Текст книги "Смерть идет по пятам"

Автор книги: Эдгар Бокс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 12 страниц)

– Я даже не думала, что ты такой храбрый…

– А.

– И такой правильный!

Лиз уселась на стул у моего стола и уставилась на меня. Я скромно помахал ручкой.

– Я просто выполнял свой долг, мадам. Мы здесь, в Южном Онтарио, считаем, что сознания долга вполне достаточно и без зова трубы…

Взгляд ее глаз затуманился.

– По правде говоря, – задумчиво произнесла Лиз, – я его тоже подозревала. Я, конечно, не говорила об этом, но у меня было предчувствие… Ты же знаешь, как это бывает. В особенности, в тот вечер у Эвансов, сразу же после убийства дяди… У него глаза были слишком близко расположены друг к другу.

– Глаза?

– Ведь известно: если глаза и руки… слишком близко расположены друг к другу, значит, этот человек – преступник.

– Его руки тоже были очень близки…

– Не сходи с ума! Он стрелял в тебя, да? Я спокойно кивнул.

– Тогда ты бросил его на землю приемом дзюдо и заставил признаться?

– Несколько приукрашенная версия того, что произошло на самом деле, сказал я. – Однако я действительно был очень храбрым. Ну, поскольку он такой же хилый, как богомол, я, конечно, имел по сравнению с ним преимущества.

– Даже если так, у него был пистолет. Я надеюсь, что его отправят на стул, – произнесла Лиз обыденным тоном.

– Кто его знает. Может быть, его признают сумасшедшим. Это вполне возможно, если прочитают все его дневники, куда он записывал свои мысли и различные преступные планы. Там, кстати, у него имеются также записи идеального преступления, которое напоминает то, что он совершил. Мне кажется, он был просто маньяком.

– О, это можно было заключить при одном взгляде на него. Едва я с ним познакомилась, я сразу же обратила на него внимание. Не скажу, что я думала, будто это его рук дело… Нет, я этого не скажу, но…

– Но все же?

– Я бы сказала, что я сразу же заметила его необычность; поведение было крайне странным, а теперь, как видишь, оказывается, что я была права. Кстати, поздравляю тебя! Подумать только, сколько места отвела тебе «Глоуб»! Представляю, как бесится мистер Буш.

– Да-а, он очень сильно переживает.

Мысль о том, как искрошили статьи Элмера, согревали меня. Свой же очерк о том, что произошло, я сперва поместил в популярном издании «Американский Нью-Йорк», причем в нем немало места было отведено роли Элмера в собирании доказательств и организации газетной кампании против Брекстона.

– А где сейчас Брекстон? – спросила Лиз.

– Не знаю. Наверное, где-нибудь скрывается. Возможно, собирается потом, когда все уляжется, жениться на Элли. – Я встал и подошел к углу комнаты, где лицом к стене стояла большая картина. – Брекстон, весь в слезах, предлагал мне взять, что ни запрошу: деньги, картины… все. Я попросил вот это.

Я повернул полотно. Там, в победно обнаженном виде, упивающаяся красотой своей золотистой кожи, была изображена Мэри Уэстерн Ланг, еще не писательница, еще не бесподобный, неиссякаемый источник «Разговора о книгах». Лиз прямо завизжала от удовольствия.

– Это мисс Ланг! Не может быть! Ты знаешь, а она была недурна! Груди, правда, несколько великоваты, – критически добавила Лиз, окинув картину взглядом, как одна ревнивая женщина рассматривает другую.

– А многим нравится, – сказал я, поворачивая полотно лицом к стене.

– Мне уйти?

– Нет. Между прочим, есть упражнение, которому меня научили в патентном бюро. Берешь, значит…

И я решительно направился к Лиз, как вдруг маленькая коробочка у меня на столе зашипела, как мисс Флинн. Я включил селектор.

– На проводе мистер Уил. Он желает переговорить с вами… Голос мисс Флинн затих. Стерва! Она прекрасно знала, что происходит в моем кабинете.

– Я поговорю с ним, – неохотно сказал я.

Подошла Лиз и села ко мне на колени. Ее ручки шаловливо забегали.

– Кончай!

Таково было первое слово, которое услышал мистер Уил.

– Кончай? – в растерянности произнес он. – Но я еще не сказал ни слеза, мистер Сарджент…

– О, это не вам, сэр, – любезно ответил я. – Насколько я понимаю, вы пытались связаться со мной…

– Да, это так. Мне кажется, у меня есть для вас дело. Оно касается Мюриэл Сандоу.

– Мюриэл Сандоу? По-моему, я не…

– Она – моя помощница. Возможно, она вам известна под своим профессиональным псевдонимом. Она выступает в цирке под именем «Пичис Сандоу». Видите ли, этот слон…