Текст книги "Битва за трон Саррана (СИ)"

Автор книги: Джульета Янг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 23 страниц)

Мигом проверила уровень. О да, детка! До сих пор седьмой, а смерть засчиталась, как вторая, следовательно... Что там мне писалось ранее? Следующий базовый уровень будет закреплён на десятой смерти! Чистейшей воды читерство, господа! Данжик, кобольдики, дайте расцелую! Глупо суицидничать, конечно, но ещё глупее упускать шанс закрепить текущий потом и кровью добытый уровень. Нет, делать харакири я не планирую, кишка тонка, а вот тренироваться методом змеелюда согласна, да, неприятно, но это ничто в сравнении с перспективами.

Таймер отсчитал последние секунды и перед глазами появился штрек. Памятуя, о сообщении про случайно открытый ингредиент для ядов заглянула в первый забой. Трупы немножко пугали, а вдруг оживут? Да и пованивать начало. Так-с, какая-то там крошка мне нужна. Кое-где по-под стеночками высились кучки из грязно-серого песка, вот их прощупать и направилась.

Стибнитовая крошка. Используется в ядоварении.

Бинго! Ещё бы знать для чего, но это уже потом выясним.

Внимание! Вы не можете собрать стибнитовую крошку, нужна тара!

Вот же ж! Отставить брезгливость, попытка – не пытка. Сняла с одного из мобов набедренную повязку, в неё ладошками-ковшами нагребла несколько кучек и замотала в свёрток. Получилось, отлично. Теперь идём к ребятам, которые, между прочим, виднеются вдали коридора.

– Ну и где ты затерялась? Даже волк с респа вернулся, а он на пару минут дольше прожил! – Света расплёскивала негатив за проигрыш на всех подряд.

Я не стала ничего объяснять, просто махнула рукой, мол, неважно.

– Ну, как? Понравилось? – Костяшка, вероятно, решил использовать нашу смерть как урок на будущее.

– Если ты о полученной информации, то очень, – надо прощупать почву, в курсе ли он, качался ли в данжах раньше.

– Какая инфа? Чё у меня нету? – Серый как всегда тупил.

Эльфийка сразу же унюхала флёр непонимания со стороны тестера, ведь его выражение лица прямо-таки кричало, что эта инфа ему неизвестна, а потому подмигнула мне:

– Да, это очень полезная штука.

Встретив Свету после слива у южных ворот, я очень удивилась, когда же она успела уровень восстановить, а тут вон что оказалось. Теперь придётся частенько её теребить, чтоб взяла с собой поумирать.

– Аврора, хочу купить у тебя самую новую информацию, – вот на этом противостоянии я и баблишка заработаю.

Фига се! Аж двадцать золотых, хо-хо! Да, пожалуй, надо будет побарыжить где-то на стороне.

– Я тоже! Я тоже! – очнулся Серый.

– Мне не жалко, пожалуйста, – сердечко поёт так радостно-радостно, на халяву, считай, сорок золота.

На какое-то время воцарилось молчание: змеелюд задумчиво анализировал полученные данные, а волк стоял в шоке с открытым ртом и, наверняка, корил себя за умственную слепоту, хотя, не факт. Я осмелилась нарушить эту паузу:

– Короче, я считаю, что Костяшка прав на счёт тренировок. Пусть и не горю желанием быть побитой и дохнуть, но идея здравая и должна сработать, да и потом за смерть хорошие плюшки. Лично я отсюда не выйду пока не закреплю уровень.

– Я тоже! – наш стрелок от счастья забыл другие слова.

– Тю... Как хотите, – Цветик старалась прозвучать равнодушно, но это не совсем получилось, нотки обиды и злости проскальзывали.

– Там как раз двое ещё живы, – змеелюд снова вернулся к апатичному и высокомерному амплуа. – Для начала с ними потренируемся.

Так и началось наше становление на путь воина, а на деле экзекуция. Костяшка запретил нам далеко убегать или бить в ответ, единственной задачей на ближайший час являлось уклонение от ударов. По правде говоря, получалось это у нас не ахти. Полоска хп скакала как бешенная, два раза я летала на перерождение и успокаивала себя мыслью о том, что это сполна окупится. Впрочем, знаете, такой подход имел и некоторые плюсы, например, боль отлично мотивировала думать головой, стараясь предугадать выпады врага, по максимуму задействовать рефлексы и живее реагировать. Так что, кое-какой прогресс всё-таки наблюдался. В реале я бы точно не смогла так контролировать своё тело: чего только стоит кошачья гибкость и скорость. Жаль, что самих способностей недостаточно, сказывается неопытность, которая сразу обнуляет преимущества. Чего таить, я основательно проигрывала нубскому мобу. В конце концов, нам разрешили умертвить своих партнеров по спаррингу. Особо не мудрствуя, поступила точно так же, как и в прошлый раз.

– Мне кажется или так выглядят безнадёжные люди? – Гор, не скрываясь, сердился, но, скорее всего, не именно на наши навыки, а на то, что тренировка подобным способом занимает слишком много времени.

Прости, чувак, но нам надо хоть как-то выжить при встрече с убийцами, мы же даже этих кобольдов с трудом на тот свет отправляем. Понятно, что скучно стоять и наблюдать за двумя рагулями, но ты сам подписался.

Третий зал «обрадовал» аж десятью тварями восьмого уровня. Шустрее, сильнее, габаритнее. Вангую, что тут и закрепится мой уровень.

– Придётся попотеть, – хмыкнул тестер, обращаясь вовсе не к нам, а к сладкой парочке.

Оба ненавидяще вздохнули, но пререкаться не стали. А кто мне объяснит, что происходит?

– Продолжаем схватки один-на-один.

Мы с волком переглянулись, не особо понимая, как подобное возможно, но ребята пинками и криками принялись сдерживать группу мобов, оставляя нам двух подопытных. Я даже не сумела подавить смех, настолько забавно это смотрелось, но оплеуха от бойкого громилы мигом отрезвила, и тренировка снова пошла своим чередом. Постепенно нам разрешалось использовать больше функций, например, не просто уклонятся от ударов, но и парировать их, позже пытаться укусить, не убивать, а именно ранить, искать слабые места и жалить туда, практиковать свои боевые приемы. В общем и целом третий зал отнял все силы, четыре часа, пять смертей и весомый запас ядов. Зато удар ядовитого клинка приобрёл парочку уровней, тело прочувствовало на себе все этапы сражения, да и в голове появилось кое-какое понимание, что и когда лучше делать. До профи, та даже до середнячка, как до Марса пешком, но и то хлеб.

– Отдохните чутка, – Костяшка протянул мне флягу и какой-то бумажный свёрток.

Раньше я хоть и принимала события в «Битве» слишком близко к сердцу, но продолжала отказываться от игрового питания по причине, что это всё ненастоящее. Теперь же, после изматывающего дня, хотелось пить и жрать, неважно что, не важно где, не важно реальное ли. Но от убеждений не так легко избавиться.

– Это для моральной разгрузки, пусть и виртуально притупишь потребности, но станет полегче, – тестер словно прочитал мысли.

– О, спасибо, я что-то не додумался взять, – Серый так же получил паёк.

– Сэнки, – улыбнулся Гор, Цветик же просто кивнула.

Вот как бы иногда не хотелось придушить этого безжалостного и надменного нага, но лидер из него хороший. Пожалуй, именно в такие моменты это и осознаётся. Заранее продумал, озаботился и приготовил.

Атмосфера в нашей компании за время перекуса стала теплее, не такая напряжённая, как прежде. Продались за хавку, называется. Нет, просто почувствовали, что человек не эгоистичный мудак, заставляющий нас исполнять свои прихоти, а искренне заботится и хочет помочь.

– Там дальше босс будет, десятый уровень, – дожевав, произнёс охотник.

– Сколько шестёрок? Шкура толстая?

– Кроме него, тройка девятых уровней. Две штуки хп, входящий урон режется, у него реген хороший. Сам выдаёт по 40-60 хитов. Короче, долго в ближнем не пободаешься, надо меняться, так что придётся разбирать потихонечку.

Вот вам и босс, моих жизней ему буквально на три удара.

– Я ни на что не намекаю, а говорю прямым текстом, у меня осталось всего две свободных смерти.

– У меня четыре, – даже Серый круче воюет, чем я.

Благо, меня услышали. План состоял в том, чтобы мы с волком самостоятельно устранили обычных мобов, а остальные тем временем начнут сливать босса. Как только с приспешниками будет покончено, так и мы присоединимся к совместному сражению. Из обсуждения все уяснили, что этого главного гада придётся щипать не меньше часа, поэтому любой хит в копилку приближает время нашего выхода из данжа. Честно, мне уже тут надоело, сколько часов под землёй торчим, в реал пора, ведь цифровая пища не насыщает организм на самом деле. Она лишь так, иллюзия. Вот подумала и кушать захотелось с новой силой.

Четвёртый зал встретил нас даже более широкой аркой прохода. Он вообще в корне отличался от тех трёх: стены гладкие, кое-где завешенные сукном, аккуратные горочки руды и всякого хлама, одна большая насыпь из добытого сырья в форме не то трона, не то холма с ложбинкой по центру. Сидевшее на нём нечто тоже весьма выделялось среди встреченных кобольдов: мощное тело, раза в два крупнее среднестатистических особей, кожа чёрная с фиолетовым отливом и костяными наростами, пасть треугольником с устрашающими клыками, а вместо привычной кирки супергромадная машина убийства из матового металла.

Ну, не. Я к вот этому и пальцем не притронусь. Пофигу, когда мы там выберемся, пусть сами с ним дерутся. Мне хватает страха от одного его взгляда, горящего алым.

– Ну что? Поехали! – эльфийка взмахнула клинками и плечом вытолкнула меня в агрозону.

– Я была не готова!

Света не слушала, а принялась вовсю шинковать одного из кобольдов. Волк запустил болт во второго, ну а третий, как по команде, учуял меня. Что ж, вот ты в сравнении с вашим начальником шахты вообще безобидная няшка. Или нет! Крот на удивление молниеносно, буквально в один рывок, преодолел расстояние и снял половину шкалы, сбив с ног. Так, сейчас умирать рано, соберись. Перекатилась, уходя от следующего удара и обернулась кошкой. Нет, я не бегу с поля боя, я выигрываю время для манёвра и стараюсь восполнить хп, чтобы не скончаться от очередного тумака. Слабые места, как показала практика, у этих тварей в сочленениях, проще говоря – под коленкой, сгиб локтя и так далее. Из-за того, что кожа там постоянно, то натягивается, то морщится, она мягче. Подниматься не рискнула, распласталась на пузе и вытянула руку с ножом, чтобы подрезать ногу, однако, моб успел среагировать и выбить оружие, отфутболив подальше.

Как я только не изворачивалась, но лезвие достигало цели только тогда, когда и сама получала нехилую ответку. Естественно, танцы с бубнами не могли продолжаться вечно, хотя по ощущениям как раз вечность и прошла, потому мне удалось отравить и добить своего кобольда. Один раз была почти на грани, не рассчитала маленько, хоть этот трюк и предрешил исход, лишая монстра глаза, но пришлось использовать кольцо. Я понимала, что не могу скопытиться и исчезнуть, ведь друзья заняты и их спина открыта, а эта дрянь всё никак не мрёт.

Серый изловчился справиться немного раньше меня и принялся стрелять по врагу, но тому было явно побоку. За всё это время, минут сорок, они опустошили хп босса лишь на двадцать процентов! Трое опытных бойцов, всего на пятую часть бара! Кажется, мы тут на ночёвку остаёмся.

Конечно, так драться: прыгнул, ткнул, промахнулся или нет, неважно, смотался. Прямо как горные козочки. Они же так никогда его не завалят! Сил нету, домой хочу невыносимо. А что, если кольнуть его мгновенной смертью? Самый сильный яд в моём арсенале. Как раз идеальный момент, всё внимание на Егоре. Была не была!

Внимание! Вы умерли в десятый раз! Поздравляем! Ваш базовый уровень изменён на седьмой. Следующий базовый уровень будет закреплён на двадцатой смерти.

Я, наверное, всё-таки дура. Самая хитрая, блин, ага. Думала, подкрадусь кошкой, а потом в глаз пырну клинком, так босс сразу и дух испустит. Ладно, зато цель с уровнем достигнута, и я теперь знаю, что такое быть раздавленной.

Обратно не спешила, чего там куковать, толку от меня всё равно ноль, да и хватит с меня на сегодня ощущений. Лучше вывалю золотой за отвязку, чем снова отправлюсь на респ. Прогулялась вразвалочку по второму и третьему забоям, насобирала в тряпьё стибнитовой крошки, пощупала стены, потюкала киркой. А что, разве не любопытно? Самую прочную кирку забрала на память. Пошарилась на предмет тайников, которых тут никогда не существовало, короче, всячески забавлялась и тянула время.

Вернувшись, застала босса с половиной жизней. Ребята вымотались, это очень заметно. Света вон подпирает балку, пока парни пляшут. Волк занимается челночным бегом: выстрелял все болты, теперь возвращает. Я ради приличия прицелилась и метнула один из ножей... Ушёл в молоко, кто б сомневался. Ну, я сделала всё, что могла.

Скучно. Зевала, даже не стесняясь. Представляю, как они меня сейчас ненавидят. И вот, спустя три часа непрерывных догонялок жирный гад издох. Ни у кого не было сил радоваться, минут десять все неподвижно сидели на земле и судорожно дышали.

– Что бы я... Ещё раз в данж... Ну нахер! – тестер впервые вёл себя настолько эмоционально.

– Просто нормальную пати собирать надо... Таким-то составом и я больше не попрусь... Зая, прости, но это было в последний раз.

– Может, уже отвяжемся и на выход? – Серый наконец выдал разумную идею, я тоже хотела это предложить, но промолчала, было стыдновато за свою бесполезность.

– Давайте деньгу, и залутьте босса, там рандомная награда каждому дропнет.

Всем, кроме меня, досталась какая-никакая плюха, пусть ненужная, не подходящая по специализации, но выпала. ИИ, видимо, наказал меня за бездействие. Подумаешь, больно надо. Обидно, тут к гадалке не ходи, но восторг от поднятия на поверхность перекрыл это. Домой! В реал! К холодильнику и кроватке!

Глава 10

До миссии с продажей зверюшки, то есть меня, осталось всего двое игровых суток, которые можно потратить абсолютно на что угодно, ведь сегодня пятница, а пары я уже отсидела, и впереди выходные. Боже, какое же это обалденное чувство – впереди выходные!

Логично было бы продолжать готовиться и тренироваться, но после того, что случилось в данже, я окончательно разуверилась в собственных силах. Нет, не смогу я никому навалять, в приоритете набрать полный инвентарь чего подороже и на всех парах убежать подальше, не попадаясь на глаза. А в ближайших планах подумать о квесте с магами, пусть временное ограничение и не указано, но кто знает, что там этому Отто в голову взбредёт, если долго тянуть с выполнением. Но, сначала, надо покушать.

Пока разогревала макароны с мясом, на смартфон пришло смс от Кирилла: «Зайди в коннект». Хм, ну ок, интересно, что там такого важного надо сообщить. Открыла соцсеть, а там: «Зайди в кэмколл». А вот нельзя в смс написать об этом, к чему конспирация? Ладно. Открыла программу, прочитала следующее: «Позвони мне». Ты, мля, издеваешься? Полная злости и ненависти вернулась на кухню за смартфоном и набрала номер друга.

– О, привет, спустись ща ко мне.

– Ты офигел?

Но друг, не дослушав, отключился. Вот ведь засранец! Плевать, пока не поем, никуда не пойду. Даже ничего не объяснил толком, вот как обижусь и вообще сразу полезу в капсулу, пусть сам там разбирается.

Однако, любопытство, будь оно проклято. Запихнула в себя пищу со скоростью фудмарафона, а потом всё-таки подскочила и отправилась на нижний этаж. Едва успела постучать, как дверь тотчас отворилась.

– Заходи.

– Ты вообще нормальный? Что за цирк, зайди туда, зайди сюда... Что происходит? Ты можешь... – поток возмущений пришлось остановить.

В комнате друга сидел незнакомый парень, пухлый и в очках, не то, чтобы мой типаж, но предупредить об этом стоило, я б хоть накрасилась, негоже позориться.

– Это Игорёк. Он играет в «Великое Королевство». Там полностью разрабатывает с нуля концепцию прокачки государства.

Класс, и зачем мне эта информация? Не думала, что Кир работает свахой на полставки, и, вот серьёзно, неужели он думал, что этот чувак меня хоть как-то впечатлит. Виртуальное королевство строит, мечта любой девушки, блин.

– Короче говоря, он толковый стратег, поэтому я попросил его помочь с нашей ситуёвиной.

– Прив-вет. М-мне К-кирилл к-кое-ч-что ус-ус-пел рас-сказ-зать, п-поэтому...

* * *

В игру я вернулась с клубком противоречивых мыслей. Ну, во-первых, я никак не ожидала, что Кирилл способен слить своих «друзей». Да-да, это не реальность, это просто развлечение, но всё же. Вы не подумайте, я прекрасно осознаю, где нахожусь, но, пусть и в вирте, не хочу наступать на горло своим принципам и отыгрывать чужую личность. Я воспринимаю Битву скорее как вторую жизнь, где провожу намного больше времени, прокачиваю героя и, главное, ощущаю его. Одно дело смотреть на монитор, другое – чувствовать боль, усталость, вкусы-запахи и целый спектр неподдельных эмоций: страх, восторг, адреналин. Во-вторых, если сравнивать с остальными перспективами, то предложение Игоря выглядело вполне разумно, тут и слепой увидит, что результат порадужнее. А, в-третьих, этот замысел, он... Мне нужно очень хорошо подумать и всё взвесить, я на данный момент не готова к подобному. Это же... Чёрт, бред какой-то, не могу даже представить, что после этого меня ждёт.

– Ну, как, отдохнула? – Костяшка возился в своём закутке-мастерской, но при виде меня отложил инструменты. – Нужно серьёзно поговорить. Только без обид, окей?

Ох, не нравится мне такая завязка у разговора.

– Окей, – вот и всё, что получилось выдавить.

– Я сейчас не пытаюсь тебя обидеть или как-то оскорбить, но в данже ты повела себя, как гавно.

Вот тебе и заявочка! Не пытается он обидеть, по-моему, как раз наоборот.

– Вместо того чтобы помочь с боссом, ты непонятно где шлялась, а потом расселась и дремала. Это, по-твоему, нормальное отношение к команде? Нам нужна была помощь, хоть какая-то.

– Я пыталась, если ты не заметил, но меня убили.

– И, тем не менее, оставалась ещё одна свободная смерть – это раз. Два, убили тебя по твоей же глупости. Как мы до этого тренировались? Ты не видела, каким образом дерёмся мы? Почему волк не подумал, ах, я совсем бесполезен? Хотя он от силы выбил хитов сто, но продолжал поддерживать своих товарищей. Это называется уважение, командная работа ради общего блага.

Нет, я согласна с его словами, он, несомненно, прав, но вот эта воспитательная тактика прямо пропорциональна стимулу принятия своей вины, и лишь побуждает защищаться, оправдываться. Благо, не пришлось отвечать. Повезло, не иначе, петли скрипнули, и на пороге показался Серый. Тестер прекратил сверлить меня взглядом и принялся снова копошиться в детальках, а я... Я что-то пробубнила об ингредиентах для яда и покинула особняк.

На самом деле, мне ничего не нужно. За предыдущую ночь у старухи потратила почти сотню золота на готовые яды разных видов, а так же на травки-порошки. Теперь для варки мне доступны все выученные рецепты, ну кроме пугающей гибели. Однако гнетущая, напряжённая атмосфера, исходящая от змеелюда, вынуждала сходить проветриться, скрыться с глаз долой. Эх, выперли из собственного дома. С одной стороны, мне реально стыдно, но с другой, отчаяние – такая штука, которую не всегда удаётся взять под контроль, а я тогда действительно разочаровалась в себе и своих способностях, руки опустились, так бывает.

Возвращаться назад – не вариант, сейчас я себя никак не сумею заставить притвориться, что всё нормально, лучше уж квест выполнить, парни, между прочим, мне это как раз и советовали. Да, я трепло, можно сказать, ну а что, раз толстый, точнее крутой стратег предоставил нам свои услуги, причём бесплатно, то грех не воспользоваться. По правде, меня очень волновало выполнение этого сверхсложного квеста. Вот как? Как мне пробраться в цитадель магов? Меня во дворце за пару секунд спеленали, и там маг был всего один. Игорь предположил, что задание с подвохом, ну не позволит игровая механика выдать нубу квест не по силам, существует какой-никакой игровой баланс и негласный закон для ИИ. Так вот, по словам пухляша, это ловушка, либо для меня, что маловероятно, кому сдалась низкоуровневая воровка, либо для заказчика, ведь там рыбёшка гораздо крупнее. Хотя это не точно, гарантий нет. Баги, они такие, могут и повылазить случайно, ведь срок на выполнение не ограничен, возможно, изначально предполагается нехило прокачаться, а потом уже идти. Однако и друг, и его друг пришли к выводу, что попробовать надо.

В голову не стукнуло ничего умнее, чем написать в игровой чат с просьбой о помощи. Не хочу пока общаться с Костяшкой, пусть у него сначала потухнет, потом поговорим.

Аврора: Аларм! Есть квест, нет локи. Что делать?

Гном-Гром: В пати нужен хиллер, срочно!

Акация_белая: Элики на все случаи жизни. Не дорого! В лс!

Примадонна69: Любой каприз за ваши деньги, шалунишки =*

ТиБиДох: Ты на кого «чирикаешь» «собачка»!!! Я тебя урою!

Мда, идея так себе. Кажется, я слепну от той скорости, с которой появляются сообщения. Ладно, попробую в этом потоке ереси пофлудить о своей проблеме, глядишь, хоть кто-то отзовётся. Спустя десять минут удалось вычленить чёткую рекомендацию, а не что-то типа «Искать где? В там-де! Гы-гы», «Таким нубам, как ты, надо сдохнуть», «Смотрите-ка, типичная тупая баба идёт выполнять квест». В общем, советовали обратиться к Торговцам информацией, да, тем самым, которых ввели в игру через день после запуска. Кто подобрее, предупредил, что за это обдерут до нитки. Впрочем, другого выбора я не вижу, а ждать с моря погоды и читать потоки грязи желания нет.

Мда, к Подпольщикам начала ходить, как на работу. Минус два золотых и мучительно долгий выматывающий спуск. Спросила, называется, где найти информатора, за что потребовали на лапу, а потом гениально ответили:

– Где-то внизу. Поищи. Он не стоит на месте.

Спасибо огромное, скотина. И так лукаво лыбу тянет. Но мы не лыком шиты:

– А как выглядит этот торговец?

Громила опять же протянул руку. Ну уж нет, я на эту удочку не попадусь дважды. Чую, ляпнет что-то вроде «человек в одежде». По сему, пошагала по ступеням, никак не отреагировав, смысла ноль спорить и доказывать что-либо.

По подземному городу пришлось изрядно побегать. Тут продавцы не просили плату за совет, но и описания внешности вот совсем не совпадали, как и указываемые направления, где он находится в данный момент. Сдаётся, у разработчиков какой-то пунктик по этому поводу. На входе гард вытащит всё золото, потом задолбаешься мотаться туда-сюда. Но мне реально надо, не на ту напали, кроме того, я на подсознательном уровне уверена, что существует какой-то проходной порог для поисков, после которого, наконец, получится встретить этого «работника месяца».

– Нужна информация? Учти, красотка, я человек серьёзный, дорого беру.

Вот как вы представляли себе этого Торговца? Лично я, закутанной в плащ с капюшоном тонкой фигурой, что даже не ясно, какого пола это изящное безликое существо, но нет. Ко мне подскочил юный парнишка с копной ярко-морковных волос и соломинкой в зубах. Видно, что подросток, на голову ниже меня, зато гонора! Прикольно, эдакий средневековый Том Сойер.

– Одному человеку нужно попасть в Цитадель Придворных магов, если точнее, то к камню силы, желательно незаметно. Есть такая информация?

– А то! – мальчишка выпятил грудь и выплюнул соломинку, а затем полез за пазуху и вынул потрёпанный свиток. – Вот карта, самая подробная, со всеми тайными ходами-выходами и комнатами.

– Отлично. В какую цену?

– Пять серебрушек.

Я даже переспросила от удивления. Сколько? Серебрушек? Нет, реально? Меня не глючит? А его не глючит? Это же капец как дёшево! Меня тут запугивали всем скопом: игроки, да и сам он. А теперь пять серебрушек. Что-то здесь не чисто. А если толстый прав? Но прав в первом случае, охота на вора, а не заказчика, стрёмно как-то. Стоит ли игра свеч?

–Бери-бери, не пожалеешь.

Я и взяла, такая карта никогда не помешает, почти халявная карта, мало ли, ещё что-то спланировать или стырить удастся. Как там говорят, бесплатный сыр только в мышеловке. Сомнения продолжали грызть, поэтому тотчас не ломанулась от Подпольщиков да сразу к магам. Для начала изучила сам свиток. Первая сложность состояла в том, что перенести пометки на собственную карту оказалось нельзя, а только разворачивать ручками и смотреть-сверяться. Вторая проблема выскочила незамедлительно, а именно, карту я приобрела не навсегда, размечталась, в нижнем уголке бумаги появился таймер на три часа. Ну, тогда да, пять серебра вполне нормальная цена для такой кратковременной и весьма неприспособленной штуковины.

Знаете, не привыкла я так в спешке ориентироваться и составлять планы, но заново разыскивать этого пацана не хватит ни нервов, ни сил. Ой, пофигу, берём и делаем дело, не ноем, что будет, то и будет. Мастер мотивации во всей красе – это я.

Стараясь не отвлекаться на тревожные мысли, очистила разум счётом от одного и до тысячи семьсот тридцати двух, потому как на этой цифре по крышам и в облике кошки добрела до цитадели. Помпезное готическое здание со шпилями и заострёнными арками длинных массивных окон, идеально белое, в нашем мире так выглядят Европейские храмы. Обернулась, чтоб посмотреть на карту, вот дополнительно вытекающий неудобный момент, нельзя это сделать пока ты животное, значит, всей маскировке капут. С моей стороны не нашлось никаких тайных ходов, не беда, решётка водосточного отверстия меня тоже вполне устраивала. По размерам впору, да и вряд ли на кого наткнусь, но придётся запоминать дорогу и, что хуже, промокнуть, а не факт, отнюдь, что вода там чистая стекает.

В глазах плыло, они безбожно слезились, я несколько раз чувствовала, что вот-вот потеряю сознание от адской вонищи. Свини, а не маги. Чтоб тебе неладно было, грёбаный убийца! Нахрена ему этот камень? Хорошо, этот вопрос вполне легко разгадать. Нахрена меня посылать? Моя ярость в прямом смысле этого слова стекала по шерсти противного вида и запаха жижей, когда, наконец, выбралась на поверхность и оказалась внутри какого-то захламленного и пыльного помещения. Снова глянула на карту: нужно спуститься в подвал, минуя читальню и неф. В то, что кошкой всё получится, не сомневаюсь, даже цвет шерсти сменю, чтоб сливаться со стенами, но от меня так штыняет...

Видимо, сегодня удача решила побыть на моей стороне, а потому проскользнула в хранилище этих самых камней силы, не вляпавшись в неприятности. Ничего себе! А комната-то громадная, очень похожа на городскую библиотеку: такие же стеллажи, уходящие в бесконечность, только вместо книг слегка сияющие, словно луна, камни разных размеров. Замечательно, и какой из сотен тысяч идентичен моей подделке? Теперь пришло время развернуть собственную карту, фух, мигает отметка, даже недалеко лежит. Прокралась перебежками, превратилась и только хотела поменять, как на периферии моего ряда появилось две девушки в бело-золотых балахонах. Тортик, кексик, маффин... Я замерла и врубила невидимость, пора валить, на что я надеюсь, меня явно засекли! Знала, знала, что всё чрезмерно легко, не бывает так. Однако обе, как по команде, неуклюже уставились в потолок, будто ничего не заметили, совсем ничего. Выражение лиц так и вопило: «Это не я, я не причём, меня тут вообще нет». Продолжая пялиться вверх, засеменили прочь, более того, одна из них глухо врезалась о косяк стеллажа, так смачно вмазала с плеча, что задрожали камни, но не проронила ни звука, и не посмела отвести взгляд от потолка.

Нет слов. Вот... вакуум.

Обратно уходила тем же путём, особо не прячась. А что? Мне здесь походу даже рады. Очевидно же. Совсем наглеть, разумеется, не стоит, но и трястись от каждого шороха тоже. Любопытно, маги в курсе к кому попадёт их камень, что так беспечно его отдали? Если да, то тогда не завидую Отто, потому как они же не дураки, значит, сюрприз ждёт убийц. Предупредить ли его? Не-а, пусть станет уроком. К счастью, курьер не представляет для магов интереса, так что дело я выполнила, остальное меня не касается. Во-первых, я стопроцентно убеждена, что такого имбу, как Отто, даже имба магов слить не сможет. А встряска не помешает.

База убийц затаилась на самой окраине города в весьма неблагополучном районе, так что грязная и вонючая кошка вписывалась в антураж, как нельзя уместнее. Я старалась передвигаться крышами, ни к чему лишнее внимание, да и глазеть на эти убогие пейзажи не особо хотелось. Дьявольское логово находилось в нескольких располагающихся неподалёку друг от друга заброшенных складах, по крайней мере, эти продолговатые здания в один, но высокий, этаж я по-другому не могла обозвать. Вот только на карте мне подсвечивало соседний дом с вывеской таверны, видимо, это своеобразный офис-приёмная. Ну, где-то ж заказы должны оформляться.

О грубо сколоченную стойку опирался верзила с одним глазом, а по углам злобно скалились чёрные силуэты. Никакой клиентоориентированности, нужно быть, как минимум, смелым, чтобы прийти к этим ребяткам за помощью. У меня аж мурашки по спине заползали. Судя по всему, бармена предупреждали о моём визите, потому я тотчас удостоилась маха головой в сторону узенькой лестницы, спорить не стала. Половицы истошно заскрипели, незамеченным точно не пробраться. Наверху путь преграждала довольно широкая и шикарная дверь, в корне выбивающаяся из общей обстановки. Пф! Показушник!

– Входи, – прогремел знакомый голос, а я едва поднесла кулак, но не постучала.

Святая Святых! Тот самый кабинет из дебютного видеоролика! Ещё ни одно место в Сарране, даже пирс в Прибрежной, не вызывало у меня такого восторга! Ностальгия, чёрт побери! И... Вот вопрос, Отто всегда здесь ходит только в полотенце? Я руками-ногами «за», но это прям невероятно сбивает с толку и напоминает о миге, когда впервые его увидела и подумала: «Это он!».

У каждого человека есть представление об идеальной внешности для своего партёра, но ни мысленно, ни на словах никто не способен описать его в точности. Обычно формулируются общие расплывчатые характеристики: высокий, тёмненький, большие глаза, лёгкая щетина и так далее. Подходящих людей тысячи, но лишь один на фоне вроде бы таких же будет самым-самым, и ты поймёшь это с первого взгляда. В этом и кроется суть данного выражения. Так уж случилось, что мои мечтания воплотил какой-то художник, настолько чётко и правдоподобно, что персонаж с искусственным интеллектом кажется мне настоящим, особенно когда стоит напротив, двигается, дышит, говорит. Понимание, что это игра, это цифровой код, ничего не меняет, ты просто видишь его, и сердечко предательски замирает.

– Ну от тебя и несёт! – Отто скривился так, будто съел термоядерный лимон.

Внимание! Квест «капелька уважения», уникальный, цепочка. Вы предстали перед очень важным персонажем в неподобающем виде, пожалуйста, примите ванну.

Штраф за отказ: ухудшение репутации с Отто.

Штраф за провал: провал квеста «подмена».

Принять/Отклонить?

Всё испортил, сволочь! Что за тупой квест? Принять. Но это ни в какие ворота не лезет. На мне всего пару пятнышек, ведь количество грязи остаётся прежним, а не увеличивается с превращением в человека.