Текст книги "Падение в бездну (СИ)"

Автор книги: Джон Демидов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Глава 23
Долгожданная встреча

Долина заходящего солнца до моего прихода имела очень идиллическое название, целиком отражающую её суть, но потом пришёл я, и теперь вся долина была пропитана гарью, кровью и криками. Не пойми из-за чего появившееся системное оповещение сработало как сигнал к началу охоты, вот только вся проблема заключалась в том, что «дичь» оказалась куда сильнее «охотников».

Благодаря возродившимся фармерам каждая собака узнала место их недавней гибели, и из-за этого совсем скоро каждый куст и каждая складка местности на моём пути превратились в потенциальную засаду.

Всех встреченных мной светляков объединяла одна интересная черта – все они, от одиноких искателей приключений до сбившихся в стаи гильдейских щенков – бросались в атаку с идиотским самоуверенным блеском в глазах, ослеплённые цифрами награды и обещанием уникального титула. Они словно отрицали сам факт обладания мной 32-го уровня, и рассчитывали что просто закидают меня шапками и я сдамся на милость победителя…

Я постепенно продвигался все дальше на запад, в сторону Лиовиля, даже не думая скрываться, и это светляков бесило больше всего.

Вот – трое молодцов, едва переваливших за 20-й уровень. Рыцарь в сияющей, но тонкой, как фольга, кирасе, лучник с дрожащими руками и жрица, пытающаяся кастовать благословения. Они напали на меня в лоб, из-за холма, оглашая окрестности гордым пафосным кличем: «Уничтожим мерзкую тьму! За свет!»

Я даже не стал тратить ману на гончих… «Теневое копье» с лёгкостью прошило рыцаря насквозь, превратив его блестящую грудь в чернеющую дыру, от чего лучник сам того не ожидая выпустил в мою сторону стрелу, которая безобидно звякнула о броню, даже не поцарапав её.

Мой ответ оказался куда более продуктивным, и второе «Копье» сбило его с ног, распространяя некроз по всему телу. Жрица от такого «аппетитного» зрелища завизжала, и бросилась бежать, что было мне совсем не нужно… «Шепот паники» прекрасно справился со своей задачей, буквально парализовав эту шумную девчонку, от чего она упала и тут же забилась в истерике.

Добить её не составило никаких проблем, после чего я спокойно встал, и не обращая ни малейшего внимания на возможный лут, пошёл дальше на запад, бросив быстрый взгляд на интерфейс:

Искатель Блистающий уничтожен.

Опыт: 0 (PvP зона).

Искатель Леголас уничтожен.

Опыт: 0 (PvP зона).

Искатель Солнечка уничтожена.

Опыт: 0 (PvP зона).

Не успел я пройти и нескольких сотен метров, как меня решила развлечь новая группа игроков, только эти, в отличии от предыдущих, обладали хотя бы какими-то зачатками интеллекта и додумались устроить мне засаду сразу за очередным холмом, притаившись у самой земли.

Когда я приблизился к этой засаде – земляной маг попытался заключить меня в каменную тюрьму, однако я не позволил ему выполнить задуманное, дёшево и сердито применив «Шаг Тени», что позволило мне пройти сквозь каменные зубцы, подобно призраку.

Было забавно наблюдать, как их лица, полные ожидания триумфа, исказились ужасом, когда я материализовался прямо среди них, после чего раскидал, словно котят, и без малейших раздумий поставил крест на их бренном существовании.

Когда я наконец преодолел эту бесконечную долину и приблизился к лесу, то практически сразу я почувствовал острую вспышку опасности, после чего применил так хорошо себя зарекомендовавший «Шаг тени», пропуская сквозь себя стрелу одинокого рейнджера аж целого 25-го уровня.

Мне уже стала надоедать такая бесцеремонность, поэтому я отправил в его сторону «Шёпот паники», под действием которого незадачливый охотник свалился на землю, где уже поджидал его я, с готовым копьём тьмы.

За время бесконечных атак я уже вошёл в какое-то странное состояние отрешённости и толком не переживал из-за очередных убийств, но когда я вышел на очередную поляну, то щит моей невозмутимости оказался бесцеремонно разбит.

Дело в том, что на этой поляне мою скромную персону ждал целый мать его отряд из шести человек, и что самое печальное – глядя на них, становилось понятно с первого взгляда, что все они совсем не фармеры, и дело даже не в названии гильдии над их головами.

Манера держаться, уверенный внешний вид, боевое построение… Всё это просто кричало о том, что передо мной стоит сработанная боевая группа, и вполне возможно. что мне сейчас будет ой как не просто…

Впереди стоял танк в пусть и несколько простоватых, но тем не менее добротных доспехах, и обладал он гордым 25 уровнем. По бокам от него стояли два дамаг-дилера (маг холода и лучник с кристаллическим синим луком, которые обладали 26 и 27 уровнем соответственно), а за ними стояла девушка хилер 24 уровня.

Лидером этой группы был человек в сияющих доспехах из белого металла, которые лучше любых слов кричали о том, что передо мной находится жёсткий донатер. Его двуручный меч светился мягким голубым свечением, которое вызывало у меня некоторую опаску, а 28 уровень только добавлял градусов серьёзности ситуации.

На лицах этих искателей не было дикого азарта, присущего обычным фармерам, вместо этого там была холодная расчетливость и собранность, как перед не простой, но необходимой работой.

– Ну что, тварь, – голос донатера был громким, поставленным, с пренебрежительными нотками. – Вот ты и добегался… Думал, сможешь спрятаться на наших землях? Наивный. Твоя голова уже давно нашла покупателя, и я здесь, чтобы забрать её!

Остановившись в паре десятков шагов от него, я молча окинул взглядом это недоразумение, мысленно размышляя о несправедливости жизни и о том, что именно такие люди в большинстве случаев и дорываются до власти…

Мой визави тем временем заставил свой меч вспыхнуть ярче обычного и продолжил вещать свою гениальную речь:

– Сдавайся. Этим ты сэкономишь время и нам и себе. Если ты добровольно пойдёшь с нами, то мы тебя даже убивать не будем! Дойдём до храма, а там уже порешаем…

– Или, – донатер усмехнулся, и в его голосе появились стальные, неприятные нотки, – мы сломаем тебе жизнь не только в игре. У меня есть ОЧЕНЬ влиятельные друзья в силовых структурах, и поверь… Найти твоё место выхода в Эринию нам не составит никакого труда! Найдем, где ты живешь, и тогда, дружок… – он сделал многозначительную паузу, – … твои проблемы станут намного… существенней. Понял, гнида?

Угроза реальной расправой была не только грязным приёмом, но ещё и запрещённым. Тем не менее это вполне могло сработать на каких-нибудь новичках или трусах… Но во мне эти слова вызвали лишь ледяную волну презрения. Эти сияющие рыцари оказались еще большей гнилью, чем пьяные орки в столице Тьмы. Они не просто гадили в игре, но ещё и пытались ломать жизни за пределами экрана.

Я медленно поднял голову, от чего мой капюшон немного съехал, открыв нижнюю часть лица, после чего позволил себе холодно улыбнуться.

– Друзья в силовых структурах? – мой голос прозвучал тихо, но четко, резанув тишину. – И ты думаешь, это меня пугает? – Я сделал шаг вперед. – Ты думаешь, твои сияющие игрушки и угрозы из-под маминой юбки что-то значат для меня? Ты жалок…

– Да я тебя… – возмутился он, замахиваясь на меня своим монструозным мечом, но сделал это слишком поздно. Я уже прекрасно понял, что с этими гавриками мне договориться не получится, сразу после чего активировал свои навыки…

Все произошло буквально за секунды. Я не стал призывать гончих – это было бы слишком быстро и слишком милосердно.

Первым делом я наложил «Шепот паники» на хилера, сразу после чего девчонка в белых одеждах вскрикнула, и бросила посох, схватившись за свою голову, от чего её барьер на танке предсказуемо погас.

Следующим шагом оказалось хорошо зарекомендовавшее себя «Теневое копье», которое стремительно промелькнуло в воздухе, вонзившись прямо в грудь лучника, сломав заодно и лук в его руках.

Пока тело лучника развеивалось тёмными хлопьями – танк наконец-то начал действовать, и громко проревев название какого-то навыка, резко бросился в мою сторону.

Я не раздумывая использовал полюбившийся мне «Шаг тени», проходя сквозь него и без особых затей использовал «Жизнь в аренду», выбрав целью этого увальня.

От вида стремительно усыхающего тела, которое совсем недавно ещё активно скакало по полянке плохо стало даже мне, что уж говорить о других присутствующих…

Маг холода успел выбросить совсем не впечатляющую ледяную шрапнель, которую я принял на ветви стремительно разросшегося по моему желанию кустарника, после чего метнул в него «Теневое копьё», которое в очередной раз послужило безотказным средством убийства светлых существ, не смотря на тонкую ледяную стену, которую постарался воздвигнуть маг.

На всё про всё мне потребовалось чуть меньше десяти секунд, по истечению которых четверо поверивших в себя искателей лежали мёртвыми или готовились к переходу в это состояние. На ногах остался стоять только он… Донатер в своих сияющих доспехах.

Его лицо было белым, а рот открыт от шока и непонимания. Его уверенность испарилась, оставив на своём месте только животный страх, который нравился мне куда больше, и гораздо лучше подходил его холёному лицу. Буквально на его глазах вся слаженная группа оказалась уничтожена, и вместе с этим рухнули всего его надежды на благоприятный исход боя.

– Н-не может быть… – прохрипел он, отступая спиной вперёд, не сводя с меня взгляда, наполненного паникой. Его глаза бегали, ища спасения, но к его большому сожалению его «друзья из силовых структур» явно не могли ему помочь здесь и сейчас.

– Нет! Я… я пошутил! Не трогай меня! Я богатый и я заплачу! Сколько хочешь! Могу даже реальными деньгами! – залепетал он, роняя свой шикарный меч в траву.

Я посмотрел на этого напуганного мальчишку в дорогих виртуальных доспехах, который минуту назад грозился сломать мне жизнь, и так мне мерзко было на душе… Гниль. Самая натуральная, алчная, трусливая гниль.

– Реальные деньги? – я криво усмехнулся, и добавил: – Они не смогут помочь тебе… Запомни запах своего страха, ублюдок… И знаешь, что? Если ты выберешься – передай своим друзьям, что я буду рад тому, если они смогут меня найти…

– Выберусь? – не понял меня этот двуличный светляк, и это было последнее, что он успел сделать, прежде чем я активировал навык жнеца.

Было ли мне страшно за последствия? Ни в коем разе. Мир станет только чище без таких людей, а значит игра стоила свеч. Даже если я прав в своих предположениях, и после активации «жнеца» с реальными людьми что-то происходит – это будет практически невозможно привязать к нашей встрече, а уж если кто-то предположит, что игрок может оказывать влияние на реальные тела других игроков – то очень быстро поедет в комнату с мягкими стенами, где добрые дядечки очень долго будут исследовать это непонятное умопомрачение…

Искатель Милдорн уничтожен. Опыт: 0 (PvP зона).

Искатель Льдинка уничтожен. Опыт: 0 (PvP зона).

Искатель Сапун уничтожен. Опыт: 0 (PvP зона).

Искатель Маалок уничтожен. Опыт: 0 (PvP зона).

Искатель Роситта уничтожена. Опыт: 0 (PvP зона).

В этот момент я обратил внимание, что помимо сообщений об убийстве очередных искателей, в интерфейсе всплыло новое, личное уведомление, оформленное в темных, угрюмых тонах с фиолетовой окантовкой:

Поздравляем, искатель! Получено новое достижение!

>> «Бледный Рассвет» (I ступень)

>> Условие: Уничтожить 10 игроков фракции Света.

>> Награда:

– +1% к урону по игрокам фракции Света.

– +1% к сопротивлению урону от игроков фракции Света.

– Следующая ступень: 100уничтоженных искателей фракции Света (17/100).

Эта награда не вызвала у меня особых эмоций, ведь один процент – это сущая мелочь, но сам факт того, что система отмечала устроенною мной бойню и подталкивала к большему… окрылял.

«Судя по всему – следующая ступень достижения разблокируется на 100 жертвах, а потом 1000, 10000… бесконечная лестница из трупов „светляков“ во славу тьмы». – скептично усмехнулся я, и оглядел устроенное мной поле боя…

Шесть тел с различными повреждениями, лужи крови, впитывающиеся в цветущую траву… Идиллия Долины заходящего солнца была окончательно растоптана.

Я поправил капюшон, глубже надвинув его на лицо, и продолжил своё движение на запад. Судя по карте – до Лиовиля оставалось еще несколько часов пути, и я не сомневался, что эти часы будут наполнены криками, кровью и глупыми, самоуверенными лицами, желающими получить объявленную награду.

Спустя чуть больше полутора часов времени счетчик в углу зрения мерцал зловещим багрянцем, отображая цифры: 27/100. Светляки проявляли удивительное единодушие, и упорно стремились прокачать полученное мной достижение. Они лезли с холмов, выскакивали из рощ, пытались ставить примитивные ловушки в виде ям с шипами, и растянутыми сетями…

Один раз они даже разорились на самый настоящий рунный круг, который должен был детонировать, как только я в него зайду… Всё это было смешно. «Шаг тени» позволял мне с лёгкостью игнорировать все их старания, а постепенно наступающий вечер усиливал мой «Покров», из-за чего меня становилось намного сложнее заметить, что позволяло мне приближаться к своим жертвам практически в упор. Крики, проклятия, и мольбы светляков сливались в фоновый шум, который сопровождал мою дорогу к Лиовилю.

Я ускорил свой шаг, оставляя позади очередную группу самоуверенных идиотов, мысленно кляня системное оповещение, которое сделало свое дело, в результате чего – чем ближе я подходил к городу, тем больше встречал патрулей и просто отдельных охотников. Меня спасало только то, что их уровень редко превышал 23–25, что для меня было не более чем досадной помехой на пути, но сама тенденция мне очень не нравилась…

В конце концов я вышел на лесную опушку, и увидел цель своего путешествия – город с высокими белокаменными стенами, за которыми поднимались сияющие шпили храмов, и множество флагов различных светлых оттенков. Лиовиль. И где-то там… Она.

По понятным причинам в город соваться я даже не подумал. Вместо этого отошёл назад, под тень деревьев, и открыв интерфейс, ввёл имя Ждульетта, и написал одно единственное слово: «Готов».

После этого мне оставалось только ждать, и постараться, чтобы за время ожидания на меня не нарвался никто из светляков. К моему облегчению – вечер к этому времени уже полновластно вступил в свои права, и мой маскирующий навык заработал в полную силу, надёжно скрывая меня от любопытных глаз. За это время мимо меня буквально в десятке метров проходили группы светлых игроков, но так и не смогли меня обнаружить.

И вот, спустя минут 20 из ворот города вышла женская фигурка в светлых одеяниях, которая несколько растерянно замерла на месте, а потом уверенно пошла в мою сторону, справедливо предположив, что на открытой местности я торчать не буду, и скорее всего жду её в посадках.

Глядя на её грациозную походку, я невольно залюбовался, а потом, когда девушка приблизилась и интерфейс смог считать её информацию – неверяще протёр глаза.

Ждульетта – Уровень: 29. Класс: Элитный целитель Света. Гильдия: «Серебряные крылья».

Не знаю каким образом, но она умудрилась очень серьёзно прокачаться, да ещё и гильдией обзавестись… Но все эти мысли отошли на второй план, когда я смог рассмотреть её поближе.

Моя девушка была… потрясающей. Её персонаж был настоящим шедевром дизайна и провокации. Облегающая броня из белого металла больше напоминала изысканные латы для турнира красоты, чем полноценную защиту в бою. Она подчеркивала каждую линию её идеального виртуального тела: высокую грудь, тонкую талию, округлые бедра…

На плечах были нанесены стилизованные крылья из сияющей энергии, а на ногах – сапоги до колен с высоким каблуком. В руках Дарина несла посох из светлого дерева, увенчанный крупным кристаллом, пульсирующим теплым светом.

Её волосы цвета спелой пшеницы были собраны в высокий хвост, открывая изящную шею и лицо с большими, ярко-голубыми глазами, высокими скулами, и соблазнительно изогнутыми губами.

Всё это было просто удивительно гармонично и завораживающе, вот только почему-то глаза девушки чуть ли молнии не метали от едва сдерживаемой ярости и… страха.

Глава 24
Кровь есть кровь

Как только она приблизилась к опушке, то тут же применила какой-то навык, от действия которого у меня невыносимо зачесалась тату, нанесённая Аланой, и тут же безошибочно повернулась в мою сторону, продолжив своё движение. Когда Дарина проходила мимо меня, я хотел сбросить маскировку, но тут услышал её тихий шёпот:

– Максимов, следуй за мной и не вздумай скидывать маскировку!

Мысленно пожав плечами, я подчинился этому требованию, и двинулся следом за своей девушкой, то и дело ловя себя на мысли, что мой взгляд то и дело опускается чуть пониже её спины…

В конце концов Даринка завела меня в какой-то овраг, края которого густо заросли кустарником, и наконец повернулась в мою сторону, уперев руки в буки:

– Ты… Ты совершенно БЕЗУМНЫЙ, Максимов⁈ – ее голос, обычно мелодичный и уверенный, сейчас звенел от едва сдерживаемой ярости. Она не кричала, чтобы не привлекать лишнего внимания, но не смотря на это я буквально чувствовал, что девушка в самом настоящем бешенстве.

– Мы с тобой как договаривались? Бесшумное продвижение! И ты считаешь это БЕСШУМНЫМ⁈ Ты усыпал трупами половину локации, и их так много, что при желании проследить твой путь сможет даже дилетант! Вот что мне с этим делать, Максимов⁈ Ты понимаешь, что из-за тебя комендант настолько сильно перепугался, что запросил усиление гарнизона из столицы⁈ Ты хоть понимаешь что ты натворил⁈

Она сделала шаг в мою сторону, и её посох не зависимо от её желаний вспыхнул золотистым светом. Я видел, как дрожат ее тонкие пальцы, сжимая древко, видел страх в глубине её гневных глаз, при чём боялась она не за себя, а за меня, но доминировало там конечно же бешенство от того, что я вновь пошел напролом, игнорируя все планы и осторожность.

Я не стал реагировать на её гневную отповедь, позволяя ей выплеснуть накопившийся гнев. Её слова долетали до меня, но я не обращал на них ни малейшего внимания, не говоря уж о каких-нибудь обидах. Вместо этого я смотрел на неё, на её разгневанное лицо, на огонь в её глазах… Она была здесь. Живая. Настоящая. Моя.

Дарина продолжала отчитывать меня как первоклашку, перечисляя все мои «преступления» против скрытности и здравого смысла, жестикулируя посохом, от которого летели искры светлой магии:

– … и этот идиотский системный анонс! Ты теперь самый разыскиваемый человек во всех Светлых землях! Как мы будем работать⁈ Как мы… Степан, ты меня вообще слушаешь⁈

Нет. Не слушал. Уже нет. Её голос, её присутствие, её ярость – всё это пробило мою эмоциональную броню, и достигло того, что оставалось во мне от того, кто любил эту дерзкую, бесстрашную, безумно красивую девчонку.

Я сделал шаг, ещё один… Расстояние между нами стремительно сокращалось, от чего её гневная тирада оборвалась на полуслове. Глаза девушки расширились от непонимания, и она даже инстинктивно приподняла посох, как бы для защиты.

– Степан? Что ты…?

Я не дал ей договорить. Мои руки нашли её талию сквозь латы, которые оказались удивительно гладкими и прохладными под пальцами. Я притянул её к себе – резко, властно, не оставляя и шанса для сопротивления. Дарина вскрикнула от неожиданности, и именно в этот момент я её поцеловал.

Нежно? Нет. Страстно? Да. Но больше – утверждающе. Без затей и без лишних слов. Это был поцелуй человека, который прошел сквозь ад, который прорубил себе путь кровью, и наконец-то добрался до своего единственного маяка. Это был поцелуй, который должен был заткнуть все её гневные слова, стереть страх, и напомнить ей – ради чего все это. Ради неё, и ради нас.

Дарина замерла на мгновение, словно отказываясь верить в то, что происходит, а потом… потом напряжение растворилось и её губы ответили. Сначала неуверенно, потом с нарастающей страстью и знакомой нежностью.

Она обвила руками мою шею и мы забыли обо всём… О трупах вокруг, о системном анонсе, о квесте Аланы… Сейчас для нас существовал только этот овраг, запах диких роз, смешанный с запахом её волос (ваниль и что-то цветочное), и наши губы, говорящие то, что было слишком сложно высказать словами.

Поцелуй длился вечность и мгновение одновременно, но когда мы наконец разъединились – дыхание у обоих было сбившимся. Дарина смотрела на меня своими огромными синими глазами, в которых гнев сменился смятением, а остатками страха бесследно растворились, заменившись теплом. Тем самым теплом, которого мне так не хватало.

– Ты… невыносимый, – прошептала она, но в её голосе не было уже прежней ярости. Была усталость, облегчение и что-то неуловимо нежное. – Совершенно невыносимый, Степан Максимов. Ты мог бы хоть попытаться оправдаться перед тем, как… вот так.

Я тем временем даже не думал убирать руки с её талии, и глядя в такие родные глаза, ответил:

– Оправдываться? – мой голос звучал хрипло. – За что? За то, что они летели на меня, как мотыльки на свет? За то, что я защищался от их атак? – Я кивнул в сторону города, и продолжил:

– Они объявили на меня охоту, Дарин, и мне не оставалось ничего иного, кроме как просто принять правила их игры, но немного по-своему.

Она вздохнула, обняв меня в ответ, и тихо прошептала:

– Твои «правила» оставляют за собой выжженную землю и панику. Но… – она прижалась лбом к моей груди, прямо над местом, где скрывалась татуировка Аланы, будто пытаясь услышать стук настоящего сердца. – … я рада, что ты всё-таки здесь, и даже почти целый.

Она отстранилась под действием своего целительского инстинкта, после чего её рука коснулась моей щеки в том месте, где была легкая царапина, а затем я почувствовал там лёгкое тепло.

Обнаружено воздействие среднего исцеления.

Уровень здоровья: 480/480

– Спасибо тебе, – сказал я, ловя её руку и прижимая ладонь к своим губам. – Теперь расскажи, как нам попасть в этот сияющий Лиовиль, не устроив при этом ещё одно побоище у ворот? И вообще – надо ли нам туда лезть? Что ты успела узнать о разбойниках и вампирах?

Дарина практически сразу переключилась на деловой лад, и тихонько вздохнув, сказала:

– Да, к сожалению без города нам не обойтись, потому что по слухам – проход к вампирскому гнезду находится как раз на его территории. Можно было бы конечно начать с разбойников, но тогда есть очень серьёзный риск, что осторожные вампиры заметят это, и могут принять какие-то меры, которые нам с тобой совсем не понравятся.

Я хмуро кивнул, и сказал: – Что на счёт способа проникновения? Очень сомневаюсь, что городская стража на воротах очень обрадуется моему визиту в их обитель.

Дарина грустно усмехнулась, и подтвердила:

– Что верно – то верно… После твоего фееричного продвижения по долине – в город тебе точно путь заказан. Я хотела прикрыться своим статусом и таким образом провести тебя в город, но теперь моего влияния скорее всего не хватит…

С каждым словом девушка говорила всё тише и тише, на что я отпустил я выпустил её из объятий, после чего взял за руки, и заглядывая в глаза, сказал:

– У меня есть один способ попасть в город, но без твоей помощи я не смогу его использовать…

– Что я должна сделать? – тут же с готовностью воодушевилась девушка, на что я улыбнулся, и сказал:

– На самом деле – ничего криминального… Ты уже видела, что у меня есть весьма неплохой навык маскировки, вот только получил я его за несколько часов до нашей встречи… Если я прокачаю его хотя бы до следующей стадии владения, то думается мне, что у меня получится под покровом ночи проникнуть мимо стражников на территорию Лиовиля…

– И что тебе для этого нужно? – настороженно спросила Дарина, явно опасаясь услышать ответ про множество жертв, но я её разочаровал. Приобняв доверчиво прижавшуюся девушку, я сказал:

– Устрой на воротах какой-нибудь движ, чтобы по дороге из города хотя бы минут 5 никто не ходил, хорошо? Я замаскируюсь около дороги и активирую навык маскировки, в результате чего до ночи я думаю он вполне спокойно апнет уровень владения, и тогда мы уже приступим непосредственно к проникновению.

Дарина светло улыбнулась, и кивнула головой, после чего сказала: – Хорошо, Стёп, я сделаю это.

Я попытался вновь притянуть девушку к себе для очередного поцелуя, но она в очередной раз вывернулась из моих объятий, после чего погрозила пальчиком и сказала: – Максимов, не увлекайся! Я тебе уже всё сказала на счёт сладкого, и мнение своё я не поменяла!

Я тяжело вздохнул, вызвав этим улыбку на лице девушки, а затем она сказала:

– И вообще – у нас с тобой почти не осталось времени! Уже вечер, и часов через пять ворота закроются, перекрывая единственный путь в город, поэтому хватит волынить – иди качай свою маскировку, а я пошла организую тебе коридор…

После этих слов Дарина развернулась, и ловкими текучими движениями выбралась из оврага, оставляя меня в одиночестве.

Разработанный на коленке план сработал на ура. Дарина закатила какую-то сцену на воротах. из-за чего к ней сбежалась добрая половина гарнизона, тем самым на некоторое время парализовав движение игроков. Я в это время под действием маскировки переместился максимально близко к дороге, и немного углубив ямку в корнях случайно выбранного дерева, тут же туда залез.

В скором времени мимо меня начали передвигаться игроки, и каждый раз, когда меня не обнаруживали, я получал увеличение степени владения навыком.

В конце концов я справился, и где-то за 40 минут до полуночи интерфейс порадовал меня сообщением:

Поздравляем! Ваш навык «Покров тьмы» достиг новой стадии!

Текущая стадия: Освоение (0.1%).

Описание: Маскировка среднего уровня. Окутывает пользователя дымкой Тьмы, искажающей контуры и снижающей видимость для окружающих. Эффективность падает при ярком свете или пристальном внимании.

Время действия: 60 сек.

Затраты маны: 50 ед.

Откат: 40 сек.

Внимание! Противники с уровнем внимательности выше «улучшенного» могут обнаружить активный навык!

«Ну вот и всё… Больше я в любом случае ничего сделать не успею, а значит будем пробовать!» – подумал я, и написал Даринке очередное сообщение: «Готов.»

Несколько мгновений в чате была тишина, после чего я получил от девушки сообщение не менее лаконичное сообщение: «2 минуты», и принялся ждать.

Вообще, к моему удивлению, Лиовиль оказался весьма оживлённым городом, где жизнь не замирала даже ночью. Поток игроков и NPC – торговцы с повозками, группы авантюристов, возвращающиеся с заданий, патрули стражников в сияющих латах с гербом Лиовиля (скрещенные мечи над солнцем)…

Рядом с воротами находилась своеобразная доска объявлений, где я с некоторым интересом обнаружил собственный портрет, и кричащую надпись золотыми буквами: «Внимание! В землях Света обнаружен разведчик Тьмы! Будьте бдительны! Награда за поимку живым или мертвым!»

Рядом с воротами, на импровизированном посту, стоял не только капитан стражи NPC (уровень 40, как я и предполагал, а не 25–30, как врала та целительница), но и пятёрка игроков 25–30 уровней, принадлежащих гильдии «Пламя Рассвета». Они оценивающе смотрели на каждого входящего, и когда из города вышла Дарина – они с готовностью стали провожать глазами её фигуру, перекидывая друг другу похабные шуточки.

Неожиданно Дарина резко развернулась, и сузив глаза, уставилась на этих самых игроков, после чего быстрым шагом пошла в их сторону и начала общаться с ними на повышенных тонах. Сначала я не понял сути её манёвра, а потом меня озарило, и я ринулся в сторону ворот, пока она отвлекала всех своим сольным выступлением.

– … ебя есть бумага от графа Лиорана, разрешающая тебе доставать элитных целителей Серебряных Крыльев? Нет? Тогда какого хрена ты тут исполняешь⁈ С чего я должна отчитываться тебе о своих действиях⁈ Я обязательно сообщу в гильдию о помехе выполнению важного задания для Храма Света со стороны вашей пятёрки!

– Я… я просто… – залепетал главный представитель этой группы, а дальше я уже не слушал, потому что преодолел городские ворота. Как только я это сделал – меня тут же обдало волной звуков, запахов и света.

Лиовиль внутри оказался весьма контрастным городом. Главная улица, вымощенная белым камнем, сияла чистотой, по бокам от неё стояли высокие здания в стиле светлой готики, магазины с дорогими витринами, таверны с уютным светом из окон, банки, и гильдейские представительства. Несколько фонтанов журчали хрустальной водой, а в воздухе витал аромат свежей выпечки, цветов и дорогих духов.

Игроки и NPC в ярких, богатых одеждах неспешно прогуливались или деловито спешили по своим делам, и над всем этим возвышались два величественных шпиля – Храм Света, сияющий белизной и золотом, и чуть менее помпезный, но все равно внушительный Храм Природы.

Однако, как только мы свернули в первый же переулок, как окружающая картина резко изменилась. Узкие, кривые улочки были грязными и темными. Дома покосились, а их окна забиты досками или завешаны тряпьем.

Приятный запах сменился на вонь нечистот, дешевого алкоголя и нищеты. Здесь толпились NPC-простолюдины в лохмотьях и игроки пониже уровнем, в более скромной экипировке. Взгляды местных здесь были не любопытными, а настороженными.

Мы немного поплутали по этим трущобам, и в конце концов Даринка остановилась перед неприметной, обшарпанной дверкой с вывеской, изображавшей потускневшую кружку пива, и надписью: «Пьяный единорог», после чего сказала:

– Это здесь… Он ждёт тебя на втором этаже…

«Он» оказался гномом, но не таким, как Торвин. Этот был тощим, нервным, с бегающими глазками цвета мутного янтаря и длинными, грязными пальцами, которые вечно что-то перебирали. Его звали Борк. Когда мы зашли – он сидел за столом в крошечной комнатушке, заваленной картами, свитками и подозрительными свертками, в которой запах дешевого табака и старой пыли настолько перемешался, что вывести его было просто нереально.

– Ждульетта! – пискнул он, завидев ее, и тут его глаза сузились, скользнув по мне. – О-о-о… Неужели это тот самый тёмный, из-за которого мне пришлось остановить все свои караваны⁈ Ты меня в дерьмо втягиваешь, девчонка! Горячее дерьмо!

– Заткнись, Борк, – парировала Дарина, прикрывая за собой дверь. Она сбросила напускную холодность, и жёстким голосом сказала:

– Ты знал, на что идешь, и пришло время расплачиваться по счетам. Пристанище вампиров… Ты клялся, что знаешь лаз на их территорию.

Борк заерзал, нервно забарабанив пальцами по столу, после чего нехотя проскрипел:

– Знать то знаю… Но его ведь весь город ищет! Если вас возьмут, то что ему помешает сдать меня как сообщника⁈ Я своей шеей рисковать не хочу, Ждульетта!

– Твоя шея будет в полной безопасности, пока ты полезен, – сказал я, сделав шаг вперёд. Мой низкий, лишённый эмоций голос, заставил гнома вздрогнуть и вжаться в спинку стула, а я тем временем продолжил: