Текст книги "Повелитель тьмы: Возвышение Дарта Вейдера"

Автор книги: Джеймс Лучено

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц)

Глава 3

Мурхана представляла собой опасность ещё задолго до того, как предала Республику. Преступность при попустительстве Пассела Аржента успешно процветала, поскольку Корпоративный союз и его дочерняя «Корпорация Лета» имели свою долю от доходов. К тому времени как Аржент предпочёл присоединиться к Дуку и ввести Мурхану под знамёна Конфедерации Независимых Систем, Корпоративный союз уже ничем не отличался от «Чёрного Солнца» и подобных ему гангстерских синдикатов, разве что был больше заинтересован в неиссякаемых потоках денежных вливаний, нежели в организации игровых притонов, рэкете и нелегальной торговле спайсом.

Когда силы убеждения оказывалось недостаточно, чтобы втолковать владельцам небольших компаний всю мудрость слияния и поглощения, Корпоративный союз полагался на мощь танковых дроидов, и именно они сейчас наводнили улочки Мурхана-сити в надежде предотвратить оккупацию города республиканскими войсками.

Шрайн знал местность не хуже других, но, тем не менее, позволил клонам показывать дорогу. Избегая попадания под бластерный огонь боевых дроидов и кочующих наёмных банд – и надеясь, что их военнопленный не был настолько глуп, чтобы отправить их прямиком в ловушку, – трое джедаев следовали окольными путями по крутым улочкам города за четырьмя бойцами отряда особого назначения. Высоко над головами лазерные и ионные лучи рассеивались о купол энергетических экранов, а истребители Республики и их дроидные коллеги сходились в яростных схватках под сенью облаков.

За короткий срок смешанная диверсионная команда достигла подъездной дороги к самому южному из четвёрки мостов, соединявших город и посадочную платформу. Не встретив сопротивления у подхода к госпиталю, бойцы проникли на высотный атриум. Сквозь высокие окна из пермаплекса внутрь пробивался тусклый свет; пыль и крошка осыпались вниз на мозаичный пол, когда здание сотрясалось от очередного попадания турболазерного луча в защитный экран.

От наэлектризованного воздуха волосы на затылке Шрайна стали дыбом. Место казалось заброшенным, тем не менее, Шрайн на всякий случай отослал Чатак, Старстоун и двух клонов проверить верхние этажи. Всё ещё полагаясь на благоразумие наёмника, Шрайн, Скалолаз и специалист-взрывотехник из ионной группы двинулись по тускло освещённым коридорам в направлении турболифта, который должен был доставить их в генераторную.

– Сэр, я не хотел поднимать этот вопрос в присутствии генерала Чатак, – заговорил Скалолаз, едва турболифт стартовал, – но мне редко приходилось встречать такие разногласия по вопросам тактики между офицерами и джедаями.

Шрайн видел истину в его словах.

– У майора Залпа хорошие инстинкты. Но ему не хватает терпения. – Он повернулся и смерил клона взглядом. – Война изменила многих, Скалолаз. Но призвание джедаев осталось прежним: быть миротворцами и любыми силами избегать кровопролития.

Скалолаз понимающе кивнул.

– Я знаю нескольких офицеров, которых вернули на Камино для переобучения.

– А я знаю джедаев, которым бы оно тоже не помешало, – сказал Шрайн. – Всё потому, что конец войны вроде бы близок, и мы все о нём мечтаем. – Как только лифт остановился, он коснулся предплечья Скалолаза. – Заранее приношу извинения, если эта вылазка окажется пустой тратой времени.

– Не стоит, сэр. Будем считать её увольнительной.

Оглушительный грохот генератора делал невозможными любые переговоры за пределами антигравитационной шахты. Шрайну пришлось достать комлинк и настроить его на частоту, на которой посредством вмонтированных в шлемы переговорных устройств общались Скалолаз, его подчинённый Спец-3 и остальные бойцы.

Все трое с оглядкой миновали неосвещённый коридор и очутились на шаткой платформе с видом на генераторную. БОльшую часть напоминающего пещеру пространства занимала усечённая дюрастиловая пирамида, которая подпитывала энергией целое скопление параболических щитовых проекторов.

Прижав макробинокль к визору, Скалолаз изучил местность.

– Я насчитал двенадцать часовых, – доложил он Шрайну по комлинку.

– По ту сторону от генератора прячутся трое техников-куриваров, – добавил Спец-3.

Шрайну не требовался макробинокль, чтобы определить, что генераторную по большей части охраняли наёмники: люди и гуманоиды, вооружённые бластерными винтовками и виброклинками – излюбленным оружием одноимённой банды. Куриваров выделяли из толпы рожки – символ элиты мурханского общества. Охранный контингент также включал в себя трёх боевых дроидов.

– Генератор охраняется слишком надёжно, чтобы провернуть всё незаметно, – констатировал Скалолаз. – Простите за мои слова, генерал, но, похоже, майор Залп был прав, предлагая перепоручить задание «Доблестному».

– Как я сказал, у него хорошие инстинкты.

– Сэр, пусть эти наёмники явились в госпиталь не по прямому назначению, но это не значит, что мы не можем сделать из них пациентов.

– Неплохо сказано, – молвил Шрайн. – Но нас всего трое против двенадцати.

– Вы стоите, по меньшей мере, шестерых, сэр.

Джедай усмехнулся.

– Только если у меня очень удачный день.

– В конечном счёте, вы и Залп оба были правы. А «Доблестный» теперь сбережёт несколько турболазерных выстрелов.

Шрайн фыркнул.

– Ну, раз ты ставишь вопрос именно так…

Скалолаз жестами передал несколько команд своему взрывотехнику, после чего все трое стали спускаться на засаленный пол генераторной.

Отказавшись от мыслей и эмоций, Шрайн открылся Силе. Он верил, что Сила будет вести его до тех пор, пока он твёрд в своих решениях и не поддаётся гневу.

Избавиться от охраны было всего лишь насущной необходимостью.

По команде Скалолаза оба клона тщательно прицеленными выстрелами сняли четверку часовых, после чего, укрывшись от ответного огня, повели методичный отстрел оставшихся в живых наёмников.

Несмотря на временами ослабленный контакт с Силой, Шрайн по-прежнему оставался мастером боевых искусств; почти тридцать лет усиленных тренировок отточили его реакцию и превратили тело в настоящую машину, преисполненную скорости и мощи. Сила указывала ему на источники потенциальной угрозы, голубой клинок распарывал густой воздух, отражая выстрелы, отсекая конечности. Время замедлилось, позволяя ему чувствовать каждый энергетический луч, каждый взмах виброклинка. Не сбоившее чувство цели предупреждало его о каждой угрозе и позволяло наилучшим образом устранить её.

Один за другим противники становились жертвами его ударов. Один из дроидов рухнул, как подкошенный; из его расплавленных цепей пошёл пар. Один из наёмников со стоном отшатнулся, его грудь дымилась от глубокого пореза, а из не прижжённых лезвием сосудов сочилась кровь.

Ещё одного Шрайн обезглавил.

Он чувствовал присутствие Скалолаза и Спеца-3, с таким же успехом противостоящих противнику; шипение их лазерных выстрелов перемежалось с устойчивым шумом генератора.

Один из дроидов вспыхнул, забив фонтаном шрапнели.

Шрайн успел увернуться, когда град осколков расплавленного металла окатил лицо и плечи одного из техников-куриваров.

Уклоняясь от брошенного виброклинка, он заметил, как ещё двое техников бегут прочь, спасая свои жизни. Он был не прочь дать им уйти, однако Спец-3 не проявил подобного милосердия, свалив их на бегу всего в нескольких метрах от «безопасной гавани» – кабины главного турболифта.

Напряжение боя угасало.

Дыхание и пульс Шрайна были учащёнными, хотя и вполне приемлемыми. Однако на какую-то секунду его концентрация нарушилась, и бдительность была потеряна.

Дрожащее лезвие ножа одного из наёмников на сантиметры разминулось с его телом. Джедай крутанулся на пятках и сбил противника с ног, одновременно лишив его левой ступни. Наёмник взвыл, его глаза расширились от ужаса, и одновременным взмахом обеих рук он непроизвольно задел рукоять светового меча, которую держал в руках джедай; та выскользнула из хватки Шрайна, стукнулась о пол и покатилась.

Чуть в стороне Скалолаз в одиночку противостоял боевому дроиду и двум наёмникам. Дроид был выведен из строя первым, однако его искрящийся корпус рухнул прямо на клона, пригвоздив к полу его правую руку, в которой была зажата бластерная винтовка. Пара наёмников намерилась покончить с ним.

Скалолаз отпихнул одного из противников ударом ноги, увернулся от бластерного луча, прилетевшего рикошетом от скошенной конструкции генератора. На помощь подскочил Спец-3, ввязавшись в рукопашную с тем наёмником, которого отбросил напарник. Но против второго наёмника Скалолаз был бессилен.

Враг занёс над головой виброклинок.

Движение Шрайна было почти неуловимым – нет, он не бросился к Скалолазу на помощь, зная, что всё равно не поспеет вовремя; его целью была рукоятка светового меча, продолжавшая катиться в направлении стены. Повинуясь воле джедая, рукоятка скакнула прямо в протянутую левую ладонь Скалолаза. В то самое мгновение, когда наёмник был готов нанести разящий удар, клон вдавил кнопку активации, и голубой столбик чистой энергии, вырвавшись из эмиттера, пронзил сепаратиста насквозь.

Пока Спец-3 исследовал комнату на предмет возможных сюрпризов, Шрайн поспешил к Скалолазу.

Вероятно, Йода или любой другой мастер-джедай не испытали бы проблем с тем, чтобы посредством Силы оттащить искрящего боевого дроида от клона, но Шрайну для этого требовалась помощь Скалолаза. Раньше, несколько лет назад, он, возможно, справился бы и сам, но не теперь. Он терялся в догадках, была ли эта слабость в нём самом, или со смертью каждого из джедаев вселенная просто теряла по крупице Силы.

Скалолаз сбросил с себя мёртвое тело наёмника и приподнялся.

– Спасибо, что спасли, генерал.

– Да я просто не хотел, чтобы ты кончил, как твой донор.

Скалолаз уставился на него.

– Я хотел сказать, обезглавлен, – добавил Шрайн.

Клон кивнул.

– А я думал, вы имели в виду, убит джедаем.

Шрайн протянул ладонь к рукоятке своего меча: Скалолаз разглядывал её с таким видом, будто впервые её заметил. Но, почувствовав на себе взгляд джедая, он пробормотал: – Простите, сэр, – и опустил эфес в его ладонь.

Прицепив меч к поясу, Шрайн помог клону подняться. В следующую секунду в генераторную ворвались с оружием наготове Чатак, Старстоун и ещё два бойца ионной группы.

Шрайн жестом дал им понять, что всё под контролем.

– Нашли пациентов? – спросил он у Чатак, подойдя к ней достаточно близко, чтобы она была в состоянии расслышать его слова.

– Ни единого, – откликнулась та. – Но мы не успели проверить всё здание, когда услышали выстрелы.

Шрайн обернулся к Скалолазу.

– Ставь свои термозаряды. И свяжись с майором Залпом. Попроси его доложить командованию, что щит над платформой скоро падёт, но прежде, чем начнётся высадка техники, кому-то всё же придётся заняться береговыми батареями, охраняющими мосты. Ну а мы с генералом Чатак пока обследуем здание. Мы встретимся с вами в точке сбора.

– Слушаюсь, сэр.

Шрайн вознамерился уходить, но вдруг остановился.

– Скалолаз.

– Генерал?

– Передай майору Залпу, что мы таки могли бы провернуть всё это его методами.

– Вы уверены, что хотите этого, сэр?

– Почему нет?

– Это его только раззадорит.

Глава 4

– Рас говорит, ты порешил кого-то мечом генерала Шрайна, – обращаясь к Скалолазу, проговорил один из клонов, ранее сопровождавших генерала Чатак. Четверо членов ионной группы занимались установкой термодетонаторов на управляющих панелях генератора экрана.

– Всё так. И зная, что ты обязательно захочешь на это поглядеть, я специально нажал кнопку записи на вмонтированном в мой шлем голорекордере.

Сарказм в голосе Скалолаза явно прошёл мимо ушей Спеца-2, носившего прозвище Следопыт, – главного эксперта группы по стрелковому оружию.

– Ну и как оно на ощупь?

Несколько мгновений Скалолаз раздумывал.

– Больше инструмент, чем оружие.

– Отличный инструмент для взрезания животов наёмников, – буркнул стоявший неподалёку Рас.

Скалолаз кивнул.

– Не спорю. Но я всё равно предпочёл бы старую добрую ДС-17.

– А Шрайн крут, – заявил Следопыт, когда они вернулись к установке зарядов.

– Всё ж на поле боя Залп покруче него будет, – заметил Скалолаз. – Шрайн слишком боится кого-нибудь поранить.

Покончив со своими детонаторами, он обошёл генераторную по кругу, оценивая проделанную работу. В тот момент, когда он поправлял размещение одного из зарядов, к нему подбежал связист.

– Ввели в курс дела майора Залпа? – поинтересовался Скалолаз.

– Майор на проводе, – отрапортовал Спец-1. – Желает говорить с вами лично.

Удалившись на значительное расстояние от остальной команды, Скалолаз переключил вмонтированный в шлем комлинк на кодированный канал.

– Спец-0 Скалолаз на связи, майор. У нас всё чисто.

– Джедаи с тобой? – с места в карьер начал Залп.

– Нет, сэр. Они прочёсывают здание на предмет возможных уцелевших.

– Какова ситуация?

– Уходим, как только закончим установку зарядов. Самое большее, через пять минут.

– Сберегите пару зарядов. Ваша группа должна соединиться с нами как можно скорее. Получен приоритетный приказ.

– Приоритетный?

– Джедаев необходимо устранить.

Скалолаз на мгновение затих.

– Прошу подтверждения, майор.

– Мы должны убить джедаев.

– По чьему приказу?

– Ты оспариваешь мои полномочия?

– Нет, сэр. Просто выполняю свою работу.

– Твоя работа – выполнять распоряжения начальства.

Скалолаз припомнил, что произошло в генераторной: стремительность и безошибочность Шрайна, его ловкость в обращении со световым мечом.

– Так точно, сэр. Я лишь не уверен, что способен справиться в одиночку сразу с тремя джедаями.

– Никто из нас на это не способен. Вот почему вы все четверо нужны нам здесь. Мы устроим засаду неподалёку от точки сбора.

– Принято, майор. Выполняю. Конец связи.

Вернувшись к сослуживцам, Скалолаз обнаружил, что все трое внимательно изучают его.

– В чём дело? – спросил Следопыт.

Скалолаз присел на корточки.

– Нам приказано устроить засаду на джедаев.

Рас хрюкнул.

– Странное время для учений, знаешь ли.

Скалолаз повернулся к нему.

– Это не учения.

Ни один мускул на лице Раса не дрогнул.

– Мне казалось, джедаи на нашей стороне.

Скалолаз кивнул.

– Как и мне.

– Так чем же они так не угодили? – осведомился Следопыт.

Скалолаз покачал головой.

– Залп не сказал. Но ведь нам и не положено задавать подобные вопросы, не так ли?

Трое спецов переглянулись.

– Как нам выполнить этот приказ? – в конце концов спросил Рас.

– Майор хочет, чтобы мы устроили ловушку, – недрогнувшим голосом проговорил Скалолаз. – Значит, так мы и поступим.

Глава 5

На глазах у стоявших на отвесной скале Шрайна, Чатак и Старстоун высокое здание госпиталя содрогнулось от взрыва генератора, скрытого у его основания. Облака дыма взметнулись к небесам, и конструкция опасно покачнулась. К счастью, вопреки опасениям Шрайна, она не обрушилась, и ни один из мостов, соединявших берега залива, не пострадал от взрыва. В десяти километрах к морю мерцающий энергетический экран, окутывавший посадочную платформу, сверкнул и погас, оставив гигантский шестиугольник беззащитным для вторжения.

Не прошло и секунды, как с небес сорвался рой республиканских V-крылых истребителей и бомбардировщиков АР-170, поливая огнём пушек наземное пространство. В ответ заговорили расположенные на посадочной площадке и на мостах зенитные батареи, пронзив небо стрелами чистой энергии.

Дальше к югу, в пятистах метрах над бушующими водами залива, неподвижно висел «Доблестный». Штурмовые корабли срывались с его ангарных площадок и под непрекращающимся встречным огнём на полной скорости шли к берегу.

– Сейчас всё начнётся, – буркнул Шрайн.

Сделав крюк по городу, трое джедаев в какой-то момент свернули на юг и взяли курс к месту сбора. Они всеми силами старались избегать стычек с боевыми дроидами и наёмниками; там, где альтернативы не было, принимали бой и выходили из него победителями. Шрайн ни мог не нарадоваться на чернокудрую ученицу Чатак, которая, помимо того, что демонстрировала поразительную отвагу, обращалась со световым мечом никак не менее ловко, чем полностью обученный рыцарь-джедай. Он подозревал, что восприимчивость девушки к Силе была куда глубже, чем его собственная в те годы, когда он ещё был многообещающим, жаждущим знаний падаваном.

В те моменты, когда джедай не искал способов избежать конфронтаций, ему не давала покоя мысль о его просчёте с госпиталем.

– Стоило всё-таки нанести точечный удар, – признался он Чатак, когда они бежали по мрачной аллее, известной Шрайну по прошлым визитам на Мурхану.

– Не надо корить себя, Роан, – отозвалась та. – Там поставили генератор только потому, что парни из Корпоративного союза точно знали, что мы захотим сберечь госпиталь. Да и мало что сейчас значит оценка твоих действий майором Залпом. Если бы вы двое не зависели так от военной стратегии, вы могли бы сидеть сейчас вместе в каком-нибудь кабачке, потягивая бренди.

– Только не забывай, что мы оба – непьющие.

– Начать никогда не поздно, Роан.

Старстоун страдальчески вздохнула.

– Вот, значит, какой мудростью вы хотите поделиться с падаваном – что никогда не поздно начать пить?

– Мне что-то послышалось? – проронил Шрайн, наигранно оглядываясь.

– Ничего важного, – заверила его Чатак.

Старстоун принялась покачивать головой из стороны в сторону.

– Не такое ученичество мне обещали.

Шрайн метнул взгляд в её направлении.

– Когда доберёмся до Корусканта, обязательно сделаю запись в книгу жалоб и предложений Храма о том, что Оли Старстоун выразила своё недовольство методами, которыми её обучают.

Старстоун поморщилась.

– А я-то думала, что все эти ехидные шуточки закончатся, как только меня произведут в падаваны.

– Нет, именно в этот момент они только НАЧИНАЮТСЯ. – Чатак едва сдерживала улыбку. – Погоди, посмотрим, что перепадёт на твою долю, когда начнется финальное испытание.

– Я и предположить не могла, что испытания будут включать в себя психологические пытки.

Глаза Чатак сверкнули.

– В конечном счёте, падаван, всё к тому и приходит.

– Война – уже сама по себе испытание, – бросил Шрайн через плечо. – Я за то, чтобы всех падаванов автоматически произвели в рыцари.

– Вы не против, если я процитирую ваши слова Йоде? – осведомилась Старстоун.

– Для тебя он «мастер Йода», падаван, – сделала замечание Чатак.

– Прошу прощения, учитель.

– Меж тем, Йода и весь Высший Совет просто витают в облаках, – буркнул Шрайн.

Старстоун прикусила губу.

– Сделаю вид, что я этого не слышала.

– Нет уж слушай, – сказал Шрайн, оборачиваясь к ней. Они не меняли направления, двигаясь на юго-запад. Схватка вдоль береговой линии становилась всё более яростной. Истребители Республики и авиадроиды, планируя на высотах значительно ниже нормы, растворялись в облаках пламени. Дальнобойные ионные орудия «Доблестного» подавляли сопротивление оборонительных экранов над столицей, и те один за другим гасли. Начался массовый исход из города: куривары в спехе покидали свои убежища, дома и офисы; банды наёмников при поддержке боевых дроидов и техники укрепляли свои позиции на холмах. Шрайн предположил, что битва за Мурхану будет долгой и ожесточённой, и будет стоить Республике несметное количество жизней.

За две сотни метров до точки рандеву его вдруг охватило внезапное дурное предчувствие, не имевшее ничего общего с кипящим вокруг сражением. Испытывая ощущение, будто он непреднамеренно завёл «сестёр по Ордену» в пределы видимости вражеских снайперов, он жестом приказал Чатак и Старстоун остановиться, затем безо всяких объяснений потащил их в укрытие за витрины заброшенного торгового центра.

– А я думала, что одна это почувствовала, – тихо произнесла Чатак.

Шрайн не был удивлён. Как и её ученица, женщина-джедай расы забрак обладала весьма глубокой восприимчивостью к Силе.

– Понимаешь, что происходит? – спросил он.

Женщина покачала головой.

– Не слишком отчётливо.

Взгляд Старстоун заметался меж двумя старшими джедаями.

– В чём дело? Я ничего не чувствую.

– Всё верно, – подтвердил Шрайн.

– Мы уже близко к точке рандеву, падаван, – менторским голосом проговорила Чатак. – Ну и где все? Почему солдаты не оцепили периметр?

Старстоун задумалась.

– Может, просто НАС ждут.

Брошенная вскользь ремарка в полной мере отражала то, что чувствовали Шрайн и Чатак. Обменявшись встревоженными взглядами, они сняли с поясов мечи и активировали клинки.

– Будь начеку, падаван, – предупредила Чатак, когда они выбрались из укрытия. – Откройся Силе.

Прямо по курсу, на пересечении двух искривлённых улиц, Шрайн ощущал присутствие майора Залпа и взвода его солдат, рассредоточенных тесным полукругом. Построение, однако, не подразумевало возможного заградительного огня для джедаев на случай, если их будут преследовать. Недоброе предчувствие быстро переросло в тревогу, и Шрайн криком приказал Чатак и Старстоун припасть лицом к земле.

Едва они сделали это, как улица всколыхнулась от серии взрывов. И прогремели они, как это ни удивительно, не на позиции джедаев, а там, где стоял отряд Залпа.

Шрайн мгновенно определил, что взрывы были произведены ЭСД – электростатическими детонаторами. ЭСД применялись для обезвреживания дроидов и являлись разновидностью магнитно-импульсного оружия, которое ранее десантники сбрасывали на берег со штурмовых транспортов. Взрывная волна накрыла бойцов Залпа с головой, в мгновение ока выведя из строя их винтовки и установленные в шлемах системы визуализации. Ослеплённые вспышкой статических помех, солдаты вцепились руками в шлемы, изо всех сил стараясь их сбросить и одновременно пытаясь вслепую нащупать на поясах походные ножи.

К этому моменту, однако, площадку уже заполнили новые лица: капитан Скалолаз и его ионная группа, выбравшись из укрытий, со всех ног спешили к временно ослепшим солдатам.

– Собрать оружие! – приказал Скалолаз. – Не стрелять!

Держа в руке бластер и сжимая под мышкой шлем, он осторожно приблизился к троим джедаям.

– Никаких трюков с разумом, генерал, – предупредил он.

Шрайн не был уверен, остались ли ещё в его арсенале подобные джедайские техники, но предпочёл оставить сомнения при себе.

– У моих спецов приказ открыть огонь на поражение, – продолжил Скалолаз, – если они услышат, что я повторяю за вами фразы. Это ясно?

Шрайн не стал деактивировать клинок, лишь опустил его так, чтобы остриё смотрело в землю. Чатак и Старстоун повторили его движения, однако боевую стойку сохранили.

– Скалолаз, что происходит?

– Мы получили приказ устранить вас.

Шрайн уставился на него в неверии.

– Кто выдал приказ?

Челюсть клона дёрнулась, словно указывая куда-то через плечо.

– Вам придётся спросить об этом майора Залпа, сэр.

– Скалолаз, где ты? – проорал Залп, когда Спец-2 подтолкнул его вперёд. Майор прижимал ладони к визору шлема. – Это ты взорвал ЭСД?

– Мы взорвали, сэр. Чтобы докопаться до правды.

Почувствовав приближение Шрайна, Залп сжал кулаки, приняв оборонительную стойку.

– Полегче, майор, – сказал ему джедай.

Залп чуть расслабил мышцы.

– Стало быть, мы ваши пленники?

– ВЫ отдали приказ устранить нас?

– Я не стану отвечать, – заявил клон.

– Майор, если это как-то связано с нашими разногласиями…

– Не льстите себе, генерал. Здесь всё куда серьёзнее…

Шрайн выглядел растерянным.

– Значит, приказ исходил не от вас? Вы запросили подтверждение?

Залп покачал головой.

– В этом не было необходимости.

– Скалолаз? – позвал Шрайн.

– Мне известно не больше, чем вам, генерал. И я сомневаюсь, что майор Залп станет делиться информацией с такой же лёгкостью, с какой делился тот пленный наёмник.

– Генерал Шрайн, – вмешался Спец-1, прижимая указательный палец к боковой части шлема. – Передача с фронта. Ещё несколько взводов выдвинулись для поддержки позиции Аурек-Бакта.

Взгляды Скалолаза и джедая встретились.

– Сэр, если дойдёт до драки, мы не сможем остановить их. Мы не сумеем помочь вам больше, чем уже помогли. Мы не убиваем своих.

– Я понимаю, Скалолаз.

– Это, должно быть, какая-то ошибка, сэр.

– Согласен.

– Ради всего былого, я даю вам шанс уйти. Но приказ есть приказ. Если мы снова найдём вас, нам придётся вступить в бой. – Скалолаз задержал взгляд на Шрайне. – Разумеется, сэр, вы можете убить нас прямо сейчас и тем самым повысить свои шансы на выживание.

Залп и Спец-2 нервно переступили с ноги на ногу.

– Как ты сам сказал, – произнёс Шрайн, – мы не убиваем СВОИХ.

Скалолаз с заметным облегчением кивнул.

– Другого я от вас и не ожидал, генерал. Теперь я не сомневаюсь, что поступил верно, не подчинившись прямому приказу, и готов принять любые последствия своего решения.

– Давай надеяться, что до этого не дойдёт, Скалолаз.

– Надежда – не совсем то, что мы храним в наших вещмешках.

Шрайн коснулся его предплечья.

– Однажды вам придётся пересмотреть свои привычки.

– Так точно, сэр. А теперь уходите, пока вам не пришлось найти этим клинкам достойное применение.