Текст книги "Последний из джедаев. 1.Миссия отчаяния"

Автор книги: Джуд Уотсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

О ЛИКВИДАЦИИ ТЕЛ ПОСЛЕ ИСПОЛНЕНИЯ ПРИКАЗА ТРИДЦАТЬ СЕМЬ.

Оби-Ван похолодел. Быстро открыл файл.

"…Является обязательным то, чтобы тела не были выданы родственникам. Вся ГолоНет-связь должна быть закрыта. Информационная блокада должна продолжаться в течение всего следующего месяца, чтобы вся исходящая информация контролировалась исключительно Империей. Никакая иная информация не должна получить распространения, поскольку она может оказаться вредной для контроля Империи над окружающими системами… Отчет о ликвидации тел предоставить Главному Следователю Малоруму для передачи LDV…

LDV… Лорд Вейдер?

Сотни тел. Они планировали ликвидацию сотен тел. Оби-Ван отчаянно рылся в файлах, ища отгадку.

Кто должен был быть схвачен? Когда? Он не мог найти никакой информации. Как если бы приказ уже был отдан.

Эти отряды в коридорах. Насколько он понимал, что-то намечалось.

Внезапно Оби-Ван почувствовал темную волну в Силе.

Что означало, что буквально через секунды на его голову свалится вся здешняя Служба Безопасности…

Он закрыл файлы, зажал в кулаке цилиндр, выскочил за дверь и присоединился к идущим мимо офицерам, легко затерявшись в этом море имперских униформ. Проходя мимо мусорного контейнера, незаметно бросил туда цилиндр. Никто не должен знать, что он был здесь. Никто не должен знать, что он видел эти файлы.

Он чувствовал, что Малорум был близко.

Сигнал общей тревоги перекрыл шум голосов в коридоре. "Приказ тридцать семь вступил в силу, – объявил лязгающий голос, – Всем вернуться к своим подразделениям. Повторяю: приказ тридцать семь вступил в силу".

Коридоры внезапно заполнились штурмовиками, Оби-Вана подхватило общим потоком.

Они вышли из гарнизона. Оби-Ван оставался пока среди офицеров и марширующих штурмовиков. Они прошли мимо Палаты общин и несколькими потоками хлынули по прилегающим улицам, стараясь охватить как можно большую территорию. Несколько человек ещё просто глазели на штурмовиков, другие заспешили, пытаясь уйти подальше от этой грохочущей ботинками колонны.

На лице старого беллассианина, наблюдавшего за имперцами, появилось беспокойство. К ужасу Оби-Вана, штурмовик нанес старику удар станером, и тот, корчась, упал на землю. Насколько Оби-Ван мог видеть, станер был установлен на большую мощность.

Оби-Ван двинулся было вперед, но он знал, что не сможет помочь. Женщина остановилась, попытавшись помочь лежащему старику, но другой штурмовик ударил станером и её тоже. Она упала поверх неподвижного тела.

Из ворот гарнизона потянулась целая вереница управляемых штурмовиками грависаней с установленными на них огромными запирающимися контейнерами. Одни за другими они грохотали, двигаясь по улицам. Штурмовики, поражая станнерами всех подряд, попавшихся им на пути людей, бросали их в эти контейнеры. Казалось, весь город заполнился криками и воплями.

Гнев и ощущение собственной беспомощности переполняли Оби-Вана. И не было ничего, что он мог бы сделать. Никогда еще он не чувствовал так ясно, что он остался один. Раньше он смог бы предпринять что-то, вмешаться, воспользовавшись тем, что он был джедаем, наконец, просто вызвать подкрепление.

Теперь же он мог только наблюдать.

Крики раздавались и с улиц, и из домов, где штурмовики хватали целые семьи. Каждый, кто пытался сопротивляться, был сражен. Дети, старики, женщины, мужчины.

Это ли были те "тела", о которых говорилось в директиве? Была ли Империя способна и на такое? Могли ли они убить стольких безо всякой на то причины? Или причина всё же имелась – уничтожить Феруса, и каждого, кому он дорог?

Оби-Ван быстро шел улицами города. Тайным безопасным путем пробрался к убежищу "Одиннадцати". Имперская форма хорошо защищала от лишнего внимания как солдат, так и встречных пешеходов. Все старались поскорее убраться с его дороги.

Он не мог дождаться, когда снимет этот проклятый мундир. Казалось, он жжет кожу.

Найдя свою одежду там, где он её спрятал, он обогнул дом и подошел к черному ходу. Дом-убежище был выбран со знанием дела: окна и двери соседних домов выходили на другую сторону, к черному входу их дома они были обращены глухими стенами. Это делало невозможным наблюдение за входом в их дом. Оби-Ван набрал код и скользнул в ворота. Через мгновение Вил открыл ему дверь.

– Мы слышали новости. Массовые аресты.

Оби-Ван несколько раз вздохнул, стараясь взять себя в руки:

– Они хватали всех подряд. Всех, кто им попадался на пути.

Вил затащил его внутрь и закрыл дверь.

– Я рад, что вы смогли вернуться.

Оби-Ван все еще слышал грохот ботинок штурмовиков, чувствовал, как содрогается от их шагов мостовая, видел искаженные болью лица, конвульсивно дергающиеся тела, забрасываемые в контейнеры…

– Вы должны теперь волноваться за своих куда больше, чем за меня, – сказал он.

На лице Вила лежала тень глубокого беспокойства, и Оби-Ван чувствовал, что это связано не только с этими его словами.

– Что ещё? – спросил он его.

– Мы кое-что узнали. Ферус находится в большей опасности, чем мы считали.

– Почему?

– Они держат в секрете информацию о том, что Роана удалось вытащить из тюрьмы. Хотят, чтобы Ферус считал, что тот все еще там. С нами связались несколько бывших клиентов их фирмы – ко всем ним заявлялись штурмовики, обыскивая, а иногда и разрушая их дома. Мы можем только предположить, что имперцы каким-то образом получили список клиентов "Олена / Лэндса". Мы не знаем, как. Но если то, что мы предполагаем – истинно, если Ферус действительно скрывается у кого-то из них… -… То им не потребуется много времени, чтобы его найти, – закончил Оби-Ван.

ГЛАВА 11

Оби-Ван поспешно прошел в дальнюю комнату, где Арни Энтин дежурила возле Роана.

– Они использовали комбинацию Локвазина и Титроксината, – сказал Оби-Ван и пересказал все, что обнаружил в файле, – А в последний день они применили Скиртопанол.

– Это не новый препарат, – выдохнула доктор Энтин, – Это новое сочетание препаратов. Это объясняет его состояние. Но это сочетание… нужно быть безумным, чтобы применить такое.

– Они ни перед чем не останавливаются, – ответил Оби-Ван.

– Это все, что мне нужно, – сказала она, беря медкомплект, – Вы оба идите отдохните, или что там ещё. Я позову вас, когда он придет в сознание. А сейчас не мешайте мне.

Оби-Ван вслед за Вилом вышел из комнаты, и они пошли по коридору. Хоть дом и был звуконепроницаемым, они знали, что происходит снаружи.

Вил на мгновение сжал руками голову.

– Идти туда было бы безумием. Но оставаться здесь, когда… это сведет меня с ума.

– Сейчас мы ничего не можем сделать, – сказал Оби-Ван, – Можем только ждать более подходящего момента.

Вил поднял голову, его серые глаза были мрачны.

– Почему сейчас? – сказал он тихо, – Не было ни волнений, ни провокаций. Я не понимаю, почему именно сейчас массовые аресты?

– Ваши люди не пострадали? – спросил Оби-Ван.

– Костяк группы в это время как раз собрался здесь. А наши семьи мы давно увезли из города. Мне удалось увезти и сына Арни тоже. Он в безопасности. Но многие другие, те, что в городе… Об их судьбе мы сможем узнать только тогда, когда это закончится, – он сидел за столом, сжимая в руках бластер, – И я не знаю, где этому конец…

Оби-Ван не знал, что сказать. У него не было ответов. Галактика оказалась под властью тьмы – властью полной и, казалось, всеохватной. Ситх одержал победу.

– Я не думаю, что их власть – это навсегда, – сказал он наконец.

Они дошли до кухни. Вил кивнул ему на какую-то еду, стоящую на столе, но Оби-Ван покачал головой. У него кусок не лез в горло после всех ужасов, которые он видел на улицах Юссы.

– Нет, – после паузы ответил Вил, – Возможно, чтобы нанести им поражение, потребуется куда большее, чем мы даже можем представить… Куда больше, чем, как мы думаем, мы готовы сделать… И все же я надеюсь, что увижу это…

Оби-Ван молча согласился. Он думал о детях, о Люке и Лейе, растущих на разных планетах. Он надеялся увидеть их взрослыми, вступившими в эту борьбу… Мысль об этом прогоняла то чувство беспомощности, которое он испытывал раньше – и напоминала о необходимости скорее вернуться к Люку.

В дверях появилась Арни Энтин.

– Он пришел в себя.

Оби-Ван поспешно поднялся.

– Так быстро?

– Он очень силен. Его разум ясен, но вот на то, чтобы он сумел подняться с кровати, я думаю, потребуется не меньше недели. Слишком мощные препараты были использованы. Идемте. Я даю вам обоим минуту на разговор с ним.

Оби-Ван и Вил вышли следом за ней. Когда они зашли в комнату, Роан попытался подняться на кровати.

– Ферус… – сказал он.

– Его здесь нет, – ответил Вил, – Но мы знаем, что он в безопасности.

Арни осторожно положила руки на плечи Роана, вынуждая снова лечь.

– Вы будете слабы ещё в течение некоторого времени. Лучше, если вы будете лежать.

Роан подчинился. Видимо он действительно был очень слаб – даже легкое прикосновение Арни отправило его обратно на подушки. Но во взгляде, направленном на Оби-Вана сквозила та сила, которой практически не оставалось в его теле.

– Кто это?

– Я – давний друг Феруса, – сказал Оби-Ван.

– Вы – джедай, – предположил Роан.

– Я прибыл, чтобы помочь ему, если смогу.

– Мне нечего вам сообщить.

Оби-Ван пододвинул стул и сел рядом с кроватью.

– Я думаю, что есть, – сказал он, – Я полагаю, вы знаете, где он.

Роан беспокойно заёрзал.

– Я скоро буду на ногах. Если он нуждается в помощи, я смогу ему помочь.

– Доктор Энтин думает, что на это вам потребуется не меньше недели.

– Доктор Энтин ошибается.

– Она – эксперт по нейротоксинам.

– Но не эксперт по мне, – губы Роана вздрогнули в слабом подобии усмешки.

– К вашему сведению, – вмешалась Арни, – Я никогда не ошибаюсь.

– Что, собираетесь делать ставки, когда речь идет о жизни Феруса? – поинтересовался Оби-Ван.

– Роан, мы должны знать, где он, – подал голос Вил, – У нас есть основания полагать, что имперцы ищут его в домах ваших прежних клиентов. У них есть список.

– Список им не поможет, – ответил Роан, – Там, где он сейчас, он в безопасности. Прости, Вил, но я обещал Ферусу. Никто не должен знать. Даже "Одиннадцать", – его взгляд ещё оставался ясным и твердым, но лицо уже заливала бледность. Роан откинулся на подушку и закрыл глаза.

– Ему нужен покой, – сказала Арни.

Вил неохотно пошел к выходу. Оби-Ван двинулся было следом, но остановился в дверях.

– Мне нужна ещё всего одна минута, – тихо сказал он Вилу и Арни.

– Не больше, – кивнула Арни.

– Я знаю его, – покачал головой Вил, – Он ничего вам не расскажет. Можете ли вы винить его в этом? Каким-то образом имперцы получили файлы – дела их клиентов. Возможно, в нашей организации все-таки есть осведомитель. Мы должны выяснить это.

И Вил вместе с Арни вышел из комнаты.

– Думаю, я знаю, кто вы, – не открывая глаз, сказал Роан, – У Феруса не было тайн от меня. Вы – мастер-джедай Оби-Ван Кеноби, член Совета Джедаев – бывший, конечно… Он очень точно описал Вас.

– Как?

– Высокий и упрямый. И жесткий.

– Жесткий?

– Жесткий,– Роан повернулся в кровати и открыл глаза; его взгляд стал пронизывающим, – Джедаи были уничтожены, и все же вы живы. Почему?

– Я смог… избежать того, что случилось.

Роан не сводил с него своего пристального взгляда:

– Как удачно.

– Что вы имеете ввиду?

– Я слышал, что некоторые джедаи… перешли на темную сторону. Как я могу быть уверен, что вы – не один из них?

– Никак, – пожал плечами Оби-Ван, – Но у Феруса была хорошая интуиция. Однажды я не прислушался к его словам, и теперь сожалею об этом больше, чем вы можете себе представить. Он лучше меня умел прислушиваться к своему внутреннему голосу… Если вы хорошо его знаете, то вы знаете и это.

Он заметил, что Роан колеблется. Оби-Ван видел – несмотря на пикировки с Арни, Роан конечно же понимал, что пройдет какое-то время, прежде чем он сможет даже просто подняться с кровати.

– Я не скажу "Одиннадцати". Я не скажу никому. Вы должны поверить мне, – сказал Оби-Ван, – Ферус когда-то доверял мне. Борьба за эту планету отразиться на тысячах других планет. И сейчас мы должны сделать решающий ход, показать, что Империя не может сломить волю народов.

– Ферус и я – мы договорились…

– И вы думаете, он будет придерживаться вашего договора? Он думает, что вы все еще в тюрьме. Вы считаете, что он решит оставаться в стороне?

Роан снова закрыл глаза.

– Нет, – сказал он тихо, – Он не будет оставаться в стороне.

– Я не могу предоставить вам доказательства. Вы должны принять решение, основываясь исключительно на интуиции.

– Теперь вы говорите прямо как Ферус, – Роан вздохнул и принялся изучать потолок. Оби-Ван ясно видел внутреннюю борьбу на его лице, – Он находится в горном массиве Арно, – сказал он наконец, – Я дам вам координаты. Найдите его. Он будет не соглашаться с этим, но я уверен, что ему потребуется помощь.

Он ждал сумерек. Днем на улицах было опасно появляться. Рилла принесла ему новые документы и, не иначе, задействовав все свои связи, раздобыла старый истребитель времен Войн Клонов. По легенде, Оби-Ван был бизнесменом с Риед-7. "Одиннадцать" не знали, куда именно он направляется, но сделали все, чтобы помочь ему. Все были согласны – пока они не узнают, есть ли действительно в их организации осведомитель, лучше соблюдать полную информационную безопасность.

– Мы все еще ведем активную торговлю с Риед-7, – объясняла Рила, – И они сооружают здесь сеть трубопроводов. Имперцы будут вас проверять, но ваши документы в полном порядке. Это хорошее прикрытие. В противном случае, если бы они думали, что у вас нет веской причины находиться здесь, они могли бы задержать вас на космодроме.

– Это лучший способ выбраться из Юссы, – согласился Вил, – Я уверен, после сегодняшних арестов все приезжие захотят убраться из города. Это будет хорошее прикрытие.

Оби-Ван спрятал документы.

– Безопасной поездки, – пожелала Рилла.

– Передайте Ферусу, чтобы не возвращался в Юссу, – сказал Вил, – Если он там в безопасности, то пусть и остается в безопасности. Скажите ему, что мы переправим к нему Роана. Он не должен возвращаться. Главное, он должен знать, что Роан на свободе.

– Я найду его, – пообещал Оби-Ван.

Он отправился в космопорт. Улицы были темны – луна скрыта облаками. Даже в окнах домов свет был приглушенным, едва пробивающимся наружу, как будто беллассианцы боялись показать свое присутствие. Время от времени он слышал шаги патрулей – и тогда просто отступал в нишу у двери или в темный проулок, сливаясь с темнотой.

Добравшись до космодрома, Оби-Ван с удивлением обнаружил, что там было весьма многолюдно и шумно. Целая толпа, увешанная разнообразным багажом, осаждала контрольно пропускной пункт.

Имперский офицер со злобным выражением на лице подошел к толпе.

– Все беллассианцы должны вернуться по домам. Никому из беллассианцев не будет позволено покинуть планету. Юсса закрыта. Жители других планет могут пройти на контрольный пункт.

– Но моя жена находится в системе Энтурус!

– У меня есть разрешение на вылет от Имперского правительства на Корусканте! – раздались выкрики из толпы.

Офицер, а за ним и его солдаты подняли бластерные винтовки и направили их на толпу.

– Расходитесь по домам!

Оби-Ван видел, что женщина рядом с ним дрожит; мужчина положил руку на плечо сына. Похватав детей и багаж, толпа начала медленно пятиться.

Он не мог представить себе, почему они думали, что смогут улететь. Но они были в отчаянии – и их отчаяние требовало попытаться хоть что-то сделать.

Оби-Ван заметил и группу людей, в обычной для путешественников темной одежде, отделившуюся от немногих существ, оставшихся у контрольно-пропускного пункта. В тот же момент он понял, что это имперские шпионы, одетые так, чтобы не привлекать внимание. Подавшиеся обратно к выходу беллассианцы не заметили, как те смешались с их толпой. Они проследят их путь до дома. Узнают их адреса и имена. И эти люди, пытавшиеся покинуть планету, продолжат список – список опасных для Империи людей…

– Вы там! – офицер указывал на него.

Оби-Ван шагнул вперед, протягивая документы. Офицер мотнул головой, указывая на контрольно-пропускной пункт. Оби-Ван предъявил свой ID.

Он был сама невозмутимость, пока чиновник тщательно изучал его документы. Он вынужден был довериться Рилле и Вилу. Хоть и не доверял сейчас никому, кроме себя самого…

– У вас DP-x, – возвращая документы, заметил чиновник, – Корабль-разведчик. Неплохо для бизнесмена.

– Приобрел на Риед-7, на космодроме. Там была большая распродажа после окончания Войны Клонов, – ответил Оби-Ван дружественным тоном, – Просто конфетка, а не сделка. Чего только там не было – загляденье. Пилоты мертвы – плохо для них, хорошо для меня!

– Верно, – равнодушно ответил чиновник, – Можете проходить.

Оби-Ван прошел через контрольный пункт, убирая ID в один из карманов на поясе, и успел сделать только несколько шагов, как его окликнули.

– Ронар Хенере!

Он остановил и обернулся. Это могла быть уловка; он не был уверен. Иногда кто-то мог суметь пройти через КП по поддельным документам – и тут же забыть свое выдуманное имя на радостях, что удалось проскочить. Чиновник мог окликать прошедших по имени, чтобы увидеть, как быстро они среагируют… или не среагируют…

– Вы должны представить план полета прежде, чем улетите, – сказал офицер. Его взгляд был пристальным и настороженным. Подозревал ли он что-либо?

– Да, – кивнул Оби-Ван.

Он медленно перевел дыхание, пока шел к своему кораблю, прекрасному кораблю, рассчитанному на полеты в том числе и в глубоком космосе. Неприметно осмотрелся, в обычной технике джедаев "смотреть вез взгляда". Ничто не возбуждало подозрений. Никаких предупреждающих импульсов в Силе. Еще один человек – крупного телосложения и преуспевающего вида мужчина – совещался со своим пилотом. Без сомнения, это был другой бизнесмен, спешащий поскорее покинуть неспокойную планету. Другой, невысокий, в темном лётном костюме, стоя спиной к Оби-Вану, проверял двигатели серого крейсера. Патрульно-исследовательский, – определил Оби-Ван, – редкая и, кажется, переделанная на заказ модель.

Оби-Ван поднялся на свой корабль. Он быстро набрал на клавиатуре план полета и отослал его в систему контроля. Как только высветилось разрешение на вылет, он, не тратя попусту времени, взмыл в атмосферу планеты.

Вроде бы следуя этому, заявленному плану полета, он выйдет за пределы атмосферы Беллассы, сделает виток по орбите и вернется обратно в атмосферу, чтобы добраться до горного массива Арно.

Он посмотрел на экран слежения. Другой корабль стартовал сразу вслед за ним. Казалось, он просто следовал своим путем, но все время оставался позади его корабля, словно таясь. Странно. Идентификационные коды оказались скрытыми. Тогда Оби-Ван развернулся, стараясь безо всяких приборов просто разглядеть преследователя через заднюю обзорную панель кабины.

Это был тот самый серый боевой корабль. Кто-то следовал за ним. Кто-то, связанный с его прошлым, внезапно понял он.

ГЛАВА 12

Согласно своему плану полета, Оби-Ван скоро должен был совершить прыжок в гиперпространство. Он решил слегка отклониться от плана и посмотреть, что произойдет.

Он остался в реальном пространстве, проложив курс на высокую орбиту вокруг Беллассы, и, когда пришло время для прыжка в гиперпространство, оставил скорость прежней.

Корабль, что был позади, прибавил ходу. Оби-Ван последовал его примеру. Но двигатели второго корабля, видимо, тоже были модифицированы по особому заказу пилота, как и прочее оснащение судна.

Оби-Ван вывел двигатели на максимум. Корабль мчался вокруг планеты, но тот, второй, явно нагонял. И вскоре оказался на расстоянии выстрела. Но, конечно же, он не будет стрелять в…

Корабль встряхнуло взрывом. Рычаги вывернуло из рук Оби-Вана, и сам он едва удержался в кресле пилота. Систему оружия, похоже, преследователь тоже имел непростую. Смертельную. Потому как у самого борта судна только что взорвалась мощная протонная торпеда.

Оби-Ван маневрировал, бросая корабль из стороны в сторону, уклоняясь от смертельных огненных полос, летящих от лазерных орудий его преследователя. Он так давно не вел корабль; не уходил из-под обстрела; не участвовал в боях. И всё же он ничего не забыл. Чувство штурвала, точное знание пределов возможностей корабля, и даже специфическое ощущение в животе, если нырок оказывался слишком резким…

А тот корабль продолжал обстреливать его, и это вовсе не были предупредительные выстрелы. Кто бы ни был в том корабле, он стрелял на поражение.

Оби-Ван один за другим предпринимал маневры уклонения – штопор, резкие повороты и нырки, но он понимал, что решающий удар преследователя был всего лишь вопросом времени. …Если бы здесь был Анакин, корабль сейчас вел бы он. Для него это был бы своего рода вызов, и он наслаждался бы этой смертельной игрой…

Мысль пришла непрошеной. Он все ещё никак не мог научиться не допускать подобных мыслей. Отделаться от привычки думать о своем ученике. Своем друге. Об Анакине. А не о том, кем он стал…

Он не хотел помнить. Это несло слишком много боли.

Бросив быстрый взгляд на навигатор, он увидел, что находится как раз вблизи отдаленного горного массива Арно. Он не хотел вести туда преследователя, но, если у него получится задуманное, то тот и не узнает, что он приземлился там. Из двигателей корабля можно было выжать чуть больше, чем то, на что они была рассчитаны, он знал это. Что он и сделал, на несколько мгновений уйдя из поля зрения второго корабля. И нырнул к поверхности. Его преследователь просто подумает, что Оби-Ван решил оторваться от него, затерявшись среди гор, мешающих работе датчиков.

В его распоряжении было всего несколько секунд до того, как пилот преследующего корабля сможет просто увидеть его. Оби-Ван обогнул склон и ринулся вниз в долину, так близко к склону, что, казалось, мог различить ледяные кристаллы на его поверхности. Крутые склоны и глубокие долины создавали воздушные потоки, которые приходилось преодолевать судну.

В глубоких расщелинах скал залегал лед, вспыхивая под солнцем синим огнем. Чуть дальше появились гигантские ледяные мосты, и он пролетел под ними, сохраняя прежнюю скорость, невзирая на то, что управлять кораблем здесь, в горах, на такой скорости была задача не из легких. И постоянно поглядывал на поверхность снега внизу под ним.

Наконец он нашел то, что искал: летом, скорее всего, это был горный луг, сейчас же – обширная снежная равнина. Сколь глубок был здесь снег, он не знал точно – приборы показывали разные результаты, но в некоторых местах глубина снега достигала пятидесяти метров. Он тщательно осмотрел поверхность. Но нет, никакой корки льда, никакого наста, снег рыхлый и рассыпчатый, что значило, что его приземление не оставит следов. И снег там должен был быть все же достаточно плотным, корабль не должен провалиться слишком глубоко… По крайней мере, он надеялся на это…

Задержав дыхание, Оби-Ван направил корабль вниз, а затем резко сбросил мощность. Корабль вошел в снежную массу, казавшуюся сверху пышной периной.

Последовал удар, Оби-Вана швырнуло на пульт. Но звук падения, казалось, весь ушел в снег, заглохнув в его толще. Он слышал, как рыхлый снег рушится на корабль. Теперь его окружала сплошная белизна.

Корабль проваливался вниз, сверху рушился снег, сплошной водопад снега. Как будто хоронят заживо, – подумалось ему. Судно осело ещё на несколько метров и остановилось.

Здесь было темно, но эта темнота не была полной. Снег словно слабо светился изнутри – любопытный эффект… Он мог видеть даже пар от своего дыхания. Он ждал. Сейчас он мог использовать только свои ощущения – приборы корабля здесь были бесполезны.

Он обратился к Силе. Его сознание проникало сквозь снег, между снежинками – наружу, в пространство высоко над ним. Он слышал – или чувствовал, он не смог бы сказать точно – серый корабль всё ещё был там, над ним, искал его, летая вперед-назад над горами, опускаясь к заснеженным долинам, и снова поднимался вверх, гудя как раздосадованное насекомое… А через некоторое время он почувствовал и его отлет – словно возникшую вдруг пустоту. В Силе тишина. Он был один.

Оби-Ван посмотрел вверх, сквозь колпак кабины. Взлететь снова он не сможет. Даже этот корабль, при всей его мощи, был не способен вырваться из той толщи снега, что была сейчас над ним. Придется выбираться своим ходом. Он активизировал устройство, открывающее колпак кабины. Механизм загудел, но кокпит не сдвинулся с места. Так, вдох-выдох. Он не позволит себе даже рассматривать возможность, что он оказался в ловушке…

Он достал и надел тепловой плащ, прикрепил к поясу НЗ-пакет. Потом взял световой меч и прорезал в потолке кабины отверстие. Внутрь сразу же посыпался снег, и все же через дыру можно было выбраться. Его корабль, погрузившись в толщу снега, создал в ней воздушную полость, достаточную, чтобы дышать. Оби-Ван сунул руку в снег над головой, попытавшись ухватиться за него. Не вышло – снег просто осыпался, не удерживая его вес.

Он попытался вспомнить какой-нибудь подходящий случаю трюк. Вот, пожалуй… Достал из сервисного пояса трос с якорем на конце. Если якорь ни за что не зацепится, пусковое устройство втянет трос обратно. Он расчистил небольшое пространство над собой с помощью светового меча, затем выстрелил трос под углом, пытаясь попасть туда, где, как ему помнилось, он видел небольшой скальный выступ.

Якорь не нашел опоры и трос втянулся обратно в пусковик. Еще раз.

Оби-Ван снова и снова выстреливал трос вверх, сквозь снежную толщу. Снег уже начинал таять от тепла его тела – и от тепла все ещё неостывшего корпуса корабля. Снежная кровля распадалась, куски падали вниз. Если так будет продолжаться, это вызовет лавинообразное осыпание снега – не такое серьезное, как настоящая лавина, но достаточное, чтобы навсегда похоронить его здесь.

И ещё раз. Наконец-то трос за что-то зацепился. Оби-Ван проверил, прочно ли. Должно сработать. Тогда он активировал механизм, и трос потащил его сквозь снег. Волосы, глаза, даже рот – все тут же оказалось залеплено снегом.

Он вырвался на поверхность, поприветствовал серое небо и растянулся на снегу, отдыхая после сумасшедшего подъема. Потом нажал кнопку пусковика, освобождая якорь, и снова прицепил трос обратно к поясу. Медленно поднялся, оглядывая обширный горный массив под ним и над ним. Покрытые снегом громады гор вызывали благоговейный страх.

Он отряхнулся от снега и двинулся в путь.

Ночь перетекала в рассвет второго дня, когда он преодолевал последнюю горную гряду, отделяющую его от того места, координаты которого дал ему Роан. Он выбрал самый прямой маршрут, что означало, что большая часть его пути была вертикальной, вверх и вниз по склонам утесов. Он устал и замерз, его плащ обледенел, брови, ресницы и отрастающие усы и борода заиндевели. Но он был твердо настроен закончить это путешествие уже сегодня вечером.

Наконец он увидел то, что искал – маленький домик из белого камня, почти сливающийся со снегом. С облегчением вздохнув, он двинулся к нему.

– Вы на прицеле, – раздался сзади жесткий женский голос, – Не двигайтесь.

– Я – друг.

– У меня нет друзей.

– Я от Роана.

– Никогда о таком не слышала.

Он услышал узнаваемый звук вскидываемой к плечу винтовки. Его рука двинулась к световому мечу. Дверь в доме открылась.

– Дона, не стреляйте, – после долгой паузы сказал Ферус, – Боюсь, если вы выстрелите, мой друг может принять это на свой счет…