Текст книги "Реквием для зверя (СИ)"
Автор книги: Джулия Тард
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
НИКОЛАС 3
– Ну как? – улыбается Лаура, облизывая влажные губы. – Надеюсь, я загладила свою вину?
– Более чем, – приподнимаюсь, чтобы поправить опущенные боксеры.
Она тянется ко мне за поцелуем, но вместо него я беру её за челюсть. Убираю волосы с шеи и кусаю на сгибе, заставляя застонать от боли, которую она так любит. Острые ноготки впиваются мне в бёдра и продвигаются вверх, пока Лаура продолжает покорно стоять на коленях.
Под моими зубами пульсирует жилка, выбивая учащенный пульс, когда я провожу языком по горячему следу. Смешиваясь со слегка солоноватым вкусом кожи, у меня во рту остаётся горечь её цветочных духов.
Не люблю, когда женщины используют духи таким образом. Даяна всегда наносит парфюм на волосы и ложбинку между грудей. Не знаю, почему она делает именно так, и не имею ни малейшего понятия, правильно ли это. Но мне всегда казалось подобное очень практичным и сексуальным.
– Знаешь… – потянулась Лаура к моей рубашке, расстегивая нижние пуговицы. – В конце месяца я прилетаю в Штаты, так что мы снова сможем встретиться. А пока… – легли её пальчики на пластырь, – позволь, я немного поухаживаю за тобой.
– Как хочешь, куколка, – уложил руки на быльца, наблюдая, как передо мной качается её светлая макушка.
Я прекрасно понимаю, что этим она всего лишь пытается убедиться в том, что мой отказ не связан с ней, а потому даже и не подумал мешать.
Лаура обнажила опухшие швы, и я тут же поставил ей окончательный шах и мат. Как не посмотри, но она всегда относилась к достаточно агрессивному типу женщин, а мне совершенно не хотелось наживать себе врага в лице настолько выгодного компаньона.
– Боже, Ник… – подняла Лаура свой сожалеющий взгляд, напоминая мне побитого щенка. – Не думала, что всё настолько серьёзно…
– Ну, неужели ты на самом деле посчитала, что я отказался от нашего секса из-за какой-то ерунды? – взял её за подбородок, поглаживая большим пальцем.
Внутреннее безразличие не позволяло выдавить из себя ни одной эмоции. И хорошо, что в этот момент она куда сильнее была занята своими собственными мыслями, чтобы обращать внимание на меня.
– Сейчас, подожди минуточку! – подскочив на ноги, Лаура перегнулась через стол, дотягиваясь до своей сумочки. – У меня есть очень хороший крем… – достав какой-то тюбик, она тут же выдавила из него всё содержимое, покрывая мои швы.
Исходя из приторно-сладкого запаха, это был не более чем самый простой крем для рук. И я, конечно же, мог притворно оскорбиться и ткнуть её носом в столь откровенный обман. Да только мне было настолько наплевать, как именно Лаура пытается выкрутиться из
сложившейся ситуации, что, будь это даже зубная паста, я бы и дальше сидел, бессмысленно смотря в стоящий передо мной шкаф.
Всё, чего мне сейчас хотелось, так это разобраться со всеми своими делами и вернуться в гостиницу. Сам не понимаю, почему меня так сильно тянуло к Даяне, если я оставил её всего лишь час назад. С одной стороны, в последние дни мы проводили с ней практически всё своё свободное время, а мне всё равно этого было мало.
– Готово, – улыбнулась Лаура. – Осталось наклеить новый пластырь, и будешь как новенький, – открыв дверь кабинета, она подозвала секретаря, отправляя с поручением в аптеку, и снова вернулась ко мне, усаживаясь на стол. – Хочешь, я распоряжусь принести тебе чай?
– Не нужно, у меня впереди ещё встреча в ресторане.
– Слушай, Ник, – закинув ногу на ногу, качая передо мной красивой туфелькой, Лаура начала поправлять распущенные волосы, – а та девочка, кто она?
А вот и тот самый вопрос, которого я ждал ещё со дня своего появления в этом офисе. Подобные ей всегда чувствуют конкуренцию на каком-то животном уровне и всегда чуют ложь, словно у неё какой-то особенный запах.
– Бывшая моего сына, – подперев висок, я положил руку на тонкую щиколотку, поглаживая облачённую в чулок голень. Вверх и вниз, перебирая эластичный капрон. – Мальчик слегка заигрался, вот и приходится теперь прятать от него девочку.
– Громко же ты её прячешь, – вздёрнула она бровь, стараясь сдержать откровенную улыбку. – Весь Нью-Йорк гудит из-за её пропажи.
– Ну и пусть гудит. Что, ему впервой? Погудит и забудет. А ты, как я погляжу, держишь руку на пульсе моей скромной жизни.
– Ник… – игриво растянула Лаура, стреляя в меня колким взглядом. – Твоя жизнь интересней любой мыльной оперы. Да ещё и мелькает куда чаще.
– Но ты ведь понимаешь, что это всего лишь её невзрачная часть, – на этот раз улыбался уже я. Может, Лаура и была умной женщиной, да только я знал все её штучки и всегда мог парировать. – Например, никто не знает о тебе.
– Они много чего не знают. Например, о том… – слегка наклонилась она, но стук в дверь прервал наш разговор.
– Извините, мисс Беар, документы для мистера Прайда уже готовы.
– Заходите.
– Прошу прощение за задержку, – извиняется парень, делая вид, что не замечает, в каком именно я сейчас виде. Что мой пояс расстегнут, а рубашка буквально нараспашку, полностью обнажая измазанный в крем живот.
Цирк, да и только! И не будь мне глубоко наплевать на всё это, то я бы, наверное, даже смутился.
Парень протянул мне большой бумажный конверт и сразу же вышел, позволяя осмотреть всё его содержимое. Паспорт, страховка, медицинский полис, водительское удостоверение, аттестат.
– Отличная работа, Лаура, – довольно взглянул на неё, отправляя их обратно. – Твои ребята как всегда на высоте. Вот только упоминание фамилий несколько коробит мою грешную душу. Никакой тебе анонимности.
– Ну о чём ты говоришь, Ник? – отвлеклась она на вернувшуюся помощницу. – Всё, что происходит в этих стенах, в них же и остаётся.
В её руках затрещала бумажная обёртка, а уже через секунду огромный пластырь красовался у меня под рёбрами, что позволяло оставить это место без каких-либо зазрений совести.
– Что ж, – поднялся я, начиная застегивать рубашку. – Время покажет. А сейчас мне уже пора откланяться. Впереди ещё две немаловажные встречи, так что я не могу так нагло баловать себя твой чудесной компанией, – закончив приводить себя в порядок, я чмокнул Лауру в накачанные губы и оставил её кабинет.
* * *
Попрощавшись с Жаном Пересом после заключения договора на добрых полмиллиона, я сел в свой автомобиль, чтобы вернуться обратно в гостиницу. Целых три часа ушло на то, чтобы подтянуть все свои дела, так что теперь я наконец-то мог как следует расслабиться перед предстоящим ужином.
Наверное, самое тяжелым в сегодняшнем дне стало посещение врача. Новости о Ричарде ударили меня по самому больному месту. Два месяца – очередной тяжелый срок, о котором мне приходится слышать.
Всего два месяца… Это так много и в тоже время настолько мало, что хочется биться головой об руль в попытке избавиться от отвратительного вкуса разочарования.
Кажется, теорию относительности придумал Эйнштейн. Не знаю, да уже и не помню точно. Но, кажется, что именно он заметил, что, когда ты счастлив, время летит стремительным потоком, а когда готов сдохнуть от горя, оно ползёт, словно умирающая черепаха.
Снова из моей жизни уходит безумно дорогой и безумно важный человек. И это уже на самом деле конец эпохи, которая формировала меня как личность. Ломала, превращая в мужчину, которым я стал…
Ричард Энтони Прайд… Для меня было настоящей гордостью носить его имя. Имя человека, который сделал для нас матерью куда больше, чем все остальные вместе взятые. И именно поэтому я должен был сделать всё, чтобы он провёл свои последние дни не в кругу совершенно чужих медсестёр и таких же стариков, а рядом со мной и своей настоящей семьёй.
Остановившись около гостиницы, когда на часах было уже начало седьмого, я передал авто клерку и направился к своему номеру. Времени оставалось только на то, чтобы принять душ и сменить костюм.
Я уже давно зарезервировал столик в Epicure. Правда, тогда это было сделано для нас Лаурой, но сейчас это уже не имело никакого значения. Какая разница, что было вчера, если живём мы только этим днём и этим самым моментом.
На сегодняшний вечер я не планировал ничего особенного. Никаких цветов, красивых слов или жестов. Всего лишь самый простой ужин, для того чтобы в очередной раз прощупать почву.
Мне нужно было знать истинную природу мнительного исступления Даяны. Знать, что каждый раз, когда она рядом со мной, ею руководят настоящие чувства. Те самые, которые пугают её до глубины души, пробуждая настолько глубокий страх, что она уже не в силах совладать со своим желанием сбегать от меня, как одичавшая кошка, которую ещё никогда в жизни не брали в руки.
Любовь, симпатия, влечение. Всё равно, что именно, главное, чтобы это не было простой игрой.
И пусть я решил, что оставлю Даяну себе при любых обстоятельствах, но становиться таким же дураком, как и Джеймс, позволяя манипулировать собой через секс, совершенно не хотелось. И сейчас мне нужно было определиться, как именно продолжать наши с ней отношения.
Если её поведение продиктовано сухим желанием запустить свой крючок как можно глубже, заставив плясать под свою дудку во всём, что касается её и её матери, то будет лучше узнать об этом до того, как я начну идти напролом, лишая себя последней связи с сыном. Ведь никто ещё не отменял того, что это всего лишь очередная её попытка обезглавить мою семью, сведя нас с Джеймсом лбами.
А что? Вполне себе удобненько. Изобразить из себя невинную овечку, сначала ввести в зависимость моего сына, потом – меня, а затем использовать свою мать для того, чтобы поставить нам окончательный и бесповоротный шах!
Но с другой же стороны, зачем делать настолько длинный крюк, если она могла добиться такого же эффекта уже после того, как мне не хватило выдержки, чтобы не переспать с ней?
Чёрт! Чем больше я об этом думал, тем больше загонял себя в паутину всё новых и новых вопросов! Но как поверить в то, что, пройдя через все, что на неё выпало, Даяна продолжает оставаться всё такой же милой и невинной девочкой?..
Я хотел этого! Надеялся, что именно так всё и случилось! И всё-таки где-то глубоко внутри меня шевелился очень маленький и безумно надоедливый червячок, заставлявший смотреть на Даяну как на созданное мной же чудовище, облачённое в хорошо отделанную, красивую шкурку.
Поправив пиджак и ворот рубашки, я вышел в коридор, направившись к соседнему номеру. Казалось, что я не более чем сопливый мальчишка в преддверии первого свидания. И хорошо, что я сразу отказался от роз, иначе бы показался себе ещё большим идиотом…
И как бы смешно это не казалось, но рядом с Даяной я и впрямь чувствовал себя пустоголовым пацаном. Школьником, которого удостоили чести пойти на бал с самой красивой девушкой класса.
Хотя… остановившись прямо перед её дверью, я невольно улыбнулся, ведь мне на самом деле начинало нравиться это позабытое чувство. Давно уже моё сердце не билось так часто, а адреналин не бил в голову, будто в предвкушении самого первого в жизни секса.
Казалось, что я стал наркоманом, подсевшим на совершенно новый и по-настоящему потрясающий вид наркотика. Втягивал в себя чистейшую эйфорию, чувствуя в животе проклятых бабочек вперемешку с радужными единорогами и золотыми рыбками…
После того как я постучал, прошло не больше нескольких секунд. Дверь открылась, и на пороге появилась Даяна в облегающем серебряном платье. Распущенные волосы струились красивой волной, доставая до полностью закрытой груди.
Как всегда доведённая до совершенства, она сделала шаг навстречу, и тут же растерянный взгляд остановился на протянутой руке, словно она не понимала, чего именно я от неё хочу. И даже несмотря на то, что я никогда в жизни не позволял себе грубости, Даяна всё равно нервно сглатывает, не в состоянии скрыть непонятный мне страх.
– Что-то не так? – убираю я руки в карманы, понимая, что она скорее отгрызёт себе запястье, чем позволит к себе прикоснуться.
– Не хочу, чтобы подумали…
– … Что мы вместе?
И снова я вижу в её глазах проблески совершенно неуместного страха. Ещё днём она прижималась ко мне, даже и не думая ни о каком стыде, а сейчас снова ведёт себя, как
будто мы попали в средневековье. И стоит нам показаться на людях, как её тут же нарекут шлюхой, до смерти забивая камнями.
ДАЯНА 1
Прайд был так хорош, что от одного его вида перехватило дыхание. И пусть передо мной и не стоял тридцатилетний холеный мачо, но Николас всё равно оставался настолько красивым мужчиной, что, будь ему хоть сто лет, меня бы всё равно обдало волной удушливого жара.
Лёгкая паутинка морщинок становилась куда заметнее, когда он улыбался. Они появлялись в уголках серых глаз, ложились на лоб и опускались от края аккуратных губ вдоль аккуратной недельной щетины. И за эту самоуверенную улыбку я была готова продать душу Дьяволу. Была готова любоваться ею точно так же, как миллионы любуются Джакондой.
Я смотрела на него, понимая, что дышать становится больно. И это было отнюдь не аллегорией. Мне становилось больно, потому что, стоило сделать хотя бы один вдох, низ живота тотчас пробивало тугим спазмом, заставляя ощутить внутри себя вязкий ком настолько постыдного желания, что я была готова провалиться сквозь землю!
Спустя столько времени внешность Николаса Прайда стала для меня своеобразным произведением искусства и неоспоримым эталоном того, как именно должен выглядеть настоящий мужчина.
В этом чёрном костюме его широкие плечи и мощное телосложение казались ещё более внушительного вида. И знать, что под ним прячется тело бога, было чем-то безумно грешным и преступно-порочным. Моей личной тайной. Исповедью, которую не услышал бы ни один священник в мире…
Наверное, именно поэтому, когда он протянул руку, я почувствовала себя на краю пропасти. Мне хотелось прикоснуться к нему. Хотело ощутить на своей коже его тепло. И это желание настолько сильно овладело всеми моими мыслями, что я почувствовала себя проклятой…
Проклятой, потому что за все эти дни мне с настоящей обречённостью пришлось признать, что я совершенно точно и безоговорочно влюблена…
– Дело не в том, что мы вместе… – «А в том, что мы никогда вместе не будем». Но я никогда не смогу сказать это вслух! Никогда не смогу признаться, что хочу быть с ним! И хочу, чтобы он был только моим! – А в том, за кого меня могут принять.
– Как знаешь, – безразлично пожав плечами, Ник пропустил меня вперёд.
И снова между нами скользнул холодок. Кажется, я его оскорбила, но так даже лучше. Хорошо, что он ничего не понял. Хорошо, что считает меня идиоткой или даже высокомерной сучкой! Хорошо, потому что это заставит его держаться подальше.
Ведь рядом с ним я всегда чувствую себя не в своей тарелке. Так, словно меня усадили на какую-то бешеную карусель, заставив вертеться вокруг своей оси до потери сознания! Перед глазами размазанные огни, а в ушах стоит непонятный гул. И всё такое смешанное и спутанное, словно разорванный клубок ниток!
Меня трясет, когда в маленьком лифте я начинаю чувствовать на своей коже его тепло. Лихорадит, когда мы садимся в машину и его духи начинают просачиваться в меня вместе с прохладным воздухом.
Кажется, что ещё немного – и я просто умру! Потому что ни моё тело, ни мой разум не в состоянии выдержать того бешеного накала чувств, которые буквально взрывают меня изнутри, когда он рядом!
Хочется смеяться и плакать! Проситься к нему на шею и бежать прочь! Потому что я люблю! Впервые в жизни я чувствую это так же отчётливо и ясно, как если бы во мне зародилась жизнь!
Словно что-то очёнь тёплое и родное шевелиться у меня в теле от каждого его взгляда. От каждого слова и улыбки. Удивительно, но, наверное, именно это испытывают женщины, когда в их чреве начинает своё первое движение долгожданный ребёнок.
И это так упоительно сладко, что ты уже никогда не сможешь стать такой, как прежде… Но самое главное, что ты больше никогда этого не захочешь! И это настолько сильно пугает, что, кажется, всего один неверный шаг – и я просто сдохну, как последняя бродачая псина! Загнусь под забором, корчась от боли и страданий, пока Николас Прайд будет продолжать своё победное шествие по очередной опущенной юбке!
И именно поэтому не хочу, чтобы он знал. Не хочу опростоволоситься, когда он поймёт, что в рядах его фанаток очередное пополнение.
– Добро пожаловать в Epicure, – встречает нас менеджер с видом английского дворецкого. И как бы отменно немолодой мужчина не смотрелся в своём фраке, но лично мне он напоминает важного жука из какой-то детской книжки. – Вы резервировали столик?
– На имя Николаса Прайда, – серьёзно отвечает мой сопровождающий, и впервые за всё это время я понимаю, что была единственной, с кем Ник мог позволить себе хоть какое-то ребячество.
Всегда такой важный и отстранённый, самоуверенный и напористый, он куда больше напоминал мне высокотехнологичного робота, запрограммированного на одну только работу. И отчасти мне даже нравилось это. Нравилось наблюдать за тем, как этот мужчина доводит до идеала всё, за что берётся.
– Прошу пройти за официантом, – наконец-то оторвал он взгляд от монитора, распоряжаясь провести нас к столику.
Ресторан оказался разбит на три сектора. Два зала находилось внутри гостиницы, а один – снаружи. Не знаю почему, но для этого вечера Ник выбрал тот, что был оформлен в стиле девятнадцатого века. Светлые стены, мягкие позолоченные стулья, гобелены с изображением средневековых королей, пузатых купидончиков и обнаженных женщин. Но самое лучшее: канделябры, огромная люстра, атласные портьеры и настоящий камин.
Такая ерунда, но я любила открытый огонь. Любила смотреть на яркие языки пламени, забывая обо всём на свете. В этот момент оставался только приятный треск поленьев, лёгкий аромат дыма и мягкое тепло.
В центре зала стоял белый рояль, на котором играл слегка тучный мужчина в очках и чёрном смокинге. Лёгкая музыка растекалась по просторному залу, поднимаясь неторопливой волной по стенам. Путалась в массивных гобеленах. Касалась украшенного узорами потолка, а затем так же медленно опускалась обратно к столикам.
И это было настолько прекрасно, что я впервые за столько времени почувствовала в душе долгожданное спокойствие. Последние недели выдались особо тяжелыми, и потому сейчас мне как никогда нужно было расслабиться.
Отдохнуть, забыв обо всё на свете. О смерти Моргана, своём заточении, измождённом лице Джеймсе, любви к Николасу и даже о своей маме…
И пусть это и будет самым большим эгоизмом, который я когда-либо себе позволяла. Но хотя бы на сегодня… Хотя бы этим коротким вечером я должна поступить так, чтобы окончательно не
сойти с ума. Чтобы суметь перевести дыхание перед очередным затяжным боем с мужчиной, которого я, как казалось, даже успела полюбить…
– Ну как тебе это место? – так соблазнительно улыбнулся Ник, что по моему телу тут же забегали мурашки.
– Здесь так уютно, словно я попала в настоящий дворец, – отведя от него взгляд, я тут же уткнулась в протянутое меню.
– Мне тоже здесь очень нравится. Всегда, когда прилетаю в Париж, прихожу именно в это место. Как по мне, то оно на самом деле заслуживает свои три звезды от Мишлен.
– Ну надо же, какие глубокие познания. Не думала, что мужчины могут интересовать тем, сколько звёзд у ресторана.
– Статус обязывает, – продолжал он изучать список блюд, задумчиво потирая пальцами губы. – Если бы ты осталась в моей семье, то тебе точно так же, как и мне, пришлось бы изучать каждый отдельный ресторан и гостиницу, для того чтобы устраивать достойные приёмы своим будущим партнёрам. А ещё бесконечное число банкетов по поводу и без! Телятину «Монблан», – поднял он взгляд на официанта, говоря на французском ничуть не хуже, чем на английском. – И «Капрезе».
– Воспользуетесь нашей винной картой?
– Нет. Принесите нам шампанского.
– Как скажете, – записал мужчина и сразу же повернулся ко мне.
– Утку под апельсиново-ягодным соусом и салат «Ламари».
Продублировав наш заказ, официант испарился, словно настоящий призрак, а уже через минуту наполнял наши бокалы красивым розовым шампанским.
– Ну что, бемби, – улыбнулся мой сопровождающий, – выпьем за хороший вечер?
Сделав первый глоток удивительно вкусного алкоголя, я захотела как можно быстрее опьянеть, расслабляясь в компании Прайда.
– Слушай, Ник, мы ведь так и не оговорили, где именно я буду жить всё это время. То есть… – отвернулась к пианисту. – Это будет в Гарфилде или на Манхэттене?
– На Манхэттене, – сухо ответил Николас, заставляя меня нервно сглотнуть. – Если хочешь, то можешь вернуться в свою прежнюю комнату. Но это ещё не всё. Вместе с нами будет жить Ричард.
– Твой отчим возвращается?
Я считала Ричарда вполне приятным человеком. Такой себе милый старичок, который любит играть в карты и шахматы. А ещё он как никто другой находил общий язык с Джеймсом, настолько умело манипулируя его дурным характером, что был для него ближе любого друга. Но, после того как три года назад у него началась крайняя степень Альцгеймера, никто из нас троих не имел ни малейшего понятия, куда именно Николас поместил его.
– По заключению врачей ему осталось не более двух месяцев, и я не хочу, чтобы он умирал в чужом доме.
– Удивительно, – кивнула официанту, принимая принесённые блюда. Он буквально вмешался в ваши с Мией отношения, а ты продолжаешь любить его, словно ничего и не было.
– Мой отец бросил нас с матерью, когда мне было всего четыре года. И прежде чем она встретила Ричарда, работала самой простой стриптизёршей, – так безразлично проговорил Ник, словно презентуя очередной рекламный проект, а уж никак не посвящая меня в ту часть своей жизни, которая не была известна ни одному таблоиду мира. – Три года моей матери пришлось крутиться на шесте в дешевом клубе, прежде чем её заметил мой будущий отчим. Так что я безумно благодарен ему, что он вытянул её из подобного дерьма. И не только вытянул, но и сумел отмыть ее до такой кристальной чистоты, что никто, кроме последней кучки пенсионеров, не в курсе того, что когда-то давно Кэтрин Прайд была простой девкой с улицы. Он создал моей матери новое имя и подарил новую жизнь, – наблюдая за тем, как Николас режет мясо, я с какой-то удушающей обречённостью была вынуждена признать, что этот мужчина – одна сплошная загадка. – Ричард никогда её не бил и не унижал, а ещё он официально усыновил меня и передал в моё распоряжение все, чем когда-либо владел. Знаешь, Даяна, – поднял мужчина свой металлический взгляд, – возможно, в чём-то он и сделал мою жизнь хуже. Но я всё равно считаю, что нам с матерью безумно повезло встретить именно его, а не какого-нибудь больного педофила, который бы пробирался по ночам ко мне в комнату и шантажировал тем, что если я хоть кому-нибудь об этом расскажу, то нас с матерью опять выкинут на улицу.
