Текст книги "Лисса: Проклятие ведьм (СИ)"
Автор книги: Джулия Франц
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)
Глава 5. Избранные
Руни и Бао сидели на толстой засохшей ветке дуба, свалившейся посреди леса, и с любопытством взирали на своих хозяев, пришедших в лес на рассвете.
– Лисса, соберись, – Джонс сердито нахмурил брови, когда заметил, что девушка едва ли его слушается, – через пару часов состоится сражение новичков, а ты даже еще обращаться не научилась.
– Мы с Руни справимся, – пожимала плечами Лисса, широко зевая.
– Руни? – улыбнулся маг и тут же понимающе кивнул. – Твоя тайна.
Лисса улыбнулась в ответ и перевела взгляд на лисицу, которой прекрасно было известно, где пропадала её хозяйка всю ночь.
– Выглядишь уставшей. – вновь нахмурился Джонс.
– Пустяки, позже высплюсь.
Но Джонса её ответ не устраивал. Он отпустил лисят на охоту, которую они так любили, а сам наколдовал посреди поляны коричневую подстилку, несколько мягких подушек и большую чашу фруктов.
– Решил устроить пикник?
– Всего лишь хочу дать тебе время отдохнуть, – непринуждённо пожимает плечами маг и садится в позу лотоса на подстилку.
Лисса падает за ним следом, и, как только её голова касается мягкой подушки, глаза под тяжестью век закрываются.
– Долгое пребывание в лесу увеличивает силу ведьм, – шепчет Джонс, но Лисса уже крепко дремлет.
Джонс берет в руки горсть винограда, кладёт в рот несколько ягод и сочно пережёвывая, на миг останавливается, всматриваясь в мягкие черты лица ведьмы. Она тихо посапывает, лёжа на боку, а её ресницы нервно трепещут. Маг размышляет о том, снился ли ей он сам хоть однажды, ведь он видит её в своих снах каждую ночь. Но он чувствует, что сейчас девушке снится кошмар, и её ладонь, плотно сжимающая подстилку, подтверждает это.
– Тише, все хорошо, – шепчет маг, аккуратно проводя ладонью по нежной кожи ведьмы. – Я рядом, все хорошо.
Он тихонько ложится напротив неё и, пока ведьма спит, внимательно всматривается в каждую черту её лица. Впервые, под прямыми лучами солнца, Джонс замечает на её лице еле заметные веснушки, небольшую родинку под правым глазом и сотню синяков и порезов на её ладонях и локтях.
– Неужели это после моих тренировок? – Джонс тут же вспомнил, что на своих занятиях Лисса то и дело падала и ударялась об деревья. Но ни разу он не слышал, чтобы она жаловалась или кричала от боли. Кроме того, он не чувствовал её боли, хоть и должен был.
– Прости, – прошептал маг, заботливо поцеловав тыльную сторону её ладони и темным заклинанием восстанавливая её ушибы.
Лисса проспала от силы двадцать минут, пока вдали не раздался знакомый и любимый для неё звук мотора.
– Что это?
Лисса радостно вскочила с места, позабыла о своей усталости и ринулась к замку. Джонс одним щелчком пальца убрался в лесу и поспешил за девушкой, не понимая причины её радости.
Остановившись на пороге замка, Лисса радостно завопила:
– Не могу поверить!
Ведьмы и маги тут же открыли свои окна и уставились на девушку и чёрный мотоцикл, который она едва ли не целовала. Другие маги и ведьмы, что прогуливались неподалёку в парке, подошли к девушке ближе. Джонс же в недоумении взирал на Лиссу, хмуро переводя взор на Билла, что стоял неподалёку и радостно улыбался.
– Ты привёз мне его! – радостно завопила Лисса, бросившись на шею мага. – Спасибо! Спасибо! Спасибо!
Джонс Смит недовольно скривился и скрестил руки на груди. В нем бушевала ранее незнакомая ярость и злость, но хуже всего – ревность.
– Значит, я могу здесь на нем кататься?
– Считай, что я уже обо всем договорился, – подмигнул Билл.
Лисса взобралась на мотоцикл, повернула ключ и тут же ринулась с места, быстрее ветра оказавшись за пределами школы. Джонс взволнованно проводил её взглядом и, резко повернувшись в сторону юного мага, высказал:
– Как смеешь нарушать школьные правила?! Земной транспорт запрещён в нашей школе.
– Лиссе нужно отвлечься от потери своего лучшего друга, и если гонка на мотоцикле ей поможет это сделать, то даже директор школы закроет глаза на столь мелкое нарушение, как это.
Билл довольно одарил мага своей лучезарной улыбкой, сбросил со своих плеч плащ и, обратившись в волка, ринулся следом за ведьмой.
– Проверим, правду ли говорят местные байкеры о том, что Лисса – самая быстрая гонщица в мире, – произнёс маг напоследок.
– Это же не безопасно, – возразил Джонс, но его уже никто не слушал.
Некоторые маги последовали примеру Билла и, обратившись в своих зверей, устремились за ведьмой, а кто-то, напротив, посчитал это занятие бессмысленным и неразумным, и потому вернулся к своим делам, которые были внезапно прерваны.
– Сэм! – резко позвал Джонс мага, бежавшего в неизвестное направление.
– Да, магистр?
– Облети всех новичков, – велел маг сердитым тоном, – через двадцать минут начнётся состязание. Опоздавших исключу!
Джонс сцепил руки в замок за спиной и зашагал в сторону тёмного леса, где будет проходить состязание. За считанные секунды он наколдовал в лесу магический густой туман, который словно лабиринт запутывает блуждающих в нем путников, установил на каждом шагу ловушки, избегать которых новички должны были научиться за все время пребывания в школе, но тут же осознал, что Лисса с ними не справится.
– Она ведь едва ли что-то знает, – осознал маг, но ловушки убрать так и не осмелился. Ему оставалось только надеяться, что Лисса со всем справится, а Руни поможет ей в этом.
***
Не выполнить поручение магистра Сэм не решался, но найти Сару для него сейчас было первостепенно важной задачей. С прошлой ночи он впервые осознал, что со своей старой лучшей подругой он не объяснился и что ведьма явно все поняла совсем не так, как было на самом деле. В конце концов, маг хотел поблагодарить Сару за спасение. Если бы не её магия, он мог, в лучшем случае, сойти с ума, а в худшем – лишиться всех своих сил.
Разослав всем ведьмам и магам, недавно поступивших в школу, письмо-предупреждение о том, что вскоре начнётся испытание, маг поспешил разыскать юную ведьму, которую он не нашёл ни в её комнате, ни в библиотеке и даже не на крыше, где она любила проводить время.
– Билл! – Сэм позвал друга, который в обличии волка возвращался из тёмного леса обратно в школу. – Ты не видел Сару?
– Конечно, видел, – ответил Билл, вновь обратившись в человека. – Она за пределами леса. Лисса учит её кататься на мотоцикле.
– Разве людским транспортом можно пользоваться на территории школы?
– Я обо всем договорился, – улыбнувшись, добавил маг, подойдя к другу ближе. – Видел бы ты, как Лисса ездит… не зря её смертные называют лучшей гонщицей. Она…
– Так вот почему ты привёз ей мотоцикл – ты хотел позлить Джонса.
– Вовсе нет, точнее, не только из-за этого. Лиссе нужно было отвлечься от горя, да и тебе будет полезно, если дождь прекратится.
Сэм понимал, что друг действовал из лучших побуждений, но его не покидала мысль о том, что Джонс отныне станет для Билла злейшим врагом и конкурентом.
– Судя по тому, что дождя нет – ты отлично справился со своей задачей.
Через несколько минут в школу вернулись остальные ученики, следом за ехавшей на мотоцикле Лиссой и Сарой, сидевшей позади неё. Девушки спешили на испытание, к которому Лисса совершенно не была готова.
– Сара, мы можем поговорить? – Сэм бежал следом за ними, ни на секунду не отставая.
– Не сейчас, – отмахнулась Сара и, спрыгнув с мотоцикла, подошла к магистру, ожидая его дальнейшие поручения.
Лисса припарковала мотоцикл в тени, спрятала ключи во внутренний карман плаща и подошла к Джонсу, который недовольно хмурил брови и бросал сердитый взгляд на Билла.
– Старшекурсникам запрещено присутствовать на испытании, – заявил Джонс сердитым тоном, тем самым прогоняя Билла и Сэма.
– Мы ведь не будем мешать, – возразил Билл.
– Я сказал, что это запрещено!
Маги недовольно скрестили руки на груди, но магистра послушались, бормоча себе под нос всевозможные ругательства.
– Состязание будет проходить в тёмном лесу, на территории, созданной моей магией, – начал рассказывать магистр, изучая новоприбывших долгим взглядом. – В некоторых секторах вам будут встречаться различные ловушки, о которых вам рассказывали на уроках боевой стратегии и тактики. Самой худшей ловушкой для вас будет магический туман, который, как вам известно, может запутать вас из-за долгого пребывания в нем, а также временно лишить сил.
Маг провёл рукой перед учениками, наколдовывая им магические ведьмовские камни.
– Если вам станет плохо, вы почувствуете слабость или отсутствие сил, подбросьте их в небо. Так я пойму, что вам нужна помочь. Но учтите, воспользовавшись моей помощью, вы автоматически считаетесь проигравшим.
– А как насчёт остальных правил, магистр? – спросил один из учеников. – Мы должны изловить других магических созданий.
– Разумеется. Когда вы обнаружите кого-то из магов или ведьм, произнесите заклинание «глюмор», – продолжил рассказывать Джонс. – Тот, кого вы обнаружите, будет исключён из состязания.
– А что насчёт вознаграждения? – поинтересовалась Сара. – Что получит тот, кто выиграет?
– Возможность покидать школу в любое удобное для себя время.
– Разве это вознаграждение? – недоумевала Лисса.
– Нам запрещено покидать пределы школы, – прошептала Сара в ответ, – многие из нас уже очень давно не виделись со своей семьёй. Единственный праздник, когда нам можно уехать на родину – Хэллоуин. И то мы только на одну ночь можем побыть со своей семьёй. В Хэллоуин устраивают ведьмин шабаш, чтобы объединить семьи и в эту святую для нас ночь получить от природы больше силы и энергии, чем в любой другой день.
– Я родилась в ночь Хэллоуина, – прошептала Лисса.
– В самом деле? – Сара удивлённо вскинула бровь вверх, но свои мысли, внезапно сформировавшиеся в её голове, посчитала правильным оставить при себе. – Поговорим об этом чуть позже. Наедине.
– Через пару секунд вы будете разбросаны по тёмному лесу, приблизительно в шести метрах друг от друга. До наступления полнолуния вы должны изловить как можно больше волшебных созданий, не обращаясь в человеческий облик. В случае, если победителей окажется двое, как это было в прошлом году, право покидать школу приобретут оба.
– Кто выиграл в прошлом году? – поинтересовалась Лисса у подруги.
– Сэм и Билл, – тут же ответила Сара. – Но Билл более охотно пользуется этой возможностью. Сэм покидает школу только когда хочет навестить Монику или брата. Мать с отцом и без того часто к нему наведываются.
– А Нику нельзя было сюда приезжать?
– Смертные не могут попасть на наши земли.
– Почему?
– Защитный барьер убьёт каждого смертного, осмелившегося вступить на наши земли. Ник бы заживо сгорел, попади бы он сюда.
Джонс неожиданно щёлкнул пальцами, из которых раздалось голубое сияние и прошептал заклинание, которое тут же перенесло учеников в разные части леса. Все растворились в воздухе и обратились в своих зверей. Все кроме Лиссы, которая продолжала стоять перед Джонсоном, сердито взирающим на неё.
– Почему ты злишься? – прошептала она еле слышно.
Она сама до конца не понимала, как и почему она чувствовала его ярость, но знала, что чем больше он на неё сердился, тем хуже ей становилось.
– Как ты можешь идти на сражение, где всюду расставлены ловушки, если ты даже ещё не научилась обращаться? – его гнев сменился беспокойством.
– Руни мне подскажет, – Лисса указала на сидевшую неподалёку от нее лисицу.
Джонс тяжело вздохнул, неожиданно крепко обнял девушку за плечи и прошептал на ухо:
– Избегай туман, спрячься внутри старого дуба, поломанного посреди леса и жди пока остальные туда придут. Когда кого-то увидишь, произнеси заклинание и продолжай скрываться от остальных.
– Ты мне помогаешь?
– Лишь даю совет, который однажды получил от своего наставника по боевым искусствам. Он тоже был темным магом и знал, что для нас туман особенно опасен.
– Почему? – не на шутку забеспокоилась ведьма.
– Во время долгого пребывания в тумане со всеми нами происходят странные вещи, – продолжил Джонс, отстранившись, – кто-то начинает рассказывать о нашем тайном поселении, кто-то обращаться в дикого, совершенно неконтролируемого зверя, а кто-то засыпать.
– Почему бы тебе тогда не убрать из поля боя магический туман?
– Тогда это будет означать, что я нарушил закон о первом испытании магических созданий.
– А это противоречит законам темных магов, – понимающе кивнула Лисса и, взяв на руки лисицу, заявила. – Не волнуйся, мы справимся. Перемещай меня на поле боя.
– Удачи, – прошептал маг, прежде чем щёлкнуть пальцами.
***
Лисса оказалась посреди густого тёмного леса, где было смертельно тихо и сыро. Дуб, в котором Джонс настоятельно рекомендовал девушке спрятаться, она нигде не видела. Её окружали лишь высокие тополя и ели.
– Как мне в тебя обратиться? – прошептала ведьма лисице.
– Представь, что я – это ты. Когда почувствуешь моё сердцебиение, задержи дыхание. Так твоё тело окажется в моем.
Лисса попыталась выполнить сказанное, но чувство тревоги и ощущение, что за ней кто-то следит, не давало ей этого сделать.
– Легко сказать.
– Лисса, сосредоточься, я знаю, у тебя получится.
Тяжело вздохнув, девушка закрыла глаза, пытаясь расслабиться и, набрав в лёгкие прохладный осенний воздух, представила, как её кожа покрывается тёплой рыжей шубой, как человеческие ноги уменьшаются и превращаются в маленькие, но довольно быстрые лапки.
– Молодец, а теперь ищи дуб, – услышала ведьма в своей голове.
Каково же было её удивление, когда она обнаружила, что ей удалось обратиться в лисицу. Теперь лес для неё был еще более велик, чем прежде, запахи – более резче и отчётливее, а звуки природы, шелест листьев и шуршание приближающегося зверя еще более отчётливее.
– Беги! – Лисса вновь услышала в голове голос Руни, хотя той и поблизости не было.
Девушка сорвалась с места и со скоростью света устремилась вдаль. Когда приближающие шаги стали слышны ещё более отчётливо, Лисса внезапно обернулась, увидела позади себя гигантского размера медведя и прокричала: «глюмор». Медведь сердито зарычал и растворился в воздухе, оставляя после себя белую пыль, похожую на муку.
– Молодец!
Стоило Руни только это сказать, как в небе послышались крики ворона. Жирная птица с массивным клювом спускалась на землю, на ходу пытаясь произнести нужное заклинание.
– Глюмор! – послышалась за спины.
Одним прыжком чёрная пантера перелетела через лисицу и повалила ворона на землю, который тут же исчез. Сара в обличии своего зверя повернулась к лисице и грозно зарычала. Лисса испуганно попятилась назад, гадая, почему Сара все еще не произнесла заклинание.
– Если бы не твои глаза, я бы в жизни не догадалась, что тёмная ведьма обращается в лисицу.
Лисса облегчённо выдохнула, радуясь, что подруга её узнала.
– Я не успела тебе сказать тогда, но у меня созрел план, – продолжила пантера, вертя головой то в одну, то в другую сторону, выискивая других магических созданий. – Нам нужно вдвоём выиграть это состязание, чтобы иметь возможность так же, как и Сэм с Биллом, покидать пределы школы.
– Выиграв состязание, мы сможем отправиться на поиски потомка древней ведьмы, – подытожила Лисса.
– Именно, – голубые глаза пантеры радостно засияли. – Сколько зверей ты успела изловить?
– Пока что только одного медведя.
– Неплохой улов для лисицы.
– Справа! – услышала Лисса в своей голове голос Руни и тут же произнесла заклинание.
Маленький заяц в прыжке обратился в пыль, так и не договорив своё заклинание.
– Ты слишком хороший охотник для новенькой.
– Это не я, это Руни мне помогает. Она слышит все происходящее в округе, – пояснила Лисса. – Даже когда я отвлекаюсь или не смотрю по сторонам, она знает и следит за каждым насекомым в этом лесу.
– Руни – твоя лисица? А мою пантеру зовут Несси, и ей жутко не нравится, что здешних зверей нельзя есть. Мне приходится воровать для нее мясо с кухни, чтобы она не голодала, – сказала Сара и прыгнула на следующую жертву, произнося заклинание. – Какие-то они все медленные. Даже скучно становится.
За последние тридцать минут девушкам вместе удалось изловить еще пару-тройку магических созданий, которые предпочитали тихо сидеть на ветках деревьев и не издавать ни малейшего звука. Однако последующий час девушки провели в бессмысленном блужданию по лесу.
– Подозрительно тихо, – прошептала Лисса. – Что, если остальных уже изловили?
– Мы бы тогда уже вернулись в школу и подводили итоги состязания.
– Возможно остальные попали в магический туман?
– Тогда нам следует его найти.
– Ты уверена, что это хорошая идея? Джонс утверждает, что мне не следует попадать в туман.
– Джонс Смит? – удивилась ведьма. – Наш магистр? Что между вами происходит?
– Он меня просто обучает всему тому, что вы уже давно знаете, – отмахнулась Лисса и внезапно замерла.
Принюхавшись, девушка ощутила неприятный запах гари и дыма. Руни тут же поняла, что они попали в зону магического тумана.
– Надо уходить! – предупредила Руни, однако Лисса продолжала стоять на месте, всматриваясь в невидимую точку перед собой.
– Лисса, что с тобой? – не на шутку испугалась Сара, в недоумении взирая на внезапно замершую на месте лисицу.
Глаза ведьмы с карего сменились на янтарно-красный цвет, а слезы, стекающие по её лицу, превратились в настоящую кровь. Сара испуганно попятилась назад.
«Вызывай подмогу», – услышала Сара в своей голове. Несси редко встревала в её разум, зачастую только когда Саре требовалась настоящая помощь.
– Если я вызову подмогу, нас исключат из состязания, – размышляла Сара, тяжело дыша. Туман лишал её свежего воздуха.
«Тогда уноси Лиссу отсюда», – продолжила говорить с ней Несси.
– Куда? – недоумевала Сара.
Её глаза затуманились, голова сильно кружилась, а способность трезво мыслить терялась. Вдали слышались взрывы салюта – сигнал магистру о помощи. Один за другим магические создания подбрасывали ведьмовские камни в воздух, сдаваясь и лишая себе возможность получить долгожданную награду.
– Один, два, три… – считала Сара, выжидая, когда все магические создания покинут поле боя, – восемь, девять…
Когда десятый салют раздался в воздухе, Сара обессиленно упала на промокшую от дождя траву. Лисса продолжала плакать, по её щёкам текли кровавые слёзы, а по рыжим волосам стекала дождевая вода. Сара и не заметила, как и сама обратилась в прежний человеческий облик.
– Пойдём отсюда, – Несси закинула на спину свою хозяйку и из последних сил понесла прочь от зоны, окутанной магическим туманом.
– Лиссе нужно помочь, – невнятно бормотала ведьма. – Её нужно вытащить оттуда.
– Прежде всего мне нужно спасти тебя, – ответила чёрная пантера, прежде чем Сара потеряла сознание.
***
Один за другим ученики возвращались к магистру, который ждал их за пределами зоны состязания. И если сперва его успокаивало и радовало то, что Лисса все еще находилась на боле боя, то после появления практически всех магических созданий, маг не на шутку испугался. Из игры не вышло только две ученицы – Сара и Лисса.
– Магистр, смотрите! – крикнула одна из учениц. Она указала в сторону чёрной пантеры, на спине которой лежала темноволосая ведьма в чёрной мантии.
– Это же Сара! – крикнул другой ученик.
Пантера перешла волшебную границу, аккуратно опустила свою хозяйку на мокрую траву, и сама обессиленно упала рядом.
– Отнесите их в госпиталь! – приказал магистр, а сам бросился в лес на поиски так и не вернувшейся ведьмы.
Джонс чувствовал страх Лиссы, а по вновь начавшемуся дождю понимал, что она сейчас плачет, но даже представить себе не мог причину, по которой это происходит.
– Лисса! – закричала магистр во все горло.
Он обошёл практически весь лес, посмотрел в дубе, где ведьма должна была прятаться, но так нигде и не нашёл.
– Она в густом тумане, – сообщил Бао, внезапно очутившийся рядом.
Джонс рванулся вперёд, на ходу обращаясь в лиса, и тут же включил все свои нечеловеческие инстинкты, чтобы отыскать Лиссу. Она сидела посреди опавшей осенней листвы и горько плакала.
– Я его не убивала! – кричала девушка, смотря на кого-то невидимого прямо перед собой. – Ник, прости меня! Я не хотела этого. Я не знала, что все так обернётся! Ник!
Джонс мигом обратился в человека, подбежал к Лиссе, рыдающей навзрыд, и крепко обнял, вытирая с её лица кровавые слезы.
– Ты ни в чем не виновата, – шептал ей на ухо тёмный маг, оборачивая её обнажённое тело чёрной мантией.
Джонс прекрасно понимал, что туман сводит Лиссу с ума, а потому старался увести её как можно быстрее из леса. Быстрее, чем он сам потеряет рассудок и возможность здраво мыслить.
– Нужно уходить, – Джонс приобнял девушку за плечи и повёл в сторону школы, за пределы магического барьера. – Позаботься о Руни, – велел маг своему лисёнку.
– Ник, – прошептала Лисса прежде, чем потерять сознание.
Джонс тут же подхватил её на руки и выбежал из леса, полностью окутанного туманом. Дождь лил на их тела, едва ли прикрытые мантиями, ветер срывал с деревьев последнюю осеннюю листву, а молния ярко сверкала вдали, продолжая свой гнев могущественным громом.
– Я рядом, – шептал маг на ухо ведьме, обессиленно лежавшей на его руках.
Лисса продолжала нашёптывать имя друга, и её боль от утраты эхом раздавалась в груди Джона Смита. Он понимал, что она чувствовала, знал, как ей больно, и видел, насколько ей невыносимо из-за случившегося.
– Моя родная, – продолжал нашёптывать маг, – потерпи, сейчас тебе станет лучше.
Маг вытянул руку вперёд, прошептал заклинание «миор», создающее порталы, и, пройдя через него, очутился в просторной светлой комнате. Маг направился в душ, сбросил мантии с плеч и подставил обнажённое тело под горячие струи душа. На миг Лисса открыла глаза, пробормотала что-то невразумительное и вновь потеряла сознание.
Через пару минут девушка уже лежала на широкой кровати под шёлковой чёрной простыней и крепко спала, время от времени то сжимая, то разжимая ладони.
– Потерпи, – шептал маг, лежавший рядом, – скоро кошмары закончатся.
Джонс ласково убирал с её лица мокрые пряди огненно-рыжих волос, с вожделением осматривал изгибы её женственного тела, прикрытые чёрной тканью, и отчётливо ощущал, как последствия магического тумана покидают обессиленное тело девушки.
– Позволь мне помочь, – рыжая лисицы, из ниоткуда возникшая на краю кровати, с заботой и беспокойством смотрела на свою хозяйку.
– Тебе хватит сил?
– Мне уже лучше, – заверила мага лисица. – Ты и сам знаешь, сейчас помочь могу ей только я.
Маг слез с кровати, накинул на себя шёлковый чёрный халат и, взяв на руки Бао, сел напротив кровати на мягкое серое кресло.
– Молодчина, Бао, ты со всем справился, – похвалил маг своего зверя, который не меньше его самого устал за сегодняшний вечер.
Чтобы восстановить силы одного зверя, нужно забрать силы у другого. Именно это и сделал Бао, чтобы Руни смогла вылечить Лиссу и избавить её от последствий густого тумана.
Руни умостилась на груди своей хозяйки и, свернувшись клубочком, согрела её магическим красным пламенем. Дождь за окном прекратился, кошмары перестали терзать сон Лиссы, и ведьма крепко уснула, вместе с лежавшей возле нее лисицей.
***
– Что случилось? – Сэм оказался в больничном крыле сразу же, как только узнал, что Сара потеряла сознание. – Где она?
– С ней все будет в порядке, – заверил его Джордж, спокойно передвигающийся от одного больного к другому. – Пантера сама её лечит и никого к хозяйке не подпускает.
– С какой стати?
Сэм вбежал в больничную палату, в которую разместили Сару, окинул взглядом общее состояние Сары, обессилено лежавшей на кровати, и переместил свой взгляд на чёрную пантеру, от которой исходило голубое сияние. В палате было невыносимо холодно, на окнах образовались морозные узоры, а на кровати, где спала Сара, лежали снежные сугробы.
– Убирайся вон! – прорычала Несси, демонстрируя острые зубы и свои намерения любой ценой защищать Сару.
– Она же замёрзнет! – стоял на своём маг, даже и не думая покидать палату.
– Мне лучше знать, что поможет ей восстановить силы!
– Я хочу помочь!
– Мне не нужна твоя помощь! – еле слышно, но очень грубо произнесла Сара, внезапно открывшая свои глаза. – Мы с Несси сами прекрасно справимся.
– Сара, позволь мне все объяснить.
– Чем ты можешь мне помочь? – скептически фыркнула ведьма. – Ты владеешь огнём, а я холодом. Твоё пламя уничтожает меня…
– Уходи! – вновь повторила Несси, сердито зарычав на мага.
Сэм с неохотой повиновался, но не стал покидать больничное крыло. Маг продолжил ждать полного исцеления ведьмы за дверью больничной палаты, вплоть до самого утра, не смыкая глаз.
– Теперь вы поменялись местами? – усмехнулся Джордж, проходящий мимо.
– О чем ты? – недоумевал маг, устало потирая опухшие от бессонницы глаза.
– О том, что раньше Сара приходила к тебе на помощь, когда твой внутренний огонь выходил из-под контроля, а теперь ты приходишь к ней и сидишь под дверью.
– Знать бы, как ей помочь.
– А разве можно вылечить «холодное сердце»? – Джордж с чувствуем взглянул на закрытую и покрытую морозом дверь. – Не зря её называют снежной королевой. Она повторяет судьбу своей предшественницы.
– О ком ты говоришь?
– О древней ведьме из её рода, создавшей зиму. Поговаривают, из-за своего разбитого сердца она стала снежной королевой и по сей день не может избавиться от этой болезни, ведь тот, кого она любит, никогда не сможет быть с ней.
– И это никак нельзя исправить?
– Раз уж зима все ещё существует, значит, растопить холодное сердце так никому и не удалось.
– Через пару недель наступит зима, – вспомнил Сэм, обеспокоенно поглядывая на закрытую дверь. – Что будет с Сарой?
– А как ты думаешь, что будет с и без того холодным сердцем?
***
К утру Лисса полностью пришла в себя, и хоть она все еще чувствовала лёгкую слабость и головокружение, она уже была в состоянии здраво мыслить и передвигаться по комнате без посторонней помощи.
– Джонс? – удивлённо прошептала ведьма, обнаружив, что находится не в своей, а в чужой комнате.
– Проснулась, – маг, сидевший напротив нее в кресле, тут же вскочил на ноги и подошёл к ней, устало потирая опухшие глаза.
– Где я?
– В моей комнате, – улыбнулся маг, прикасаясь рукой к лицу ведьмы. – Жар спал. Идёшь на поправку.
Лисса осмотрела светлую просторную комнату и широкую мягкую кровать, на краю которой спали Руни и Бао, перевела взгляд на панорамное окно, за которым виднелась полная луна и миллионы звёзд, разбросанных по небу и остановила свой взор на книжной полке, украшающей целую стену.
– Любишь читать?
– Скорее собирать коллекцию древних рукописей, – уточнил маг, – но читать я тоже люблю, особенно истории избранных.
Лисса перевела взгляд на мага и тут же вспомнила, как попала на территорию густого тумана.
– Чем закончилось состязание? Как я оказалась здесь? Ничего не помню после того, как попала в густой туман.
– Туман сильно ослабил тебя, – сообщил маг, нежно проводя пальцами по губам ведьмы. – Я волновался. Ты так сильно плакала, когда Ник явился в твоих снах. Почему ты меня не послушала и не спряталась в лесу?
– Я должна была помочь Саре, – сообщила ведьма. – Она хочет отправиться на поиски потомка древней ведьмы.
– Все еще хочет стать темной ведьмой?
Лисса еле заметно кивнула и заняла сидячее положение, обнажая свою миниатюрную грудь перед магом.
– Вы с ней выиграли сражение, – нервно прошептал маг, бросая взгляд на обнажённое тело. – Теперь вы можете покидать школу в любое время.
– А ты хотел бы этого?
– Сейчас я хочу только, чтобы ты осталась со мной на ночь, – прошептал маг, ласково прикасаясь своими губами к её губам. – Останься, пожалуйста.
В ответ на его просьбу ведьма запустила свои тонкие пальцы под его мантию и повалила мага на кровать, нежно отвечая на поцелуй.
– Я останусь, – прошептала ведьма, страстно целуя мага в губы.
Маг провёл рукой по тонкой талии девушки и прижал её обнажённое тело к себе, целуя тонкую шею и шепча на ухо:
– Ты чувствуешь это? – лёгкий электрический импульс окутывает их тела, а приятное жжение покрывает всю кожу. – Такое могут испытывать только избранные.
