Текст книги "Твой дерзкий взгляд"

Автор книги: Джулия Джеймс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц)

Глава 15

В субботу вечером голливудские знаменитости наряжались и приводили себя в порядок, а неистовые рекламные агенты сбивались с ног, улаживая важнейшие детали события и договариваясь, кто, когда и с кем приедет.

Тейлор Донован спокойно сидела в своей квартире. Она никуда не собиралась.

Проявленная ею непростительная слабость на балконе в Лас-Вегасе ясно показала, что бывают обстоятельства, когда ей следует опасаться общества Джейсона Эндрюса, потому что их отношения не имели права зайти дальше сугубо профессионального общения.

Да, решение означало, что субботний вечер предстояло провести в полном одиночестве, в то время как единственный знакомый в Лос-Анджелесе мужчина (не считая коллег) устроил крупнейший светский прием года. Больше того, поскольку одинокое сидение дома совпадало с тем самым днем, в который должна была состояться ее свадьба, пришлось выслушивать нудные жалобные тирады Дэниела – он звонил трижды.

А главное, мужественно принятое решение игнорировать вечеринку означало добровольный отказ от встречи с Джейсоном.

Тейлор напомнила себе, что последнее обстоятельство только к лучшему. Вечер в Лас-Вегасе не оставил в ней иллюзий относительно намерений Джейсона, а собственная непроизвольная реакция на балконе встревожила. Сможет ли она и, главное, захочет ли и дальше удерживать его на расстоянии?

Сцену на балконе Тейлор прокрутила в голове уже множество раз.

Папарацци успели сфотографировать пару почти в момент поцелуя, и теперь все обложки «желтых» газет и журналов кричали об одном:

«Джейсон и Таинственная Женщина! События развиваются!»

«Жаркие ночи в пустыне! Джейсон в Вегасе вместе с Таинственной Женщиной!»и «Роман в Лас-Вегасе!»

Каждое утро Линда прилежно оставляла на стуле Тейлор новый таблоид, и каждое утро она прилежно отправляла его в корзину для бумаг.

Ну может быть, только разок-другой взглянув на обложку.

Лишь одна фотография вызвала интерес и заставила посмотреть внимательно. Сама Тейлор стояла спиной к камере, но лицо Джейсона попало в кадр. И что-то вето взгляде поразило: наверное, отрешенное выражение, с каким он смотрел в ту минуту. Глаза говорили, что в мире не существовало никого и ничего, кроме их двоих.

Мысль показалась нелепой. Нелепой и опасной, способной вовлечь в серьезные неприятности.

Вот почему Тейлор приняла решение остаться дома.

Она не пришла.

Джейсон стоял на балконе своего особняка в Беверли-Хиллз. Вечер выдался многолюдным и шумным. Гости оккупировали все доступное пространство: толкались вокруг бассейна, разгуливали возле гостевого дома и даже проникли на баскетбольную площадку. Хорошо хоть, что охране удавалось удерживать их на улице. Пока удавалось.

Сам он потерял интерес к гостям уже больше часа назад, когда опоздание Тейлор вышло за рамки общепринятого. И сейчас снова, уже в который раз, он взглянул на главные ворота – единственный доступный вход в поместье.

– По-моему, она не придет.

Джейсон сурово взглянул на стоявшего рядом Джереми. Допускать страшную возможность – это малодушие, но озвучивать опасение – самое настоящее предательство.

– Придет, – решительно возразил Джейсон, хотя в душе и сам сомневался.

– Не знаю… уже поздно. – Джереми скептически покачал головой.

Джейсон посмотрел на часы. Прошло целых четыре минуты с тех пор, как он смотрел в последний раз, а Тейлор все еще не появилась.

– Кажется, ты всерьез расстроен. – В голосе Джереми звучало удивление, смешанное с любопытством.

Джейсон снова остановил друга строгим взглядом. Выслушивать колкости почему-то не хотелось. И в этот момент возле парадных ворот что-то мелькнуло. Вернее, кто-то.

Заметив изменившееся лицо друга, Джереми тоже посмотрел в сторону ворот. Теперь уже оба наблюдали, как по дорожке шла Тейлор Донован.

Джейсон потерял дар речи.

На ней было платье, в котором невозможно войти в зал суда: черное, без бретелек, с разрезом до критической точки, оно откровенно следовало каждому изгибу фигуры. Длинные волосы лежали на обнаженных плечах пышной волной, а взгляд был подернут дымкой. Он еще никогда не видел Тейлор такой… волнующей и жаркой. Вдалеке звучал голос Джереми: кажется, друг предупреждал, что лучше закрыть рот, пока не влетела ворона.

Наконец Джейсон опомнился и посмотрел на насмешника.

– Я же сказал, что придет, – уверенно заявил он. Потом стремительно сбежал с балконной лестницы и вклинился в толпу. Наконец добрался до Тейлор. Взгляды встретились и больше не размыкались.

Джейсон подошел вплотную и остановился:

– Вы здесь.

– Да.

Он храбро посмотрел на платье:

– Думаю, вы не часто надеваете его на судебные заседания.

– Вряд ли оно имело бы там успех.

Джейсон рассмеялся:

– Да уж… наверное, несколько затруднительно стоять перед судьей, у которого эрекция распирает штаны.

– А что, платье действует таким образом?

Тейлор опустила глаза к молнии на брюках Джейсона. Подобной смелости он не ожидал, а потому растерялся. Зато в ее взгляде вспыхнули веселые искры.

– О, вы покраснели! Замечательно!

Джейсон улыбнулся насмешливой дерзости и схватил гостью за руку:

– Пойдемте. Покажу вам свои владения.

Сквозь притихшую толпу он повел Тейлор к дому.

Джейсон водил ее по коридорам и комнатам, а она удивлялась глубокому интересу к архитектуре и серьезным знаниям, которые, судя по всему, он приобрел самостоятельно. Он с увлечением показывал каждую деталь, начиная с тиковых полов и заканчивая причудливыми карнизами. Постепенно становилось ясно, что он лично участвовал в разработке дизайна построенного пять лет назад огромного, площадью в двенадцать тысяч квадратных футов, особняка в стиле французской Нормандии.

Джейсон показал шесть гостевых комнат, личные апартаменты с двумя гостиными, зеркальный холл со сводчатым потолком, винный погреб, парилку, проекционный зал и двухэтажную библиотеку. Несколько раз Тейлор ловила себя на мысли, что подобного богатства видеть еще не приходилось. Деньги ее не особенно впечатляли. Фирма платила свыше четверти миллиона долларов в год: значительно больше, чем получали остальные члены семейства Донован. И все же этот дом превосходил все фантазии и вызывал легкое головокружение.

Закончив экскурсию, Джейсон повел гостью на террасу, к одному из баров. Передавая французский мартини, который она заказала, поддавшись нормандскому духу, осторожно поинтересовался:

– Простите, что за важные дела задержали вас до полуночи?

– Ничего особенного. Просто пришлось по пути заглянуть на вечеринку к Джеку Николсону.

– Вообще-то Джек сидит вон в том кресле, в десяти футах от вас, и преспокойно курит сигару.

Тейлор повернулась, чтобы посмотреть на знаменитость, а Джейсон не собирался сдаваться:

– Я ведь понимаю, что вы сомневались, стоит ли идти. Так почему же все-таки решились?

Тейлор беззаботно пожала плечами:

– Подумала, что будет интересно.

– Но ведь вы очень заняты, устаете. Тронут вниманием.

Легко отмахнувшись от благодарности, Тейлор отошла от бара, и Джейсон последовал за ней. Они медленно прогуливались по парку, среди гостей.

– Не придавайте большого значения, – заметила Тейлор. – Всего лишь решила, что несколько часов отдыха и развлечений пойдут на пользу.

– И эти несколько часов вы решили провести со мной. Сделали выбор.

– Решила принять участие в вечеринке. А вы всего лишь случайно оказались ее хозяином.

– А еще выбрали это платье.

– Надеюсь, не считаете, что одежда женщины свидетельствует о ее намерениях?

– Нет, не считаю. Но когда женщина решается провести долгожданное свободное время со мной, поневоле начинаю проявлять любопытство.

Тейлор остановилась в уединенном уголке сада. Прислонилась к стене, сжимая в руке бокал мартини.

– Поездка в Лас-Вегас была частью нашего договора, – просто заметила она. – Я же обещала вам вечер, помните?

Джейсон подошел вплотную, уперся рукой в стену и заглянул в зеленые глаза:

– Но появление здесь ничем не обусловливалось, решение принимали только вы. Так почему же пришли?

Отвечать не хотелось. Честно говоря, Тейлор и сама плохо понимала, зачем приехала. Просто внезапно прыгнула в машину и через двадцать минут оказалась здесь. Решение пришло импульсивно, само собой, в последний момент.

После двадцати минут макияжа.

И тридцати минут работы над волосами.

И четырех переодеваний.

Да, совершенно импульсивно, в самый последний момент.

Избегая требовательного взгляда Джейсона, Тейлор показала на нарядную толпу:

– Наверное, вам пора вернуться туда. Некрасиво бросать гостей.

– А ну их! Надоели.

– Уверена, что о многих из присутствующих дам вы прежде так не думали.

Едва произнеся неосторожные слова, Тейлор тут же пожалела.

И правда, Джейсон иронично склонил голову и насмешливо улыбнулся:

– Хм… смахивает на ревность. Как интересно!

Надо же было сморозить такую глупость! Сама дала ему оружие! Вес дело в том, что он стоял слишком близко. Отвлекал, лишал самообладания и собранности. Надо было как можно быстрее выпутаться из затруднительной ситуации.

Тейлор решительно посмотрела ему в глаза:

– Какого бы признания вы ни добивались, все равно не услышите.

Выскользнула из-под руки и гордо удалилась.

Джереми не собирался уходить с балкона. Только здесь можно было спокойно потягивать пиво, не опасаясь приключений: не бояться, что изрядно подвыпивший двадцатилетний юнец начнет задираться, а скорее раздетая, чем одетая молодая актриса затеет флирт, считая, что таким образом сможет добраться до Джейсона.

Джереми ненавидел голливудские порядки, но все же терпел по двум причинам: во-первых, как неотъемлемую часть собственной профессиональной жизни – жизни сценариста; а во-вторых, как необходимую часть жизни Джейсона. С этой стороной существования друга, ставшего кинозвездой, приходилось мириться точно так же, как с постоянным присутствием папарацци.

Джереми ничуть не удивился, когда Джейсон вновь появился на балконе – одинокий и раздраженный. Сам он считал, что друг избрал совершенно неверную тактику. Но Джейсон отличался поразительным упрямством: если уж он что-то решил, то никакие доводы не действовали.

– Ну что, успешно? – поинтересовался Джереми, когда Джейсон встал рядом и облокотился на перила. С балкона открывался отличный вид на заполненный гостями сад.

– Возможно… – неопределенно ответил Джейсон. Взглянул недовольно, поскольку заметил, что Джереми курит в непосредственной близости от дома. Однако промолчал: курение считалось привилегией сценариста, так что приходилось терпеть.

– Что… возможно? – Джереми выпустил колечко дыма.

Джейсон не спешил отвечать.

– Кажется, моя тактика начинает действовать.

– Не думаю. Кстати, посмотри – она разговаривает сейчас с Хейденом Стоуном.

Джереми показал вниз – туда, где Тейлор мило беседовала с представительным режиссером.

Джейсон недоверчиво покачал головой и даже отошел от перил.

– Ничего не понимаю! – огорченно воскликнул он. – Она должна немедленно появиться здесь… Или обнаженной лежать на кровати в моей спальне, чтобы сделать сюрприз. Или передать тайную записку: назначить свидание в беседке, написать, что готова терпеливо ждать – обнаженной. Или нежиться в ванне, в пене, с бокалом шампанского в руке…

– Обнаженной. Идея ясна.

– Идея, уважаемый Джереми, заключается в том, что сегодняшний вечер мыслился совсем иначе.

Джереми торжественно положил руку на плечо «самого сексуального мужчины».

– Прости, Джейсон, но ведь может случиться и так, что ты не в ее вкусе.

Он пошутил, однако на лице друга появилась тревога.

– Ты действительно считаешь, что такое возможно?

Обычно Джереми не упускал случая подразнить самолюбивого кумира, однако сейчас почему-то пожалел: уж слишком тот огорчился.

– Если честно, то нет. Но в то же время не думаю, что она согласится признаться себе в возникшем чувстве.

Подобное суждение вселило в Джейсона новую энергию.

– Что ж, тем хуже для нее, – решительно изрек он, не обращая внимания на ироничный взгляд приятеля. – И не пытайся сбить меня с толку. Обожаю эту игру в недоступность. Почти как три недели предварительных ласк.

Джереми лишь закатил глаза. Экстравагантное заявление не имело смысла опровергать.

– Но уже пора двигаться к цели, которую и я, и она прекрасно осознаем, – продолжал рассуждать Джейсон.

– Полагаю, Злой Гений, твой план и состоит в достижении этой цели? – Джереми заметил на лице друга хитрую улыбку. – Ведь план существует, правда?

– Разумеется, – согласился Джейсон со скромной гордостью во взоре.

– Осмелюсь спросить, на чем он основан?

– На слабостях каждой женщины, – снисходительно пояснил Джейсон. – То есть на ревности. – Он снова облокотился на перила. – Стоит ей хотя бы раз увидеть меня с другой, как упрямство мгновенно улетучится.

Джереми нетерпеливо отмахнулся:

– Тейлор совсем не такая. Она ни за что не опустится до соперничества.

– Я думаю вовсе не об этом, – возразил Джейсон и внезапно замолчал, словно что-то представив. – Хотя могло бы получиться крайне увлекательно… – Он покачал головой: – Нет, единственное, чего я хочу, так это увидеть ее реакцию. Поверь, мне знакомо выражение разочарования и обиды. А если она разочарована и обижена, значит, ревнует. Все сразу станет ясно, и больше вопросов не возникнет.

Джереми нахмурился:

– Плохой план. Лучше послушай меня – могу предложить идею куда интереснее.

Джейсон с любопытством склонил голову, а Джереми таинственно понизил голос.

– Сознаю, это звучит несколько радикально, но в критической ситуации… – он выдержал драматическую паузу, – дай ей время… поверить тебе.

Он незаметно оглянулся, желая удостовериться, что никто не подслушал гениальный замысел.

Предложение не вызвало ни малейшего восторга.

– Не хочу тянуть время. Поверить! Еще чего! Слишком долго и сложно!

– Ну и что из того? – спокойно возразил Джереми. – Разве ты куда-нибудь уезжаешь? Или собираешься умирать? В таком случае не откажусь от твоего «астон-мартина».

– Просто устал ждать, – пожаловался Джейсон. – Хочу понять ее чувства. Да, необходимо срочно узнать, как она ко мне относится!

Джереми взглянул на друга с интересом: выбор выражений заинтриговал.

Однако Джейсону не хотелось продолжать обсуждение, а потому он резко повернулся и скрылся в доме.

А под балконом, в темном уголке сада, прятались Скотт и Роб. Приятели только что подслушали все, что сказал Джейсон.

Скотт просиял победной улыбкой:

– Я же говорил, что они не вместе!

Роб кивнул:

– То же самое я видел в Лас-Вегасе: Эндрюс явно неравнодушен к девушке. – Он выглянул из-за угла, стараясь рассмотреть среди гостей Тейлор. – Интересно, чего она добивается? Ведь парень способен без труда получить любую.

Скотт бесцеремонно дернул приятеля за руку и увлек обратно в убежище.

– Эй! – возмутился Роб, освобождаясь и потирая ладонь. – Всего лишь хотел узнать, что в ней такого особенного.

Скотт на мгновение задумался.

– Знаешь, пожалуй, это стоит выяснить. – Он решительно отодвинул Роба, который загораживал обзор. – Пора бы уж Таинственной Женщине Джейсона Эндрюса расстаться со своей тайной. – Он со значением улыбнулся и направился в нарядную толпу.

Роб восхищенно посмотрел вслед:

– Гениально! Классный план! – Он показал в сторону буфета и добавил: – Ну а я тем временем слегка перекушу.

Глава 16

Джейсон нашел Наоми Кросс возле бассейна: звезда непринужденно общалась с группой молодых актрис. Подошел и дружески улыбнулся.

– Привет, Наоми. Хорошо проводишь время?

Услышав голос Джейсона, Наоми обернулась. Высокая загорелая блондинка, она казалась типичной калифорнийской красавицей – но только до той минуты, пока не начинала говорить.

– Милый, ты же знаешь, как я обожаю твои вечеринки. Еще ни одной не пропустила. – Безупречное английское произношение безошибочно свидетельствовало о том, что девушка родилась и выросла в Лондоне.

– Можно тебя на секунду? – Джейсон показал на стоящий неподалеку столик. Наоми кивнула, и он увел ее от собеседниц.

Хотел сесть за стол, но в этот момент на противоположной стороне бассейна он заметил Тейлор; она все еще разговаривала с Хейденом Стоуном. Терпение лопнуло. Пришло время положить конец безобразию. Джейсон схватил за руку проходившего мимо охранника:

– Есть сотовый? Охранник кивнул.

– Отлично. Вон там стоит Хейден Стоун и любезничает с темноволосой девушкой. Скажи ему, что звонит жена.

Охранник послушно отправился выполнять поручение, а Джейсон проводил парня удовлетворенным взглядом и сел за стол, где уже ждала Наоми.

– Синди передала мне разговор с Марти, – начала Наоми, имея в виду своего рекламного агента.

– Да уж. Эти двое ведут себя как самые настоящие сводники. Марти предложил, чтобы мы с тобой вместе выпили в каком-нибудь популярном заведении, например в «Пенинсуле».

Джейсон вздохнул. Что и говорить, идея на редкость оригинальная!

– Да-да, то же самое он рекомендовал Джен и Винсу перед выходом «Разрыва».

Коллеги обменялись понимающими улыбками. Хотя работать вместе им пришлось впервые, знакомство продолжалось уже давно и отношения неизменно оставались приятельскими.

– Выпить в «Пенинсуле»? – Наоми рассмеялась. – Можно не сомневаться: спустя три недели пресса объявит о нашей помолвке.

– А спустя пять недель – о том, что ты беременна.

Наоми застонала:

– Очередная сенсация. Синди без них жить не может. Джейсон внимательно посмотрел на собеседницу. Пришло время перейти к делу.

– Послушай, Наоми. Хочу попросить об одном одолжении. Существует затруднительное обстоятельство, в котором ты могла бы помочь. Причем именно сегодня.

Наоми обожала интересные события и острые интриги, а потому с готовностью наклонилась к нему, чтобы оказаться как можно ближе, и уточнила таинственным шепотом:

– Что же ты задумал, милый?

Тейлор вежливо кивала, выслушивая разглагольствования Хейдена Стоуна о новейшем проекте – некоей «драматической комедии» об эгоцентричном субъекте, переживающем кризис среднего возраста. Полюбив экстравагантную, но умную женщину, он становится на путь самосовершенствования. События разворачиваются под фонограмму эклектичных образцов классического рока. Учитывая, что Хейден оказался единственным участником вечеринки, который захотел с ней пообщаться (конечно, если не считать хозяина), Тейлор упорно подавляла желание заметить, что замысел режиссера подозрительно напоминал сюжеты трех его последних фильмов.

Беседуя, краем глаза Тейлор все время видела Джейсона: тот сидел за столом на противоположной стороне бассейна. Не один, а с Наоми Кросс. Почему-то вспомнилась заметка в журнале «Пипл», который по установившемуся обычаю положила на стул Линда. Так вот, читателям обещали, что Наоми непременно окажется следующей победой Джейсона.

Всего лишь пару-тройку недель назад Тейлор не обратила бы на сплетню ни малейшего внимания. Однако сейчас, глядя на красивую пару, почему-то явственно ощущала, как внутренности неумолимо затягиваются в тугой узел.

Когда Хейден наконец завершил десяти минутную тираду относительно «эмоциональной дуги» главного героя, она заставила себя посмотреть в другую сторону.

– Итак, именно в этой точке мы увидим, что герой прошел полный круг, – сделал вывод режиссер. – Что вы думаете по этому поводу?

Тейлор слегка покраснела, не испытывая необходимой для рассуждений степени уверенности.

– О, вряд ли стоит спрашивать мое мнение, – легко возразила она. – К сожалению, мне не удается регулярно смотреть романтические комедии.

– Драматические комедии, – строго поправил собеседник. – И почему же? Не верите в любовь?

Бесцеремонность покоробила Тейлор. Однако она улыбнулась и попыталась сохранить внешнюю любезность.

– Разумеется, я верю в любовь. – Она намеренно произнесла ключевое слово с едва заметным оттенком насмешки. – Правда, не совсем в такую, какую показывают в кино.

Казалось, откровенный ответ понравился Хейдену, Тейлор уже успела понять, что в сфере кинематографа лишь одно существо превосходило в самоуверенности и самомнении оскароносного актера – оскароносный режиссер.

– О! Так во что же именно вы не верите?

Под пристальным взглядом Тейлор внезапно ощутила себя студенткой юридического факультета, от которой профессор курса гражданских правонарушений требует доскональных знаний подробностей судебного процесса.

– Даже и не знаю, – растерянно произнесла она и, чтобы хоть как-нибудь отвлечься, переместила стакан с коктейлем из правой руки в левую. Режиссер явно не собирался отступать. – Думаю, все дело в изначальном посыле: в теории о том, что каждому человеку предначертан свой идеальный партнер. На мой взгляд, подход абсолютно ошибочный и даже вредный.

Тейлор быстро посмотрела вокруг, надеясь на избавление. Разговор приобретал нежелательное направление.

Хейден картинно покачался на каблуках, весьма довольный собственной компетентностью и превосходством в обсуждаемом вопросе.

– Видите ли, из того, что подобная любовь не посетила вас, вовсе не следует, что ее не существует на свете.

Услышав веский довод, Тейлор попыталась вспомнить, что говорил профессор курса гражданских правонарушений о возможности оправдания в случае нанесения удара по голове. Однако ей все-таки удалось побороть искушение выяснить вопрос на практике.

– Уверена, что вы правы, – заметила она с вежливой улыбкой. – Думаю, все дело в том, что я не отношусь к вашей целевой аудитории. Вот и все.

Хейден подошел ближе.

– Позвольте дать вам дружеский совет, Тейлор. Жизнь не всегда отвечает требованиям логики и разума. Иногда приходится просто закрыть глаза и прыгнуть в неизвестность. Особенно если дело касается отношений.

Тейлор пора было спасаться бегством. Однако Хейден, уверенный в собственном обаянии и красноречии, сделал еще один шаг навстречу:

– Может быть, стоит продолжить интересную дискуссию? Например, когда-нибудь за ужином?

Тейлор с сожалением покачала головой:

– Увы, не могу. Очень занята на работе. Горячие дни. Отказ несказанно оскорбил и удивил режиссера.

– Какие могут быть проблемы? Видите ли, у меня собственный ресторан.

Тейлор постаралась не улыбнуться. Что тут скажешь? Голливуд… есть Голливуд. Если порою и кажется, что штампы и стереотипы ошибочны, все равно внезапно выясняется, что они исправно работают.

Она взглянула на него со значением.

– А разве вы не женаты? – Все знали, что супруга известного режиссера – актриса, снявшаяся в двух его фильмах.

– В разводе, – так же значительно ответил тот. – Не разговаривал с женой уже несколько месяцев.

В эту минуту подошел охранник с сотовым телефоном в руке.

– Прошу прощения, мистер Стоун, – произнес он, – но вам звонит жена.

Тейлоре удовольствием увидела, как режиссер покраснел от смущения.

– Думаю, мне пора, – заключила она и немедленно направилась разыскивать дамскую комнату. Теплилась надежда, что туда Хейден Стоун все-таки не осмелится проникнуть.

Дамская комната для гостей обнаружилась неподалеку от бассейна: богато украшенная бежевым и черным мрамором и красным деревом, она располагала даже отдельной зоной отдыха. Тейлор окинула пространство восхищенным взглядом, однако как адвокат погрузилась в размышления профессионального толка и первым делом подумала, что если мистеру Эндрюсу когда-нибудь придет в голову идея жениться, то лучше бы вовремя позаботиться о составлении толкового брачного договора.

Не успела она закрыть дверь кабинки, как из зоны отдыха послышались громкие голоса двух вошедших женщин.

– Должно быть, это она и есть, – произнесла одна из сплетниц. – Выглядит совсем как на фотографии из Лас-Вегаса. Заметила, как он смотрел, когда она появилась?

– А мне казалось, что у него роман с Наоми Кросс; они же вместе снимаются! Знаешь Аманду, которая работает секретаршей в фирме Марти Шеперда? Так вот, она сказала, что дело на мази.

Тейлор не сразу поняла, что эти сплетницы говорят о ней и Джейсоне. Как хорошо, что она выше подобной глупой мелочности!

– Насчет Наоми – всего лишь слухи, – уверенно опровергла первая. – Знаешь Макса, официанта из ресторана «Мистер Чоу»? Он сам мне говорил, что обслуживал Джейсона, когда тот обедай с Таинственной Женщиной: глаз с нее не сводил.

Сама того не замечая, Тейлор слегка зарделась.

– А еще Макс сказал, что Джейсон улыбался. Постоянно.

Тейлор постаралась вспомнить совместный обед. Да, в тот вечер ей удалось выглядеть особенно очаровательной.

– Как по-твоему, она модель? – поинтересовалась вторая сплетница.

Модель? Вот это да! Тейлор гордо тряхнула волосами.

– Уверена, что ресницы накладные.

Тейлор застыла с открытым ртом. Это еще что такое? Нет уж, позвольте!

– Да и в губах, думаю, силикон. – Вторая из сплетниц повысила голос, насмешливо передразнивая: – «Простите, доктор, но хотелось бы что-нибудь в духе Анджелины Джоли».

Тейлор смущенно поднесла руку ко рту.

– А о сиськах что скажешь?

Тейлор взглянула на грудь. И что же о ней можно сказать?

Вторая презрительно фыркнула:

– Смеешься? Кто же в наше время может похвастаться настоящими сиськами?

– Не знаю. Может быть, поэтому Джейсон и улыбался во время обеда?

Болтушки рассмеялись.

Потом голоса стихли: судя по всему, подруги ушли.

Тейлор осторожно приоткрыла дверь, выглянула, и лишь убедившись, что в безопасности, вышла в зону отдыха и остановилась перед зеркалом.

Из всего услышанного наибольшее впечатление произвели два комментария.

Джейсон обедал с Таинственной Женщиной и не мог отвести от нее глаз.

Джейсон постоянно улыбался.

Не в силах справиться с возбуждением, Тейлор внимательно посмотрела на собственное отражение.

Что же произошло за эти несколько недель?

Во-первых, она едва не поцеловала Джейсона в Лас-Вегасе. Потом все-таки решила явиться на эту вечеринку, несмотря на то что дома остались горы работы. Несмотря на то что не хотела идти.

Она вспомнила, как встретил ее Джейсон сегодня, едва она вошла в парк. Выглядел он так, словно по-настоящему счастлив ее видеть.

Что, если радость была искренней?

Возможно, не мешало бы воспринимать жизнь с меньшим цинизмом.

Возможно, следовало бы… она не знала, как закончить последнюю мысль, но, возможно, самого этого «возможно» пока было достаточно?

Тейлор посмотрела в зеркало долгим суровым взглядом.

Потом улыбнулась.

Отвернулась от той, которая улыбнулась в ответ, и направилась к выходу, полная решимости присоединиться к гостям. Но у самой двери остановилась и, оглянувшись, снова посмотрела в зеркало. На мгновение задумалась и спустила корсаж чуть ниже.

Фальшивые, говорите?

Снова улыбнулась, гордо и уверенно.

Черта с два фальшивые!

Тейлор остановилась возле бара, чтобы выбрать коктейль, и вдруг услышала за спиной знакомый подчеркнуто медлительный говор:

– Вот вы где, мисс Донован…

На губах вспыхнула улыбка. Вот и он – тот, кого она искала. Слегка качнув волосами, Тейлор обернулась и… Увидела Наоми Кросс. Джейсон любезно представил дам:

– Тейлор, я подумал, что вы захотите познакомиться с Наоми. Мы вместе снимаемся в том самом фильме, в котором вы консультируете. – Он повернулся к актрисе и пояснил: – Тейлор – адвокат. Помогает мне в работе над сценарием.

Наоми пожала протянутую руку:

– А, так, значит, это вы ответственны за все эти внезапные изменения в тексте, которые регулярно суют под дверь моего трейлера?

Оправившись от смущения при виде известной актрисы, Тейлор улыбнулась:

– Простите. Сознаю, что, как только речь заходит о юридических процедурах, становлюсь невыносимой занудой.

Наоми снисходительно махнула рукой:

– Вы не виноваты. Съемки вообще время очень сложное, да еще и режиссер пытается уложиться в суровый график.

Красавица взглянула на Джейсона и, на секунду замолчав, обвила руками его шею.

– Поэтому нынешний уик-энд обещает оказаться особенно приятным, милый. – Она с улыбкой повернулась к Тейлор: – Джейсон вам не говорил? Мы собираемся улизнуть в Напа-Вэлли… вдвоем.

И Тейлор ничего не смогла с собой поделать. Лицо разочарованно вытянулось.

– Нет, – тихо ответила она, – не говорил.

Отвела глаза, пытаясь справиться с огорчением. А когда посмотрела снова, то встретила внимательный, испытующий взгляд Джейсона.

Наоми провела пальцами по его руке и нежно посетовала:

– Ах, как же ты мог забыть? Ведь мы оба так мечтали об этой поездке, правда?

– Трудно представить что-нибудь более приятное. – Джейсон игриво улыбнулся и между прочим поправил на руке часы.

Наоми ответила многозначительным взглядом:

– Более приятное… или страстное?

Все, хватит. Тейлор и так уже услышала много лишнего.

– Видите ли, – перебила она, – мне необходимо срочно уйти. Уже поздно. Рада знакомству, Наоми. – Коротко кивнула Джейсону: – До свидания, мистер Эндрюс.

Однако не успела выйти из бара, как услышала голос:

– Тейлор, подождите секунду… Остановилась и обернулась.

Джейсон стоял рядом с Наоми и смотрел невинным взглядом.

– Встречаемся в четверг, да? – уточнил он. – Сценарист внес некоторые изменения во второй акт, и я хочу с вами посоветоваться.

Тейлор не сразу нашла нужный ответ, но все-таки сумела взять себя в руки.

– Да, конечно, в четверг, – невозмутимо ответила она. – Увидимся.

Не произнеся больше ни слова, повернулась и ушла.

Наоми и Джейсон смотрели вслед, дожидаясь, пока Тейлор отойдет на почтительное расстояние. Потом Наоми подняла глаза:

– Ну и как? Получил что хотел?

– В полной мере, – ответил Джейсон. Он ведь неизменно получал то, чего хотел.

– Я справилась с ролью?

– Как всегда блестяще, Наоми. За мной долг.

Актриса лукаво подмигнула.

– Сам знаешь, как расплатиться, милый. – Послала воздушный поцелуй и упорхнула к подружкам.

Чрезвычайно довольный результатами встречи, Джейсон подошел к бару, чтобы заказать победный коктейль. Перед глазами все еще стояло опустошенное лицо Тейлор: услышав о предстоящем путешествии с Наоми, она не смогла скрыть расстройства. Да еще и в Напа-Вэлли. Ремарка о долине возникла в уме в последнюю минуту и оказалась гениальной.

Да, Тейлор Донован долго сопротивлялась. Но зато теперь… Представив грядущие радости, Джейсон улыбнулся. Не зря ведь говорят, что победитель получает все.

Бармен поставил коктейль на стойку. Джейсон взял высокий стакан и с удовольствием сделал несколько глотков. За успех!