Текст книги "Возврата нет"

Автор книги: Джеймс Хедли Чейз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

– Взгляни, Джек, полицейский эскорт специально для тебя.

– На этом самолете везут какой-то ценный груз, – пробурчал он.

– Не ценней же тебя, милый, – насмешливо заверила женщина.

– Замолчи! – прошипел мужчина, и его красное лицо сделалось багровым.

Гарри входил в самолет последним. Он старался не смотреть на полицейских, но ощущал на себе их взгляды.

В салоне его встретила Кэтти Коллинз.

– Ваше место в первом ряду. Хотите чего-нибудь выпить?

– Нет, благодарю, – ответил Гарри, внутренне радуясь своему везению: его место была рядом с проходом, как раз напротив кабины. Кресло возле иллюминатора занимала высокая худощавая женщина в мехах. Она недовольно покосилась на теплое, поношенное пальто Гарри, на рубец, уродующий лицо, и отодвинулась, подобрав свои меха.

Гарри устроился в кресле и обернулся, отыскивая взглядом Френкса и Льюса. Френке сидел в конце салона, у входа в бар. Сразу за баром находились туалетные комнаты и багажное отделение, где, скорей всего, и притаился охранник с алмазами. Льюс примостился на кресле справа от Гарри, посередине салона.

Кэтти Коллинз шла вдоль прохода, проверяя, все ли пристегнули ремни. Соседка Гарри, нервничая, никак не могла справиться с этим нехитрым делом.

– Вставьте кончик ремня вот сюда, – посоветовал Гарри. – Он застегнется автоматически.

Женщина холодно кивнула, защелкнула пряжку ремня и пододвинула Гарри вечернюю газету, словно желая избавиться от его внимания.

– Прочтите, если есть желание, – сказала она сквозь зубы и отвернулась к иллюминатору.

Гарри взглянул в газету, и в глаза ему сразу же бросилась короткая заметка: "Такамори выигрывает битву за алмазы". Он, затаив дыхание, начал читать.

– После восемнадцати месяцев упорных переговоров, – гласила заметка, – в высших правительственных кругах Ли Такамори, миллионер и владелец Дальневосточной торговой компании, добился права на поставку промышленных алмазов в Японию из Соединенных Штатов Америки. Он получил разрешение на экспорт партии алмазов стоимостью в три миллиона долларов, которая будет направлена сегодня под специальной охраной через Сан-Франциско в Токио. В интервью нашему специальному корреспонденту Ли Такамори заявил, что, несмотря на оппозицию определенных кругов, он сумел, наконец, убедить правительство США, что импорт промышленных алмазов имеет огромное значение для обновления экономики Японии. По некоторым сведениям, мистер Такамори сам финансировал соглашение, что привело к более быстрому и успешному завершению переговоров. На вопрос относительно гарантий и платежей мистер Такамори отказался дать какие-либо сведения. Поговаривают, что в конце этого года мистеру Ли Такамори обещана аудиенция у императора, в знак признания заслуг миллионера.

Гарри свернул газету и задумчиво сунул ее под сиденье. Он вспомнил слова Берга о том, что деньги будут выданы только в обмен на алмазы. Нет алмазов нет денег. Этого беднягу Такамори ожидает нешуточный удар: нет алмазов – нет аудиенции.

Самолет, между тем, поднялся в воздух. Гарри взглянул на часы: через десять минут...

***

Гарри сунул руку подмышку и нащупал рукоятку кольта. Сейчас его беспокоило одно: как среагирует экипаж на появление в кабине террориста. Летчиков было четверо: командир, второй пилот – штурман, бортинженер и радист – все молодые, сильные и с крепкими нервами. Да, с крепкими нервами: их никогда не выбрасывали на улицу, им не приходилось быть безработными. А что если они станут сопротивляться? Тогда он выстрелит в пол, это отрезвит их. Но даже если экипаж воспримет акцию спокойно, как поведет себя охранник? Это, конечно, забота Льюса и Френкса. Они же должны заняться пассажирами. Если бы только знать заранее, что при алмазах будет этот проклятый парень! Гарри непременно попросил бы у Делани еще одного помощника.

Ему вдруг захотелось узнать, где находится охранник, и он пошел вдоль ряда кресел. Рука Льюса скользнула под пальто, но Гарри покачал головой. Френке наклонился вперед, словно перед прыжком и внимательно посмотрел на руководителя операции, но тот снова качнул головой и, открыв дверь, вошел в бар. Кэтти Коллинз сбивала коктейль.

– Вторая дверь направо, – понимающе улыбнулась она.

Гарри кивнул, не отрывая взгляда от охранника, который сидел на откидном кресле рядом с багажным отделением. Увидев вошедшего, охранник напрягся, и его рука в замшевой перчатке скользнула к кобуре.

Это движение и замшевая перчатка на миг повергли Гарри в панику: налицо были признаки высокого профессионализма.

Зайдя в туалетную комнату, Гарри закрыл дверь и задумался. Самым легким и безопасным было закрыть охранника в проходе, заперев дверь между салоном и буфетом, и тем самым не дать ему вмешаться в то, что произойдет в самолете. Когда Гарри посадит самолет, они втроем как-нибудь справятся с этим парнем. И вдруг Гарри понял: в этом узком проходе численное превосходство сводилось на нет. Против охранника мог действовать только кто-то один. И если он захочет, то просто перестреляет их по-одному...

Гарри вышел из туалета, и, не удостоив охранника взглядом, вернулся в салон. Остановившись возле Френкса, он шепнул:

– Этот тип в проходе. Я собираюсь его там запереть – с этой стороны двери есть засов.

– Нет, – ответил Френке, – твое дело – экипаж, а парень – мой. Как только ты пустишь перья из летчиков, я займусь этим пареньком.

– Имей в виду, он опасен.

– Заткнись, – прошипел Френке, – неужели ты думаешь, что мне не справиться с этим цыпленком?

– Ладно. В конце концов, это действительно твое дело. Я не обязан с ним возиться, но смотри... Как только стюардесса вернется в бар, я иду в кабину.

Гарри снова уселся в кресло, и Кэтти Коллинз сразу же предложила ему коктейль. Он отказался, Кэтти улыбнулась и пошла между рядами кресел к бару. Гарри поднялся, посмотрел на своих сообщников и кивнул.

Льюс скользнул по проходу и встал возле бара, два или три пассажира с удивлением посмотрели на него. Френке, сжимая в руке пистолет, загородил дверь, ведущую в багажное отделение.

– Слушайте вы, сосунки, – гаркнул он. – Это – вооруженное ограбление. Если кто-то из вас пошевелится, схлопочет пулю. Сидите тихо и не вякайте, тогда у вас не будет неприятностей. Гарри, не дожидаясь реакции пассажиров, рванул дверь в кабину и, держа пистолет наготове, вошел к пилотам. Сердце его бешенно стучало.

Перед глазами возникла знакомая картина: перед пультом сидел бортинженер, которого Гарри раньше не видел. Радист, явно скучая, следил за экраном радара. Рядом находился рабочий стол штурмана, а дальше – место пилота. Гарри со спины узнал Сэнди Макклира – когда-то они были приятелями. Второй пилот был ему незнаком.

Бортинженер поднялся, выпучив глаза.

– Всем оставаться на местах! – рявкнул Гарри. – Прочь от аппаратуры! приказал он, заметив, что радист тянется к передатчику. – Марш в салон!

– Да вы с ума сошли! – крикнул бортинженер. – Сэнди! Эй, Сэнди!

Гарри сделал шаг вперед и с размаху ударил бортинженера рукояткой пистолета. Тот упал, и Гарри попятился, чтобы держать остальных под прицелом. Макклир обернулся и посмотрел Гарри прямо в глаза. Второй пилот, бледный, как смерть, медленно поднялся со своего места.

– Руки вверх! – проорал Гарри. – Быстро в салон, пока я вас всех не продырявил!

Радист наклонился и помог подняться бортинженеру.

– Быстро! – повторил Гарри. – Вы, трое, убирайтесь отсюда! Остается только пилот.

Они вышли в салон, и какая-то женщина вскрикнула, увидев окровавленное лицо бортинженера. Льюс приказал экипажу сесть на пол и поднять руки.

– Выключи автопилот и иди в салон, – сказал Гарри Макклиру.

– Не болтай глупостей, я отвечаю за пассажиров и не выйду из кабины.

Обтерев разом вспотевший лоб, Гарри заорал:

– Выключай автопилот! Я беру самолет на себя. Давай, пошевеливайся!

Макклир отключил автопилот и поднялся.

– И не вздумай выкинуть какую-нибудь штуку, – предупредил Гарри, отступая, чтобы дать ему пройти. – В салоне еще двое, и они не такие терпеливые, как я.

– Если вы охотитесь за алмазами, все это зря, – пробормотал Макклир. – В аэропорту нас ожидает полиция.

– Заткни пасть и убирайся ко всем чертям!

Макклир бросил на Гарри полный ненависти взгляд и сделал шаг вперед, словно собираясь броситься на террориста. Этого нельзя было допустить: Гарри знал – ничто на свете не заставит его выстрелить в Макклира... И вдруг в салоне прогрохотал выстрел. Макклир инстинктивно обернулся на выход из кабины, и Гарри, перехватив пистолет за дуло, изо всех сил ударил его рукояткой по голове. Тот пошатнулся, упал ничком, и Гарри переступил через бесчувственное тело.

Выскочив в салон, Гарри увидел, что Френке держится за плечо и опирается о дверь, ведущую в бар. Из-под его пальцев сочилась кровь.

– Что случилось?! – крикнул Гарри.

Не глядя на него, вместо Френкса ответил Льюс:

– Охранник. Он достал Джо и вряд ли на этом остановится. Перевяжи Френкса.

– А кто займется самолетом?!

Гарри вернулся в кабину и дрожащими руками взялся за штурвал. Мысли его метались вокруг охранника: если тот заперся в багажном отделении, то, пожалуй, сможет продержаться несколько часов. А что если этот сторожевой пес подстрелит его самого? Гарри почувствовал, что во рту у него пересохло. Он изменил курс и начал присматриваться к ориентирам.

Внизу, словно белое, смятое покрывало, простиралась пустыня. Гарри начал снижаться: недалеко на востоке должна быть полоса ровного песка. Вдруг внизу что-то блеснуло, и Гарри разглядел автомобиль, со включенными фарами, а невдалеке человека, размахивающего мощным электрическим фонариком.

Гарри знал, что внизу мечется у своей машины Сэм Микс, которого он видел несколько дней назад. Это был тщедушный, болезненного вида юноша с редким пушком на верхней губе, и хотя Льюс и Френке считали его отличным шофером и надежным парнем, Гарри понимал, что, если дойдет до схватки, толку от такого помощника будет немного.

Шасси коснулись грунта, самолет подпрыгнул, и мягко покатил по песку. Дождавшись остановки, Гарри выключил двигатель. Гарри поднялся из пилотского кресла, схватил лежащий на полу пистолет и вышел в салон. Френке, скорчившись, сидел в кресле. Кто-то оторвал от его плаща рукав и перевязал рану. Выглядел Френке скверно, и лицо его блестело от пота, но он не выпускал пистолет.

Пассажиры сидели неподвижно. Когда Гарри вышел из кабины, все взгляды устремились на него.

– Слушайте, – сказал он, – я обещаю вам жизнь и безопасность в том случае, если вы будете вести себя разумно. Делайте, что прикажут, и никто из вас не пострадает. Сейчас мы находимся в пустыне. Ближайший город – за много миль отсюда, так что сами понимаете, бежать некуда. Я прошу вас покинуть самолет, отойдите на несколько сот ярдов и сядьте на песок. Когда мы уйдем, радист даст сигнал бедствия, и вас спасут. Повторяю, никаких причин для беспокойства нет: пока вы будете выполнять мои приказания, никто не тронет вас пальцем.

Гарри взглянул на бортинженера.

– Открыть дверь, и вон из самолета. Быстро! Тот незамедлительно исполнил приказ и соскочил на песок. Радист и второй пилот осторожно передали ему Макклира, который уже пришел в себя, но был очень слаб.

– Давайте, давайте! – кричал Гарри пассажирам. – Освобождайте самолет!

Перепуганные пассажиры, толкаясь, спешили к выходу.

К самолету, размахивая пистолетом, подбежал Сэм Микс.

– Вот здорово! А я-то думал, эта летающая этажерка развалится на куски! крикнул он, но увидев лицо Гарри, осекся:

– Что у вас случилось?

– Много чего, – огрызнулся Гарри. – Например, там затаился вооруженный профессионал. Он уже подстрелил Френкса и вряд ли на этом успокоится. Ему хорошо заплатили, и он постарается, чтобы ни один камушек не достался нам даром.

У Микса отвалилась челюсть, в глазах заметался страх, и Гарри понял, что был прав: от этого сопляка толку не будет.

***

Френке с трудом потащился к выходу, мешком свалился на песок и взглянул на Гарри и Микса.

– Этот парень быстрый, как молния, – прохрипел он, держась за плечо. – Я только успел зайти туда, даже ничего не рассмотрел, а он уже выстрелил. Такого типа голыми руками не возьмешь.

– Я прикончу его, – прошипел Льюс, появляясь в двери. – Он не помешает мне заработать на этих камушках.

Гарри посмотрел на Микса.

– Оставайся здесь и не спускай глаз с пассажиров: что-то мне эта компания не слишком нравится. Ключ зажигания у тебя?

– Да-а, – протянул Микс, пятясь. – Я прослежу за ними...

Гарри вернулся в самолет.

– Нужно спешить, – сказал он Льюсу. – Радист должен время от времени подавать сигналы, если этого не будет, нас начнут разыскивать.

Льюс и Гарри подошли к бару и стали по обеим сторонам двери. Льюс рванул дверь, и она распахнулась. Тогда он выстрелил, не глядя, бросился на пол и осторожно заглянул в проход. Там никого не было. Террористы поняли: охранник заперся в багажном отделении и выкурить его оттуда будет нелегко.

– Оставайся здесь, – велел Гарри Льюсу, – а я пойду к грузовому люку, отвлеку внимание охранника, а ты тем временем откроешь дверь.

Гарри соскочил на песок, бросился к багажному люку и потянул его на себя. Просунув голову внутрь, он огляделся: багажное отделение было пусто.

В тот же миг в самолете раздался выстрел, и Гарри едва не уронил пистолет. Только теперь он понял: охранник оказался хитрей. Он прятался либо в баре, либо в туалетной комнате. Неужели он убил Льюса? Гарри резко обернулся и увидел Микса: бледный, с вытаращенными глазами, он трясущейся рукой пытался взвести курок револьвера. В салоне сверкнуло желтое пламя, раздался еще один выстрел, и Микс упал на песок: пуля попала ему точно между глаз.

В дверном проеме мелькнула тень: Гарри успел разглядеть форменную фуражку охранника и выстрелил. В ту же секунду прогрохотал ответный выстрел, и пуля просвистела над головой Гарри. Он упал на четвереньки и попытался найти укрытие под самолетом, но охранник высунулся теперь уже из люка и прицелился.

– Это конец, – подумал Гарри, – сейчас он пристрелит меня. – Он закрыл глаза, и постарался вжаться в песок.

Прозвучал выстрел, Гарри напрягся, ожидая боли и смерти, но ничего не изменилось, и он, осторожно открыв глаза, увидел, как охранник выронил пистолет и тяжело упал на землю. Несколько мгновений Гарри смотрел на неподвижное тело, а потом вскочил на ноги. Из люка появилась голова Френкса и прохрипела:

– Я говорил, что сделаю это... Сопляк пробежал мимо меня, даже не заметив. Ну, теперь за камушками, да побыстрей! Я долго не продержусь...

Овладев собой, Гарри скомандовал:

– Ты должен присмотреть за пассажирами. Давай я помогу тебе вылезти.

Френке здоровой рукой схватил Гарри за плечо и с трудом вылез из люка. Гарри посадил его на песок, прислонив к шасси, но силы изменили Френксу, его голова упала на грудь, пальцы, сжимающие пистолет, разжались.

– Держись! Нужно следить за пассажирами. Френке что-то пробормотал, но сжал пистолет, который Гарри сунул ему в руку. Гарри вскарабкался в самолет и побежал к бару. В проходе лежал Льюс. Даже не присматриваясь, Гарри понял, что его сообщник мертв. Он открыл дверь багажного отделения, схватил ящик с алмазами и направился к выходу. Потом он соскочил на песок и, подбежав к телу Микса, стал лихорадочно искать в его карманах ключ зажигания. Найдя его, Гарри подбежал к машине и, запустив двигатель, подъехал к самолету. Френке лежал на песке без сознания, Гарри, схватив его подмышки, затащил в машину и уложил на заднем сиденье. Сам он сел за руль, и автомобиль помчался к автостраде, которая вела к аэропорту Скай-Ренч.

Гарри выжимал из автомобиля все, что можно.

– Охранник погиб, – думал он, до боли сжимая руль, – значит я причастен к убийству, а это грозит электрическим стулом. Если бы я мог это предвидеть, не стал бы рисковать. И, главное, все за какие-то паршивые пятьдесят тысяч.

Когда Гарри задумывал ограбление, мысль об убийстве не приходила ему в голову. И вот теперь получалось, что Делани, не рискуя ничем, заработает почти три миллиона.

– Если бы у меня был покупатель, – размышлял Гарри, продолжая бешеную гонку по пустыне, – я не стал бы отдавать камни этому мерзавцу. Но кому, кому их предложить? Вспомнились слова Берга: нет алмазов – нет денег. И вдруг в памяти всплыла короткая заметка в газете и имя Такамори... Нет алмазов – нет аудиенции у императора. Нет почестей!

Конечно же, Такамори! Как это ему раньше не пришло в голову! Японец полтора года добивался разрешения на импорт алмазов. Он жаждал аудиенции у императора. Деньги для такого человека – пыль, а слава... Можно запросить с него миллиона полтора. Если Такамори не дурак, он не упустит такого случая. В случае пропажи алмазов, его, как импортера, уже никто не станет принимать всерьез.

На заднем сиденье застонал Френке, и этот звук вернул Гарри к реальности: впереди ждала встреча с Бергом. Гарри резко затормозил: нужно было все обдумать. Не опасно ли ехать дальше на машине? Вряд ли кто-то из пассажиров смог ее рассмотреть – она стояла довольно далеко от самолета. Значит, у полиции не будет описания автомобиля. Может, следует рискнуть, ведь пешком далеко не уйдешь. А Френке? Что делать с ним?

Гарри обернулся, посмотрел на раненного, и тот, почувствовав взгляд, пробормотал:

– Почему ты остановился?

– Шину проколол, – ответил Гарри.

Френке прерывисто вздохнул. В левой руке он все еще сжимал пистолет, и Гарри, перегнувшись через сиденье, попытался вырвать у него оружие. Грохнул выстрел. Пламя на секунду ослепило Гарри, но он все же выхватил пистолет из пальцев Френкса. Тот выругался и замахнулся кулаком, но Гарри отбил его руку и изо всех сил ударил по голове. Френке обмяк. Гарри вышел из машины, распахнул дверцу и вытащил Френкса на песок. Потом он сбросил свое теплое пальто, сорвал с левого ботинка высокий каблук – причину своей хромоты, содрал усы и фальшивый рубец, и Гарри Грин прекратил свое существование. Появился Гарри Гриффи – бледный, с горящими, полубезумными глазами. Завернув в пальто атрибуты своего маскарада, Гарри выкопал у подножия дюны довольно большую яму и, положив туда сверток, засыпал его песком и утрамбовал так, чтобы не осталось следов.

Вернувшись в машину, Гарри Гриффи спрятал ящичек с алмазами в отделение для перчаток и запустил двигатель.

***

Словно сумасшедший, Гарри гнал машину по пустыне. Миль через десять дорога вдруг разделилась на две: правая – к аэропорту Скай-Ренч и левая – к мотелю "Лоун Пайн". Гарри свернул налево, и машина помчалась вверх, по извивающейся между дюн дороге. Однако, через несколько минут ему пришлось остановиться.

Гарри выглянул в боковое окно и оцепенел: дорога была перекрыта аварийным шлагбаумом, возле которого толпились полицейские. Гарри вышел из машины и направился к стоящему впереди грузовику.

– Что тут происходит? – спросил он водителя.

– А черт их знает, – пожал тот плечами. – Я стою уже десять минут. Похоже, фараонам захотелось поиграть в свои полицейские игры.

К ним приблизился полицейский с электрическим фонариком в руке.

– И чего это тебе, приятель, дома не сидится? – поинтересовался водитель.

– Помолчи! – огрызнулся представитель власти. Чувствовалось, что ему не до шуток. – Через минуту поедешь.

Передние машины тронулись, Гарри вернулся к своему автомобилю, но не садился за руль. Правой рукой он судорожно сжимал в кармане рукоятку кольта. Он старался казаться спокойным, но каждый его нерв дрожал от страха.

Полицейский легко вскочил на колесо грузовика, посветил фонариком в кузов и спрыгнул на землю.

– Можешь ехать, – сказал он водителю. Затем он подошел к Гарри и посветил ему в лицо. Гарри почувствовал нестерпимое желание бежать, лишь усилием воли ему удалось остаться на месте. Полицейский перевел луч фонарика с Гарри на машину. Убедившись, что там больше никого нет, он спросил:

– Вам не встречался большой шестиместный автомобиль с двумя мужчинами?

– Машин на дороге много, – стараясь не выдать волнения, ответил Гарри, но, чтобы с двумя мужчинами... Что-то не припомню.

– Никто их не видел! – раздраженно бросил полицейский. – Куда же все смотрели? Может, по дорогам ездят одни слепые? Ладно, проезжайте.

Гарри медленно миновал шлагбаум и сразу прибавил скорость. Если бы не Глори, он уже лежал бы у дороги, прошитый полицейскими пулями. Нежность к подруге охватила Гарри. Ничего, он не останется в долгу! Он сделает ее счастливой.

Гарри вспомнил о Берге и усмехнулся. Пусть дожидается его, пока не надоест! Гарри Грин похоронен в песке, и найти его могилу невозможно.

Через двадцать минут Гриффи увидел большой щит со стрелкой, указывающей путь к мотелю "Лоун Пайн". Прошло еще пять минут, и перед Гарри появились ворота, за которыми полукругом располагались маленькие домики. На одном из них светилась надпись: "Контора".

Гарри поставил машину возле старого "форда" и, толкнув дверь, вошел в тесную контору. За столом сидел пожилой толстяк без пиджака. Воротничок рубашки врезался в его мощную шею.

– Вам нужен домик? Вообще-то уже поздно...

– Моя фамилия – Гаррисон. Здесь должна быть моя жена.

– Гаррисон? – толстяк заглянул в книгу. – Так и есть. Миссис Гаррисон. Двадцатый домик – крайний слева.

– Благодарю, – Гарри уже собирался идти, когда толстяк вдруг спросил:

– Слышали про ограбление? Передавали по радио. Подумать только! Ради денег эти негодяи способны на что угодно.

– О чем вы? Я ничего такого не слышал.

– Полиция разыскивает полного человека со шрамом на щеке. С ним еще один бандит – раненный. Скорей всего, они едут в нашем направлении.

– Сюда? – побледнел Гарри.

– Да. У них автомобиль, но они не поехали к аэропорту Скай-Ренч. Ту дорогу патрулируют полицейские машины, но их там не видели. Значит, они должны ехать сюда.

Гарри вышел, быстро подойдя к машине, вынул ящичек с алмазами и пистолет Френкса, и постучал в крайний слева домик.

– Кто там? – услышал он встревоженный голос Глори.

– Это я. Гарри.

Дверь распахнулась, и Глори бросилась ему на грудь.

– О, Гарри, я так волновалась. Я слышала обо всем по радио. Ты не ранен?

– Со мной все в порядке, – он швырнул стальной ящичек на кровать. – Было очень несладко, но я выкрутился. Остальным пришлось хуже.

– Они убили охранника...

Гарри поглядел на бледное, перепуганное личико своей подруги, заметил синяки под глазами, темные, всклокоченные волосы, и та нежность, которую он еще недавно чувствовал к ней, начала таять.

– Я его не убивал! – почти враждебно сказал Гарри. – Если бы Френке не прикончил этого дурака, я был бы сейчас на его месте. Он уже держал меня на мушке, когда Френке выстрелил.

– Сообщили, что с тобой бежал еще кто-то. Где он? Гарри облизал пересохшие губы.

– Послушай, мне страшно хочется выпить. У нас есть что-нибудь?

– Немного виски...

– Ладно, давай скорей.

Гарри налил почти полный стакан, добавил немного воды и выпил все одним духом. Потом он закурил и сел на кровать.

– Я бросил Френкса в пустыне. У меня не было другого выхода.

– Ты... Ты бросил его? Но ведь он же ранен? – Глори с ужасом посмотрела на Гарри.

– Не гляди на меня так. Я же тебе говорю, у меня не было другого выхода. Недалеко от того места, где он остался, я угодил в полицейскую облаву. Проверяли всех, понимаешь? И обыскивали машины. Хорош бы я был с истекающим кровью Френксом в салоне.

– Та-ак! – Глори почувствовала, что у нее подкашиваются ноги. – А это что? – она показала на ящичек.

– Алмазы! Что же еще?

– Как! Почему ты их не отдал Бергу?

– Я не отдал их Бергу потому, – медленно и, едва сдерживая нарастающую ярость, процедил Гриффи, – что за эту ночь очень сильно поумнел. Конечно, я понимаю, у твоего бывшего дружка, очень хорошенькие глазки, но даже они не стоят три миллиона. Я, конечно, не так красив, но у меня хватило ума понять, что рисковать жизнью за пятьдесят тысяч не стоит. Я знаю человека, который даст за эти булыжники полтора миллиона долларов! К черту твоего Делани и Берга вместе с ним!

– Нет! – закричала Глори, прижимаясь к стене. – Не делай этого, любимый! Отдай алмазы Делани. Гарри, дорогой мой, ты даже не представляешь, как это опасно. Конечно, я тебя понимаю, пятьдесят тысяч и полтора миллиона – разница громадная, но ты не должен этого делать! Никому и никогда еще не удавалось обмануть Бена. Никому и никогда! Я знаю, я жила с ним почти полтора года, за это время находились люди похитрей тебя, но и они не могли обвести Бена вокруг пальца. У тебя тоже ничего из этого не выйдет. Верь мне! Я говорю так, потому что очень люблю тебя и не хочу, чтобы с тобой случилось что-нибудь страшное. Ты нужен мне живой, понимаешь, живой, а не мертвый. Неужели ты мне не веришь?

– Успокойся, Глори. Ты не хочешь понять одну вещь: Бен ищет Грина, но этот человек больше не существует. Он похоронен в песчаных дюнах, и его никто не найдет. Это тот самый, может быть, единственный случай, когда Делани останется в дураках. Он бессилен здесь что-нибудь сделать. И он, и полиция будут искать меня до посинения, но не найдут. Ты можешь это уразуметь? Так что забудь все эти страхи, девочка. Нам ничего не угрожает: в Нью-Йорке нас ждут пятьдесят тысяч, а здесь, на кровати, лежат три миллиона, полтора из которых будут нашими. Что тебе еще?

Глори закрыла лицо руками и зарыдала.

***

Услышав телефонный звонок, Бен Делани резко встал и схватил трубку. Он уже слышал по радио о нападении на самолет. Сообщение об убийстве охранника встревожило его.

– Если ниточки потянутся сюда, – думал Делани, – у меня могут быть неприятности. Охранник убит, Льюс и Микс погибли, если в связи с этим делом всплывет мое имя, шефу полиции О'Харридану придется этим заняться.

Это не устраивало Бена.

– Слушаю, кто говорит?

– Берг, – неторопливо сказали в ответ. – Он не явился.

Бен почувствовал, как его захлестывает темная волна ярости.

– Продолжай! – рявкнул он.

– Я жду его вот уже три часа. Мы договорились встретиться в половину десятого, а сейчас уже около двенадцати. Он удрал от нас.

– А вдруг он попал в ловушку? – предположил Делани, усаживаясь на край стола. – Радио сообщило, что он с каким-то раненным укатил на машине.

– Раненного полиция нашла недалеко от шоссе. Это Френке. А Грина они упустили. Этот красавчик оставил Френкса истекать кровью. Когда копы наткнулись на него, он был мертв уже по крайней мере полтора часа. Так что никаких ловушек. Он улизнул, прихватив алмазы.

Делани вспомнил о пятидесяти тысячах, которые он почти собственными руками вручил Грину. Подумал об уплывших из рук миллионах и о яхте, – вот уж она-то действительно уплыла!

– Если этот молокосос думает, что ему удастся улизнуть от дядюшки Бена, он сильно ошибается, – голос Делани дрожал от ярости. – Иди по его следу! Слышишь? Ищи его! Ты знаешь номер машины?

– 1МХ 999007. Но какая от этого польза?

– Заткнись! – пальцы Делани, сжимающие трубку, побелели. – Слушай, ты должен найти этого умника. Мне нет дела, сколько времени ты на это потратишь и сколько это будет стоить. Достань его хоть из-под земли. И еще... Я не желаю тебя видеть до тех пор, пока ты его не найдешь. Понял?

– Я найду, – сказал Берг. – Не знаю, когда, но найду.

– Может, эта шлюха Глори Дейн знает, где он. Проследи за ней, – приказал Бен и швырнул трубку.

Некоторое время он сидел неподвижно, уставившись неподвижным взглядом в пресс-папье, потом снова поднял трубку и приказал:

– Штаб-квартиру капитана полиции! Услышав голос О'Харридана, Делани весело заговорил:

– Это ты, Пат? Слушай, из кое-каких тайных источников мне стала известна информация, которая может тебе пригодиться. Так вот, фамилия того парня, что ограбил самолет – Грин... Гарри Грин. Что? Нет, больше я ничего не знаю. А, да, еще: он сфотографировался в ателье где-то на Эссекс-стрит. Вообще-то мне кажется, что хромота и шрам на щеке – это просто маскарад. Его машина "понтиак", номер 1МХ 999007.

Бен прислушался, и губы его скривила хищная усмешка:

– Конечно, Пат, всегда рад помочь. Очень надеюсь, что ты его поймаешь... Ну да, приличные джентльмены такими делами не занимаются. – Он расхохотался. Сообщишь, когда застукаешь его, ладно? Ну, будь здоров!

Глава 4

Гарри заснул, а Глори еще долго лежала возле него с открытыми глазами. Она понимала: спорить с Гарри бессмысленно, он может просто уйти, но и бездействовать тоже было нельзя. Глори вспоминала Делани, и ее начинало тошнить от ужаса. Пытаться обмануть этого человека опасней, чем взять в руки ядовитую змею. Единственным разумным выходом для нее было бы сейчас – оставить упрямца, но пойти на это Глори не могла. Она понимала, что Гарри – это последнее, что есть в ее жизни. Последняя любовь. Если расстаться с ним, то доживать оставшиеся годы придется одной. Нет уж, пусть лучше смерть, чем прозябание в одиночестве!

– В конце концов, – пыталась переубедить себя Глори, – все может оказаться не таким уж страшным. Ведь Бен, действительно, ищет Гарри Грина... А что, если он увидит их вдвоем и заподозрит Гриффи?

И тут она поняла, что оставить Гарри ей придется в любом случае. Ради его безопасности она должна пожертвовать собой, ведь только через нее, Глори Дейн, Делани может выследить Гарри. К тому же, если Делани поинтересуется прошлым Гарри, узнает, что он бывший пилот, то.., да, тут и ребенок догадается что к чему. И тут еще одна, более страшная мысль появилась у Глори: а вдруг Гарри и сам поймет, что близость с ней может его погубить.., что он тогда сделает? Бросит ее? Возненавидит?

И вдруг, в ночной тишине, Глори различила какие-то подозрительные звуки. Она поднялась и прислушалась: на улице четко раздавались чьи-то шаги. Сердце ее замерло. Завернувшись в простыню, она на цыпочках подошла к окну и осторожно заглянула в него. То, что она увидела, заставило ее броситься к Гарри и растолкать его.

– Что случилось? – раздраженно пробормотал он спросонок.

– Полиция, – задыхаясь, прошептала Глори.

Гарри замер, в его глазах промелькнул животный ужас. Он сунул руку под подушку, где лежал револьвер.

– Живым я им не дамся!

– Но ведь они не знают тебя. Спрячь оружие! Гарри заколебался. Он подошел к окну и украдкой посмотрел в щель между занавесками: возле "понтиака" кружили полицейские – человек десять, не меньше!

– Это все из-за автомобиля, черт бы его побрал! – шепотом выругался Гарри. – Но как они догадались? Как?

– Кто-нибудь видел как ты приехал?

– Не думаю... Сам я никого не видел.

– Ты сказал в конторе, что приехал на машине?

– Нет.

– Тогда она – не твоя. Если будут спрашивать, скажешь, что приехал на автобусе. Последний рейс приблизительно в то время, когда ты здесь появился. Мой автомобиль стоит в первом ряду – "меркурий". Скажешь, что я приехала на машине, а ты – следом за мной, на автобусе. Мы прибыли из Карсон-сити и направляемся в Лос-Анжелес.