Текст книги "#В поисках янтарного счастья"

Автор книги: Джейн Бартош

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Вот и наступил долгожданный праздник. Родители уселись за праздничный стол, а детям по случаю торжества накрыли отдельно и оставили нас без присмотра, предоставив полную свободу. Мы важничали и веселились, а когда родители попросили принести с кухни бутылку бананового ликера, мы, решив, что они ничего не заметят, открыли бутылку – и пили ликер по очереди, наливая его прямо в крышечку. Жидкость с резким приторно-сладким запахом обжигала рот, разливаясь теплом по телу, а после оставалось банановое послевкусие.

Отдав бутылку на праздничный стол, мы не сразу придумали новую забаву. Хотелось чего-то необычного, активного. Игорек предложил салочки в темноте, Новый год все-таки. Мы загорелись этой затеей, включили цветные огоньки на елке, погасили свет и начали играть. Девчонки визжали и смеялись, мальчишки хрюкали и пугали нас, и было так весело, что казалось, живот разорвет от смеха.

И вот я отбежала к межкомнатной двери и только схватилась за ручку, как на меня повалился кто-то из мальчишек. Я едва успела повернуться спиной к двери – и очень кстати: в следующий миг я, как ниндзя из боевика, пролетела спиной сквозь стекло и, будто в замедленной съемке, приземлилась на пол, разметав под собой осколки.

Кто-то включил свет, чья-то рука схватила меня, чтобы помочь подняться. Спину щипало и покалывало. Светка задрала мою майку и выдохнула: «Всего лишь парочка малюсеньких царапинок! Вот ты везучая!» Мы взяли веник с совком и принялись убирать следы преступления. Куски стекла, оставшиеся в двери, пришлось выломать, чтобы никто больше не поранился. Идти рассказывать родителям про случившееся было страшно. Поэтому мы спокойно оставили дверь до утра, чтобы потом, когда они будут в хорошем настроении, рассказать о случайности и невероятном везении. Все-таки дверь – дело наживное, а вот способность прыгнуть на стекло и не получить серьезной травмы – это явно новогоднее волшебство…

Папа очень редко гулял с нами, но однажды весной мы ездили с ним на рыбалку на реку Буг. Собралась большая компания взрослых и детей, мы загрузили в машины палатки, провизию, удочки и выдвинулись в путь. И пусть мы отправлялись не очень далеко и нам предстояла одна-единственная ночевка, но это было незабываемо. Папа с другими мужчинами надули лодку и спустили ее на воду, чтобы ловить рыбу. Позже они поставили палатки и разожгли огонь.

Костер потрескивал, веселые язычки пламени танцевали на огромных ветках, хаотично накиданных детьми. Ароматный дым поднимался вверх, унося с собой озорные искорки, которые, кружась в своем последнем танце, растворялись в воздухе. Мы сидели у костра и нанизывали на палки куски белого хлеба, направляли их к пламени и завороженно глядели, как хлеб шипел, щетинился и покрывался чернотой. Чья-то горбушка соскочила с острия палки и упала в костер, вмиг почернев. Кто-то хихикнул. Я поднесла ко рту палку с подрумянившимся кусочком батона и надкусила его – в этот момент мне показалось, что этот кусочек хлеба, пропитавшийся дымом, хрустит на моих зубах так громко, что это слышат все вокруг. Я жадно откусывала хлеб, обжигая губы и язык, дула на хлеб и глотала его почти не жуя. Наверное, тогда я была самой счастливой на свете: рядом – семья и друзья, к тому же жутко весело, сытно и необычно.

Тетя Катя, наша соседка, поставила на костер огромный котел с ухой, в которой плавали крупные куски рыбы и чуть поменьше – моркови, картофеля, лука, пучки зелени, которые выглядели так, будто их забыли порезать. Мы так наелись, что сил лазить по деревьям не осталось. Зато родители разрешили играть с фонариком в палатке, и мы до темноты боролись со шпионами, а потом никак не могли уснуть, вздрагивая от треска ветки или скрипа дерева в лесу, – нам казалось, что враги близко…

Нас с братом связывали воинственно-дружеские отношения: мы были то не разлей вода, то «не подходи – убьет». Однажды весенним вечером мы, как обычно, слонялись по улице, на этот раз между колоннадой пушистых голубых елей и забором с подъездными воротами. Тепло кружило голову, мы ждали того момента, когда друзья выйдут на улицу, закончив делать уроки и освободившись от домашних обязанностей. Когда из-за поворота показался наш первый закадычный друг, брат кинул в мою сторону небольшую палку.

– Лови! – крикнул он и побежал навстречу другу, а я так и осталась стоять на месте.

Что-то теплое, вязкое потекло по шее где-то за левым ухом. Я потрогала голову руками и не сразу обнаружила небольшую вмятину. Надо же было кинуть палку с малюсеньким сучком так метко, чтобы этот самый сучок словно гвоздь пробил отверстие, отскочив на землю. Я даже не успела толком ничего почувствовать, но соседка, проходившая мимо в тот самый момент, взяла меня за руку и увлекла за собой.

– Пойдем ко мне, я обработаю твою боевую рану, – только и сказала она.

Спустя двадцать минут я уже скакала с мячом по улице. Моя рана оказалась незначительной, и даже больница нам не понадобилась. Меня просто от души намазали зеленкой и отпустили гулять.

Так и проходили наши дни, полные приключений. Не в курсе, знала ли мама обо всех наших болячках, ушибах и травмах. Но с нами никогда особо не носились, не сюсюкались, не переживали за нас. Мы были вольными птицами. Разбила коленку – это твои проблемы. Будь добра сама с этим справиться и явиться домой в подобающем виде и ровно к ужину. Обычно мы искали вдоль тропинки подорожник, плевали на него, чтобы он хорошенько прилип к коже, и прикладывали к ране. Мне не хватит пальцев на руках, чтобы пересчитать все свои шрамы и крупные травмы.

Однажды мы с родителями собирались в гости – мама прихорашивалась, напевая себе под нос и накручивая волосы на бигуди. Папа погладил рубашку и выглядел торжественно. Мы с братом надели чистую одежду и задирали друг друга. Помню, что нам не терпелось поскорее отправиться в гости, тем более предстояло ехать туда на папиной машине, а мы обожали ездить в машине, потому что не были избалованы этим – чаще передвигались пешком или на военном уазике.

– Дети, идите на улицу и подождите нас там! – скомандовала мама, добавив: – Только не испачкайтесь и никуда не вляпайтесь!

– Как скажешь, мам! Мы пошли! – радостно завопили мы и, обгоняя друг друга, толкаясь и суетясь, вылетели из нашей тесной прихожей на лестничную клетку.

Брат резво сбежал по ступенькам и, с грохотом отворив дверь подъезда, помчался на детскую площадку перед нашим домом. Я скакала за ним вприпрыжку, но, поравнявшись с дверным косяком и одной ногой шагнув за порог, зацепилась мизинцем руки за деревяшку. Меня перекосило от неожиданно пронзившей боли.

Мизинец был неестественно отогнут в сторону под углом в девяносто градусов. Больно было только в момент удара, а теперь я не чувствовала ничего, кроме удивления. Я и подумать не могла, что во мне скрыты такие способности, как абсолютная пластичность.

Брат, не дождавшись меня на площадке, сам подошел ко мне и с любопытством начал меня разглядывать, норовя потрогать мой выкрученный палец.

– Родителям ничего не говори, – предупредила я, как только услышала звук приближающихся шагов.

Из подъезда показались папа с мамой – веселые, беззаботные.

– А Анька сломала руку! – гордо произнес брат, никогда не умевший держать язык за зубами.

На этом наша поездка в гости закончилась, так и не начавшись, и мы оказались в травмпункте, где высокий врач с сильными руками одним рывком вернул мой мизинец на место и тут же замотал руку в гипс. Я надеялась, что мне выпишут освобождение и тогда можно будет прогуливать школу, шатаясь по нашей военной заставе в то время, пока одноклассники скучают за партами. Но доктор сказал, что с моей травмой можно смело идти в школу.

Хорошо, что в гипсе оказалась правая рука: я хотя бы не делала записей в тетради и не выходила к доске. Вот повезло-то! Учительница разрешила писать в тетрадях карандашом левой рукой. Эти записи были корявыми и малопонятными даже мне, но я усердно выводила закорючки, стараясь не отставать. Это было так необычно и захватывающе – вроде ты учишься, а вроде и нет. И все тебя жалеют, обращают внимание, интересуются твоим гипсом.

Этой же весной, уже когда мне сняли гипс, у нас случилось нашествие майских жуков. Вообще-то, они всегда появляются весной, но в том году их было особенно много. Они вылетали из своих укрытий под вечер, а днем крепко спали на листьях огромных деревьев, толстые стволы которых было невозможно потрясти. Нам очень повезло найти логово жуков, и мы с ребятами провели весь день на деревьях, отколупывая жуков от листьев и собирая в пластмассовые ведерки. К вечеру мы решили узнать, едят ли куры майских жуков, и высыпали огромную кучу насекомых обалдевшим от счастья курам. Наверное, они никогда не видели столько копошащихся и сонно перебирающих лапками букашек и принялись лихорадочно клевать добычу, пока та не разлетелась…

На военной заставе мы не выбирали жилье – папе выдавали квартиру на время службы из того, что было свободно. Прожив некоторое время вчетвером в однокомнатной квартире (других свободных вариантов не было), мы были рады узнать, что одна семья переезжает на другую заставу и освобождает двухкомнатную квартиру – точнее, половину одноэтажного дома с отдельным выходом на улицу. Невероятно! У нас с братом снова появится своя комната, в доме будет большая веранда и даже крыльцо. Я смогу делать уроки в тишине, а наш кот Тигрик сможет сам выходить гулять, когда ему захочется, – осталось только научить его выпрыгивать на улицу через форточку.

Прежние хозяева нашего нового дома оставили нам неухоженный двор и покосившийся сарай, сбитый из выцветших от времени досок, с крышей из шифера, и напротив сарая вольер – открытый сарай с сеткой-рабицей, где папа поселил наших собак – Ральфа и резвую собачонку по кличке Фокс, которую он взял для охоты. Папа всегда любил собак. И эта любовь была такой сильной и искренней, что порой казалось, будто собаки были папе ближе, чем мы. Как только с собакой что-то случалось (один пес убежал и заблудился, другой умер от старости), папа тотчас приобретал маленького щенка – уже другой породы, с другим характером и привычками, но неизменным оставалось одно: изо дня в день папа продолжал гулять с собакой, вычесывал ее, дрессировал, бросая ей палку и обучая основным командам. Собаки любили папу крепко, следовали по пятам, караулили с работы, жалобно скулили, когда он задерживался, и неистово радовались, когда видели подходившего к их жилищу отца.

Оглянувшись назад

Весь оставшийся день Аня предавалась воспоминаниям. Роза вернулась только ближе к вечеру, она ездила погулять в Светлогорск с подругой.

– Анечка, привет! Как вы отдохнули?

Вилла Карла Кюна в г. Светлогорске

– Просто прекрасно! – расплылась в улыбке Аня. Она была искренне счастлива сегодня. – А как вы провели время?

– Как всегда чудесно, милочка! – ответила Роза, доставая из льняной авоськи продукты. – Светлогорск всегда оставляет приятное послевкусие – то ли сосновый воздух так действует, то ли красота бывших немецких вилл настолько радует глаз, что я всегда возвращаюсь в истинном воодушевлении. Ты поужинаешь со мной? Я купила копченого балтийского угря на рынке, ты непременно должна его попробовать! Это наш местный деликатес, я бы даже сказала, кулинарная достопримечательность Калининградской области.

Аня рассмеялась и согласно кивнула:

– Ну раз достопримечательность, то я с радостью! Угря мне не доводилось пробовать. А какая еще рыба водится в Балтийском море?

– Ой, может, всех я и не упомню, но точно есть угорь, форель, лосось, треска, палтус, судак, камбала, плотва, калкан, корюшка, сарган, – перечислила Роза, нарезая угря. – Садись к столу.

Угорь оказался очень нежным, слегка сладковатым на вкус и очень жирным, не похожим ни на одну рыбу, которую Аня пробовала.

– Ну как тебе? – спросила Роза, подкладывая Ане еще кусочек.

– Очень вкусно, но, наверное, очень калорийно!

– Зато как полезно! Угорь – кладезь витаминов, белка и микроэлементов, – ответила Роза.

После ужина Аня отправилась прогуляться по деревушке. Телефон молчал, а ей так хотелось, чтобы Роберт написал ей. Она разрывалась между желанием отправить ему сообщение и необходимостью ограничить всякое общение с ним. Но разум заметно проигрывал чувствам. Выйдя на пригорок, откуда открывался вид на море, Аня напечатала:

Привет. Вы обо мне забыли?

Отправила – и тут же пожалела. Она присела на песчаный холм и, вглядываясь в экран, стала ждать уведомления о прочтении и его реакции.

Спустя двадцать минут, показавшихся бесконечными, ответа все еще не было. Она снова ощутила себя марионеткой, которой управляют страсти. Это ж надо было так промахнуться с человеком!

Вернувшись домой, Аня приняла душ, положив телефон на край ванной и периодически на него поглядывая, и легла спать совсем без настроения, расстроенная его молчанием.

В полночь телефон пропищал:

Это невозможно;)

Аня проснулась и тут же схватила телефон, но, прочитав сообщение, даже не нашлась что ответить. И это все, на что он способен?

Утром позвонил Лука и предложил продолжить знакомство с немецкой довоенной архитектурой. Аня согласилась, с предвкушением ожидая поездки.

На этот раз Лука повез ее в сторону Багратионовска, в поселок Корнево, бывший немецкий городок Цинтен. Оказалось, что друг Луки выкупил старый немецкий дом, восстановил его и проживает там со своей семьей, занимаясь разведением кур и кроликов. До войны в Цинтене находился курорт «Лесной замок», была кирха, водяная мельница, водонапорная башня. Лука показал Ане и бывшую мельницу, и руины кирхи, которая сильно пострадала в военные годы, и заброшенную водонапорную башню. Все выглядело печально – никому не нужным. Больше смотреть в поселке было нечего, хотя Аню поразила брусчатка, выложенная еще до войны ровными рядами и до сих пор сохранившая свой первоначальный вид.

– А теперь заедем в гости к моему товарищу, хочу показать тебе их дом и хозяйство!

Они заехали на просторный двор и остановились у двухэтажного дома из красного кирпича с высокой черепичной крышей, еще немецкой. Видно было, что дом качественно отреставрирован и приведен в порядок, на уровне второго этажа виднелись элементы фахверка – это архитектурный стиль родом из Германии, когда каркас дома возводят из горизонтальных, вертикальных и наклонных деревянных балок, а пространство между ними заполняют кирпичом; в дешевом варианте в начале XX века заполняли щебнем или камышом, а сверху обмазывали глиной, оставляя балки снаружи дома. На дворе гуляли куры и слышалось их кудахтанье и нежный писк цыплят. В Анином детстве тоже был писк цыплят, поэтому она подошла поближе, чтобы полюбоваться ими.

– Аня, пойдем в дом! – окликнул ее Лука.

– Тут цыплята, они такие милые!

Лука лишь улыбнулся, и они прошли в дом. Друзья оказались очень гостеприимными, показали им дом до самого чердака и двор, рассказали, как купили заброшенный немецкий дом, и как выгребали мусор и битые стекла из комнат, и в каком запустении тут все находилось.

– У вас чудесный дом! – воскликнула Аня. – Вам удалось воссоздать атмосферу немецкого имения.

– Приезжайте еще, мы всегда рады гостям!

На обратном пути Аня вспомнила про птенцов, которые когда-то у них были.

Как-то раз мама решила заняться разведением домашней птицы и купила два десятка цыплят, чтобы подрастить их и поселить в том самом сарае напротив нашего нового дома.

Однажды я пришла из школы и, скидывая ботинки в коридоре, увидела на полу что-то новое: картонный ящик из-под телевизора, накрытый куском белой марли. Не успела я обрадоваться появлению в доме нового телевизора, как из кухни показалась мама с белой эмалированной миской в руках. Мама подошла к коробке, ухватилась за край марли и сложила ее пополам. Послышалось шуршание. Мама наклонила миску над коробкой и начала высыпать туда мелкие кусочки сваренного вкрутую яйца. И тут-то мое сердце радостно забилось – из коробки раздался тонюсенький писк!

– Цыплята! – с восторгом выкрикнула я и одним прыжком оказалась у коробки.

Внутри вплотную друг к другу ютились взъерошенные цыплята цвета только что распустившихся одуванчиков. Они клевали кусочки яиц, свалившиеся на шею или спинку их собратьев, толкались, пищали и переминались с лапы на лапу, отчего казалось, что кто-то царапает коробку. Мама объяснила, что сначала цыплятам нужно немного подрасти и окрепнуть, и они вполне могут пожить некоторое время в коробке – там им будет теплее и уютнее, чем в большом и холодном помещении сарая.

Как только малыши освоились и стали набирать вес, мама со спокойной душой переселила их в сарай, настелив соломы на пол, поставив несколько сбитых деревянных ящиков, также наполненных соломой и примятой так, чтобы было похоже на гнездо. Позже в сарае появились деревянные брусья, точно ступеньки, повисшие в воздухе, на которых будущие курочки смогли бы сидеть.

Рядом с сараем ровными рядами были натянуты веревки, на которых развевались на ветру полотенца и простыни, белые в мелкий цветочек, заботливо развешанные мамой для просушки. Белье резвилось и скакало из стороны в сторону, словно необъезженный жеребец, а мы с братом бегали между полотнами, представляя огромный пиратский корабль с белыми парусами, терпящий бедствие посреди океана.

Мы и моря-то никогда не видели, но наш воображаемый мир был гораздо ярче.

В один из дней мама забежала в дом и с порога сообщила, что вчера вывесила на улицу выстиранные вещи, а сегодня обнаружила пустые веревки.

– Может, они разлетелись от ветра? – предположил папа, не поднимая головы и не отвлекаясь от каких-то документов.

– Вещи были на прищепках! Тут что-то неладное! – недоверчиво проговорила мама. – Пойду поспрашиваю соседок.

Вернулась мама еще более озадаченная – женщины единогласно решили, что нашу одежду украли деревенские цыганки, чтобы нагнать порчу на наше семейство. И хотя мама не знала, кто мог желать нам зла, но была убеждена, что нас ждет нечто ужасное. Она просила нас быть аккуратнее в наших играх и не попадать в неприятности, и мы старались изо всех сил.

В конце весны солдаты развели активную деятельность по перестройке окопов – ранее сооруженные бревенчатые стены было решено разобрать, раскопать землю под углом таким образом, чтобы дно стало гораздо у́же наземной части, а новые стены укрепить травяным ковром. Сначала мы очень расстроились, увидев, как солдаты с обгоревшими на солнце шеями дни напролет орудуют лопатами, ломая наши убежища, но потом подумали, что в обновленные окопы будет удобно запрыгивать с разбега и даже съезжать на велосипедах.

Каждое лето мы с родителями и соседями ездили на поля собирать урожай. Это было красивое зрелище: целое поле клубники или кустов со смородиной, залитые солнцем ровные дорожки с гнущимися от тяжести зрелых ягод веточками. Мама говорила, что мы можем набрать себе сколько угодно ягоды, но, чтобы нам разрешили их забрать себе, мы должны набрать столько же для колхоза. Таким образом получалось, что мы были работниками по сбору ягод в огромном коллективном хозяйстве и за свой труд получали выплату не деньгами, а натуральными продуктами, в нашем случае – клубникой и смородиной.

Мама просила нас собирать как можно больше смородины, чтобы сварить из нее варенье на зиму. И хотя мы приехали на плантацию ранним утром, к обеду мы уже валились от жары и усталости и отпрашивались у мамы поиграть на окраине поля у гигантского дерева с раскидистыми ветвями и огромным дуплом. На закате мы уезжали домой, загрузив багажник уазика ящиками и ведрами с сочной ягодой. За день мы так наелись смородины, что не смогли на нее смотреть до самой зимы.

– Заедем в Калининград? – прервал Анины мысли Лука. – Мне нужно заскочить по делам, и мы могли бы выпить кофе.

– Да, конечно, – ответила Аня, посмотрев на телефон. Никаких сообщений и звонков не было.

Аня не заметила, как они въехали в город, и начала смотреть по сторонам, когда они оказались на улице, вымощенной брусчаткой, с трамвайными путями посередине. «Проспект Мира» – прочитала она на вывеске, а потом увидела на торце жилого дома огромное изображение космонавта.

– Ой, кто это? – спросила Аня, не отводя глаз от рисунка.

– Это космонавт Леонов, гордость Калининграда, первый человек, вышедший в открытый космос. Напротив, на левой стороне улицы, вон смотри, памятник «Покорителям ближней Вселенной», посвященный космонавтам Леонову, Пацаеву и Романенко.

– Когда я училась во втором классе, к нам в школу приезжал почетный гость Петр Климук, первый белорусский космонавт, дважды Герой Советского Союза. Он был родом из соседней деревни Комаровка, а в нашей школе в его честь был открыт музей космонавтики, – поделилась Аня, продолжив: – Я с нетерпением ждала его, так хотелось посмотреть на настоящего космонавта, желательно в скафандре. Но встреча не оправдала моих ожиданий, – смеясь рассказывала Аня, – вместо космонавта приехал обычный дяденька, совсем не молодой, в черном костюме с галстуком. И все же после уроков побежали на школьную площадку играть в центр подготовки к полетам.

– Ну что же вы, предпочли космонавту детскую площадку? – улыбнулся Лука.

– У нас была особенная площадка! Среди качелей и каруселей у здания школы стоял железный тренажер – учительница говорила, что именно на таких тренируются будущие космонавты. Тренажер представлял собой вращающийся в разные стороны железный круг с подставкой для ног и ручками для рук. Нужно было встать на круг, широко расставив ноги, ухватиться за ручки, подняв руки в разные стороны, и крепко держаться. Одноклассники раскачивали колесо, которое кружилось вокруг своей оси и во все стороны. Ребята в шутку говорили, что если после нескольких переворотов вниз головой получится пройти прямо по дорожке, то есть шанс стать космонавтом. Но мы не доставали до противоположных сторон руками и не могли проверить, насколько хорошо у нас развит вестибулярный аппарат. А вот старшеклассники регулярно крутились на тренажере, и мы им даже немного завидовали.

Когда Аня договорила, Лука уже парковал машину.

– Пойдем купим кофе и кое-что сладкое, – произнес Лука и показал на Марципановый домик слева от входа в парк.

Они шагнули внутрь, и Аня расплылась в улыбке: это был магазин, прилавки которого пестрели марципановыми конфетами и шоколадом разных форм с разными вкусовыми добавками.

Лука подвел ее к витрине и, показывая на пухлые маленькие батончики, произнес:

– Аня, знакомься, калининградский марципан! Ты просто обязана попробовать марципан возрожденного кёнигсбергского бренда Pomatti.

– Меня упрашивать не надо, я обожаю марципановые конфеты! – засветилась Аня.

– Отлично, тогда берем с каждым вкусом по одной. – Лука начал набирать марципаны.

Аня смеялась в голос – это было так мило. По дороге к машине они купили кофе в кофейне и поехали по направлению к побережью. Откусив марципан, Аня зажмурилась от удовольствия: это был вкус детства, когда она впервые попробовала это лакомство.

Марципановый домик в Калининграде

Как-то под Новый год к родителям приехали гости – семейная пара без детей. Я не помню их имена и внешность. Они приехали под вечер, ввалились в дом шумно, эффектно. Мне подарили первые в моей жизни капроновые колготки телесного цвета. Какая красивая была упаковка – прямоугольный пластиковый пакет, внутри бумажная вставка с нарисованными ножками и много надписей на иностранном языке, значение которых было не разобрать. Брату достался загадочный марципан – батончик в красной обертке, которую мы тут же раскрыли и начали делить между собой сладость прямо в коридоре, любуясь гостями. Вкус марципана я запомнила навсегда вместе с невероятной атмосферой того вечера – это было волшебно, словно в сказке, и мы ничего подобного в жизни не пробовали. Марципан таял во рту, и мы были в таком приподнятом настроении, что дурачились и веселились.

Жуя марципан и запивая кофе, Аня думала о том, чего не стала рассказывать Луке, хотя это не выходило из головы. Девушка снова вспоминала о своем детстве. Может, потому, что именно сейчас она чувствовала себя такой же свободной и… счастливой? И хотя ее детство было не таким уж безоблачным и простым, она дорожила своими воспоминаниями, которые спустя годы воспринимались радостными, полными светлых надежд.

Встреча с космонавтом произвела на меня огромное впечатление, и особенно запомнились его слова: «Вы непременно должны гордиться своими корнями».

И я гордилась, хотя об этом никто не догадывался. Правда, я не могла разобрать, где же находятся мои корни. На тот момент я знала, что родилась в Москве, первые пять лет жизни провела в Узбекистане и еще три года – в Беларуси. Мне невероятно нравилась наша тихая деревня, и увлекательная жизнь на военной заставе, и моя школа.

В свои восемь лет я умела залезать на любое дерево и на самый высокий столб, забираться вверх и спускаться по длиннющему канату, проходить на руках лесенку на солдатской спортплощадке, вылезать из окопа, который был вдвое выше меня, быстро бегать, особенно когда за мной гналась дворовая собака или баба Зина, у которой я выдергивала морковку в огороде. В начале осени мы со Светкой любили забираться на яблоню и устраивать соревнования, кто больше съест вкусных и сочных плодов. Я мухлевала: когда места в животе не оставалось, начинала надкусывать все подряд висевшие на ветках яблоки, не срывая их и не доедая до конца.

Еще во дворе росла алыча, и, когда нам надоедали яблоки, мы забирались на забор и ели алычу, а потом кидались косточками в котов, развалившихся как раз под этим забором, на деревянных ящиках. Их пригревало солнце, они зажмуривались от удовольствия и спали так крепко, что, проснувшись, не сразу понимали, что происходит. Тем интереснее было с ними воевать.

Наш кот Тигрик быстро научился вылезать на улицу через форточку, которую мы всегда держали открытой. А иногда мне нужно было так срочно попасть домой, что я, как и кот, протискивалась в форточку, оказываясь сразу в большой комнате. Жить в доме оказалось очень удобно.

Когда они приехали к дому на холме, Аня вспомнила, как сильно мечтал о своем доме ее отец. Жаль все-таки, что она никогда не сможет собраться здесь со своими родителями…

– Однажды мы построим свой дом, – как-то сказал папа, вырезая очередную завитушку на деревянном бруске. – И повесим там этот карниз, и нам больше не придется переезжать с места на место и ютиться в однокомнатных квартирах вчетвером.

Я никогда не лезла во взрослые дела, но, услышав, как мама и папа обсуждали покупку участка, и не дождавшись окончания маминых аргументов против, вступилась в поддержку отца:

– Мы тоже очень хотим дом, папа! И мы обязательно повесим там твои карнизы, и смастерим мебель своими руками, и посадим деревья!

Я видела блеск в его глазах, я чувствовала, что он очень хочет дом. Я не знала этого наверняка, но каждой клеточкой своего тела готова была встать на его защиту. В тот миг мне казалось, что я тоже всегда хотела дом. Будто это желание было генетически передано мне от отца. Я понимала его. И я была зла на маму, что она отговаривает отца от покупки участка.

Тем не менее дело сдвинулось с мертвой точки, и бог весть каким образом родители приобрели неказистый участок в деревушке. Когда папа привез нас первый раз показать участок, там уже был залит фундамент нашего будущего дома. Первым делом папа выкопал пруд и посадил четыре плакучие ивы друг напротив друга. Мы с братом были так воодушевлены идеей о своем собственном доме, что носились по участку, вырывали сорняки и приговаривали:

– Скоро мы посадим здесь повсюду цветы и яблони!

– Вот тут поставим качели, – добавляла я, показывая на небольшое возвышение на берегу пруда.

С приобретением участка мы частенько стали выбираться сюда, чтобы заниматься стройкой. Давно я не видела папу таким счастливым. Даже его сигареты не так воняли на свежем воздухе, пропитанном любовью, мечтами и счастьем. Со временем папа соорудил деревянный сарай, который предполагалось использовать не только для хранения всяких инструментов и материалов, но и для ночлега при необходимости. Папа говорил, что летом мы обязательно переночуем тут, но мама добавляла: «При условии, что построим уличный туалет».

Внутри сарая было несколько кроватей, хотя на самом деле это были доски, прибитые на бруски прямо к стенам; еще был стол, несколько стульев и полки для вещей. В этом небольшом помещении творился такой бардак и хаос, что мы вчетвером еле помещались внутри. Когда приходило время обеда, мы рассаживались на лавки, мама доставала привезенные из дома продукты: вареные картофель и яйца, огурцы, помидоры, соль и хлеб. И мы начинали трапезу.

В один из наших приездов на участок соседи пригласили родителей на свой юбилей. У них тоже шла стройка, но их бытовка была просторной и светлой. Они накрыли праздничный стол, и родители с радостью побросали свои дела и пошли «выпить по рюмочке да закусить», как выразился папа. Мы с братом продолжили играть у пруда, потому что частые застолья родителей нас никогда не интересовали. Да и как можно сидеть и есть так долго, когда есть возможность погулять?!

– Дети, сходите за водой! – раздался голос мамы из открытой двери, и она показалась в дверном проеме с двумя трехлитровыми стеклянными банками.

Мама объяснила, что в деревне есть общий колодец, где можно набрать чистой питьевой воды, и дала нам банки. Нужно было всего-то пройтись прямиком до конца улицы и повернуть налево.

Солнечный день пестрел ромашками, над нами порхали бабочки. Мы шагали по деревенской дороге и заглядывались на дома справа и слева, обсуждая, какой дом будет у нас. На мне были спортивные штаны ярко-зеленого цвета, кроссовки и футболка.

Из-за угла показался колодец, так что оставалось проделать несколько десятков шагов, зачерпнуть воду ведром и перелить в банки. В тот миг, когда мы приблизились к колодцу, рядом возник мужчина с собакой, которая залилась злобным лаем и начала прыгать. Брат бросил банку и кинулся наутек.

– Стой! Нельзя убегать от собаки, она может напасть! А вот того, кто стоит, она не тронет! – закричал мужик.

Я уже повернулась назад и готова была бежать вслед за братом, но встала как вкопанная, замерла на месте, от испуга не могла пошевельнуться. Теперь даже думать о побеге было страшно. Собака было дернулась за исчезающим за поворотом братом, а потом злобно глянула на меня и одним прыжком оказалась передо мной. Ее зияющая пасть была совсем рядом… Лязгнули зубы, и вскоре мое тело пронзила чудовищная боль. Я зажмурилась и закричала. Я кричала так, что из соседних домов выбежали женщины, и лишь хозяин собаки спокойно стоял на расстоянии вытянутой руки, наблюдая, как из моей ягодицы через штаны сочится кровь. На мои крики вернулся брат, и мы, перепуганные и в слезах, потопали к ничего не подозревающим родителям, веселящимся и попивающим с соседями домашнюю настойку, отдающую спиртом.