаботился о ней, уверенно заявляя, что никто не сунется к ней в комнату, я выдала свою гипотезу.

– Вы брат и сестра?

Чейз с небольшим удивлением взглянул на меня.

– Да,– повторил он, выпрямившись, и отошел к двери.– Ты не хочешь позавтракать?

– Конечно,– я все думала о том, как получилось, что я не имела понятия об их родственных узах, поэтому не сразу заметила, что дом вычищен до блеска, а на диванах и полу не валяются пьяные подростки.

– Моника и ее люди приходили рано утром, чтобы убрать все,– объяснил Чейз, заметив мое удивление, и уверенным шагом двинулся к кухне.– Что ты будешь? Омлет? Бекон? Французские тосты?

Я остановилась, глядя на часы. Десять утра. Родители, наверное, с ума сходят.

– Я пойду домой,– проговорила я, и он, обернувшись, нахмурился.

– Останься.

– Не могу,– покачала головой я, искренне желая позавтракать с ним.– Родители беспокоятся...

– Так позвони им,– Чейз с готовностью схватил телефон с полки и бросил его мне.

Его настойчивость приятно меня удивила, и, кивнув, я отвернулась, набирая домашний номер. Трубку сняла Элизабет.

– Алло, мама, это я,– выпалила я, нервно расчесывая пальцами распущенные волосы.– Я сейчас у...

– Брук, слава Богу,– воскликнула мама, и я зажмурилась, ожидая взбучки, но ее не последовало.– Хорошо, что ты отправила сообщение, а то мы начали волноваться. Ты скоро придешь домой?

Повисла пауза, потому что я пыталась сообразить, о каком сообщении вообще идет речь. Мой мобильник остался дома. Если только... Мне надо будет отблагодарить свою старшую сестру. Порой, она была прелестью.

До меня дошло, что мама ждет ответа, и я неуверенно протянула:

– Вообще, я думала остаться на завтрак, но если ты против...

– Нет, дорогая. Побудь с друзьями некоторое время.

– Мам, все в порядке?– с подозрением спросила я, услышав в ее голосе нотки грусти.

– Да, Брук. Все хорошо.

– Ладно, тогда я побежала,– Чейз помахал мне венчиком через стеклянные двери кухни, и я улыбнулась.

– Удачи, милая,– мама повесила трубку, но я нажала на кнопку отбоя лишь через двадцать секунд.

– Все нормально?– Чейз обернулся ко мне, когда я вошла в кухню и забралась на высокий стул, стоящий за стойкой.

– Да. Тебе помочь с чем-нибудь?– поджав губы, скрывая усмешку, я посмотрела на его фартук с изображением миленьких цыплят.

– Помой помидоры, пожалуйста,– отозвался Чейз, сосредоточенно взбалтывая яйца и параллельно следя за жарящимся беконом.– Они в холодильнике, внизу.

Вытащив овощи, я бросила их в раковину и включила воду. Мы работали в полном молчании, и оба вздрогнули, когда за нашими спинами раздался сонный голос.

– Боже, какая идиллия. Меня сейчас стошнит,– Пэйдж вошла в кухню в коротеньких шортах и маячке. На ее ногах красовались разноцветные гольфы с изображением Санты и его оленей.

Чейз, взглянув на нее через плечо, вернулся к жарке бекона.

– Поверь, тошнит тебя от количества тыкилы, которое ты в себя влила прошлым вечером,– хмыкнул он.

– Да пошел ты,– буркнула Пэйдж, забираясь на стул и закрывая лицо ладонями.– Башка раскалывается.

– Не удивительно,– вырвалось у меня, и я, решив, что переступила черту, испуганно посмотрела на Чейза, но он ободряюще улыбнулся.

Застонав, Пэйдж уронила голову на скрещенные руки. Брат поставил перед ней полный стакан воды, который она послушно выпила.

– Брук, достань из холодильника сок, пожалуйста,– попросил Чейз, раскладывая приготовленную еду по тарелкам. Я достала бутылку апельсинового сока, разлила по стаканам и села напротив Пэйдж, которая с недовольным лицом принялась катать по тарелке нарезанные овощи. Чейз приземлился рядом со мной, желая всем приятного аппетита.

Во время завтрака его колено не раз касалось моего, заставляя меня отодвигаться, и моя реакция не ускользнула от него, судя по еле заметной улыбке на его губах.

– Я чувствую себя просто отвратительно,– нарушила тишину Пэйдж, практически не притронувшаяся к еде. Чейз, положив вилку на опустевшую тарелку, посмотрел на нее.

– Тебе станет легче, если ты возьмешь телефон и позвонишь ему,– сказал он и поднялся, поднимая тарелки и укладывая их в раковину.

Я молчала, переводя взгляд с него на его сестру, которая, устало вздохнув, запустила пальцы в волосы.

– Он не простит меня,– жалобно проговорила она, закрыв глаза.

– Извините, что вмешиваюсь,– оба посмотрели на меня с одинаковым выражением лица, но мое внимание было приковано к Пэйдж.– Я смутно понимаю, о чем речь, но точно знаю, что разговор является лучшим решением.

Пэйдж прищурилась, глядя на меня, а потом подняла взгляд на брата.

– Я ему позвоню,– она вскочила на ноги.– Спасибо за компанию, Брук. Ты – первая девушка Чейза, которая меня не раздражает.

– Ой, нет,– я нервно усмехнулась, качая головой.– Мы не вместе.

Пэйдж с искренним изумлением вскинула брови.

– Ты разве не вышла сегодня из его комнаты?– спросила она, и я кивнула.

– Да, но мы не...– я обернулась за поддержкой к Чейзу, который стоял с непроницаемым лицом, попивая чай.

– Крис заждался,– угрюмо буркнул он сестре, которая, бросив на нас очередной недоверчивый взгляд, вышла.

– Почему ты ей не объяснил все по-человечески?– с недовольным видом я повернулась к нему, но он лишь неопределенно пожал плечами.

– Подумаешь... Это всего лишь Пэйдж. Она обо всем забудет, как только помириться со своим парнем,– он запрокинул голову, допивая чай и поставил пустую кружку на стол.– Посмотрим фильм или отвезти тебя домой?

С полминуты мы молча смотрели друг на друга, и я встала.

– Меня родители заждались.

Кивнув, Чейз оттолкнулся от раковины.

– Пойду, возьму ключи,– он быстро покинул кухню, оставляя меня одну.

Глава№10.

Январь вернул все на свои места. Дейзи снова начала ходить в школу, игнорируя косые взгляды, и, в конце концов, разговоры о ней прекратились. Про себя я восхищалась силой воли сестры и всячески старалась ее поддержать. Во время обеда мы с Терезой всегда садились с ней за один столик, чтобы она не ела одна, и вскоре к нам начали подсаживаться и остальные. Сестры Чапман перестали быть «неудачницами». Наш столик, как раньше, был полон людей и разговоров. Хотя, к Дейзи все еще не обращались напрямую. Тем не менее, наша жизнь налаживалась, и родители забыли об идее переезда.

Приближался день Святого Валентина, и активисты занимались украшением школы. Войдя в центральные двери и чуть не столкнувшись со старшеклассником, несущим стремянку, мы с Дейзи с удивлением разглядывали убранство коридора на первом этаже.

– Думаю, меня сейчас стошнит,– пробормотала Дейзи, при виде полной девушки, со счастливым видом несущей перед собой огромную коробку, которую она поставила на стул перед входом. Большие красные буквы, украшенные розовыми звездами и толстыми купидонами вокруг, гласили: «Подари валентинку второй половинке!».

Двое парней подвесили к потолку гигантских размеров ярко-розовое сердце, сделанное из картона, на котором было написано: «Добро пожаловать на корабль любви».

– Вот сейчас точно стошнит,– угрюмо заключила Дейзи, прочитав надпись.– Ладно, Брук, пока.

Махнув ей рукой, я двинулась к своему шкафчику, когда меня нагнала Тереза.

– У столовой завтра будут продавать розы, которые потом раздадут вместе с валентинками,– радостно оповестила она, и я выдавила улыбку.

– Как захватывающе,– произнесла я, открывая свой шкафчик.

– Думаешь, стоит написать валентинку Кевину?– Тереза оперлась плечом о стену слева от меня.– А он подарит мне что-нибудь? Мы должны дарить друг другу подарки, если вроде как поссорились?

– Пусть это будет примирением,– прервала я поток вопросов, раздражающий меня с каждой минутой все больше. Еще не начался первый урок, а мне уже хотелось поскорее попасть на работу. Прошедший месяц сильно изменил отношения между мной и Пэйдж, поэтому смены в кафе стали отдушиной от всех проблем. Я искренне полюбила эту девушку, которая, немного открывшись, оказалась самой забавной из моих подруг. Чейз тоже был одной из причин, почему мое мнение по поводу работу изменилось. На самом деле я наслаждалась его обществом, постепенно начиная понимать его как человека. Внешне он всем казался счастливым парнем из богатой семьи, но разговоры, случавшиеся чаще всего после закрытия, когда мы наводили порядок, выдавали в нем интересного собеседника, отзывчивого человека и хорошего друга.

– А ты пойдешь на завтрашние танцы?– спросила Тереза, когда мы уже поднимались по лестнице. Я рассеянно повернулась к ней, не понимая, о чем вообще идет речь, когда взглядом наткнулась на плакат, оповещающий о танцах, посвященных Дню всех Влюбленных.

– Нет,– отозвалась я. Честно говоря, меня не особо привлекали подобные мероприятия, да и к тому же, у меня не было пары.

– Давай пойдем вместе,– предложила Тереза, вздыхая.– Пусть Кевин еще немножечко помучается.

– Я лучше останусь дома,– протянула я, предвещая спокойный вечер в обществе качественного фильма и какой-нибудь вредной пищи.– Мне даже нечего надеть.

– Неправда,– возразила подруга, бросая на меня раздраженный взгляд.– Я помню твое милейшее розовое платье, которое ты купила прошлой весной.

– Хочешь, чтобы я слилась с декорациями?– поморщилась я, мы уже заходили в класс.

– Наденем на тебя красный кардиган,– хихикнула Тереза, присоединяясь к шутке.

– Фу, какая безвкусица,– пропела я голосом Кристалл, которая мнила себя законодателем моды.

Тереза, рассмеявшись, бросила сумку на свободную парту, и я села справа, вытаскивая необходимые учебники. В класс вошел мистер Моррисон и, хлопнув в ладоши, призвал учеников к работе. Разговоры постепенно стихли. Начался урок.

* * *

Когда на следующее утро, на нас с Дейзи обрушился дождь из конфетти, моя сестра так витиевато выругалась, что я оторопело уставилась на нее.

– Что?– с вызовом посмотрела она на меня, в раздражении стряхивая с головы разноцветную бумажки.– Это самый идиотский праздник в году, а его празднуют подобно Рождеству.

Дейзи послала уничтожающий взгляд девочке, которая только подняла руку полную флаеров и открыла рот, чтобы произнести перед нами речь, но бедняжка чуть не подавилась словами и быстренько ретировалась.

– Боже, Дейз, обещай, что не будешь смотреть так на моего племянника,– пробормотала я и тут же отпрыгнула в сторону, чтобы не быть истребленной гневом сестры.– Пока, Дейзи!

Я поспешила скрыться в толпе, снующей по коридору, избегая неприятного разговора. Дейзи всегда превращалась в мегеру, когда речь заходила о ребенке. Я не могла понять ее странной реакции, потому что собственными глазами видела, как она задумчиво гладила пальцами снимок, сделанный на УЗИ. Дейзи не захотела знать пол ребенка, решив, что главное – его здоровье, и никто не мог с ней в этом поспорить. У меня с сестрой было море разногласий, но я всем сердцем любила малышку, растущую в ее животе.

Тереза приветствовала меня довольно странным танцем с какими-то загадочными движениями.

– Кевин пригласил тебя на танцы?– предположила я и, по расплывшейся на ее лице улыбке, поняла, что попала в точку.

– Пожалуйста, скажи, что тоже придешь,– Тереза взяла меня за обе руки, жалостливо взглянув на меня.– Мне необходима твоя поддержка.

Я нахмурилась, осознав, что не в состоянии быстро придумать достойную отмазку, и кивнула, сдаваясь. С воплем Тереза обняла меня и унеслась на тригонометрию.

Посмотрев ей вслед, я открыла шкафчик и застыла.

На полке лежал белый конверт, на котором аккуратным почерком стояло мое имя.

Моя рука слегка дрожала, когда я протянула руку и взяла его, раскрывая. Внутри лежала карточка.

«Знаю, ты не очень жалуешь этот праздник, и предлагаю провести этот день со мной. Если решишься прогулять – встретимся после первого урока у дальней парковки. Ч. К.»

Я пялилась на инициалы, не веря своим глазам. Чейз Кеннет предлагал провести с ним день?

– Привет, Брук!– голос Терезы вырвал меня из размышлений, и я вздрогнула и быстро спрятала конверт в сумку, словно меня поймали с поличным.– Как ты? Уже получила что-нибудь?

– Э-э, нет,– откликнулась я, закрывая шкафчик.– А ты?

Тереза помахала передо мной красной розой на длинном стебельке и розовым конвертом.

– Мы помирились и сегодня вместе пойдем на танцы. Ты решила? Идешь?

– Нет,– снова проговорила я, мыслями убегая к событиям, предшествующим вечерним танцам. Чем мы будем заниматься весь день?

– Брук, все нормально?– с подозрением спросила Тереза, и я очнулась.

– Д-да, все отлично,– я выдавила улыбку.– Я побежала, а то опоздаю на историю.

Не дождавшись ее ответа, я ушла. А в классе, когда уже начался урок, начала считать минуты до звонка.

Как только коридоры наполнились спасательным звоном, я вскочила на ноги, первая вылетая из кабинета, и почти бегом бросилась к своему шкафчику. Черт, кажется, мне стоит успокоиться.

Подходя к дверям, ведущим к парковке, я привела в порядок чувства и взяла под контроль эмоции, делая медленные вдохи и выдохи, как нас учили на занятиях йогой.