Текст книги "Причудливые деревья"

Автор книги: Эдвин Меннинджер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

Бархатистые темно-красные цветки колбасного дерева (Kigelia pinnata).

Плоды колбасного дерева.

Названием «калабассовое» чаще всего обозначается вечнозеленое девятиметровое дерево с густой кроной, довольно неказистое и, безусловно, не заслуживающее культивирования – разве только ради больших круглых и овальных плодов, которые жмутся к веткам под листьями. Стэндли [106] пишет, что в Центральной Америке эти плоды достигают максимум 30 см в диаметре, а затем добавляет:

«Сначала только диву даешься, каким образом дерево выдерживает такое бремя плодов, похожих на тыквы, хотя и зеленого, а не желтого цвета. Оболочка этих плодов играла важнейшую роль в домашнем хозяйстве первобытных общин, так как в Мексике и Центральной Америке она повсюду использовалась для изготовления чашек, бутылок и всевозможной кухонной утвари. Чашки, особенно те, из которых в старину пили шоколад (в некоторых местностях они сохраняются и сейчас), часто бывают украшены сложными узорами. Очевидно, такие чашки были в числе тех предметов, которые в первую очередь привлекали внимание испанских пришельцев».

Плоды калабассового дерева (Crescentia cujete).

При изготовлении маракас плоды очищают от семян и мякоти и наполняют камешками или свинцовой дробью.

Цветки и плоды калабассового (калебасового) дерева.

Распускающийся цветок пушечного дерева (Couroupita guianensis).

Цветы пушечного дерева: обычной розовой расцветки и редкой оранжевой.

В настоящее время в Центральной Америке из плодов калабассового дерева изготовляют, в частности, маракасы – наполненные семенами погремушки с ручкой, которые используются в латиноамериканских оркестрах.

Со ствола пушечного дерева (Couroupita guianensis) свисают «пушечные ядра».

Многие авторы смешивали плоды калабассового дерева с плодами обыкновенной тыквы (Lagenaria siceraria – ползучей, или бутылочной, тыквы), которая вовсе не является деревом, а представляет собой травянистое растение.Родина пушечного дерева – Британская Гвиана, но его разводят во многих странах из-за своеобразных цветков и плодов. Цветок диаметром 15 см состоит из восьмисантиметровой «вышитой желтой подушечки для булавок», окаймленной шестью розовыми мясистыми лепестками. Он похож не то на мышеловку, не то на гребенку, воткнутую в щетку. Цветки всегда растут прямо на стволе. Когда наступает время цветения, на стволе вырастают особые цветоножки. С каждым годом они становятся все длиннее по мере того, как к соцветию прибавляется все больше цветков. Ствол взрослого пушечного дерева покрывают сотни таких соцветий. Плоды, или семенные коробочки, представляют собой круглые шары от 10 до 18 см в диаметре, красновато-коричневого цвета, свободно свешивающиеся со ствола на толстых плетях. Когда дует ветер, эти твердые шары начинают стучать друг о друга и о ствол, и их грохот можно принять за пушечную канонаду.Плод ложного мускатного ореха, тропического африканского дерева (Monodora myristica) высотой до 25 м, также представляет собой толстую несъедобную семенную коробочку. Бэттиском [11] сообщает, что эти чрезвычайно твердые, гладкие, деревянистые, черные шарообразные плоды достигают в диаметре 30 см. Хьерн указывал, что эти плоды бывают величиной от апельсина до «человеческой головы».

СЪЕДОБНЫЙ-РАССЪЕДОБНЫЙ

У бразильского ореха (Bertholletia excelsa) и его родственника ореха сапукайя (Lecythis zabucajo) очень любопытна коробочка, в которой находятся орехи. У нее чрезвычайно твердая скорлупа примерно в сантиметр толщиной. По форме и величине она несколько напоминает кокосовый орех, весящий 1,5—2 кг, хотя на некоторых деревьях коробочки иногда имеют до 20 см в диаметре и весят 7 кг. У нижнего конца каждой коробочки есть круглая опускная дверца 8 см в поперечнике. Когда орех сапукайя созревает, дверца сама собой открывается и орехи высыпаются на землю. Но у бразильского ореха дверца остается закрытой. Поэтому может показаться, что эти орехи нетрудно собирать в больших количествах и цена на них не должна быть высокой. Так и было бы, если бы обезьяны и птицы не добирались до них раньше людей. А это большие любители орехов, и они умеют открывать дверцу.Все эти деревья можно назвать лесными великанами – в высоту они достигают 30 м и больше, а первые ветви отходят от ствола часто только в 18 м от земли. Бразильский орех растет в Бразилии, прочие разбросаны по всему северу Южной Америки, где сорок с лишним видов деревьев Lecythis недостаточно известны даже ботаникам. Все они имеют и общее наименование – «обезьяний горшок», так как их плоды используются для ловли обезьян. Обезьяна засовывает лапу в дверцу, хватает орех, но сжатый кулак сквозь дверцу не проходит – обезьяна не желает разжать лапу и попадает в неволю.И еще одна любопытная черта: орехи внутри плода уложены очень тесно, точно сардины в консервной банке, поэтому, как бывает с маслинами в бутылке (или с поцелуями хорошенькой девушки), первый дается с трудом, но дальше все идет очень легко.

Папайя (Carica papaya), или древесная дыня.

 Дынеподобные плоды, растущие на деревьях, очень вкусны я хорошо знакомы гурманам Соединенных Штатов, так как папайя (Carica papaya) завоевала там широкое признание. Эти плоды часто бывают больше футбольного мяча, однако мелкие более душисты.Зато в Соединенных Штатах почти совершенно неизвестен другой крахмалистый плод, который составляет основу питания множества людей в мире. Это плод хлебного дерева (Artocarpus incisa), невысокого вечнозеленого уроженца Южных Морей. В тропических странах его теперь разводят повсюду. Английский военный корабль «Баунти», на котором вспыхнул знаменитый мятеж, был послан в Тихий океан именно за хлебными деревьями для Вест-Индии. Капитан Блай уже взял курс на Ямайку с молодыми деревцами на борту, когда начался мятеж. Деревья погибли, но вторая экспедиция оказалась более успешной и доставила в Вест-Индию хлебное дерево.

Плод хлебного дерева, выращенного во Флориде.

Женские цветки хлебного дерева, объединенные в соцветие, имеющее форму булавы, развиваются вместе в продолжение нескольких месяцев после опыления, пока не срастутся в одну большую мясистую массу, которая затем и становится плодом (соплодием). Таким образом, он формируется точно так же, как соплодия тутового дерева, но вместо сахара и сока, характерных для туты, в нем содержится крахмал. Эти плоды от 13 до 30 см в поперечнике, круглые или продолговатые, в незрелом состоянии бывают зелеными, а в зрелом – желтовато-коричневыми. Внешняя их оболочка, как правило, покрыта небольшими восьмиугольными выпуклостями, но есть и бородавчатые плоды, и чешуйчатые, и с колючками, а некоторые разновидности бывают гладкими. Мякоть внутри беловато-желтая, твердая у незрелых плодов, мягкая и тестообразная у спелых. Если поджарить неспелый плод, он почти безвкусен, хотя некоторые находят в нем сходство с печеным картофелем. Полуспелые плоды используются для приготовления «пои», спелые – для пудингов. Лучшие разновидности хлебного дерева не имеют семян и размножаются вегетативным путем. Но семена хлебного дерева съедобны, как и мякоть. Листья этого дерева, напоминающие листья фикуса, имеют в длину от 0,3 до 0,6 м и разделены на несколько заостренных лопастей.

Плод Artocarpus heterophylla.

Ближайший родственник хлебного дерева, A. heterophylla, дает плоды, также похожие на дыни. Они слишком велики, и ветки не выдержали бы их веса, а потому они обычно растут прямо на стволе или на самых толстых ветвях. Плод по строению похож на плод хлебного дерева, но намного больше. Обычно он имеет форму боченка или груши длиной от 0,3 до 1 л и диаметром от 25 до 50 см. Корнер называет этот плод «самым большим и самым сложным в мире». Цвет спелого плода колеблется от кремового до золотисто-желтого.A. heterophylla растет очень быстро и иногда начинает плодоносить уже на третьем году жизни, когда достигает в высоту 9 м. Его листья не разделены на лопасти, как у хлебного дерева, и редко бывают больше 18 см в длину и 8 см в ширину.Это уроженец Индии, но его разводят во всех тропических странах. Хотя плоды его считаются безвкусными, индийцы их очень любят, а кроме того, они поджаривают и съедают многочисленные семена, скрытые в мякоти.К деревьям с гигантскими плодами относится также и африканское хлебное дерево (Treculia africana), принадлежащее к тому же семейству. Долзил [30] сообщает, что его плоды достигают 45 см в диаметре и весят до 14 кг.

ЧАСТЬ IIДЕРЕВЬЯ, СВОЕОБРАЗНЫЕ ВО ВСЕМ

7. ПУСТЫНЯ – КОСМОНАВТАМ

Исследователи, которым доведется гулять по Луне и иным планетам, возможно, будут ахать от изумления при виде странной пo форме и гротескной растительности.Однако ошеломляющие примеры таких сведенных судорогой ландшафтов можно увидеть и на Земле – например, в пустынях Мексики, Мадагаскара и Юго-Западной Африки, а также в окрестностях Персидского залива. Из-за отсутствия дождей в этих областях деревья и кустарники трансформируются в жуткие уродливые создания, чуждые всему, что человек привык считать знакомым и обычным. В борьбе за жизнь они превращаются в так называемые суккуленты: подобно кактусам, прячут под защитой плотной оболочки сочные ткани, в которых накапливают влагу. Часто их листья преобразуются в чешуйки или колючки, чтобы уменьшить испарение под лучами палящего солнца. Под воздействием среды они приспособились для существования в пустыне.

«СЛОНОВЫЕ» ДЕРЕВЬЯ

Проезжая по некоторым районам Нижней Калифорнии, начинаешь думать, уж не на Луне ли ты. И этому впечатлению немало способствует «неземной» вид довольно любопытного растения, которое можно назвать «слоновым деревом» (Pachycormus discolor). Его научное название «пахикормус» представляет собой сочетание двух греческих слов, означающих «толстый ствол». Это дерево действительно напоминает усталого, измученного слона.Ботаник Д. Витч нашел это нелепо искривленное дерево с коротким стволом в 1859 г. в пустыне на каменистых склонах гор. Его нижние ветви упирались в землю. Витч был поражен диковинным уродством.

Слоновое дерево (Pachycormus discolor). Красивые ярко-красные цветки искупают некоторую непрезентабельность его внешнего вида.

Не упоминая о его родстве с сумахом, он писал:

«Когда дерево покрыто ярко-красными цветками, оно поразительно красиво, особенно если сотни таких деревьев растут близко друг от друга, переплетая ветви и преграждая доступ к таинственному пространству, которое они закрывают и охраняют. Ствол разделяется на несколько мощных ветвей, которые расходятся горизонтально, сгибаясь и выворачиваясь так, что приобретают гротескное сходство с согнутыми руками и ногами толстого человека. Эти огромные ветви часто заканчиваются несколькими короткими веточками, покрытыми массой красных цветков, и создается впечатление, что перед тобой хобот слона, держащего букет. Сходство это еще увеличивается благодаря своеобразной, коричневой, похожей на кожу коре, которая ежегодно лопается и опадает, чтобы не мешать дальнейшему росту. Ветки наиболее крупных деревьев часто отходят от ствола в горизонтальном направлении на 6 м, покрывая, таким образом, площадь диаметром до 12 м. На верхней стороне больших ветвей вырастают ветки поменьше, и это придает очертаниям дерева правильную овальную форму. Листья очень малы и опадают, прежде чем успеют развиться цветки. Молодое деревце напоминает огромную редиску, торчащую из земли».

Говард Гейтс сравнивал пахикормус со старой искривленной яблоней, страдающей водянкой, но отмечал, что на западном побережье, где с океана дуют постоянные ветры, все ветки тянутся от ствола на 5 – 6 м в сторону суши и поднимаются над землей только на 0,5 – 1 м. По его словам, цветки, розовые и оранжевые, невелики, но их бывает так много, что цветущее дерево можно заметить издалека.Другое так называемое «слоновое» дерево (Bursera microphylla), растущее в юго-западных пустынях Соединенных Штатов, – отдаленный родственник пахикормуса, но гораздо ниже его. Обычно оно имеет в высоту от 1,2 до 3 м, а ствол достигает в диаметре 0,6 м. Это дерево встречается в жаркой и безводной области, лежащей на стыке юго-западной Аризоны, юго-восточной Калифорнии и северо-западной Мексики. Крохотные листья появляются только после дождя – если дождь выпадает – и сохраняются лишь до тех пор, пока имеется хоть какая-то влага. Это дерево растет редкими группами, разбросанными на большом расстоянии друг от друга. Собственно говоря, оно выглядит почти как кустарник, хотя толщина ствола у него непропорционально велика по сравнению с высотой. Кора красноватая, гладкая и обладает сильным приятным запахом. Если ее поцарапать, выступает красный латекс.

Оба "слоновых дерева" рядом:

Слева: молодое растение Pachycormus discolor с утолщением в нижней части ствола.

Справа: дерево Bursera microphylla

ДЕРЕВЬЯ БУДЖУМ И ОКОТИЛЬО

В колдовском саду Нижней Калифорнии произрастает прихотливый кошмар, который в просторечии именуется деревом буджум (Idria columnaris). Некоторые наблюдатели сравнивали его с перевернутой морковью. Максимальный диаметр у основания ствола редко достигает метра, и ствол поднимается вверх, точно тонкая жердь, иногда на высоту более 20 м. Ствол и большие ветки беспорядочно усеяны короткими колючими безлистными веточками, на концах которых в положенное время появляются маленькие желтовато-белые цветки.Тысячи этих деревьев благоденствуют в пределах трехсоткилометровой полосы на восточной стороне полуострова Нижняя Калифорния в нескольких сотнях километров южнее границы Соединенных Штатов, но добраться до них почти невозможно. Большинство этих деревьев растет почти вертикально, неся одну верхушку. Однако некоторые из них на большой высоте вдруг выпускают две-три ветви прямо вверх или под каким-нибудь нелепым углом. А то и целое дерево может изогнуться, уткнуть вершину в землю и пустить корни также и из этого конца своего поразительного ствола.

Дерево буджум (Idria columnaris).

Окотильо (Fouquieria) довольно часто встречается в пустынях на юго-западе Соединенных Штатов Америки.

Уокер [123] сообщает, что пчелы нередко облюбовывают полые стволы буджумов и «некоторые жители городка Пунта-Приета в самом сердце этой области зарабатывают на жизнь только тем, что собирают мед из буджумов; по их словам, большое дерево нередко содержит до 100 кг меда». Сентер [17] пишет, что живущие в пустыне индейцы вырубают с помощью своих мачете клинышек дерева под дуплом, в котором гнездятся пчелы, извлекают мед, затем вставляют клинышек на место и ждут, пока пчелы вновь не наполнят дупло.Джозеф Кратч, выполняя свою заветную мечту, побывал в буджумовых лесах. У него были фотографии некоторых деревьев, снятые за десять лет до его поездки, и он получил возможность, сравнивая дерево с фотографией, установить таким образом скорость их роста. Он писал [65]:

«Растут они настолько медленно, что в большинстве случаев за десять лет не произошло каких-либо заметных изменений... по крайней мере, в общем облике дерева. Один экземпляр, у которого было несколько очень тонких ветвей: вблизи верхушки, вырос, как показала довольно точная оценка, примерно на 45 см, считая от этих веточек, то есть, его прирост составлял около 4,5 см в год. Поскольку значительное число, по-видимому, старых буджумов почти или совсем не имеет веток, возможно, что ветвление этого дерева является результатом какого-нибудь повреждения.Не исключено, что Idria – реликтовое растение. Но по крайней мере два факта делают это предположение маловероятным. Прежде всего в том единственном месте, где это дерево встречается, оно растет в больших количествах и, несомненно, производит жизнеспособные семена, так как молодые растения высотой от 15 – 20 см до 2 – 2,5 м встречаются довольно часто.Следует отметить, что молодые растения очень страдают от грызунов, и, когда грызунов много, они могут погибнуть все. Вполне возможно, что семена буджума прорастают при любых благоприятных условиях, но растения выживают, только если в течение нескольких следующих лет численность грызунов в этой местности остается низкой. Вероятно, именно этим объясняется следующее явление, наблюдающееся в Нижней Калифорнии: молодые растения растут группами примерно одного возраста, причем некоторые группы состоят из экземпляров, которые, по-видимому, на много лет старше, чем экземпляры любой другой соседней группы, тогда как растений промежуточного возраста обнаружить нигде не удается. Это заставляет предположить, что успешное размножение происходит только через интервалы в несколько лет, как и должна быть, если новому поколению для того, чтобы укрепиться, требуется какое-нибудь особое условие – например, чтобы за годом, благоприятным для прорастания семян, следовало несколько лет, неблагоприятных для грызунов».

Идрия (буджум) в культуре

Кора идрии крупным планом

Сверху: цветение идрии

Справа: идрия в ботаническом саду

Фукьерия, или окотилло: общий вид растения и его соцветие крупным планом.

Стэндли [108] назвал древесину буджумов «мягкой и губчатой», а священник Франсиско Клавихеро, впервые описавший их в 1789 г., упомянул, что сочный ствол, даже если его высушить, – очень плохое топливо, хотя «в миссии Сан-Франциско-де-Борха это дерево жгли за неимением других дров».Близким родственником буджума и почти таким же причудливым является окотильо (Fouquieria), десять видов которого прекрасно себя чувствуют в наиболее сухих местах Мексики и Аризоны. Это дерево состоит из пучка колючих, изогнутых, змеевидных стеблей, и после дождя каждый ствол сверху донизу покрывается листьями на укороченных побегах, которые весной завершаются кистями алых трубчатых цветков, неожиданно красивых для такого безобразного растения. Кратч указывает на необычные колючки как окотильо, так и буджума. По его словам, способ их образования присущ только этому семейству. Он пишет:

«Поглядите на конец растущей ветки, и вы заметите, что новые листья совсем не схожи с листьями на более старых частях растения. В отличие от старых, сидячих, они подобно большинству листьев имеют стебелек-ножку, или, как его называют ботаники, черешок. Однако, когда этим новым листьям настает время опадать, происходит очень странная вещь. Черешок не опадает вместе с листом, как обычно, а остается на главном стебле, заостряется и затвердевает в колючку. Листья, которые затем появятся на этой ветке, будут сидячими и расположатся у основания колючки – второй колючки на этом месте уже не разовьется».

КОЛЮЧИЕ ДЕРЕВЬЯ

В пустынях южного Мадагаскара, Восточной Африки и юго-запада Соединенных Штатов произрастают три совершенно не родственных между собой колючих дерева, объединенных здесь в одном разделе потому, что все они почти, а то и вовсе не имеют листьев. По-видимому, из-за крайне сухого климата местностей, где они обитают, листья у них сменились колючками, так как последние почти не испаряют влаги.Пожалуй, наиболее жуткие из этих растений, отличающихся причудливо изогнутыми, исковерканными ветвями, – это четыре вида деревьев Alluaudia на самом юге Мадагаскара. Даже ученые знают о них очень мало. Некоторые ботаники называют их Didierea. Они обитают в суровом бесплодном краю и, словно моля о спасении от мук, тянутся на 6 м к небу. Для Луны они были бы достойным украшением.Южный Мадагаскар плохо изучен ботаниками, и многие тамошние растения ни разу не были описаны. Первый экземпляр аллуаудии был привезен в Англию в 1880 г., и ботаникам в Кью-Гарденс оказалось не так-то просто определить его семейство.

Причудливо изогнутые колючие ветки мадагаскарской Alluaudia humberti.

Alluaudia humbertii в культуре

Растение походило на молочай, но между ними было слишком много различий. Позже ботаники решили, что его следует включить в семейство сапиндовых (Sapindaceae). Но и там оно оказалось не на месте. Ученые, специально занимавшиеся этим вопросом, совсем недавно создали для него совершенно новое семейство – Didiereaceae.Фотографии этих странных мадагаскарских деревьев (см. стр. 136 и 137), несомненно, напомнят американцам колючие деревья их собственных юго-западных пустынь и соседней Мексики – великаны-цереусы. Наиболее известен из них сагуаро (Carnegiea gigantea) – дерево высотой от 6 до 18 м в Аризоне и Мексике.Они обычно имеют единственный сильно ребристый стебель, иногда с одной или более ветками. Похож на них не такой высокий и менее известный их родственник кардон (Pachycereus pringlei) из Нижней Калифорнии. Ордетх Рос сообщает в Flora Apicola de la America Tropical, что этим деревьям требуется тридцать лет, чтобы достичь высоты 1 м. После этого они вырастают в год примерно на 8 см. Они редко живут больше 150 лет.

Один из видов мадагаскарской Alluaudia. Под каждым шипом располагается пара суккулентных листьев.

Alluaudia procera демонстрирует это явление.

Кактус Pachycereas pringlei.

У этих американских чудищ есть подобия среди древовидных молочаев тропической Африки и Мадагаскара, которые обычно снабжены тонкими колючими веточками, иногда с зелеными листьями на концах. Хотя они часто покрываются яркими цветками, никто бы и не заподозрил, что эти растения находятся в близком родстве с молочаем прекраснейшим (Poinsettia pulcherrima).Некоторые из этих растений ветвятся, как нормальные деревья (например, Euphorbia enterophona). Другие похожи на гигантские подсвечники. Одно из них (Euphorbia obovalifolia) в горах Восточной Африки достигает в высоту 27 м. Сходное, но более низкорослое дерево (Euphorbia candelabrum), имеющее высоту 12 м, растет на термитниках по всей Центральной Африке. Еще одно из этих странных колючих деревьев (Euphorbia nyikae), обычно растущее по обрывам, имеет ветки, изогнутые, как лук. Все это – большие деревья.

Кенийская Euphorbia – выдающийся пример канделябрового ветвления.

КОГТИСТОЕ ДЕРЕВО

Мадагаскар добавляет в коллекцию безобразных суккулентов пустыни еще и когтистое растение Harpagophytum grandidiere. Змееподобные ветви этого искривленного дерева тянутся над самой землей, и их часто засыпает песок. От этих веток поднимаются покрытые листьями побеги с ярко-желтыми или розовыми цветками – очень красивыми. Сменяющие их семенные коробочки – поистине адское приспособление. Эти капсулы, имеющие в поперечнике 13 см, словно сплетены из множества рыболовных крючков, которые впиваются в любое существо, имевшее неосторожность к ним прикоснуться. Такое прикосновение одинаково опасно и для людей и для животных.

Семенная коробочка близкого видаHarpagophytum procumbens

Какие муки способны причинять эти коробочки, видно из рассказа одного южноафриканского натуралиста [73]. Он пишет:

«Газель, беззаботно прыгая и резвясь, наступает на такую капсулу. Изогнутые колючки, эластичные, как китовый ус, немного расходятся, и копыто упирается в жесткую стенку коробочки. Крючки со всех сторон впиваются в пятку, и каждое движение копыта загоняет их все глубже и глубже в кожу. Коробочка буквально подковывает злополучную газель. Ей приходится пробежать много мучительных миль, прежде чем она разобьет ее на части и рассеет семена по земле. Вот так, ценой жестоких страданий антилоп, когтистое растение из года в год обеспечивает себе продолжение рода».

ШИШКОВАТОЕ ДЕРЕВО

Во влажных лесах на восточном побережье Южной Африки и в Трансваале растет шишковатое дерево (Fagara davyi). На языке африкаанс его менее деликатно называют «пердепрам», что буквально означает «кобыльи соски». Оба эти названия объясняются характерными восьмисантиметровыми шишками, которые усеивают ствол; шишки эти обычно снабжены острыми шипами. Люкхофф писал об этом дереве:

Ствол дерева Fagara с шишковидными выростами, завершающимися острыми шипами.

Ветка фагары с плодами.

«Фагара – очень распространенное дерево вечнозеленых лесов умеренного пояса, растущих в областях летних дождей. Максимальный диаметр этого дерева на высоте груди человека достигает полуметра, а высота превышает 20 м. Но обычно оно бывает гораздо меньше. Шишки на фагаре разные – от очень заметных и расположенных чрезвычайно густо до относительно небольших и редких. Их всегда больше в нижней части ствола, а выше они быстро редеют. В кроне их либо не бывает вовсе, либо они почти не развиты.Шишки фагары – это видоизмененные шипы, но назначение их неясно. Шипы чаще бывают у деревьев и кустарников в засушливых районах, и их назначение, по-видимому, заключается в том, чтобы защищать растение от травоядных. С фагарой дело обстоит иначе: это дерево растет во влажных густых лесах, где ему не грозит никакая опасность от пасущихся животных».

Фердоорн [120] сообщает, что он видел курительную трубку, изготовленную из конической шишки фагары.Палмер и Питмен описывают «лихорадочное дерево» (еще одно довольно распространенное название фагары) следующим образом:

«Высокое дерево, чей бурый ствол усеян шишками, похожими на короткие массивные рожки, представляет собой редкое и незабываемое зрелище... Эти шишки являются частью коры и – против ожидания – непродолжаются в древесине. И все же, подобно древесному стволу, они имеют четкие годовые кольца. Их нетрудно отломить от ствола, на котором не остается никаких повреждении, и они очень легки».

ПОЛУЛЮДИ, ИЛИ ЛЮДИ-ПРИЗРАКИ

Некоторые из Pachypodium, которые растут в Анголе и Юго-Западной Африке, настолько жутки и гротескны, что местные жители называют их «люди-призраки» и избегают ходить по ночам в пустыню, где они растут. Их страхи уходят корнями в глубь истории племени.Э. Александер [1] сообщает, что двадцать видов Pachypodium имеют быстро опадающие листья и большие красивые цветки – белые, розовые или красноватые. Эти чудища предпочитают крайности – некоторые чрезвычайно колючи, так что их ствол и ветка сплошь усажены шипами, другие же вообще лишены колючек.Наиболее удивительны среди них «люди-призраки» (Р. namaquanum). Финдли [44] писал:

«Это чрезвычайно причудливое растение, и о его происхождении даже существует древняя легенда. Творец, сжалившись над готтентотами, которые, спасаясь от врагов, бежали через пустыню, превратил их в растения, чтобы они выжили в этом бесплодном месте. Так как готтентоты бежали на север, то кроны «полулюдей», или «людей-призраков», как называют эти растения местные жители, всегда обращены к северу, то есть, поскольку это южное полушарие, к солнцу.Жуткие, похожие на скелеты, они стоят как безмолвные часовые пустыни. Но в начале сентября расцветают, подобно розам, и их кроны, усеянные трубчатыми красновато-коричневыми цветками, навсегда остаются в памяти тех, кто осмеливается посетить эту дикую местность. Усаженные колючками стебли достигают в высоту 1,5 – 2 м, и многие из них имеют возраст более ста лет.Хотя их родиной называют Шперлингпутц в Юго-Западной Африке, на сухих холмах к югу от Оранжевой реки этих растений встречается гораздо больше, чем к северу от нее. «Полулюди» с трудом приживаются вдали от родных мест и на юге Африки обычно гниют у основания и гибнут, если только их не сажают под специально построенными навесами. P. namaquanum теперь охраняется законом, и уничтожение или повреждение этих растений карается большим штрафом. К счастью, впрочем, значительная часть их ареала приходится на суровую гористую местность, а часть – на запретные алмазные зоны».

На вершине «человека-призрака» Pachypodium namaquanum, покрытого колючками, пучок трепещущих листьев.

Pachypodium namaquanumв природе

В пору цветения листья «человека-призрака» оттеснены цветками.

Эти «полулюди» замечательны сильным всепроникающим запахом своих цветков. Брейн сообщает, что цветки так сильно пахнут жасмином, что он почувствовал их аромат еще в полукилометре от них.Хатчинсон, ведя исследования в Восточной Африке, обнаружил похожий, очень колючий вид P. succulentum, растущий в форме низкого мясистого кустарника высотой примерно 30 см, с узкими волосатыми листьями, расположенными спирально.

Ф. Читтенден [21] называет Pachypodium кустарником. Но такая классификация неоправданна. У этих видов – деревянистые стволы, и лишь немногие ветвятся от основания. Корнер [25] называет их кактусоподобными деревьями без междоузлий – небольшие листья имеются только на верхушке стебля. Даже чрезвычайно своеобразная «звезда Лунди» P. saundersii (Лунди – это река в Южной Родезии), описываемая в разделе «Ненормальное трио», имеет деревянистый ствол.Еще одно уродливое дерево – P. lealii – было открыто Вельвичем в Анголе сто лет назад. Местные жители называют его «бумбо». Это маленькое дерево высотой от 3 до 5,5 м обладает определенным сходством с кактусом. Его ствол имеет в диаметре у основания от 25 до 40 см и выставляет во все стороны трехзубые лиловые колючки. Ствол конический, резко сужающийся. У вершины он ветвится. Веток бывает мало, и располагаются они беспорядочно. Сок, вытекающий из зарубки на стволе, водянист, липок от смолы. Большие, красивые, двуцветные (розовато-лиловые с белым) очень душистые цветки растут кистями на кончиках веток, пока дерево стоит без листьев, что практически бывает круглый год, хотя Вельвич указывал, что дерево плодоносит только летом.

Pachypodium lealii в цвету (Ангола). Местные жители называют его «бумбо».

Этот же пахиподиум в культуре, и его цветы.

В других местностях Юго-Западной Африки есть виды Pachypodium, которые вовсе не имеют колючек на стеблях, хотя они так же толсты и безобразны, как и многие другие. Особенно выделяется среди них невысокое дерево P. rutenbergianum, которое было описано в 1885 г. Еще одно из этих уродливых чудищ (P. giganteum) растет в Отави, на севере Юго-Западной Африки. Цветки у этого вида крупнее, чем у других, и кончики их лепестков сильно гофрированы.

ДЕРЕВО-ФЛЯГА

Лучший друг дерева в пустыне – это мягкая древесина его ствола, потому что во время дождей она способна впитать и сохранить огромное количество воды, которой и снабжает затем дерево в долгие месяцы засухи. В качестве примера можно назвать дерево-флягу (Moringa ovalifolia), которое растет в горах Юго-Западной Африки. В самых сухих местностях его ствол чудовищно распухает. В более влажных областях ствол остается мягким и губчатым, но не бывает таким пузатым.

Дерево-фляга (Moringa ovalifolia) на гранитном склоне в округе Думеб в Юго-Западной Африке.

Экземпляр моринги в комнатной культуре. Видно, что даже у молодого растения основание ствола начинает утолщаться.

Немецкий ботаник Динтер [34], описавший этот вид моринги, указывал, что дерево достигает от 2 до 6 м в высоту и 1 м в толщину, но что в естественных условиях многие из них бывают и больше. Кора гладкая, светло-серая, а древесина губчатая. Динтер называет ее «sehr schwammig»*