Текст книги "Разгадай меня"

Автор книги: Джуди Кристенбери

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

В то время как остальная часть их компании отправилась в клуб, Шелли вернулась к себе в номер. Но она была все еще слишком взволнованна, чтобы уснуть. Внезапно девушка вспомнила предложение Питера пойти поплавать. Быстро переодевшись в купальный костюм, Шелли спустилась к пляжу.

После знойного дня вода в океане уже успела остыть, и Шелли, закрыв глаза, наслаждалась ее прохладой.

– Теперь тебе лучше? – раздался рядом с ней голос Питера. И, когда Шелли обернулась к нему, он добавил: – Я тоже по некоторым причинам не мог заснуть и решил немного окунуться.

– Да, – коротко ответила она.

– Видишь ли, Шелли, я не понимаю, в чем проблема. Если ты не хочешь мне ничего объяснять, это твое дело. Почему бы нам не притвориться, будто мы только что встретились друг с другом, и не насладиться плаванием?

– Я – я бы очень хотела этого.

– Вот и прекрасно! Привет. Я Питер. Ты в первый раз на Мауи?

– Да. Меня зовут Шелли.

– Добро пожаловать на Гавайи, Шелли. Я местный житель. Позволь показать тебе пляж.

– А что здесь необыкновенного? Песок, вода и ракушки.

– А как насчет того, что находится под водой?

– Не думаю, что я достаточно хорошо плаваю.

– Жаль, поскольку я знаю несколько мест, где можно понырять с аквалангом.

– Возможно, в следующий раз я нанесу туда визит.

– Ты уверена, что хочешь вернуться домой?

– Абсолютно, – твердо произнесла Шелли, пытаясь держать себя в руках.

– Понимаю. Тогда мы можем насладиться сегодняшним вечером.

Усмехнувшись, Питер плеснул на нее водой. В ответ Шелли тоже окатила его прохладными брызгами. И они начали веселую игру. Лишь через полчаса, совершенно обессиленные, они растянулись на берегу.

Шелли перевернулась на живот.

– Было весело! Я так расслабилась.

– Зато теперь ты быстро уснешь.

– Но ведь еще не поздно.

– Нам завтра рано подниматься. Ты не забыла?

– Итак, мы снова вернулись к тому, с чего начали?

– У нас не получается долго притворяться, Шелли.

– Я тоже так думаю, – ответила девушка, попытавшись подняться на ноги.

– Подожди, – прошептал Цитер, схватив ее за руку. – Объясни мне, что я сделал не так?

Тепло его руки напомнило ей обо всех тех чувствах, о которых она хотела забыть.

– Не могу… – одними губами прошептала Шелли.

– Но почему?

– Наше время прошло, Питер. Я скоро уезжаю домой.

– И ты не хочешь увезти с собой даже воспоминания?

– Хочу, но я думаю, что должна ограничиться теми воспоминаниями, которые уже есть.

Она имела в виду остров Мауи, но Питер решил гнуть свою линию:

– Прекрасно, я перед тобой.

Его слова застали Шелли врасплох.

– Но я не… Ты же прекрасно знаешь, о чем я говорю, Питер. Я хочу вспоминать горы, пляж, океан…

– Но не меня?

Шелли быстро моргнула, поклявшись, что не станет плакать перед Питером.

– Конечно, я не забуду тебя. Ты был таким милым.

– Милым? – переспросил Питер. – Но я хочу, чтобы ты помнила совсем не это. – С этими словами он схватил девушку за плечи и, притянув к себе, крепко поцеловал.

Шелли изо всех сил старалась не показать, как сильно возбудил ее этот поцелуй. Но она лгала. И себе, и Питеру. Испугавшись своих чувств, она отстранилась от него.

– Теперь мне нужно идти, – ледяным голосом сказала Шелли.

Питер позволил ей выскользнуть из его рук. Не говоря ему ни слова, Шелли быстро оделась и убежала в гостиницу.

– Пора вставать, дорогая. Просыпайся. У тебя есть еще десять минут, чтобы одеться. Иначе мы опоздаем.

– Но еще темно, – запротестовала Шелли, поворачиваясь на другой бок, чтобы спрятаться от света.

Стянув с нее одеяло, Кей посадила девушку на кровати.

– Я уже приняла ванну, теперь твоя очередь. И поторопись. – Заставив Шелли встать, она буквально затолкнула Шелли в ванную. – Они уже ждут нас. Пойдем, – сказала женщина, когда Шелли, полностью одетая, появилась в комнате.

Как только они уселись в фургоне, Шелли свернулась в клубочек рядом с Питером, и стала глубоко дышать.

– С ней все в порядке, Кей? – тревожно прошептал Питер.

Посмотрев через плечо, Кей улыбнулась:

– Да. Просто она не любит так рано просыпаться. Но если тебе неудобно, я могу сесть рядом с ней.

– Я совсем не против охранять ее сон, но не говори ей об этом, когда она проснется. – Откинувшись назад, Питер, положил голову Шелли себе на колени, ласково обняв девушку рукой, чтобы та ненароком не свалилась.

– Сейчас начнется восход солнца! – громкий голос гида проник сквозь крепкий сон Шелли.

Пошевелившись, она чуть слышно застонала, ощущая под щекой чье-то теплое тело.

– Ммм, Питер, – тихо пробормотала Шелли, узнавая терпкий запах его одеколона, который ей так нравился.

– Да, милая, я здесь, – прошептал он в ответ. Дернувшись, Шелли подскочила и, широко распахнув глаза, села на скамейке.

– Что ты делаешь?

– Жду восхода солнца. А ты?

– Я… я спала!

– Знаю. На моих коленях.

– Нет! – попыталась отрицать очевидное Шелли.

– Вот-вот начнется восход! – снова послышался голос гида.

– Почему он постоянно говорит об этом? – удивилась Шелли.

– Потому, что мы прибыли сюда, чтобы встретить восход, милая, – мягко ответила Кей, повернувшись к ней. – Неужели ты не помнишь?

– О, да, – пристыженным тоном пробормотала Шелли.

Встав, она подошла к выходу и стала смотреть на уже начинавшую разгораться на небе зарю. Но вдруг небо затянуло тучами, и пошел дождь.

Девушка оглянулась на Питера, как бы спрашивая, что они будут делать теперь.

– Думаю, дождь продлится несколько минут. Если хотите, мы можем не выходить, а переждать его здесь, – объявил гид.

Пока Шелли раздумывала, остаться ли ей в укрытии или прогуляться под дождем, как предложил Дэн, дождь кончился. Так же внезапно, как и начался.

Люди, которые толпились у выхода, двинулись назад, и Шелли пришлось приложить немалые усилия, чтобы удержаться на ногах.

– Все хорошо, не переживай, – успокаивающе прошептал Питер, когда она неуклюже рухнула на него.

– Прости. Я слишком рано встала, – извинилась она, отстраняясь от Питера.

– Я знаю, что ты не специально. Позволь, я тебе помогу, хорошо?

– Да, – с благодарностью выдохнула она. Взяв девушку за руку, Питер провел ее к их местам.

В тот момент, когда она села, облака расступились, и на небе выглянуло солнце.

– И что теперь? – шепотом спросила Шелли у Питера.

– Ты и правда ничего не помнишь? – удивленно спросил он, уставившись на нее.

– А что я должна помнить?

– Мы будем спускаться вниз на велосипедах.

– Но я не могу. У меня нет велосипеда.

– Велосипеды обеспечивают организаторы тура. Все, что ты должна делать, – это ехать.

После волнующего спуска на велосипедах автобус отвез их обратно к гостинице.

К этому времени Шелли уже еле удерживала свои глаза открытыми. Попрощавшись со всеми, она пошла в свой номер и, свалившись на кровать, тут же заснула.

– Что с Шелли? – с тревогой спросил Дэн у Кей.

– Ей тревожно, потому что подходит время уезжать. Вчера она сказала мне, что устала от гостиниц.

– А ты? Ты тоже об этом тревожишься?

– Всегда сложно вернуться к реальности после пребывания в раю.

– Но ты могла бы переехать жить сюда. Это было бы…

– Невозможно. Прости, Дэн. Я знаю, что ты желаешь лишь добра, но эта идея нереальна.

– А что, если я уговорю Шелли остаться? Тогда ты изменишь свое решение?

– Нет. Я не могу. – Кей резко встала. – Пожалуй, я тоже пойду, немного посплю. Извини.

– Мы запланировали прощальный ужин. Я позвоню тебе, уточню время, – сказал на прощание Дэн.

После того как Кей ушла, к его столику подошел Питер.

– Похоже, ты получил тот же ответ, что и я, – произнес он, усаживаясь на стул.

Дэн кивнул:

– Кей не останется.

– Шелли – тоже.

– Итак, они непреклонны. Но у нас есть еще двадцать четыре часа, чтобы изменить их мнение.

– Будем надеяться, что этого времени нам хватит, – без особого оптимизма ответил Питер.

На следующий день, сразу же после завтрака, вся компания, арендовав автомобиль, отправилась в Ганну, городок, который находился в другой части острова, где жило несколько самых богатых людей планеты.

Водителем на сей раз был Питер, и это очень радовало Шелли, так как она могла наслаждаться его компанией, не опасаясь, что он будет прикасаться к ней.

В течение первых минут поездки она беспрестанно восхищалась местностью, не в силах поверить в ту красоту, которая открывалась ее глазам. До того момента, когда, случайно оглянувшись назад, она не увидела лица своей тети.

– Кей, что с тобой? – встревоженно спросила Шелли, перегнувшись через сиденье.

Прижав руку ко рту, Кей отрицательно покачала головой.

– Питер, ты можешь остановиться? Кажется, Кей тошнит. – Шелли с укором взглянула на Дэна. – Почему ты ничего не сказал?

– Я не знал. Думал, что она все еще расстроена… нашим вчерашним разговором.

Когда Питер остановился, Шелли вылезла из машины и подскочила к Кей.

– Тетя, выйди и глубоко вздохни.

Через несколько минут Кей удрученно произнесла:

– Прости, Шелли, но боюсь, я не смогу ехать дальше. Будет лучше, если я подожду вас здесь и вы захватите меня на обратном пути.

Из этих слов Шелли поняла, что Кей чувствует себя ужасно.

– Ты можешь развернуть автомобиль? – спросила она Питера.

– Конечно, – ответил он.

– Давайте посадим Кей вперед. Надеюсь, встречный ветер освежит ее.

– Спасибо. Мне уже немного лучше, – поблагодарила их Кей, когда они поехали обратно. – Извините, что испортила вам поездку.

Через час они уже были в гостинице, и Дэн настоял на том, чтобы проводить Кей до лифта, в то время как Шелли задержалась, чтобы поблагодарить Питера за то, что он согласился вернуться.

Но на ее слова признательности Питер, неожиданно для Шелли, взорвался:

– Ты что, действительно думала, что я буду настаивать на продолжении путешествия, когда Кей так плохо себя чувствует? Да за какое бесчувственное чудовище ты меня принимаешь?

– Нет! Ты неправильно понял меня. Я просто хотела поблагодарить тебя за то, что ты так заботился о нас.

Развернувшись, Шелли уже хотела уйти, но Питер не дал ей сделать этого, схватив девушку за руку.

– Подожди, милая. Может, мы хотя бы немного поговорим? У меня такое ощущение, будто я теряю что-то очень дорогое для себя.

– Не нужно, Питер, – возразила она, отведя в сторону переполненные слезами глаза. – Я… я должна пойти помочь тете.

– Как там Кей? – спросил Питер, когда Дэн вернулся в их номер.

– Не знаю. Она не захотела, чтобы я проводил ее до комнаты. О боже, я совсем не знаю, что мне теперь делать. А ты?

– Я тоже, – нахмурился Питер. – Только что я накричал на Шелли, требуя объяснить мне, что происходит.

– Проклятье! Да что же с ними такое? Я перестал их понимать. Может, обсудим это за обедом?

– Но что нам обсуждать, Дэн? Мы их любим, а они нас – нет.

– Это правда?

– Правда – что?

– Ты любишь мою дочь?

– Да, – твердо произнес Питер. – Одна мысль о том, что она уезжает, заставляет меня немедленно бежать и покупать билет до Кливленда. Представляешь, я, который никогда еще не покидал этот остров, хочу жить на материке!

– Не возражаешь взять меня за компанию? – нервно рассмеялся Дэн.

– Не возражаю. Но что делась с ними?

– Что-нибудь придумаем. По крайней мере, у нас еще есть время до конца недели, чтобы заставить их передумать, прежде чем нужно будет покупать билеты.

Длинный телефонный звонок пробудил женщин ото сна. Встав, Шелли подошла к столику и сняла трубку. Тем временем Кей, зажав рот рукой, бросилась в ванную.

– Гм, Дэн. Не думаю, что мы сможем пойти на ужин. Кей все еще неважно себя чувствует.

– Может, стоит позвать врача? – услышала Шелли встревоженный голос Дэна.

Она передала его вопрос вышедшей из ванной Кей, но та отрицательно покачала головой.

– Дэн, думаю, к утру с ней все будет в порядке, – сказала в трубку Шелли. Дав отбой, она подошла к Кей и села рядом с ней на кровать. – Тебе уже лучше? – обеспокоено спросила она.

– Немного.

– Так может, ты хочешь пойти на ужин с Питером и Дэном?

– Нет. А ты?

– Боюсь, у меня уже больше нет сил притворяться, – призналась Шелли.

– У меня тоже. Когда мы ехали в Ганну, Дэн кое-что вспомнил о твоей матери. Его слова подтвердили мне то, что я и так знала. Он никогда больше не женится ни на ком из нашей семьи.

– Мне так жаль, Кей! – воскликнула Шелли, крепко обнимая тетю. – Ты не разочарована, что мы вообще приехали сюда?

– Нет. Я хотела, чтобы ты узнала своего отца. Узнала, какой он прекрасный человек. Уверена, когда-нибудь ты встретишь мужчину, который будет достоин тебя.

Из глаз Шелли потекли слезы.

– Но ты пожертвовала собой ради меня, Кей.

– Это не очень большая жертва, – улыбнулась сквозь слезы женщина.

– И что теперь? После того как вернемся на Гонолулу, мы улетим домой?

– Мне этого очень хочется. Но может быть, ты намереваешься остаться здесь, пока Дэн не признается?

– И как ты думаешь, сколько лет ему потребуется для этого? В конце концов, мне уже двадцать четыре года.

– Не вини его, милая. Он боится, что ты возненавидишь его. Поэтому и не стремится поговорить с тобой.

– Тогда я не вижу смысла здесь оставаться.

– Прекрасно. Если ты так в этом уверена, то, очевидно, нам действительно пора возвращаться домой, – спокойно сказала Кей.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

На обратном пути женщины сидели рядом, не желая общаться с мужчинами.

Подъехав к гостинице в Гонолулу, Кей протянула Дэну руку:

– Спасибо за твое великодушие и гостеприимство, Дэн.

– Ты же знаешь, что я наслаждался этим отпуском еще больше, чем ты, Кей. Может быть, устроим сегодня прощальный ужин?

– Поговорим об этом позже.

– Что происходит, Кей? – нахмурился Дэн.

– Ничего. Просто, боюсь, я еще не оправилась после вчерашнего.

– Тогда отдохни, милая, – сказал Дэн, наклонившись к женщине и целуя ее в лоб. – Я позвоню тебе через несколько часов.

Когда Питер приблизился, чтобы также попрощаться с Шелли, та быстро отстранилась от него.

– Спасибо вам обоим, – быстро произнесла она и поспешила вслед за Кей к лифту.

– Это прозвучало, как «прощай навсегда», – медленно сказал Питер.

Нервно дернувшись, Дэн повернулся к своему другу.

– Что ты имеешь в виду? Просто Кей по-прежнему не очень хорошо. Да и Шелли все выходные выглядела несчастной. Поверь, через день-два они придут в себя.

Питер в ответ только покачал головой.

Зайдя в номер, Шелли увидела, что Кей рыдает на кровати.

И тогда девушка потеряла контроль. Вместо того чтобы кинуться успокаивать тетю, она, круто развернувшись, бросилась в холл гостиницы.

Заметив сидящего за одним из столиков Дэна, Шелли быстро пошла в его сторону. Увидев ее, он резко вскочил на ноги.

– Что с Кей, Шелли? С ней все в порядке?

– Не совсем. У нее проблема… с тобой.

– О чем это ты?

– Я говорю о тебе и твоей глупости! – гневно воскликнула Шелли.

– Но я не понимаю…

– Кей сейчас наверху. Она плачет, потому что мы сегодня уезжаем. Она любит тебя, и если ты испытываешь к ней хоть какие-нибудь чувства, то сейчас же поднимешься в наш номер и поговоришь с моей тетей.

Эмоции, захлестнувшие лицо Дэна, заставили Шелли немного успокоиться. Внезапно он наклонился вперед и, крепко обняв девушку, поцеловал ее в лоб.

– Спасибо тебе, Шелли. Я объяснюсь с тобой попозже, а сейчас пойду к Кей.

– Да, конечно, – прошептала она.

После того как Дэн ушел, Шелли без сил опустилась в кресло.

– Почему ты плачешь?

Вздохнув, Шелли подняла голову и увидела прямо перед собой Питера.

– Я… я не плачу, – всхлипнула она, торопливо вытирая текущие из глаз слезы.

– Тогда что это такое? – Питер дотронулся пальцем до ее щеки.

– Ничего.

– Ты не видела Дэна? – поинтересовался он, меняя тему разговора.

Шелли молча кивнула.

– Он расстроил тебя?

Так же молча девушка покачала головой.

– Тогда почему ты плачешь? – тихо спросил Питер, садясь рядом с Шелли и беря ее за руку.

– Я не могу сказать тебе, – пролепетала девушка, высвобождая свою руку и закрывая глаза.

– Но почему?

– Ты не поймешь.

– Ладно. Но если ты не можешь мне ничего объяснить, то скажи хотя бы, почему ты сидишь здесь?

– Я должна дать Дэну и Кей побыть вдвоем.

– Прекрасно. Мне нужно дождаться Дэна. Можно я подожду его рядом с тобой?

– Да. Если ты будешь молчать.

Услышав громкий стук в дверь, Кей подумала, что это Шелли оставила свой ключ в номере, и пошла открывать, но на пороге наткнулась на Дэна. Милый, замечательный, красивый Дэн.

– Ты что-то забыл? – робко спросила у него Кей.

– Да, – ответил Дэн, уставившись на заплаканное лицо женщины. – Я забыл это. – И, притянув Кей к себе, он впился в ее губы обжигающим поцелуем. А потом, оторвавшись от нее, прошел в комнату, все еще обнимая Кей за талию. – Моя замечательная дочь Шелли сказала, что ты испытываешь ко мне определенные чувства. Я надеюсь, что это правда.

– Шелли не должна была…

– Я пришел сюда, чтобы сказать, что тоже испытываю к тебе определенные чувства, – перебил ее Дэн. – Очень сильные чувства, которые возникли еще тогда, когда я встретил подростка, пытающегося спасти маленького ребенка.

– Я только хотела помочь.

– И ты помогла. Ты взяла малышку в свой дом и воспитала как собственную дочь.

– Не делай меня героиней, Дэн. Шелли была чудесным ребенком. И стала чудесной девушкой.

– Я знаю это, любимая. Позволь, я объясню тебе, как развивались мои чувства. Ты часто писала мне письма и посылала фотографии, разделяя со мной каждый миг жизни моей дочери…

– …всего лишь давая тебе понять, что она любима.

– И я понимал это. Благодаря твоим письмам. Но из них я также стал узнавать и твою душу. Душу женщины, а не подростка, каким ты мне запомнилась. Когда я увидел тебя здесь после долгой разлуки, мои чувства к тебе только укрепились. Я понял, что не хочу, чтобы ты уезжала.

– О, Дэн, – прошептала Кей, коснувшись ладонью его лица.

– Скажи, что ты испытываешь ко мне? – с мольбой произнес он, накрывая рукой ее руку. – Если хочешь, я дам тебе время, но не проси меня оставить тебя.

Все еще не веря в происходящее, Кей обхватила Дэна за шею:

– А зачем мне время?

Едва она произнесла эти слова, лицо Дэна осветилось любовью, и он крепко стиснул Кей в своих объятиях, чтобы никуда больше не отпускать.

Потребовался целый час, чтобы влюбленные наконец пришли в себя и вспомнили о Шелли.

Спустившись в холл, они нашли ее тихо сидящей рядом с Питером.

– Прости, что мы так долго, Шелли, – внезапно почувствовав себя неуклюжим, произнес Дэн.

– Если ты сделал Кей счастливой, я прощаю тебя, – отозвалась девушка. Но улыбка, появившаяся на ее лице, показалась Дэну слишком натянутой.

– Я счастлива, милая, – заговорила Кей, прежде чем Дэн смог сказать еще хоть слово. – Дэн хочет, чтобы на ланч мы поехали к нему домой. Нам нужно многое обсудить.

– Думаю, вы сейчас не очень-то нуждаетесь в компании, – проговорила Шелли, поднимаясь с места. – Поэтому я попрощаюсь прямо сейчас. – Развернувшись, девушка зашагала к лифту.

– О чем это она? – в полном замешательстве спросил Дэн.

– Шелли сидела здесь и плакала, – ответил Питер, вставая. – Она мне ничего не объяснила, но я думаю, что она сейчас укладывает свои вещи в чемодан.

– Питер прав, – прошептала Кей, повернувшись, чтобы броситься за племянницей. – Я должна пойти к ней.

Это движение вывело Дэна из ступора. Схватив Кей за руку, он заставил ее остановиться.

– Нет, к ней пойду я, – твердым голосом сказал он и затем повернулся к Питеру: – Позвони Бетти и скажи ей, чтобы приготовила ланч для четырех человек. Мы будем там через час.

Когда Дэн подошел к номеру Шелли, все слова, которые он приготовил для этого случая, вылетели у него из головы. Постучав и открыв дверь, он увидел, что девушка действительно пакует свой чемодан.

– Ты не можешь уехать просто так, милая, – сказал Дэн, закрывая за собой дверь.

– Почему нет? – с вызовом спросила Шелли, не глядя на вошедшего мужчину.

– Нам нужно поговорить. Я хочу объяснить тебе, почему сразу не признался… в том, что я твой отец.

– Все в порядке. Я понимаю, – отрезала Шелли.

– Понимаешь? – Ему хотелось развернуть ее к себе лицом, чтобы она увидела то страдание, которое он испытывал сейчас. Но, сжав руки, Дэн сдержался. – Понимаешь, я очень боялся, что ты отвернешься от меня. Возненавидишь, если узнаешь, кто я на самом деле.

– Я… я не стала бы этого делать.

– Нет? Я прекрасно знаю, какие ужасные вещи говорила тебе Корделия обо мне. У тебя не было причин не верить ей. В конце концов, рядом с тобой находилась она, а не я.

Шелли медленно опустилась на кровать.

– Я уже начала понимать, насколько сумасшедшей она была. Думаю, это одна из причин, почему ты тогда бросил нас.

– Одна из причин? – недоуменно произнес Дэн. – А какая же, по-твоему, у меня была другая причина?

– Я думаю, ты был не готов воспитывать ребенка. Многие мужчины…

– О, детка, я уехал не потому, что не хотел быть отцом. Бог свидетель, я желал этого больше всего в жизни. Когда я впервые взял тебя на руки… это было, словно я сам заново родился на свет. Мне представлялось, какое слово ты скажешь первым и какой станешь, когда немного подрастешь…

– Правда? – ошеломленно спросила его Шелли, повернув наконец к нему голову.

В глазах дочери Дэн увидел слезы.

– О, да. Это правда. Самое лучшее время для меня было, когда твоя мать уходила и в доме оставались только ты, я и Кей.

– Я… я помню, как впервые ездила в зоопарк. Думаю, ты тоже был с нами, потому что потом мама… она стала кричать. Кей взяла меня на руки, чтобы унести в мою комнату. Я слышала еще какой-то голос – наверное, это был ты.

– Да, это был я, – медленно проговорил Дэн. – Той ночью Кей позвонила мне и попросила уехать, чтобы спасти тебя от безумия твоей матери. Корделия ненавидела меня, потому что я ее бросил. И она стала использовать тебя, чтобы отомстить мне. Все, что я мог сделать, чтобы защитить тебя, – это согласиться с Кей и убраться подальше из города.

Кивнув, Шелли смотрела на своего отца, не скрывая слез.

– Мне так жаль, детка. – Дэн опустился перед Шелли на колени и ласково обнял ее. Как долго он мечтал об этом, как долго он тосковал по ней. – Прости, если я принял неправильное решение, но я всегда стремился быть рядом с тобой.

Шелли прижалась к своему отцу.

– Я счастлива, что ты не забыл меня.

– Никогда, Шелли. Я хотел приехать к тебе, после того как ты стала жить с Кей. Но она умоляла меня не делать этого.

– Она рассказала мне. Ей хотелось, чтобы я продолжала общаться с мамой. А если бы ты вернулся в город, это бы окончательно свело ее с ума. Теперь я думаю, Кей была права. Но мне жаль, что я тогда не знала, что ты… любишь меня.

– Мне тоже, детка. – Взяв руку Шелли, Дэн встал. – Заканчивай укладывать свой чемодан. Я пришлю сюда Кей, чтобы она тоже собрала свои вещи. Вы переезжаете ко мне. А за ланчем мы поговорим о наших планах. Ведь ты поедешь ко мне домой?

– Да, – прошептала Шелли.

– Что ты имеешь в виду, говоря, что не останешься здесь? – взревел Дэн, уставившись на Шелли.

– Я возвращаюсь в Кливленд, – ответила Шелли, пристально разглядывая узоры на чайной чашке и избегая смотреть в глаза присутствующих.

– Но, Шелли, ты же сказала, что простила меня! Так почему же не хочешь остаться?

– Я не могу. Простите меня, но я не могу.

– А как же свадьба? Ты же должна присутствовать на нашей с Кей свадьбе!

– У вас есть пять дней. Вы должны пожениться к пятнице!

– Но я не понимаю…

– Тогда я буду на вашей свадьбе, – сухо улыбнулась Шелли своему отцу.

Дэн беспомощно посмотрел на Кей.

– Разве ты не можешь поговорить с ней? – спросил он любимую женщину.

– Я попробую, но Шелли твоя дочь. И она такая же упрямая, как и ты.

– Если он не переубедит ее, это сделаю я, – пробормотал Питер чуть слышно.

Поцеловав Дэна в щеку, Кей поднялась из-за стола.

– Извините нас, джентльмены, но нам с Шелли нужно идти. Самое время начать составлять списки всего необходимого, иначе до пятницы мы ничего не успеем.

Когда мужчины остались одни, Дэн повернулся к Питеру.

– Ты уже поговорил с Шелли? – спросил он.

– Нет. Она избегает меня. Да и вообще я не думаю, что из моего разговора с ней выйдет толк. Она вычеркнула меня из своей жизни.

– Похоже, причина, по которой она собралась уезжать, кроется в тебе. А я очень хочу, чтобы Шелли осталась.

– Тогда мне нужно просто уйти в сторону, Дэн. По крайней мере, это я должен сделать ради тебя.

– Нет, сынок, ты ничего не должен делать ради меня. К тому же мне не справиться без тебя. Мы ведь с тобой партнеры и, надеюсь, самые лучшие друзья.

Дом Дэна стал похож на полигон для военных действий. Бетти заказывала продукты, Кей расставляла по всему дому цветы.

Когда пришел Питер, он поприветствовал Бетти и Кей, затем вопросительно приподнял бровь, словно интересуясь, где Шелли.

Кей кивнула в сторону веранды.

Шелли сидела в глубоком кресле, наслаждаясь солнечными лучами. Едва услышав шаги Питера, она тут же открыла глаза, но не повернулась к нему.

– Отдыхаешь? – поинтересовался он, прислонившись к перилам. – В доме сейчас все носятся как угорелые. Я предполагал, что ты тоже не отстаешь от других. Ведь через четыре часа свадьба.

– И что ты хочешь, чтобы я делала? Прогнала Бетти с кухни? Или лишила Кей удовольствия готовиться к собственной свадьбе?

– Ты думаешь, они не хотят, чтобы ты им помогла?

– Моя помощь им не нужна.

– Ты все еще собираешься лететь домой? – спросил Питер.

– Да. – Шелли даже не потрудилась посмотреть на него.

– А если бы я попросил тебя выйти за меня замуж, ты бы осталась?

– Нет.

Оторвавшись от перил, Питер присел перед Шелли на корточки, но она по-прежнему смотрела в сторону.

– Ты так решила после того, как узнала, что Дэн твой отец? Тебе не нужно ничего от меня скрывать, ведь теперь мы будем практически одной семьей.

– А ты этого так хочешь! – с сарказмом произнесла девушка.

– Черт побери, Шелли, скажи мне правду. Я должен знать, что сделал не так.

– Как будто ты не знаешь. Ты стал ухаживать за дочерью босса, чтобы продвинуться по карьерной лестнице!

Совершенно потрясенный, Питер уставился на нее.

– И ты поверила во всю эту чушь? Неудивительно, что ты не хотела со мной разговаривать! Но мне совершенно не нужно ухаживать за дочерью босса, чтобы сделать карьеру. Я и так уже совладелец компании. У меня есть сорок процентов акций.

– Как ты можешь владеть сорока процентами акций? Ведь тебе не больше тридцати лет…

– Двадцать девять, если быть точным.

– Прекрасно. Так объясни мне!

– Я тебе уже говорил, как дорог мне Дэн. Он поставил меня на ноги, дал образование. После окончания университета, я проработал под его руководством четыре года. В прошлом году он предложил мне выкупить у него сорок процентов акций.

– Но тогда зачем ты присоединился к плану Дэна?

– И что же это за план? Ты узнала?

– Нет. Но теперь, думаю, мы можем справиться о нем у Дэна.

– Великолепно! Жди меня здесь.

Сказав это, Питер быстро пошел в дом. Спустя две минуты он вернулся обратно, но уже вместе с Дэном.

– Ты сказал ему? – требовательно спросила Шелли у Питера.

– Сказал? Что именно? – удивился Дэн.

– Откуда я узнаю, что ты говоришь правду? – обратилась девушка к отцу.

– Шелли, в своей жизни я совершил много неправильных поступков, чтобы защитить тебя, но никогда не лгал. И не буду лгать впредь. Что ты хочешь узнать?

– Я слышала, как ты говорил Питеру о каком-то плане по поводу Кей и меня, и я желаю знать, что это был за план.

– Я хотел провести больше времени с тобой и Кей и полагал, что будет легче, если рядом со мной будет другой мужчина, чтобы у нас была копания. Поэтому я попросил Питера помочь.

– Ты так и сказал Питеру?

– Да. И он согласился. А когда ты стала встречаться с Питером, я не возражал, поскольку надеялся, что ты останешься здесь. Равно как и Кей. И это позволило бы мне… не выглядеть дураком, – с жалкой улыбкой сказал Дэн. – Но ты помогла мне, рассказав о чувствах Кей. Сейчас я мечтаю только об одном – чтобы ты осталась жить с нами.

– Да, но… – начала Шелли.

– Дэн, если ты позволишь, нам с Шелли нужно кое-что обсудить, – прервал девушку Питер. – Мы скоро придем. Увидимся на свадьбе.

– Ммм… хорошо. Я рассчитываю на это. – Посмотрев на молодых людей долгим взглядом, Дэн развернулся и скрылся в доме.

– Теперь ты мне веришь? – спросил Питер после короткой паузы.

– Да.

– В таком случае какую причину ты придумаешь на этот раз, чтобы отклонить мое предложение?

– А тебе никогда не приходило в голову, что я тебя не люблю? – с вызовом проговорила она.

– Нет. Только не после того, как мы поцеловались на пляже. Прошу тебя, останься, Шелли. По крайней мере, на некоторое время, для того, чтобы понять, что между нами происходит.

– Мне… мне нужно сдавать экзамен на получение юридической лицензии.

– Ты можешь получить лицензию и здесь, на Гавайях. Почему ты так стремишься домой? У тебя там есть парень? – напряженно спросил Питер.

– Нет!

С облегчением вздохнув, он обхватил голову девушки руками и нежно поцеловал ее. Потом еще, еще и еще. А когда наконец отстранился от нее, оба дышали так, словно пробежали стометровку.

– Ты хочешь свести меня с ума, юная леди? – пробормотал он ей в ухо.

– Тогда у тебя будет замечательная компания. Я тоже едва не свихнулась за эти несколько дней.

– Дьявол, теперь нам нужно будет ждать, пока эти двое не вернутся из медового месяца. А их не будет целых две недели! Наверное, мы прямо сейчас должны пойти и спросить у Дэна и Кей, не могут ли они прервать свой медовый месяц ради того, чтобы присутствовать на нашей свадьбе.

– Но почему такая спешка?

– Потому, что я едва ли смогу дождаться своей собственной свадьбы, если мы с тобой будем продолжать так близко общаться.

Чувствуя себя намного увереннее, чем прежде, Шелли наклонилась вперед и прошептала:

– А знаешь, ты ведь до сих пор не сказал мне, что любишь меня.

Обхватив ее лицо руками, Питер заглянул в глубокие синие глаза своей избранницы.

– Я говорю это сейчас, Шелли. Я люблю тебя.

– И я тоже люблю тебя, Питер, – улыбнулась она, снова коснувшись губ Питера и унося их обоих своим поцелуем на небеса.