Текст книги "Призрачный страж 2 (СИ)"

Автор книги: Егор Золотарев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 5

Я отправил фантом, чтобы он показал мне, кто ходит по первому этажу, и уже через пару секунд увидел мужчину в черном. В полной темноте он на ощупь что-то искал. Сначала я подумал, что это вор, но потом отринул эту мысль. Вор бы не стал залезать в дом, в котором полно людей, и шарить темноте, не зная, что и где находится.

Между тем мужчина нашел лестницу и осторожно ступая, начал подниматься. Я побежал ему навстречу, крепко сжимая в руке меч.

Свет в холле включался с двух разных мест. Один выключатель был у входной двери, а второй у лестницы. Именно к нему я и рванул.

Незнакомец услышал меня, развернулся и поспешил вниз по лестнице. В это время я включил свет и вместо того, чтобы побежать вслед за ним по лестнице, просто спрыгнул со второго этажа и оказался прямо перед ним.

Выставив перед собой меч, я велел:

– Снимай маску.

Вместо ответа мужчина бросил к моим ногам тяжелый черный шар, из которого начал подниматься зеленый дымок.

– Это еще что такое? – инстинктивно я пнул шар, который отлетел в угол, но из него продолжал выходить дымок с запахом жженой травы.

В это время мужчина, оглядевшись, побежал к открытому окну, через которое и залез сюда.

– От меня не уйдешь, – процедил я сквозь зубы и побежал следом.

Вдруг мужчина остановился и взмахнул рукой. Прямо мне в лицо полетели два сюрикена. Я едва успел отбить их, но этой заминки хватило мужчине, чтобы добежать до окна. Вылезть он не успел, зацепившись ногой за старый ковер, который по бокам уже изрядно обтрепался и торчали нитки.

Я настиг его и дотянулся мечом до бедра. Тот взревел дурным голосом, но не прекратил попыток вылезть в окно, забрасывая меня сюрикенами, от которых приходилось уворачиваться. В это же время я почувствовал, как у меня немеет язык и становится трудно дышать.

– Что в шаре? – выдавил я и приставил меч к его груди. – Отвечай!

Из-под острия меча потекла струйка крови, но я продолжал давить, требуя ответа.

– Яд, – прохрипел незнакомец.

Между тем мне становилось все хуже, уже начало мутнеть в глазах, и во рту появился привкус крови. Нужно было срочно избавляться от шара.

– Кто тебя нанял? – спросил я, изо всех сил стараясь не терять сознание.

– Не знаю. Мне прислали адрес и деньги, – было видно, что ему тоже плохо и не только от ран, но еще и от яда, который продолжал распространяться.

Больше медлить было нельзя, я хотел связать его и заняться шаром, но незнакомец снова попытался бросить сюрекен мне в лицо. Я отбил его руку и пронзил мечом прямо в сердце, отчего тот охнул и повалился на пол. А я бросился на непослушных ногах к шару, подхватил его с пола и со всего размаху вышвырнул в открытое окно.

– Костя, что здесь происходит? – услышал я сверху встревоженный голос деда.

– Не спускайся. Надо сначала проветрить, – с придыханием ответил я и открыл настежь все окна в холле, а затем и входную дверь.

Чтобы прийти в себя, я вышел на крыльцо и опустился на ступеньку. Яд уже не действовал, поэтому становилось легче, но все равно чувствовалась жуткая слабость во всем теле.

– Замерзнешь, – сказал дед и набросил мне на плечи свой полушубок.

– Нас снова хотели убить, – хрипло ответил я и закашлялся.

Дед ничего не ответил, но я заметил, как он испуганно сжался.

Через несколько минут мне стало значительно лучше, поэтому я зашел в дом и позвонил следователю.

– Алло, – услышал сонный голос Гаврилова.

– Это Константин Родионов. На нас в имении было нападение. Есть труп, – сказал я, глядя на мужчину в черном, под которым ковер пропитывался кровью.

– Понял, выезжаю, – после минутной заминки ответил он и сбросил звонок.

Хорошенько проветрив дом, мы с дедом закрыли окна и прошли на кухню, чтобы выпить чего-нибудь горяченького и согреться.

– Ничего не понимаю. Кто это был? – спросил дед, когда я поставил перед ним кружку, от которой поднимался пар.

– Наемник. Сказал, что прислали деньги и адрес.

– Но кто? – недоуменно посмотрел на меня дед.

Я не ответил, а лишь пожал плечами. Со смертью ыцГориных я думал, что покушения прекратятся, но ошибся.

– А, может, он заказ получил до того, как ты Гориных убил? – предположил дед.

– Все может быть, – кивнул я и отпил крепкий сладкий чай.

Полицейские приехали только через три часа. Я очень боялся, что Даша увидит труп, поэтому попросил в первую очередь заняться им.

Следователь Гаврилов повернул незнакомца лицо вверх и радостно воскликнул:

– Попался, Аптекарь! Много же ты нам крови попил.

– Кто он? – я подошел и взглянул на лицо, лишенное бровей и ресниц.

– Профессиональный отравитель. Был осужден на каторжные работы, но смог сбежать. Отравил он по меньшей мере тридцать человек. Но думается мне, что гораздо больше.

– Кому он служил?

– Никому. Сам по себе. Но его услуги стоили очень дорого, так как пока никому не удавалось выжить после его ядов. Вам очень повезло, что вовремя услышали. А то к утру были бы все мертвы, – он покачал головой.

Я не стал говорить, что нас спас не мой слух, а мурашки. Как же я им благодарен!

Следователь порекомендовал нанять охрану, пока не нашли заказчика. Об этом я и сам думал, ведь теперь моя семья даже в собственном доме не была в безопасности.

После того как полиция уехала, я смог вздремнуть два часа и засобирался в обратный путь. Даша с радостными криками ворвалась в мою комнату.

– Костик, ты приехал! – она подбежала ко мне и крепко обняла. – Пойдешь со мной овечек смотреть? Они такие смешные, особенно когда кушают.

– Не могу. Надо возвращаться в академию, – я погладил ее по голове.

– Ну-у-у, так нечестно. Мы же совсем не побыли вместе, – надулась она.

– Скоро каникулы. Вот тогда и побудем.

– Ты всегда так говоришь, а потом снова какие-то дела.

Я хотел возразить, но потом подумал, что, скорее всего, она права. Неизвестно сколько времени у меня уйдет на то, чтобы найти мага, живущего в лесах Сибири.

Попрощавшись со всеми, я вышел на улицу и сел в такси. Старый ковер, пропитанный кровью наемника, догорал неподалеку. Чем больше я думал о том, что случилось ночью, тем более правдоподобной казалась версия, что Горин старший заранее заказал Аптекаря.

По пути к академии попросил таксиста остановиться у красивого величественного здания охранного предприятия «Сокол». На входе меня проверили всевозможными приборами, посмотрели паспорт и доложили директору. Тот велел пропустить, и даже сам вышел навстречу.

– Ваше Сиятельство, меня зовут Руслан Зокин, – протянул мне руку мужчина лет тридцати.

Он был небольшого роста, но с мощным натренированным телом, которое угадывалось даже через объемный вязаный жакет. Именно так и должен выглядеть директор охранного предприятия.

Я пожал протянутую руку и сказал:

– Руслан, я к вам по делу. Мы можем поговорить?

– Конечно, проходите, – он открыл дверь кабинета, пропуская меня вперед.

Кабинет был большой и богато обставленный. Видимо, дела у этого охранного предприятия шли хорошо.

Мы расположились на мягких диванах напротив друг друга.

– Слушаю вас, Константин Сергеевич, – кивнул он и весь обратился вслух.

– В последнее время на меня и мою семью было совершено несколько нападений, – начал было я, но он меня остановил и проговорил.

– У нас первоклассные телохранители. Они сменяют друг друга каждые пять часов, поэтому вы будете в полной безопасности. Также мы перевозим клиентов на наших бронированных машинах и оказываем защиту от магического воздействия. Также осуществляем круглосуточное наблюдение за домом…

– Именно это мне и надо. Личный телохранитель нужен будет только моей сестре или деду, когда они захотят выйти из дома в нашем имении. Все остальное время необходимо охранять дом.

– Все ясно. Значит, вам нужна круглосуточная охрана и периодически телохранитель. Я вас правильно понял?

– Да. Пока на пару месяцев, а там посмотрим.

– Хорошо. Мои бойцы с этим отлично справятся. Два месяца вам будет стоить всего шесть тысяч, – улыбнулся он.

Шесть тысяч – большие деньги, но у меня не было другого выбора. Сам я не мог бросить все и поселиться в имении, чтобы защитить Дашу и деда, поэтому придется заплатить. Деньги, накопленные во время сражений, неумолимо таяли, поэтому поездку в Сибирь снова придется отложить.

Мы с Русланом подписали договор на два месяца охраны с завтрашнего дня. Я заплатил наличными необходимую сумму и, попрощавшись, вышел на улицу. Таксист прохаживался вокруг машины и в нетерпении ждал меня.

– Поехали, – проговорил я, забрался на заднее сиденье и первым делом позвонил деду и предупредил об охране.

Тот с облегчением выдохнул, но сказал, что все равно будет держать рядом с кроватью заряженное ружье.

Когда добрался до академии, учеба шла полным ходом. По расписанию у меня были занятия на полигоне номер семь с Ефимом Прохоровичем, но его нигде не было видно. Тогда я достал телефон и позвонил ему.

– Костя, я в деканате. Иди сюда, – ответил он и сбросил звонок.

Наш декан, увидев меня, даже поднялся с места и протянул руку.

– Поздравляю с победой. Это очень престижное соревнование, хотя оно еще далеко от профессиональных сражений, но уже первый шаг к большим высотам. В награду за первое место мы вам назначаем стипендию в размере тридцати рублей.

– Спасибо… А нельзя ли увеличить хотя бы до пятидесяти? – на всякий случай уточнил я.

Декан изумленно уставился на меня сквозь очки с толстыми линзами, а Ефим Прохорович толкнул локтем.

– Ну, нет так нет, – пожал я плечами и вышел из кабинета.

Вслед за мной вышел преподаватель.

– Вообще-то, это наглость, – тихо сказал он.

– Что ж тут наглого? Тридцать рублей мне только на еду хватит, – возмутился я.

– Вообще-то, такую большую стипендию получают только пять человек во всей академии, поэтому будь благодарен.

– Хорошо. Спасибо.

Мы направились в сторону полигонов, но тут в кармане зазвонил телефон. Номер был незнакомый.

– Алло. Кто это? – настороженно спросил я.

– Константин Сергеевич? Меня зовут Кирилл Авакумович. Я командир гвардии Императорской сокровищницы. Мне надо с вами поговорить. Когда мы можем встретиться?

– Освобожусь после четырех.

– Хорошо, я подъеду к академии и позвоню вам.

Ефим Прохорович решил наградить меня тем, что согласился перейти к изучению арбалета. Вспомнив в мельчайших подробностях тот, что видел в оружейном, я смог создать арбалет уже со второй попытки, но вот с болтами возникли сложности. Они без труда появлялись в моей руке и даже когда вставлял в арбалет, не пропадали, но стоило нажать на курок, болт вылетал и пропадал. Даже полметра не успевал пролететь.

– Я же говорил, что тебе еще рано. Может, через год или даже два будет получаться поражать мишени хотя бы на расстоянии двадцати метров, – сказал Ефим Прохорович, когда я изрядно выдохся, раз за разом вставляя призрачный болт в арбалет.

– Год или два? Это очень долго. Я бы хотел вступить в гильдию, которая охотится хотя бы в средних Разломах, а туда берут, начиная от оранжевого ранга и выше. Или, если лидер решит, что я смогу справиться с монстрами. А я даже этой чертовой броней не могу полностью закрыться, – я все больше раздражался.

– Ты слишком торопишься. На самом деле у тебя получается гораздо лучше, чем у других. Трое с твоей группы уже добровольно отказались от дальнейшего обучения, потому что дальше кинжала не прошли, и тот получался очень слабый.

Это совсем не успокаивало. Какое мне дело до других? Похоже, прошлая жизнь все же наложила отпечаток, поэтому я очень хотел побыстрее подняться, как в магии, так и в достатке.

Когда занятия закончились, снова позвонил командир гвардии Имперской сокровищницы. Он уже ждал меня у ворот.

– Еще раз приветствую, Константин Сергеевич, – он протянул руку. – Нам доложили, что это вы нашли украденный артефакт.

Он явно торопился, поэтому сразу перешел к делу.

– Да, нашел.

– Мне нужны подробности. Где и как вы его нашли?

Я вкратце рассказал про тайник в кабинете, но умолчал про свой дар. Незачем о нем кому-то знать.

Он все записал в свой блокнот, затем достал из кармана чек и протянул мне.

– Император распорядился в знак благодарности за возврат ценного артефакта выписать вам вознаграждение в пять тысяч рублей.

– О, благодарю. Неожиданно, – признался я и аккуратно взял чек с тиснением в виде герба императорского рода. – Скажите, а как Горин смог украсть тот артефакт? Ведь сокровищница находится под защитой вашей гвардии.

– Как советник императора он свободно перемещался везде, где ему вздумается. В том числе мог посещать и сокровищницу. Но после пропажи артефакта, охрану усилили и пускали только тех, у кого было разрешение самого императора. Еще раз благодарю вас за то, что вернули артефакт, – он кивнул и поспешил к джипу, на капоте которого красовался герб гвардии.

Я убрал чек в нагрудный карман пиджака и в приподнятом настроение двинулся в сторону дома. Как и говорил ректор, камеры на дереве уже не было. По привычке я сначала сверился со своими ощущениями и только после этого зашел в дом. Не успел переодеться, как в дверь постучали. На пороге стояла Лиза.

– Вернулся, – счастливо улыбнулась она и бросилась мне на шею.

Я прижал ее к себе и страстно поцеловал. Все невзгоды вмиг позабылись и я, поддавшись страсти, поднял ее на руки и понес в спальню. Лиза совсем не возражала.

Чуть позже мы лежали в обнимку под легким пледом. Раскрасневшаяся и растрепанная Лиза была красива как никогда раньше. Она водила пальчиком по моей груди и напевала какую-то мелодию. А же ни о чем не думал, а просто лежал и вдыхал аромат ее духов.

– Хочешь, я что-нибудь приготовлю? – предложила она.

– Ты умеешь готовить? – усмехнулся я.

– Еще как! У нас же сеть ресторанов. Готовка у меня в крови, – подмигнула она, накинула на себя мою рубашку и направилась на кухню.

В это время зазвонил телефон. Я нехотя потянулся за ним и увидел на экране номер телефона Ефима Прохоровича.

– Слушаю.

– Костя, поехали со мной в средний Разлом. Я поговорил со своим лидером, он согласился.

– Когда? – выпалил я и сел в кровати.

– Сегодня.

– Но, время уже шесть вечера, – взглянул я на часы.

В бесплатные Разломы мы обычно заходили с момента открытия.

– Ну и что. Средние Разломы почти никогда не закрывают на консервацию, поэтому можем зайти, когда захотим. Если согласен, то встречаемся у южных ворот через пятнадцать минут.

– Согласен!

Натянув штаны, я направился на кухню, где Лиза жарила яичницу с ветчиной.

– М-м-м, как вкусно пахнет. Долго еще? – я подошел и обнял ее сзади.

– Почти готово. Проголодался? – она потянулась и поцеловала меня в шею.

– Не то слово. Еще Ефим Прохорович позвал с собой в Разлом, поэтому мне надо торопиться.

– Ну, тогда садись за стол, – велел она и выключила плиту.

Через пару минут я уже уплетал горячее кушанье в гостиной, постоянно поглядывая на часы.

– Поешь и иди. Я сама все уберу и подожду тебя здесь. Надеюсь, ты не будешь задерживаться? – спросила она.

– Думаю, вернусь только к полуночи, поэтому не жди и ложись спать. И не забудь предупредить своего телохранителя, а то он у тебя ответственный.

– Да-а. Особенно сейчас, после того как… – она замолчала и поспешила на кухню.

Я знал, о чем она недоговорила: после того как я убил Горина. В академии и на улице в студенческом городке весь день ловил на себе настороженные косые взгляды. Слухи здесь быстро расходятся, поэтому уже все знали о том, что случилось. Что на самом деле происходило между мной и Гориными знали очень мало людей, остальные, скорее всего, подумали, что я просто псих и убийца. Но меня это не сильно беспокоило. Кому надо, те знали, какой я на самом деле, а до других мне дела нет.

Я быстро доел яичницу, оделся и, поцеловав Лизу, поспешил к воротам. Ефим Прохорович уже стоял у машины и помахал мне.

– Спасибо. Не ожидал, – признался я.

– Ну, ты же хотел побывать в среднем Разломе. К тому же если ты покажешь себя с лучшей стороны, то наш лидер согласен включить тебя в состав гильдии «Викингов».

– Здорово! Я не подведу, – пообещал я.

– Увидим, – кивнул Ефим Прохорович и сел за руль.

Разлом находился за двести километров от города, поэтому только в девятом часу мы прибыли на место. В гильдии «Викингов» было пятнадцать человек. Даже по внешнему виду было понятно, что они гораздо более опытные маги и охотники, чем те, кто обычно зачищает бесплатные Разломы. Все охотники были одеты в дорогую броню и имели в арсенале различные виды оружия. Увидев меня, некоторые из них поздоровались кивком, остальные же просто проигнорировали. Ну что ж, в Разломе будет видно, кто на что способен.

– Ефим, – послышался сзади голос, и мы обернулись.

К нам шел мужчина с рыжей окладистой бородой. Ростом он был примерно, как я, но в два раза шире. Он явно брал силой, а не скоростью.

– Захар, познакомься. Это Костя, тот самый студент, про которого я говорил.

– А-а-а, еще один призрачный маг. Здорова! – он протянул мне большую мозолистую ладонь.

Рукопожатие было крепким и долгим. Захар внимательно оглядел меня с ног до головы и кивнул.

– Сложен хорошо. Наверняка быстрый и ловкий. Сможет пролезть куда угодно.

– Еще Костя хорошо владеет мечом. Так что я в нем уверен, – сказал Ефим Прохорович.

– Ну хорошо. Посмотрим, как он поведет себя на охоте, а потом уже решать будем, – кивнул лидер гильдии и направился к посту.

Пока он решал вопросы с пропуском и общался с представителем Ведомства, мы подошли к Разлому, возле которого уже стояли наготове остальные маги.

Ко мне повернулся мужчина летшестидесяти и пробасил:

– Молодой, держись за нами. Сам никуда не суйся. Если не справляешься, не стесняйся звать на помощь. Мы своих никогда не бросаем, а вот трупы нам точно не нужны. В этом Разломе много летающих тварей, поэтому не забывай посматривать наверх… А где твоя броня? Ты что же это, без брони хочешь зайти?

Он сдвинул кустистые брови, не сводя с меня пристального взгляда.

– Моя броня всегда со мной, – ответил я, поднял руку и сформировал призрачную перчатку.

– А-а-а, ну тогда ладно, – вмиг успокоился он и снова повернулся к входу в Разлом.

В это время сзади послышался голос Захара:

– Заходим!

Маг оживились и парами начали исчезать в ослепительно-белом сиянии. Ефим Прохорович закрыл себя броней, сформировал саблю и, кивнув мне, зашел в Разлом. А шагнул следом и огляделся.

Мы очутился в темной пещере. Впереди мелькали силуэты магов, со всех сторон слышался звук льющейся воды. Хотя самой воды не видно было.

– Костя, иди сюда, – позвал Ефим Прохорович и я только сейчас увидел, что в пещере есть ответвления, куда по два-три человека расходятся маги.

Ефим Прохорович стоял у прохода слева и ждал меня.

– Ни к чему не прикасайся, а то здесь много различных насекомых, которые могут не только ужалить, но и забраться тебе под кожу, – предупредил он.

От этих слов мне стало не по себе. Мурашки и так предупреждали, что здесь очень опасно, но я пока не знал насколько.

Отправив вперед фантом, я побрел вслед за преподавателем. Вскоре проход закончился, и мы очутились в еще одной пещере, которая была намного больше предыдущей. Перед нами из таких же проходов появились еще несколько магов.

– Что-то тихо здесь сегодня, – подал голос один из охотников и что-то подобрал с пола. – А вот и амулет Никона. До сих пор горит красных светом, хоть владельца уже давно в живых нет.

– Разлом питает его, вот и горит, – ответил кто-то.

Глаза к полутьме уже привыкли, поэтому вскоре я заметил, как что-то шевелится на стене. Когда подошел поближе, то понял, что это насекомые, о которых говорил Ефим Прохорович. У них были длинные, острые жвала, которыми те быстро двигали.

Я поджег руку и провел ею по стене. На каменный пол посыпались обугленные насекомые. Вдруг вдали раздался рев, от которого вся пещера содрогнулась.

– Идут, – выдохнул один из охотников, и все замерли, всматриваясь черноту впереди.

Глава 6

Сначала было тихо, но по напряженным лицам охотников стало понятно, что скоро все начнется.

– Кто там? – спросил я у Ефима Прохоровича и вдруг почувствовал, как под ногами дрожит каменный пол пещеры.

– Сейчас увидишь, – ответил он и создал боевой бумеранг с острыми краями.

– Вот бы и мне такой, – вырвалось у меня.

– Будет, – кивнул он и добавил. – А вот и первый.

Из темноты показалось огромное существо, напоминающее носорога, но в два раза больше. Кроме острого рога, у него были здоровенные клыки и выпирающая челюсть с острыми зубами. Глаза монстра сверкнули зеленым светом, прежде чем он со всего разбега бросился прямо на первый ряд охотников. Те ловко ушли от нападения и заработали оружиями и магией. Монстр успел сделать еще пару шагов, прежде чем с ревом грохнулся со всего размаха, чуть не придавив нерасторопного взрослого мужчину, который напутствовал меня у входа в Разлом.

– Один есть! Оттащите его братцы, чтобы под ногами не мешался! – послышался сзади голос лидера гильдии Захара.

Он прошел мимо меня и встал в первом ряду, наравне с другими, пока остальные с помощью магии убирали тушу к стене.

– Почему мы стоим именно в таком порядке? – спросил я своего преподавателя.

– Этот строй организовал Захар. Сначала самые сильные и опытные. Если им понадобится помощь, то подключаются остальные.

– Но ведь так нечестно. Кто-то работает, а кто-то просто стоит сзади, – возмутился я.

– Не волнуйся. Работы всем хватит, – усмехнулся Ефим Прохорович и кивнул вперед. – Например, чтобы сражаться с ними.

Я посмотрел вглубь пещеры и увидел, как во тьме мелькнули по меньшей мере сразу пять пар зеленых глаз.

Маги не стали дожидаться, когда твари бросятся на них, а побежали навстречу, пропуская первых двух, и атакуя последних трех. Два монстра, не сбавляя шага ринулись прямо в центр второго ряда, где стояли мы с Ефимом Прохоровичем.

Я очень хотел посмотреть бумеранг в действии, но нужно было отбиваться, поэтому полностью переключился на монстра, который выставил острый рог и бежал на меня. Первый удар мечом попал по рогу, но тот остался целым, а вот я почувствовал, как по мечу пробежала электрическая волна и ударила по рукам. Я еле удержал меч.

– Он бьется током! – прокричал я и следующий удар нанес в бок.

Лезвие уперлось в кожу и с огромным трудом проткнуло его.

– У них только рог бьется током. Бей его по шее или в глаза! – ответил Ефим Прохорович и ловким броском бумеранга отсек второму монстру нижнюю челюсть.

Тот взревел и замотал головой, разбрызгивая вокруг себя темно-красную кровь.

В это время мой носорог развернулся и снова атаковал меня. На этот раз я сформировал копье и, прицелившись, воткнул ему в глаз. Я думал, что острие упрется в череп, но оно прошло внутрь почти до самого древка.

– Молодец, молодой! – услышал я сзади голос одного из охотников. – Добей его!

Монстр тем временем так разошелся, что бросался на всех, пытаясь растоптать или пронзить рогом.

Я попробовал еще раз пробить его шкуру, но безрезультатно. Тогда я поступил так, как велел Ефим Прохорович и, увернувшись от острого рога, присел и воткнул копье в шею монстра. На этот раз лезвие прошло сквозь шкуру, но длины не хватило, чтобы добраться до сердца.

– Костя, берегись! – услышал я крик преподавателя и, оглянувшись, увидел, как сверху на меня с большой скоростью летит тварь, выставив перед собой острые когти.

В это время носорог, видя только одним глазом, все же понял, кто его враг и, нацелив рог, пытался проткнуть меня им. Тварь сверху неумолимо приближалась. Я здорово разозлился и отправил сначала вверх огненный шар, а затем, отбив рог, воткнул меч в рану монстра, оставленную копьем. Объятая пламенем летающая тварь рухнула на пол истошно вопя, а носорог хрипло рыкнул и повалился набок.

Однако расслабляться было еще рано. Хотя все носороги были убиты, налетела целая туча летающих тварей, которые кружились над охотниками, пытаясь добраться до нас.

С гильдией «Победителей» мы бы потратили достаточно много времени, чтобы расправиться с тварями, но «Викингам» потребовалось всего пару минут, чтобы уничтожить их всех.

– Что-то мало сегодня. Поторопились мы. Надо было еще денек-другой подождать, – сказал один из охотников, собирая сплоты из тушек и складывая их в контейнер, который был в три раза больше моего.

– Может, в еще один съездим, а то тут всего добычи по полторы тысячи на каждого? – предложил пожилой маг.

– Поздно уже. У моей дочки завтра день рождения, нужно будет принимать гостей. Поэтому я – пас, – ответил Захар.

– Как скажешь, лидер. Мое дело предложить.

Пока охотники разбирались с трупами, я прошелся по пещере и увидел, что дальше она разделяется еще на два прохода. Интересно, что там?

Я хотел спросить у Ефима Прохоровича, но он разделывал носорога, с трудом распарывая прочную кожу, поэтому не стал его отвлекать и побрел в левый проход. Чтобы было светлее, поджег руку, но даже и без огня можно было все рассмотреть. Будто сами стены дарили холодный свет.

Я прошел всего метров десять, когда проход снова разделился и на этот раз уже на три туннели. Чтобы просмотреть их, потребовалось бы много времени, поэтому я отправил свой фантом. Он показал, что один туннель соединяется с другим, второй снова разделяется на три и так до бесконечности. Это была целая сеть туннелей и проходов в каменной толще. Когда уже хотел вернуться к остальным, как вдруг увидел, что в одном из проходов, прижавшись к стене, стоит еще один носорог. Притом он немного отличается от остальных. Его шкуру покрывала густая жесткая шерсть, а кроме рога на носу, были еще два таких же на голове. Он шумно дышал и иногда задерживал дыхание, будто прислушивался к тому, что творилось на входе в пещеру. Там, где разделывали его собратьев.

Я хотел вернуться и рассказать о нем остальным, но тут он отошел от стены и поскакал вперед, туда, где через десять метров стоял я. Хотя был он большим и грузным, но бегал быстро, поэтому я был уверен, что сможет догнать меня раньше, чем доберусь до остальных охотников, поэтому решил принять вызов и убить его.

Монстр наклонил голову, выставив все три рога на меня и грозно заревев ускорился. Остальные наверняка услышали его рев, но вряд ли успеют добраться до меня раньше он нападет на меня. Все-таки я успел уйти достаточно далеко от гильдии.

При первой атаке я просто ушел в сторону, пропуская его рядом с собой. Монстр быстро понял, что произошло, поэтому остановился, как вкопанный, развернулся и снова побежал на меня. На этот раз он клацал острыми зубами и пристально следил за мной. Я помнил слова Ефима Прохоровича о том, что надо бить в глаз или в шею, поэтому сформировал копье и, присев, воткнул в правый глаз. Как и прежде копье не воткнулось в кость, а проскользнуло внутрь глазницы по самое древко. Монстр взревел так, что я чуть не оглох, и резко дернул головой. Копье упало на пол и тут же испарилось.

Шерстяной носорог ревел и метался, мотая большой рогатой головой. Я едва успевал уворачиваться от него в узком проходе. Вдруг он остановился и, тяжело дыша, огляделся единственным целым глазом. Увидев меня, он склонил голову. Думал, что снова побежит на меня, стараясь насадить на рога, но вместо этого выпустил молнию из рога на носу. Яркая вспышка ослепила меня, и заряд ударился о стену прямо надо мной.

Монстр стреляет молниями. Этого только не хватало! Мне нужно было добраться до него раньше, чем поджарит меня молнией. Я убрал щит и забросал монстра огненными шарами. Некоторые отскакивали от него и рассыпались на искры, некоторые подпалили густую шерсть, но монстр будто вовсе не замечал шаров и, продолжая утробно реветь, снова направил на меня опасный рог.

Я не стал дожидаться молнии, а сформировал копье, пригнулся и попытался добраться до мягкого места на шее под челюстью. Копье прорезало шкуру и воткнулось в мясо, причинив незначительный вред такому гиганту.

– Как же тебя убить, толстяк? – прошептал я, оббегая его сзади.

Так, Ефим Прохорович говорил про шею. Может, у него вся шея не защищена? А что, если…

Я с разбегу подбежал к монстру, схватился за его густую шерсть и вскочил на спину. Монстр замотал головой не понимая, что происходит, а затем завертелся, пытаясь скинуть меня, но я крепко держался и, сформировав меч, со всей силы воткнул в шею чуть ниже затылка. Меч прошел насквозь, прорубив хребет. Монстр дернулся пару раз в предсмертной агонии и, хрипло рыкнув, завалился набок. Я едва успел отпрыгнуть, чтобы не попасть под гигантскую тушу.

От звенящей тишины стало не по себе, будто пропали все звуки. Однако уже через пару секунд я услышал топот и из-за угла выбежали охотники.

– Костя, живой? – обеспокоенно спросил Ефима Прохоровича и, растолкав остальных, подбежал ко мне.

– Все в порядке, – кивнул я.

– Э-э-э, молодой, да ты главаря завалил! – ко мне подошел пожилой охотник и похлопал по плечу.

– Братцы, разделайте монстра, а я пока поговорю с Костей, – велел Захар и подошел ко мне. – Ну, как ты? Не ранен?

– Нет, но, если честно, совсем не ожидал, что в меня будут стрелять молниями, – признался я и невольно покосился на черное пятно, которое осталось на камне после попадания молнии.

– Так и есть. Главарь это умеет. Обычно они табуном бегут. Почему главарь остался здесь? – он почесал щеку, глядя на то, как опытные охотники разделывали тушу.

– Мне показалось, что он чего-то ждет. Стоял, прижавшись к стене, и прислушивался, – ответил я.

– Не-е-е, молодой, он не такой умный, – рассмеялся пожилой охотник и показал сплот, который был размером с его ладонь. Таких больших я еще в жизни не видел.

– Скорее всего, он больной или раненный, поэтому не вышел. Ну да ладно. Теперь уж чего гадать. Молодец, Костя! На тебя можно положиться, а значит, я принимаю тебя в свою гильдию, – протянул руку Захар.

– Спасибо! – я расплылся в улыбке и пожал руку.

Мне даже не верилось, что теперь я один из охотников гильдии «Викингов».

Чуть позже, нагрузившись добычей, охотники направились к выходу из Разлома. Конечно, большую часть они убрали в пространственные карманы, но туда влезло не все. Эти охотники точно знали, что можно продать, а это почти все. Они аккуратно сняли шкуру со всех монстров-носорогов, срезали рога, отрубили копыта, забрали часть внутренних органов и даже мясо. У мелких же тварей вытащили только сплоты и желчные пузыри.

Когда мы вышли из Разлома, Захар переписал в блокнот мои паспортные данные, номер банковского счета и заверил, что завтра же поедет в Ведомство и оформит меня, как члена гильдии «Викингов»

– Подождите, а я ведь уже официально состою в гильдии «Победителей». Разве так можно? – уточнил я.

– Конечно, можно. Ты можешь записаться хоть в десять различных гильдий. Главное, чтобы было все официально. Я, конечно, не люблю все эти бюрократические проволочки, но и штрафы мне не нужны, – Захар убрал блокнот в пространственное кольцо и подозвал представителя.