Текст книги "Никола Тесла – вампир. Сумеречный гений"
Автор книги: Эдона Ксувани
Жанр:
Биографии и мемуары
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]
Итак, вот список Президентов Клуба сознательных вампиров со дня основания и до настоящего времени. Президента избирают пожизненно, однако некоторые Президенты добровольно отказывались от поста и удалялись на покой.
Как мы видим из таблицы и как подтверждает наш единственный надежный источник информации – нынешний Президент Клуба Марголотта фон Гибервальд – многие члены Клуба живут достаточно долго – по человеческим меркам. Отказываясь от человеческой крови, вампиры отказываются и от вампирского долголетия (напомним, что вампиры живут очень долго, пока их не убьют). Читатель, должно быть, согласиться, что подобная самоотверженность не может не вызывать уважения. Зато, как уже говорилось выше, воздержание от человеческой крови позволяет им не бояться солнечного света и, таким образом, активно участвовать в обычной жизни, буде у них возникнет такое желание.
Врачи-члены Клуба (и, как можно заключить из намеков и оговорок госпожи фон Гибервальд, некоторые доверенные лица из числа медиков-людей) ведут постоянные исследования физиологии вампиров – и обычных, и сознательных. Средства, позволяющего обратить трансформацию вспять и превратить человека обратно в вампира, не существует, и медики оценивают перспективы его создания как крайне пессимистичные. Проще говоря, таких лекарств, скорее всего, никогда не изобретут. Сознательные вампиры болеют обычными человеческими болезнями, однако у них они протекают в необычной форме. В целом мы бы сказали, что сознательные вампиры отличаются слабым здоровьем, болеют они часто и подолгу (в отличие от настоящих вампиров, которых не берет никакая хворь). В частности, у них очень плохое пищеварение, они вообще не в состоянии усваивать твердую пищу. Однако некоторые человеческие недуги они переносят легко. Скажем, у таких вампиров не бывает аутоиммунных заболеваний, они невосприимчивы ко всем болезням, которые передаются через кровь и другие физиологические жидкости, однако подвержены вирусным заболеваниям.
...
Красноречивые факты
Яркий пример – протекание лучевой болезни у нашего героя Николы Теслы, ставившего над собой эксперименты по облучению рентгеновскими лучами. Доза, которую он при этом получил, по самым скромным подсчетам, превосходит смертельную для человека в десятки раз. Однако Тесла даже не облысел. Массированное радиоактивное облучение всего лишь подорвало его иммунитет, и ученый перенес тяжелый грипп. И только-то.
Госпожа фон Гибервальд подчеркивает, что подавляющее большинство членов Клуба – люди (будем называть их так) весьма образованные, из хороших, как правило, аристократических семей, есть несколько членов королевских фамилий. Она считает, что это не следствие какой-то особой политики Клуба при приеме новых членов (в Уставе сказано, что никаких цензов при приеме в Клуб нет и быть не может, учитывается лишь искреннее желание соискателя приносить максимальную пользу человечеству, чтобы хотя бы отчасти загладить вину своих собратьев), а, вероятно, показатель того, что сознательным вампиром может стать лишь существо с очень высоким уровнем культуры.
Кроме того, госпожа фон Гибервальд подчеркивает, что члены ее Клуба сохраняют некоторые выгодные черты вампиров. Так, помимо долгой, по человеческим меркам, жизни (90–100 лет для сознательного вампира – норма, если не вмешаются болезнь или несчастный случай), они необычайно работоспособны, обладают фотографической памятью (причем, в отличие от обычных вампиров, блестяще способны к анализу и синтезу своих воспоминаний, а не вязнут и путаются в них). Сознательному вампиру не нужно спать 8 часов в сутки, вполне достаточно 3–4.
...
Красноречивые факты
Никола Тесла всю сознательную жизнь спал по 4 часа в сутки, а мог работать и по двое-трое суток подряд без сна. По его собственным словам, раз в год он позволял себе проспать целых 5 часов подряд и после этого чувствовал необычайный прилив бодрости и сил.
За все надо платить. Все сознательные вампиры всю жизнь мучаются от самых разных соматических и неврологических расстройств, а поскольку физиология вампиров изучена, мягко говоря, недостаточно, а вампиров, отказавшихся от употребления человеческой крови, можно сказать, и вовсе не изучена за недостатком статистических данных, медицина не в силах им помочь. Между тем несомненно, что отказ от человеческого гемоглобина для организма вампира не смертелен, но крайне вреден и мучителен.
Среди членов Клуба сознательных вампиров было много известных исторических личностей, деятелей науки и искусства. Поговорим подробно о нашем главном герое – Николе Тесле.
Часть третья. Никола Тесла и Клуб сознательных вампиров
Жизнь до трансформации
Никола Тесла родился 10 июля 1856 года в селе Смиляны неподалеку от города Госпич. Тогда это была территория Австро-Венгрии, а ныне – Хорватии. Его отец Милютин был сельским священником – однако происходил вовсе не из простой семьи, как можно было бы подумать. Теслы издавна принадлежали к культурной и духовной элите и были знамениты не только в своих краях, но и во всей стране, а впоследствии – и во всем мире. В скобках отметим, что из этой семьи вышел и первый посол Югославии в США Сава Косанович – родной племянник Николы.
Интересно, что хотя биографий Теслы существует великое множество, они достаточно однообразны и опираются, в сущности, на два источника – воспоминания самого Теслы под названием «Мои изобретения» и его биографию, которую написал его друг Джон Джейкоб О’Нил. Нет нужды говорить о том, что ни там, ни там нет никаких прямых упоминаний о вампиризме, однако внимательный читатель найдет достаточно много завуалированных сведений. Поэтому, когда Марголотта фон Гибервальд подтвердила, что Никола Тесла был членом Клуба сознательных вампиров на протяжении почти шестидесяти лет, это даже не стало сенсацией.
...
Красноречивые факты
Интересно и крайне примечательно, что, хотя Никола подвергся трансформации в возрасте около 18 лет, ему и до этого были свойственны некоторые особенности, характерные для сознательных вампиров. В частности, он с ранних лет обладал способностями к ясновидению (например, еще в школе мгновенно «видел» решение математической задачи, а учителя считали, что он жульничает), страдал некоторыми (как сказали бы современные психологи) компульсивными расстройствами, был склонен к ночному образу жизни и т. д. – не говоря уже о том, что в нем очень рано пробудился изобретательский талант.
Поэтому некоторые исследователи склонны полагать, будто Никола стал вампиром еще в детские годы. Мы так не считаем. Думается, что если бы это было правдой, будущему ученому было бы исключительно трудно взять свой вампиризм под контроль и прийти к решению не просто не причинять вреда людям, но и принести им максимум пользы во искупление злодейств и подлостей, которые совершали и совершают по отношению к человечеству обычные вампиры.
Представляется, что многие особенности характера и личности Теслы были вызваны отнюдь не вампиризмом, а наследственностью, окружением и особенностями биографии. Как известно, в семь лет Никола потерял обожаемого старшего брата – Дане, которому было четырнадцать, погиб в результате несчастного случая. Эта страшная семейная трагедия наложила на маленького Нико неизгладимый отпечаток и во многом послужила причиной загадочных нервных расстройств, которыми он страдал всю жизнь – и которые, конечно, усугублялись вампиризмом, ведь мы не станем забывать, что это болезнь, и болезнь тяжелая.
Однако обо всем по порядку.
Маленький Никола был обычным мальчишкой, кареглазым и долговязым, разве что чуть более впечатлительным и гораздо более изобретательным, чем его сверстники. Едва ли в его деревне было в изобилии всякого рода механизмов и машин, поэтому инженерный талант Теслы нельзя объяснить окружением. Между тем проявился этот талант очень рано. Еще совсем малышом Никола случайно придумал устройство для ловли лягушек – старшие приятели не взяли его на рыбалку, он обиделся и сам сделал себе удочку, но поскольку ее конструкцию представлял себе лишь приблизительно, то крючок сделал гладким и не сообразил, что нужно насадить на него червяка. Ловились на эту удочку только лягушки, зато в изобилии и безо всякой наживки. Пугач из стебля кукурузы, который Никола смастерил лет в шесть, впоследствии натолкнул его на мысль о лазерном оружии, а изобретенное им гладкое водяное колесо – о безлопастной паровой турбине. Когда ему было всего семь, он во время народных гуляний при большом стечении народу починил пожарную помпу, неисправность которой поставила в тупик взрослых механиков – а малыш сразу понял, в чем дело, и устранил поломку.
Известно, что Никола рано научился читать – и пристрастился к чтению настолько, что отец, опасаясь за его зрение, даже сердился, когда сын читал, особенно по вечерам и ночью. Нико, как и многие дети, тайком таскал у родителей свечи. Его разоблачили и стали прятать от него семейный запас свечей – тогда он сделал себе свинцовую форму и стал отливать их сам, тщательно затыкал все щели вокруг двери и читал до рассвета. Зрение у него не пострадало, зато нервы от недостатка сна расшатались еще сильнее, хотя сам Никола утверждал, будто даже не замечал последствий бессонных ночей. Возможно, именно поэтому впоследствии вынужденный переход на полуночной образ жизни в связи с болезнью не причинил Николе Тесле особенных неудобств.
До четырнадцати лет Никола учился в местной гимназии в городе Госпиче, где уже начал проявлять выдающиеся способности к физике и математике, а затем, в 1870 году, уехал в город Карловац и поступил в высшее реальное училище. К этому периоду его жизни относится одна деталь, которая служит, как нам кажется, неоспоримым доказательством того, что Тесла тогда еще не был вампиром. Дело в том, что в Карловаце он поселился у тетушки Станки, сестры отца, и ее мужа полковника Бранковича. Тетушка Станка заботилась о здоровье племянника по-своему – держала его впроголодь, а когда пожилой полковник пытался подложить юноше на тарелку что-нибудь посущественнее, немедленно пресекала попытки подкормить юного родственника, восклицая: «Ах, нет, наш Нико такой болезненный, ты его погубишь!» Тесла вспоминал об этом полуголодном существовании с ужасом – в те годы он отличался завидным аппетитом, вполне понятным для растущего организма. Между тем нам известно, что вампиры равнодушны к твердой пище – они вполне способны ее поглощать, но она не переваривается и не приносит вампиру ни пользы, ни удовольствия.
...
Красноречивые факты
Именно поэтому вампиры, как мы уже знаем, редко бывают корпулентными (хотя могут создать такую иллюзию при помощи месмы). Сам же Тесла всю жизнь отличался крайней, бросавшейся в глаза худобой: при росте под два метра весил не больше шестидесяти пяти килограммов.
Роковое превращение
Учился Никола необыкновенно усердно и в результате окончил полный курс за три года вместо четырех. Родители были уверены, что он станет священником – ведь уже много поколений все мужчины в семье становились или военными, или священнослужителями. Никола ломал себе голову, как бы объяснить отцу, что духовная стезя его совершенно не привлекает и он видит себя инженером. Как ни странно, выручила его тяжелая болезнь. Еще в последний год в Карловаце он подхватил лихорадку – сам он считал, что это была малярия. Поправлялся он долго, здоровье его было подорвано, а когда он закончил школу, в Госпиче началась эпидемия холеры. Поэтому отец написал Николе, чтобы тот не возвращался домой и переждал холеру в безопасном месте. Однако упрямец все-таки решил вернуться.
Дома его ждал настоящий кошмар. Трупы валялись прямо на улицах, в воздухе висел удушливый дым, которым надеялись отпугнуть болезнь: в те времена считалось, что она передается по воздуху, а не через сырую воду.
Никола заболел одним из первых, провел в постели девять месяцев, снова побывал на грани смерти.
Этот факт биографии юного Теслы заслуживает особого внимания.
У нас есть все основания полагать (и леди Марголотта подтверждает, что это соответствует документам Клуба), что именно тогда в жизни Теслы произошла главная трагедия – он подвергся не просто укусу вампира, но и трансформации.
Время и место для этого были самые подходящие.
...
Красноречивые факты
Мы уже говорили, что вампиры особенно активизируются во время массовых катастроф – войн, эпидемий, стихийных бедствий. Ведь они могут безнаказанно и практически неограниченно пить кровь несчастных жертв катастрофы, чья смерть не вызовет никаких опасений. Кроме того, повторим, проблема пищевой конкуренции теряет обычную остроту, и вампиры превращают некоторых жертв в себе подобных – из каких-то своих, иногда дружеских, иногда меркантильных, иногда матримониальных соображений. Впоследствии жертвами трансформации неоднократно становились люди, наделенные какими-то особыми талантами.
Не исключено, что «цивилизовавшиеся» вампиры хотели заполучить на свою сторону самых одаренных из людей. По словам леди Марголотты, многие члены Клуба, делясь своими историями, считали, что причина трансформации была именно такой: вампиры, оказывается, всегда мечтали о том, чтобы гении были и среди них, а не только среди людей. Некоторые из них даже заявляли, будто считают подобные поступки «добрыми»: никто не знает, сколько бы прожил тот или иной одаренный человек, а благодаря трансформации его шансы на очень долгую жизнь многократно возрастают. Что это будет за жизнь и согласна ли на нее жертва – это отдельный вопрос, которым вампиры, конечно же, никогда не задаются, поскольку в числе прочих психологических расстройств, которые вызывает у человека активизирующийся в результате трансформации вирус вампиризма, одно из первых мест занимает крайний эгоцентризм. Конечно, мы не знаем, кем был вампир, нападению которого подвергся юный Никола. Однако представляется весьма и весьма вероятным, что он руководствовался именно такими соображениями – и, не исключено, впоследствии (если дожил до этого времени) с удовольствием наблюдал за карьерой блестящего изобретателя, полагая, что внес в нее свой вклад. История, впрочем, не знает сослагательного наклонения, и мы не вправе строить гипотезы о том, что бы случилось с Теслой при другом развитии событий.
Сам Тесла утверждал, что болел именно холерой. Однако симптомы, которые он перечислял, наводят на совсем другие мысли. Во-первых, холерой не болеют так долго – обычно от двух-трех дней до трех недель, но никак не девять месяцев. Во-вторых, для нее характерны вполне конкретные симптомы со стороны желудочно-кишечного тракта. Между тем Тесла болел совсем иначе. Но сначала поговорим о том, как протекает типичная трансформация.
Симптомы и течение трансформации в вампира
После укуса и последующего выпаивания вампирской крови жертва впадает в глубокий сон, который очень похож на кому, вызванную массивной потерей крови, но на самом деле объясняется глубокими неврологическими изменениями на ранних стадиях трансформации. Если бы Тесла жил в наши дни, возможно, физиологическую трансформацию удалось бы достаточно рано диагностировать, подавить и даже остановить при помощи медицинского вмешательства. Но в те годы этого делать не умели. А когда у жертвы проявляются нижеперечисленные физические и личностные особенности, шансов замедлить или остановить трансформацию практически не остается.
Жертва не способна противостоять происходящим в ней мощнейшим процессам превращения. Люди разумные, ответственные и заботящиеся о благе общества зачастую сами объявляют, что с ними происходит что-то непонятное (воспоминания о том, как их укусили, а затем напоили вампирской кровью, подавляются и вытесняются глубоко в подсознание), и сотрудничают с теми, кто их лечит. Если же человек на момент инфицирования был в смятении, испуган или попросту болен, это психологическое состояние создает барьер между ним и потенциальными спасителями – о которых в случае Теслы не было и речи.
Как мы уже знаем, с вампирской слюной (даже если не принимать гипотезу о «яде») несчастная жертва получает целый букет всевозможных микробов и вирусов. То, что Тесла так тяжело перенес укус и так долго не мог оправиться, вполне возможно, связано именно с этим. Лихорадка, бред, озноб, боли во всем теле, маниакально-депрессивный психоз, сильнейший жар, а затем – долгие месяцы слегка повышенной температуры, припухшие болезненные лимфоузлы – симптомы отнюдь не холеры. Скорее всего, с укусом Никола получил какую-то другую инфекцию, которая постепенно отступила, так как вирус вампиризма взял верх, а к человеческим болезням вампиры либо невосприимчивы, либо переносят их иначе, чем люди.
Несколько дней спустя сонное, лунатическое состояние жертвы резко сменяется оживленностью и пристальным интересам к окружающим людям и новым идеям. Жертва бывает то покорной и робкой, то резкой и даже буйной. Именно эти перепады настроения – первый симптом трансформации. Человек, потерявший много крови, поправляется медленно, и сил у него мало. У него не может быть внезапных всплесков энергии или вспышек необъяснимого интереса к окружающему миру. Однако с Николой происходило прямо противоположное – жар и слабость не мешали ему не только отмечать события в окружающем мире, но и воспринимать их с мучительной остротой. Малейший звук, малейшее колебание воздуха было для него словно землетрясение. Впоследствии Тесла еще не раз испытает это ужасное состояние – официально оно объяснялось расшатанными нервами.
В дальнейшем, по мере усугубления инфекции, жертва начинает проявлять склонность к тому, чтобы днем прятаться и спать в укромных темных местечках, а ночью проявлять бурную, даже бешеную активность. Вообще говоря, если вы имеете основания подозревать, что человек побывал в руках вампира, на этой стадии уже не может быть других объяснений подобным переменам. Отрицание для жертвы даже полезно, однако оно крайне опасно для друзей и родственников, которые не желают верить, что их близкий и любимый человек превращается в вампира.
Кроме того, молодой вампир теряет аппетит. Эта черта остается на всю жизнь, однако поначалу ее тоже легко спутать с симптомом потери крови: пострадавшего обычно не тянет на бифштексы – организм не посылает в мозг сигналы о чувстве голода. Жертвы, которые потеряли много крови и очнулись в цепких когтях вампиризма, тоже не склонны к чревоугодию. Тем не менее еще раз повторим, что вампиры вполне способны есть человеческую пищу – она им просто ни к чему: вкуса ее они не чувствуют, и она совершенно не усваивается и выводится из организма вампира практически без изменений. Поэтому вампиры вполне способны есть из соображений маскировки, просто не любят этого делать.
Однако главный симптом трансформации – это отсутствие желания пить. Этот симптом отмечал у себя и Тесла – и, кстати, это лишний довод в пользу того, что болел он отнюдь не холерой, при которой больных терзает жажда из-за обезвоживания организма. Обычно пострадавшие от потери крови, очнувшись, также чувствуют сильную жажду, поскольку потеря крови приводит к тяжелому обезвоживанию организма. Зараженные вампиризмом не попросят воды, а если попробовать их напоить, скорее всего, закашляются и выплюнут большую часть. Вампиры утоляют жажду не водой, а кровью. Так что если кажется, что человек должен поглощать воду литрами, а он даже не просит попить, следует присмотреться к нему внимательнее, а также исключить бешенство – так называемую «водобоязнь», болезнь, передающуюся через укусы, на поздней стадии которой больные вообще не переносят воду.
Неоценимая поддержка семьи
Не приходится сомневаться в том, что родные и близкие Теслы поняли, что с ним произошло. В конце концов, в их краях вампиризм отнюдь не редкость. Однако примечательно, как повели себя мать и отец Теслы в эту труднейшую минуту.
Естественно, они постарались сохранить случившееся в тайне, и это им вполне удалось. Если бы кто-то заподозрил, что Никола стал вампиром, дни юноши были бы сочтены: жители тех мест по сей день придерживаются вполне справедливого и мудрого принципа «хороший вампир – мертвый вампир». Скорее всего, отец и мать объяснили Николе, что с ним случилось. Научный склад ума и природная рассудительность помогли ему сделать трудный выбор. Последующие события показали, что Никола принял судьбоносное решение не пить человеческой крови и по возможности остаться жить среди людей. Родители пообещали всячески ему помогать – и сдержали слово.
Становится понятнее и поведение Милютина во время болезни сына. Мы уже упоминали о том, что Никола, по мысли отца, должен был стать или военным, или священником: так поступали все его предки – и всегда добивались на выбранном поприще выдающихся успехов. До болезни Никола даже не пытался заговорить с отцом о том, что хочет быть инженером. Однако теперь, поняв, что с ним происходит, он попросил у отца разрешения все-таки последовать призванию. Милютин рассудил, что быть священником или военным вампир не может – каждая из этих профессий таит в себе слишком много соблазнов, и удержаться от них будет трудно. А инженером – почему бы и нет? «Я найду для тебя лучшую политехническую школу в мире», – пообещал Милютин, и Никола был так счастлив, что сразу пошел на поправку.
Решение Милютина было особенно мудрым еще и потому, что для Николы в его нынешнем состоянии было гораздо разумнее оказаться подальше от родных мест – чтобы никто ничего не заподозрил.
Образование
Грац и увлечение азартными играми
В 1875 году, как и было решено на семейном совете, Никола поедет в австрийскую Политехническую школу в Граце.
Никола Тесла был не из тех, для кого студенческая жизнь становится вольной и беззаботной. Он наконец-то получил не просто возможность заниматься делом своей жизни, но и родительское благословение – пусть и такой дорогой ценой, – и посвятил учению все свое время. Видимо, он уже тогда решил раз и навсегда отказаться от всего, что могло бы помешать научной и инженерной работе и подвергнуть его соблазнам попробовать крови, к которой его наверняка очень тянуло, – например, от романтических отношений с женщинами. Если бы этот случай исследовал Фрейд или его последователи, они бы сказали, что перед нами ярчайший пример сублимации.
Первый курс был окончен блестяще, Тесла сдал экзамены по девяти предметам вместо полагавшихся пяти и с триумфом приехал домой на каникулы – однако вместо ожидаемых похвал услышал от отца длинную лекцию о том, что надо бы бросить политехническую школу. Похвальные грамоты Милютин попросту сжег. Тесла был глубоко обижен, отношения его с отцом испортились. Возможно, Николе даже показалось, будто дело упирается в деньги – сначала за его учебу платило Приграничное военное министерство, но оно прекратило свое существование, а значит, стипендии он лишился, и теперь платить приходилось семье, – но на самом деле Милютин получил письмо от преподавателей, которых беспокоило, что Никола учится слишком усердно и может повредить себе. Милютин уже потерял одного сына и устал бояться за второго – он привык думать, что Никола слабого здоровья, и очень тревожился за него в нынешнем состоянии. Об этом письме Тесла узнал лишь семь лет спустя.
Тесла вернулся в Грац в отвратительном настроении. Чтобы отвлечься и расслабиться, он начал играть. Играл он во что попало – в карты, в бильярд, в шахматы. Лишь бы на деньги. Милютин, узнав об этом, пришел в ужас и потребовал, чтобы сын немедленно прекратил это безнравственное занятие. Как и многие игроки, Никола отговаривался тем, что-де может бросить игру в любой момент, просто не хочет отказываться от такого удовольствия.
...
Красноречивые факты
Кроме того, нельзя забывать и о том, что вампиры, особенно молодые, замечательно считают, а у Теслы от природы были задатки блестящего математика, которые теперь лишь обострились. Его успех в азартных играх – во многом не везение, а тщательный, нечеловечески точный расчет.
Как известно, счет может увлечь вампира настолько, что он забудет обо всем на свете. Так случилось и с Теслой – к третьему курсу он так увлекся азартными играми, что забросил учебу. Теперь он зачастую проводил за игрой сутки напролет – и играл всерьез: сам он сплошь и рядом прощал незадачливым партнерам выигранные у них деньги, но такая привычка, разумеется, свойственна отнюдь не всем азартным игрокам, и самому Николе никто проигрышей не возвращал. Иногда ему помогали деньгами родственники, но затем перестали, когда поняли, что страсть к игре зашла слишком далеко. Дело кончилось катастрофой.
В конце учебного года отец прислал Николе деньги на поездку в Прагу и обучение в университете. Однако Тесла не поехал прямо в Прагу, а решил сначала заехать к родителям в Госпич. Он сел играть в карты с приятелями – и проиграл все, что у него было, в том числе и деньги на университет. Узнав об этом, отец пришел в ярость – а мать тут же заняла денег у подруги, вручила сыну и велела развлекаться – пусть Никола проиграет все, может быть, тогда он опомнится. Никола отправился играть и действительно проиграл все – после чего с лихвой отыгрался. Эти деньги он не стал отдавать проигравшим, а принес домой и вернул матери. Тесла утверждал, что с той ночи навсегда поборол в себе страсть к азартным играм и стал «так же равнодушен к азартным играм, как к ковырянию в зубах». Конечно, он преувеличивал: он и был, и остался человеком азартным, любил и умел рисковать – в том числе, как мы вскоре увидим, и собственным будущим. Гораздо позднее, уже в США, он снова вернулся к бильярду и, по некоторым свидетельствам, иногда обманывал партнеров, утверждая перед партией, будто совершенно не умеет играть – к сожалению, в тех случаях, когда играть предстояло на деньги.
...
На благо людям
Именно в Граце Тесла впервые задумался над научной проблемой, решение которой затем стало главным делом его жизни и главным его изобретением. Речь идет о практическом применении переменного тока. Почти весь электрический ток, которым мы пользуемся, – переменный, и то, что мы имеем такую возможность, – в основном заслуга Николы Теслы. Но до великого открытия оставалось еще несколько лет.
В жизни Теслы начались смутные времена. Увлекшись игрой, он забросил занятия, и результат был предсказуем и плачевен: к экзаменам он оказался не готов, на прошение об отсрочке ответили отказом и отчислили студента Николу Теслу не столько за неуспеваемость, сколько за азартные игры. Тесла так и не окончил Австрийскую политехническую школу, не получил никакого документа, собрал вещи и исчез так внезапно, что его приятели и соученики испугались, не утопился ли он. Состоялся неприятный разговор с Милютином – и упрямый сын умудрился переспорить отца: он отказался возвращаться в Грац, и старший и младший Теслы сошлись на том, что Никола немного отдохнет дома, а затем все-таки поедет в Прагу. Летом 1880 года, после смерти Милютина, Никола отправился в университет.
Прага и сэр Уильям Стерн
Пражский университет был в те годы одним крупнейших культурных центров Европы, и преподавали в нем величайшие деятели науки и культуры. Ректором университета с 1870 года был философ Эрнст Мах (до этого он работал в Австрийской политехнической школе в Граце). Здесь же читал лекции его главный соперник Карл Штумпф. В 1882 году в Прагу для участия в научных диспутах с ними при ехал гарвардский психолог Уильям Джеймс, автор теорий личности и эмоций.
Штумпф читал Тесле философию. Последователь Аристотеля и Локка и горячий сторонник Юма, он придерживался теории «tabula rasa» – «чистой доски», согласно которой человек есть результат исключительно воспитания и влияния среды и ничего не наследует от предков. Его мозг механически перерабатывает информацию, полученную от органов чувств, его разум, эмоции, душа – не более чем набор причинно-следственных ощущений. Тесла изучал не только Юма, но и Декарта, который также считал, что человек и животные – это, по сути дела, механизмы, и все их действия можно объяснить исключительно физическими и механическими законами. Неудивительно, что молодой ученый ухватился за эту философскую концепцию, как за спасательный круг: ему было очень важно знать, что он способен сам быть хозяином своей судьбы и обуздать свою природу – в чем он то и дело начинал сомневаться, и тогда у него неизменно случалось обострение нервного расстройства. Если же считать себя механизмом, автоматом, то задача совладания со страшной болезнью становится чем-то вроде вопроса переменного тока: трудной, но разрешимой научной проблемой с конкретными практическими результатами. Сам Тесла писал в своих воспоминаниях: «С течением времени для меня стало совершенно очевидным, что я был просто автоматом, наделенным способностью к движению, реагирующим на сигналы органов и мыслящим и действующим соответственно». Что ж, при таком мировоззрении тягостное существование сознательного вампира обретает смысл и перспективу.
Но Тесла был прежде всего ученым и потому интересовался и идеями соперника Штумпфа – Эрнста Маха, сторонника теории мирового эфира и исследователя колебаний и волн, а также проблем восприятия, в том числе зрения и слуха, которые впоследствии занимали и Теслу.
...
Красноречивые факты
Однако, вероятно, главным результатом единственного семестра, который Тесла отучился в Пражском университете, было знакомство с пожилым джентльменом по имени сэр Уильям Стерн. Тогдашний Президент Клуба сознательных вампиров приехал в Карлсбад «поправлять здоровье», но быстро заскучал и перебрался в Прагу, где посещал лекции Штумпфа «вольнослушателем». По свидетельству фрау Марголотты, сэр Уильям очень сожалел о том, что в результате драматических событий собственной биографии не сумел получить основательного образования в молодости, и, ничуть не стесняясь преклонных лет, не упускал случая послушать выступления ведущих ученых своего времени, в особенности философов. Никола Тесла сразу привлек к себе его внимание. Сэр Уильям смог пробить непроницаемую стену одиночества, которой Тесла окружил себя из вполне понятных соображений безопасности окружающих, расспросил его, догадался о его страшной тайне – а затем сначала напугал своей прозорливостью, а затем несказанно обрадовал. Сэр Уильям стал одним из главных наставников Николы – о котором, по очевидным причинам, Тесла не упоминал в своих воспоминаниях и не сообщал биографам. После нескольких многочасовых бесед с Президентом Клуба сознательных вампиров у Теслы началась новая жизнь. Именно благодаря сэру Уильяму Тесла покинул Прагу с ощущением небывалой внутренней свободы.
