Текст книги "Метка оборотня (ЛП)"

Автор книги: Джоли Скай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)

– Не приближайся, – предупредил Алек.

– Я просто отвезу тебя домой. Обещаю, что не буду к тебе прикасаться. – На какое-то мгновение в комнате повисла тишина, и Лиам застыл в ожидании. Ему не хотелось, чтобы Алек шел по темноте один.

– Хорошо, – неохотно уступил Алек.

Лиам облегченно выдохнул. За секунду до того, как они вышли из комнаты, Алек обернулся.

– К твоему сведению, так я сексом не занимаюсь. Я – актив.

– Ясно, – сказал Лиам, не желая спорить или спрашивать, о чем речь. Он готов был поклясться, что Алек хотел, чтобы его трахнули.

Глава Три

Дождь стучал по ветровому стеклу. Дворники отчаянно скользили по нему.

Прижавшись к дверце, Алек пытался сидеть как можно дальше от водительского места. Ему было плевать, что он выглядит настоящим параноиком. Плевать, что, после того, как его швырнули на диван, он все-таки дал Лиаму зеленый свет.

Ему хотелось поскорее убраться из этой машины, подальше от Лиама. Какой кошмар. Слава Богу, что его не тянуло поболтать, потому что Алек был не готов к вежливой беседе.

Он лишь один раз взглянул на Лиама во вспышке молнии и увидел побелевшие костяшки пальцев, сжимавших руль, и мрачное выражение лица.

Это выражение заставило Алека задуматься. Когда-то его считали довольно общительным парнем. Ребенком он был даже очень популярен. Но прошлый год не прошел зря. Алек поймал себя на том, что потирает шрам, и опустил руку. Этот шрам будто диктует ему, как жить.

Лиам бросил на него короткий взгляд, словно собираясь что-то сказать.

Чтобы не дать ему такой возможности, Алек как можно спокойнее сказал всего три слова:

– Следующий поворот направо.

– Конечно.

За поворотом Алек сказал:

– Останови перед фонарем.

Лиам кивнул и медленно остановил машину.

– Алек, – осторожно начал он, обеими руками стискивая руль, и часть Алека захотела остаться и выслушать его.

Вместо этого он открыл дверцу, вышел под дождь и захлопнул ее, не говоря ни слова.

Он просто не мог больше смотреть на Лиама. С ним и раньше подобное случалось, и, тогда все тоже произошло против его воли, хотя тем людям нужен был кусок его плоти, а не его задница, но такое сходство до чертиков пугало Алека.

Или, можно сказать, пугало после секса. Да что же с ним не так? Как можно было поддаться прикосновениям Лиама? Алек никак не мог этого понять, да и неважно. Алек взбежал по ступенькам. Как только он захлопнул дверь, дрожь почти прекратилась. Волки – если они вообще существовали – не знали, что он здесь. Знал только Лиам, и хотя он, скажем так, несколько неловок в том, что касается соблазнения – хотя нет, скорее, абсолютно бездарен – он все же не накачивал людей снотворным и не кусался.

Он скрутил Алека, просто чтобы поцеловать и обнюхать шею.

Прерывисто вздохнув, Алек упал в кресло. Может, пора двигаться дальше?

Оставить прошлый год позади. Если бы не шрам, он давно бы решил, что у него нервный срыв или что-то вроде того.

После всего случившегося он потерял работу, потому что без предупреждения пропустил две смены.

Когда Шэрон помогла ему устроиться в библиотеку, Алек был так признателен, что еще долго рассыпался в благодарностях.

Кроме кошмаров, в которых мужчина с холодными голубыми глазами говорил Алеку, что на нем стоит их метка и они могут делать с ним, что пожелают, в жизни Алека не было никаких следов оборотней. Никаких следов, кроме шрама.

Конечно, если подумать, на Билле тоже была метка, а теперь он исчез, и власти считают его погибшим. А ведь в прошлом году Алек не поверил странной истории Билла о волках и наркотиках, тогда он решил, что Билл немного с приветом, но все равно симпатичный. Теперь его не оставляло чувство вины, хотя даже если бы Алек знал правду, что он мог изменить?

Вспыхнула молния, Алек вздрогнул. Но лучше гроза, чем полнолуние и ужас, приходивший вместе с ним.

На следующий день Вероника заглянула в гости, и Лиам тут же понял причину. Ей пришлось почти два часа ждать подходящего момента, прежде она смогла поговорить с Лиамом с глазу на глаз.

Айра наконец устроился в гостиной с книгой, и золотистые глаза Вероники тут же обратились к Лиаму. Он ответил ей сердитым взглядом.

– Так как все прошло вчера? – спросила она.

– Айра и Алек хорошо провели время.

– Отлично. – Взгляд ее заострился от его тона. – Но?

Лиам поднялся с кресла и стал мерить шагами комнату. Ему не хотелось говорить, нет. Но иногда Вероника давала стоящие советы, а Лиам, несмотря на ужасный секс прошлой ночью, не хотел сдаваться.

– Лиам, – сказала она тихо. – Ты что, пытался приставать к Алеку?

Он не сдержал смешок.

– Думаю, можно сказать и так.

Она прищурилась, насторожившись.

– Что случилось?

– Ну, я набросился на него, и он решил, что я собираюсь его изнасиловать.

Вероника ждала продолжения.

– Я не шучу.

– О Боже. – Она уронила голову на руки.

– Знаю. Знаю.

Потерев ладонями лицо, она посмотрела на него.

– Ради Бога, Лиам, с нормальными людьми нужно действовать мед-лен-но, иначе они пугаются. Я тебе об этом уже говорила.

Он просто хмуро глядел на нее.

– Надеюсь, ты убедил Алека, что ты – не насильник.

– Думаю, да.

– Ты думаешь, да? – Она встревоженно вскочила на ноги. – Лиам! Вы занимались сексом?

Он вздрогнул, в ее голосе прозвучал почти ужас.

– Он хотел этого. Я чувствовал запах его желания. И он не боялся.

Она продолжала смотреть на него, не убежденная его доводами.

– Надеюсь, сам Алек знает, что он этого хотел.

– Он сказал «хорошо». И я отвез его домой. Это ведь хорошо, да? – Отчаянная попытка найти в их встрече хоть что-то, что нельзя было бы назвать катастрофой.

– Может быть, – согласилась она, немного расслабившись. – В машину ты его тоже забросил?

Лиам сердито уставился на нее.

– Очень смешно. – Он сделал несколько шагов, остановился, провел рукой по волосам. – Хотя выбора у него не было. Я о дороге домой. – Поспешно добавил Лиам. – На улице шел ливень, и ехать на автобусе было бы совсем неудобно. Он забился в угол пассажирского сиденья, подальше от меня.

Что-то, похожее на стон, вырвалось у Вероники.

– Вы разговаривали, пока ты вез его домой?

Разговаривали. Ха.

– Нет.

– Ты должен был хоть что-то сказать.

Лиам в отчаянии поднял руки.

– Я никогда не знаю, что сказать. Я все время несу какую-нибудь чушь. Он злился на меня, но не боялся. Я могу почуять разницу. – Он замолчал, потому что это было не совсем правдой. Алек явно был расстроен. – Не думаю, что он меня ненавидит.

– О, это определенно вселяет надежду. – Веронику это не впечатлило, и правильно.

Он опустился в кресло.

– Я все-таки сделал это, да? Полностью уничтожил дружбу Айры с Алеком?

– Не могу сказать наверняка. Меня ведь там не было. – Она снова посмотрела на него, прищурив глаза. А прищуривалась Вероника, только когда думала, что дела его совсем плохи. – Вы целовались?

Лиам неохотно кивнул.

– А Алек ответил на поцелуй?

– Да.

Она облегченно выдохнула.

– Тогда, может быть, еще не все потеряно. А…?

– Хватит вопросов, ладно? – Лиам подумал, что едва ли сможет обсуждать с Вероникой сексуальные позиции, даже если ее советы оказались бы очень полезными. – Я облажался. Но, возможно, все еще можно исправить.

– Значит, ты собираешься пригласить его на свидание? – спросила она с надеждой. – Я могу посидеть с Айрой.

Он уставился на свои руки.

– Лиам.

– Не думаю. У него есть мой номер. Я не могу, после того, как… – Он развел руками. – Я не могу продолжать преследовать его. Он сбежит. – Лиам поднял глаза на Веронику, у него заныло в груди.

– Я не хочу пугать его, Вероника. Боюсь, что кто-то уже и так это сделал.

– Дэвид простил мне наше неудачное знакомство, – тихо сказала она.

 Лиаму совсем не хотелось слушать о Веронике и Дэвиде.

– Хотя я потащила его за собой на пол, а не повалила на спину.

– Вероника.

– Ну хорошо. – Она глубоко вздохнула, а, значит, ей было что еще сказать.

– Довольно. Лимит моего терпения исчерпан. Я больше не могу это обсуждать. Придется уйти, если ты продолжишь этот разговор.

– Вообще-то, все еще хуже. У меня к тебе еще один разговор. – Тон ее подсказывал, что разговор еще серьезнее предыдущего. – Насчет четверки.

Он откинул голову и закрыл глаза. Упоминание о четверке всегда выбивало его из колеи, и тому было немало причин. Но четверка была далеко. Он хотел, чтобы они оставались так же далеко, и желательно прикончили бы друг друга.

– Валяй.

– Мне звонил дядя. Он выслеживает их. Они снова двигаются на восток.

Открыв глаза, Лиам уставился в белый потолок.

– Объясни-ка мне еще разок. Почему бы твоему дяде не вытащить свой пистолет, выданный ФБР, и просто не перестрелять их?

Вероника подождала, пока Лиам повернется к ней.

– Трей больше не работает с ФБР.

– Ладно, тогда пусть достанет свой украденный у ФБР пистолет. Этот тоже сойдет.

– Лиам, не будь идиотом.

– Четверка должна умереть.

– Мы это понимаем. В прошлом году Трей застрелил двоих, если не забыл, так что, по сути, нам нужно называть их дуэтом, но это уже звучит не так. В любом случае, они прячутся, и ему нужно действовать очень осторожно. Трей силен, но даже он не сможет победить и Габриэля, и Люка.

– Но он думает иначе.

– Прибереги свою ненависть для четверки, а не для Трея.

Лиам потер лицо.

– Я не ненавижу Трея. Просто он до чертиков меня раздражает.

– Ох уж эти Альфы. – Она закатила глаза.

– Ничего про них не знаю. Я никогда не жил в стае.

– Я тоже, и пусть так будет и дальше.

– Да, четверка создает им не лучшую репутацию, не так ли?

Она послала ему слабую улыбку.

– Вам с Айрой нужно быть очень осторожными. Они могут перемещаться быстро.

– О, обещаю, они получат моего брата только через мой труп.

– Можно подумать, ты меня успокоил.

– Мы будем осторожны. И ты тоже, Вероника.

Она кивнула.

– Если они окажутся поблизости, дядя даст нам знать.

Пусть он и заносчивый ублюдок, но все же Трей Уолтерс был одним из хороших парней.

– Не делай такое страдальческое лицо. Айра любит Трея.

– Что есть – то есть, – согласился Лиам.

После времени, проведенного с четверкой Габриэля, Айра не слишком-то любил волков. Да и людей, в общем-то, тоже, за исключением Алека.

Алек – как же придумать способ увидеться с ним снова?Лиам вздохнул, и Вероника вопросительно поглядела на него.

– Я сейчас думаю не о четверке.

– А об Алеке. – Она улыбнулась, и Лиам решил, что ей нравится, что он так кем-то увлекся.

По правде говоря, Лиаму хотелось поговорить об Алеке, но только не о сексе.

– Знаешь, я никак не могу понять, что Айра увидел в нем. Он милый, очень милый и такой безобидный. Но в школе с Айрой пытались подружиться и другие милые люди.

– Может, у Алека есть некий шарм?

Лиам фыркнул.

Почти каждую ночь Лиам укладывал Айру спать. И ему очень нравился это ежевечерний ритуал, нравилось подтыкать Айре одеяла и желать сладких снов. Но сегодня Айра никак не хотел успокаиваться.

– Мы видели Веронику два раза за эту неделю, и Алека тоже два раза, – заметил Айра.

– Ага. Мы – настоящие светские львы, да? – Лиам попытался шуткой прикрыть чувство вины. Было бы лучше, если бы он держал себя в руках. Но с двенадцати и до восемнадцати лет Лиам был волком, и в его умении общаться с людьми было слишком много пробелов. Поэтому он и зарабатывал на жизнь, торгуя изделиями из дерева, ему было легче выезжать на качестве товаров, чем не на коммуникативных навыках.

Хотя желание быть хорошим братом все-таки хоть что-то да значит. Он наклонился к Айре, чтобы обнять его, руки мальчика обвили его шею и крепко стиснули.

– Я люблю тебя больше всех на свете, – заявил Айра.

– А я тебя.

Айра выглядел довольным. Достаточно довольным, чтобы сказать:

– И мистера Алека я тоже очень люблю.

Пытаясь не показать свое раскаяние, Лиам кивнул. Он не знал, как объяснить все Айре. Он не мог.

– Когда мы снова пойдем к нему в библиотеку?

– Ну, – беззаботно сказал Лиам. – Я подумал, что Кейси отвезет тебя туда на следующих выходных.

Айра моргнул и замер.

– А почему не ты?

Лиам сглотнул.

– Алеку ведь тынравишься, Айра, очень нравишься.

– Ты тоже ему нравишься. Я же вижу!

Лиам внутренне вздрогнул.

– Может быть, но не так сильно.

– Но…

– Айра, тебе лучше поехать к Алеку без меня. Поверь мне.

Глаза Айры стали большими и серьезными.

– Прости, если это тебя расстраивает.

– Но ведь это тебенужно увидеть Алека, тебе, а не Кейси.

Лиам нахмурился.

– Ты сможешь приглядеть за ним.

– Приглядеть? – настороженно повторил Лиам.

Айра умоляюще посмотрел на него, в глазах его светилась что-то похожее на… страх.

Лиам чего-то не понимал. Он думал, что Айра расстроится, но не испугается.

– Теперь я вспомнил мистера Алека, – прошептал Айра.

Лиам вздрогнул. Дурное предчувствие охватило его, пробежавшись мурашками по спине. Он сел на кровать рядом с Айрой и обнял брата. Айра приник к нему.

– Что ты вспомнил? – Выдохнул Лиам в темные, кучерявые волосы мальчика, мать которого отдала своих сыновей убийцам на воспитание.

– Что уже встречал мистера Алека раньше.

– В прошлом году в библиотеке, – подсказал Лиам.

– Нет, еще раньше. – Айру было едва слышно, и Лиаму пришлось сосредоточиться. Айра редко говорил о четверке, а когда говорил, его голос всегда был таким – тихим, почти шепотом – он с трудом выдавливал из себя слова.

Лиам подождал, потом поцеловал мальчика в макушку. Айра поднял голову.

– Однажды ночью они поймали его, Лиам, и поставили на нем метку. Они заставили меня подойти и лизнуть его, пока он спал. Чтобы я его запомнил. В тот день в библиотеке я вспомнил запах мистера Алека. Но сейчас от него пахнет лучше. Тогда с ним что-то было не так.

Наркотики. Четверка опаивала своих жертв. Лиам на секунду прикрыл глаза. Он не стал спрашивать Айру: -«Ты уверен?» – потому что все – хотя не так уж и много – что Айра рассказывал ему о четверке до этого, всегда было правдой.

– Когда ты об этом вспомнил, Айра?

Ресницы опустились, словно он боялся, что что-то сделал не так.

– Довольно давно.

– Несколько дней назад?

Айра покачал головой.

– Больше. В прошлое полнолуние, да, точно. – Если Айра превращался в волка, значит время он запомнил точно.

– Почему ты мне не сказал?

Айра должен был рассказывать Лиаму обо всех воспоминаниях. Они так договорились. Хотя Айре и не нравилось об этом разговаривать. Лиам был для брата почти личным психологом, хотя гораздо полезнее любого психолога, когда дело касалось «этих странных историй об оборотнях».

– Прости, Лиам.

– Не надо извиняться. Просто объясни, почему ты мне об этом не рассказал. – Лиам старался, чтобы в его голосе не прозвучало осуждение. Он не выносил, когда Айра весь словно съеживался.

– Я думал, что, если Алек будет жить с нами, он сам тебе все расскажет, и тогда мы сможем защитить его от метки.

– Это был твой план? – Лиам поднял бровь, когда Айра, кусая губы, посмотрел на него. – Почему ты думаешь, что Алек будет жить с нами?

– Потому что он нравится нам обоим, – просто ответил Айра.

Откинувшись на спинку кровати, Лиам вздохнул в волосы Айры. И не сдержавшись, все-таки спросил:

– Ты уверен, что на Алеке метка, Айра? – Лиаму очень хотелось бы, чтобы это было не так. – Четверка не была здесь почти год с тех пор, как я нашел тебя.

– Я помню, что, когда он спал, у него шла кровь. Его рубашка была вся красная. – Глухо произнес Айра, и Лиам прижал его еще крепче. – Это было за несколько дней до того, как ты меня вытащил.

Айре понадобилось немало времени, чтобы заснуть после всех этих откровений, и Лиам оставался с ним, пел любимые песни Айры, начиная с «Country Roads» и заканчивая “Who Let the Dogs Out”.

Охрипнув, Лиам с тяжелым сердцем спустился вниз. Ему не хотелось, чтобы Айра видел, как на кого-то ставят метку. Он прекрасно понимал, как это ужасно. Ему хотелось, чтобы Алек ничего не знал о четверке.

Удивительно, что Алек до сих пор жив. Наверное, прикончив двоих членов четверки в прошлом году, Трей расстроил их план охоты на меченых.

Лиам взял трубку и набрал номер. Ответил Дэвид, судя по всему, он был очень недоволен. Он считал, что Лиам слишком много взваливает на плечи Вероники. Лиам старался делать это как можно реже – он знал, что Вероника охотно возьмет на себя все, что его мучает, если только он того пожелает – но последние несколько недель оказались чересчур насыщенными.

Вероника, как всегда, была рада его слышать.

– Привет, Лиам. – От одной только мысли, что ему есть, с кем поделиться тревогами, что он не одинок, как много лет до этого, Лиам воспрянул духом.

– Айра кое-что вспомнил.

– Хорошо. – В голосе Вероники послышалось напряжение, она готовилась услышать плохие новости.

Произносить это имя было больно, но Лиам все-таки выговорил его.

– Алек. Он вспомнил, что Алек был в руках четверки.

– Что?

– Айра говорит, что на Алека поставили метку.

Она не ответила.

– Лиам, тогда Алек был бы мертв. Они ведь выслеживают меченых или даже хуже. Почему его до сих пор не поймали?

Лиам чувствовал, как кровь стучит в висках, чувствовал страх за Алека, страх за Айру страх жизни, частью которой он чуть не стал с легкой руки их матери.

– Все, что говорил мне Айра до этого, я понимаю, это немного, но все это было правдой, Вероника.

– Я не утверждаю, что Айра лжет. Но он мог что-нибудь перепутать. Он был так расстроен и напуган, когда мы вытащили его.

– Знаю, но все же.

– Ладно, ладно. – Он услышал, как она вздохнула. – Тебе придется выяснить, правда ли это.

– О, просто здорово. Алек не хочет, чтобы я к нему прикасался, а мне нужно попросить его снять рубашку? Он скажет «А не пошел бы ты в задницу», и вовсе не в том смысле, в котором хотелось бы.

– Тебе придется, Лиам. – Снова пауза. – Думаешь, ты сможешь его соблазнить? Тебе ведь хочется этого?

Лиам хмыкнул.

– Да Алек возненавидит меня, пока я буду проверять, правда ли то, о чем рассказал Айра.

Он чувствовал растерянность. Алек был слишком хорошим для Лиама, который когда-то жил вместе с четверкой. И дело не только в этом – просто в то время Лиам был гораздо старше Айры.

– Если на Алеке метка, и он до сих пор жив, то он либо удачлив, либо умен, либо и то, и другое. Они не любят терять добычу.

– Должно быть, в прошлом году мы помешали им добить его, когда спасли Айру и застрелили двоих. Я попытаюсь завтра узнать подробнее.

– Как Айра?

– Немного не в себе. Но сейчас спит.

– Бедный мальчик. Но с ним все будет в порядке. Он сильный.

– Да. Ты права, – согласился Лиам просто потому, что это было целью всей его жизни – следить за тем, чтобы с его братом все было в порядке.

А вот насчет Алека Лиам не был так уверен.

Глава Четыре

Лиам устроился на бордюре у дома Алека. Это место показалось ему самым безобидным. Он не хотел доставать его на работе и не хотел торчать у его двери на третьем этаже. Алеку наверняка и этот бордюр покажется вмешательством в личную жизнь.

Лиам вздохнул. По вторникам библиотека закрывалась в пять. Сегодня к Алеку должны были заехать Айра и Кейси, поэтому Лиам решил подождать здесь. Конечно, Алек может вернуться и через несколько часов. Но это ничего, Лиам умел быть терпеливым, и промозглый холод его не беспокоил. В конце концов, у него волчий метаболизм. Прошло полтора часа.

Когда солнце уже садилось, он краем глаза заметил Алека, но не стал поворачиваться. Он продолжал расслабленно сидеть, опустив руки и ровно дыша. Пусть Алек сам решит, подходить к нему или нет, хотя, если он не подойдет, Лиаму придется придумывать новую стратегию. Он заранее с ужасом представлял, как будет подстраивать какую-нибудь случайную встречу. Учитывая опыт с четверкой, Алеку совсем не понравится, что его преследуют, и неважно, какие у Лиама намерения.

Алек остановился и – казалось прошла целая вечность – направился к нему. Правда, здороваться он не стал.

Подняв глаза, Лиам попытался улыбнуться.

– Эхм, привет, Алек.

– Что ты здесь делаешь? – Алек бросил на него пустой, равнодушный взгляд, Лиам подумал, что дело, похоже, не только в том, что Алек совсем не рад его видеть. Он выглядел абсолютно разбитым.

Лиам встал и оттряхнул руки. Алек сделал шаг назад, словно почувствовал, что Лиаму хотелось поцеловать его. У Алека был идеальный рот, уголки губ приподнимались, если он был доволен, и опускались, если – нет. Как сейчас. И все равно его рот оставался чертовски сексуальным.

Алек явно начинал злиться от такого пристального рассматривания.

Не пытайся показать, кто здесь главный. Лиам отвел глаза.

– Хочешь кофе?

– Нет.

Лиам почесал затылок.

– Все в порядке?

– Почему бы нет?

Потому что на тебе метка.

– Айра беспокоился о тебе. – Да, верно, глупость сморозил.

Алек нахмурился и промолчал. Очевидно, он считал, что поддерживать беседу – не его забота.

Лиам не знал, как к нему подступиться. Эта встреча проходила гораздо лучше, когда он проигрывал ее в уме: Алек – хоть и несколько настороженный – был рад тому, что у него появилась компания.

– Послушай, может, перестанешь меня гипнотизировать? – спросил Алек.

Сложив руки на груди, Лиам слегка отвернулся. Ему чертовски хотелось сбежать прежде, чем он выдаст, как ему на самом деле неловко. Еще и оттого, что в глазах Алека ему очень хотелось выглядеть человеком опытным.

– Лиам, – уже мягче сказал Алек. – Думаю, нам лучше больше не встречаться, хорошо?

– Но. – Лиам все-таки заставил себя сказать это. Он не знал, как еще достучаться до Алека. – Ты мне очень нравишься.

– Прости. – Отказ ранил бы сильнее, если бы Лиам вдруг не почуял его панику.

– Алек, – поспешно сказал он, потому что Алек уже разворачивался, чтобы уйти.

Тот напряженно застыл и обернулся.

– Я бы никогда не причинил тебе вреда.

Алек поднял руку.

– Какая разница? Просто хватит, договорились? И оставь меня в покое.

– Ты с кем-то встречаешься?

Алек замер.

Лиам сам ответил на собственный вопрос:

– Ни с кем. Ты прячешься здесь в одиночестве.

Тяжело дыша, Алек стоял на месте.

Не прикасайся к нему. Только не прикасайся.

– Почему?

Алек невольно прижал правую руку к левой стороне груди, и у Лиама внутри все болезненно сжалось.

– Послушай, у меня был ужасный день и… – плечи Алека опустились. Он покачал головой. – А, какого черта. Это ведь не имеет значения, да? Ничто не имеет. Пойдем.

Это имело значение, и, хотя в приглашении не прозвучало особого энтузиазма, Лиам его принял.

Подымаясь по ступенькам, Алек думал, что стать хуже этот день просто не может, хотя Лиам всегда мог доказать обратное.

Его работа, Алек потеряет работу. А ведь она – единственное, что у него было. Единственное. Книги и дети. Они помогали ему чувствовать себя нужным. Без них его жизнь станет абсолютно пустой.

Шэрон. Алек закатил глаза. Она всегда с таким энтузиазмом относилась к его так называемому «образу жизни» – хотя не то чтобы у него был какой-то там образ последнее время – ему чертовски действовало на нервы, когда она почти во всех разговорах упоминала о том, что он – гей, но он привык к этому. Потому что она не хотела ничего плохого и потому что именно она устроила его на эту работу.

Но сегодня Шэрон расшумелась. Их босс услышал слово «бой-френд» и потребовал объяснений. Конечно, по закону он не мог уволить Алека за сексуальную ориентацию, и, возможно, Алек просто слишком остро на все реагирует, но, черт побери, он не мог позволить себе потерять эту работу. Это все равно что признаться, что он ни на что не годен. Хотя так и есть. У него даже диплома колледжа нет. Шэрон помогла ему заполнить бланк заявки. И не нужно быть гением, чтобы доказать, что Алек был принят на работу по поддельным документам.

А теперь еще Лиам объявился, от его присутствия у Алека по коже мурашки бегали. Он полез за ключами в карман. Лиам стоял рядом и следил за ним. Такой грациозный, сексуальный… и абсолютно ненормальный. Настоящий маньяк. Да, за последние два года его вкусы стали гораздо непритязательнее. А он-то думал, что хуже чокнутого старины Билла быть не может.

Алек вошел в квартиру, бросил ключи и бумажник на стол и направился к холодильнику за пивом. Он открыл одну бутылку для Лиама, молча протянул ему и уселся на стул.

Он не станет начинать разговор, черт возьми, хотя Лиам явно не может подыскать слова. Какая-то часть Алека хотела помочь ему, но у него не было сил на неловкую болтовню. Не было сил даже смотреть на Лиама. От этих золотистых глаз и красивого лица у него подгибались колени.

Лиам прерывисто вздохнул как будто от отчаяния. Когда Алек поднял на него глаза, Лиам сделал то же самое. Золотой мальчик казался растерянным. Что, правда, не объясняло, что он тут делает, хотя Алеку несколько полегчало.

– Ты сегодня тоже собираешься на меня напрыгнуть? – спросил Алек.

Лиам поморщился.

– Нет, прости за ту ночь.

Алек хлебнул пива, сделав вид, что не услышал извинения.

– Тогда зачем ты здесь?

Избегая его взгляда, Лиам пробормотал:

– У меня к тебе просьба.

– Слушаю.

Снова этот вздох. От него Алеку хотелось успокоить Лиама. Если бы он или Лиам были хоть немного нормальными, то они могли бы попробовать. Но не так, не так.

Лиам наклонил голову.

– Ну? – раздраженно спросил Алек.

– Ты не снимешь рубашку? – спросил Лиам, и его передернуло.

– Нет. – Едва сдерживаясь, Алек поставил бутылку на стол и встал. – Вот твой ответ. А теперь убирайся.

– Черт. – Лиам снова отвел глаза. От его отчаяния Алеку стало не по себе. Он пригласил Лиама, потому что в тот момент ему было на все наплевать. Но апатия никогда не длилась слишком долго, и он пришел в себя настолько, что поведение Лиама просто ставило его в тупик.

– Я хочу, чтобы ты ушел.

– Послушай. – Лиам внимательно посмотрел на Алека. – Обещаю тотчас же уйти отсюда. Только сними рубашку.

– Нет. – Это какой-то идиотизм. Идиотское завершение такого же идиотского дня. Самый красивый парень, которого Алек когда-либо встречал, попросил его снять рубашку, и это его взбесило. Алеку захотелось его ударить.

Взглядом словно прося прощения, Лиам отставил нетронутое пиво.

– О нет. – Алек отпрянул, но Лиам последовал за ним.

– Это все, что мне нужно. Все.

– Я не хочу, – бросил Алек сквозь зубы. Он не знал, что Лиам ожидает увидеть. Грудь у него была неплохая, но теперь ее пересекал шрам. От одной мысли о нем Алеку стало плохо.

Лиам протянул к нему руку, и Алек отпрыгнул назад, налетев на стену.

– Чшш, – успокоил его Лиам, и Алек задумался, что делать: дать отпор или… дать отпор. Сердце его ухнуло вниз, но не только от страха, ну, разве не шизофрения? Ему что, нравится, когда Лиам ему угрожает? Да что, черт побери, с ним творится?

– Все хорошо. Хорошо. – Лиам коснулся его шеи.

Алек зло уставился на него, в ярости оттого, что его тело и разум не желают сотрудничать. То, что ему приказали снять рубашку, и то, что он не стал сопротивляться – все это было неправильно.

Медленно расстегивая на нем рубашку, Лиам не смотрел ему в глаза, выражение его лица было мрачным, а не исполненным желания, как в прошлый раз. Алек попытался дернуться в сторону, но Лиам, схватив его за плечо и талию, притиснул к стене.

– Подожди. – Прошептал Лиам. – Пожалуйста. – Алек замер, и он принялся за оставшиеся пуговицы.

– Какого черта ты делаешь, Лиам? – прошипел Алек. На его шее трепетала жилка. Страх, оттого что скоро Лиам увидит укус. Пусть он и не знает, откуда этот шрам, но Алеку-то это известно.

Лиам опустил глаза, собираясь с духом. Алек не знал, чего он ждет, потому что все пуговицы были расстегнуты. Сделав глубокий вдох, он распахнул на Алеке рубашку, открыв изуродованную, разорванную плоть – зажившую, но все равно ярко-красную. Или так казалось Алеку. Иногда он думал, что шрам живой и словно отравляет его. Лиам смотрел на него, точно пытаясь запомнить страшный узор.

– Собака укусила, – пояснил Алек, желая избавиться от странного действия метки.

На какое-то короткое мгновение Лиам прижался лбом ко лбу Алека, и тот увидел бледное, словно обескровленное лицо. Затем Лиам запахнул полы его рубашки и сделал шаг назад.

Странно, все шло совсем не так, как он ожидал.

– Доволен? – спросил Алек с наигранной храбростью. Больше у него ни на что не было сил.

Сегодня он забыл поесть. Непонятно, как он еще держится.

Лиам  встретился с ним взглядом – выглядел он совсем убитым.

– Прости.

– «Прости?» – Алек сделал шаг к Лиаму. – За что ты, черт возьми, извиняешься?

Лиам молча развел руками. Прижав ладони к груди Лиама, Алек со всей силы толкнул его, споткнувшись, Лиам отлетел назад.

И нахмурился.

– Алек?

– Да что с тобой не так? – Алек снова толкнул его, но на этот раз Лиам схватил Алека за плечи, удерживая на месте.

Алек попытался вырваться.

– Отпусти.

К его изумлению, Лиам покорно подчинился.

– Ты… сводишь меня с ума, черт бы тебя побрал. – Алек не понимал, что происходит, и он не знал, от страха это или из-за поступков Лиама.

Лиам попытался коснуться ладонью его щеки, и Алек ударил кулаком по его запястью. Лиам даже не вздрогнул.

– Успокойся, – сказал он.

– Снимай брюки.

– Что?

– Ты ведь за этим сюда пришел, разве нет? Потрахаться.

– Алек…

– Но это я буду тебя трахать.

– Нет…

– Нет? И что это твое «нет» означает?

Лиам выглядел абсолютно растерянным.

– Нет, ты – актив? Нет, ты любишь сам все контролировать? Нет, ты можешь выбить из меня все дерьмо, если захочешь? Это ты уже однажды доказал.

– Алек, перестань. Я не… – Но Лиам замолчал, потому что Алек схватил его за пояс брюк и дернул на себя. Алек ждал, что тот начнет сопротивляться, но Лиам стоял абсолютно неподвижно, пока Алек расстегивал пуговицу и молнию. Когда Алек стал стаскивать с него брюки, он даже слегка помог ему. Теплые ладони погладили его шею и плечи.

Алек оттолкнул его руки, и Лиам в замешательстве посмотрел на него, не понимая, чего он добивается.

– Просто трах, Лиам, да? И все? А потом ты уходишь и больше не возвращаешься. Повернись.

Лиам медленно покачал головой, пока Алек снимал джинсы. Его член истекал смазкой.

Лиам заметил это, и Алек подумал, что заинтересованность золотого мальчика ему по душе.

Лиам протянул к нему руку, но Алек перехватил его запястье. Сегодня он не желал подчиняться.

Он был слишком напряжен, и ему чертовски хотелось, чтобы хотя бы сегодня все зависело только от него.

– Я хочу, чтобы ты встал на четвереньки, – сказал Алек.

Растерявшись, Лиам облизнул губы, и Алек снова толкнул его, когда он не ожидал. Лиам отлетел в сторону, и Алек, сделав подсечку, повалил его на пол.

Ну, конечно же, Лиам успел сгруппироваться. Он был слишком ловок, чтобы упасть и ушибиться.

– Алек, твою мать. – Судя по голосу, Лиам по-настоящему разозлился.

Алек упал на него сверху, стискивая руки и прижимая его к полу. Лиам схватил его за плечи – они сцепились. Сейчас Алеку было плевать, что Лиам сильнее, зато он был злее, поэтому прижал Лиама к полу, и тот замер, в испуге смотря на Алека. Но, прежде чем Алек успел воспользоваться своим преимуществом, Лиам извернулся, и Алек оказался на боку.