Текст книги "Техноангелы (СИ)"

Автор книги: Эфраим Тзимицу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

Нет, постой, постой – успокоил Джестер пляшущие мысли. Не буди лихо, пока оно тихо и все будет в порядке. Так, а может вот летать то не получилось, а может и еще что–нибудь получиться? Вон на елке шишка висит, хочу, чтобы она свалилась! Не падает – плохо. Так, а вот я сейчас тут стою, а вот хочу на тропочку перенестись, на пару шагов вперед. Тоже никак, да? Так, значит, это просто так не работает. Будем надеяться, что когда нужно сработает. Итак, что теперь будем делать? Ну шли мы вперед, наверное, стоит продолжить туда идти. И Джестер направился вперед по тропинке. Окружающая обстановка успокаивала, лесок не выглядел зловещим, вдалеке слышалось пение птичек, где–то читал что если птицы поют, значит все в порядке. Постепенно Джестер перестал прислушиваться к звукам леса, решив, что ему ничего не угрожает, а потом стал напевать какую–то песенку, настроение у него повысилось. И вот, вдалеке показалась какая–то избушка. По другому этот маленький бревенчатый домик было назвать просто тяжело. Кто же там живет? Уж не Баба – Яга ли? Будем надеяться, что нет. Подойдя к избушке, Джестер услышал громкое веселое пение изнутри. Кто бы он не был там, настроение у него явно хорошее. «Он», это потомучто голос мужским кажется, хотя, кто его знает. Также будем надеяться, что он не каннибал, или, по крайней мере, что Джестер ему аппетитным не покажется. Подойдя к домику, он постучал в дверь. Через некоторое время дверка отворилась, и на пороге возник рослый, ростом выше Джестера, крепкий мужик, одетый в грубую домотканую рубаху и такие же штаны. Кроме бороды и длинной гривы нечесаных волос, в глаза также бросалось его недюжинное физическое сложение, а также то, что кожа его видом очень напоминала гладкий отполированный дуб. Окинув Джестера быстрым взглядом, мужик сказал ему низким хриплым голосом – Ну заходи, коль пришел, потолкуем. Столь радушный прием несколько удивил Джестера, но он решил оставаться настороже – мало ли что можно ожидать от этого чудного мужика, учитывая то, что сам Джестер сейчас невесть где находиться. Хотя что–то внутри него говорило, что доверять этому мужику можно.

Тем временем они оба – и хозяин избушки и Джестер, вошли внутрь. Тяжелыми шагами мужик прошел к столу, который стоял возле окна.

– Пить хочешь? – спросил он Джестера.

– Да, конечно – произнес Джестер, ощутив, что в горле и в самом деле пересохло. Хозяин дома взял со стола чистую глиняную кружку, зачерпнул из небольшой кадки воды и протянул ему. С благодарностью Джестер принял кружку и выпил воды, очевидно, из того самого лесного родника, такой она была прохладной и освежающей. Дождавшись, когда Джестер напьется, хозяин принял у него кружку, после чего, поставив её на стол, протянул ему руку и коротко произнес – Ведимир.

– Джестер

После чего оба они обменялись рукопожатиями. Джестер обратил внимание, что руки Ведимира имеют странный, и несколько непривычный вид – помимо цвета и фактуры кожи, они выглядят более мощными, чем у человека, и оканчиваются мощными и несомненно острыми когтями. Переведя взгляд ниже, Джестер обнаружил, что босые ноги Ведимира также больше походят на лапы какого–то зверя, и при этом также оканчиваются мощными когтями.

– Ты меня тоже удивляешь, сколько вашего брата не встречал, но вот такого как ты в первые вижу – неожиданно сказал Ведимир, столь же внимательно осматривавший Джестера.

– То есть как это – вашего брата?

– Таких как ты людей, из твоего родного мира.

– А вы уже встречали их?

– Да, и немало. Иногда в мои края забредают и они, иногда и другие, всякие одним словом. Но вот таких как ты никогда еще не встречал.

– А что со мной не так?

– А я вот и не пойму, что – произнес Ведимир, присаживаясь на один из грубо сколоченных стульев рядом со столом и делая жест Джестеру сесть на другой стул – вроде и внешне ты как человек, и думаешь похоже, но вот прям сквозит в тебе что–то, не ваше наверное, даже не знаю как тебе сказать. Ты как сюда попал то?

– Ну, вот бежал прочь, и перенесся сюда.

– Как это перенесся? От кого бежал, зачем?

И Джестер коротко описал ему события, произошедшие с тех пор, как они приехали на дачу к Норгус – и ритуал, и его появление в странном городе, и свою встречу с Норгус там.

– Интересно, только все равно странно это, то чем ты являешься – произнес Ведимир, выслушав рассказ Джестера.

– А вы сами кто такой? – спросил Джестер, решив, что не помешало бы знать о его собеседнике побольше.

– Ну я тут в лесу живу, как видишь, Ведимиром кличут, уже сказал. Я не вашей породы, здешний я. Только я не простой здешний, потому и живу тут, и вот из других миров знаю кто приходит, и тебя вот неспроста встретил.

– А вы все такие…

– Внешне то? – засмеялся Ведимир – да брось, парень, я ж вижу как ты на мои когти уставился. Да разные есть, есть и похожие, есть и не очень. Ты не думай, что я зверь какой, я, может и помочь тебе хочу.

– А почему вы хотите помочь?

– А это мое дело, да и все равно узнаешь скоро. Да и могу же я просто, по доброте душевной что–то сделать а?

– Сложно сказать. Прости, Ведимир, но я же тебя в первый раз в жизни вижу. А вот как я тебе рассказал, а том мире, откуда я сюда попал, там меня не очень то радушно встретили.

– Ладно, верить не хочешь, не верь. Сам потом все поймешь, что к чему. Силу я твою чувствую, знаешь ли, понимаю силу эту.

– Правда? И откуда? А меня научить пользоваться можешь?

– Откуда откуда, знамо откуда, все оттуда – улыбнулся Ведимир – как понимаешь, сказать тебе это сейчас, откуда берется ничего не даст тебе. А вот когда сможешь ты это понять, то, может то что я тебе сейчас наговорю с толку собьет. Посему, скажу тебе, что узнаешь ты, как своей силой пользоваться, непременно узнаешь. И будешь скакать между мирами, старика уж не забудь, загляни – улыбаясь произнес Ведимир.

– А откуда, оттуда то, Ведимир? Ну хоть намекни как, а?

– Сказал, ты, Джестер, намекни, тут такие намеки знаешь ли… Ладно, скажу тебе кое–что. Ты как себе гармонию представляешь?

– Гармонию?

– Ну да, гармонию, так вот, когда все вроде на своем месте и все как надо устроено, вот в виде чего ты это видишь. Я вот например в виде леса все вижу, как в лесу есть и деревья, и кусты, и травки разные, и звери, ключики–роднички разные, и люди вот забредают, бывает. Вот оно как все гармонично и красиво даже. А вот ты такое как видишь?

– Ну не знаю, тоже лес, наверное…

– А, вот ты и сбиваться начал, Джестер. Лес это моя родина, а тебе… Ну не так наверное сказал, по другому попробую. Вот есть у тебя, такое отчего вот сердце просто в груди замирает, что непонятно чем, а прям по самому духу скребет. Есть же у тебя что–то такое? Или может вспомнить есть чего?

– Вспомнить… Ну вот вспоминаю часто момент один. Как вот недалеко от города у нас недострой есть, здание, вот строить начали, да забросили. Оно уже и пообвалилось местами, а все равно что то в нем влечет так… Некоторые туда лазят, ну уж не знаю зачем… Да я и сам вот вечером тоже полез. И вот на самую то верхотуру залез, помню, и смотрю – город, в лучах заката, огни уже зажглись все, стемнело уже считай, и вот так смотришь… Красиво – завершил Джестер свои воспоминания, мысленно переносясь в тот миг.

– Вот, вот оно что, Джестер, видишь теперь.

– Что же, я такой как ты? – спросил он Ведимира.

– Нет, другой ты, парень, совсем другой. Ты вот про город подумал, про то как там красиво. Видишь, а я про лес думаю.

– Ну это город, это я у нас такой двинутый немного. А ведь известно, что вот по настоящему красиво что в природе, как ты сам говоришь лес, там деревья разные. А город? Некоторые вот говорят клоака, там машины всякие, радиация, еще неизвестно что.

– В том то и суть. Города, со всей вот этой грязью, про которую ты сейчас сказал, также ведь нужны.

– А для чего?

– Ну как для чего, нужны и все тут! В том то и суть гармонии и красоты. Вот когда картину художник рисует, он же берет краски, смешивает их, чтобы разные были. И черные цвета тоже добавляет. Ты вот сразу видно в городе живешь, за огородом не ухаживал. А вот чтобы на огороде все росло что используют? Навоз используют, компост, сиречь перегной, или попросту говоря, гнилое, тленное. Вот так и тут, а мир то он, знаешь ли посложнее любой картины будет…

– Странно…

– Это тебе сейчас непонятно, а потом то уже привыкнешь, будешь понимать, и все образуется. А это тоже ведь часть мира! Все вот едино, признаешь ты это или не признаешь. А вот то, что ты единство не сознаешь, так то тоже часть этого единства.

– Погоди, погоди, Ведимир, запутал ты меня совсем. Какое единство? Откуда? Ты вот еще про мир говорил… Почему? Отчего?

– Да, Джестер, я же тебе сказал – ты со временем поймешь. Я, правда, не знаю когда именно это случиться, но так и будет, уж будь уверен. А сейчас и не пытайся все разгадать, давай лучше подумаем, чем дальше тебе заняться, и куда идти.

– Прогоняешь меня, Ведимир?

– Ну уж сказал тоже, прогоняю, так, просто нужно же тебе идти дальше, я то вижу. Отдохнуть остаться у меня ты еще можешь, тебе то в непривычки отдых будет нужен, ну а уж пока я в силах, тебя у меня никто не тронет.

– А…

– Ведьма–то твоя? Сюда ей ходу нет, пока, по крайней мере. Так что ты отдыхай, сил набирайся. А я пока помозгую, чем тебе еще помочь можно. Да, ты вот не просто сиди, вижу спать сейчас не сможешь, ты вот в себя загляни. Попристальнее так. Ты же уже кое–что понял, куда попал и что ты теперь есть.

– Ведимир, смеешься никак! Да я вот сижу тут голова только пухнет, и ничего непонятно – что, почему да откуда.

– Нет, Джестер, ты понимаешь. Не все конечно, но что–то в тебе определенно уже прояснилось.

– Опять своим зрением астральным смотришь, или что там у тебя…

– Нет, это простым зрением понятно.

– Как?!

– А ты себя со стороны давно видел? Вон в углу зеркало, посмотри, если хочешь.

– А, да… – Джестер так уже привык к своей новой внешности, что уже и забыл что с ним не так. И что ранее он выглядел несколько иначе… А кажется то, что это было целую жизнь назад.

– Ты мне, Джестер, поверь – неожиданно сказал Ведимир, прерывая ход мыслей Джестера – Просто так никто седым не становиться раньше срока.

После чего Ведимир вышел из дома. Через некоторое время с улицы донеслось хрипловатое пение, показывающее, что Ведимир здесь, и, видимо чем–то занят. Ну, пока он поет, может действительно так посидеть, подумать, как он сказал, в себя заглянуть». Как это интересно – в себя заглядывают? Надо попробовать… Ах, опять, как когда он перемещаться пробовал или шишки кидать, даже не знает, с чего начать. Может тогда уж у Ведимира спросить? Нет, он опять скажет – мол, не хочу тебя сбивать, тебе потом помешает. Нет, тут как то самому надо. Вот только как? Так, успокоиться надо… Может водички попить? Ну, давайте водички попьем, благо Ведимир кружку оставлил. Так, вот немножко отпили, ох хорошо – освежает так, вода тут такая чистая свежая вкусная… Неудивительно, что Ведимир тут поселился, я бы может тоже тут поселился. Еще кружку выпить чтоли? Пить так хочется…

Подумав так, Джестер налил себе еще кружку воды и сел за стол, мрачно разглядывая свое отражение в кружке. Вот уж его закинуло, так закинуло. Ведимир вроде мужик свойский, а вот тоже все куда то послать его хочет, толком ничего не объяснил. И заглядывать в себя… Как? Это ведь не так просто, как на первый взгляд кажется. И еще вот что с ним произошло… Просто так седыми не становятся, это уж точно, вон прям хоть не смотри на свое отражение, как и не его словно. Волосы эти белые, а глаза наоборот темные, и подмигивает еще…

Постойте! Как это подмигивает? Это же отражение, или у него тик начался? Или галлюцинации? Может вообще все это бред?

Тем временем его отражение в кружке воды помахало ему рукой и позвало его куда–то, но куда?

– Тебе что нужно? – спросил Джестер. Ну а что, тут уже и с отражением говорить начнешь.

– Тебе в себя надо было заглянуть, ну вот он я! – ухмыльнулось привычной ему ехидной улыбкой его отражение.

– Так ты еще и говоришь!

– Я уже с тобой говорил, помнишь? То есть, это ты сам с собой говорил.

– Ну хорошо, и что тебе от меня надо?

– А это ты сам реши, ведь я – это ты сам.

– Да я сам не знаю, путаница в голове, если честно, не пойму все …

– … как, что и зачем – закончило за него отражение – Вот мы и с тобой договориться не можем, раз такой сумбур в голове. Порядок надо навести, не находишь?

– И как?

– Домой бы нам с тобой, ну отдохнуть, почитать, чайку попить, ну ты сам знаешь, как ты расслабляешься, что я то рассказывать буду.

– Да было бы неплохо… Эх мог бы, конечно, перенеся бы туда, да вот у меня что все работает, ну ты сам знаешь…

– Знаю, но нам то сейчас нужно в себя прийти как то, верно? Или к себе? Так, я уже точно путаться начинаю во всем этом.

– Это я хотел сказать как раз.

– А это ты и говоришь, ведь я – это ты, забыл? Так, а это у нас что…

Мгновением позже Джестер ощутил себя на балконе своей квартиры. На город опускался закат, и привычный дневной городской шум затихал. Иногда налетал легкий ветерок, разгоняя тепло летнего дня и принося освежающую прохладу.

– Чаю хочешь? – спросил знакомый голос у него из–за спины. Обернувшись, Джестер увидел сзади себя… себя же, такого, каким он стал теперь. В руках его второе «я» держало по кружке с чаем. Одну кружку он протянул ему, из другой с видимым удовольствием сделал большой глоток.

– Хорошо тут… – протянуло его второе «я», нарушая молчание.

– Как ты это сделал?

– Сам знаешь – никак, как и все у нас, само получилось.

– Ну и надолго мы тут?

– Наверное, пока не договоримся до чего–то. Кстати, обратил внимание, мы же не на самом деле дома, а в воображении?

– Да? А так все натурально, реалистично, я бы даже сказал. Ну вот тут можно и отдохнуть.

– Так это и надо делать. Итак, давай–ка покумекаем, что нам делать дальше, и почему вообще все это произошло?

– Так что дальше делать, ну нас куда то послать собираются, или отправить, ну в общем ты меня понимаешь. Вопрос – а нам то это нужно? Может сказать «нет» и все?

– Сомневаюсь, что получиться… Ты ж сам знаешь, ведь хочется дальше пойти посмотреть, что дальше случиться, это ж гораздо интереснее всего, что с тобой до этого случалось. Извини, с нами случалось.

– Это верно. Выходит, я отказаться просто не смогу, так?

– Ну похоже на то… Итак, значит мы идем дальше, и там уже действуем по обстоятельствам?

– Ну да. Надеюсь у нас также все будет со способностями выходить. Кстати откуда мы такие способности то взяли?

– Спроси что полегче. Кстати, а с чего вообще все это началось то?

– Ну с чего, с Норгус. Поехали мы к ней на дачу, там она какую–то магию устроила, вот мы теперь и сидим в избе мужика какого–то, а думаем, что у себя в квартире на балконе стоим, чай пьем.

– Ну, хорошо, а она тогда кто? Что то с ней нечисто, не находишь? Как она магией и тебя окрутила, и тех тварей… Да и в том синем городе, помнишь? Ведь до тебя дотянулась там, и те, которые там живут, ей помогали всячески. Эх, кораблик наш летающий жалко, который там остался, помнишь? А то, может, и полетали бы сейчас…

– Так чтоже ей от нас… от меня то есть надо?

– Ну тут все просто – она нас… тебя любит.

– Это замечательно, а что же она нас чуть не ухайдакала то?

– Знаешь, говорят – бьет, значит любит – хмыкнуло второе «я» Джестера.

– Очень смешно! Вот серьезно, зачем все это?

– Ты еще спроси, а Ведимир кто? Он же не только внешне странный, он и как то очень уж добродушный. Подозрительно как–то. Мы ж тут не в сказке, где герою добрый волшебник помогает прекрасную принцессу спасти. Тут и от принцессы спасаться пришлось, да и не похож Ведимир на сказочного волшебника.

– Ну чувствую я, что можно ему доверять. Может это способность такая появилась…

– … или ты стал очень наивным, Джестер – закончило его второе «я».

– Да тут хотя бы по законам жанра должен появиться кто–то, кто нам поможет. А вот потом, он, вероятно, станет злодеем, ну может, в следующей части.

– Все шутишь, а вот не знаю, как тебе, а я все таки еще жить хочу!

– Я тоже. Знаешь, никогда не думал, что я такой…

– Какой?

– Ну, странный какой–то. Впервые, понимаешь себя со стороны увидел.

– Это полезно! Что еще скажешь хорошего?

– Да что ту скажешь. Мотает нас туда–сюда, так и не поймешь, где и что. Сколько у нас еще времени есть на беседу, не знаешь?

– Без понятия. Как считаешь, мы потом опять так поговорить сможем?

– Ну мне – и тебе наверняка – кажется, что потребности именно в такой беседе у нас не будет. В конце концов, мы одно, так вот все что в нас есть, составляет все же одного человека, или кто там я теперь есть. Как Ведимир про мир говорил, вот и тут также…

– Тебе не кажеться, что ты его понимать начинаешь?

– Ведимира–то?

– Да.

– Хм, ну может… Хотя мне кажется, что мир–то посложнее будет, чем я так думаю. А то у него очень уж все просто…

– Слышал выражение «все гениальное просто». Так что я бы к его словам так не относился бы. Очень может быть, что потом ты и сам встретишь и будешь научать так какого–нибудь юного падавана.

– Нда, а потом он перейдет на темную сторону силы. Ладно, что там у нас еще есть обсудить то?

– Даже не знаю, очень много всего. Наверное, нам уже пора, чувствуешь?

– Да ладно, никто не гонит пока.

– Уже светает…

– Что?!

– Да вот, сам глянь.

И Джестер обратил свой взор на окраину города, где из за домов показались лучи казалось бы недавно зашедшего солнца. И вновь он пережил тот миг, про который он рассказал Ведимиру – миг, когда посреди шумного города он ощутил свое единение с миром и с природой. Прикрыв глаза, он ощутил, как кожи касаются первые нежные лучи солнца и легкие порывы первого проснувшегося ветерка. Птицы уже стали петь свои утренние песенки, и ранний автолюбитель прошумел по дороге мотором своего железного друга. И потом вновь все затихло, оставив лишь ощущение того, как весь мир просыпается. Просыпается с удовольствием, как после крепкого освежающего сна, в котором ему снились чудесные сны.

И тут, Джестер понял, что стоит на балконе один, и даже кружка с чаем – его любимая кружка! – снова одна. И он понял, что теперь он стал больше понимать сам себя. Теперь, он обрел некую внутреннею гармонию и единство, такую, какой то этого у него не бывало. Он не стал бороться сам с собой, как с врагом – он принял себя, как самого себя, как это и надо было делать. И знал, что может быть уверен в себе, и делая что–либо знать, что справиться с любыми испытаниями, какие бы не подкинула ему судьба и та дорога по которой он ныне идет. А это значит, что он отправляется в дальнейший путь, и кто знает, что ожидает его на этом пути?

Но чтобы не ожидало пего, он готов встретить это со спокойным сердцем и был уверен в себе, что выдержит любое мыслимое и немыслимое испытание.

Он поднял кружку, чтобы допить оставшийся чай, и обнаружил, что его отражение в кружке улыбается ему и подмигивает ему, точь–в–точь, как в начале их беседы…

И вновь он держал в руке глиняную кружку с водой, в которой отражалось его лицо. Вновь он был в деревянном домике старого Ведимира и за окном гасли последние лучи заходящего солнца.

Некоторое время Джестер сидел, словно оглушенный. Теперь он уже просто задумался, как обычно задумываются люди над какой–то проблемой. Он сделал выбор – теперь это он понимал это четко и ясно, как если бы кто–то написал это большими буквами на небе. И теперь ему нужно было ответить за последствия своего выбор. Нельзя было сказать, что Джестер не боялся. Он немного побаивался, но, по крайней мере, признавал это, и не врал самому себе.

Но вот, внимание Джестера остановилось на том, что он не слышал пения Ведимира. Почему то он замолчал. Что случилось?

Словно бы в ответ на мысли Джестера, за окном послышались тяжелые шаги. Со скрипом отворилась дверь в избушку, и туда вошел Ведимир.

– Ну что, отдохнул? – спросил он Джестера. Тот кивнул.

– Тогда пошли.

Джестер поднялся со стула и вдвоем с Ведимиром они вышли наружу. Вопреки ожиданиям Джестера, снаружи не было подготовлено какого–то магического круга, пентаграмм, ритуальных костров, или чего–либо подобного. Снаружи все было таким, как и когда он подошел к избушке Ведимира. Может быть только сейчас Джестер обратил внимание на то, что дорожка по которой он пришел сюда, тянулась и дальше. Вдалеке он увидел что лес обрывается, а за ним начинается…

– Да, тебе туда надо идти. Сейчас.

– Именно сейчас? – спросил Джестер.

– Да – пробасил в ответ Ведимир – туда, и сейчас.

– А что там будет то впереди?

– Да болото будет. Это сначала. Там тропки по нему есть, так, что ноги не замочишь. Иди там спокойно, ничего не бойся. Главное ты не сворачивай с тропок. Да там грязно, ты думаю и не захочешь. Вот пройдешь, а потом болото кончится, и знак будет.

– Какой знак то?

– Да увидишь. С тобой связано, с тем, чем ты становишься. Ну, или стал, как тебе удобнее.

– А что потом?

– Я ж сказал, знак будет. А уж после того, как знак увидишь и поймешь куда идти и что делать.

– Ну ладно, я тогда уж пойду.

– Иди. Удачи!

– Спасибо тебе, Ведимир.

– Не поминай лихом, Джестер.

Они крепко пожали друг другу руки. Ведимир пристально взглянул в глаза Джестеру, будто бы ища в них чего–то. После чего одобрительно кивнул, будто Джестер оправдал его ожидания. Потом Джестер повернулся и пошел по тропинке. Отойдя от избушки на порядочное расстояние он обернулся и увидел, что Ведимир все еще стоит и смотрит ему вслед. Увидев, как Джестер обернулся, Ведимир медленно поднял руку, будто благословляя его. Джестер в ответ кивнул. Почему–то он знал, что, несмотря на расстояние Ведимир это увидит. Когда он отвел взгляд от старика, он увидел, что в траве пляшут множество светлячков. Это придавало темнеющему лесу какой–то праздничный вид. Это немного успокоило тревогу Джестера, и, двинувшись дальше, он даже стал что–то напевать себе под нос.

Постепенно лесная тропинка сменилось сухой возвышенностью, что простиралась над болотом. Лес и вправду сменился болотом, как и обещал Ведимир. Потянуло прохладой и сыростью, заставив парня поежиться. Вокруг уже распевались лягушки, начиная свои обычные вечерние концерты. Поглядывая по сторонам, Джестер видел редкие болотные огоньки, которые зажигались среди гниющих камышей. Вкупе с наступившей ночью это производило очень зловещее впечатление. Иногда казалось, что эти огоньки двигаются. Но пока желания сойти с тропинки не возникало. Джестер шел дальше, и огоньков меж тем становилось все больше и больше. Странно это, подумал Джестер. В конце концов, он первый раз на болоте, как бы это не звучало, откуда он знает, как тут должно быть и что здесь странно, а что нет? Да никто ему этого не скажет. Значит надо идти вперед.

Он шел вперед, странно, тихо так, ничего не происходит. Так, оживилось его второе «я». Вот сейчас накаркаешь, и что–нибудь произойдет. Тебе это надо? Джестер не стал ему отвечать, просто улыбнулся. Ну да, конечно ничего не хочется особенно. Вот дойти бы спокойно до этого знака, про который Ведимир рассказывал. А тут неплохо. Опять же спокойно так, в этой… Гримпенской трясине, хмыкнул про себя Джестер. Только огоньки эти… очень уж зловещее смотрятся. Хорошо хоть собаки Баскервилей тут не бегает. Хотя было бы не удивительно, если б прибежала. Словно в ответ на это завыл ветер, словно… А там? А там что такое?! Какое–то светящееся пятно, и сзади что–то такое массивное и темное. Что, тут собака Баскервилей, или что–то ей подобное?! Э нет, быть такого не может. Но это же двигается, и двигается на него!

Внутри у Джестера все похолодело. Словно наяву, перед ним пронеслась картина, описанная в свое время Артуром Конаном Дойлем – что на поляне лежало тело Хьюго Баскервиля, и этот огромный черной масти зверь, исчадие ада что разорвало ему глотку и сверкнуло горящими глазами. Горящими…

Да ведь это же огоньки, горят. Огонек точнее. Болотный. Просто он очень большой, и холмик позади него какой–то, кустами поросший. Они от ветра колыхнулись, вот и показалось невесть что. Особенно когда такая обстановка располагающая. Да уж, испугался на пустом месте. Впрочем, ну с кем не бывает. Хм, а не это ли знак, про который Ведимир рассказывал? Ну очень такое может быть. Только… неясно как то, что дальше делать. Да и болото еще не кончилось. Значит, пока идем дальше, вперед.

Глубоко вдохнув, чтобы успокоиться, Джестер пошел вперед. Пережитый страх еще давал о себе знать легкой дрожью, но пока ничего не предвещало опасности, кроме, может быть, изредка налетавшего ветерка, который иногда завывал, как собака Баскервилей. Но, к счастью, это только казалось. Тем временем впереди неожиданно возникла большая темная тень, похожая на холм, или может на здание. Взошедшая луна осветила своими лучами то, что возникло перед ним так неожиданно. Джестер увидел, что это и в самом деле было какое то здание, заброшенное и обвалившееся. Присмотревшись, Джестер увидел, что за ним также тянулись вдаль ряды разнообразных зданий, которые объединяло одно – все они были покинутыми и заброшенными. Да это же целый заброшенный город, город–призрак. Интересно, не об этом ли говорил Ведимир? Не это ли знак? Но как он связан с ним? Заброшенный город… Конечно, Джестер был не чужд романтике заброшенных зданий, атмосферы постапокалептичности и некоего декадентства, была в этом определенная романтика. Но право, этот знак слишком уж велик для его скромной особы, без ложной скромности. И тут, недалеко от первого увиденного им здания, в лучах лунного света, он увидел тускло отблескивающую металлом машину, похожую на бронетранспортер. Джестер улыбнулся – ну, хоть что то понятное и даже несколько привычное. Водить Джестер умел и любил, интересно, сложна ли эта в управлении? Сможет ли он её быстро освоить?

В том, что машину тут поставили для него Джестер не сомневался – иначе зачем еще ей тут быть, в таком великолепном, по крайней мере, с виду, состоянии, здесь в этом заброшенном и разрушенном городе. Кстати, а что это за город? Впрочем, неважно! Ведимир что–то говорил про знак, чтоже, пусть это и будет знаком, а что с ним делать, это понятно – надо завести эту машину и поехать на ней… куда? Да и это неважно! До сих пор он находил дорогу, чтобы идти по ней, найдется она и теперь.

Полный нетерпения, Джестер подбежал к машине. Люк и в самом деле оказался расположен как у бронетранспортера. Быстро забравшись внутрь, Джестер включил на ощупь зажигание. В машине зажегся свет, и замерцали табло приборов, сообщавших различную информацию о состоянии машины. Судя по всему, все было в норме. В свете фар, он разглядел просеку, ведущую куда–то за пределы заброшенного города. Странно, город выглядел так, как он привык видеть, за исключением того что он был заброшен и, несомненно, покинут уже давно. Но архитектура зданий была именно такой, как строили дома в конце 20 – начале 21 века, то есть в его времени. Может быть это тоже будущее?

– Может, это будущее? – сказал Джестер вслух зачем–то. Как он и ожидал, никто не ответил ему на этот вопрос. Взгляд Джестера упал на что–то, что несомненно, было проигрывателем. Из любопытства Джестер включил его, и из динамиков полилась песня Алисы – Трасса Е-95. Он улыбнулся, мысленно сказав спасибо тем, кто оставил здесь этот броневичок. А затем, Джестер втопил педаль газа в пол и помчал по дороге, подпевая доносящейся из динамиков песне…

По пустынной земле, которая выглядела так, словно бы её обожгло огнем, стремительно мчала машина, похожая внешне на бронетранспортер. Сидевший за рулем парень с длинными белыми волосами и темными глазами, покачивал головой в такт доносившейся из динамиков музыке и улыбался своим мыслям. Джестер ловил себя на том, что спать ему абсолютно не хочется, а раз так, то он мчал вперед и вперед втапливая в пол педаль газа. Когда он отъехал от разрушенного города, и выехал на дорогу, уже не проселочную, но покрытую чем–то вроде асфальта или бетона, но выглядевшую заброшенной и покрытие её носило явные следы безжалостного времени, через некоторое время машину объял яркий свет, и он очутился в этом странном месте. Поглядывая наверх, насколько это позволяло лобовое стекло, он видел, что с неба льется свет звезд а кроме них на небе видно и какие–то планеты и другие космические явления, такие как светящиеся нити, похожие на млечный путь, сияющие звезды и редкие кометы и метеоры. Мир, куда он попал в этот раз выглядел очень странным, но разве не странно было все его путешествие?

По пути Джестер размышлял над тем, что готовила ему дорога, какие новые испытания встретятся ему на этот раз. Но в конце концов, когда сидишь за рулем такой красавицы, какие вещи могут тебе испугать, какие испытания тебе не по плечу? Да, броневичок был куда как неплох, но все таки откуда он взялся? Просто возможна такая вещь, что тот, кто так любезно предоставил ему в пользование эту машинку, в любой момент может потребовать её обратно. И, разумеется, для этого возвращения будет выбран самый неподходящий момент. Но пока ничего не предвещало возможность такой неприятности, а значит можно мчать куда глаза глядят!

На краю дороге Джестер заметил небольшую группку кого–то, похожих на людей. Присмотревшись, Джестер решил, что это люди, но одетый во что–то вроде скафандров, похожих на скафандры космонавтов. Один из них поднял руку, словно голосуя попутку. Да он и в самом деле голосует! После недолго раздумья Джестер притормозил возле них. Вблизи было видно, что у всех людей, если конечно это были люди, за спинами были объемистые рюкзаки, что немного не вязалось с их общим видом, некоторые же были вооружены. По крайней мере, эти странные серебристые трубы в их руках походили скорее на гранатометы, чем на что–то другое. Подумав, что сделал правильно, остановившись, и не вынуждая этих ребят использовать свое оружие, Джестер приоткрыл окошко, кивком показав тому, кто голосовал, что он внимательно его слушает.

– Ты откуда? – не здороваясь, спросил его голосовавший.

– Издалека – уклончиво ответил Джестер, еще не знакомый со здешними населенными пунктами, и, предпочтя сказать хоть неполную, но правду.

– Ну ладно, друг издалека, едешь то ты куда? – продолжал человек в скафандре, если конечно он был человеком. Хотя, если лицо Джестера их не смутило, они, скорее всего люди. Хотя по ним сразу и непонятно смутило их что–то или нет, вон как закрылись, лиц не видно.

– Да так, вперед, в общем, еду.

– Ну так нам вперед и надо! До Огнегорья добросишь?

– Ну… дорогу покажете?

– Да она тут одна, и ты по ней сейчас едешь. А приедем в Огнегорье, так и рассчитаемся. Устроит, а?

– А чем расплатитесь то?

– Чем… ну а что тебе нужно? Сырье? Батареи? Рекомендательные письма? Реликвии? Ты скажи, у нас все есть – хохотнул возможный попутчик Джестера.