Текст книги "Тупик (ЛП)"
Автор книги: Джейми Бигли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)
ТУПИК
Автор: Джейми Бигли
Рейтинг: 18+
Серия: Хищники #2 (про разных героев)
Переводчики: Eli Black, Настя Свидзинская
Редакторы: Натали Иванцова, Таня Панайоти
Вычитка и оформление: Дарья Терентьева
Обложка: Eli Black
ВНИМАНИЕ! Копирование без разрешения переводчиков запрещено!
Специально для группы:K.N (https://vk.com/kn_books)
ВНИМАНИЕ!
Копирование и размещение перевода без разрешения администрации группы, ссылки на группу и переводчиков запрещено!
Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления! Просим вас удалить этот файл с жесткого диска после прочтения. Спасибо.
Пролог
С трудом сглотнув, Кейси уставилась на письмо в руке. Аккуратно складывая юридический документ, она положила его обратно в конверт на кухонном столе и уставилась на него, молча рассуждая о том, как справиться с дилеммой.
Человек, ответственный за переворот ее мира с ног на голову, думал, что у нее нет никаких вариантов. Он ошибался. У нее есть способ бороться с ним, и она больше не будет его бояться.
Однако если она доведет свой план до конца, то поставит свою жизнь под угрозу. Она может потерять близких ей людей. Кейси прикусила губу.
Действительно ли она настолько сильна, чтобы противостоять страху, от которого столько лет убегала?
Порывшись в сумочке, она достала из кошелька карточку, которую запихнула туда несколько месяцев назад. Тяжело дыша, набрала номер, и мужской голос ответил ей.
– Это Кейси Харрис. Вы помните меня?
– Привет, Кейси. Конечно, я тебя помню. Чем могу тебе помочь?
– Ваше предложение все еще в силе?
– Да, ты передумала?
Кейси сделала паузу. Затем, прежде чем успела бы передумать, выпалила:
– Если я выручу вас, то должна получить кое-что взамен.
– Мы не платим осведомителям, – дружеский тон сменился холодным.
– Мне не нужны деньги, – поспешно сказала Кейси.
– Тогда, что ты хочешь?
– Я скажу вам, когда мы встретимся.
– Что, если я не смогу этого сделать?
– Тогда ни один из нас не получит того, чего хочет, – решительно произнесла Кейси.
– Встречаемся через час в кафе на Элк-стрит.
– Я буду там, – Кейси нажала отбой и дрожащими пальцами положила мобильный на стол.
Она на самом деле сделала это. Ей не оставили выбора, но ее все еще беспокоило, что она предает тех, кто доверяет ей.
Кейси уставилась на фотографию на стене, пытаясь разогнать свои сомнения. У нее не осталось другого выбора.
Встав, она взяла свою сумку и письмо. Чтобы получить помощь, которая так отчаянно ей необходима, она должна сделать то, что не удавалось сделать правоохранительным органам и конкурирующим клубам в течение многих лет. Хищники, наконец, снова будут отданы под суд. Ее взгляд опять метнулся к фотографии. Если у нее все получится, она не будет единственной, кто заплатит своей жизнью.
Глава 1
Когда входная дверь открылась, Кейси подняла глаза от прилавка, который протирала. Многочисленная группа мужчин и женщин в кожаных куртках зашла в мини-маркет, в котором она работала в ночную смену.
Несколько мужчин поверхностно ее осмотрели, когда проходили в магазин.
Она вытерла внезапно вспотевшие руки о свои голубые джинсы, и автоматически двинулась к сканеру штрих-кодов, чтобы пробить выбранные товары. Часть мужчин направилась в сторону бургеров на гриле, в то время как другие выбирали пиццу и выкладывали на ленту перед кассой.
Скрывая нервозность, она не смотрела на человека, который вошел и стал в конец очереди, пока пробивала товар другим людям у кассы. Когда он остановился напротив нее, она пробила его огромное количество еды и пинту пива.
– Когда ты начала здесь работать? – резко спросил он.
– Четырнадцать долларов и шестьдесят пять центов, – сказала Кейси итоговую сумму покупки, прежде чем ответить на вопрос. – С прошлой недели.
Вопрос ее сводного брата Макса заставил волосы на руках встать дыбом. Его челюсть была сжата, а это, как правило, говорило о недовольстве байкера.
– Старик знает? – вопросы Макса начали нервировать ее, как и тот факт, что он не предпринимал попыток заплатить.
– Нет, я еще не сказала ни ему, ни Рене.
Кейси называла свою мать по имени столько, сколько себя помнила. Она протянула руку ладонью вверх. Макс хмуро посмотрел вниз, затем полез в карман за бумажником, который был прикреплен к металлической цепочке, свисавшей на передней части его джинсов. Достав двадцатку, он положил ее в ладонь Кейси.
Кейси скрыла дрожь, пробежавшую по телу от соприкосновения с пальцами Макса. Поспешно положив деньги в кассу, она отсчитала сдачу и отдала ему.
– У тебя и так уже есть работа на полную ставку в банке, зачем тебе нужна вторая работа?
Кейси знала, что он не уйдет, пока не получит ответ. Макс мог быть как спокойным, так и очень упрямым, когда хотел получить свое.
– Я хотела оплатить несколько счетов и спасти кое-кого от разорения, – она двинулась в сторону человека, стоящего за Максом, чтобы пробить его заказ, но он поднял бровь, оставаясь неподвижным. Кейси хотела огрызнуться, но мужчина, смотрящий на нее, выглядел слишком пугающе. Шакал давал ей понять, что никто не уедет отсюда, пока Макс не получит ответы на свои вопросы.
Кейси расстроено посмотрела на сводного брата.
– Ты всех задерживаешь.
Губы Макса дернулись.
– Мы не спешим. Если тебе нужны деньги, я могу одолжить тебе.
– Нет, спасибо, – Кейси отрицательно покачала головой. Она точно знала, откуда Макс и другие байкеры брали деньги. Все в Квин-Сити знали об их незаконной деятельности, Хищники держали все, даже полицию.
Она упрямо посмотрела на сводного брата. Его накаченное тело часто служило для запугивания, и по доходившим до нее слухам, к тому времени как ее мать три года назад вышла замуж за отца Макса, запугивание было наименьшим преступлением, за которое он был ответственен.
– Ты предпочитаешь работать в магазине и быть ограбленной, чем взять у меня деньги? – мрачно спросил он.
– Да, – правдиво ответила Кейси. – Я собираюсь работать здесь несколько недель, а потом уволюсь.
– Это называется «лезть на рожон», – заметил он иронично.
– Со мной все будет в порядке. Я знаю, как о себе позаботиться, – сказала она с серьезным видом.
Он взял свою еду и отошел в сторону, освобождая место своим друзьям.
Женщины из их компании положили множество продуктов на ленту. Кейси перевела свой пристальный взгляд от удивленных глаз Шакала на покупки. Он расплатился, в том числе и за покупки женщин.
Кейси отказывалась замечать присутствие Макса у кассы. Он ел хот-дог и наблюдал, как она пробивает покупки его друзей.
Айс, президент Хищников, стоял позади Шакала. К счастью, она встречалась с ним всего пару раз, так как ее мать вышла замуж за Магга, принадлежащего к старшему поколению Хищников. Ее мать клялась, что он не имеет никакого отношения к клубу, так как физически не был способен идти в ногу с молодыми байкерами. Маггу, должно быть, за шестьдесят, хотя он и выглядит моложе. Он чуть меньше Макса. Оба держались непринужденно, но как сообразила Кейси, это было только прикрытием для потенциального насилия, на которое каждый из них был способен.
Айс повернулся, жестом пропуская женщину вперед. Грейс, его жена, положила на прилавок хот-дог и содовую. В отличие от остальных женщин, она не была одета вызывающе: на ней были джинсы с блузкой и джинсовая куртка. Все в городе знали, кто она. Не так давно ее фото показывали во всех новостях, когда она стала заложницей в тюрьме во время бунта заключенных. Также были заголовки, когда она вышла замуж за одного из мужчин, который в это время был заключенным в тюрьме.
– Макс усложняет твою жизнь? – она смотрела на Макса, нахмурившись, когда он приподнял бровь на ее вопрос.
– Он пытается, но я игнорирую его, – высказала Кейси очевидное.
– Это, должно быть, в новинку для тебя, Макс, – поддразнила его Грейс.
– Не совсем. Она делает это потому, что ее мать вышла замуж за моего отца.
Грейс улыбнулась Максу, протягивая руку к Кейси.
– Я Грейс, жена Айса.
– Приятно познакомиться с тобой. Я Кейси.
Красивая блондинка улыбнулась и подвинулась, чтобы Кейси могла обслужить остальных клиентов. Постепенно магазин опустел, за исключением Макса, который разорвал упаковку «Твинки» и засовывал их себе в рот.
Когда за последним клиентом прозвенел звоночек, Кейси уже не могла терпеть. Она раздраженно уставилась на Макса.
– Тебя ждут друзья.
Макс пожал плечами, отправив в рот оставшуюся часть «Твинки». Кейси хотела заскрежетать зубами, но вместо этого вышла из-за прилавка, чтобы взять коробку с хот-догами, принесла ее к стойке и начала заполнять пустые места.
Когда она повернулась, чтобы выбросить коробку, то врезалась в Макса. Попятившись, она двинулась в сторону, но Макс потянулся и схватил ее за руку, препятствуя возвращению к кассе.
– Ты думаешь, что я заноза в заднице? Что ты будешь делать, когда кто-то войдет в твою жизнь и действительно ее усложнит? – ее взгляд скользнул к выходу.
– Вызову полицию! – сказала Кейси, резко вырывая руку из захвата. – Не твое дело, чем я занимаюсь. Я не сую нос в твои дела, следовательно, от тебя ожидаю того же.
– В любое время, когда ты захочешь приехать в клуб, тебе всегда будут рады, – усмехнулся Макс, уставившись на ее грудь, после чего его взгляд скользнул вниз по ее телу и снова поднялся вверх, к глазам.
Кейси напряглась, ее зеленые глаза смотрели на него сердито.
– Нет, спасибо. Я пас.
Она вернулась за прилавок и поставила пустую коробку позади мусорного ведра. Бросит ее в мусорную корзину после того, как он уедет.
– Почему? Твоя мать любит приходить.
Кейси напряглась, изучая его лицо и стараясь увидеть, пытался ли он сделать ее представление о поведении матери еще более уродливым. Она расслабилась, когда не увидела насмешки в его глазах. Кейси привыкла быть брошенной своей матерью еще с тех пор, как была ребенком.
– Мы с матерью совершенно разные.
– Это чертовски точно, – фыркнул Макс.
Кейси начала складывать пачки сигарет.
– Все хорошо, Макс. Магазин никогда не грабили, и он находится недалеко от полицейского участка. Я проверила, прежде чем устроилась сюда. Владелец ищет человека, который будет справляться со всем этим. Как только он его найдет, я уволюсь.
Она встретила Нэда, когда он зашел в банк, чтобы оформить депозит на три года. Однажды он пожаловался, что ему приходится работать в две смены, потому что его сменщик женился, и Кейси предложила поработать в магазине.
– Так зачем тебе деньги? – Макс прислонился к прилавку.
Кейси выдохнула.
– Это личное, ладно? – не было ни единого шанса, что она расскажет ему. Это разрушило бы ее версию работы здесь.
– Слушай, Макс, хорошо, что ты беспокоишься, но у меня все под контролем.
Макс выпрямился, прищурив глаза и глядя на нее.
– Во сколько ты заканчиваешь?
– В шесть, а что?
Макс пожал плечами.
– Это тебя не касается, – задиристо сказал он. – У тебя есть две недели. Если я увижу тебя здесь днем позже, я сделаю это своим делом и выясню, действительно ли ты так бедна, чтобы работать, блядь, на двух работах и делать покупки по купонам.
Развернувшись на пятках, он покинул магазин.
Кейси смотрела ему вслед. Ей придется поговорить утром с Нэдом, когда он придет на свою смену. Последнее, что ей нужно, это чтобы Макс шпионил за ней, выясняя, зачем ей дополнительный доход.
Кейси разочарованно вздохнула. Она должна пытаться сблизиться с ним, но вместо этого, как всегда, ее защита была на месте. Она не ожидала его увидеть, и была не подготовлена к тому, чтобы опустить свои защитные барьеры. Если она собирается преуспеть, то должна быть расслабленной рядом с ним. Ее планы хорошо продуманы, но все полетело к чертям, как только он вошел в дверь. Она могла только мысленно пнуть себя за это. Осталось не так уж много времени на достижение цели, и только что она угробила одну из возможностей. В следующий раз я добьюсь большего успеха, пообещала она себе, игнорируя внутренний голос, твердивший, что это легче сказать, чем сделать.
Глава 2
Кейси смотрела телевизор. На экране мужчина и женщина разделили первый поцелуй, перенося ее в воспоминания о своем первом поцелуе.
Оставался месяц до окончания школы, и она проводила дни напролет в библиотеке. Измученная, она ощущала, как будто ей насыпали песок в уставшие глаза от длительного чтения. Кейси остановилась в дверях, увидев маму и двух ее подруг, Рони и Джинджер, они пытались навести порядок после вечеринки, которую устроили предыдущей ночью.
Это было типичное явление, которое она наблюдала множество раз в течение всей своей жизни. Ее мать охотилась на нового мужчину, так что многочисленные вечеринки и мужчины на одну ночь будут продолжаться до тех пор, пока не найдется подходящий постоянный парень, который поселится у них.
– Ты так и будешь там стоять или поможешь? – огрызнулась Рене, державшая в руках мусорный мешок, пока Рони и Джинжер бросали в него мусор.
– Я предупредила вас, прежде чем уехала в библиотеку, что у меня завтра выпускные экзамены.
– Если ты задержишься на десять минут, это тебе не повредит.
Ее сердитый взгляд был устремлен на Кейси, пока та опускала книги на стул. Она слишком устала, чтобы спорить с Рене. Она потеряет больше времени на споры с ней, чем на уборку.
– Дай девочке перерыв. Может, в итоге она станет лучшим доктором, – Джинджер подмигнула ей.
– Единственная работа, которую она будет когда-либо иметь – это корпеть по двенадцать часов в день за прилавком, точно так же как и я, – Рене протянула ей пакет с мусором, а затем заняла место на диване, щелкая пультом каналы.
Кейси чуть не спросила, когда это она так работала, потому что насколько она помнит, ее работа занимала гораздо меньше двенадцати часов в день.
– Я не думаю, что это так. Я вижу, как Кейси пытается реализовать себя, – милая блондиночка помогала убирать, пока Рони расположилась рядом с Рене.
Рони и Джинджер обе были моложе Рене. Кейси часто думала, что они использовали ее мать для бесплатной выпивки и вечеринок. Также это обеспечивало им множество мужчин, которых можно выбрать. Джинджер была только на несколько лет старше Кейси. Она была хорошей, в то время как Рони не предпринимала попыток подружиться.
Кейси мыла посуду на кухне, когда друзья Рене, среди которых были и Хищники, начали прибывать. Они перестали приходить, когда Рене рассталась с Мэйсоном, но ее мать, должно быть, нашла новую цель в клубе.
Айс, Шакал, Фейд и Магг были одеты в джинсы и кожанки, их присутствие заставляло Кейси нервничать. Заполнить небольшой дом не заняло много времени, а двор и подъездная дорожка уже были заставлены байками.
Кейси закончила мыть посуду и направилась через гостиную в заднюю часть дома к своей спальне.
– Куда спешишь? – сказал один из приглашенных Рене мужчин и, несмотря на попытки отстраниться, обнял Кейси за плечи, мешая пройти.
– Мне нужно учиться, – Кейси снова попыталась отойти, но Брок проигнорировал это.
– Рене сказала мне, что ты уже заканчиваешь. Поздравляю, – Брок наклонил голову, и Кейси увидела его намерение поцеловать ее. С ужасом она отдернула голову назад.
– Отпусти ее. Сейчас же.
Брок поднял голову.
Испуганные глаза Кейси встретились с жестким взглядом Макса. Она не видела, что он пришел ранее с другими байкерами.
Она почувствовала, как хватка вокруг нее на секунду напряглась, прежде чем Брок отпустил ее.
– Я всего лишь играл, – пошутил он.
– Проваливай отсюда и поищи кого-нибудь своего возраста для подобных игр. Рене или Рони вряд ли будут в восторге, если она станет женщиной еще в средней школе.
Брок двинулся прочь, направляясь на кухню, чтобы избежать предупреждающего движения Макса.
– Спасибо, – Кейси застенчиво опустила глаза в пол.
Она слышала, как мама и Джинджер общались с несколькими Хищниками, и Макс был одним из них. Ему было около тридцати лет, и у него уже было двое детей от двух разных женщин. Джинджер была без ума от его накаченного тела, иногда чрезмерно наглядно описывая его, что очень смущало Кейси.
Она узнала о сексе от Рене и ее друзей. Кейси не позволяла себе заводить друзей своего возраста, зная, что Рене будет унижать ее, и сплетни обойдут всю школу. Ее мать и так предоставляла достаточно сплетен, когда в редких случаях появлялась в школе.
– В любое время.
– Макс! – Джинджер жадно потянулась рукой, хватая Макса за плечи. – Когда ты пришел?
– Несколько минут назад. Пришлось потрудиться, чтобы разобраться с тяжелой работой. Я заставил тебя ждать, сладенькая?
Джинджер на него надулась, и Макс игриво шлепнул ее по заднице.
– Иди, принеси мне пива. Я хочу выпить.
– Мы будем праздновать, или ты собираешься выступать в роли няньки? – дразнясь, Джинджер потерлась своей грудью о руку Макса.
– Что ты предлагаешь? – Макс игриво потянул женщину к себе, что-то прошептав ей на ухо, прежде чем отпустить.
Когда Джинджер отправилась на поиски пива для Макса, он высокомерно улыбнулся, довольный ее рвением. Затем Макс бесстыдно подмигнул Кейси, прежде чем пойти к ожидавшим его друзьям. Она с благодарностью пошла к себе в спальню, запирая за собой дверь. Музыка помешает подготовке к экзамену.
Поскольку она была слишком уставшая, Кейси решила сначала выспаться, потом она проснется и выучит все ночью. К тому времени вечеринка закончится. Рене не хотелось, чтобы соседи вызвали копов и испортили всю вечеринку, так что музыка после полуночи притихает.
Кейси поставила будильник на три ночи, это позволит ей позаниматься несколько часов, перед тем как идти в школу.
***
Она застонала, когда несколько часов спустя зазвонил будильник. Дезориентированная, она потерла глаза, отгоняя сон, прежде чем подняться с кровати и одеться, чтобы пройти в ванную. После душа, она ополоснула лицо и взяла полотенце, чтобы вытереться. Она собиралась вернуться в спальню, когда пустой желудок заставил ее остановиться. Потом вспомнила, что школьные учебники остались в другой комнате. Прислушавшись, она обнаружила, что остальная часть дома погружена в тишину, а свет в гостиной выключен.
Шлепая босиком, она пошла по короткому коридору, ее рука нашла выключатель. Движение на диване заставило ее руку остановиться, не нажав на выключатель. Свет с улицы светил в окно и освещал два тела, переплетенных вместе на диване. Две другие темные фигуры были в комнате и наблюдали. Кейси узнала лицо Джинджер, ее майка задралась вверх, полностью обнажая большую грудь, в то время как Макс толкался в нее.
– Черт, я кончаю, – пронзительный голос Джинджер заставил руку Кейси опуститься, и она молча начала отступать назад по коридору.
Как можно тише открыла дверь спальни и скользнула внутрь своей темной комнаты. Она издала вздох облегчения, как вдруг чья-то ладонь зажала ей рот. В ужасе, она боролась, пока ее тащили в сторону кровати. Резкий удар в лицо почти лишил сознания, и она упала на кровать. Крик ужаса вырвался из горла, прежде чем рука снова зажала ей рот, в этот раз почти лишая дыхания, и голое мужское тело придавило сверху, раскрывая халат и разрывая ночную рубашку.
Внезапно яркий свет наполнил комнату, и тело сверху грубо отдернули от нее. Кейси моргнула от яркого света, чтобы увидеть Шакала избивающего голого Брока. Фейд пытался разнять их.
Дверь спальни ее матери распахнулась, и она прибежала на крики.
– Какого черта здесь происходит? – закричала она, обвиняюще глядя на Кейси.
Брок сумел вырваться из хватки Шакала с помощью Фейда.
– Я вышел отлить. Было темно, и я пошел в эту спальню. Я думал, что был с тобой. Шакал не дал мне времени, чтобы объяснить.
– Я так понимаю, Рене любит это делать довольно грубо, да? – сказал Шакал с сарказмом, поскольку все уставились на покрасневшее лицо Кейси и порванную ночную рубашку.
– Возвращайся в мою спальню, пока я с ней разберусь, и убедись, что в этот раз ты нашел правильную дверь, – рявкнула Рене, и Брок обошел вокруг нее, выходя из комнаты.
Глаза Кейси округлились, когда она услышала громкий удар из коридора. Затем Кейси услышала, как Брок пересказывал свою ложь Максу.
Она нетвердо встала на ноги и выбежала из спальни, не в силах больше слушать. Она бежала через весь дом, дернула входную дверь, открывая ее. Выбежав во двор, она остановилась на долю секунды при виде нескольких мужчин, сидящих на своих байках и уставившихся на нее так, будто она сумасшедшая. Она снова побежала, но теперь в другом направлении, не зная куда, лишь бы не возвращаться домой.
Кейси громко закричала, когда тяжелое тело набросилось на нее, прижав к траве. Рыдания вырывались из горла, она хватала траву, пытаясь избавиться от человека, придавившего ее.
– Заткнись! Ты разбудишь весь гребаный район, если не угомонишься. Я не собираюсь делать тебе больно! – Кейси перевернулась и посмотрела на суровое лицо Макса.– Я собираюсь отпустить тебя. Не убегай, ты расцарапала свои ноги в клочья.
Он встал, поднимая ее на руки.
Плача, Кейси положила руки на его грудь, пытаясь отодвинуться.
– Прекрати. Я отпущу тебя. Я все еще пытаюсь отдышаться, – большой байкер, казалось, не запыхался, пока нес ее обратно к дому.
– Я не хочу возвращаться туда, – воскликнула Кейси, когда Макс поставил ногу на ступень у входа в дом. Его нога вернулась на землю, и он повернулся к байкам.
– У тебя есть место, куда бы ты могла еще пойти? – его обеспокоенные глаза уставились на нее сверху вниз.
– Нет, – Кейси заплакала еще сильнее.
Джинджер вышла из входной двери с кошельком в руке.
– Она может пойти ко мне.
– Это тебе подойдет? – спросил Макс.
– Да, – это было лучше, чем идти обратно внутрь и видеть разрушенную спальню и лицо матери.
– Возьми ее на себя. Я попрошу Шакала подвезти меня, после того как разберусь с некоторыми вещами.
Джинджер полезла в свой кошелек и вручила Максу ключи от своей квартиры.
– Мне нужны мои книги, – смогла выдавить Кейси заикаясь.
– Я достану их для тебя, дорогая. Ты пойдешь с Максом, а я присоединюсь к вам, как только смогу.
Кейси кивнула, Макс завел байк и поехал, объезжая других байкеров, стоящих вокруг. Поездка в квартиру Джинджер была долгой, и к тому времени, когда Макс остановился на стоянке перед многоквартирным домом, Кейси успела закрыть все свои чувства. Он слез с мотоцикла и потянулся к ней, но Кейси отстранилась.
– Я могу пойти сама.
– Не на таких ногах, – нагнувшись, он взял ее на руки.
Кейси знала, что бороться бесполезно, и неподвижно лежала напротив его груди, пока Макс нес ее в квартиру. Он достал ключ из кармана и открыл дверь. Внутри он аккуратно устроил ее на ярко-голубом кресле и расположил ее ноги на шатком журнальном столике.
– Я скоро вернусь, – Макс оставил ее в одиночестве в гостиной.
Кейси уставилась на обшарпанную комнату, наполненную яркими красками и безделушками. Она сильно пропахла сигаретным дымом, несколько пустых пивных бутылок валялись на столе рядом с ее ногами.
Макс вернулся, неся стул с кухни и несколько других принадлежностей, и все это он бросил на журнальный столик.
– Придерживай это на лице, – Макс аккуратно приложил мешочек замороженного зеленого гороха к ее щеке. – Это поможет от отеков.
Поставив стул напротив нее, он сел и притянул ее ноги на свои колени. Она попыталась вырвать их, но большие руки обернулись вокруг ее лодыжек, удерживая неподвижно.
– Не дергайся, пока я буду промывать их.
– Я могу сама это сделать, – запротестовала Кейси.
– У тебя есть проблемы с моей помощью? – его зеленые глаза пристально смотрели на нее, бросая ей вызов.
– Я думаю, нет, – согласилась Кейси, откинувшись на спинку кресла и плотнее укутываясь в халат, при этом неуклюже прижимая замороженный горох к лицу.
– Не волнуйся, меня не интересуют дети, – сказал он, осторожно протирая влажной тряпочкой ее ноги.
Кейси выпрямилась в своем кресле.
– Я не ребенок. Мне исполнится восемнадцать в следующем месяце, – его глаза вспыхнули, и она поняла, что ее слова могли быть неверно истолкованы. – Я имела в виду, что я не маленький ребенок.
Она почувствовала, как он изучает ее русые волосы и раскрасневшиеся щеки, далее его глаза скользнули вниз к маленькой груди под тонкой тканью халата, прошлись по ее стройным и гладким ногам, находящимся на его мускулистых бедрах.
– Нет, ты не ребенок.
Кейси не упустила хрипловатые нотки, которые появились в его голосе, когда он вернулся к промыванию ног. Он взял другое полотенце, чтобы высушить их, затем потряс тюбик с антисептиком и опрыскал раны. Когда она зашипела от жжения и сжала руками подлокотники кресла, его руки потерли заднюю часть ее пяток, успокаивая боль.
– Так лучше?
– Да.
Ее удивила его внимательность по отношению к ней. Из всех Хищников он выглядел самым большим и грубым. Джинджер постоянно рассказывала Рене о его дикой стороне, что делала Макса неуловимым для женщин, от которых у него были дети и тех, кто стремился приручить дикого байкера.
Он обернул марлю вокруг каждой из ее ног, прежде чем положить их обратно на стол.
– Такое уже бывало?
– Я не привыкла бегать по гравию босиком, – резко ответила Кейси, подозревая, что он подумал, будто она погорячилась, выбежав босиком из дома.
– Я спрашивал, кто-нибудь из парней твоей матери пытался изнасиловать тебя прежде?
– Нет, мой брат Коул окончил школу только в прошлом году, – Кейси сохраняла лицо невозмутимым. – Я обычно умнее и не даю им возможности подкрасться ко мне. Я пошла в ванную, и он, должно быть, тогда скрылся в моей спальне.
– Или когда ты наблюдала за мной, как я трахал Джинджер, – губы Макса дрогнули, когда он увидел в ее глазах стыд.
– Я не смотрела. Мне нужны были мои книги для учебы. Я ушла, когда увидела… – она замолчала, слишком смущенная, чтобы продолжать.
– Я думал, что тебе почти восемнадцать, – издевался он. – Я уверен, живя с Рене, это не самое худшее, что ты когда-либо видела.
Огорченное выражение неосознанно появилось на ее лице.
– Ты прав насчет этого.
– Я сожалею, я осел.
Кейси скривилась.
– Не волнуйся об этом. С этим я тоже привыкла иметь дело, – она вздрогнула при воспоминании о лице Брока, когда он толкнул ее на кровать. На удивление, она чувствовала себя комфортно наедине с Максом в квартире Джинджер.
– У тебя есть парень?
– У меня нет парня. Ты хочешь знать о грязной части с Броком? С ним как раз и случился мой первый поцелуй. Глупо, да?
– Я не телка, и думаю, что это звучит смешно. Тебя расстроило то, что он чуть не изнасиловал тебя, – он поднялся на ноги. – Так ведь?
Она быстро покачала головой.
– Нет, у меня никогда не было… – она прочистила горло. – Это ведь простое дело, что некоторые мужчины крадут поцелуи. Не так ли? Ты помнишь первую девушку, которую поцеловал? Что, если она была кем-то вроде Рене?
Лицо Макса наполнилось ужасом.
– Да, понимаешь, что я говорю? Она пытается поцеловать тебя, но ты избегаешь ее. Что если в следующий раз мне так не повезет? Что если кто-то хуже, чем Брок успеет поцеловать меня? – взгляд Кейси был прикован к нему.
Выражение его лица стало безжалостным.
– К чему ты клонишь?
Кэйси встала, глядя вверх на его красивое лицо.
– Не мог бы ты меня поцеловать?
Он поспешно сделал шаг назад.
– Черт, нет. Ты малолетка. У меня достаточно проблем, чтобы держать задницу подальше от тюрьмы.
Она горько усмехнулась.
– Как ты думаешь, кто позаботится, чтобы выдвинуть обвинение? Рене?
– Это говоришь не ты. Ты расстроена из-за того, что чуть не произошло.
– Да, и я чувствую, что начинаю все больше бояться мужчин. Я не хочу бояться их всю оставшуюся жизнь из-за Брока, – Кейси проглотила злые слезы унижения. – В этот раз я хочу контролировать хоть одну из важных вещей в моей жизни.
– Перестань плакать. Я не…
Кейси прижалась к Максу, оборачивая руки вокруг его талии.
– Пожалуйста, Макс. Всего один поцелуй, и я оставлю тебя в покое. Сделаем вид, что этого не было, – умоляла она.
Макс смотрел на нее сверху вниз.
Кейси встала на носочки.
– Пожалуйста, Макс... пожалуйста.
Он застонал и опустил голову, пока их губы не соприкоснулись.
– Открой рот. Если мы собираемся сделать это, то сделаем правильно.
Кейси облизнула нижнюю губу, раскрывая рот. И не успела она высунуть кончик языка, как рот Макса уже прижался к ней.
Она вцепилась в его футболку, когда его язык скользнул ей в рот. Неведанное тепло образовалось в животе, когда его руки обхватили ее за талию, поднимая выше, пока язык нежно исследовал рот. Этот первый поцелуй был всем, о чем она мечтала. Это было захватывающе, чувственно и сексуально. Он открывал для нее вкус наслаждения, которое Брок украл навсегда.
Кейси не могла поверить, что набралась смелости попросить Макса о поцелуе, и еще более неожиданно было получить удовольствие от человека, который пахнет пивом и духами другой женщины.
– Какого черта!
Кейси бесцеремонно опустили на ноги. Морщась от боли, она сумела сохранить равновесие. Джинджер сердито уставилась на них, и Кейси виновато осознала, что это ее сумку, книги и одежду Джинджер держала в руках.
– Джинджер, это ничего не значит. У бедного ребенка никогда не было настоящего поцелуя... просто сделал ей одолжение. Она не в моем вкусе.
Кейси вздрогнула от слов Макса.
– Обучение застенчивой маленькой школьницы, казалось, проходило просто замечательно, когда я зашла в дверь. И ты и Брок пытались залезть к ней в трусики сегодня вечером.
– Есть большая чертова разница между мной и Броком.
Губы Джинджер сжались.
– Шакал ждет тебя. У Айса что-то есть для вас, и он нуждается в вас двоих, чтобы проверить.
Макс воспользовался возможностью сбежать, уехать без оглядки. Дверь захлопнулась и Джинджер бросила одежду и книги в Кейси.
– Ты, маленькая сучка! Он мой. Пока я забираю твое дерьмо, ты пытаешься увести моего мужчину? Рене сказала, что ты шлюха, а я взяла тебя!
Униженная, Кейси собрала свою одежду и надела джинсы. С остальной частью вещей она пошла в сторону двери. Она понятия не имела, куда шла или как собиралась попасть в школу, но больше не могла бороться с обвиняющим взглядом Джинджер.
– Кейси, я тебя предупреждаю. Держись от него подальше.
– Буду, – слабо ответила Кейси.
К счастью, так рано никого не было снаружи, и Кейси оделась, морщась от боли, пока надевала на ноги теннисные туфли. Бросив ночную сорочку в мусорный контейнер, она пошла в том направлении, откуда, как она помнила, ее привез Макс. Она уже собиралась вернуться обратно, когда увидела автобус.
Она опоздала в школу, но учитель позволил наверстать упущенное в обеденный перерыв. Этот день было трудно пережить, и ночь была не намного лучше, когда приходилось слушать упреки от Рене, несмотря на то, что Кейси неоднократно говорила ей, что Брок пытался изнасиловать ее.
Получив высшее образование, она съехала в эту дешевую квартиру, в которой теперь и жила.
К счастью, Кейси не видела больше Макса в течение нескольких лет, но совершенно случайно столкнулась с Джинджер в доме Рене, и с ней был ее сын. Сын Макса лежал, засунув кулак в рот. Кейси приложила все усилия, чтобы начать разговор, но ее отвергли.
