Текст книги "Пришествие Баллоков (ЛП)"
Автор книги: Джин Брюэр
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)
Я смотрел и смотрел на Землю, размышляя о миллиардах форм жизни, населяющих наш маленький чудесный мир. Смотрел и не мог насмотреться. Я помнил, что огромная часть этих видов скоро может исчезнуть. В частности, мы. И больше некому будет созерцать эту красоту (во всяком случае, из людей). Слёзы хлынули из глаз и намочили рубашку».
«Если даже этот вид не заставит тебя отказаться от убийств, то что тогда?» – спросил Уолтер.
«Я никогда никого не убивал!»
«Ты ни разу не ел гамбургер? Не убил ни одной мухи?»
«Ну…»
«Это часть твоей жестокой натуры… Пришло время развиваться».
Внезапно я осознал, что просто повис в Космосе! «Как слёзы могут падать мне на рубашку, ведь я в невесомости? Как я могу дышать в вакууме? Как я вообще могу здесь находится?»
«Когда ты уже поймёшь, что мы преодолели эти трудности тысячи лет назад? Просто расслабься и наслаждайся путешествием».
Следующее, что я осознал – я повис над одной из планет (или лун?), похожих на нашу. Как и на Земле, небеса были голубыми, растительность зелёной, но поверхность – абсолютно ровной, и я мог видеть на сотни миль вперёд. Ни одного следа человеческого пребывания: ни городов, ни зданий, ни рукотворных объектов. Вместо них поля кишели бесчисленными видами животных и птиц, стайками летающих от дерева к дереву. Больше всего бросалось в глаза изобилие цветов всех окрасов и размеров, над которыми парили насекомые. Это было приятное и успокаивающее зрелище (хотя я не слышал ни звука). Солнце было ярче, чем на Земле, и двигалось быстрее по небосводу. Всё напоминало жаркий летний день на нашей планете. Мои мышцы, наконец, стали расслабляться. Я зевнул над тем, что происходило внизу, и пока жёлто-оранжевая звезда садилась, ей на смену на горизонте восходило ещё большее солнце, чей цвет был краснее и ярче.
«Как ты, возможно, уже понял, мы продемонстрировали тебе, что жизнь существует на множестве других планет – некоторые напоминают твою, а некоторые – нет. Та, что ты видишь, – типичный пример небесного тела, имеющего климат, похожий на земной».
«А где люди?»
«Их здесь нет. Как и на большинстве других небесных тел».
«Они никогда не существовали в этих краях?»
«Тебе так трудно это представить? Человек разумный возник на очень небольшом количестве планет. И те, что появлялись, чаще всего убивали сами себя до того, как обретали способность уничтожить всё вокруг».
«Это вы их уничтожили?»
«В большинстве случаев в этом не было необходимости. Войны, перенаселение, загрязнение окружающей среды, искусственно созданные болезни и так далее. К тому моменту, как нам приходилось вмешаться, Homo sapiens или подобные им виды были буквально единственными на планете. Ты знаешь, каковы люди».
«Но так было не во всех случаях?»
«Да, не во всех. Хочешь посмотреть на популяцию человекообразных созданий, которым удалось выжить и достичь процветания?»
Не успел я моргнуть глазом, как мы очутились в каком-то другом месте. На вид здесь было ощутимо холоднее (хотя я не ощущал температуры). Повсюду были люди, занятые своими делами. Они носили пальто и куртки различных цветов. На вид одежда была сделана не из шерсти и не из шкур. Возможно, её шили из растительных материалов. Некоторые особи выглядели пожилыми, но при этом сохраняли бодрость и подвижность. Кажется, никто из них меня не замечал (и тем более Уолтера). Та часть планеты, которую я наблюдал, больше напоминала деревенскую местность, чем городской ландшафт. Растительность заметно отличалась от земной: я бы сказал, что она была менее густой и более жёсткой. На деревьях виднелись животные, которые больше напоминали мышей, чем птиц. Цвета растений были немного непривычными, особенно мерцающие жёлтым и голубым деревья и травы.
«Где мы?»
«На планете, вращающейся вокруг того, что вы называете Бетельгейзе[53]. Одна из звёзд созвездия „Орион“. Это лишь малая часть поверхности – давай облетим местность».
И мы совершили облёт со скоростью самолёта на высоте примерно в триста метров. Среди увиденного мной были гористая безлюдная местность, тропики, пустыни и озёра, где жили бог-знает-какие создания – но я не увидел океанов, как на Земле. Планету испещряли небольшие поля, где росли различные зерновые. Я видел животных, но не заметил заборов и ограждений. Некоторые территории были усеяны небольшими строениями, напоминающими индейские пуэбло[54], но ничего, напоминающего земные города и поселения, я не встретил. В этом мире небо было зеленоватым, а солнце – бриллиантово-голубым, но меньше нашего.
«Ну что, понял идею?»
«Какую?»
«Ты заметил, каким мирным выглядит это место?»
«Ты хочешь сказать, что здесь никто никого не убивает ради выживания?»
«Ради выживания питаются растениями. Тебе нравится, как они выглядят?»
«Да, конечно. Такой и должна быть Земля?»
«Только если вы захотите выжить. А теперь, чтобы закончить твоё обучение, мы отправимся на другую планету, которая покажется тебе более знакомой».
Мы оказались где-то в другом месте. Вокруг ходили люди или похожие существа, но другого вида. Здесь были города и посёлки, но многие из них были разрушены или оставлены. Многие территории были лишены признаков жизни – растений или животных, – кроме небольших групп мужчин и женщин (предположительно) и различных боевых машин. Они выглядели крайне технологично. Все стороны конфликта обладали такими машинами.
«Подозреваю, ты хочешь сказать, что это то, к чему мы идём»
«Если вы не измените курс, такой мир вас ждёт уже через несколько лет: когда ваши идеологии станут более поляризованными или вы испытаете жёсткую нехватку жизненно важных ресурсов».
«Почему же ты не пришёл и не уничтожил эту расу?»
«Мы слишком долго ждали, а события на этой планете развивались слишком быстро. Даже если они переживут этот конфликт, их мир станет непригоден для жизни. Веришь или нет, но когда они исчезнут, на их место вернуться животные. И мы восстановим те виды, которые не смогут вернуться. Рано или поздно это место станет Раем, похожим на те, что ты уже видел».
«Но почему ты просто не оставишь нас в покое и не дашь нам шанс сделать свой собственный выбор?».
«Посмотри вокруг. Ты предпочитаешь прекратить убийства или прийти к такому незавидному концу?»
«Как мне убедить тебя, что политические решения таких проблем требуют…»
«Убийства – не проблема политики. Это проблема человеческой природы».
……..
«Посмотрим ещё один мир, и ты вернёшься домой».
«Куда мы летим? На ещё один вид планет? Полностью лишённый жизни?»
«Конечно, есть и такие. Но мы летим не туда»
Одно мгновение – и мы уже мчимся над поверхностью планеты, которую я никогда раньше не видел, но которая казалась мне смутно знакомой. Небо было цвета лаванды. Его украшали несколько лиловых лун. Воды на планете было мало, как и деревьев. Гигантское красное солнце висело низко над горизонтом, но его свет был недостаточным, чтобы высветлить пейзаж. Небольшие существа, напоминающие слонов, блуждали по полям среди трав и злаков. Кроме них я наблюдал множество коров и различные виды местных обезьян. Птицы летали в лавандовом небе.
Внезапно мы замедлились и я увидел, что под нами лежат или сидят несколько человек, которые показались мне знакомыми. Конечно я узнал мою дочь Эбби и её маленького Джина (который явно вырос). И прот был тоже здесь, как и несколько моих бывших пациентов.
«Эбби!» – позвал я.
«Она тебя не слышит».
«Почему? Это просто сон?»
«Нет, это реальность. Но мы находимся здесь в … ну, ты не поймёшь. Давай назовём это другим измерением. Мы можем видеть всё, но сами остаёмся невидимками».
«Поэтому я не могу их услышать?»
«Ты не можешь услышать, почувствовать, ощутить запах или узнать вкус, но свет отличается от всего остального: он лежит вне границ измерений».
«Поверю на слово. Но это ведь K-PAX, да?»
«А ты знаешь другое такое место? И кстати, наш полёт не занял ни секунды земного времени. Когда вернёмся на Землю, то ты окажешься в том же моменте, откуда и отправился в путешествие».
Я посмотрел на Джина. Он играл с каким-то неизвестным мне животным: они преследовали друг друга по очереди. Казалось, что смеялся не только мой внук, но и зверушка. Я посмотрел на Эбби, евшую бардовый фрукт или овощ. Она улыбалась и выглядела счастливой. Если честно, я никогда раньше не видел её такой счастливой. Мои глаза вновь наполнились слезами.
«Перед тем, как мы вернёмся, я покажу тебе ещё кое-что…».
Внезапно я оказался в спальне. На полу сидел ребёнок – примерно четырёх лет – и что-то мастерил из набора Тинкер Тойс[55]. Ребёнок показался мне смутно знакомым, но я никак не мог вспомнить, кто это. Через несколько секунд я оказался на чьём-то заднем дворе, и тот же мальчик, но уже шести-семи лет, ездил по дорожке на трёхколёсном велосипеде так быстро, как только мог. Я снова попытался вспомнить, кого он мне напоминает, и присмотрелся к двору, который тоже казался очень знакомым. А потом я понял: это был мой двор, и мальчик на велосипеде – это я.
Прошло несколько минут, и обстановка снова сменилась. На этот раз я находился в госпитале вместе со своим отцом. Пациентом был пожилой человек, – очень старый, – и мне казалось, что его жизнь вот-вот подойдёт к концу. Мой отец беседовал с ним об игре Янки[56], и мужчина улыбнулся, когда папа сказал, что Янки победили во вчерашней игре со счётом 10-3. Отец тоже улыбнулся, и я вслед за ним. Мне было одиннадцать лет, и я уже фанател от Янки. Когда я упомянул хоумран Йоги Берра[57], старик протянул мне руку для рукопожатия. От него плохо пахло, и я не хотел жать руку, но отец кивнул и я послушался. Она была шершавой и морщинистой (я помнил эти ощущения), и он держал мою руку достаточно долго, как будто старался уцепиться за молодость или жизнь в целом. К семидесяти годам я, конечно, уже забыл эту сцену, но сейчас она воскресла в памяти очень живо. Подозреваю, что мужчина умер через пару дней после нашей встречи. Я подумал, что из таких бесчисленных моментов и состоит жизнь.
И снова мы оказались на заднем дворе. Повзрослевший, я играл в баскетбол с соседскими ребятами. Молодой я кинул мяч в корзину, но промахнулся. Я ощутил странную смесь разочарования и эйфории. И благоговейный трепет оттого, что заново проживал своё прошлое.
«Мы наблюдаем проблеск надежды?» – спросил Уолтер.
«Ты имеешь в виду…»
«Как только люди признают тот факт, что ничего не знают, и что, изменив мышление, смогут узнать всё – они, наконец, встанут на путь спасения (если ты хочешь, чтобы я выразил это в терминах, которые ты смутно понимаешь)».
Как обычно, я не понимал даже смутно. Мне пришло в голову, что Баллоки не сильно отличаются от того, что мы называем «Богом», а разговор с ними похож на молитву.
«Уолтер, ты можешь всё?»
«Нет, конечно. Только то, что возможно».
«То есть всё, что мы сейчас делали, возможно?»
«Безусловно».
Молодой я подошёл к корзине, но мяч выпал из рук.
«Я не думал, что можно путешествовать во времени».
«Нельзя. Во всяком случае в твоём понимании. Ты не можешь взаимодействовать с собой из прошлого. Не можешь убить Гитлера, хотя многие очень бы этого хотели. Ты даже не можешь вступить в диалог. Представь, к какому хаосу это бы привело. И ты невидим для других. Называй это законом природы».
Я на минуту задумался перед тем, как задать вопрос: «А мы посещали людей из будущего?»
«Это станет возможным, если у вас будет будущее. Но если вас навестят жители Земли из будущего, вы об этом никогда не узнаете».
«Но если они навестят нас, то смогут наблюдать за нами, что бы мы ни делали?»
«Как мы говорили ранее, сапиенс, существа из будущего – с Земли или других отдалённых мест – не испытывают возбуждения от ваших сексуальных извращений, как и вы не испытываете его, глядя на спаривание насекомых или червей».
«Если мы можем попасть в прошлое, можем ли мы попасть в будущее?»
«Законы Вселенной препятствуют этому. И даже если бы не препятствовали, – ты уверен, что хочешь увидеть своё будущее?»
«А настоящее?»
«Нет. Но ты можешь попасть в своё непосредственное прошлое, если оно находится на другой временной странице».
«Временной странице?»
«Время – как страницы в книге. Каждая страница – квант времени. По желанию ты можешь перелистывать страницы назад и возвращаться к той странице, с которой начал листать. Всё это отражено в конусе».
«Кажется, с меня хватит»
«Ты готов вернуться?»
«Да».
–
# Вернувшись домой, Джин рассказывает о своём удивительном путешествии жене, но та призывает его никому больше не говорить об этом, кроме Майка. Однако Майк решает рассказать всё как есть остальным.
ДЕНЬ ПЯТЫЙ
# Из утренних новостей Джин узнаёт, что один за другим исчезли Тадж Махал, Великая Пирамида в Гизе, за ней Эйфелева Башня и, наконец, только построенное здание Всемирного Торгового Центра 1[58] в Нью-Йорке. Спустя некоторое время все здания вернулись на место. Никто не пострадал. Те, кто находился в зданиях, ничего не почувствовали (исчезновение достопримечательностей длилось 20 минут).
# Утром пятого дня Джин снова оказался на Ка-Пэкс. На этот раз без всякого сопровождения и предупреждения со стороны Уолтера. Доктор как бы парил над поверхностью, буквально в нескольких сантиметрах от Ка-Пэкс, и мог двигаться в любую сторону. Он не знал, зачем его сюда отправили. Джин по-прежнему был невидим для обитателей Ка-Пэкс. По ходу путешествия он встретил животных, морды которых очень похожи на людские (прот, кстати, об этом предупреждал в прошлых книгах). Немного поблуждав по Ка-Пэкс, Джин непроизвольно вернулся назад на Землю. Оказалось, что он сам отправил себя на Ка-Пэкс, без помощи Уолтера. «Мы никуда тебя не посылали. Это была твоя собственная идея» – комментирует путешествие Уолтер. Баллоки сообщают, что каждый человек способен путешествовать на другиепланеты. На вопрос «Как?» Уолтер опять отсылает к конусу. Также он говорит, что научиться путешествовать – это как научиться кататься на велосипеде: навык сохраняется на всю жизнь. Кроме того, Джин теперь может отправляться в прошлое.
# В течение дня он случайно отправился в своё прошлое и увидел со стороны молодую Карен и своих детей. Ничего примечательного: короткий визит без общения.
# Вечером он рассказал о своих путешествиях во времени и о природе времени собравшимся в Мозговом Центре. Пообщался с президентом, тот его поддержал. Ничего важного.
ДЕНЬ ШЕСТОЙ
# На собрании обсуждается черновик предстоящей речи Джина в Совете Безопасности ООН. Кто-то просит Баллоков устроить во время речи демонстрацию своего могущества, поскольку не все люди на планете поверили в репортажи с места исчезновения крупных достопримечательностей. Также обсуждают, как взаимодействовать с теми странами, которые откажутся уменьшать количество насилия или будут пытаться получить какие-то ресурсы взамен на согласие участвовать в сокращении числа войн и убийств.
# После собрания Джин опять оказывается в прошлом. На этот раз – в своём доме. За окном полдень или обед. Внутри – двое его сыновей, дочь Дженифер, которая разговаривает по телефону, Фред, играющий с моделью самолёта, и Чип, делающий уроки. Джин научился телепортироваться из точки А в точку Б в ходе своих путешествий в прошлое (для этого достаточно о них подумать). Он попытался отправиться в прошлом в госпиталь, где работал, но ему это не удалось.
Доктор Би. вышел из дома и отправился на метро в центр города, в Манхэттенский Психиатрический Институт. Он зашёл внутрь и обнаружил молодого себя, ведущего разговор с пациенткой. Джин осознаёт, что был не таким уж хорошим психиатром. И вообще он всегда хотел стать певцом или актёром, выступающим на Бродвее, но после смерти отца попытался занять его место (он работал врачом).
Джин вышел из института и на метро отправился в театральный район. Он погружается в воспоминания, как ходил с родителями на различные мюзиклы, видел легендарных актёров. Доктор заходит в гримёрку артистов, когда они накладывают грим перед выступлением, и даже поднимается на сцену в момент начала спектакля и пробует себя в роли конферансье. Таким образом Джин осуществил свою мечту, впервые выступив на Бродвее.
Затем он снова вернулся домой, но обстановка поменялась: телевизор и часть интерьера изменились. Никого в доме не было. Брюэр вернулся на собрание в настоящее время.
# После собрания Джин опять контактирует с Уолтером и просит от него устроить демонстрацию могущества Баллоков прямо во время выступления в ООН.
# Джин предлагает жене попробовать отправиться куда-нибудь вместе с ним, но у них ничего не выходит. И тут он обнаруживает, что попал на Ка-Пэкс в одиночку. Видимо, по воле Уолтера. Он начинает летать по планете в поисках людей и находит Джина (сына Роберта и Жизель). Внук разговаривает с кем-то, имеющим черты одновременно и человека и обезьяны (может, это был ребёнок флед?). Они перекидывают друг другу какой-то фрукт, похожий на сливу. Когда «слива» падает на землю, её съедают. По ощущениям, доктор Брюэр пробыл на Ка-Пэкс пару недель. Доктор не раз видел флед, Роберта и Жизель, ихнего второго ребёнка, своих бывших пациентов (каждого встречал по отдельности), но не смог найти Эбби. Ему пришло в голову, что Эбби могла вернуться на Землю. Затем Джин вернулся в своё время, к себе домой.
# Под конец дня доктор обнаруживает, что для перемещения в прошлое достаточно в деталях представить момент, в котором хочешь оказаться. Поскольку каждый момент жизни уникален, то и перепутать их трудно.
ДЕНЬ СЕДЬМОЙ
# В этот день Джин осознаёт, что он может посмотреть своими глазами на то, как создавались великие творения прошлого, писались картины и так далее. Он выбирает Людвига Ван Бетховена. В одно мгновение Джин оказывается на концерте маэстро. Далее перевод дословный:
Когда я открыл глаза, то немедленно узнал фигуру Людвига Ван Бетховена на возвышении. Солисты и хор подходили к кульминации Девятой Симфонии. Несмотря на то, что я не мог слышать музыки, это зрелище было настолько мощным, что мне стало трудно дышать. Я был всего в нескольких шагах от мастера! Послушав немного, я оглянулся и увидел, что некоторые слушатели злобно кричали, обращаясь к Бетховену. К счастью, маэстро не мог их слышать[59], и его лицо выражало такую степень блаженства, что я крикнул публике заткнуться. Меня поразило, что люди могут быть такими дремучими, чтобы не признавать гения даже тогда, когда слышат музыку, которая превосходит все музыкальные творения своего времени. Я смотрел, как его пухлые, но невероятно грациозные руки руководят музыкантами, а его фрак танцует в такт мелодии.
Варварство публики привело меня к пониманию, что насилие и жестокость всегда характеризовали человечество. Почему люди получают удовольствие, убивая не только всё, что ходит, плавает и летает, но и своих собственных соседей, если появляется такая возможность? Почему мы испытываем удовлетворение, когда казнят осуждённых? Ведь это ставит нас в один ряд с убийцами или насильниками. Почему мы так охотно отправляемся на войну с другой страной, борясь за мир или под любым другим нелогичным предлогом?
Я оплакиваю труженика Бетховена, который смог подняться над человеческой природой и достичь вершин. Возможно, поэтому мы так любим великие произведения искусства: на миг мы осознаём, что красота противоречит нашей внутренней сути и показывает, какими мы могли бы быть, если бы вышли за границы своей порочной натуры. Если бы мы только могли развиться и избавиться от тупости, жестокости и насилия. Какие же мы дураки! Мы и правда не заслуживаем пережить нашествие Баллоков!
Симфония была окончена, и бедный Людвиг повернулся к рычащей толпе [snarling crowd]. Действительно, многие аплодировали, но отвратительная реакция некоторых вынудила его быстро покинуть сцену. Я рванул за ним за кулисы, где он торопливо пошёл к карете, предоставленной организаторами концерта. Я с грустью наблюдал, как кучер поторапливал лошадей, а на дороге в пыли валялась шляпа великого человека. Впервые я хотел бы иметь тело, чтобы хотя бы прикоснуться к шёлковой шляпе, хотя бы на секунду дотронуться до её краёв, взять её с собой в настоящее время!
Несколько представителей публики кинулись вдогонку, но отстали от кареты через квартал или два [Дело в том, что овации Бетховену были настолько продолжительными, что за мастером погналась стража: столь длительные аплодисменты в то время полагались только королям – прим. пер.]. Убили бы они его? Может и нет, но я знал, что они на это способны. Я обнаружил, что смотрю на них с отвращением, потому что знаю, что у них – и у всех нас – внутри…
«Значит, теперь ты понимаешь, почему вы должны исчезнуть?»
«Ты здесь, Уолтер?»
«Я всегда с тобой, доктор».
«Ты отправил меня сюда, чтобы показать, что все мы – убийцы?»
«Нет, ты сам нашёл путь. Поздравляю».
«Спасибо, я знаю» – ответил я саркастически, как иногда Баллоки отвечали на мои слова или поступки. Я почувствовал, что хочу быть одним из них, избавиться хотя бы от оков нашего ограниченного разума и тела, нашей атавистической[60] потребности снова и снова повторять ошибки прошлого, не имея представления о полной картине происходящего.
«Думаю, я должен вернуться назад и сказать комитету, что не могу произнести речь. Что наш вид – мы – всегда были убийцами и всегда ими будем».
«Это один из возможных вариантов»
«А есть ещё один?»
«Действовать в соответствии с изначальным планом»
«Зачем?»
«Затем, что не важно, насколько малы шансы, что вы внезапно станете пацифистами, – у людей есть черты, которые позволяют надеется на перемены в лучшую сторону. За прошедшие века вы сделали не мало шагов в этом направлении».
«Если бы вы не прибыли на Землю, сколько бы времени занял у нас путь к пониманию, что убийства – больше не повод для гордости?»
«Твоя жена назвала разумные сроки. Тысячелетие или два»
«Но вы не можете позволить нам достичь этого своим путём?»
«Мы уже говорили об этом. Подумай о тех бесчисленных жизнях, которые будут потеряны за тысячу лет в ваших бесконечных войнах и других формах насилия. Мы не можем ждать вас вечно. Хватит значит хватит».
«И всё же вы думаете, что я должен пройти через все стадии этого фарса».
«Нет, мы думаем, ты сам захочешь их пройти».
«Спасибо ещё раз. Будем считать это комплиментом». После паузы я добавил: «Вы видели партитуру? Симфония была великолепной, правда?»
«Для людей – возможно».
«Разве не существует вещей, которые прекрасны для каждого?»
«Не существует. Восприятие красоты основывается на прошлом опыте. Ваша музыка не будет иметь никакого смысла для большей части Вселенной».
«Жаль».
Уолтер проигнорировал мою ремарку.
«Мы вдохновляем тебя изучить вашу историю. Не торопись. Настоящее никуда не денется…»
«Как я…?» – но Уолтер уже исчез.
# Джин наблюдает за процессом, как Леонардо Да Винчи рисует Мона Лизу. Ничего интересного, просто описание помещения, Леонардо и натурщицы.
# Восхитившись происходящим у Леонардо и поразмыслив, Джин всё же решает выполнить свой долг и выступить с речью.
# Когда он возвращается в настоящее, то занимается репетицией будущей речи. Президент предлагает ему посмотреть видео, как проходили выступления в Совете Безопасности ООН, чтобы привыкнуть к тамошней обстановке.
# Возвращаясь домой, Джин обнаруживает, что его ждёт Стив (зять Джина, профессор астрономии). Стив просит поговорить с Баллоками и те неожиданно соглашаются. Далее подробный перевод:
«Уолтер?»
«Да, доктор?»
«Уолтер!!!» – я начал говорить быстро, чтобы не дать им шанса снова исчезнуть – «Это мой…»
К моему удивлению, Баллоки заговорили вслух.
«Мы ждали тебя, Стив. Что бы ты хотел знать?»
Стив шумно сглотнул. «Только одну вещь. Существует ли Великая Теория Всего?»
«Нет. С чего бы ей существовать?»
«Согласно нынешней теории…»
«Теории развиваются и меняются. Конус содержит все ответы».
Стив повернулся ко мне. «Какой ещё конус?»
«Долгая история. У меня не было возможности…»
Уолтер проигнорировал наш разговор и продолжил: «Дам тебе намёк. „Тёмная материя“ или „недостающая масса“[61] – как вы любите её называть – действительно существует».
Я слышал, как мой зять задыхается. «Из чего она сделана?»
«Из гравитации, конечно».
«Она и есть гравитация?»
«А ты как думаешь?»
«Ну, эм…». Стив справился с эмоциями. Сейчас он знал что-то такое, чего никто в мире, кроме него, не знал, и этого, кажется, было достаточно для простого смертного.
«А тёмная энергия?[62]»
«Тёмной энергии не существует. Это изобретение человеческого ума, пытающегося объяснить абсурдную гипотезу, что Вселенная будет расширяться вечно. Конус содержит все ответы».
«А теория струн?[63]»
«Ещё одна грубая попытка объяснить то, чего не понимаешь. Струн тоже не существует. И Вселенная не возникала из ничего – она всегда была и будет вечно, даже когда коллапсирует до чёрной дыры».
«Да ты шутишь!» – взвизгнул Стив. Но ответа не было. Интервью было окончено.
# После того, как на собрании Джин отрепетировал и отточил речь, которую будет читать в ООН, появился Уолтер:
«Твой текст не доносит самого главного»
«Чёрт возьми, Уолтер! Что мы упустили?»
«Вы осветили все важные сферы, Джин, но забыли, что вы – всего лишь хомо сапиенсы. Когда вы пытаетесь убедить важных шишек никого не убивать, вы делаете упор на цифрах, как будто это вопрос численности. Как уже говорилось, снижение убийств на двадцать процентов – это просто цифра, а не цель. Идея в том, чтобы вообще никого не убивать. Мы изучили вашу культуру. Только если вы будете пытаться полностью остановить насилие, вам может удастся приблизиться к желаемым двадцати процентам».
«Я передам» – ответил я.
«И ещё. Конец человечества не будет похож на недавний случай, когда все посетители Эйфелевой башни благополучно вернулись после краткого исчезновения. Если вы не сможете выполнить наши требования, никто никогда не вернётся. Вам не будет позволено жить в комфортабельном мире, где вы сможете продолжить убивать. Ваш вид просто прекратит существование».
«А кто-то спасётся?»
«Нет. Если мы спасём хотя бы одного мужчину или одну женщину, они останутся людьми и продолжат множиться и подчинять Землю. Это ваш единственный шанс».
«Значит, мы просто исчезнем?»
«Вроде того».
«Я передам и это тоже, Уолтер».
«Твоя речь звучит как будто у вас всё ещё есть выбор. Слушай внимательно: у вас нет выбора. Есть только две возможности: одна – вы остаётесь, другая – вас больше не будет. Ты понял?»
«Да. Но ты будешь присутствовать на выступлении, верно?»
Разговор был окончен.
# Президент и спичрайтеры подправили речь, чтобы она учитывала замечания Уолтера.
# Вечером Джин учит Карен перемещаться в прошлое. Он фотографирует свою кухню, затем переходит с женой на другую сторону и просит представить момент из прошлого в этой кухне. Так Карен обучается посещать прошлое вместе с мужем.
ДЕНЬ ВОСЬМОЙ
ДЕНЬ ПОСЛАНИЯ
# Джин с женой отправляются в кортеже к месту выступления. По пути они держатся за руки.
# Джин выступает в Палате Совета Безопасности ООН. В книге речь Брюэра дословно не приводится. Сначала он рассказал им о встречах с Уолтером, продемонстрировал видео с арендованным инопланетянами трупом. Джин для себя отметил, что некоторые в зале ему завидуют (мол, каждый хотел бы встретиться и пообщаться с пришельцем). Также в речи были упомянуты путешествия на разные планеты, в прошлое – всё это подкреплялось записями исчезновения Тадж Махала и других достопримечательностей. Далее Джин достал конус, повернул его нужным образом – и стены палаты заполнили голограммы Солнечной Системы, уравнений, тайм-лэпсы с зарождением и эволюцией жизни, столкновения атомов. Затем доктор рассказал о требованиях Баллоков.
Во время речи Баллоки устроили демонстрацию своих возможностей: кресла всех членов Совета Безопасности начали подниматься вверх до самого потолка. Кто-то из них смеялся, а кто-то выл от ужаса. Затем кресла резко опустились на пол и мягко встали на место.
Когда все успокоились, Джин продолжил говорить о том, что мы – не самый важный вид во Вселенной, а наша планета – всего лишь капля в океане созвездий. В конце речи Брюэр процитировал свою внучку: «Я не хочу, чтобы мои друзья исчезли с Земли!».
# По окончанию выступления все знакомые Джина сказали, что он был великолепен. Он поинтересовался у президента, когда закончится голосование членов СБ ООН. Тот ответил, что оно может закончится в любой момент: через пару минут или вообще никогда.
# Голосование закончилось в пять вечера. Соотношение голосов: тринадцать за сокращение убийств, а двое – против. Против выступили представители Нигерии и Руанды, но они не имели права вето[64].
# Джин с женой отправились к себе домой на том же кортеже. Мозговой Центр в трейлере, который находился рядом с домом Брюэров, разобрали.
# Генеральная Ассамблея ООН в итоге проголосовала за сокращение убийств. Несмотря на то, что некоторые страны пытались выторговать для себя привилегии в обмен на сотрудничество, а некоторые террористические группировки по-прежнему хотели уничтожить как можно больше людей, абсолютное большинство стран поддержало решение Ассамблеи.
# В следующие пару месяцев Джину изредка звонили Майк или Вице-президент, сообщая о заметном сокращении убийств в разных странах. За четыре месяца с момента выступления Брюэра количество убийств в США сократилось всего на несколько процентов.
# Попытки расшифровать данные на конусе со стороны учёных не увенчались особым успехом. Джин упрекал себя, что значимого результата от его речи не было.
# Все эти месяцы Уолтер не выходил на связь.
# Джин и Карен практиковались в путешествиях во времени и пространстве. Даже посетили момент, когда Иисус читал проповедь. В апреле, спустя ровно полгода с момента выступления в ООН, они отправились на Ка-Пэкс, где пробыли пять лет (в настоящем на земле, как вы помните, не прошло ни секунды).
# В августе к Джину и Карен прибыла Эбби с её детьми – Жизель и Джин. Эбби под предлогом, что скоро все люди исчезнут с Земли, прилетела забрать своих родителей на Ка-Пэкс. Эбби сказала, что если бы все люди поверили, что Баллоки реально существуют, они бы тут же перестали убивать (как если бы действительно поверили в Библию и её заповеди). Эбби утверждает, что Баллоки не станут убивать людей, а просто отправят в другое измерение, где они будут предоставлены сами себе и, возможно, со временем научаться путешествовать в прошлое и на другие планеты и смогут убедить Уолтера дать им второй шанс. Баллоки не желают менять наше ДНК сами, иначе мы перестанем быть людьми и станем созданиями Баллоков, а у них есть свои принципы.
# Джин и Карен обзвонили своих друзей и близких и позвали их с собой на Ка-Пэкс, но никто не решился начать новую жизнь на другой планете.
