Текст книги "Не боюсь Вирджинии Вулф"

Автор книги: Эдвард Олби

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

Ник. Я… я не знаю… Моя жена…

Джордж. Узкобедрая. (Встает.) Выпьем?

Ник. Да.

Джордж. Марта!

Ответа нет.

Ах, черт! (Нику.) Вы меня спрашивали, знаю ли я женщин… Чего я не знаю о женщинах… среди прочих вещей – так это о чем они говорят между собой, когда мужчины разговаривают без них. (Рассеянно.) Надо будет как-нибудь выяснить.

Голос Марты. Ну что тебе?

Джордж (Нику). Какие сладостные звуки! Так как вы думаете, о чем они все-таки говорят между собой?.. Или вам это не интересно?

Ник. О себе, наверно.

Голос Марты. Джордж?

Джордж (Нику). Как вы считаете… женщины… загадочные существа?

Ник. И да… и нет.

Джордж (понимающе кивает). Угу. (Идет в переднюю и на пороге почти налетает на Хани.) А-а! По крайней мере одна появилась!

Хани идет к Нику. Джордж подходит к двери в переднюю.

Хани (Джорджу). Она сейчас спустится. (Нику.) Тебе не мешает осмотреть их дом, милый… Такой прелестный старинный дом.

Ник. Да, я…

Джордж. Марта!

Голос Марты. Да что ты в самом деле! Не можешь подождать минутку!

Хани (Джорджу). Она сейчас придет… Она переодевается.

Джордж (не веря своим ушам). Она… она переодевается?

Хани. Да.

Джордж. С головы до ног?

Хани. Нет, другое платье надевает.

Джордж (подозрительно). Зачем?

Хани (с нервным смешком). Ей, наверно… в нем будем удобнее.

Джордж (угрожающе глядя на дверь в переднюю). Ах, вот оно что!

Хани. Господи! Да ей, наверно…

Джордж. Ничего вы не знаете!

Ник (видя, что Хани вздрогнула). Тебе что, плохо?

Хани (успокаивающе, но с привычной жалобной ноткой в голосе). Ничего, милый… Все хорошо.

Джордж (самому себе, кипя от ярости). Значит, ей так удобнее! Ладно, это мы еще посмотрим.

Хани (Джорджу – оживленно). Я только сейчас узнала, что у вас есть сын.

Джордж (круто повернувшись, как от удара в спину). Что?

Хани. У вас сын. Я этого не подозревала.

Ник. Как вы изволили выразиться, ваше дело знать, паше дело выяснить. Он, наверно, уже большой…

Хани. Двадцать один… завтра ему исполнится двадцать один год… завтра день его рождения.

Ник (с победоносной улыбкой). Та-ак!

Джордж (обращаясь к Хани). Она вам рассказала про него?

Хани (взволнованно). Да. Она… то есть я…

Джордж (тоном, не допускающим возражений). Она вам про него рассказывала.

Хани (с нервным смешком). Да.

Джордж (со странной интонацией). Вы говорите, она переодевается?

Хани. Да…

Джордж. И сказала…

Хани (живо, но несколько озадаченно)…что завтра у вашего сына день рождения… да.

Джордж (скорее самому себе). Ладно, Марта… Ладно.

Ник. Хани, ты что-то бледная. Может, хочешь…

Хани. Да, милый… Немножко бренди. Так, самую чуточку.

Джордж. Ладно, Марта.

Ник. Можно воспользоваться вашим… э-э… баром?

Джордж. Хм? Да… да! Конечно! Пожалуйста, пейте вволю… С годами вам это еще больше понадобится. (Марте, точно она здесь, в гостиной.) Ах ты гадина подлая…

Хани (стараясь загладить его слова). Который час, милый?

Ник. Половина третьего.

Хани. Ой, как поздно… нам пора домой.

Джордж (занятый своими мыслями, вряд ли замечает, какой у него злобный тон). Зачем? Что у вас там, приходящая нянька сидит?

Ник (почти предостерегающе). Я говорил вам, что детей у нас нет.

Джордж. Хм? (Наконец поняв Ника.) О, простите. Я даже не слышал… или не думал… (Отмахнувшись.) Выбирайте, что больше нравится.

Ник (обращаясь к Хани – тихо). Скоро пойдем домой.

Джордж (настойчиво). Нет, что вы… Ни в коем случае! Марта переодевается… и переодевается Марта не ради МЕНЯ. Ради МЕНЯ Марта уже сколько лет не переодевалась. Если Марта переодевается, это значит, что мы просидим здесь… не один день. Вам оказана честь, и не забывайте, что Марта дочь нашего обожаемого начальника. Она, можно сказать, его… правое яичко.

Ник. Вам, наверно, трудно это понять… ноя прошу вас не говорить таких вещей в присутствии моей жены.

Хани. Да ну, брось…

Джордж (удивленно). Вот как? Ну что ж, вы совершенно правы… Предоставим вести такие разговоры Марте.

Марта (входит). Какие разговоры?

Марта переоделась, по-видимому, чувствует себя удобнее в этом платье и, что самое важное, выглядит в высшей степени соблазнительно.

Джордж. Вот и ты, радость моя.

Ник (пораженный ее видом, встает). Да… вот это…

Джордж. Марта!.. Вечернее платье?.. Ты в нем на приемы ходишь!

Хани (не совсем одобрительно). Вам очень идет.

Марта (красуясь). Нравится? Прекрасно. (К Джорджу.) Ты что на меня орал снизу?

Джордж. Мы соскучились, дорогая… соскучились по твоему нежно мурлыкающему голоску.

Марта (решает не кипятиться). А-а! Ну что ж! Тогда быстренько, ножками-ножками к бару.

Джордж (подхватывая ее тон)…и налей мамочке полный штаканчик.

Марта (хихикает). Правильно. (Нику.) Ну как, мужчины, славно вы тут поговорили? Наверно, по своему обыкновению решали мировые проблемы?

Ник. Да нет, мы..

Джордж (быстро). Если хочешь знать, так мы ломали себе голову… если ты действительно хочешь знать, мы ломали себе голову, о чем вы там говорите.

Хани фыркает, Марта смеется.

Марта (обращаясь к Хани). Хороши молодчики! По-моему, все эти мужчины… (веселым, но пренебрежительным тоном) законченные дурачки. (Джорджу.) А ты бы подкрался наверх и подслушал бы у двери.

Джордж. Что ты, Марта! Зачем мне подслушивать?.. Я бы подглядел в щелочку.

Ник (с притворным оживлением). Две заговорщицы!

Джордж. А теперь мы так ничего и не узнаем. Вот досада!

Марта (обращаясь к Нику). А вы молодец!

Хани сияет.

Получили магистра, когда вам было… сколько?. Двенадцать? Слышишь, Джордж?

Ник. Собственно, двенадцать с половиной. Нет, по правде сказать, девятнадцать. (Обращаясь к Хани) Зачем ты меня выдала! Это…

Хани. О-о-о-о!.. Я горжусь тобой!

Джордж (серьезно, с грустной ноткой в голосе). Это… поразительно.

Марта (задиристо). Еще бы не поразительно!

Джордж (сквозь зубы). Я сказал, это поразительно, Марта. Я вне себя от зависти. Чего ты от меня ждешь, чтобы я начал блевать? (Нику.) На самом деле это факт поразительный. (Обращаясь к Хани) И вы действительно вправе гордиться.

Хани (застенчиво.) Да, он у меня славный мальчик.

Джордж (Нику). Я не удивлюсь, если в один прекрасный день вы и в самом деле возглавите исторический факультет.

Ник. Биологический факультет.

Джордж. БИОЛОГИЧЕСКИЙ факультет… разумеется. Я, кажется, весь погружен в историю. О-о! Какая фраза! (Становится в позу, прижимает руку к сердцу, закидывает голову назад – громогласно.) «Я весь погружен в историю».

Ник и Хани фыркают.

Марта. Ха-ха-ха!

Джордж (с отвращением). Пойду налью самому себе.

Марта. Джордж погружен не в историю… Джордж погружен в дела исторического факультета. Джордж погружен в дела исторического факультета, потому что…

Джордж. …потому что он не возглавляет исторический факультет, а служит при историческом факультете. Знаем, Марта, знаем… Мы обсуждали это, пока вы там наверху… приводили себя в порядок. Нечего к этому возвращаться.

Марта. Ладно, миленький… помолчи. (Нику и Хани) Джордж совсем утоп на историческом факультете. Наш Джордж попал в топь на историческом факультете. В трясину… в топь… в болото. Ха-ха-ха! Эй ты, болтун в болоте!

Джордж (огромным усилием воли сдерживает себя… потом, будто Марта сказала всего лишь безобидное «Джордж, милый…», обращается к ней). Да, Марта? Тебе чего? Принести что-нибудь?

Марта (с удовольствием входит в эту игру). Хм… Да… Если угодно, можешь дать мне закурить.

Джордж (прикидывает, что ему делать, потом отходит от Марты). Нет… всему есть границы. Другими словами, человек терпит столько, сколько можно стерпеть, а дальше он скатывается на одну-две ступеньки по этой пресловутой лестнице эволюции…(Быстро, в сторону Ника.) Это по вашей части… (Потом снова Марте.) Скатывается на дно, Марта. А лестница эта – любопытная штука… подняться по ней обратно нельзя… раз уж скатился, кончено твое дело.

Марта заносчиво посылает ему воздушный поцелуй.

Я готов подержать тебя за руку в темноте, когда ты боишься страшного буки, вынесу ночью бутылки из-под джина, чтобы никто не видел, сколько ты выпила… но давать тебе прикуривать я не намерен. И как говорится, на этом ставим точку.

Короткое молчание.

Марта (театральным шепотом). Господи боже! (И сразу обращается к Нику.) Слушайте! Вы в футбол играли, хм?

Хани (так как Ник сидит задумавшись). Милый…

Ник. А? А-а, да… играл… защитником… но больше увлекался… боксом.

Марта (восторженно). Боксом? Слышишь, Джордж?

Джордж (покорно). Да, Марта.

Марта (Нику с жадным интересом). Вы, наверно, здорово боксировали… лицо-то у вас совсем без изъяна.

Хани (горделиво). Он был чемпионом в среднем весе. На межуниверситетских соревнованиях у нас в штате.

Ник (смущенно). Хани…

Хани. Ведь был чемпионом?

Марта. У вас, по-моему, и сейчас еще прекрасное тело. Правильно я говорю? Вы в форме?

Джордж (настойчиво). Марта… Приличия ради…

Марта (Джорджу, но не сводя глаз с Ника). Замолчи! (Снова Нику.) Правильно я говорю? Хм? Тело у вас спортивное?

Ник (без всякого стеснения… как бы поощряя ее). Да ничего. Я все еще занимаюсь спортом.

Марта (с полуулыбкой). Правда?

Ник. Правда.

Хани. Да… тело у него… спортивное.

Марта (все с той же улыбкой… стараясь установить незаметный контакт с Ником). Правда? Как это, наверно, приятно.

Ник (самовлюбленно, но не глядя на Марту). Да, спортивную форму надо поддерживать… (пожимает плечами) на всякий случай.

Марта. … а вдруг пригодится когда-нибудь.

Ник. Я говорю… не надо опускаться… пока годы не вышли.

Марта. Совершенно с вами согласна.

Оба улыбаются, и между ними возникает еще не вполне осознанное единство мыслей.

Совершенно с вами согласна.

Джордж. Марта, твое похабство просто…

Марта. Джордж у нас не любит откровенных разговоров на такие темы… Правда, радость моя?

Ответа нет.

Джордж скисает, когда речь заходит о мускулатуре. Ну там, знаете… брюшной пресс, объем грудной клетки.

Джордж (обращаясь к Хани). Не хотите ли прогуляться по саду?

Хани (с упреком). Да что вы!

Джордж (не веря своим ушам). Вам это интересно? (Пожимает плечами.) Ну что ж, как хотите.

Марта. Мой пузанчик не выносит, когда разговор заводят о мускулатуре. Сколько вы весите?

Ник. Сто пятьдесят пять, – сто…

Марта. Все еще сохраняете средний вес, хм? Великолепно! (Круто поворачивается.) Эй, Джордж! Расскажи им, как МЫ с тобой устроили чемпионат по боксу.

Джордж (идя к двери, резко опускает стакан на столик). Черт знает что!

Марта. Джордж! Расскажи им!

Джордж (с болезненной гримасой). Сама рассказывай, Марта. У тебя это здорово получается. (Выходит.)

Хани. Ему плохо?

Марта (со смехом). Ему? Да что вы! Так вот мы с Джорджем затеяли однажды чемпионат по боксу… Господи! Да это уже двадцать лет назад было… Года через два после свадьбы.

Ник. Чемпионат по боксу? Вы вдвоем?

Хани. Правда?

Марта. Да-с… правда… мы вдвоем.

Хани (с легким смешком передергивает плечиками, предвкушая удовольствие). Не представляю себе.

Марта. Понимаете? Двадцать лет тому назад. Ринга и ничего такого у нас не было. Тогда шла война, и папа только и знал, что носился с физической тренировкой… Папа всегда восхвалял физическую тренировку… говорил, что, кроме мозга, у человека есть и тело и он обязан держать то и другое на высоте. Понимаете?

Ник. Угу.

Марта. Он говорит, что если тело бездействует, то и мозг тоже.

Ник. Ну, это не обязательно…

Марта. Ну, может, он не так говорил… а что-то в этом роде. Но это было во время войны, папа забрал себе в голову, что все мужчины должны научиться боксировать… самозащита, что ли. Он, наверно, думал, что если немцы высадятся на побережье или как-нибудь еще у нас появятся, то наша профессура выйдет им навстречу и нокаутирует их всех… Вот так, что ли.

Ник. Тут, вероятно, скорее был важен принцип.

Марта. Нет, кроме шуток. Ну-с, вот, как-то раз мы с Джорджем были в воскресенье у папы, и все вышли в сад, и папа сам надел боксерские перчатки. Папа у меня, знаете ли, очень сильный…

Ник. Да… да.

Марта. И он предложил Джорджу побоксировать с ним. А мой Джорджи отказался… наверно, не хотелось разбивать нос своему кормильцу.

Ник. Угу.

Марта. …словом, Джордж сказал, что драться не будет, и папа стал ему говорить: «Давайте, давайте, молодой человек, не то какой же у меня зять!..» – и прочее тому подобное.

Ник. Да, в самом деле.

Марта. И пока они переговаривались… сама не знаю, что меня подтолкнуло… я тоже надела перчатки, даже не зашнуровала их… зашла Джорджу за спину… так, в шутку… и как крикну: «Эй, Джордж!» – а сама занесла руку для свинга… понимаете?., в шутку.

Ник. Угу.

Марта. А Джордж мигом повернулся и получил по нижней челюсти… БАЦ!

Ник смеется.

Честное слово, я ничего такого не хотела… И все равно – БАЦ ему! Прямо по нижней челюсти… а он, ясно, не успел сбалансировать при таком повороте… отлетел на два-три шага назад – и ТРАХ! навзничь, прямо в кусты ежевики!

Ник смеется, Хани огорчительно щелкает языком: «тц-тц-тц» – и качает головой.

Это было ужасно. Смешно и в то же время ужасно. (Задумывается, приглушенно посмеиваясь при воспоминании о столь печальном событии.) Это, кажется, наложило отпечаток на всю пашу жизнь. Правда, правда! Во всяком случае, так у нас считается.

Входит Джордж, держа руки за спиной. Его никто не замечает.

Этим он оправдывает свое положение на факультете… его там, видите ли, затерли… он, видите ли, ничего не добился.

Джордж делает шаг вперед. Хани замечает его.

Марта. А это произошло СЛУЧАЙНО… совершенно случайно.

Джордж выхватывает из-за спины ружье и хладнокровно целится Марте в затылок. Хани взвизгивает, вскакивая с места. Ник тоже встает, а Марта резко поворачивает голову и оказывается лицом к лицу с Джорджем. Джордж нажимает на собачку.

Джордж. Бац!!!

Хлоп! Из ружейного дула распускается большой красно-желтый китайский зонтик. Хани снова вскрикивает, на сей раз потише – скорее растерянно и с чувством облегчения.

Наповал! Бац! Наповал!

Ник (смеется). Господи боже!

Хани вне себя от восторга. Марта тоже смеется… почти истерически, оглушая всех своих гулким хохотом. Джордж присоединяется к общему веселью и суматохе. Наконец стихают.

Хани. О господи!

Марта (радостно). Откуда у тебя эта штука, бандит ты эдакий?

Ник (протягивает руку за ружьем). Можно посмотреть?

Джордж отдает ему ружье.

Хани. Я в жизни так не пугалась. Никогда в жизни!

Джордж (несколько рассеянно). Оно у меня давно. Тебе понравилось?

Марта (хихикая). Вот бандит!

Хани (жаждет внимания). Я никогда в жизни так не пугалась… Никогда!

Ник. Хорошая штучка.

Джордж (наклоняясь над Мартой). Тебе понравилось? А?

Марта. Да…Недурно. (Понизив голос.) Поцелуй меня… Ну же!

Джордж (показывая на Ника и Хани). Потом, радость моя.

Но Марту не переспоришь. Они целуются – Джордж стоя, наклонившись над креслом Марты. Она берет его руку и кладет себе на грудь. Он отшатывается от нее.

Ого! Вот ты к чему клонишь! Что же теперь на очереди?.. Похабное представление в честь наших гостей? Хм-хм?

Марта (с обидой, злобно). Мерзавец!

Джордж (это его пиррова победа). Всему свое время, Марта… всему свое место.

Марта. Ах ты… (Отпускает нецензурный эпитет.)

Джордж (Нику, который все еще рассматривает ружье). Дайте, я вам покажу… зонтек надо засунуть обратно… вот так. (Складывает его и всовывает в ружейное дуло.)

Ник. Хитро придумано.

Джордж (кладет ружье на столик). Теперь выпьем! Ну все, дружно! (Не спрашивая, берет стакан Ника… подходит к Марте.)

Марта (все еще обиженная, злая ). Я еще не допила.

Хани (протягивая свой стакан Джорджу). Да, надо чего-нибудь выпить.

Он берет ее стакан и отходит к бару.

Ник. Это японское?

Джордж. Наверно.

Хани (Марте). Я в жизни так не пугалась! А вы не испугались? Ну, хоть на секундочку?

Марта (приглушая свою злость на Джорджа). Не помню.

Хани. О-о-о! Ну что вы!.. Наверно, испугались.

Джордж. Марта, а ты на самом деле подумала, что я хочу тебя убить?

Марта (каждым словом источая презрение). Ты? Убить меня?.. Вот умора!

Джордж. А я, может быть… когда-нибудь и убью.

Марта. Скажите, пожалуйста!

Ник (принимая стакан от Джорджа). Где у вас уборная?

Джордж. Через переднюю вниз налево.

Хани. Только ничего такого оттуда не приноси – никаких ружей.

Ник (смеется). Нет, нет.

Марта. Вам вспомогательная бутафория не нужна, детка?

Ник. Угу.

Марта (с явным намеком). Ну еще бы! Обойдетесь без японских игрушечных ружей?

Ник (улыбается Марте. Потом спрашивает Джорджа, показывая на столик у дверей в переднюю). Можно, я стакан здесь оставлю? (Уходит, не дожидаясь ответа.)

Джордж. Да… Пожалуйста… А что тут такого? Недопитые стаканы у нас по всему дому. Марта их везде забывает… в гардеробной… на краю ванны… Один я даже в морозилке обнаружил.

Марта (против воли улыбаясь). В морозилке не было.

Джордж. Нет, было.

Марта (так же). Нет, не было.

Джордж (подает Хани стакан). Нет, было. (Обращаясь к Хани) А на другой день у вас голова не болит с похмелья?

Хани. Я никогда не мешаю. Да и пью-то немного.

Джордж (гримасничает у нее за спиной). О-о!.. Вот и прекрасно!.. Ваш… ваш муж толковал мне про… про хромосомы.

Марта (злобно). Про что?

Джордж. Про хромосомы, Марта… про гены или как их там… (Обращаясь к Хани) Муж, у вас… просто потрясающий.

Хани (принимает это как шутку). О-о-о-о!

Джордж. Правда, правда! Потрясающий муж… Хромосомы и прочие премудрости.

Марта. Он на математическом факультете.

Джордж. Нет, Марта… он биолог.

Марта (повысив голос). Он на МАТЕМАТИЧЕСКОМ!

Хани (робко)…на биологическом.

Марта (все еще сомневаясь). Вы это твердо знаете?

Хани (с легким смешком). Мне ли… (потом, словно вдумавшись) не знать.

Марта (сварливо). Казалось бы. Кто же это говорил, что он на математическом факультете?

Джордж. Ты, Марта.

Марта (раздраженно оправдывается). Не могу же я все помнить. Меня знакомят с пятнадцатью новыми преподавателями и с их женами, будь они прокляты… о присутствующих, конечно, не говорят…

Хани кивает, глупо улыбается.

и ждут, что я всех запомню. (Пауза.) Так. Значит, он биолог. И прекрасно. Биология – это даже лучше. Она менее… умственная.

Джордж. Менее заумная.

Марта. Нет, менее умственная. В смысле более понятная. (Показывает язык Джорджу.) Не учи меня говорить. Биология – это даже лучше. Она… в самый пуп метит.

Входит Ник.

Детка, вы в самый пуп угодили.

Ник (берет свой стакан со столика). Да-а?

Хани (все с тем же смешком). Они думали, что ты на математическом факультете.

Ник. Может, так было бы лучше.

Марта. Оставайтесь там, где вы есть… оставайтесь в самом… пупе.

Джордж. Далось тебе это словечко, Марта… Такое противное.

Марта (не обращая на него внимания… Нику). Оставайтесь там, где вы есть. (Смеется.) Да вы и оттуда сможете вершить дела на историческом факультете. Одному богу известно, кто будет возглавлять исторический факультет – кто угодно, только не мой Джорджи… Это уж будьте покойны. Эй ты, болотный чертик… Не будешь там распоряжаться, хм?

Джордж. В моем представлении, Марта, ты уже залита цементом по самую шею.

Марта фыркает.

Нет… до самого носа… Так спокойнее.

Марта (Нику). Мой Джорджи говорит, что вы потрясающий. Почему вы такой потрясающий?

Ник (с легкой улыбочкой). А я этого и не подозревал.

Хани (чуть заплетающимся языком). Это все из-за твоих хромосом, милый.

Ник. Ах, опять про хромосомы!..

Марта (Нику). Что за хромосомы такие?

Ник. Видите ли, хромосомы – это…

Марта. Что такое хромосомы, я знаю, радость моя. Я их обожаю.

Ник. Ну, тогда…

Джордж. Марта ест их… за завтраком… посыпает ими кукурузные хлопья. (Марте.) Все очень просто, Марта. Этот молодой человек разрабатывает систему, при помощи которой хромосомы можно изменять… он, конечно, не один этим занимается, у него, наверно, есть два-три соучастника… Генетический набор в сперматозоиде перестраивается, реорганизуется… с тем чтобы создать желательный цвет волос, глаз, телосложение, потенцию… Наверно, и степень волосатости, черты лица, состояние здоровья… и МОЗГ. Самое важное… Мозг. Все нарушения будут выявлены, отсеяны… предрасположение к различным заболеваниям исчезнет, долголетие обеспечено. Мы станем расой, выращенной в пробирках… рожденной в инкубаторах… расой гордой и величественной.

Марта (под сильным впечатлением). Хм!

Хани. Как интересно!

Джордж. Но! Дело пойдет к тому, что все будут на один лад… Одинаковые. Буквально все, и вряд ли я ошибаюсь, но все будут похожи вот иа этого молодого человека.

Марта. Совсем ие плохо!

Ник (нетерпеливо). Постойте!..

Джордж. На первый взгляд все будет довольно мило… весьма приятно. Однако у этого процесса есть одна невеселая сторона. Чтобы обеспечить успех эксперимента… потребуется некоторая регуляция… придется вскрывать кое-какие семенные канальцы.

Марта. Хм!..

Джордж. Миллион за миллионом… миллионы крохотных разрезов, которые оставят чуть заметный рубчик на нижней поверхности мошонки…

Марта смеется.

но гарантируют стерильность существ несовершенных… уродливых, глупых… неприспособленных.

Ник (мрачно). Постойте!..

Джордж. …и тогда, со временем, мы создадим расу совершенных людей.

Марта. Хм!

Джордж. Опасаюсь, что у нас будет небогато с музыкой, небогато с живописью, но мы создадим расу людей аккуратненьких, белокурых и держащихся строго в границах среднего веса.

Марта. А-а-а…

Джордж. …расу ученых, расу математиков, посвятивших жизнь труду во славу сверхцивилизации.

Марта. Чудненько!

Джордж. Полагаю, что в результате этого эксперимента… некоторая потеря свободы неизбежна… но людское многообразие уже никого не будет интересовать. Культуры и отдельные народы в конце концов исчезнут… Миром овладеют муравьи.

Ник. Вы кончили?

Джордж (не обращая на него внимания). И я, естественно, восстаю против всего этого. Моя сфера – история… История, где я считаюсь одним из самых знаменитых, погрязших в болоте болтунов…

Марта. Ха-ха-ха!

Джордж. …история лишится своего блистательного многообразия и своей незаданности. Я, а вместе со мной… неожиданность, многослойность, ритмы прилива и отлива истории… все это пойдет насмарку. Наступит время упорядоченности и неизменных величин. И я неизменно протестую против этого. Берлина я не сдам!

Марта. Берлин ты сдашь, радость моя. Чем ты его будешь защищать – своим брюшком?

Хани. Не понимаю, при чем тут Берлин?

Джордж. В Западном Берлине есть бар, где табуретки пяти футов в вышину. А земля… пол… кажется где-то… далеко внизу под тобой. Таких вещей я без боя не сдам. Ни за что на свете. Я буду сражаться с вами, молодой человек… одной рукой, конечно, прикрывая мошонку… а свободной нанося вам смертельные удары.

Марта (издевательски хохочет). Браво!

Ник (Джорджу). Все правильно! А меня вынесет вперед на волне будущего.

Марта. Безусловно, детка.

Хани (совсем пьяная – Нику). Не понимаю, милый, зачем ты за такое берешься. Ты мне никогда про это не говорил.

Ник (сердито). Ах, перестань, пожалуйста!

Хани (шокированная). Ой!

Джордж. Самый верный показатель социального неблагополучия… это отсутствие чувства юмора. Монолиты, все как один, не понимали шуток. Вникайте в историю. Я в истории кое-что смыслю.

Ник (Джорджу, переводя разговор в другой, более легкий план). Вы… вы в науках-то не очень понаторели?

Джордж. Я чувствую историю. И понимаю, когда мне угрожают.

Марта (похотливо – Нику). Значит, все будут выглядеть так же, как вы?

Ник. Безусловно. Готов на должность персональной машины для совокуплений.

Марта. Прелестно!

Хани (зажав уши). Милый… не надо так говорить… не надо… не надо.

Ник (нетерпеливо). Извини, Хани.

Хани. Что это за выражение! Как ты…

Ник. Я сказал – извини. Ну, все?

Хани (надувшись). Все… (Вдруг заливается смехом как безумная. Потом утихает. Джорджу.)…Когда ваш сын? (Снова фыркает.)

Джордж. Что?

Ник (неприязненно). Что-то про вашего сына.

Джордж. Про сына?

Хани. Когда он… где ваш сын… приезжает домой? (Фыркает.)

Джордж. О-о! (Официальным тоном.) Марта? Когда наш сын приезжает домой?

Марта. Перестань! Не надо!

Джордж. Нет, подожди… Я хочу знать… ТЫ затеяла этот разговор. Когда он приезжает домой, Марта?

Марта. Тебе сказано, перестань. Напрасно я об этом заговорила.

Джордж. О НЕМ… не об этом. О сыне. Ты его затеяла. Более или менее – ты. Когда же этот паршивец у нас появится, хм? Ведь на завтра, кажется, назначен день его рождения?

Марта. Я не желаю об этом говорить.

Джордж (с деланным простодушием). Как же так, Марта…

Марта. Я НЕ ЖЕЛАЮ ОБ ЭТОМ ГОВОРИТЬ!

Джордж. Ну, разумеется. (Нику и Хани) Марта не желает говорить об этом… О НЕМ. Марта признается, что напрасно это затеяла… ЕГО затеяла.

Хани (дурашливо). Когда же этот паршивец приезжает домой? (Хихикает.)

Джордж. Да, Марта… Поскольку вкус изменил тебе и ты заговорила на эту тему… Когда же он, паршивец, приезжает домой?

Ник. Хани, ты что… тебе?..

Марта. Джордж так презрительно отзывается об этом паршивце потому… потому, что его мучают проклятые вопросы.

Джордж. Паршивца мучают проклятые вопросы? Какие его мучают вопросы?

Марта. Не паршивца… И перестань его так называть! Тебя мучают проклятые вопросы.

Джордж (с притворным недоумением). В жизни не слыхал большей нелепости.

Хани. Я тоже.

Ник. Хани…

Марта. Самый проклятый вопрос, который мучает Джорджа, – это насчет нашего маленького… ха-ха-ха!., насчет нашего большого-пребольшого сына… В самой глубине своего нутра Джордж не совсем уверен, его ли это ребенок.

Джордж (с глубочайшей серьезностью). Боже мой, какая же ты безнравственная, Марта!

Марта. А я тебе, детка, миллион раз говорила… ни с кем другим я бы не позволила себе зачать… и ты это знаешь, детка.

Джордж. Какая безнравственная!

Хани (с пьяными слезами). Нет, вы только подумайте! Ай-яй-яй!

Ник. По-моему, это не следует обсуждать при…

Джордж. Марта лжет. Я хочу, чтобы вы сразу же это поняли. Марта лжет.

Марта смеется.

Не так уж много в мире вещей, в которых я уверен… государственные границы, уровень океана, политические союзы, высокая мораль… за это я гроша ломаного не дам… Но единственное, в чем я уверен в нашем гибнущем мире, так это в моем соучастии, моем хромосомологическом соучастии… в создании нашего… белокуроглазого, синеволосого… сына.

Хани. Ой, я так рада!

Марта. Блестящая речь, Джордж.

Джордж. Спасибо, Марта.

Марта. Ты оказался на высоте положения… Хорошо… Очень хорошо.

Хани. Прекрасно… Очень прекрасно.

Ник. Хани…

Джордж. Марта все понимает… Она сообразительная.

Марта (горделиво). Я все понимаю. Я училась в колледже, как и все порядочные люди.

Джордж. Марта училась в колледже. Марта училась и в католическом монастыре, когда она была еще совсем малюсенькой.

Марта. И я была атеисткой (Неуверенно.) И сейчас атеистка.

Джордж. Ты не атеистка, Марта… ты язычница. (Нику и Хани) Единственная настоящая язычница на всем восточном побережье – это Марта.

Марта смеется.

Хани. Какая прелесть! Правда, милый?

Ник (в угоду ей). Да… замечательно.

Джордж. И Марта обводит одно свое местечко синим кружочком.

Ник. Неужели?

Марта (оправдываясь, и в то же время поддерживая шутку). Иногда обвожу. (Подзывая Ника.) Хотите посмотреть?

Джордж (укоризненно). Фу-фу-фу!

Марта. Сам «фу-фу-фу!..» Старая потаскушка!

Хани. Какая же он потаскушка… он не может быть потаскушкой… Это вы потаскушка. (Хихикает.)

Марта (грозит ей пальцем). Эй-эй, вы поосторожнее!

Хани (весело). Слушаюсь! Дайте мне глоточек бренди.

Ник. Хани, по-моему, тебе хватит…

Джордж. Вздор! Всем уже пора повторить. (Берет у них стаканы и т. д.)

Хани (вторит Джорджу). Вздор!

Ник (пожимает плечами). Пожалуйста.

Марта (Джорджу). У нашего сына вовсе не голубые волосы… и глаза не голубые, если уж на то пошло. У него глаза зеленые… как у меня.

Джордж. У него голубые глаза, Марта.

Марта (решительно). Зеленые.

Джордж (снисходительно). Голубые, Марта.

Марта (злобно). Зеленые! (Нику и Хани) У него чудесные зеленые глаза… Коричневые и серые искорки в них не проглядывают… знаете, как в карих глазах… У него самые настоящие зеленые… такого глубокого, чисто-зеленого цвета… вот как у меня.

Ник (вглядывается в нее). У вас, по-моему… карие?

Марта. Зеленые! (Торопливо.) При другом освещении они КАЖУТСЯ темнее, но на самом деле зеленые. Не как у него… пожалуй, потемнее. А у Джорджа водянисто-голубые… белесые.

Джордж. Ну так какие все-таки? Решай, Марта.

Марта. Сам решай, что тебе больше нравится. (Снова обращаясь к тем двоим.) У папы тоже зеленые.

Джордж. Ничего подобного! У твоего отца маленькие красные глазки… как у белой мыши. Да он весь как белая мышь.

Марта. При нем ты бы не посмел такое сказать! Трус!

Джордж (Нику и Хани). Помните? Седые космы и малюсенькие красные глазки-бусинки… Огромная, тучная белая мышь.

Марта. Джордж ненавидит папу… Папа ему ничего дурного не сделал, а он его ненавидит просто за свою собственную…

Джордж (кивая… договаривает за нее)… неполноценность.

Марта (весело). Правильно… Ты попал… прямо в яблочко. (Видит, что Джордж идет к двери.) Ты куда это собрался?

Джордж. За новыми бутылками, ангел мой.

Марта. А-а! (Пауза.) Ладно, иди.

Джордж (выходя). Премного благодарен.

Марта (видя, что Джордж вышел). Он хорошо обслуживает бар… просто нянчится с ним. Ненавидит, сукин сын, моего отца. Вам это известно?

Ник (стараясь обратить дело в шутку). А-а, бросьте!

Марта (обиженно). Думаете, я несерьезно? Думаете, я шучу? Я никогда не шучу… У меня нет чувства юмора. (Чуть ли не с обидой надув губы.) Нелепость я сразу разнюхаю, а чувства юмора у меня нет. (Твердо.) У меня нет чувства юмора.

Хани (радостно). У меня тоже.

Ник (равнодушно). У тебя есть, Хани… но скрытое.

Хани (горделиво). Спасибо.

Марта. Хотите знать, почему этот сукин сын ненавидит моего отца? Хотите, я вам расскажу? Так вот… сейчас вы узнаете, почему этот сукин сын ненавидит моего отца.

Хани (подавшись вперед в знак того, что она вся внимание). Как интересно!

Марта (строго, обращаясь к Хани). Некоторых людей хлебом не корми, только дай порадоваться чужой беде.

Хани (обиженно). Неправда!

Ник. Хани…

Марта. Ладно. Замолчите. Оба. (Пауза.) Так вот. Мама умерла рано, и я выросла, понимаете, так сказать, при папе. (Пауза, думает.) Я уезжала учиться и вообще… но жила более или менее у него. Господи! Как я им восхищалась! Боготворила его… Буквально боготворила! И до сих пор боготворю! Он меня тоже любил… представляете? У нас с ним было полное… взаимопонимание… полный контакт.

Ник. Да, да!

Марта. Папа этот университет создал… То есть в том смысле, что он этот университет сделал из ничего… В нем вся его жизнь. Университет – это он сам.

Ник. Угу, угу.

Марта. И он сам – это университет. Знаете, какие у нас были фонды пожертвований, когда папа приехал сюда, и какие сейчас? Как-нибудь поинтересуйтесь.

Ник. Да, знаю… Читал.

Марта. Молчите и слушайте… (добавляет, подумав) птенчик. Ну вот, когда я кончила колледж, то вернулась сюда и некоторое время… так сказать, сидела-посиживала. Мужа у меня не было и вообще ничего такого. Да не-ет, замужем я… до некоторой степени была… целую неделю, еще на втором курсе в женской Академии мисс Мафф… это колледж такой. И оказалась вроде леди Четтерли-младшей… Тоже мне замужество!