Текст книги "Обращенная в пепел (ЛП)"

Автор книги: Джессика Соренсен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

Я не знала, что будет дальше, но попыталась оставаться на месте, как он велел. Все больше и больше теней налетали на меня и сталкивались с телом, их холод проникал в кости, заглушал эмоции. Когда мои стопы коснулись пола, я снова попыталась встать, но упала на спину, снова ударившись головой, вся комната выглядела как одна большая тень, а остальной мир вращался где-то подо мной. Я больше ничего не могла сделать, пока тени летали вокруг. Каждое касание приносило новую порцию смертельного холода, окружая ледяной угрозой.

Я не понимала, что они хотят, но чем больше они двигались, тем более опустошенной я становилась внутри, думая о царстве теней. Что же это было, если не оно? Если Жнецы здесь для того, чтобы забрать меня, то почему я слышала голос отца у тени, напавшей на Рэйвен?

Я рассматривала этот клубок теней, пытаясь найти ту самую, но они все слились вокруг моей головы, как стая птиц. Я не понимала в чем дело, но мое замешательство лишь усилилось, когда я услышала голос Кэмерона, доносившийся откуда-то сверху происходящего безумия.

– Так, так, так. Похоже, это мой самый ненавистный человек, – сказал он с дерзкой ухмылкой.

– А это не тот ли Жнец, которого никто не хочет видеть рядом с собой, – парировала Рэйвен, и вакханалия теней прекратилась. – Знаешь, твоя одержимость этой девкой выглядит просто смехотворно, особенно если учесть, что она влюблена в Ангела.

– Она не влюблена в Ангела, – ответил Кэмерон ядовито. – Чтобы любить, нужно знать все, кого любишь, все его преимущества и недостатки, и продолжать любить невзирая на это. – Звук его шагов стал громче, когда он подошел ко мне. – Поверь мне, Ашер не рассказывал ей о своих недостатках. – Стало тихо, а потом я почувствовала, как его рука оказалась подо мной, помогая встать. Я моргнула несколько раз, сфокусировав зрение и приспосабливаясь к темноте.

– Ты в порядке? – прошептал Кэмерон, его голос звучал с такой искренностью.

– Да, все хорошо, – ответила я, смущенная его добротой и выскользнула из объятий.

– Она тебя не любит, – ответила ехидно Рэйвен, скрещивая руки. – Думаю, твое восстание закончится очень быстро, лишившись своего мотива.

– Мое восстание началось не только из-за нее, – сказал Кэмерон, вставая рядом со мной так, чтобы я его видела. На нем опять был длинный плащ, но капюшон был опущен, открывая его лицо и светлые волосы. – Вот думаю, нужно ли тебе напоминать, что, несмотря на одержимость, ты все еще являешься человеком и уязвима для смерти. И если ты подумаешь о себе, то очень быстро покинешь это место, пока все не обернулось для тебя слишком плохо.

Рэйвен свирепо посмотрела на него, но я видела, как промелькнул страх в ее глазах.

– Отлично. – Она щелкнула пальцами и пошла к двери. – Ян, идем, на сегодня все.

Я схватила Яна за рукав его рубашки.

– Нет, он остается здесь.

– Да? Ты в этом так уверена? – Ее взгляд перемещался с Яна на меня, а затем на Кэмерона. – Если ты так заботишься о ней, то объясни, что Ян не останется здесь, он во власти Алтона и сдался своей крови Жнеца.

Кэмерон наградил ее скучающим взглядом.

– Так забирай своего мальчишку, меня это мало волнует.

– Кэмерон, я не позволю ему уйти с ней. Она чистое зло, – прошипела я, понимая, что этих аргументов для него явно недостаточно. Ведь он тоже злой, он тоже Жнец, но в тоже время защищает меня, попыталась я возражать.

Кэмерон повернул ко мне голову, и я испуганно отступила при виде его светящихся глаз:

– Принцесса, ты должна его отпустить, иначе сюда прибежит толпа Анамотти и будет истязать тебя, пока ты этого не сделаешь.

Я отказывалась отпускать его рубашку, но ткань сама выскользнула из моих пальцев. Я хотела побежать за ним, но Кэмерон заключил меня в объятья, удерживая на месте, не оставляя иного выбора, кроме как отпустить, позволить уйти вслед за Рэйвен.

Мы стояли в тишине, слушая, как звуки шагов становились все тише и тише, пока не исчезли совсем, за громко хлопнувшей дверью. Остался лишь звук нашего дыхания и вой ветра за окном.

– Она сказала, что Ян Темный Ангел, – прошептала я, уставившись на дверь, из моих глаз текли слезы.

– Был Темным Ангелом, – ответил Кэмерон, в его голосе почти не осталось симпатии. – Но он сдался и теперь принадлежит им.

– Ты лжешь, – кричала я, мотая в отрицании головой, глотая слезы. – И она тоже врет.

– Только не в этот раз, – сказал Кэмерон, прикоснувшись к моей спине. Я вздрогнула от его прикосновения, но быстро поняла, что он просто пытается успокоить, и на мгновение, я приняла его заботу, кроме нас двоих здесь больше никого не было.

Перестав плакать, я собралась, сделала шаг в сторону из его объятий.

– То есть теперь он Жнец? – спросила я Кэмерона, он смотрел на меня с недоумением и любопытством.

– Теперь да, – сказал он, с восхищением в глазах. – Но все еще может измениться, это зависит от выбора, который сделает последний Темный Ангел.

– Ты имеешь в виду, что если последний Темный Ангел выберет добро, то это освободит его? – спросила я с надеждой.

– Нет, но он может стать Ангелом. – Кэмерон шел ко мне, склонив голову к плечу, рассматривая, будто я маленький интересный зверек. – Твои слезы так очаровательны. – Провел пальцами по моей щеке. – Они скрывают так много эмоций.

Я отпрянула, ощутив холод его пальцев.

– Кэмерон, пожалуйста, не трогай меня.

Он не слушал меня, его пальцы двигались вслед за мной, пока я отступала. Вытер еще несколько слезинок и наклонился ко мне. Я думала, он хочет меня поцеловать, мое тело одеревенело, прикованное к полу, но он прикоснулся губами к щеке, там, где по коже катилась слеза. Хотела броситься прочь от него, но почувствовала притяжение, которое ощущала когда-то на озере, где он нырял за ожерельем. Меня тянуло к нему, несмотря на мысли, что он просто мной манипулирует, я застыла, позволяя стирать поцелуями мои слезы. Высушив поцелуями лицо, он отошел, демонстрируя примерное поведение.

– Наверно, ты захочешь остановиться где-нибудь в другом месте, учитывая, что они охотятся за книгой, которую ты прячешь в чемодане, – сказал он, медленно шагая к двери, будто между нами ничего не произошло.

Я вышла за ним в коридор.

– Те тени, которые были здесь… что это такое?

Он остановился, медленно разворачиваясь ко мне лицом.

– Ты их видела?

Я кивнула.

– Да, они были повсюду.

Сначала он безучастно смотрел на меня, но затем начал улыбаться.

– Ну, я думаю, что кровь Жнеца в тебе сильнее, чем я думал, если ты можешь видеть мир теней. – Затем развернулся и пошел прочь, крикнув через плечо. – До следующей встречи, принцесса.

Я хотела побежать за ним, сказать ему, что он не прав, и взял свои слова назад. Но болезненная правда болью отдавалась во мне, при вспоминании событий последних дней. То как я совершила убийство. Как я поняла, что брат сдался и позволил крови Жнеца взять верх над собой. Как я пила жизнь Кэмерона. Может быть он прав, я становлюсь злой.

Глава 9

Боже! Голова и тело болели от ударов, спину и глаза жгло. Пришлось принять обезболивающие. Когда я поднялась наверх, то поняла, что пока меня атаковали, кто-то или что-то пробрался в мою комнату и перевернул все вверх дном, вероятно в поисках книги. К счастью не нашли, хорошо, что я спрятала ее в потайном дне бабушкиного чемодана.

Было два часа утра, но почему-то я не ощущала усталости. По факту, мой мозг был занят мыслями об Ангелах, Жнецах и моей семье. Брат теперь на их стороне, мать пропала, а единственный, кто остался со мной, это Жнец. Единственная причина, по которой Кэмерон рядом, просто… он хочет меня.

Плюс, еще мой отец. Я знаю, что слышала его голос, но не была уверенна в том, что это был именно он, учитывая, что эти тени были Жнецами. Может это их новый способ подобраться ко мне поближе… но почему тогда эта тень атаковала голову Рейвен?

Чем больше я думала об этом, тем больше болела моя голова. Нужно отдохнуть. Я закрыла глаза, и спустя пару минут, уплыла в страну сновидений. Кто-то погладил меня по щеке, когда я осознала это, резко пробудилась от сна. Меня напрягло это прикосновение, не потому что пугало, а потому, что было доброжелательным.

– Кэмерон, уйди прочь, – пробурчала я. – Если конечно ты не хочешь рассказать мне нечто, что даст несколько полезных идей, что, черт возьми, тут происходит.

Пальцы, поглаживающие мою щеку, резко остановились, мышцы напряглись, и он убрал свою руку.

– А если это не Кэмерон?

Голос Ашера окутал и, казалось, расцеловал каждый дюйм кожи, пробуждая от глубокого, кошмарного сна в котором я тонула последние недели. Я сразу же почувствовала прилив энергии, живой и светлой. Казалось, что стала чуточку свободнее, внутренняя тьма и напряжение по не многу отступали. Жнецы больше не властвовали над моими мыслями, а темные мысли ушли. На краткий миг пришло ощущение, что все в порядке.

Я открыла глаза и потихоньку села, голова раскалывалась. Моргая с открытым от удивления ртом, я не могла поверить в увиденное: Ашер был здесь, сидел на краешке кровати, прямо передо мной. Вид у него был истощенный: плечи опущены, а клетчатая рубашка и джинсы мятыми. С опущенной головой он смотрел куда-то в пол, пряди его чернильно-черных волос лезли на глаза. Выглядел он душераздирающе печальным. Я вспомнила картину с Ангелом, висевшую в классе, где мы впервые целовались. Сейчас он выглядел также, это разбивало мое сердце. Мне хотелось ему что-то сказать, утешить, но слова отказались покидать рот, его присутствие лишило дара речи, вместо этого, я лишь шумно дышала, пока наконец он не поднял голову и не посмотрел мне прямо в глаза. Наши глаза встретились, меня затопили боль, агония, тоска и страстное желание. Ашер потянулся ко мне, стремясь своими пальцами коснуться щеки, я потянулась к нему на встречу, но вдруг он отдернул руки, отодвигаясь прочь, глядя на свои пальцы.

– Прости меня, – пробормотал, хмурясь.

Я обняла себя руками, не понимая, что с ним случилось? Почему он отстранился?

– За что?

Он смотрел на меня своими темными глазами, из-за освещения они казались еще темнее, чем были на самом деле.

– За то, что бросил тебя одну.

– Ашер, это не твоя вина, – возразила я, пожирая его прекрасные глаза, его темно-красные губы, вкус которых был просто божественным, его длинные пальцы, которые творили со мной такие удивительные вещи. Мне нравилось в нем все, и он был здесь, со мной. Боже, я так по нему соскучилась. Я так хотела, чтобы он был настоящим, но спрашивала себя, правда ли все это? Происходящее напоминало очередные фокусы Анамотти или трюки Кэмерона.

– Это правда ты? – спросила я Ашера, внимательно наблюдая за его реакцией. – Или это снова Кэмерон играет с моим разумом? Если это так, то мне совсем не смешно.

В его глазах появился гнев.

– Кэмерон? Я думал, что он ушел.

Я медленно покачала головой, изумленная его гневом.

– Его и вправду не было рядом какое-то время, но вскоре он вернулся… хотя предполагаю, что он наблюдал за моими мыслями задолго до своего возвращения.

Его руки, лежащие на коленях, напряглись, а кулаки сжались от ярости.

– Я должен был догадаться. У него дурацкая привычка никогда не сдаваться. Он всегда будет бродить поблизости и пытаться получить то, что хочет, не взирая на трудности или препятствия, – с раздражением фыркнул, но когда снова потянулся ко мне, выражение его лица стало более мягким. Его прикосновение к щеке, теплом проникло в мое тело, растапливая холод, о присутствии которого я и не подозревала. – Клянусь, что это я, а не Кэмерон. – Он неровно выдохнул, лаская большим пальцем мою кожу. – Боже, я успел забыть, что ты такая красивая. Я так сильно по тебе скучал.

Это точно был Ашер. Никто бы не смог подделать эту страсть в голосе или эту честность в глазах. Я соскочила с кровати и забралась к нему на колени, обняла за шею, поток чувств, с которым я не могла совладать, вырывался наружу. Уткнувшись лицом в его твердую грудь, снова ощутила интимность прикосновений, он крепко меня обнял, притягивая ближе. Грудь при дыхании прижималась к моей щеке, было слышно, как сильно бьется его сердце.

– Что случилось? Почему твое сердце бьется так часто? – Я хотела отстраниться от него и посмотреть в лицо, но он прижал меня еще крепче.

– Ничего, все в порядке. – Поцеловал меня в лоб и уткнулся лицом в волосы, глубоко вдыхая. – По крайне мере сейчас.

Я позволила его поцелуям покрывать мои щеки и лоб, боялась разорвать ту молчаливую связь, что существовала между нами. Похоже, что сейчас он тоже сражается со своими эмоциями, будто потрясен ими и неспособен сдержать чувства, скрывающиеся внутри. Я тоже отдалась эмоциями, мне хотелось плакать от счастья, что он наконец-то здесь, что я больше не одна в этом мире, где царит зло. Но я сдерживала слезы, не хотелось вспоминать, как я плакала несколько часов назад, и Кэмерон стирал мои слезы поцелуями. Но эти мысли уже пробрались в мою голову, и я ощутила укол совести.

Вина и наказание

Внутри меня терзают.

Чем больше я борюсь,

Тем сильнее сжирают…

Я отбросила уколы совести прочь, слава богу, что Ашер ничего не заметил. Счастлива, что именно он обнимает меня, а не кто-то другой. В конце концов, он ослабил хватку на талии, отклонился назад и посмотрел мне в глаза.

– Прости, я немного поддался эмоциям.

– Ничего, я соскучилась по твоим рукам, – ответила я дрожащим голосом. – И хотя я очень рада тебя видеть, но почему ты здесь? Мне казалось, что ты ушел… нарушив слишком много правил, и был наказан за это.

– Я был наказан. – Он снова прикоснулся к моей щеке, растворяя в своем прикосновении, позволяя исходящему от него теплу поглотить меня. Заполняя пустоту, образовавшуюся за последние недели. – Но твоя защита гораздо важнее, чем любое наказание.

– Но от чего ты хочешь меня защитить? От Кэмерона? – спросила я, нахмурившись. – Или от Анамотти?

– Ты так много раз повторяла имя Кэмерона за последнее время. – В глазах вспыхнула злость. – Он что, проводил много времени рядом, да?

Тяжело вздохнув, я рассказала ему все, что случилось за последнее время. Я была слишком слаба и ненавидела себя за то, что позволила Кэмерону запудрить мне мозги и пробраться в голову. С каждым новым фактом, перечисленным мной, разочаровывалась в себе все больше и больше, но в конце, будто очистилась от скверны и почувствовала некоторое облегчение. Ашер здесь и хоть я его и расстроила, но все равно рада, что он рядом. Я больше не одна в этом безумии. Со мной есть тот, кому можно доверять, к кому могу прикасаться и целовать, кто не будет сводить с ума, и напоминать о смерти.

Ашер долго смотрел в мои глаза, на его лице отражалась боль и растерянность. Я думала, он накричит не меня, разозлится на то, что я облажалась в его отсутствие.

– Прости меня за все, что я сотворила без тебя. За то, что все испортила.

Он покачал головой, и болезненное выражение сошло с его лица.

– Эмбер, я злюсь вовсе не на тебя. – Провел руками мне по волосам и сжал челюсти. – Я злюсь на Кэмерона. – Что-то тщательно обдумал, а затем снова посмотрел на меня. – После того, как ты пила его жизнь… – Ему трудно давались эти слова, он снова потянулся ко мне и крепко сжал талию руками, провел ладонями вниз до бедер, его пальцы жестко впились в мою кожу, но не на столько, чтобы причинить боль, опаляя кожу прикосновениями. – После этого с тобой что-то еще произошло? – спросил он. – Ну, после того, как ты выпила часть жизнь Кэмерона?

Линии на моей руке начали зудеть, я сняла одну из перчаток и показала ему.

– Прости, я не должна была этого делать, но это было необходимой платой за спасение жизни парня, которого убила. Хотя, если честно, была очень удивлена, что внутри Кэмерона все еще есть жизнь, я об этом даже не подозревала.

– В нем нет жизни. – Ашер убрал руку с моего бедра, и провел, поморщившись, по одной из линий похожей на лозу. – Именно поэтому появились эти линии, вместо того, чтобы пить жизнь, ты пила лишь смерть. Если бы ты зашла слишком далеко… сделала так много раз… – Его кадык дернулся, когда он сглотнул. – Ты бы потеряла всю кровь Ангелов, что течет по твоим венам.

– Что? – Я начала задыхаться от паники, вспоминая о брате, об оцепенении и пустоте, которые он нес в себе. – Тогда я бы стала Жнецом?

Он убрал руку от линии и обхватил меня, притягивая ближе.

– Жизнь, это часть Ангела, что живет в тебе, а часть Жнеца отвечает за смерть. И если ты наполняешь свое тело смертью, она уничтожит твою ангельскую кровь. Именно поэтому он смог разговаривать с тобой в мыслях и управлять телом, хотя раньше не мог такое делать. Да, он мог сделать тебя беспомощной из-за слабой связи с Жнецами. – Наши взгляды встретились. – Но когда он наполнил тебя своей смертью, это дало ему полную власть над тобой.

– О, боже, – Меньше всего я хотела бы стать смертью или обратится в Жнеца. Или хотела бы? От своего внутреннего голоса я вздрогнула, на краткий миг радостно приняла эту идею, ходить в длинном плаще, собирать новые души, пожирая при этом жизни невинных. Я мучилась от этой мысли последние несколько дней и со временем мучения лишь усилилась. Я хотела бы обвинить во всем Кэмерона, но в глубине души знала, что эти мысли принадлежат мне. Что породило вопрос, как близко я подошла к грани и уступить своей темной стороне?

Я выбросила из головы эти разрушительные мысли, сфокусировавшись на красивом лице и глазах Ашера, которые я могла воспевать часами.

– То есть, если бы я пила жизнь Жнецов слишком часто, то стала бы одной из них навечно? Я бы больше не была Темным Ангелом? – Я уже сделала это дважды. Как сильно это могло повлиять на меня?

Он кивнул, отпуская меня, поднял свою согнутую в колене ногу и поставил на кровать.

– Если бы ты пила его жизнь слишком часто и много, то в конце концов уничтожила бы всю ангельскую кровь в своих венах, и Кэмерон получил бы то, чего так жаждет. Ты бы стала Жнецом.

– Боже, какая же я дура, ведь на краткий момент я думала, что он пытается помочь мне, – пробормотала с отвращением к самой себе, что прикасалась к нему, разговаривала, позволяла стирать поцелуями слезы, я ненавидела свои мысли о том, что он пытался мне помочь. – Он говорил, что ему что-то известно об отце. Боже, о чем я только думала, позволяя себе выпить его жизнь, ну или смерть, черт его знает, что это было?

– Ты не глупая, – возразил Ашер, переплетя наши пальцы. – Несмотря на кровь Ангела и Жнеца, ты все еще человек и можешь чувствовать. Кэмерон знал об этом, когда шантажировал тебя жизнью парня, он знал, что это сломает тебя эмоционально. – Он поднес мою руку к губам и поцеловал пальчики. – Это не твоя вина.

– А как же насчет второго раза? – не отступала я, все еще стыдясь сделанного. – Он ведь тогда мне не угрожал.

– Ты не можешь винить себя, он захватил контроль над твоим телом, и поэтому что-то произошло, – ответил Ашер, в его голосе проскользнула боль, я видела, что его это беспокоит.

– Я не должна была доверять ему и позволить воспользоваться моим желанием найти отца. – Покачала головой, спрашивая себя, не было ли и это очередной ложью. Что если Кэмерону ничего неизвестно, несмотря на его предупреждение, что отец должен умереть. – Я впустила его, хотя не должна, учитывая, что творится в городе. Мне нужно быть осторожнее, нужно лучше себя защищать, а не попадать под его влияние, и уж тем более не давать затащить в логово Анамотти.

– Это не твоя вина, кроме того… – Ашер задумался, проводя проколотым языком по зубам, что смотрелось очень сексуально. – Помнишь ту историю на моей татуировке, про которую я тебе рассказывал?

– Немного. – Не в силах сопротивляться, я проникла рукой под его рубашку, и провела по курсивному шрифту татуировки, чувствуя дрожь тела под моими прикосновениями. – Она рассказывает о последнем Темном Ангеле и том выборе, что ему придется сделать.

Он выглядел сбитым с толку, смотрел на мою руку под рубашкой и одновременно пересказывал историю, выбитую на его татуировке:

– Темнота накроет землю и завладеет телами смертных. Огонь пронесется над полями, а голод охватит океаны. Ярость Смерти будет побеждать, и Ангелы Смерти пострадают. Это будет концом, но одна жертва изменит все. Один прекрасный Темный Ангел со смертью в крови и на плечах, объединит их всех, и одним своим выбором спасет мир. Его борьба будет нелегкой, смерть будет играть с жизнью и разумом, но Ангелы сделают все возможное, чтобы защитить его. Он будет бороться с правильным и неправильным, ошибаться на пути, но в конце ему придется сделать правильный выбор, иначе смерть победит, люди и Ангелы будут обречены на вечные страдания.

Когда он посмотрел на меня, в его глазах было столько эмоций, что я забыла, как дышать.

– Иногда ты будешь ошибаться, но я знаю, что в конце ты поступишь правильно.

– Я думала, что это история про последнего Темного Ангела.

– Да, это так.

– Но тогда… ты утверждаешь, что именно я буду последним Темным Ангелом?

– Нет, я говорю, что я верю в то, что им будешь именно ты.

– Почему? – тихо прохрипела я, убирая руку из-под его рубашки.

Он тяжело сглотнул:

– По многим причинам… Одна из них, что ты и вся твоя семья, насколько это можно проследить, родились здесь. Твои корни переплетены с этим местом.

– Но многие Темные Ангелы были… именно с этого места все началось, правильно? Мой отец и брат тоже родились здесь, и таких Ангелов еще много, как ты можешь быть так в этом уверен?

Он немного колебался из-за сказанного мною.

– Ты помнешь, что тебе рассказывал Алтон про ту битву? Что именно отсюда все когда-то началось, что Темные Ангелы тоже были созданы в этом месте?

– Разве я говорила тебе, что Алтон рассказал мне про это? – спросила я озадаченно. – Не помню, чтобы упоминала об этом при тебе.

Он медленно покачал своей головой.

– Ты об этом не упоминала.

Я растерялась еще больше.

– Тогда откуда ты узнал, что именно он рассказал мне про то сражение?

– Потому что… – похоже, что он сильно переживал, – потому что я был там, видел, как он разговаривал с тобой, это было в его глазах, в них отражалась убежденность, что именно ты станешь последним Темным Ангелом. Я увидел, насколько далеко вглубь времен простирается твоя родословная Темного Ангела, и я могу утверждать, что именно поэтому они тратят на тебя столько сил и энергии.

– Так… подожди минутку… – Я замолчала и отодвинулась от него по кровати, готовая вскочить и убежать в любой момент. – Ты сказал, что был там, но там были только Анамотти.

Он быстро схватил меня за запястья, заставляя сесть обратно.

– Пожалуйста, прежде чем бежать, сначала выслушай, – попросил он, в его голосе слышалась мольба. Я думала, как же мне поступить, но в итоге села на кровать. Он, успокоившись, вздохнул и немного ослабил хватку, но все еще удерживал мои запястья. – Я был тогда в боулинге чтобы помочь тебе, – начал объяснять он. – Я наблюдал за тобой с того дня, как вынужден был покинуть, хотя мне запрещали это. – Выглядя немного виноватым, отпустил мои руки и развернулся спиной. – Я ничего не мог с собой поделать, – пылко ответил он. – Я не знал где ты, что с тобой может случиться, это сводило меня с ума. – Покачал головой. – И когда я увидел тебя в боулинге с Алтоном и другими Анамотти. Просто не смог стоять в стороне и смотреть, как они заставляют тебя совершить убийство, чтобы отправить в тюрьму, или просто подтолкнуть к сумасшествию. – Он обернулся ко мне, пожирая взглядом. В этот момент я вспомнила, прочитанное в книге, Ангелы Смерти в бою очень пылкие. – Я должен был их остановить. Я не мог позволить повесить на тебя убийство Рейвен и других людей.

– Они собирались сделать именно это? Они собирались убить Рейвен и подставить меня? – Кэмерон, черт бы тебя побрал. – Подожди, а Кэмерон знал об этом?

– Не знаю, о чем знал Кэмерон, когда тащил туда, или в чем заключается его блестящий план, но этим он лишний раз доказал, на чьей стороне. – Ашер повернулся лицом, его голос был настолько низким, что был похож на рычание.

Я не могла с ним полностью согласиться. Эта вылазка в боулинг позволила узнать, что мэр тоже является лидером Анамотти, однако сейчас не время, чтобы ему об этом говорить.

– Ты ведешь себя так, будто он был на другой стороне, нежели Жнецы.

– Нет, но я хотел верить, что, несмотря на кровь Жнеца, в нем еще остались какие-то человеческие эмоции, и он не станет рисковать тобой.

– Почему у него вообще должны быть какие-то эмоции, если он всего лишь смерть? – Я задумалась, вспоминая те моменты, когда пути Ашера и Кэмерона пересекались. – Знаешь, а вы ведете себя так, будто знаете друг друга уже давно.

– Да, мы с ним очень давно знакомы, – сухо подтвердил он, уставившись в пол.

– Как это? Я имею в виду, как Ангелы и Жнецы могут хорошо знать друг друга, если находятся по разным сторонам.

– Мы не всегда выступаем с разных сторон, – пробормотал он, вздохнул и закрыл глаза. – Да и после стольких веков, трудно не знать своих врагов.

Меня напугало до чертиков сказанное им, голова начала болеть, я помассировала виски кончиками пальцев, выдыхая.

– Подожди, так сколько тебе лет?

Он замолчал на мгновение, а когда заговорил снова, его голос был еле слышен:

– Я прожил достаточно, чтобы увидеть, как мимо пролетели последние пять веков.

– О, боже, – воскликнула я, опуская руки. – Ты жил во времена Эдгара Аллана По. – После минутной тишины он рассмеялся. Я посмотрела на него, пораженная вспышкой хохота. – Что в этом смешного?

Вокруг его глаз появились мелкие морщинки, он пытался прекратить хохотать, прикрывая рот рукой:

– Извини, но ты первая, кто высказал подобное утверждение. – Его смех немного стих.

Я поджала свои губы.

– Вообще-то это не смешно. – Хотя внутри меня начал зарождаться смех. Некоторые могут назвать меня сумасшедшей, но мне это казалось удивительным. – Я только сейчас осознала, насколько ты старый.

Ашер начал смеяться еще громче, я сдалась и начала смеяться вместе с ним. Хотя то, о чем-то мы говорили, не было смешным, я никак не могла остановиться. Назовите безумием, так смеяться, когда в моей жизни столько тьмы и смерти. Вы можете называть это как хотите, но я так давно не смеялась, что была бы моя воля, я продлила бы навечно это мгновение.

– Прости, – сказал Ашер, когда наш смех, наконец, прекратился. – Я вспомнил нашу первую встречу, и то, как в твоих глазах горела одержимость Эдгаром Алланом По.

Я промокнула выступившие от смеха слезы краешком рубашки.

– Я не одержима им. Я просто восхищаюсь его поэзией.

Он обернулся на рисунок поэта на стене и удивленно приподнял брови.

– Правда? Потому что я с этим совершенно не согласен.

Я подавила очередную улыбку, игриво ущипнув его за руку.

– Хватит отвлекать меня от того, сколько тебе лет, старикашка.

Он внимательно понаблюдал за мной, затем придвинулся ближе, так, что наши колени соприкоснулись, и его тепло проникло в мое тело и затрепетало из-за беспокойства и желания.

– Может быть, я и стар по количеству прожитых лет, но уж точно не по внешнему виду, – наклонился он чуть ниже, облизывая губы.

Я увидела серебряный блеск пирсинга на его языке, мое тело моментально среагировало на это волной дрожи и покалывания, прошедшей вверх, а затем вниз по бедрам. Я плотнее сжала колени, рассматривая его руки, твердую грудь и нестареющие глаза.

– Да, я знаю, но… – вздохнула и наклонилась к нему чуть ближе. – Это немного пугает, и я думаю, что должна была знать об этом.

Он быстро замотал головой.

– Нет, не должна была, учитывая, что никто не говорил тебе всей правды.

Я нахмурилась.

– И ты?

Он посмотрел с сожалением, извиняясь, но больше не проронил ни слова, пристально вглядываясь в пустое пространство. Интересно, о чем он думает, о чем раньше лгал мне, и как много в его рассказе правды.

– Как ты за мной следил? – спросила я тихо. – Я никогда не видела тебя поблизости, лишь перья, в последнее время их было очень много.

Его облик стал еще печальнее, когда он неосознанно обхватил себя руками и вцепился пальцами в клетчатую рубашку.

– Я был в теневой реальности, – прошептал он, не глядя мне в глаза.

Тени. Я помню, что читала об этом в украденной книге, но…

– Ты был в теневой реальности? – Пожалуйста, скажи мне, что это не правда.

Его взгляд метнулся ко мне.

– Откуда ты узнала про теневую реальность?

– Из книги. – Я посмотрела на антикварный чемодан, где находилась книга, что дал мне Эллиот. – Книга, та самая… Я думаю, что ее украла тень пару недель назад.

– Здесь была тень? – Он быстро осмотрел комнату, его мышцы напряглись, будто он почувствовал какую-то опасность. – Прямо в твоей комнате?

– Да, и она забрала книгу о Темных Ангелах, которую дала мне Рейвен на Хэллоуин, но я успела узнать немного ценной информации, – я рассказала Ашеру об этом, хотела сказать, что книга все еще у меня, но замолчала, решив ничего не говорить, пока он не расскажет мне почему был в теневой реальности. Или еще лучше о том, как ему удалось туда попасть.

– За тобой кто-то следит? – пробормотал он, резко встал с кровати и начал метаться около нее туда-сюда, бормоча что-то себе под нос.

Я смотрела на его беготню, обрабатывая информацию, что он мне дал.

– Ты сказал, что был в теневой реальности. – Я пересела на краешек кровати и опустила ноги на пол. – Но из того, что я поняла, теневая реальность доступна лишь Жнецам.

Он замер посредине комнаты, приковав глаза к полу.

– Да это так, – его голос дрожал, будто он боролся со своими эмоциями.

– О, боже, – выдохнула я, хватаясь за край кровати. – Кэмерон говорил правду, твой отец действительно Жнец. – Черт, мне нужно бежать отсюда, чем дальше, тем лучше.

Необходимость сбежать усилилась, когда он не ответил на брошенные мной обвинения, вместо этого выглядел несчастным и каким-то потерянным. Я не знала, что мне делать. И не смогла бы убежать слишком далеко, если он начнет преследовать.

– Почему ты не рассказал мне об этом раньше? – осмелилась задать ему еще один вопрос.

Интересно, насколько трудно будет добежать к двери?

– По многим причинам. – Ашер явно нервничал, под моим взглядом. – Даже если бы я хотел сделать это, то просто не смог. Поначалу я не должен был даже связываться с тобой.

– Как это возможно? – спросила я, изумленно. – Как твой отец может быть Жнецом, когда ты Ангел… или ты Темный Ангел? О, боже, ты все-таки Жнец.

Он покачал головой, падая передо мной на колени, поднял руки и положил на мои бедра, его пальцы сильно дрожали.

– Эмбер, успокойся, пожалуйста. Как я тебе и говорил, я обычный Ангел Смерти. Ты же видела мои крылья. – Он так переживал, в его лице было столько эмоций, что не знай я его лучше, то приняла бы за человека. Но меня волновал тот факт, что он работает на Жнецов, я не могу остановить этот момент, просто запечатлев его в словах, написав на своей стене, оставляя в истории навечно.