Текст книги "С небес на землю (СИ)"
Автор книги: Екатерина (1) Богданова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)
– Ты тут располагайся, а я немного посплю.
Шагнул куда-то в сторону и рухнул вниз, а я осталась одна в полной темноте. На ощупь нашла своего гада, оказывается мы стояли рядом с кроватью, её-то и облюбовал Трэйтон. Кроватка кстати была не маленькая и я устроилась рядом. Завтра обязательно допрошу, а сейчас спать. И если он мне опять помешает, точно разведусь.
Проснулась я от того, что кто-то бессовестно целовал мою шею и не заботился о том, что это тревожит мой сон. А я ещё не выспалась! Ну так получай, гад. Потянулась и, не открывая глаз, промурлыкала:
– Доброе утро… Ади.
Мне прямо в ухо рассмеялись и прошептали:
– Ну я то знаю, что являюсь первым и единственным обладателем вот этого всего.
И принялся поглаживать это «всё». Скинула с себя его руки, повернулась к нему спиной и пробормотала:
– Ну нетушки, это всё моё. И моё всё хочет спать.
И от меня даже отстали, но момент был упущен и уснуть уже не получилось.
Но и вставать тоже не хотелось, я лежала и, сквозь опущенные ресницы, наблюдала за тем, как Трэйтон одевается и собирает, ещё влажные после ванны, волосы в небрежный свободный хвост. Это когда он встал, что успел уже и ванну принять и меня по домогаться? А ведь ещё несколько часов назад был чуть живой от усталости и полностью опустошённый. Сейчас-же просто лучится энергией и жизнелюбием, а я голову от подушки не могу оторвать. Трэйтон как будто услышал мои мысли, посмотрел на меня и известил:
– А я вижу, что ты не спишь. Устала? – подошёл, сел рядом и добавил: – Прости, что пришлось взять у тебя чистую энергию, но этот павший меня совсем вымотал. Давай будем тебя восстанавливать.
И целоваться полез. Я увернулась, потом и вовсе его оттолкнула и спросила о том, что сейчас меня заботило гораздо больше его поцелуев.
– Кого ты убил?
– Убил? О чём ты? Я никого не убивал… вчера.
– Но в саду был убитый мужчина. Ведь это с ним ты дрался? – и ведь так искренне врёт, что даже поверить хочется, а это его «вчера» вообще в дрожь вгоняет.
– А, ты о павшем. Так он был не мёртв, а в стазисе. Его чистильщики забрать должны были.
– Чистильщики?
– Ну да. Я инспектирую Арену, а чистильщики забирают обезвреженных павших. – и вдруг горько усмехнувшись, добавил: – вор отлавливает воров.
– И много здесь вас?
– Кого? Инспекторов или павших?
– Да всех! Как вы вообще умудряетесь скрываться с такими-то глазами?
Трэйтон опять усмехнулся, закрыл глаза, а когда вновь открыл они были совершенно обычными. Нормальные, человеческие глаза с зелёной радужкой и чёрными зрачками. Красивые, но я уже привыкла к его родным, сверкающим звёздами и заглядывающим прямо в душу, волшебным глазам. Трэйтон моргнул и звёздочки вернулись на место.
– Инспекторов здесь не много, всего по одному на каждый материк. А вот павших становится всё больше и больше, но скоро всё изменится и надобность в инспекторах отпадёт сама собой. Да и отлавливаем мы только тех, кто откровенно нарушает договор.
– Какой договор? – вся подобралась и приготовилась выведать как можно больше информации.
– Эээ, нет. Сейчас мы вернём тебе бодрость духа и ты меня покормишь. А потом, так и быть, я отвечу на твои вопросы.
– Я покормишь? – округлила я глаза.
– А что? Жена ты мне или кто? Прислугу я ещё не нанял, а кушать очень хочется. Продукты уже должны были завезти, так-что с тебя завтрак. Но сначала энергетический завтрак. – и всё-таки поцеловал, оторопевшую от известия о необходимости готовить и потерявшую бдительность, меня. Успела подумать, что Трэйтон самоубийца и пусть не надеется, что я буду травиться своей стряпнёй вместе с ним. Но потом почувствовала как в меня хлынула энергия и все мысли спутались, потерявшись в полубессознательном состоянии. Так и не поняла, понравилась мне эта энергетическая подпитка или нет.
«Домик», как назвал его Трэйтон, оказался трёхэтажным, загородным особняком, находящимся почти по соседству с летней резиденцией императора. Он был идеально чист и ухожен, но какой-то не живой.
– И давно ты приобрёл этот домишко? – спросила, осматривая огромный, великолепно оформленный холл.
– Он мне по наследству достался, от предыдущего инспектора. Нравится? Теперь он наш. Больше инспекторов не будет, да и я вызвался на эту должность, что-бы к тебе быстрее добраться. Но это всё сейчас не важно. Пошли уже на кухню, а?
Хотела спросить, что значит «Теперь он наш», но сказала, почему-то, совсем другое.
– Послушай, Грэйн, а с чего это ты решил, что я буду для тебя готовить? Я вообще-то не умею. Но могу, например, фрукты помыть. Ты любишь фрукты? – пока говорила, Трэйтон привёл меня на кухню. Пропустил вперёд, потом вошёл сам и начал теснить меня к одному из столов(кухня была такая-же огромная как и холл).
– Я люблю тебя, – схватил за талию и усадил на стол: – но есть я тебя не буду… пока. Так-что корми меня уже хоть чем-нибудь, во избежание так сказать. – и опять целоваться полез. Попыталась отстраниться, но лорд потянулся следом.
– Прекрати! И вообще, мы с тобой не на столько близко знакомы, что-бы я тебя завтраками кормила!
Грэйн хохотнул и, почти уложив меня на стол, прошептал:
– Ну если ты так настаиваешь, можно ещё ближе познакомиться. Хотя куда ещё ближе-то? – да, ближе уже было некуда. Он практически лежал на мне!
– Ты кажется хотел есть! – возмутилась и, с трудом вывернувшись, спрыгнула со стола: – Так давай будем смотреть, что тут у тебя есть. – и деловито пошла обыскивать кухню на предмет чего-нибудь, что не нужно готовить. Результатом моих поисков стали сыр, копчёное мясо и, упомянутые мной ранее, фрукты. Водрузила снедь на стол, покосилась на, обиженно сопящего Трэйтона и пошла искать посуду.
Да, такого завтрака у меня ещё не было! Да и у Трэйтона, похоже, тоже. На столе, в одном большом блюде красовались, криво нарезанные ломти сыра и мяса, а рядом лежала горка прекрасно вымытых фруктов. Грэйн сидел напротив меня и с кислой миной жевал, «приготовленный» мной, завтрак. Я грызла яблоко и периодически спрашивала: «Вкусно?» или «Тебе нравится, дорогой?» или «Правда-же, я прекрасно готовлю?» Трэйтон скрипел зубами, или подсохшим мясом, улыбался через силу и почти рычал «Да, дорррогая.» После того, как поперхнулся во второй раз, лорд встал и молча вышел. Вернулся с бутылкой вина. Я, ради такого случая, даже соизволила найти и принести бокалы. Выпив залпом два бокала красного, довольно крепкого, напитка, Трэйтон подобрел и сделал мне предложение, от которого я не смогла отказаться:
– А давай, ты больше не будешь меня кормить?
Я просияла улыбкой и воодушевлённо ответила: «Да, дорогой.» Лорд покосился на меня и налил себе ещё вина. Продолжая лучезарно улыбаться, решила спросить на всякий случай:
– Дорогой, а ты в курсе, что у нас пьянство одного из супругов считается весомой причиной для развода?
Подавился, закашлялся и отставил бокал в сторону.
– Да что ты, дорррогая. Развод не потребуется. Ты меня раньше в гроб загонишь!
– Ой, что-то я засиделась. Мне же ещё сегодня Кит в театр сопровождать. Ты меня перенесёшь во дворец? Нет? Ну ладно, сама как-нибудь доберусь. – вскочила и тут-же села обратно от грозного «Сядь!»
– Что за Кит? И с чего ты решила, что я позволю тебе сопровождать его куда бы то ни было?
Ишь как разозлился, надо было лучше его кормить, голодный муж – это страшно. Но я продолжаю улыбаться, уже щёки болят, и предельно вежливо отвечаю:
– Кит не он, а она. Принцесса Китрэль, единственная и горячо любимая дочь нашего императора. У меня, как и у всех леди при дворе, есть определённые обязанности. В их число входит и сопровождение принцессы. А теперь прекрати рычать и верни меня в мои комнаты. По моему на сегодня с нас хватит семейной жизни.
Лорд Эрт'Грэйн молча встал, обошёл стол и подал мне руку. Потом притянул к себе и нахлынула волна перехода. В своей комнате я оказалась уже одна, только висок грело тепло его поцелуя.
Думать о случившемся было просто некогда, осмотрела себя и ужаснулась. И в таком виде я спала! И завтракала тоже! Весь костюм был измят, а на коленях красовались буро-зелёные разводы от ползания на коленях в саду. Лицо тоже было слегка помято, и вот такой мне Трэйтон говорил что любит. Сбросила грязную одежду и отправилась в ванную. Пока мылась, вспомнила, что так и не успела спросить Грэйна об отце. Интересно же, чем у них там драка закончилась. Я конечно не сомневалась что победил Трэйтон, но почему то и участь отца меня тоже беспокоила. Да, понимаю что это глупо, я ему никогда не была нужна, но вытравить из души детское желание быть желанной и любимой своими родителями не получалось. Но предаваться душевным терзаниям времени уже совсем не было, быстро оделась и побежала к Китрэль.
И зачем я, спрашивается, торопилась? Кит опять стояла перед мольбертом, вся измазанная в красках и полностью игнорировала толпящихся в сторонке фрейлин с приготовленными для выбора нарядами. А в театре мы должны быть уже через час, ведь без принцессы представление не начнётся, все будут сидеть и ждать сиятельную Китрэль. Но Кит, как всегда, забыла обо всём, полностью погрузившись в процесс малевания очередного своего «шедевра». Фрейлины боялись негодования юного дарования поэтому и не отвлекали её. Но мне её капризы были не страшны. Подошла и взглянула через плечо принцессы на картину. А что, очень даже неплохо, с каждым разом у неё получается всё лучше. Вот только непонятно, почему юная, нежная как цветок, Китрэль рисует такой ужас. С холста на меня смотрели, блёклые, водянистые глаза косматого, обряженного в лохмотья старца. И где она только находит эти образы?
– Кит. – тихо позвала я. Никакой реакции: – принцесса Китрэль! – прокричала прямо в ухо. Кит взвизгнула, отбросила кисть и палитру, и с ужасом воззрилась на жуткого старца. Старец молчал. А вот я молчать не стала:
– Страшно? – принцесса икнула и кивнула: – Так зачем тогда такую мерзость рисуешь? Или это фантазии на тему суженного?
Китрэль повернулась и столкнулась нос к носу с, едва сдерживающей смех, мной. Поморгала, фокусируя взгляд на мне, а не на кончике своего красивого носика. Потом её взгляд наполнился осознанием того, что это не портрет, а я с ней разговаривала и я едва успела отскочить от летящего в лицо, испачканного в краске, полотенца.
– Ты, ты… Да я тебя…
– Ну я пойду, а вы тут собирайтесь. – и выскочила за дверь. Но тут-же снова заглянула и добавила: – И поторопитесь, у вас меньше часа. – полетевшая в меня палитра ударилась о закрытую дверь.
Фрейлины, как всегда, сработали быстро и хорошо. Да и сама принцесса не отличалась медлительностью… когда хотела отделаться от обязанностей поскорее. Так-что к началу представления мы почти не опоздали. Но после окончания никто не расходился, потому что, с занавесом на сцену поднялся первый церемониймейстер императорского дворца. Все замерли в ожидании очередного чуда, потому, как явление лорда Круэлла могло означать только одно: намечается очередное торжество! И лорд не разочаровал восторженно внимающую публику:
– Достопочтенные лорды и леди, сегодня состоится костюмированный бал, посвящённый, инкогнито прибывшему ко двору, принцу одной из соседних держав. – громко, но степенно вещал Круэлл: – Его Величество император Сорол Второй повелевает веселиться!
Театр загудел как улей, леди в панике стенали о том, что совершенно не готовы к маскараду, лорды возмущались, что ничего не слышали о прибытии высокого гостя. А я сидела и думала, как такое возможно? Если принц прибыл инкогнито, то почему об этом объявили во всеуслышание, да ещё и маскарад по этому поводу устраивают? И зачем такая спешка? Ведь к такому событию нужно подготовиться, вон, леди чуть волосы на голове не рвут, костюмы-то за пол дня не сошьёшь. И есть у меня такое подозрение, что этого таинственного «принца» я очень даже хорошо знаю.
Театр опустел в считанные минуты, все побежали готовиться. Только её высочество принцесса Китрэль не была в восторге от предстоящего бала-маскарада.
– Неужели опять? – простонала она, усаживаясь в карету: – Папенька всё никак не успокоится! Сколько можно таскать ко мне этих принцев? Мне всего восемнадцать, имею я право пожить для себя?
– Нет. – я старалась говорить мягко, но смысл слов от этого не менялся: – Вы принцесса, а значит на первом месте для вас должны быть интересы государства.
– Тэль, хоть ты мне мозги не промывай! Мне и папеньки с его советниками хватает. Что-то ты не торопишься выйти замуж во благо процветания Изберзкой долины. А чем я хуже тебя?
Наивные рассуждения, в сущности не глупой девушки, вызвали улыбку.
– Вы не хуже, вы лучше, в смысле важнее и это налагает определённую ответственность. Я всего лишь внучка наместника, а вы наследница престола. Да и я уже..
Замолчала, вовремя опомнившись и не ляпнув, что уже, можно считать, что замужем.
– Что ты уже? – глаза Китрэль загорелись неподдельным любопытством: – Не хочешь же ты сказать, что поддалась уговорам советника Тройсэн и выйдешь замуж за его противного племянничка.
– Нееет, уж лучше старой девой остаться! – ответила рассмеявшись: – Я хотела сказать, что не наследую должность деда и мой брак не так важен.
– Да ну их, давай не будем говорить о плохом. Лучше скажи, ты уже придумала, что оденешь на маскарад?
– Подберу что-нибудь. – отмахнулась я.
– Везёт тебе. – протянула принцесса: – А меня сейчас пол дня будут портнихи терзать. Ну почему мой отец не какой-нибудь простой лорд?
* * *
Заботиться о наряде мне не пришлось. Придя в свои комнаты, я обнаружила разложенное на кровати прекрасное платье изумрудно зелёного цвета и бронзовую маску, украшенную перьями и изумрудами. Вот теперь я точно уверена, что тем самым «принцем» является Трэйтон!
Платье оказалось слегка длинноватым, надеюсь он его не с чужого плеча позаимствовал. Пришлось обуть туфли на высоком каблуке, зелёных в моём гардеробе не нашлось, но зато были бронзового цвета, как раз в тон к маске. Волосы мне уложили в замысловатую причёску, а так как они длинные и не мало весят, складывалось впечатление, что на голове стоит нечто увесистое и грозящее съехать на глаза в самый неподходящий момент. Голову поворачивать не рискнула, а потому покосилась на позаимствованного у Китрэль парикмахера и поняла: не распутает, уж больно вид у него гордый, думает наверное, что настоящий шедевр у меня на голове сотворил. Вот только как мне с этим шедевром ходить, да ещё и на высоких каблуках? Интересно, а если я ногу подверну, Грэйн будет меня на руках носить?
Парикмахер раскланялся и ушёл, а я осталась с «шедевром» и шпильками. Нет, если стоять и не шевелиться, то всё очень даже не плохо. Лиф платья плотно облегал тело, а ниже талии оно свободно струилось, но ткань казалась невесомой и от малейшего движения развивалась как от ветра, выгодно визуально увеличивая собственно то, что пониже талии. Я даже сама себе понравилась! Но это пока я на месте стояла, а стоило сделать шаг и причёска потянула голову набок, юбки запутались в ногах, а туфли вообще не хотели меня держать. Мдаа, этот маскарад я надолго запомню.
На этот раз я решила воспользоваться помощью лорда Тройсэна и отправила ему записку со служанкой. Не без труда, мне удалось расплести несколько прядей и теперь часть волос свободно спадала на спину и плечи, уравновешивая накрученное сверху безобразие, это были как раз те пряди, которые возвышались над «шедевром» и лично у меня ассоциировались с рогами. Поэтому, когда пришёл советник, я уже без опасений могла поворачивать голову и даже смогу её склонить при встречи с императором.
– Ты просто великолепна, дорогая. – невольно улыбнулась, вспомнив завтрак и Грэйново «Да, дорррогая». Поблагодарила лорда за комплимент и оперевшись на его, крепкую не по старчески, руку, пошла на очередную встречу с судьбой. Что-то мы с ней зачастили со встречами в последнее время.
Сегодняшнее торжество почему-то устроили в главном приёмном зале. Вдоль стен стояли столы с напитками и лёгкими закусками, оркестр вообще загнали на возвышение за троны. А на самих тронах сидели соответственно император Сорол Второй и его жена, императрица Онишелла. Тихая, забитая женщина неопределимого возраста, отличившаяся лишь тем, что не смогла произвести на свет наследника. Вот принцесса Китрэль теперь и отдувается за матушкин провал. Она кстати тоже сидела на небольшом троне и перекрикивалась с отцом через, кривящуюся как от громкой музыки, так и от криков родственников, императрицу. И кто только умудрился так бездумно организовать это мероприятие? Все многолюдные приёмы всегда проходили в главном банкетном зале дворца, так с чего этот балаган? Место проведения бала уступало своей несуразностью только одному – нарядам придворных леди! В стремлении перещеголять друг друга леди «блистали», наскоро слепленными из бумаги и раскрашенными в невообразимые цвета, крылышками, рожками, ушками, а кое-кто и хвостами. Зверинец какой-то. Лишь немногие сохранили благоразумие и ограничились экзотическими платьями и масками. Лорды же вообще нарядами не озаботились и все поголовно пришли в чёрных костюмах и полумасках. Правда маски были не только чёрными, попадались ещё и белые. Такого глупого праздника я ещё не видела. А сегодня мне «посчастливилось» стать участницей этого безумия. Гостей никто не представлял, маскарад же всё-таки. Но неузнаваемых было немного. Меня сразу же узнавали по волосам, но я как-то и не стремилась сохранить инкогнито.
Гул голосов всё нарастал по мере притока гостей. И тем неожиданнее стала, резко наступившая, тишина. Оркестр конечно продолжал надрываться, но что такое музыка по сравнению с криками, пытающихся переорать эту самую музыку и друг друга, сотен голосов.
В зал вступил одетый во всё зелёное, (ага такого же оттенка как и моё платье, какое совпадение!) лорд. Лицо его было практически полностью скрыто маской, оставляя открытыми только глаза, губы и подбородок. Края бронзовой, блестящей маски опускались ниже лица острыми, как клыки, концами. Да Трэйтон, ничего лучше придумать не мог, как перепугать весь двор! Показал бы сразу всем свои глазки и на лбу написал «Я демон». Хотя ещё не известно, впечатлило бы это придворных или нет. Сейчас же в зале стояла полная тишина, даже оркестр заткнулся. Люди бесшумно расступались перед, вальяжно вышагивающим к тронам, незнакомцем. Он подошёл к возвышению и, не поприветствовав императорскую семью даже кивком, тихо проговорил, кривя губы в ироничной усмешке:
– Неужели император не озаботился приготовить почётное место для почётного гостя? Или вы, Ваше Величество, планировали уступить мне ваш стульчик на сегодняшний вечер?
Придворные дружно ахнули. Несколько леди решили упасть в обморок, но ловить их было некому, все застыли, с ужасом ожидая гнева нашего сурового правителя, и леди падать передумали.
Император нахмурился и покраснел, явно от едва сдерживаемой злобы, но посмотрел в глаза почётного гостя и гневаться передумал. Степенно встал и проговорил:
– Мы ожидали прибытия другого… принца, но и ваш визит для нас большая честь. А почётное место приготовлено в другом зале. Если вас не затруднит, пройдёмте туда.
– Дела прежде всего. Да, ваше высочество? – хмыкнул «принц» – Ведите.
Сорол проскрежетал зубами, но исправлять гостя не рискнул. А придворные были в шоке от того, что император позволил понизить себя до «высочества». И, впечатлившись отношением правителя к гостю, бросились в рассыпную, уступая дорогу. Кажется кто-то даже упал. Я же осталась стоять на месте, ну не впечатляют меня его выкрутасы. Проходя мимо, Трэйтон подмигнул, зрачок на мгновение вспыхнул зелёным и снова стал чёрным. Ведёт себя как ребёнок, упивающийся своим положением ребёнок.
Император, Трэйтон и несколько советников ушли. В их числе оказался и советник Тройсэн, заметивший ребячество Грэйна и подозрительно покосившийся на меня, потом на моё платье. Но в результате помотал головой, видно решив, что показалось, и поспешил за остальными.
– Не понимаю. – Пробормотала, пожилая леди. – Почему принца не представили двору? Его должны были представить! И нас ему тоже. Лордов и леди первого ранга всегда представляют высоким гостям. Это неслыханно!
– Не хочу за него замуж, он страшный. – Прохныкала, стоящая рядом с леди девочка. Да ведь ей не больше пятнадцати! Как она вообще здесь оказалась? Дело в том, что после скандала с братом деда нынешнего императора, ко двору допускаются только достигшие шестнадцатилетнего возраста отпрыски дворян. Брат Сорола первого был премерзким типом и отличался весьма извращённым пристрастием к очень юным леди. Поэтому был издан указ, запрещающий представление двору слишком юных леди. Ну и лордов тоже, что бы девочкам не обидно было. И вот смотрю на эту девочку и понимаю, мамаша её сюда вопреки указу притащила, в надежде, что заезжий принц может позариться. Мерзко это. А «принц» вообще уже занят! Тётка ещё что-то бурчала, убеждала дочь, что ей виднее кто страшный, а кто выгодный. Я отошла в сторонку, подальше от неприятной особы и поближе к столам с закусками. Неизвестно, сколько они там совещаться будут, а нам расходиться нельзя пока император официально не покинет торжество. Снова заиграла музыка, люди начали отходить от шока и делиться впечатлениями. Опять стало шумно. Ну и пусть шумят, а я пока поем чего-нибудь вкусненького. Только потянулась за кексом с аппетитной, утопленной в креме, вишенкой, как кто-то положил руку на плечо и прокричал прямо в ухо.
– Привет! Кое-как нашёл тебя!
Я вздрогнула и резко развернулась. Находящееся в моей руке лакомство врезалось в чью-то грудь и, оставляя художественные разводы на чёрной рубашке, сползло на пол. Но мне было не до разглядывания кремовой абстракции, поворачиваясь, я зацепила рукой блюдо с черешней. Блюдо звонко брякнулось на пол, черешня весёлыми мячиками раскатилась во все стороны и задорно лопалась под ногами присутствующих. Кто-то поскользнулся, кто-то начал возмущаться, что новые туфельки забрызгали соком. Я подняла взгляд на жертву кекса. Фух, это всего лишь Адил. Ему и предложила:
– А пошли ка отсюда, пока они не поняли… Короче, бежим?
– Ну пошли… переодеваться. – Пробурчал Ади, брезгливо оттягивая рубашку от груди.
Из зала мы смогли улизнуть незамеченными, все были заняты поиском виновника переполоха. Вовремя я Ади от стола оттащила, а кстати:
– Ты зачем меня искал?
– Давно в креме не мазался, вот, даже просить не пришлось. – ехидно ответил лорд.
– Ну, извини. Я же не специально. И вообще, сам виноват. Нечего было пугать. – Обиделась я.
– Да ладно, ничего страшного. Сейчас переоденусь и никаких проблем. Ты со мной?
– Ещё чего? Как-нибудь без меня переоденешься!
– Ну как хочешь. – пожал плечами и ушёл.
Я постояла ещё немного в коридоре и пошла обратно. Теперь-то меня вряд ли заподозрят. Но есть уже что-то расхотелось и я просто бродила по залу, разглядывая причудливые костюмы, особо отличившихся, леди. Служанки, лавируя между гостями, споро убирали давленые ягоды. Через какое-то время вернулся Адил и направился прямо ко мне. Что-то ему всё-таки нужно.
– Мне нужно поговорить с тобой. – Без предисловий начал он. Хотя предисловие уже было, немного своеобразное, правда.
– Говори, я тебя слушаю.
– Давай не здесь. Пошли в сад. – Воровато оглядываясь, попросил Ади.
– Ну, нет, это мы уже проходили. Изображать твою возлюбленную больше не собираюсь!
– Ты сначала выслушай, а потом уже отказывайся. – Схватил под руку и потащил к выходу в сад. Опять на жалость давить будет. Он так и замуж за него выйти попросит из-за своих дружков!
Но выйти мы не успели, открылись главные двери и нас почтили своим присутствием император и так называемый принц. У Сорола был такой удручённый вид, что сразу стало ясно, ничего хорошего Трэйтон ему не сказал. А вот Грэйн был доволен и широко улыбался… до тех пор, пока не увидел нас с Ади, стоящих под ручку у дверей в сад. Улыбка трансформировалась в угрожающий оскал. Я отцепила руку самоубийцы от своего локтя и отошла в сторону.
– Ты чего? Мне, правда, нужно с тобой поговорить. – Возмутился и опять потянулся к моему локтю.
Я отошла ещё на шаг и прошипела:
– Потом. Сейчас гостя будут представлять.
– Да нужен он тебе? Наверняка очередной пятый сын правителя какой-нибудь, захудалой, Тайлиры. Что, надеешься понравиться ему и стать принцессой? – начал ёрничать Ади. – Да он на тебя даже не взглянет, ему принцесса Китрэль нужна. Никто не упустит такой шанс, стать императором.
Вот пусть ему Трэйтон голову оторвёт, чтобы болтал поменьше. А меж тем действительно началось официальное представление гостя. Представили, называется. Сам император и представил! Вот, мол, принц Трэйтон Грэйн, приехал нас посмотреть, да себя показать. А откуда приехал? Зачем вообще явился? И даже не стали ему никого представлять. Сегодня вечер нарушения традиций! Но одну традицию всё-таки соблюли. Первый танец гостю подарила сиятельная Китрэль. И с такой мордашкой она к нему шла, как будто босиком на углях танцевать предстоит.
Я отказалась от предложения Адила присоединиться к танцующим и просто любовалась тем, как красиво и гармонично кружатся по залу Трэйтон и Китрэль. Они были полной противоположностью, но это смотрелось так естественно, что я невольно позавидовала Кит. Её белокурые волосы против его чёрных, её розовое платье против его изумрудного костюма. И её испуганная, затравленная мордашка против его самоуверенной ухмылки и этой жуткой маски. Завидовать я перестала. Она его боится! Бедная, думает, наверное, что император уходил с принцем брачный договор заключать.
На последних аккордах танца Кит поскользнулась на пропущенной слугами ягоде, но Трэйтон удержал её за спину. На этом танец и закончился, Китрэль практически лежит на руке Грэйна, а он склоняется над ней. Окружающие начали аплодировать, а я смотрела на принцессу и понимала, случилось то, чего мне бы очень не хотелось. Китрэль больше не боялась, в её взгляде было восхищение!
Трэйтон вернул партнёршу в вертикальное положение и что-то прошептал ей на ухо. Кит перестала улыбаться и недовольно посмотрела на меня. Потом тоже что-то прошептала Грэйну, он нахмурился и сделал приглашающий жест в мою сторону. Принцесса недовольно сморщила носик, но пошла. Подвела Трэйтона ко мне и безразличным тоном представила нас друг другу. Я, конечно же, сделала вид, что смущена вниманием особы царских кровей. А Грэйн выбрал просто смешную причину для «знакомства».
– Леди, вы прекрасны. А ваш костюм просто великолепен. Цвет вашего платья является официальным цветом моего рода. И я, разумеется, не мог не заметить такое интригующее совпадение. Не согласитесь ли вы подарить мне следующий танец?
– Почту за честь. – Пробурчала, начиная злиться. Вот он сейчас мне комплимент сделал или себе любимому? Ведь специально же мне это платье подсунул, чтобы потом был повод официально познакомиться.
Подошёл первый министр Оздэн и пригласил, обиженно сопящую принцессу Китрэль. Но, отказать у неё не было повода и нас оставили. Трэйтон подмигнул, опять на мгновение блеснувшим зелёным светом, глазом и потащил меня к танцующим.
Танцевал Трэйтон действительно прекрасно, и мне очень хотелось бы увидеть нас со стороны, кружащимися по залу в ритме вальса. Но здесь не было зеркальных стен. Ещё раз пожалела, что бал не устроили в главном банкетном зале.
Где-то на середине танца Трэйтон наконец-то нарушил молчание, я уже ели сдерживалась, чтобы не заговорить первой и не высказать ему всё, что думаю об этом спектакле.
– Ты действительно прекрасно выглядишь. – Прошептал, касаясь губами уха: – Я скучал – ещё один, едва уловимый поцелуй в висок.
Да что он творит?! Осмотрелась и поняла, что за нами следит большая часть присутствующих и, судя по выражению их лиц, они всё видели. Пожилые леди осуждающе поджимали губы, их мужья высокомерно отворачивались. Молодые лорды наоборот понимающе усмехались, а леди откровенно сочувствовали, попавшей в лапы монстра, мне. Адил стоял с каменным лицом, а, стоящие рядом с ним, друзья что-то ему говорили, явно потешаясь.
– Ты что творишь? Обо мне же теперь невесть что думать будут! – прошипела, не поднимая головы и упорно изучая пуговицу на груди гада зелёного.
– Что-то тебя репутация мало заботила, когда с тем прыщавым хлюпиком на глазах его дружков целовалась. – Вдруг зло ответил Трэйтон. Подняла взгляд и столкнулась с его злыми, нечеловеческими глазами. Он был в бешенстве и потерял контроль над иллюзией!
– Глаза. – прошептала, стараясь вежливо улыбаться: – Следи за глазами.
Трэйтон моргнул и уставился на меня человеческими, но по прежнему злыми глазами.
– Я же тебя предупреждал, если увижу его рядом с тобой – убью!
– Да что ты к нему привязался? Твоя ревность для меня оскорбительна! Я не давала повода сомневаться в себе. И вообще, ещё неизвестно чем ты прошлые три месяца…
– А кто сказал, что я ревную? – Усмехаясь, перебил Грэйн: – В тебе-то я как раз и не сомневаюсь. Истинная любовь вне сомнений. А что ты знаешь о нём? Уверена, что этот парень так прост, как кажется?
– Какой ты, однако, самоуверенный. Я вообще ещё не говорила, что люблю тебя.
– А это и не обязательно, я и так знаю. Скажешь, когда сама осознаешь. – Самодовольно улыбнулся и добавил: – А этого к себе не подпускай, если с тобой что-нибудь случится, я действительно ему шею сверну. И тогда меня отзовут, а это сейчас было бы весьма нежелательно. Галаксиун пока не принимает павших, ломать стереотипы и перестраивать сознание целой империи – процесс медленный и трудоёмкий.
– А что со мной должно случиться? Ты знаешь о лорде Размэле что-то, чего я не знаю? И что значит, Галаксиун пока не принимает?
Танец закончился и Грэйн повёл меня к выходу в сад.
– И на какой из твоих многочисленных вопросов мне ответить в первую очередь?
– Да на все! Ты никогда не отвечаешь, а вопросов становится всё больше и больше. Мне твой учитель за один разговор больше рассказал, чем ты за всё время. Я, может, и не разбираюсь в политике, но можно же, хотя бы в общих чертах, объяснить что происходит! И эти необоснованные намёки по поводу Адила.
– Я ничего и никогда не делаю необоснованно, постарайся, пожалуйста, это запомнить. А сейчас мне, к сожалению, пора. Император скоро удалится, а мы ещё не все вопросы решили. – Ледяным тоном ответил лорд, поцеловал мне руку и ушёл не оглядываясь.
Всё как всегда, ни одного ответа, зато несколько новых вопросов появилось. Но стоило только Трэйтону отойти подальше, как меня тут же окружили фрейлины и дебютантки, заваливая вопросами о таинственном принце и о том, что он мне говорил. Мои вопросы сразу отошли на второй план, под натиском любопытствующих леди. Я ещё и слова сказать не успела, а они уже всё сами придумали. И чего я только о Трэйтоне нового ни узнала! И маска на нём потому, что под ней всё лицо изуродовано шрамами, и скрывается он потому, что устраивает переворот на своей родине с целью убить собственного отца. Ну и самой интересной оказалась новость, что принц, оказывается, предложил мне стать его любовницей, но я ещё не ответила и раздумываю, согласиться или нет.
