Текст книги "Германский флот во Второй Мировой войне"
Автор книги: Эдвард фон дер Портен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)
В германском флоте этот договор был встречен с восторгом и теми, кто считал Великобританию потенциальным противником и теми, кто не желал войны с ней. По словам Гитлера с помощью этого договора Германия установит более тесные связи с Великобританией, признав ее господство на море. Германия не будет вовлечена в гонку морских вооружений, которую она не может выиграть и которая вызовет тревогу в Великобритании. Редер и все командование ВМФ согласились с этим. До самого начала войны Редер полагал, что амбиции Гитлера ограничиваются континентальной Европой, и потому можно будет еще достаточно долго поддерживать мир с Великобританией. В то же время этот договор радовал и офицеров, предвидевших неизбежную войну с Англией. Они полагали, что в случае войны силы Великобритании будут напряжены до предела, так как в войну вступит Италия и возможно Япония. Кроме того, ей придется обеспечивать прикрытие конвоев. В результате Германия сможет добиться равенства сил с Великобританией в Северном море. Однако эти выводы базировались на 2 предположениях. Во первых, война не должна начаться до того, как Германия завершит строительство кораблей, разрешенных новым договором. Во вторых, германские линкоры должны быть более новыми и мощными, чем английские.
28 июня 1935, через 11 дней после подписания договора, в Киле вошла в строй U-1. В 1934 году были построены закрытые, тщательно охраняемые эллинги, теперь они раскрылись, явив миру первую подводную лодку нового германского флота. К январю 1936 в состав флота вошли еще 11 малых подводных лодок. Все они были построены ДО подписания договора.
Первая флотилия подводных лодок носила имя героя-подводника Отто Веддингена. В ее состав вошли 3 малых прибрежных лодки (250 тонн). Ее командиром 28 сентября 1935 был назначен капитан 1 ранга Карл Дениц. Остальные подводные лодки использовались в качестве учебных. В течение года после подписания Лондонского договора были построены 24 малых лодки.
Любой анализ развития подводных лодок в межвоенный период и в годы Второй Мировой войны требует ясного понимания, что они из себя представляли. Понятие "подводная лодка", строго говоря, ошибочно. Скорее это "ныряющая лодка". До самого конца Второй Мировой войны лодки оставались в основном надводными кораблями. В надводном положении они находили свою жертву, преследовали ее, атаковали и удирали. Так было быстрее. На поверхности лодка могла выбирать оружие. Лодки погружались только чтобы избежать опасности или при попытке атаковать днем (что было совсем не типично). Под водой лодка теряла скорость и в некоторой степени безопасность, так как ее мог обнаружить асдик.
К 1935 подводные лодки значительно улучшили свои характеристики по сравнению с 1918 годом. Они могли действовать бесшумно; могли оставаться под водой гораздо дольше; могли наносить удар, не выдавая своей позиции, используя бесследные электроторпеды; могли более эффективно уничтожать корабли, используя торпеды с магнитным взрывателем, которые взрывались под килем. Улучшение радиостанций создало возможность реализации совершенно новых тактических и даже стратегических планов.
Карл Дениц был идеальным командиром для вновь созданных подводных сил. За время службы на флоте он приобрел обширные знания. Он в частности служил на легком крейсере "Бреслау", который вместе с линейным крейсером "Гебен" в 1914 году прорвался через все Средиземное море в Константинополь, что привело к вступлению Турции в войну. После войны он продолжал совершенствовать свои знания во время службы на разных кораблях. Кульминацией стало командование легким крейсером "Эмден" во время учебного плавания в Атлантическом и Индийском океанах. Однако именно 2 года службы на подводных лодках в период Великой Войны определили его будущее. Столь сильным было это впечатление, что в 1919 году Дениц решил остаться служить на флоте именно в надежде на возрождение подводных сил. Ожидание затянулось на 16 лет. Однако за это время он отработал новые тактические и стратегические планы использования подводных лодок. Когда настал день, он поднялся на мостик и вывел в море крошечную U-1, уже имея в голове план действий огромного флота океанских лодок, который поставит под угрозу само существование величайшей морской держав мира.
Примерно в это же время в Денице произошла серьезная перемена. Сведя вместе внешний формализм службы на надводных кораблях и почти братские отношения на подводных лодках, Дениц выработал краткость и резкость речей и приказов, которые он компенсировал личными отношениями с людьми. В оперативном центре или на совещаниях с командирами после возвращения лодки из похода Дениц уделял огромное внимание самым мелким фактам и предложениям. Он задавал наводящие вопросы, не избегая самых щекотливых тем. Потом, отбросив в сторону все формальности, адмирал приглашал офицеров на завтрак или обед, где царили отношения добросердечности и товарищества. Такое поведение наиболее ярко демонстрирует различия между Деницем и строгим и авторитарным Редером.
Дениц понял, что нельзя выиграть войну только с помощью guerre de course – нескоординированных ударов по торговому судоходству. Главный истребитель торговли периода первой Мировой войны – подводная лодка – остался тем же. Однако использовать его планировалось совершенно новыми способами. Он всегда держал в голове как главную цель "войну тоннажа" – максимальный потопленный тоннаж на день пребывания лодки в море. Но при этом в качестве единственного решающего театра Дениц избрал Северную Атлантику. Сильно защищенным конвоям он собирался противопоставить "управляемые операции", то есть массирование сил с помощью радио. Во время первых учений по групповым атакам Дениц попробовал руководить атакой с подводной лодки, находящейся в районе боя. Позднее, когда эффективность радиосвязи с береговым штабом значительно повысилась, он испробовал иной метод. Теперь первая лодка, обнаружившая конвой, становилась своеобразным радиомаяком, наводя на цель другие лодки, а Дениц изменял их диспозицию так, чтобы перебросить в район боя как можно больше лодок. Установив контакт с конвоем, лодки действовали независимо, атакуя ночью из надводного положения. Они прекращали бой с наступлением рассвета и выходили вперед по курсу конвоя, чтобы сосредоточиться для атаки на следующую ночь. Учения проводились с максимальным приближением к реальным условиям. В результате в начале ноября 1936 U-36, пытаясь прорвать кольцо охранения и провести атаку с малой дистанции, была протаранена и потоплена эскортным кораблем.
Тактика Деница требовала многочисленных "глаз", чтобы найти конвой, поэтому он хотел строить как можно больше средних лодок. Он чувствовал, что такие лодки будут более маневренны и менее уязвимы, чем большие. Однако высокие чины в командовании ВМФ решили, что выгоднее строить более крупные лодки (до 2000 тонн), чтобы использовать их в отдаленных районах как подводные крейсера. Кое-кто даже предлагал снять с лодок радиостанции, утверждая, что от них больше вреда, чем пользы. Рейдерская война столкнулась с войной тоннажа. Споры, как лучше использовать разрешенные Англо-Германским морским договором лимиты, вызвали 2-летний перерыв в строительстве. Наконец подводные крейсера были вычеркнуты из программ.
В 1935 была запланирована резко увеличенная кораблестроительная программа с учетом новых лимитов, возможностей верфей и наработанного опыта. Ее целью было достичь 35 % тоннажа британского флота к 1944 или 1945. Первым шагом стала постройка 2 увеличенных "Дойчландов" с дополнительной третьей башней. Эти небольшие линкоры или линейные крейсера имели водоизмещение 31800 тонн (официально было объявлена цифра 26000 тонн). Их 9 – 11" орудий выглядели достаточно скромно на фоне зарубежных линкоров, но броня была вполне нормальной. Они имели дальность плавания 10000 миль при скорости 19 узлов, а максимальная скорость 32 узла была очень высокой. Каждый корабль имел мощную среднюю артиллерию из 12 – 5.9" орудий и многочисленные зенитные орудия.
Эти корабли ("Шарнхорст" и "Гнейзенау") и следующая пара ("Бисмарк" и "Тирпитц") использовали котлы высокого давления с перегретым паром и турбины. Большие дизеля были бы выгоднее, однако их еще требовалось создать, а это задержало бы строительство линкоров.
Одновременно были заказаны 3 тяжелых крейсера, тоже превысившие официальное водоизмещение. На них были поставлены турбины, что ограничило дальность плавания, поэтому крейсера оказались не слишком полезны в Атлантике. 16 эсминцев той же программы тоже имели слишком малую дальность плавания по той же причине. Были заказаны 28 подводных лодок и множество мелких кораблей. С введением воинской повинности количество гардемаринов было увеличено, и для нужд быстро растущего флота готовилось все больше офицеров.
Кораблестроительная программа 1936 знаменательна началом строительства 2 линкоров – "Бисмарка" и "Тирпитца". Хотя Гитлер жаждал получить линкоры по 80000 тонн с 21" орудиями, Редер и его штаб сумели доказать фюреру, что 16" орудия отвечают любым мыслимым требованиям. Поэтому были спроектированы корабли под этот калибр, что было много дешевле и более практично в смысле базирования и ремонта. "Бисмарк" и "Тирпитц" имели 41700 и 42900 тонн соответственно и были вооружены 8 – 15" орудиями. Они выглядели сильнее современных им британских и французских кораблей. Однако немцы заявили, что водоизмещение этих линкоров составляет только 35000 тонн. Корабли имели очень мощную противоминную артиллерию – 12 – 5.9" орудий – и более 40 скорострельных зениток. Линкоры имели отличную систему разделения на отсеки и толстую броню, превосходную цейссовскую оптику и великолепные системы управления огнем. Они могли развить почти 31 узел, а их дальность плавания равнялась 8000 миль. Конструкторы создали самые мощные в мире линкоры и теперь собирались начать строить еще более мощные.
Быстро развивались береговые структуры. Были запущены завод по производству электро-акустических торпед и завод лодочных дизелей. На флот начали работать множество частных верфей. В частности они начали строительство специальных танкеров-судов снабжения, имевших очень высокую скорость – до 21 узла.
В эти годы иностранные дела мало касались флота. Все агрессивные действия проводили исключительно сухопутные силы. Начиная с выдвижения к Рейну и до Европейских кризисов 1938 флот был вынужден находиться в состоянии готовности на случай вмешательства иностранных держав, но большая часть его руководства пребывала в уверенности, что война остается такой же далекой. Американский акт о нейтралитете 1937 и Англо-Германский морской договор от этого года лишь укрепили подобную уверенность. Последний (Приложение к Лондонскому договору 1935 года) был достаточно странным документом, если его не принимать за элементарную попытку немцев уверить Англию в своей добросердечности. Основным положением договора было подтверждение лимита в 35000 тонн для линкоров, что Германия уже нарушила. Другой пункт предусматривал взаимный обмен информацией об отклонении от положений договора, если это будет вызвано действиями третьих стран. Следовало сообщать о постройке любых кораблей. (Редер позднее оправдывался, утверждая, что не хотел выступать зачинщиком гонки вооружений и потому никому ничего не сообщал. А дополнительный тоннаж линкоров пошел на усиление их оборонительных качеств. Довольно странное объяснение.)
К 1937 году в учениях начали принимать участие подводные лодки. Так как война с Францией считалась вполне вероятной, они должны были атаковать конвои из Северной Африки в Прованс. В ходе военных игр лодки показали свой потенциал. Они "уничтожили" хорошо защищенный конвой в Балтийском море, выйдя из Киля, а потом начали действовать в Атлантике и у побережья Испании. Дениц был убежден, что война с Британией не за горами и пытался убедить Редера больше внимания уделять подводным лодкам. Однако Редер отрицал возможность войны. Гитлер говорил, что ее не будет. Кроме того похоже, что Редер переоценивал силу английской ПЛО и считал, что у лодок нет никаких шансов.
5 ноября 1937 года Гитлер впервые объявил военному министру, министру иностранных дел и командующим тремя видами вооруженных сил, что его планы невозможно реализовать мирным путем. Хотя некоторые из них возражали и позднее были вынуждены подать в отставку, на Редера это кажется не произвело впечатления. Он заявил, что эта речь Гитлера, как и многие другие, преследовала совсем иные цели. Фюрер добивался отставки противоречивших ему людей – и добился ее. Гитлер сказал Редеру, что его заявления должны только производить впечатление и подталкивать к действиям, и их не следует понимать буквально. Редер также получил заверения Гитлера, что союзники выдали ему Чехословакию, и войны с Великобританией не будет. В самом крайнем случае можно ожидать локального конфликта. Морские операции по-прежнему должны быть ориентированы против Франции, Польши и России.
Следующим шагом Гитлера назначение самого себя военным министром и организация новых отношений OKW с тремя видами вооруженных сил. OKW под руководством генерала Кейтеля должно было "координировать" действия всех войск и обеспечивать "тактическую" поддержку. То есть ему следовало координировать промышленность, экономику, людские ресурсы и кроме того служить советчиком Гитлеру. Гитлер собирался обсуждать ситуацию с OKW и отдавать приказы командующим. Но на практике оказалось, что любой из командующих (армии, авиации, флота) может опротестовать решение OKW у Гитлера и добиться его отмены – хотя Редеру это было труднее, чем остальным, так как он имел самое слабое влияние на Гитлера.
В другом важном вопросе – распределении скудных ресурсов – германский флот находился в исключительно скверном положении. Он вообще был пасынком в вооруженных силах, так как большая протяженность сухопутных границ вынуждала военное руководство укреплять армию и ВВС в рамках оборонительной стратегии. Вдобавок военное министерство было настроено против флота. Гитлер и Кейтель защищали армию, Геринг сражался на авиацию. Именно Геринг, как ответственный за Четырехлетний План, отдавал приказы министерствам экономики, финансов и транспорта в делах, связанных с деятельностью вооруженных сил. Поэтому не следует удивляться, что строительство кораблей, даже подводных лодок, шло крайне низкими темпами. Самое большое, чего мог добиться флот – приказ Гитлера Кейтелю разобраться с какой-то проблемой. И Кейтель "разбирался".
Гитлер создал очень неэффективную систему командования, и тому имелось множество причин. Частично это можно объяснить диктаторским характером режима. Это мешает любой группе, особенно внутри вооруженных сил, набрать слишком большой вес. Именно это вместе с подозрительной натурой Гитлера заставило его сместить старое руководство вооруженных сил. Однако последствия такого процесса со временем нарастают. Если не удается найти замену, диктатору приходится брать на себя лично все больше и больше функций правительства. И скоро он тащит на себе непосильный груз – как случилось с Гитлером и Герингом.
Ликвидация управления создала вакуум, который заполняли люди, не имеющие достаточного опыта и знаний. Они ни коим образом не могли восполнить отсутствие высокопрофессиональной организации. Наивная вера Геринга в большинство теорий воздушной войны была просто детской, и его позиция определялась не его военными дарованиями, а политической преданностью. Может быть образование в широком смысле этого слова дало бы иные результаты, но Германия была не той страной, в которой образование разъясняет значение морской мощи.
У диктаторских режимов (которые вообще отличаются нестабильностью) есть одна особенность – попытка одной группировки добиться большей власти за счет других на первый план выдвигает личные мотивы. Этот фактор сказывается на политике гораздо сильнее, чем у других режимов. Создаются отдельные группировки, которые яростно борются между собой. Следствием этого является подавление инициативы на нижних этажах власти, которые политически чужды группировке, находящейся у власти. Ощущение неуверенности и постоянной личной небезопасности еще больше снижает эффективность работы нижнего звена.
Все эти факторы – политические назначения, дробление власти, недостаточное образование, излишняя личная власть – влияли на командную структуру Германии. Долгое время внутренние трения не были видны, но неудачи сразу вскрыли все недостатки.
В конце мая 1938 Гитлер впервые сказал Редеру, что он видит в Великобритании одного из противников Германии в не столь отдаленном будущем. Он хотел ускорить работы на 2 линкорах "Бисмарк" и "Тирпитц", подготовить строительство новых линкоров и добиться равенства в подводных лодках с Великобританией. Был создан план построить к 1943 или 1944 году 120 подводных лодок. Дениц запротестовал. Такая программа была недостаточной, так как он полагал, что война еще далека – крайне рискованное предположение. Редер и почти весь его штаб чувствовали, что ВМФ должен отстаивать концепцию сбалансированного флота. Он еще был уверен, что Гитлер не начнет войну в ближайшие годы и понимал, что изменение кораблестроительных программ будет воспринято, как враждебный акт.
В декабре 1938 Гитлер предложил отказаться от ограничений Англо-Германского морского договора, используя в качестве предлога строительство подводных лодок в России. На совещании в Берлине адмирал Эндрю Каннингхэм был проинформирован об этом. У него запросили разрешения построить еще 2 тяжелых крейсера, чтобы довести их количество до разрешенных договором 5, а также чтобы противостоять русской угрозе. Оба требования были выполнены.
В 1938 году армейский генеральный штаб предложил свои планы войны, где Великобритания считалась противником. ВМФ заявил, что не готов играть даже ограниченную роль, которую от него требовали эти планы. Армия ожидала, что флот свяжет британские надводные корабли и не позволит британскому флоту вмешаться, пока германские армия и авиация наносят решающий удар противнику.
В сентябре 1938 был создан военно-морской комитет под руководством капитана 1 ранга Гельмута Хейе. Комитет должен был выработать рекомендации по увеличению программ кораблестроения и пересмотреть перспективы Германии в войне против Великобритании. В качестве основного предположения члены комитета приняли постулат, что необходимы колонии, обеспеченные морские коммуникации и свободный доступ в океан, если Германия намерена стать мировой державой. Такие стремления должны были привести к войне с Британией и Францией, а конце концов вовлекли бы в войну от половины до двух третей земного шара. Так как Германия не могла выдержать подобного напряжения, задачей комитета было выработать план создания максимально возможных морских сил, которые позволял экономический потенциал Германии. Это означало создание сил, способных вести экономическую войну на атлантических коммуникациях Великобритании, что помогло бы выиграть ограниченную европейскую войну, нанеся удар по Англии.
Первым шагом стало рассмотрение всех идей, выдвинутых сторонниками различной стратегии. Потом следовало урезать их до разумных пределов. Среди идей было предложение Деница о массированном строительстве подводных лодок – после зимних маневров 1938 – 39 годов он потребовал не менее 300 лодок. Однако ни Деница, ни членов его штаба не пригласили участвовать в работе комитета. С ними даже не советовались. Это ясно показывало, что ВМФ руководят сторонники надводных кораблей. Первое предложение – Х-план – было просто нереальным. Контр-адмирал Вернер Фукс, отвечавший в штабе Редера за строительство кораблей, урезал его, попытавшись привести в соответствие с возможностями германских верфей. Получившийся Y-план подвергся незначительным доработкам и дал в результате 2 варианта конечного Z-плана. Редер упоминает о яростных спорах и склоках, сопровождавших работу комитета. Однако все конфликты разрешились, и он вместе с Фуксом представил Гитлеру эти 2 варианта.
Один из планов делал упор на подводные лодки, вспомогательные крейсера и карманные линкоры. Это было быстро и дешево. Другой план отстаивал создание сбалансированного, мощного флота, который будет наносить удары по британскому флоту и торговому судоходству. Это было медленно и дорого, однако обещало больше. Гитлер заверил Редера, что он получит время для строительства, и адмирал выбрал второй вариант. Редер настаивал, что каждый корабль должен быть мощнее соответствующего корабля флота противника.
Гитлер отдал предпочтение Z-плану перед остальными кораблестроительными программами в январе 1939. Перед Фуксом, который отвечал за строительство кораблей, была поставлена задача строить линкоры за 6 лет, хотя ранее предполагалось, что это займет 8 – 10 лет.
Ядро флота должно было состоять из 4 линкоров, которые были уже построены или строились. К ним добавлялись 6 суперлинкоров (56200 тонн, 8 – 16" орудий). В программу были включены 12 маленьких линкоров (20000 тонн, 12" орудия), 4 авианосца (от 19000 до 27000 тонн), 3 карманных линкора типа "Дойчланд", 5 тяжелых крейсеров, 44 легких крейсера, 68 эсминцев, 90 миноносцев, 248 подводных лодок разных размеров – от прибрежных до подводных крейсеров. Выполнение плана намечалось на 1948 год. Все новые корабли могли развивать скорость не менее 29 узлов и имели либо дизельные установки, либо комбинацию дизелей и турбин, что резко повышало дальность плавания. Они должны были стать в своих классах самыми сильными кораблями. Следовало держать в секрете их характеристики, чтобы помешать англичанам принять ответные меры.
Стратегические идеи, кроме использования строящегося флота представляли собой обычный набор операций, которые мог провести главнокомандующий. Прежде всего начиналась торговая война путем постановки минных заграждений эсминцами и действий подводных лодок на подходах к британским островам. Карманные линкоры, линейные крейсера, тяжелые и легкие крейсера, вспомогательные крейсера и подводные крейсера должны были действовать по всем океанам. Во вторых, флот, состоящий из старых броненосцев должен был изображать fleet-in-being в Северном море, чтобы связать британские линкоры. В третьих, когда англичане начнут испытывать трудности из-за рассеяния своих тихоходных кораблей для защиты конвоев и охоты на рейдеры, в море должны выйти главные силы флота, разделенные на 2 соединения. Они должны уничтожать конвои и их сопровождение. В состав каждого соединения включались по 3 суперлинкора, 1 авианосец, несколько легких крейсеров и эсминцев. Чтобы корабли флота могли полностью реализовать свой потенциал, они будут получать информацию и приказы из Берлина. Самым сильным аргументом в пользу такой стратегии было соображение, что боевая группа сможет сочетать в себе преимущества рейдера и ударного соединения. Не связанная оборонительными задачами, она будет представлять страшную угрозу. Если Германия сумеет найти союзников, которые свяжут часть британского флота, это может оказаться решающим фактором.
С точки зрения большой стратегии Z-план отбрасывал прочь стратегию кайзера в отношении остальных морских держав Запада – "и черт с вами". Он был отражением рискованной идеи – добиться победы одним мощным ударом, что напоминало план Шлиффена, созданный перед Первой Мировой войной. Создатели Z-плана в качестве ключевой фигуры для захвата господства в Северной Атлантике выбрали надводные корабли с большой дальностью плавания. Однако "Стратегия дробления сил", как ее можно было назвать, представляла собой коллекцию неразрешенных проблем. Во первых, предполагалось, что война с Великобританией не начнется ранее 1944 – строительство сбалансированного флота должно было занять не менее 5 лет. До того просто не будет иметься достаточного количества тяжелых кораблей. Во вторых, Z-план предполагал, что можно на короткий период обогнать Великобританию в гонке морских вооружений, что позволит использовать большой возраст ядра британского линейного флота. Он предполагал, что война начнется в 1944 – 48 годах, прежде чем Англия введет в строй свои новейшие линкоры.
Многие, в том числе Дениц и некоторые чины Штаба РВМ, не верили, что Британия останется нейтральной в случае дальнейшего продвижения Германии. Однако Редер, в основном под влиянием Гитлера, уверился, что будут предприняты все возможные политические шаги, чтобы успокоить Великобританию. Гитлер считал, что сильный германский флот сделает вступление в войну опасным для Британии и подтолкнет ее к сближению с Германией. Желание одновременно и запугать и добиться сближения весьма любопытно само по себе и отлично демонстрирует смесь ненависти и любви Гитлера, которая доминировала в его отношении к Британии. И в то же время оно показывает полное непонимание британского духа. Это заблуждение еще более укрепили трусость и слабость Чемберлена. В результате были повторены ошибки, которые совершил адмирал Тирпиц 40 лет назад.
Множество планов было расстроено при столкновении с реальностью. Z-план предполагал, что англичане в ближайшее время не будут строить линкоры, и что у них не будет союзников, имеющих сильные флоты. (Это предположение основывалось на переоценке влияния американских изоляционистов и полностью пренебрегало откровенно враждебным отношением к Германии администрации Франклина Д. Рузвельта.) Имелся и географический ограничивающий фактор. Узкие проходы в Атлантику представляли проблему, которая еще более осложнялась совершенствованием техники и методов воздушной разведки. Проблему нахождения баз для кораблей, поврежденных в Атлантике, так и оставалась нерешенной. Здесь не мог помочь даже захват французских портов, который в то время считался нереальным. Самый большой из французских сухих доков – док Норманди в Сен-Назере – был слишком мал для линкоров Z-плана. Кроме того все французские порты находились в зоне досягаемости британской авиации.
На тактическом уровне англичане могли не дробить свои силы, а сосредоточить их для решающего сражения, пойдя на временное увеличение потерь конвоев или даже вообще приостановив на какой-то период их движение. Можно было предвидеть, что флоту Z-плана будет не хватать авианосцев, но эту проблему со временем можно было решить, после того, как первый авианосец покажет свою значимость. В плане чувствовалась явная ориентация на артиллерию – даже авианосцы имели мощное артиллерийское вооружение, не говоря уже о 27 подводных крейсерах. Это не кажется слишком странным, если учесть доктрины 1939, а также погодные ограничения на действия авиации в Северном море и Северной Атлантике.
Реальной она была или нет, но стратегия дробления сил Z-плана была странной комбинацией концепций торговой войны и fleet-in-being. Она имела целью установление господства на море. Для Германии лишить Британию ее господства на море означало установить свое. Германскую морскую торговлю можно было на время приостановить, зато британскую – ни в коем случае. Эта стратегия поставила вопросы, на которые западным морским державам следует ответить и в преддверии атомного века: сосредоточение линейного флота максимальной силы, тогда как прикрытие многочисленных конвоев требует его распыления; уязвимость разбросанных кораблей перед локальным сосредоточением сил противника или контроль над жизненно-важными коммуникациями; безопасность концентрации флота перед атаками вражеских авиации и подводных лодок или безопасность рассредоточения, мешающая противнику вести поиски; пассивная оборона конвоев, баз и соединений флота или более активные оборона путем патрулирования ключевых точек или дальней блокады. Все эти проблемы 3 века решали путем сосредоточения огромных линейных флотов, организации блокады и конвоев. Германские морские стратеги открывали все это заново.
В начале 1939 в Z-план были внесены небольшие изменения. Было аннулировано строительство 12 малых линкоров в пользу 3 линейных крейсеров (32000 тонн, 6 – 15" орудий). Была выработана система приоритетов, которая на первое место выводила строительство линкоров (из-за долго времени строительства) и подводных лодок, которые могли служить временной опорой. Эту часть программы следовало завершить к 1943. Редер считал утверждение программы Гитлером гарантией того, что война с Великобританией не начнется в ближайшее время.
Дениц и его руководство подводными силами с подозрением смотрели на Z-план, так как не верили, что Британия останется нейтральной столь долго. В результате в случае начала войны в Атлантике могли действовать только лодки при поддержке карманных линкоров (которые были относительно дешевыми и могли рассматриваться как "пушечное мясо"). Эти люди считали подводные лодки оружием достаточно сильным, чтобы перерезать морские коммуникации противника.
Однако для создателей Z-плана подводные лодки были всего лишь рейдерами и частью гораздо более крупного сбалансированного флота. Они опасались придавать слишком большое значение одной системе оружия, так как ей успешно могли противодействовать современное противолодочное оружие или системы поиска – как произошло с подводными лодками в 1917 – 18 годах. Реакция англичан на резкое увеличение численности подводных лодок, как предполагалось, будет крайне негативной. Это послужило политической уздой для морского командования. Ему также приходилось считаться с любовью Гитлера к линкорам. Он гордился этими гигантами, символизирующими достижения технологии. Фюрер пытался запомнить множество технических деталей, использовал различные справочники, чтобы при случае щегольнуть своими знаниями. Это постоянно приводило Редера в замешательство, так как он не желал заниматься подобной ерундой, а старался втолковать Гитлеру принципы большой стратегии. В подобных условиях любая попытка перенести центр тяжести кораблестроительных программ на подводные лодки была обречена изначально.
К весне 1939 строились лодки 2 основных типов: средние лодки серии VII–C (770 тонн) и океанские лодки серии IX–C (1120 тонн). В конце 1938 и начале 1939 были проведены маневры на Балтике и в Атлантике. На берегу были проведены штабные игры, к которым были привлечены все старшие офицеры флота. Маневры были очень успешными. В январе Дениц сказал, что ему нужны 300 подводных лодок, чтобы добиться решающего успеха. Редер все еще верил, что войны в ближайшее время не будет. Однако летом он утвердил увеличение количества лодок в рамках Z-плана до 300, после того как лично посетил учения подводных сил на Балтике.
