Текст книги "Навеки"
Автор книги: Джуд Деверо
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)
Стон Дарси привлек мое внимание. Она и без того была маленькой, а лежа на этой жесткой, ледяной каменной крышке казалась совсем крошкой. Положил руку ей на лоб, пригладил назад волосы, потом снял смокинг и укрыл беднягу.
– Как себя чувствуешь?
– Ужасно, – буркнула она, взглянув на меня.
Когда Дарси начала внимательно оглядывать пустое пространство вокруг моей головы, вопрос вылетел сам собой:
– Сколько их здесь?
– Много. Пятьдесят или около того. И почти все женщины. Интересно.
– Ясненько, – кивнул я и сглотнул. Не позволю суперменше увидеть, что я мечтаю убежать и спрятаться. – Кто-нибудь из них сказал тебе, что им нужно? – Я невольно отметил, что в смерти здесь, казалось, было достигнуто равенство, поскольку призраки-рабы могли беспрепятственно посещать мавзолей своих хозяев.
Приложив руку к голове, Дарси попыталась сесть. Я помог ей повернуться так, чтобы свесить ноги с саркофага. На мраморе были высечены имя и дата, но не стал их читать. Мраморная крышка лежала косо, позволяя заглянуть внутрь, но я и этого не сделал.
Дарси посмотрела на меня.
– Они хотят, чтобы я направила их на верный путь.
– Да? – спросил я, пристраиваясь рядом. Очевидно, она пока еще не была готова рассказать, что так сильно – до обморока – расстроило ее. – Что это означает?
– Духи говорят, что в подвале дома находятся документы с записями об их близких. Хотят, чтобы я достала эти бумаги и сообщила им, где искать родственников.
– Речь о рабстве, верно? От ста пятидесяти до двухсот лет назад? Духи думают, что друзья и родные до сих пор ждут их там, куда проданы?
– Ну да. Возможно, там найдутся их могилы и души, прилепившиеся к этим могилам.
Я немного поразмыслил обо всей мистике.
– Напрашиваются два вопроса. Первый – почему бы всем неприкаянным не отправиться в Райское местечко и не встретиться со своими близкими на небесах, как и положено? – произнес я громко, чтобы призраки точно услышали. – И второй – если духам нужны бумаги из подвала, то почему бы им просто не… ну, ты понимаешь. – Я сделал плавный жест руками, проведя ладонями друг о друга. – Почему бы им не просочиться сквозь стены и не достать документы самим?
– Они боятся, – прошептала Дарси.
Это привело меня в чувство.
– Чего могут бояться призраки? Что кто-то убьет их? Оторвет руки? Нет, погоди, – щелкнул я пальцами. – У них же нет рук, и они уже мертвы.
– Они боятся Девлина, – сказала Дарси и спрыгнула с саркофага.
– Кто такой Девлин?
Когда Дарси закрыла лицо руками и заплакала, я инстинктивно обнял ее. А когда снаружи послышались голоса, крепче прижал ее к себе и в панике посмотрел на зажженные свечи. Внезапно они все разом потухли и я, даже не задумываясь, поблагодарил: «Спасибо».
Услышав, как окрест бродят и перекликаются люди, я еще крепче стиснул Дарси. Я находился в склепе с маленькой белой девушкой, способной черт знает на что, а вокруг витали примерно пятьдесят призраков. Тут задумаешься, а не лучше ли мне выбежать на улицу и броситься к ногам Дельфии и остальных поисковиков.
– Никто в здравом уме не сунется сюда, – раздался мужской голос за дверью. – Пойдемте. Давайте вернемся. От этого места у меня и днем мурашки по коже. Старая Дельфия хочет того парня себе в постель, значит, сумеет добраться до него.
– Я слышал, что он гей.
Ответом стал такой издевательский смех, что я решил еще немного поработать над маскировочным образом.
– Ты отослала их прочь? – спросил я.
Дарси молча кивнула у моей груди.
– Знаешь, в некоторых ситуациях очень удобно иметь тебя под рукой. – Я почувствовал, как она расслабилась в моих объятиях. – Конечно, если бы не ты, нам бы не пришлось прятаться в склепе в полночь.
– Я? – возмутилась она, отстраняясь. – Именно ты хотел найти сына и за этим обратился ко мне. – Я не…
Она замолчала, поскольку я улыбался ей, и мои зубы, отбеленные за бешеные деньги, сияли, как белые лампы.
– Спасибо, – выдохнула Дарси, окончательно отодвигаясь. – Я очень устала, хорошо бы сейчас пойти поспать.
Ощупав поверхность надгробной плиты, я нашел коробку спичек, зажег одну и чуть было не завопил, поскольку смотрел внутрь саркофага на лицо трупа. Я отскочил, и спичка потухла.
Чиркнул второй спичкой и зажег свечу, стараясь держаться подальше от открытой части большого мраморного гроба.
– Дарси, ты на сеансе упала в обморок и, думаю, должна объяснить мне, почему.
– Ничего особенного не случилось, просто небольшое недоразумение, не более того.
– Недоразумение, которое заставило тебя потерять сознание? Послушай, Дарси, я не очень хорошо тебя знаю, но видел, как ты разговариваешь с призраками, будто с обычными людьми. А до замужества ты попала в центр мясорубки, где убивали направо и налево, но осталась целехонька. Прошу тебя, скажи правду, из-за чего ты потеряла сознание?
Она глубоко вдохнула и, казалось, расслабилась, но маленькие ладони были сжаты в кулаки.
– Тот дух, мужчина по имени Девлин, очень силен. Настолько силен, что никак не могу в нем разобраться. Не знаю, пошутил ли он так или хотел напугать, но он…
– Что сделал?
Дарси понизила голос.
– Он принял облик Адама. Моего мужа… – Она замолчала, отвернулась и снова тихо заплакала.
Я подхватил малышку на руки, как ребенка, и усадил на край надгробной плиты подальше от мертвого лица внутри. Набросил смокинг на хрупкие плечи. Мрамор и призраки, оказывается, здорово выстужают помещение.
– Ладно. А теперь выкладывай все.
– Об Адаме?
– Нет, – ласково сказал я. Наверное, если бы она начала говорить о муже, мы бы застряли здесь дней на шесть. – Расскажи мне б этом парне, о Девлине.
– Я ничего не знаю о нем, кроме того, что он очень могущественный. Даже способен показываться.
– Тебе и таким как ты, или я тоже мог бы увидеть его?
– Таким как я? Что ты имеешь в виду?
– Перестань увиливать и ответь на мой вопрос.
– Не уверена, но думаю, что если бы он захотел, то мог бы показаться и тебе.
– Если снова встретишь его, попроси не напрягаться по этому поводу. Он находится здесь из-за тебя или просто живет тут?
– Не знаю.
– А эти, они знают? – Я помахал рукой в воздухе, обведя темный склеп.
– Их больше здесь нет. Одно упоминание о Девлине, и духи рабов удирают.
Я сел рядом, подальше от мертвого лица в гробу.
– Если хочешь смотаться отсюда, можем так и сделать. Вряд ли мой сын где-то здесь. Возможно, и был, но сейчас – нет. Похоже, это местечко – очередная афера, раскрученная двумя старухами, которые тянут денежки из скучающих богатых дамочек. Думаю, нам стоит уехать отсюда. Сегодня же. Пойдем пешком, пока не добредем до мотеля, а потом…
Дарси спрыгнула с надгробной плиты и направилась к двери.
– Я останусь здесь, пока не выясню, что происходит. Уверена, этот Девлин знает что-то о моем муже. Может, он явился сюда специально, чтобы встретиться со мной, поэтому я собираюсь представиться. Захвати фонарик.
С этими словами она покинула большой холодный мраморный склеп и шагнула в ночь. Я, конечно, не из трусливых, но, окинув взглядом разграбленные саркофаги, схватил смокинг, фонарик и поспешил за Дарси наружу.
– Эй, ребята, задуйте-ка свечи, – кинул я через плечо и перекрестился, когда огоньки погасли.
Еле видимая в темноте Дарси быстро бежала к дому. Я настиг ее, когда она опустилась на коленки у подвального окна. Беглянка не подняла глаз, но наверняка знала, что я рядом.
– На этом окне не установлена сигнализация, – прошептала она, – но оно заперто. – Сможешь разбить и открыть изнутри?
– И что, если смогу? Что это даст? Твою ма… – завелся было я и осекся, вспомнив мораторий Дарси на ругательства.
Она между тем раздевалась.
– Я сумею пролезть через это окошко, но только не в костюме. Слишком громоздкий.
Дарси к ужину нарядилась в розовый костюм с черной отделкой, очень консервативный и очень дорогой. Под ним, как выяснилось, скрывалась черная кружевная комбинация и несколько полосок черного же атласа.
– Пытаешься прикончить меня, что ли? – прохрипел я, глядя на женщину в свете луны. Черные чулки соблазнительно облекали стройные ножки. Малышка обладала идеальными пропорциями.
– Так ты можешь или нет? – нетерпеливо спросила она.
– Все, что угодно, – ответил я. – Я способен на все, что угодно. – Но не тронулся с места.
– Линк, давай шевелись, помоги мне. Если не откроешь это окно, я пошлю всех четырех женщин-призраков в твою спальню.
Я колебался.
– А если напущу их на тебя, поместив всех четверых в тело Нарциссы?
Страшная угроза заставила действовать. Я обмотал смокингом кулак, разбил стекло, отпер окно и толкнул раму вверх – все, не сводя взгляда с Дарси. А когда она улеглась передо мной на живот, почувствовал, что сам того гляди потеряю сознание.
– Сосредоточься, Линк! – воззвала она. – Возьми меня за руки и опускай. Я не знаю, насколько низко там пол.
Я выполнил приказ, чуть не разрыдавшись, когда компактная аппетитная попка ввинчивалась в проем. Дарси погрузилась внутрь полностью, и мне пришлось лечь на живот, чтобы просунуть руки в окошко. Я вытянулся по максимуму, но коротышка все еще не доставала до пола.
– Отпускай, – прошептала Дарси, но как бы не так. Я просунул голову внутрь, в черный-черный подвал. Похоже, мне предназначено оставаться снаружи.
– Если ты не откроешь дверь и не впустишь меня, то я разыщу Дельфию и донесу ей, что ты здесь шуруешь.
– Я… – начала Дарси, вероятно, намереваясь озвучить очередную угрозу, но внезапно передумала. – Ладно, – согласилась она.
– Остерегайся битого стекла, – предупредил я и отпустил ее руки. Падать пришлось невысоко, но при приземлении послышалось глухое «Уф».
– Не хотелось бы травмировать эту кругленькую попку, верно? – пробормотал я, посмеиваясь про себя, когда отправился на поиски двери в подвал. Но в следующую секунду вскрикнул, ощутив укус в мочку уха. Не какого-то комара, а будто чьи-то зубы сомкнулись на моем ухе.
Я стоял и теребил мочку, когда услышал скрип. Не смея включить фонарик, молча ждал и наконец увидел что-то огромное, поднимающееся с земли. Пожалуйста, пусть это окажется дверь, а не какое-то странное привидение.
– Линк? – послышался шепот Дарси.
Я оказался у входа в мгновение ока и быстренько спустился по ступенькам, закрыв над головой люк.
– Вроде, одна из девчонок укусила меня, – пожаловался я.
– Ревнивая, – пояснила Дарси. – Похоже, они наливаются силой. Все они. С каждой минутой их очертания становятся явственнее.
Она включила фонарик и огляделась. Мы находились в узком коридоре, вдоль которого располагалось несколько дверей. Я открыл первую из них, и мы заглянули внутрь. Всякий хлам. Старые газеты, гниющая плетеная коляска, картонная коробка, обглоданная грызунами, из дыры в которой высовывались ветхие кружева.
– Мечта антиквара, – пробормотала Дарси.
– И кошмар начальника пожарной охраны, – припечатал я.
Дарси двинулась по коридору к чему-то в самом конце. Наверное, за другими дверьми для нее ничего не представляло интереса.
Держа фонарик, я зашагал следом.
Глава 9 – ДАРСИ
Мне не хотелось, чтобы Линк догадался, насколько я напугана.
Несколько лет назад, ступив в неразведанные туннели с любимым мужчиной, я не сомневалась в успехе. В конце концов, все, что я до той поры видела в жизни, – городишко Патнем и творящиеся там бесчинства. Встречала несколько призраков, даже говорила с ними, но по-настоящему злые среди духов встречались редко. Обычно они просто искали какую-нибудь вещь или человека, и я помогала им всем, чем могла.
В туннелях с Адамом я не чувствовала ничего плохого и поэтому полностью полагалась на себя. И лишь позже осознала, насколько велика была сила ведьмы: она просто убрала с пути все, что могло меня насторожить. Расставила сети, и я в них угодила.
Так может, весь этот дом и фальшивые сеансы – одна большая ловушка? Я подозревала, практически была уверена, что провернута интрига с целью заманить меня в это поместье. Или моя мать знала больше, чем сочла нужным рассказать, или ее использовал кто-то очень могущественный. Как бы то ни было, матушка – одна из тех, кто все это заварил и привел меня сюда.
Что за дух этот Девлин, и имеет ли он какое-то отношение к пропавшему ребенку Линка? Хотелось бы знать.
Я повернула за угол и увидела старика в поношенной неопрятной одежде. Он сидел за ветхим столом и отрезал кусок сыра на ломоть хлеба большим ножом с деревянной рукояткой. Левая лодыжка мужчины была прикована железной цепью к кирпичной стене. Когда мы с Эймсом вошли в комнату, пленник не обратил на нас ни малейшего внимания.
– Ты его видишь? – прошептала я Линку.
– Конечно, нет, – сказал он, осматривая просторное помещение с кирпичными стенами и не задерживая взгляд на человеке, сидящем за столом.
Очевидно, Линк лгал. Он прекрасно видел старикашку. Я знала, что узник мертв, но осознавал ли это он сам? Частенько мне доводилось сталкиваться с призраками, которые отказывались поверить в свою смерть.
Я подошла к старику. Линк держался за моей спиной.
– Вы и вправду настоящий?
– Конечно, я настоящий, – усмехнулся прикованный.
Он говорил с шотландским акцентом, как у Шона Коннери, а черные брови и седые волосы усугубляли сходство.
– Если не верите, подойдите и потрогайте меня. Сами убедитесь, что я из плоти и крови.
Очевидно, он бросал мне вызов, проверял на слабо, но я не устрашилась и коснулась сидящего. Конечно же, рука прошла насквозь.
– Все, я сваливаю, – буркнул Линк, направляясь в сторону коридора. И тут же путь к отступлению отрезала железная решетка.
Как зачарованная я наблюдала за трансформацией призрака. Его лицо вытянулось, волосы стали длиннее и темнее, а одежда превратилась в наряд пирата.
«Боже правый!» – подумала я и задалась вопросом, кто же он такой на самом деле и что из себя представляет.
– Как мне отыскать мужа? – выпалила я самое насущное.
Мужчина поставил обутую в сапог ногу на деревянный короб, на месте которого раньше находился стол, и принялся чистить яблоко.
– С его помощью.
Я повернулась и посмотрела на Линка. Тот изучал железные прутья, явно пытаясь найти способ одолеть преграду.
– С моей? – оглянувшись на нас, удивленно переспросил Линк. – Я приехал сюда, понадеявшись, что мой сын может быть где-то поблизости. Я не…
Он взглянул на духа и осекся, будто испугавшись, что тот в следующую минуту превратится в монстра. Не стоит говорить Эймсу, что до этого призрак показывался в виде дракона.
– Какое отношение имеет Линк к поискам моего мужа? А ребенок? Где мальчик? Где его держат, если он, конечно, у местных? И зачем?
– Столько вопросов, – пират выпрямился и поощрительно улыбнулся. – Чтобы найти мужа, ты должна найти мальчишку, а для этого вам потребуется Прикосновение Бога. Спросите рабов. Они многое знают, но ничего не расскажут, пока вы не дадите им то, чего они хотят.
Призрак перевел взгляд с меня на Линка.
– Что до тебя, парень, ты должен помнить.
И исчез. Одна секунда – он здесь, а в следующую его уже нет. Я не чувствовала в этом подвале других духов или людей. Даже никаких зарядов электричества вокруг. Все тихо. Мертво.
Линк включил фонарь и направил луч туда, где раньше высилась металлическая решетка. Теперь проход был свободен.
Я согласилась помочь Линку по просьбе матери, но теперь кажется, будто кто-то – или что-то – запустил цепь событий не ради актера, а для меня. Наверняка, если разберусь, зачем я здесь, то это поможет найти мужа. Но если все дело во мне, то нет нужды удерживать Линка в этом месте, перед лицом опасности. Я не смогла защитить мужа и невестку, поэтому не верю в свою способность защитить Эймса.
– Линк, – медленно выговорила я. – Пожалуй, тебе следует покинуть этот змеюшник и вернуться в Голливуд.
– А ты что будешь делать?
– Конечно, поеду домой. По правде, все происходящее по большой части выше моего разумения. Я не привыкла к призракам, меняющим форму и загадывающим загадки. Моему крохотному деревенскому умишку не по силам в этом разобраться, поэтому вернусь-ка я домой и съезжу к дочери и племяннице. Очень по ним скучаю.
Сказав это, я направилась к выходу. Выберемся из подвала, и сразу же оденусь. В одних чулках и сорочке я чувствовала себя стриптизершей.
Я сделала несколько шагов и поняла, что Линк не следует за мной. Он повернул фонарик и осветил мне путь, но сам остался стоять в просторной комнате, где мы общались с переменчивым Девлином.
Обернувшись, я с тревогой посмотрела на Линка.
– Что-то не так?
– Я тут поразмыслил. Пытался точно вспомнить, что сказал тот парень и, кажется, сначала мы должны дать рабам то, что они хотят. Ты же это тоже слышала?
– Да, но…
Он отвернулся и направил фонарь на стену, на то самое место, к которому крепилась цепь.
– Глянь-ка!
Стена осталась кирпичной, но теперь в ней появилась когда-то выкрашенная в зеленый цвет старинная деревянная дверь с огромным висячим железным замком. Замерев, я наблюдала, как Линк что-то ищет среди мусора. Поднял старую лопату, просунул древко под замок и дернул.
С замком ничего не случилось, но рукоять лопаты пробила гнилые старые доски. Линк расширил образовавшееся отверстие, открыл дверь и, освещая помещение фонариком, заглянул внутрь.
– Здесь только древние деревянные шкафы. Наверное, в этой комнате хранили документы, и в шкафах полно старых бумаг.
Герой повернулся ко мне и выдал отработанную улыбку Пола Тревиса, от которой таяли женские сердца.
– Ну же, возвращайся к детишкам. Пожалуй, я тут задержусь на какое-то время.
Я знала, что он делает, но не могла понять почему. Он пытался заставить меня остаться в особняке. И при этом, наверняка, прекрасно понимал, что у меня нет серьезного намерения уехать. Итак, почему он сам хочет здесь остаться?
Ради ребенка, которого никогда не видел? И что Линк должен был помнить? Что он любит его?
Я медленно приблизилась к Эймсу.
– Ты же понимаешь, на самом деле я никуда не собираюсь уходить.
– Конечно, понимаю.
Он подошел к шкафу и открыл ящик. В нем лежали папки и старые бумаги. Линк вытащил верхнюю папку.
– Нашел! – воскликнул он, показывая мне документ. Это была купчая на ребенка десяти лет от роду, сына Динны. Имя отца отсутствовало.
– Если бумаги так легко найти, почему духи этого не сделали? У них же было в распоряжении столько лет, – недоумевал Линк.
Я окинула взглядом шкафы и посмотрела на Эймса.
– Если бы призраки рабов досаждали каждому обитателю поместья, так же как тебе, то здесь попросту никто бы не жил. Дом превратился бы в руины.
Линк не понял, что я хотела сказать. А мне хотелось разобраться, почему призраков так тянет именно к нему.
– Если бы Дельфия решила, что на этом можно срубить деньжат, не сомневаюсь, она заковала бы духов-рабов обратно в цепи.
– Именно, – подтвердила я.
В кабинете было тяжело что-либо разглядеть, но насколько я могла судить, в ящиках хранились связанные с рабами документы вековой давности.
– Это и правда нормально? – спросила я. – Ни один из моих предков не был настолько богат, чтобы иметь рабов, но…
Я не смогла удержаться и посмотрела на Линка. Пару сотен лет назад мужчин вроде Линка можно было запросто купить. Таких прекрасных, харизматичных, талантливых мужчин, как Линк.
Он даже не поднял глаз.
– Милая, от твоих мыслишек у меня горят уши.
Я рассмеялась. Проницательный парень!
– Даже, если бы мы знали, что конкретно ищем, бумаг слишком много, – протянул он, закрывая один ящик и открывая другой. – Насколько могу судить, предки Нарциссы и Дельфии скупали только женщин. Они продавали всех мальчиков и большинство девочек, оставляя только…
Слова Линка внезапно проняли нас обоих одновременно. Предки Нарциссы и Дельфии нажили состояние на разведении рабов. Они покупали женщин, оплодотворяли их и продавали детей.
Я подумала о дочери и племяннице, о том, насколько я люблю их, и мне сделалось тошно. Смогла бы я жить, если бы моих девочек продали?
– С тобой все в порядке? – спросил Линк.
– Да, но мне не по себе. Неудивительно, что духи все еще здесь. Они до сих пор жаждут найти своих любимых. Но, Линк, почему именно ты можешь их чувствовать? Я не ощущаю в тебе экстрасенсорных способностей.
– Здоров, заболеваний не обнаружено, – прокряхтел он, садясь на корточки, чтобы проверить нижний ящик. – Возможно, я прихожусь родственником кому-то из рабов, если не всем.
Я улыбнулась.
– Не похоже, что ты только что сошел с невольничьего корабля. У тебя кожа того же оттенка, как у моего мужа, когда он загорит. Должно быть, в роду была белая бабушка.
– Или дедушка, – сказал он, вставая и вручая мне старинную фотографию. Я посветила на снимок.
На заднем плане виднелся кирпичный дом, в котором мы сейчас находились. Впереди стояли высокий, белый, пожилой мужчина и четыре темнокожие женщины. Их окружали приблизительно дюжина светлокожих детишек.
– Думаю, Дельфия пошла в своего предка, – заметила я. – Он не хотел тратиться на…
Я посмотрела на Линка.
– На осеменителя?
– Подходящее название.
– Поэтому хозяин делал трудную работу сам, – закончил мысль Линк.
Я оглянулась на шкафы.
– Думаешь, здесь прописаны твои родственники? Это объяснило бы, почему духи рабов стекаются к тебе.
– Ничего не знаю о своих предках, – признался Линк. – К моим родителям в гости заходили только сослуживцы. Мама как-то упомянула, что у нее есть сестра, но я никогда не видел тетку. И никогда не слышал, чтобы отец говорил о своих родных.
В его словах чувствовалась печаль, хотя в голосе не звучало жалости к себе.
– Сожалею, – сказала я, протягивая руку к его сердцу. Хотелось успокоить Линка и попытаться излечить его боль.
– Знаешь, какой самый лучший способ заставить меня забыть?
Я тронула Линка, и его мысли помчались по моей руке. Я живо увидела нас двоих в одной постели, я сверху, чулки сняты, застежка на комбинации расстегнута.
Я отскочила как ошпаренная.
– У тебя извращенный ум, – припечатала я.
– Значит, ты лгала о неспособности читать мысли?
Секунду я лишь недоуменно моргала, а затем снова прикоснулась к широкой груди.
– Подумай о чем-то еще. Не о сексе. Подумай о первом школьном классе.
Я закрыла глаза и увидела его.
– Богатый, – отметила я. – Ты в униформе, это частная школа. Ты хороший ученик. Очень умный. И популярный. Все дети тебя любят.
Убрала ладонь с его груди и взяла Линка за руку.
– Подумай о чем-нибудь еще.
Интересно, мне удалось прочитать его мысли лишь благодаря прикосновению к сердцу?
– Ты считаешь, что я должна вернуться домой. Опасаешься, что мне причинят боль. Думаешь, что нужно вызвать полицию: пусть копы обыщут весь этот дом в поисках твоего сына.
Линк посмотрел на меня без улыбки, поднял палец, и я тронула кончик.
– Ты думаешь… – я отдернула руку. – Я же предупреждала – никакого секса.
– Не могу удержаться, – усмехнулся он. – Все эти воздушные кусачие леди, да и ты почти обнажена…
Я отошла от озабоченного мужчины. Довольно и того, что я могу улавливать намерения Линка по глазам, но при прикосновении его мысли читаются чересчур четко, вплоть до деталей и оттенков.
– Становится холодно. Давай поднимемся наверх, ляжем спать, а завтра…
– Придем сюда и выясним, что кто-то унес все папки? Нет спасибо. Дарси, детка, мы заберем документы сегодня же ночью.
Я не смогла сдержать стон. День выдался на редкость тяжелым, я жутко хотела наконец завалиться спать. Мне требовалось время обдумать все, что я узнала и увидела, и хотя бы час на медитацию, чтобы проверить местонахождение своей семьи.
Не было нужды трогать Линка, чтобы понять, о чем он думает. Призраки на улице, кружащие вокруг старых рабских бараков, могут быть духами его предков. Его семьи. И он прав – папки могут исчезнуть. Линк сломал дверь, так что теперь любой, кто спустится в подвал, увидит, что в комнату вломились и устроили обыск. В подвале нет печи, но наверху достаточно каминов, в которых можно сжечь эти старые бумаги. А если документы будут уничтожены, смогут ли духи рабов когда-нибудь обрести покой?
– Хорошо, – устало согласилась я, – говори, что делать.
– Пусть твои приятели найдут для нас тележку. И да, можешь убедиться, что все в доме спят?
Я кивнула, что могу. До моего приезда сюда я верила, что способна сделать много чего. После событий в Коннектикуте и причитаний отца о моих замечательных способностях, я всерьез поверила в себя. Правда, мне пока не удается найти мужа и его сестру, но я всегда чувствовала, что это просто вопрос времени.
Я добралась до кровати лишь в пять часов утра. Линк вышел из подвала на поиски тележки, но, к сожалению, дверь захлопнулась с внешней стороны. Вскрывать ее без инструментов пришлось бы слишком долго. Разбитое окно стало единственным путем к документам и ко мне. В результате Линк заставил меня бегать туда-сюда по темному, сырому, вонючему, обветшалому коридору со стопками папок в руках.
Должна признать, Линк ловко обращается с техникой. В одной из кладовок он нашел веревку и старый металлический поднос. После небольшой подгонки соорудил своего рода лебедку вокруг металлического каркаса сломанного подвального окна. Я бежала по коридору, хватала бумаги, бежала обратно, складывала груз на поднос, и Линк подтягивал его наверх.
Он собирал документы в найденную у стены дома большую садовую тележку, а когда она заполнялась доверху, отвозил добычу в мавзолей.
К тому времени, как мы управились, я совершено выдохлась. Поставила четыре опустевших ящика перед сломанной дверью кабинета и побежала по коридору. Мне пришлось развить приличную скорость, чтобы не замерзнуть – казалось, в подвале с каждой минутой становилось все холоднее. Линк наклонился через окно, я подпрыгнула, и он поймал меня за руки. Самое смешное, что, вытягивая меня наверх, Линк отправил мне изображение: мы вместе, он зубами стягивает с меня комбинацию.
– Я все расскажу мужу, и он тебя побьет, – пообещала я, оказавшись снаружи.
Линк рассмеялся. Я подняла валявшийся около окна розовый костюм и надела его.
Еще днем я выяснила, что на большинстве окон и дверей стоит система сигнализации, поэтому решила дождаться прихода кухонной прислуги – хоть у меня уже не было энергии на Истинное Убеждение – но тут мое внимание привлекла маленькая боковая дверь. Запертая, но большой сегмент у основания казался прибитым неровно. Я прикоснулась к фанере, и та сдвинулась. Линк без труда убрал панель, и я проникла в дом. Нетрудно догадаться, что кто-то усовершенствовал дверь таким образом, чтобы люди могли входить и выходить, не поднимая тревогу. Вопрос в другом: эту болтающуюся фанерку оставили так для меня или для кого-то еще? А если для меня, то это работа человека или призрака?
Лично я надеялась на последнее. Духи снаружи этого дома безусловно лучше людей внутри. Каким бы странным ни был призрак в подвале, лучше уж он, чем Дельфия. У меня мурашки по коже от алчности, исходящей от этой женщины.
Она такая жадная… как тот мужчина, спавший с рабынями и продававший собственных детей.
Я дрожала от одной мысли об этом непотребстве. Если тот мерзавец был способен на такое, неудивительно, что множество духов рабов не могут обрести покой.
Я дошла до своей комнаты и мысленно проверила, не установили ли повторно камеры и микрофоны. Так и есть. Значит, кто-то узнал, что меня здесь не было. Я слишком устала, чтобы сочинять правдоподобное объяснение ночному отсутствию. Сняла розовый костюм и чулки с миллионом стрелок прямо перед камерой в венке.
– Душка Девлин, – прохрипела я. – Что за мужчина!
Затем зевнула и рухнула на кровать. Сил принять душ не осталось.
Я не спала, но через несколько минут начала видеть сон. По крайней мере, так мне казалось. Но даже на грани сознания, я знала, что это не просто сон, а нечто большее.
Я видела Адама, своего мужа. Попыталась бежать к нему, но не смогла. Он одновременно был здесь и не был. Будто вморожен в большой кусок льда. Около него, в такой же льдистой глыбе стояла Боадицея.
Я посмотрела на свои руки, в них находилась коробка. Большая, черная, стянутая медными полосками. Казалось, коробка жужжала, вибрировала, испускала тихий звук, который я больше осязала, чем слышала. Около меня стояли три человека, двое мужчин и женщина, а рядом парил дух, постоянно меняющий форму от животного к человеку и обратно.
Я понимала, это сон, но точно знала, что неким магическим способом мне показывается возможное будущее. Кто-то демонстрировал, что я должна сделать, чтобы освободить мужа и его сестру.
Я попыталась осмотреться вокруг, но собственное тело мне не подчинялось. Оно шагало к замороженным глыбам: сосредоточенное, сконцентрированное, глядя строго вперед, на фигуры Адама и Боадицеи.
Я не видела содержимое коробки, но знала, что в ней находятся три предмета огромной магической силы. Они напоминали старинных друзей, столь обрадованных встречей, что, оказавшись снова вместе, заурчали. Значит, эти вещи – части единого целого? И я должна найти эти составляющие? На что они похожи? Что именно мне искать? Как я их узнаю, если увижу? Содержится ли в элементах магия, когда они разделены? Если у частей целого нет волшебства, на что ориентироваться?
Наблюдая, как мое тело идет к замороженным людям, я попыталась взять себя в руки. Инстинкт подсказывал, что, дошагав до ледяных глыб, я проснусь и должна буду рассмотреть все, что смогу.
Кто эти сопровождающие рядом со мной? Линк! Я узнала актера и улыбнулась. Я уже на верном пути к освобождению мужа.
А другие? Белый мужчина с уверенным взглядом, красивый внешне, но я чувствовала, что он очень зол. Уверена, никогда не видела его прежде.
У женщины темные глаза и стальной взгляд. Даже не пытаясь, я знала, что не способна заглянуть в ее разум. Что-то или кто-то запер его, закрыл, и никто не мог проникнуть в ее мысли.
Мое тело почти достигло глыб, я посмотрела на нависший над нами дух. Он рисовался, меняя формы. Я с раздражением наблюдала, как он оборачивается моей матерью, кузеном Верджилом, Патнемом… и маленьким мальчиком. Приблизительно семи лет с лицом Линка. Кожа светлее, но это точно лицо Линкольна Эймса.
Ребенок посмотрел на меня большими умоляющими глазами.
– Помоги, – беззвучно прошептал он. – Помоги мне.
Он протянул ко мне руки, и я тут же почувствовала силу. Когда чуть раньше я пожала ладонь Нарциссы, то ощутила крошечный электрический разряд. Я тогда справедливо предположила, что могу использовать пышку для поддержания связи с рабынями.
Но сила Нарциссы ничто по сравнению со способностями этого мальчика. В кончиках пальцев этого дивного ребенка чувствовалась особая мощь. Он мог… Я почти увидела нечто грандиозное, но картина исчезла. Мое тело уже находилось в шаге от Адама и Бо.
«Времени, – мысленно кричала я. – Дайте мне больше времени, чтобы разобраться».
Я оглянулась на призрака, и тот превратился в человека из древних времен, библейских времен. Он шел среди больных и увечных и говорил мне что-то, но я не могла понять его речь.
