Текст книги "Невидимая река"

Автор книги: Эдриан Маккинти

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Я взял пилюлю, сделал вид, что проглотил, и поцеловал свою подругу. Мы стали танцевать. Играл эйсид-хаус, евро-дэнс, трип-хоп, а для разнообразия – «Суп Дрэгонз», «Стоун Роузиз» и «Рэдиохэд». В два мы отпали.

Мы разложили спальники, сняли с себя футболки и джинсы, я подобрался к ней и стал целовать ее груди и стройные ноги.

Мы занимались сексом, а я до сих пор не знал ее имени, и в темноте мне было все равно, кто находится рядом. Наши движения были постановочными, слова – сплошной церемонией. Ты прекрасна. Ты мой цветочек. С тобой мне ничего не страшно. Но все это было фальшивкой. Да, счастье мое, фальшивкой.

Я отстранился, уселся, мое сердце работало как насос, и внезапно как будто ниоткуда возникший остаток того чистейшего опиума изменил что-то у меня в голове. Я улыбнулся, и та боль, которая заключалась в словах, отступила. Мы поднялись на ноги и, раздетые, пошли под навес; звезды освещали нам путь, и наши ноги легко ступали по острой и суровой траве Нового Света.

5. Самый долгий день в году

Голубое пламя керосиновой лампы в темноте навеса казалось почти кобальтовым. Пламя было ясным, хрупким и давало немного света и тепла, скрадывая темноту, претворяя ее в крошечные формы и фигуры, которые выглядели причудливыми и призрачными под старым брезентом цвета хаки и грязной, почерневшей и местами прожженной охры.

Трубка вокруг фитиля была горячей, и зеленоватый металл сосуда с керосином слегка погнулся. Я отрегулировал всасывающий клапан, чтобы внутрь поступало больше кислорода. Запах масла был резкий и стойкий, как какой-нибудь экзотический наркотик или снотворное, и я стал вдыхать его, стоя на коленях, как жрец перед своим идолом.

Я вдохнул, откинулся назад и сел, задержал дыхание и медленно выдохнул в прохладный воздух ночи.

Героин освобождался из моего тела.

Я встряхнулся. Лампа все горела, отбрасывая острые лучи цвета индиго на щеку спящей девушки. Мне не спалось. Я выбрался из-под тента. Еще несколько человек бодрствовали в ожидании рассвета. Среди них и Джон, куривший у костра.

– Ты как, приятель? – спросил он, с улыбкой глядя на меня.

– Ничего, – ответил я.

– Выглядишь ты хуже некуда. Опять воткнулся, да?

– Да.

– А как насчет твоих слов, типа «только наркоман станет колоться два раза в сутки»?

– Акклиматизация. Это не считается.

– Зачем ты вообще притащил в бар героин? Теперь ты с ним всюду будешь таскаться?

– Джон, я всю ночь на ногах, даже глаз не сомкнул, поэтому решил себя поддержать. Нам надо вернуться в отель.

– Ну давай, осуди меня, – начал Джон раздраженно.

– Я не хочу опять затевать этот разговор. На самом деле.

– Ладно.

А что я еще мог сказать? Джон, героин здесь, в Америке, почему-то не помогает мне забыться? Джон, у меня тут траблы – я не верю, что смогу выполнять свою работу детектива? Но этот сукин сын был прав. Мне не следовало снова делать себе укол. В этом не было необходимости. Тот факт, что я ширнулся сегодня утром, обозначал что-то особое.

– Хоть с девчонкой-то нормально все прошло? – поинтересовался Джон.

Я не ответил. Теперь я думал о предстоящем дне. Дел было много. Опросить соседей Виктории, ее коллег, поговорить с полицией, с предполагаемым убийцей и его адвокатом, а если получится, хорошо бы осмотреть место убийства, выяснить ее перемещения – словом, провести доскональное, обстоятельное, исчерпывающее расследование. Спешка – враг следователя. В спешке сразу бросаешься делать выводы, многое упускаешь из виду. Торопливость – союзник неправды. Я раскрыл больше двух дюжин случаев, работая детективом или простым копом. Все они раскрыты благодаря согласованной работе полиции, кропотливым поискам фактов и улик: их ищут до тех пор, пока картина не выстроится сама собой. В моей практике никто не раскалывался под суровым допросом, никто не приходил с повинной, не было никаких внезапных озарений. Мозаику следует собирать из множества частей. Шаг за шагом, пока ложь и двусмысленность не разрушатся под весом всей конструкции и не всплывет истина.

Таким же образом надо было действовать и сейчас.

Если только у меня получится. Конечно, я не хотел все провалить, не хотел навредить сам себе. Однако меня мучили сомнения: а может, мою полицейскую сущность уже достала вся эта правда? Может, я подсознательно стремлюсь к тому, чтобы меня арестовали, схватили, разоблачили?

– Ты не купился на всю эту чушь с летним солнцестоянием? – спросил Джон, снимая с головы бейсболку с надписью «Белфастский блюзовый фестиваль», утирая лоб и встряхивая волосами в той манере, которая меня дико бесила, о чем он был, разумеется, осведомлен.

Я решил, что номер не пройдет.

– Ну, Джон, говорят, это самый святой день в году. В индуизме и буддизме этот день считался самым подходящим для достижения просветления.

– Ты никогда не был в Ньюгрейндже, что в графстве Мет?

– Нет.

– Я однажды катался туда на велосипеде, сейчас это место связывают скорее с днем зимнего солнцестояния, а не летнего, но в этом даже больше смысла – ты молишься солнцу, чтобы оно взошло снова, понимаешь…

Я не слушал. Я думал о Виктории и сразу обо всем; правда была в том, что я не верю в экзистенциальный солипсизм этих гребаных адвокатов, заявляющих: «Все относительно, все субъективно». Я представитель старой школы. Аристотель говорил, что существует пять способов постижения вещей: технэ,или практика, эпистеме,или знание, научный подход, фронезис,то есть рассудительность, софиа,или мудрость, и, наконец, разум, или нус. Технэ– самое важное для полицейского. То есть для меня. И пока я не подсел на героин, моя техника была безотказна: выдержка, сосредоточенность, действие по нарастающей – все продумано.

Аристотель, как выяснилось, ошибался чуть ли не во всем. Галилей опроверг его физику, Дарвин – биологию, его ученик Александр – политику, но в том, что касается техники, он был прав. В моей работе методичность важнее, чем сообразительность. Сегодня нам предстояла масса дел, это был самый долгий день в году, и нам бы все удалось, запасись мы терпением. Но вместо технэ– одни обломы, вместо раскрытия дела – катастрофа.

За четырнадцать часов солнце успело сесть, завершив самый долгий день, а мы скрывались от полиции Денвера, от федеральной полиции и от всех прочих сил закона, какие только можно припомнить.

Джон похлопал меня по плечу, мы оторвались от созерцания восхода и направились к тентам.

Мы решили поделить обязанности. Я наведаюсь в офис Виктории в Боулдере и выясню насчет анонимного автора записки. А Джона отправлю общаться с соседями Виктории в Денвер. Потом придется заявиться к ним самому, однако его пока нужно было занять, к тому же таким образом, возможно, удастся выявить непоследовательность в их показаниях. Джон был полицейским, но я заново разъяснил ему, как следует наводить справки. Не выдавать никакой информации и невозмутимо воспринимать все слова. Главное – все записывать, а если говорят слишком быстро, просить повторить помедленнее.

Помимо этого я связался с адвокатом Гектора Мартинеса, предполагаемого убийцы. После чего позвонил в полицию и договорился о переговорах с детективом, расследующим дело.

Наши подруги отвезли нас в Боулдер. На завтрак были яйца. Потом у девиц обнаружились свои дела, мы распрощались с ними, а Джон сел на автобус до Денвера. На мне были рубашка и джинсы, но для пущей представительности я приобрел галстук.

В Боулдере царила странная атмосфера: здесь явно проживали бывшие фаны группы «Грэйтфул Дэд», которые теперь разбогатели, превратились в яппи и обросли жирком. В каждой третьей лавке продавали кристаллы и тибетские богослужебные принадлежности. Парковка позади йога-центра была заполнена новенькими «вольво» и «рейнджроверами». Горожане, экипированные по каталогу «Эл-Эл-Бин», были бледными, худыми, пахли соей и витаминами – этакий тип аккуратных, многодетных идиотов, настолько занятых самореализацией, что они не замечают возрастания количества бездомных, побирающихся вдоль тротуаров.

Я отыскал телефонную будку, внутри которой стояло ведро с какой-то жидкостью, якобы способствовавшей уничтожению вони. Мочой все равно воняло. Я набрал первый по списку номер – и повесил трубку прежде, чем меня успели соединить. Нужно было заново обдумать ситуацию. Когда я был копом, я страстно ненавидел частных детективов. Поэтому решил представиться газетчиком.

Набрал номер полицейского управления Денвера:

– Будьте добры, детектива Миллера, меня зовут Джонс, я из «Айриш таймс», меня интересует дело Виктории Пат…

– Детектив Миллер на несколько дней уехал из города, – не дал мне договорить женский голос.

– А. Ну, в таком случае могу я поговорить еще с кем-то из детективов, занятых в деле Виктории Патавасти?

– Детектив Хопкинс в отпуске.

– А кто-то из старших офицеров?

Мертвая тишина.

– Хорошо, я перезвоню, – сказал я и повесил трубку.

Проклятье. Повезет в другой раз. Телефонный справочник все так же был привязан к будке. Я заглянул в него и отыскал Энрике Монро, государственного защитника, представлявшего интересы обвиняемого. Набрал его номер. Нарвался на секретаршу, сказал ей, что являюсь репортером из Ирландии, пишу о деле Виктории Патавасти.

– Здравствуйте, – сказал адвокат дружелюбно.

– Здравствуйте, мистер Монро, меня зовут, э-э, Саймон Джонс, я репортер из Ирландии. Я расследую дело Виктории Патавасти, и мне бы очень хотелось с вами переговорить.

– Я сделаю все, что в моих силах. С удовольствием увижусь с вами. Вы в городе?

– Я буду в городе в скором времени, я…

– Разрешите высказать вам мое мнение: полиция схватила не того, кого надо, мистер Джонс. Можете сообщить своим читателям, что у моего клиента есть алиби – как раз на ту ночь, когда произошло убийство, главное – уговорить его друзей подтвердить это.

– А в чем проблема? – спросил я.

– Ну, честно говоря, все они нелегальные иммигранты и волнуются за свое положение. Но я думаю, что смогу переубедить их. У полиции вообще нет никаких вещественных доказательств. Совершенно ничего, это вопиющий случай. В какой газете вы работаете, как вы сказали?

– М-м, «Айриш таймс».

– Я понимаю, что ирландцы хотят правосудия, я сам хочу правосудия, но мой клиент не виновен. Я проверил его алиби, оно неопровержимо. Сейчас я прорабатываю его друзей. А при наличии алиби окружной прокурор прекратит преследования.

– Звучит интересно. Мистер Монро, мы могли бы поговорить чуть позже на этой неделе?

– Невозможно. Я всегда обеими руками за то, чтобы общаться с представителями прессы, но на этой неделе – никак. Сначала я еду в Пуэбло, затем заседание суда. А как насчет понедельника на следующей неделе? В девять?

– Где я смогу вас найти?

– Эванс-энд-Даунинг. Календар-билдинг, квартира одиннадцать, Денвер, найти проще простого, уверяю вас. А сейчас простите, мне нужно лететь…

– Разрешите еще один вопрос. Где работал ваш клиент?

– Гектор – перевозчик мебели. Он работает в компании «Грант мувинг».

– Какие районы они обслуживают?

– Да весь город, включая пригороды.

– Боулдер?

– Полагаю, да.

– Дайте-ка я угадаю, он перевозил мебель из главного управления Общества защиты природы Америки в Боулдере, так? Они переезжали из Боулдера в Денвер, верно?

– Я не знаю, – ответил Монро немного растерянно.

– Как вы считаете, не мог ли он там обронить свое водительское удостоверение? – предположил я.

– Не знаю. Честно говоря, я не очень вдавался в детали. Я настолько был занят поиском тех, кто мог бы подтвердить алиби моего клиента, что больше ничем не занимался. Я подумал, что жертва каким-то образом нашла удостоверение Гектора, положила в сумочку и собиралась отдать в полицию. Ну да, это возможно. Удостоверение – единственное вещественное доказательство, связывающее моего клиента с убийством. Если мы сможем опровергнуть его или если я смогу доказать алиби, то я уверен, что успех нам обеспечен.

– Никаких отпечатков, следов пороха на пальцах?

– Ну, такие вещи я не стал бы обсуждать по телефону, но насколько я слышал от окружного прокурора, все их обвинение построено только на этом пресловутом удостоверении. Довольно слабенько. Они говорят, что Гектор вскрыл замок, но снаружи не было никаких следов или царапин. Уверяют, что он застрелил ее в панике. Чушь! Гектор здоровяк, он мог просто сильно ударить ее. Слабое обвинение, очень слабое.

– Бьюсь об заклад, что фирма Гектора занималась перевозками для Общества защиты природы. Поэтому удостоверение и попало к Виктории. Она нашла его там. Или, еще лучше, его подобрал кто-то другой, чтобы подставить Гектора.

Возникла долгая пауза.

– Теперь, после ваших слов, мне это кажется вполне правдоподобным, – наконец сказал Монро.

– Вы могли бы это выяснить к понедельнику?

– Конечно, я спрошу его. Это может помочь.

– Мистер Монро, выуже очень помогли. С нетерпением жду встречи с вами.

– Благодарю вас, до свидания.

Я повесил трубку. Типичный замотанный иммигрантский адвокат. Из своего печального опыта я знал, что словам окружного прокурора можно верить в лучшем случае наполовину. Но пусть даже так. Возможно, убийца нашел водительское удостоверение этого бедного мексиканца, возможно, он знал, что тот почти наверняка нелегал без средств, может, даже говорил с ним, узнал, что у того уже был привод, и решил его подставить. Было бы очень интересно переговорить с Гектором Мартинесом. Ведь он мог встречаться с убийцей или, по крайней мере, вступать с ним в контакт. И опять все указывало на офис в Боулдере.

Наступил полдень. Я уже порядком подустал. Температура была никак не ниже девяноста градусов. Пять тысяч футов над уровнем моря не способствовали возникновению прохлады. Я решил перекусить и потом пойти к зданию Общества, находившемуся в стороне от основной пешеходной дороги.

На пустыре торчало узкое здание, вокруг – какие-то постройки. Четыре этажа, дом пятидесятых годов, в большинстве офисов кондиционеры вмонтированы черт знает как. Вероятно, это и стало для ОЗПА причиной переезда. Поскольку теперь Боулдер разбогател, то любой, кто приобретет это здание, скорее всего сначала его разрушит и построит новое, гораздо более высокое, современное офисное помещение.

Я снова напялил на себя галстук и вошел во вращающиеся двери.

Пустая стойка приемной на первом этаже. Внушительных размеров объявление, в котором значилось: «ОЗПА – звонить по тел. 303 782 9555, Денвер».

Я не эксперт по шрифтам, но этот мне показался похожим на New Courier. Я простоял в вестибюле минуты две или три, после чего окликнул:

– Здесь есть кто-нибудь?

Молчание.

Я прошел к лифту и нажал кнопку второго этажа. Когда двери лифта распахнулись, этаж оказался пуст, там царила темнота. Я вернулся в кабину, поднялся на третий, потом на четвертый этаж. Здесь горел свет, и было слышно, как работает копировальный аппарат. Этаж был пуст, остался только белый ковер, весь в пятнах, вокруг никого, лишь в дальнем углу кто-то работал за компьютером. Повсюду были навалены коробки, отделанные черным хромированные ящики, мини-холодильник, шредер – машинка для уничтожения бумаг и черные пластиковые пакеты. Сидевший за компьютером человек не заметил моего появления.

– Здравствуйте, – обратился к нему я.

Он поднялся. Футов шесть ростом. Бледный, худой, высокий, мрачный, лет сорока пяти. Такое бывалое лицо с намеком на искушенность, но стоит ему только заговорить, понимаешь, что это не искушенность, а многолетнее раздражение. Нетрудно догадаться отчего, выбор небогат: нереализованные амбиции, несчастливый брак, проблемы со здоровьем. На носу сеточка лопнувших капилляров. Еще и поддает вдобавок.

– Вам не положено здесь находиться, – резко ответил он, подбираясь ко мне, как богомол.

– Меня зовут… э-э… Джонс, – проговорил я, все еще почему-то не решаясь назваться настоящим именем.

– Мы закрыты, с этим местом все. Организация переехала в Денвер, здесь остались только я, Маргарет и еще пара студентов, они уедут ближайшим утром, и я, надеюсь, тоже. Вам стоит обратиться с вашим делом в денверский офис, он уже открыт. Как вы вообще сюда попали?

– Да просто шел и зашел.

– Ну, так же и выйдите!

– Послушайте, мистер…

– Климмер моя фамилия, вице-президент, заведую производственным процессом. А как вам удалось пройти мимо Маргарет? – спросил он с осуждением.

– Мне никто не встретился.

– Подождите, – велел он и взял телефон. Набрал номер. Никто не отвечал.

– Должно быть, ушла за ланчем для меня, бог с ней, так что вам нужно? Если хотите арендовать этот этаж – распрощайтесь с этой идеей, здание отдают под снос.

– Я хотел поговорить с кем-нибудь по поводу Виктории Патавасти, – не отставал от него я.

– Что?! – Он был просто потрясен. Отстранился от меня и сел.

– Дело касается ее убийства. Я частный детектив, ко мне обратилась семья Виктории.

– Ах, да-да, конечно. Само собой. Что же вы стоите, присаживайтесь вон в то кресло, коробки можно подвинуть. Как вас зовут, вы сказали?

– Джонс.

– Джонс, вас направила ее семья из Ирландии, так?

– Именно.

– Так-так-так. – Его рот скривился в полуулыбке.

– Вы знали ее?

– Хотите колы? Весь холодильник забит кока-колой. – Он закинул ногу на ногу.

– Нет. Спасибо.

– Вам повезло, что вы хоть кого-то здесь застали. Я заканчиваю сегодня, самое позднее – завтра. Мы закрываем этот офис, все перевозим в Денвер.

– Вы знали Викторию?

– Знал ли я ее? Знал, и очень хорошо. Даже более того.

– Вы вместе работали?

– Да. Она работала в разных отделах. Работала на меня и на братьев. Планировала обзавестись личной секретаршей после переезда. Здание куда больше этого, там поместится больше персонала.

Я бросил на него взгляд. Он проговорил все это очень быстро. С готовностью. Немного подозрительно.

– А сколько здесь человек работало?

– Двадцать пять человек. Половина – полный день, остальные были заняты частично. Где-то так. Мы – очень небольшая организация. Перед переездом мы распустили большую часть штата. В основном это были студенты университета Колорадо. Само собой, кто-то из них придет в новый офис в Денвере. Дорога занимает сорок пять минут, если не в часы пик. Я каждый день так езжу. Сел в автобус – и на месте.

– Значит, вы не живете в Боулдере?

– Нет, и почти никто из наших тут не живет. Для нас переезд оказался удачей. Я живу в Денвере, и Виктория жила там же, и Малхолланды. Боулдер – очень дорогой город.

– Если можно, еще раз, чем занимается ОЗПА? – спросил я, хотя заранее знал ответ.

– Это Общество защиты природы Америки.

– В чем заключается ваша деятельность?

– Мы некоммерческая организация, занимаемся лоббированием правительства в вопросах, касающихся окружающей среды, у нас есть система членства, количество вступивших постоянно растет, при этом мы очень молодая компания, фактически одна из самых молодых. Чарльз и Роберт основали ее всего три года назад.

– Чарльз и Роберт?

– Малхолланды. Сыновья Райана Малхолланда, – произнес он со значением.

Я никак не отреагировал.

– Вы не слышали о Райане Малхолланде?

– Нет.

– А, ну да, с чего бы. Вы же из Ирландии, так? Собственно, Чарльз и Роберт – дети от его второго брака.

– Так кто он?

– Банкир. Финансист. Управляющий «Малхолланд траст». Богатенький Буратино. Один из. Ну, вы понимаете. Из числа «Форчун-500» [14]14
  «Форчун-500» – список 500 крупнейших по объемам продаж американских корпораций. Ежегодно, начиная с 1955 г., публикуется журналом «Форчун».


[Закрыть].

– От второго брака, говорите?

– Да, от первого – дочка, Арлен, а два сына – от второго. Только что он женился в третий раз. Жена на сносях, сыновья побоку, могу поспорить.

– А сколько лет ребятам?

– Да они уже не то чтобы ребята. Роберту тридцать два или тридцать три. Чарльзу около тридцати восьми – тридцати девяти, так примерно.

– А почему вы решили переехать в Денвер?

– Больше места, уровень выше, системы коммуникаций опять же. Мы очень быстро растем, нам нужно помещение побольше. Городской совет Боулдера не позволил бы нам так разрастись. Не нужно быть гением, чтобы понять – это было бы борьбой темпераментов. Они там у себя называют это Народной республикой Боулдера. Наша организация – правоцентристская. Боулдер отдает левизной, чуть левее Че Гевары. Хотя с точки зрения доступности медиа Боулдер с тем же успехом мог быть расположен хоть на Луне. Денвер лучше оснащен. Это столица штата, там первоклассный доступ ко всем медиаресурсам, новый аэропорт, новая библиотека, это самый быстро развивающийся город на Западном побережье наряду с Лас-Вегасом и Лос-Анджелесом.

– А вычем здесь занимаетесь?

– Я управляю массовыми рассылками и, Господь наказал, еще этим самым переездом, – ответил Климмер с заметным раздражением.

Я передвинул свое кресло на дюйм ближе к нему.

– Как долго вы были знакомы с Викторией?

– Почти год.

– Вы сказали, она работала у вас?

– У меня, а также у Чарльза и Роберта, у нее практически не было никакого опыта администратора. Поначалу работала на одного из компаньонов Райана в Англии. Ее переманили. Она была очень умной и очень одаренной.

– Чем она занималась у вас?

– В последние месяцы тут все было вверх дном, она помогала мне с переездом. Все сразу, ну, вы понимаете. Города всего в нескольких милях друг от друга, но, господи, вы не представляете, какой кошмар всем этим заниматься!

– Например?

– Новое здание, аренда, установка телефонов… К тому же компания, которой принадлежит это здание, «Хьюз девелопментс», владеет и несколькими квартирами в Денвере, которые арендовало ОЗПА. Отказ от этого здания означал и прекращение аренды квартир, одна из которых моя. Так что некоторым из нас пришлось еще искать себе жилье посреди всего этого бардака. Вы не поверите, какие это трудности.

– Виктория тоже принадлежала к числу тех, кто был вынужден искать жилье?

– Да, собственно говоря… думаю, да, – ответил он, сощурившись и будто припоминая что-то. Потом стер каплю пота со лба. Встал с места и взял банку колы, явно чтобы скрыть напряжение. Открыл банку и стал пить мелкими глотками.

– А когда все остальные переехали в Денвер?

– Почти все переехали до десятого июня. Эту дату я помню, потому что это был день рождения Роберта, и в новом здании состоялась вечеринка по этому поводу. Меня там не было. Вы, наверное, посчитали бы, как и я, что празднество неуместно в свете последних событий, – сказал он немного сердито.

– Это вы про убийство?

– Да.

– Значит, к десятому здесь никого не осталось?

– Почти.

– То есть кроме вас?

– Нет, еще Маргарет и две студентки из Колорадского университета, Джулия и Анна. Меня обязали завершить переезд – тут непременно нужен старший.

– Какова структура компании? Какую ступень в иерархии занимаете лично вы?

– К чему вам это знать?

– Простое любопытство.

– Что ж, ладно… Во главе – Чарльз и Роберт, совладельцы, потом я, Стив Вест и Эйб Чилдан – вице-президенты. Я знаю, вы подумали: на черта нужны три вице-президента для компании в двенадцать человек, но мы предполагаем расти и…

– Маргарет, Джулия или Анна – кто-нибудь из них знал Викторию?

– У нас же небольшая контора, все всех знают.

– Давайте я задам вопрос иначе. Они хорошо ее знали, у них были доверительные отношения?

– Это мне неизвестно.

– Значит, мистер Климмер, последние десять дней, с тех пор как затеяли этот переезд в Денвер, вы находились тут, занимались хозяйством.

– Именно.

– А Викторию убили прямо накануне переезда?

– Да. Очень непростое время.

– Пятого июня. До переезда считаные дни, – сказал я без эмоций.

– Да.

– Интересно, правда?

– Не понимаю вас.

– Интересно то, что она была убита непосредственно перед получением новой квартиры в Денвере. Если ее собирались убить на старом месте, то для этого оставалось мало времени. Нужно было торопиться.

– Уж я думаю… – Климмер снова сделал несколько мелких глотков.

– Как называется та компания, услугами которой вы пользовались при переезде из Боулдера в Денвер?

– Точно вспомнить не могу, что-то испанское, это можно легко выяснить. Я спрошу Чарльза, как только его увижу.

– Да, хотелось бы знать. Скажите, мистер Климмер, а что вы закончили?

– Корнельский университет.

– Неплохо. А Чарльз с Робертом?

– Они учились в Гарварде. Почему вы об этом спрашиваете?

– Немного терпения.

– Хорошо, – сказал он обреченно.

– У вас есть доступ к архивным файлам Виктории?

– Как вы сказали? – переспросил он, и снова его верхняя губа задергалась в раздражении.

– У вас есть доступ к ее архивам?

– Да, и что?

– А Маргарет и студенты могли получить к ним доступ?

– Конечно же нет. Это конфиденциальная информация.

– Положим, так. Позвольте тогда еще кое-что спросить. Я вижу, тут у вас нет принтера. Если бы вам понадобилось распечатать документ, где бы вы это сделали?

– Что-что?

– Если можно, ответьте, пожалуйста, будьте так добры.

– Все принтеры перевезли в Денвер. Думаю, на столе у Маргарет еще остался один. А почему это так важно?

– Могу ли я просмотреть личное дело Виктории?

– Большая часть базы данных перевезена в Денвер, – ответил он, и по его тону я догадался, что данные Виктории пока здесь.

– Но не ее, ведь она уже больше не работает.

Он кивнул и отставил свою газировку. По каким-то причинам он хранил этот файл. И, конечно, знал, где он находится. Он поднялся, отпер большой хромированный ящик, залез туда и вынул дело, даже не стал ворчать насчет конфиденциальности. Он слабо, грустно улыбнулся. Было ясно, что Виктория много для него значила.

– Вы знали ее еще в Ирландии? – спросил он.

Вопрос слегка сбил меня с толку.

– Нет, не знал, – еле справился с собой я.

– О, она была совершенно удивительным человеком. Не просто красавица, но еще и умница, – проговорил он рассеянно, пряча ключ от ящика в карман.

В кремовой папке находилось шесть листов бумаги. Я просмотрел их, отметил, что в домашнем адресе она указала название – «Крошка Таджик». Я вернул папку. Он аккуратно положил ее в ящик. Мгновение я смотрел на него. Он и еще три человека – кто-то из них мог отправить анонимную записку. Марка была проштемпелевана двенадцатым июня, значит, к тому моменту остальные уже были в Денвере. Он тесно сотрудничал с Викторией. Еще предстоит проверить Маргарет, Джулию и Анну, но я нутром чувствовал – это он. Он был образован, закончил престижный университет, что и пытался скрыть в записке. Секретарша бы не додумалась до такого. И еще: у секретарши было бы время заново распечатать письмо, если бы ее прервали. А босс, который дорвался до принтера, пока секретарша, скажем, ушла на ланч, будет орудовать в спешке, и, возможно, распечатка получится бледной. И самое красноречивое подтверждение – только он из четырех человек мог узнать домашний адрес Виктории. Вероятно, это его рук дело. Все сходится. Но зачем? Зачем он это сделал? Из хорошего отношения к Виктории? Почему не обратился в полицию? Боялся чего-то? Или кого-то? Боялся за свою жизнь? Если Гектор Мартинес потерял удостоверение здесь, в ОЗПА, то убийца использовал это обстоятельство, чтобы подставить бедолагу. Это кто-то из здешних. Из ОЗПА. Может, Климмер сам был убийцей, и это письмо было его косвенным признанием?

– Какая разница между ОЗПА, «Гринписом», «Друзьями Планеты», «Сьерра-Клубом» и прочими?

– О, это совершенно разные организации!

– Объясните.

– Мы находимся под протекцией так называемой стратегии «разумного использования».

– Что это такое?

– Более сбалансированный подход к окружающей среде. Мы добились большого успеха в противостоянии некоторым предвзятым подходам к политике относительно окружающей среды, которые нам навязывает медиа…

– Кто, по-вашему, убил Викторию?

Климмер побледнел. Это была обычная полицейская практика: сначала множество второстепенных вопросов, а потом неожиданно – главный. Вещь простая, но часто срабатывает.

– Я… я не знаю, – проговорил он, заикаясь, тем самым давая мне понять, что на самом деле он знает.И уж во всяком случае не купился на историю с грабителем: Гектор Мартинес убил Викторию Патавасти, убийца уже сидит в тюрьме. Дело только начато и тут же раскрыто.

Зазвонил телефон. Климмер взял трубку:

– Да… ах да… да-да, было много дел… – Он прикрыл трубку рукой. – Мистер Джонс, я чрезвычайно занят. Может, нам лучше увидеться через несколько дней или в начале следующей недели?

– Вы сказали, что к концу недели вас здесь уже не будет.

– Ах да, простите… вот, возьмите карточку, позвоните мне, и мы поговорим, сейчас не самый удачный момент.

Я покачал головой. Мне не хотелось уходить, я чувствовал, что вот-вот что-то откроется. И остался сидеть.

– У меня есть еще пара вопросов, – сказал я.

Неожиданно Климмер встал с места, навис надо мной, его лицо покраснело.

– Я сказал, сейчас не время, позвоните позже, тогда поговорим, – произнес он с напором, почти со злостью.

– Это займет не более минуты, – упорствовал я.

– Нет. Я разговариваю по телефону, я занят, в другой раз. – Его голос сделался выше на пол-октавы, стал еще агрессивнее.

Мне не хотелось его злить. Он был важен для расследования. Я кивнул, взял его карточку, подошел к лифту и покинул офис. Выйдя на улицу, я набрал его номер. Оператор сообщил мне, что этот номер отключен.

Неважно. Если он даже не отправлял письма, он, скорее всего, знает что-то, что ему приходится скрывать – удается это ему с трудом. Нужно будет еще раз с ним повидаться.

На минуту я присел на бульваре. Ко мне подошел уличный музыкант и стал петь песни группы «Фиш». Я сел в автобус до Денвера и вернулся в гостиницу. Вернулся и Джон, измученный и явно не в духе. Ему не удалось попасть в дом, где жила Виктория, чтобы опросить соседей. Из-за убийства они усилили систему безопасности, и, чтобы войти, нужно знать код.

– Джон! Просто жмешь на все кнопки подряд – кто-нибудь тебя наверняка впустит! – Только теперь я почувствовал усталость.

Джон был раздосадован, но все же рад моим новостям. Он возбужденно говорил:

– Алекс, мы должны воспользоваться нашим преимуществом, нам надо встретиться с ним сегодня вечером, как можно скорее, расколоть его, ты ведь уже подошел вплотную, понимаешь? Ты сделал это, парень! Мы явимся туда вместе, все выясним, заставим его пойти с нами в полицию, освободим невиновного, пустим расследование в нужное русло. Раскроем дело – мистер Патавасти в долгу не останется!

Джон все говорил, а я устало смотрел в окно. Солнце в небе, медленное и тяжелое. Самолеты. Вертолеты.

Господи, когда же он закончится, этот день! Сделайте так, чтобы его уже не было. Пожалуйста. Все, что мне нужно, – это сказать Джону: нет, Джон, давай завтра. Всего-то требуется сказать одно слово: нет. В ирландском не существует слова для «нет». Наверно, в этом вся беда. Все, что мне нужно сделать, – это отказаться, хуже не станет.

Но я не сказал «нет». Я был выжат как лимон после рейва и бессонной ночи. Я ослаб.

Я промолчал. Пошел по пути наименьшего сопротивления.

– Ну же, давай! – сказал Джон и помог мне встать.

Еще одна паскудная мелочь, из-за которой все летит к чертям. Мелочи, чреватые большими последствиями. У человека по имени Савл из города Тарса случается удар, и вот вам, пожалуйста, возникает христианство. Шофер Франца-Фердинанда сворачивает налево, вместо того чтобы повернуть направо, и в результате гибнут сотни миллионов европейцев.