Текст книги "Отвергнутая невеста для верного дракона (СИ)"

Автор книги: Джулия Поздно

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)

* * *

Лес встретил нас шелестом листьев и запахом разнотравья.

– Только здесь я чувствую себя настоящей, никакого притворства, ненужных слов, – проговорила я и обернулась к Камилле.

Она пыталась идти со мной шаг в шаг, но у девушки это плохо получалось, длинная юбка все время путалась в ногах. Камилла разрумянилась, непослушная прядь волос выбилась из прически.

– Какая же ты у меня хорошенькая! Надо подумать о твоем замужестве.

Щеки служанки в одну секунду стали просто пунцовыми.

– Как можно, мой удел служить вам, моя принцесса! – с чувством долга произнесла она.

– Вот еще! Отбрось эти ненужные мысли. Я сама буду принимать решение о твоей жизни.

Огромная птица, раскрыв мощные крылья выпорхнула из-под ног и взмыла ввысь, создав много шума.

– Хранитель.

– А что он охраняет? – с чувством любопытства спросила Камилла.

– Наберись терпения, – ответила я и подойдя к высокому дикому кусту шиповника, прикоснулась к его веткам.

В тот же момент, раздался щелчок, на глазах изумленной Камиллы куст начал вращаться вокруг оси, открывая вход на тайную тропу, в конце которой было видно едва заметное голубое свечение.

Камилла молитвенно сложила руки на груди и уже приготовилась брякнуться на колени, но я придержала ее за плечо и с большой значимостью произнесла:

– Это потайной проход!

– Что, что? – переспросила служанка.

– Что-то типа коридора для нашего с тобой путешествия. Уж очень мне любопытно чем дракон сейчас занимается.

– Только не это, опять он?!

– Снова «ОН»! – многозначительно посмотрела на Камиллу.

По мере того как мы стали приближаться к проходу, голубое свечение стало более интенсивным, сквозь него проявлялись очертания каких-то неведомых для меня предметов.

– Это же похоже на зеркало и напоминает ваш портал, Принцесса, такое же круглое и отражающее, – восторженно прошептала Камилла, – кто бы мог подумать сколько форм имеет портальный переход.

– Не вздумай вглядываться в свое отражение, а то в одну секунду провалишься, как в черную дыру.

– Какую такую дыру?

Я посмотрела на Камиллу и поняла, что не стоит тратить время на объяснение понятия о черной дыре, так только еще больше ее напугаю. Я решила перевести нашу беседу в правильное русло.

– Камилла, дай руку и закрой глаза.

– Опять? Мы будем меняться телами, как в прошлый раз?

– Успокойся, в этом больше нет надобности! Мы просто немного понаблюдаем.

Девушка только открыла рот, чтобы задать очередной вопрос, но я уже приступила к магическому заклинанию и открытию портала. Я чувствовала животный страх, проснувшийся у Камиллы держа ее за руку и еще крепче сжала ее пальцы.

Портал заискрился, появилось спиралевидное вращение и яркий синий цвет на какое-то время ослепил наши глаза.

– Держись крепче, – успела я крикнуть служанке.

Невидимая сила подхватила нас и втянула с мощным порывом внутрь портала. Я продолжала читать заклинание, едва шевеля губами, так как от встречного потока воздуха это практически невозможно было сделать.

Вдруг мы зависли на одном месте, свечение стало едва заметным, ощущение невесомости вызывало очень непривычное ощущение полета без крыльев.

Еще мгновение и мы почувствовали под ногами твердую горную породу.

Я открыла глаза и выпустила руку девушки.

– Мы на месте!

– Как, так быстро? – прислуга открыла глаза и огляделась. – Но это же королевство короля Шолгирса Жуге. Вы уверенны, принцесса?

– Разумеется, именно сюда я и запланировала наше перемещение, уж очень мне стало любопытно. Нам надо торопиться, охранники королевства могут нас заметить и тогда все пропало.

– Вы решили повторить путешествие через мост, мы навестим Вьюна?

– Нет. Даже и не собиралась. Хотя, может и стоило бы, но дело в том, что здесь повсюду одни глаза (охрана истинного не могла причинить нам вред, но вот обнаружить, и донести своему королю, вполне), – перешла на шепот я, – пригнись, – успела вовремя сориентировать Камиллу и в этот момент прямо над нами завис огромный черный дракон, который вытягивал длинную шею и всматривался вниз.

– Не шевелись, затаи дыхание, нас не так-то легко заметить свысока, если мы не двигаемся.

– Я и так не могу шевелиться, у меня, кажется, отнялись ноги, – прошептала Камилла.

Дракон еще сделал несколько взмахов крыльями на месте и развернулся в другую сторону.

– А вот, теперь вперед, к замку!

Мой призыв оглушил служанку и она, подхватив за подол юбку, ринулась следом за мной.

Замок из серого гранита в лучах солнца поблескивал частицами слюды. Огромные башни с бойницами и восседающими на них драконами – воинами вызывало страх, но я знала особенность драконов, их зрение обостряется ночью, а днем они немного слепнут от солнечного света. Нам это было на руку.

– Камилла, у нас не так много времени, мы должны попасть в замок до захода солнца, не отставай и брось уже свои страхи, они мешают твоим перемещениям.

– Я стараюсь изо всех сил, но тут такая каменистая дорога и повсюду змеи.

– Не смотри под ноги, лучше сконцентрируй свой взгляд на моей спине, там точно нет змей.

По моим подсчетам да замка нам понадобится несколько часов, выход из портала был достаточно далеко от замка, но в этом была большая разумность. Чужакам он не должен попадаться на глаза. Хотелось очень пить, сухой воздух обжигал губы. Но впереди нас ждал благодатный родник, бьющий прямо из-под камней, он обладал чудодейственной силой, не только утолял жажду, но и наделял даром невидимости на сутки. Этого времени мне вполне хватило бы, что утолить свое любопытство. Мысли о Шолгирсе, добавляли мне столько бодрости в шаге, что я и не ожидала от себя такой скорости. Журчание воды известило нас о подходе к роднику.

– Пей, Камилла, утоли жажду, – предложила я служанке.

Девушка наклонилась к роднику и жадно приложилась к губам к ледяной воде. В тот же момент моя помощница и служанка исчезла.

«Сработало», – подумала я, а вслух произнесла:

– Теперь ты, невидимка!

– Ой, – вскрикнула та от удивления, видимо, пытаясь увидеть свое тело.

Теперь была моя очередь, я прильнула сухими губами к роднику, и вода обожгла их своей прохладой. Сделав несколько глотков, я почувствовала, что вдоволь напилась,

– Камилла, ты видишь меня?

– Нет, моя принцесса, только слышу.

– Вот это и есть главное, следуй за моим голосом повсюду. Мы с тобой стали невидимыми ровно на сутки, но этого времени нам хватит сполна на задуманное мною.

– Смотри вперед, там есть башня, на которой особый королевский знак, наш путь дальше лежит к ней.

Почему-то вдруг почувствовала сильное головокружение.

«Перегрелась на солнце», – подумала я, немного постояла на месте, убедилась, что голова больше не кружится и сделала шаг вперед.

* * *

Время пролетело незаметно для нас обеих, то ли родниковая вода нас наполнила силами, то ли мое любопытство подгоняло вперед, короче говоря, еще задолго до захода солнца мы оказались на месте. Пользуясь эффектом «невидимки», мы беспрепятственно проникли в замок. Длинные узкие коридоры, винтовые лестницы, подземные переходы, снующая прислуга туда-сюда – все это, конечно, отвлекало и раздражало, но желание увидеть истинного подгоняло меня двигаться к намеченной цели.

– Ой, – услышала я голос Камиллы за спиной.

Быстро оглянулась назад и чуть не потеряла дар речи. Оказывается девушка, засмотревшись на окружающие виды, всем телом налетела на слугу, идущего с факелом.

Мало того, что он тактильно почувствовал что-то осязаемое, так еще и услышал возглас.

Застыл на месте и начал подозрительно озираться вокруг, подсвечивая пространство вокруг, стены и пол. Я замешкалась всего лишь на минуту, затем интуитивно протянула руку в ту сторону, где должна была находиться служанка. Мне повезло, потому что эта глупышка от страха застыла на месте. Я нашла на ощупь руку Камиллы и с силой дернула девушку за собой.

И тут я увидела его.

Шолгирс сидел на троне, в раскованной позе. Кроме него в зале была только стройная незнакомка, в прозрачном лифе, подчеркивающем форму ее груди и шароварах из тончайшей органзы, схваченных золотыми браслетами на ногах. Словно змея она извивалась перед королем в каком-то загадочном танце, больше напоминающем некий магический ритуал. Покачивая бедрами, она то приближалась, то отдалялась от Шолгирса. Ленивым взглядом он наблюдал за ней, но на его чувственном лице совершенно не видно было каких-то эмоций. Наконец, танцовщица замерла. Король жестом дал ей понять, чтобы она приблизилась к нему. Не поднимая головы, та немедленно выполнила его просьбу. Он встал с трона, подошел к ней, и пальцами провел по ее плечу, затем откинул длинную прядь волос, ниспадающую на лиф. Я буквально закипела, в этом жесте было что-то очень личное и манящее.

«Обманщик и предатель», – ревниво подумала я.

– Камилла, ты здесь? – спросила я шепотом.

– Да, Ваше Высочество, не отстаю ни на шаг.

– Продвигаемся как можно ближе к трону, хочу услышать, о чем он с ней говорит.

– Слушаюсь, принцесса.

Словно разъяренная тигрица, я рванула к трону, забыв об осторожности. Но мне повезло, он слишком был поглощен процессом созерцания столь милой особы.

– Мне понравился твой танец. Но почему я раньше тебя не видел? Отвечай, – донеслось до моих ушей.

– Я не принадлежу себе, подарок из песчаных земель, принадлежу вам и только вам. Но до некоторых пор меня держали в отдалении.

– Странно, я веду строгий учет всего того, чем владею в королевстве.

– Принцы, – зарделась танцовщица звякнув браслетами на руках, – подготовили вам неожиданный сюрприз, мой король!

«Вот зараза, ты посмотри какие песни поет, «мой король»… Какой он твой?! Он мой!» – ревность все сильнее и сильнее овладевала моими мыслями. Я даже подумать не могла, что являюсь такой собственницей.

И вдруг мой нос-предатель, окутанный запахом эфирных масел от кожи танцовщицы, или наложницы, короче самозванки… решил чихнуть! И вот тут-то я испугалась по-настоящему. В один момент весь мой шикарный замысел мог рухнуть, а наше тайное пребывание, на чужой территории, вскрыться и ударить по репутации. Зажав одной рукой нос, удерживая дыхание, я вновь искала свою помощницу. Быстро, на ощупь я нашла руку Камиллы и дернув ее рывком с места, как рысь помчалась из зала. На самом деле все мои передвижения заняли не больше минуты, но мне показалось это целой вечностью. Выбежав из зала, я выдохнула и сдавленно чихнула. Вот же повезло. Коридор был совершенно пуст. Это и было спасением от позора.

– Чуть все не провалила из-за этой чаровницы, – с сарказмом проговорила и стерла с глаз внезапно проступившие слезы, – это же надо было натереться такой вонючкой.

– Не смею противоречить вам, принцесса, но это специальные благовония, сделанные из лепестков желтых роз, для ароматизации кожи королевских особ.

– В смысле? Ты хочешь сказать, что она не простолюдинка? А почему я не помню, чтобы ты меня натирала такими благовониями?

– После каждого вашего купания, я наношу несколько капель особого розового масла на вашу кожу, которое ее делает бархатной и ароматной. Но розы, из которых в нашем королевстве добывают масло, имеют более нежный запах и не тревожат ваше обоняние.

– Значит она тоже принцесса, но почему тогда она здесь, одна?

– Скорее всего ее завоевали как трофей молодые принцы и теперь она их рабыня.

– Какой ужас, врагу не пожелаешь, – прошептала я. Чувство жалости острыми коготками уже вкралось в мою душу. И в голове начал зреть новый план.

– Мне показалось, что король ей нравится, – прошептала Камилла.

– Да? – жалость моментально испарилась.

– Принцесса, он что-то ей шепчет на ухо.

– К сожалению, я не могу услышать отсюда ничего. Но мы можем проследить за всем, что будет происходить дальше.

Шолгирс вернулся и сел на трон, танцовщица замерла в ожидании. В этот момент несколько драконов – охранников вошли в зал из прилегающего помещения. Король отдал им какое-то распоряжение, после чего они сопроводили танцовщицу из зала к выходу.

Глава 15

– Идем, – шепнула я Камилле.

Два охранника шли впереди девушки, два позади. Мы же двигались следом, сохраняя небольшую дистанцию. Несколько коридоров было уже позади, когда охранники остановились около спальни Шолгирса, открыли тяжелую дверь. Один из низ легким движением руки втолкнул внутрь рабыню и произнес:

– Ждать, здесь.

Тяжелая дверь захлопнулась прямо перед моим любопытным носом.

Сказать, что я была в гневе, это значит ни о чем не сказать. Муки ревности добавляли огня в кровь, которая бурлила и заставляла заполошно биться измученное сердце.

– Не хочу больше оставаться здесь ни на секунду! И так понятно для каких целей заперли эту особу в его спальне. Я думала он страдает, жаждет новой встречи со мной, а он собрался провести ночь с другой. Короткая же оказалась любовь дракона. Камилла, ты здесь?

– Да, принцесса, я все слышала, моя душа болит о Вашем Высочестве, но я не знаю, чем помочь.

Отправляемся в обратную дорогу, я слишком люблю себя и горда для того, чтобы воочию убедиться в его измене. Поспешим…

Я покидала замок, в котором еще недавно испытала такие чувства и познала ночь любви. А что теперь? Теперь мои глаза застилали слезы, которые тоненькими ручейками сбегали на щеки и пощипывали нежную кожу. Хорошо, что я невидимка, и служанка не видит моего состояния. Зная особенности своих глаз, не сложно было представить, как они опухнут от слез, как покраснеет мой нос. Та еще красавица, одним словом.

– И кто только придумал эти коридоры, словно лабиринты. Не понимаю почему мы до сих пор не вышли из замка?

– Может мы заблудились? – нерешительно спросила Камилла.

– Ну вот еще, я отлично помню, выход должен быть здесь, вот сейчас мы свернем за угол и там будет стоять статуя дракона с глазами из изумрудов…

Я быстро свернула за угол и остановилась в потрясении, никакой статуи не было и в помине. Значит Камилла права, мы двигались не в том направлении. Я остановилась в растерянности.

– Нужно вернуться назад, – шепотом отдала я приказ спутнице.

– Мы все-таки заблудились, мне так страшно идти назад.

– Других вариантов нет, нужно выбираться, пока мы для всех невидимы.

Я нащупала руку помощницы.

– Идем.

Я шла не особо понимая, где мы находимся. По моим расчетам мы должны были уже подойти к спальне избранного, но вместо этого мы оказались в каком-то новом коридоре без дверей. Это какое-то наваждение или кто-то зло шутил над нами. С другой стороны, никто не знал о нашем присутствии… Опять закружилась голова, стало трудно дышать.

– Принцесса, – в голосе служанки были слышны нотки радости. – Здесь какая-то дверь.

Я подошла вплотную к стене и вгляделась. Это действительно какая-то потайная дверь, но как ее открыть? На ней не было ни единого намека на то, чтобы ее можно было открыть. Я потянулась к двери и стала медленно ощупывать ее руками. Вдруг что-то щелкнуло прямо под моими пальцами, раздался металлический скрежет. От неожиданности я отпрянула назад, дверь медленно сместилась вдоль стены и в образовавшуюся щель, просочился дневной свет.

– Камилла, мы на свободе, за мной.

Мы оказались на улице, но самое удивительное, что далеко за пределами замка. Неужели это тоже некий портал? Но времени на особое раздумье не было. Мы продолжили свой путь по каменистой тропе. Я не знаю сколько прошло времени, в этом мире оно ощущается иначе, но солнце уже начало опускаться за горы, до его захода надо успеть выйти к порталу. Наконец появилось знакомое голубое свечение.

– Ты готова? – спросила я

– Да, Ваше Высочество.

Я произнесла магическое заклинание, портал заискрился, появилось привычное вращение, яркая синева, мощный поток подхватил нас и втянул внутрь портала.

Возвращение домой оказалось гораздо быстрее, чем я предполагала. Мы вновь оказались на лесной поляне, прошли по тропе к кусту шиповника, который тут же скрыл дорогу к порталу за нашей спиной.

– Принцесса, я вас вижу! – удивленно произнесла служанка.

– Я тебя тоже. В этом нет ничего странного, мы покинули пределы горного королевства, так что чудодейственная сила родника здесь больше не работала.

На меня внезапно накатила усталость, ноги казались ватными, я практически не ощущала своих шагов. Тянуло в сон. Но только одно не давало мне покоя, предстоящая ночь истинного с другой. Что же мне делать? Решение пришло само собой! Я выйду замуж! Срочно! Немедленно!

Оставалось только одно – известить об этом отца и, собственно, выбрать претендента на мою руку.

* * *

Я вошла в спальню и прямо в одеже рухнула на кровать. Понимание того, что мои надежды на посещение замка дракона рухнули, сидело прочно в сознании. Шолгирс – предатель и изменщик. Так быстро променять меня на другую. Все мужики одним миром мазаны, что в моем прежнем мире, что в этом. Одно и тоже. Слезы вновь наполнили глаза, противный комок страданий подступил к горлу и начал душить.

– Камилла, – позвала я служанку, понимая, что лежать и ныть не мой удел.

Я сильная и справлюсь! Я докажу ему, кто на самом деле и кого он потерял.

Служанка тенью проскользнула в комнату.

– К вашим услугам, принцесса.

– Приведи меня в порядок и припудри побольше лицо, чтобы никто не видел, что я плакала.

– Вы снова расстроены?

– Нет, сейчас просто попала соринка в глаза.

Помощница бойко принялась за дело. Ее проворные руки иногда меня удивляли, такой скорости и умения мало где встретишь.

– Готово! Принцесса, вы настоящая красавица!

– Думаешь? Льстишь может?

– Что вы, как можно! Лесть в королевстве запрещена строго-настрого.

– Да, да, кажется, что-то припоминаю.

Я посмотрела на отражение в зеркало и получила огромное удовлетворение от увиденного. Красота неземная! И это при том, что в лесном мире нет привычных атрибутов для визажа. Лицо было свежо, с легким румянцем на скулах, глаза подведены специальным тоненьким угольком, который им придавал некую таинственность взгляда.

– Следуй за мной!

Камилла присела в реверансе и покорно пошла за мной.

Мне предстоял разговор с отцом, пока я шла по коридору принимала решение, как сообщить о задумке? Еще на днях я категорически отказалась выходить замуж. Теперь выхожу. Понять бы правда за кого.

В обеденном зале пока было тихо и пустынно, лишь звуки арфы зависали под потолком и эхом рассыпались по всему помещению.

«Фелис музицирует», – подумала я. Игра на арфе уж очень удавалась сестре.

Меня удивило следующее, празднично накрытый стол в зале. Обычно такое практиковалось в случае приезда важных персон в королевство. Белоснежная скатерть с золотым шитьем, огромное количество свечей, языки которых отплясывали тенью на стенах, посуда из золота, начиная от кубков и заканчивая огромным блюдом, на котором водрузился зажаренный поросенок целиком.

«Что бы это могло значит?» – подумала я и села на привычное для себя место, Камилла скромно разместилась позади меня.

Вдруг ударили в литавры, от неожиданности я подскочила на месте.

В зал вошел король Луц, сопровождаемый свитой, сестрами, придворными. Но, что самое странное, рядом с ним шествовал усатый незнакомец в широкополой шляпе, укутанный в черный атласный плащ. Я едва окинула его взглядом, но почему-то мне показалось, что он изрядно сутулится и скорее всего весьма почтенного возраста.

– Ванора! Я только собирался отправить за тобой.

Как воспитанная дочь склонилась в легком почтенном поклоне, продолжая стоять.

Присутствующие быстро рассредоточились по своим местам, незнакомец же разместился рядом с королем, позади него встал слуга с секирой в руках.

Любопытство меня буквально раздирало. Кто это? И почему сам король оказывает ему такие почести?

Король Луц принял важное выражение лица и произнес.

– Сегодня особый день в лесном королевстве! Правитель великого заморского королевства оказал нам большую честь, испросив руки младшей дочери! Я дал согласие! Ванора, отныне тебе предстоит великая честь стать королевой другого государства, кроме того, за тебя дали огромное приданное. Тебе есть что сказать?

Я находилась в состоянии шока. Глоток вина, который успела пригубить из кубка напрочь застрял у меня в горле, я судорожно попыталась его проглотить.

«Быстро же он подсуетился? А я еще переживала о провале с Горным королевством. Снова как какую-то вещь просто взял и отдал в чужие руки!». Возмущению не было предела, с другой стороны, я сама приняла решение выйти срочно замуж. Сердце заныло в груди.

Отец замер в вопрошающей позе, в зале воцарилась гробовая тишина. Все смотрели на меня. Под натиском любопытных глаз я заставила себя встать с места и взяла паузу.

Потом выдохнула и громко произнесла:

– Повинуюсь, Ваше Высочество! Я согласна!

За спиной тихо охнула Камилла.

– Представляю тебе будущего мужа, который прибыл накануне инкогнито и лишь при личной беседе со мной, открыл титул и имя.

Отец протянул в сторону незнакомца руку, тот встал и снял шляпу. Длинные черные волосы легли на плечи, наши взгляды пересеклись и кровь застыла в моих жилах. Что-то мистическое было в глазах незнакомца.

– Король Фалсафи!

Все встали, оказав почтение именитому гостю.

Глаза Луца радостно сверкнули. Он махнул рукой, разрешая всем сесть.

Мое состояние желало лучшего. Мне срочно нужно было покинуть зал, чтобы собраться с мыслями. Но как это сделать я не совсем понимала. Легким движением руки я подала помощнице знак, чтобы она склонилась ко мне.

– Камилла, я сделаю вид, что теряю сознание. А ты кричи испуганно.

В этот же момент я мешком обмякла на кресле, а служанка заорала:

– Принцесса плохо! Она без сознания!

Король Луц быстро отдал распоряжение отнести меня в спальню и направить ко мне лекаря, затем повернулся к гостю и сказал:

– Это она от радости!

Всю сцену я успела увидеть из-под полуприкрытых ресниц, пока меня подхватывали на руки и выносили из зала.

* * *

Меня бережно уложили на кровать. Лекарь склонился надо мной, взяв меня за запястье, пытаясь прощупать пульс. Я тут же открыла глаза и сделала глубокий вдох.

– Как вы, принцесса? – спросил лекарь.

– Что со мной?

Я притворилась, что не имею представления о произошедшем.

Конечно, ложь – не очень хорошая привычка, но иногда это жизненно необходимо.

– Какое-то время вы были без сознания.

– Да, что-то начинаю припоминать. В зале было очень душно. Но сейчас я чувствую себя уже лучше. Сообщите об этом отцу, можете быть свободны.

– Я назначу вам флакончик лесных капель из ландыша.

Лекарь поклонился и растворился в дверях спальни.

Я наконец осталась наедине с собой. В глазах стоял образ незнакомца, явно не блиставшего красотой и молодостью, да еще его фигура…. Фалсафи так сутулился… И вдруг меня охватил ужас. Как я могла отвлечься от главного. Ведь совсем скоро я должна разделить ложе с этим чужеземцем! По всему телу пробежала дрожь отвращения. С первого взгляда он вызвал у меня неприязнь, все в нем было не так. Да еще этот взгляд. Ужас! С другой стороны, какая мне разница кому принадлежать? В глубине души я надеялась, что информация о моем замужестве очень быстро достигнет ушей Шолгирса! Пусть знает, я не сижу и не лью слезы из-за разбитого сердца, а уже совсем скоро буду чужой женой. И тогда…

Я погрузилась в личные фантазии...

Шолгирс осознает кого он теряет и молниеносно переносится в мой замок и похищает меня прямо из-под носа новоиспеченного жениха. Я для приличия оказываю сопротивление, отвешиваю ему пощечины направо и налево. Потом мы оказываемся в его спальне, где он берет меня силой. И дальше… Я вся такая утомленная и изнеженная сдаюсь и у нас случается ночь любви, а потом мы живем долго и счастливо и умираем в один день.

– Принцесса, как ваше самочувствие?

Голос Камиллы, вошедшей в спальню, вернул меня в реальность бытия.

– Как я могу себя чувствовать перед предстоящей свадьбой? Ужасно!

– Вы возьмете меня с собой в чужую страну? – с мольбой в голосе спросила она.

– Зачем спрашивать? Как я без тебя? Одна? Я даже не знаю, что там за такая заморская страна и есть ли там люди!

– Благодарю, вас Принцесса! Для меня это такая награда!

– Глупенькая! Ехать, черт знает куда, без обратного билета! – философски произнесла я.

Камилла вытаращила глаза, явно не понимая, о чем я.

– Какого такого билета?

Тут я спохватилась и покровительственно погладила ее по голове.

– Зачем тебе это знать, мы вместе, а это главное! Иди отдыхай, хочу остаться одна.

Помощница тихо выскользнула из спальни.

Даже ей я не могла рассказать о том, что в тайне очень надеялась на то, что ночью истинный появится в спальне. Я вспомнила прекрасную танцовщицу и тут же усомнилась в своих мечтах.

Неожиданно для меня дверь открылась и на пороге показался отец.

– Ванора! Ты меня напугала.

Я приподнялась слегка с постели, чтобы создать видимость слабости, оперлась локтями о перину.

– Все хорошо, только набраться нужно сил, слабость не покинула меня.

– Я пришел сказать, что уже завтра настанет час разлуки.

– Как?! От удивления я резко забыла обо всем и села на кровати. Но я не совсем здорова.

– Так решил твой будущий муж. Он обеспечит всем необходимым тебя в дороге. А свадьба? А сестры?

– Увы. Это его условие для полной передачи приданного. Ты же понимаешь, все эти сундуки, наполненные драгоценностями и звонкими монетами, так необходимы именно сейчас для спасения королевства от полного разорения. Набирайся сил.

Как только солнце встанет из-за верхушки леса, вы отправитесь в путь.

– Как скажешь, отец, такая моя доля.

Король посмотрел на меня прощальным взглядом и вышел. Ведь у него оставалось еще шесть дочерей. Подумаешь на одну меньше…

Я сидела на краю кровати и пыталась примириться с неизбежным, найти хоть какие-то плюсы. Плюс был только один– лесное королевство спасено от разорения, и Камилла едет со мной. Остальное все шло под откос: моя любовь к истинному, привычное окружение, семья, хоть и условная, но все же семья. А главное – портал! Как я вообще забыла об этом! Его я точно не смогу перенести в заморскую страну. Портал был только здесь, за кустом дикого шиповника!