Текст книги "Обращенная в пепел (ЛП)"

Автор книги: Джессика Соренсен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

Похоже, он направляет их прямо к себе, но зачем? Может он хочет убить их?

«Не думай об этом сейчас».

«Но что, если он просто всех убьет?»

«Даже если он не обычный человек и обладает подобной силой, ты не сможешь остановить его в одиночку. Поэтому, пожалуйста, сделай одолжение и иди куда шла», – шептал Кэмерон в моих мыслях. – «Они тебя не тронут, я обещаю».

«Почему я должна тебя слушаться?» – спросила я. – «Доверять тебе?»

«Потому что прямо сейчас у тебя нет иного выбора».

Я знала, что он был прав, и ненавидела этот факт. Единственное, на что я была способна, это попробовать выбраться отсюда.

Я сделала маленький шаг вперед, ожидая нападения, но все, что они делали, это просто стояли и смотрели на меня. Затем еще один шаг и еще, продолжая пробираться через кампус, при этом мне становилось все жарче и жарче. Их глаза будто прожигали во мне дыры, но никто из них не сделал ни единой попытки прикоснуться ко мне.

Наконец я добралась до коридора, который выведет меня к стоянке. Однако когда двое крупных парней-футболистов блокировали мой путь, я засомневалась.

«Просто оттолкни их», – сказал Кэмерон. – «Они ничего тебе не сделают».

Я покачала головой, глубоко вдохнула и сделала так, как он мне сказал. Я задержала дыхание, пока пробиралась через них. Мои плечи коснулись их, и я почувствовала, как тело будто охватило жгучее пламя. Темнота… боль… прощание… просьба не покидать… невозможность остаться… слишком много боли… Плащи и перья возникли повсюду подобно дождю. Улицы были залиты кровью и повсюду лежали мертвые тела. Было так много смертей, наверное, тысячи. Я будто оказалась в реке, состоящей из острых кинжалов… и мэр, который стоял в самом центре всего этого, с кровью на руках.

Отбрасывая от себя болезненные образы смерти, я пробежала через вестибюль, затем снова свернула в очередной коридор.

– Что, черт возьми, это было? – прошептала я, прижимая свои руки к груди, пытаясь отдышаться, когда уже вышла во двор кампуса. Когда мне удалось почувствовать свежий воздух, то жар начал спадать, и чем дальше от школы я уходила, тем спокойнее себя ощущала. Я широко шагала, спеша к своей машине, при этом стараясь смотреть только себе под ноги, потому что чужие взгляды все еще сверлили мою спину.

«Кэмерон, почему я видела все это…? Все эти смерти? Это было, потому что эти ребята находились под влиянием Анамотти?»

Кэмерон ответил спустя пару мгновений. Но я даже не была уверена в том, почему я спрашиваю об этом именно его, может просто больше некого. Это было не потому, что он был Анамотти?

Он сделал паузу, когда я открыла свою машину и забралась внутрь нее.

«Похоже, ты видела первое смертельное предзнаменование».

«Но я уже видела смертельные предзнаменования», – отметила я, запуская двигатель. – «Очень много раз».

«Нет, ты способна видеть смерть, а предзнаменования смерти это нечто совсем иное. Оно относится к большой группе людей. Это смерти, которые случаются одновременно и по вине одной и той же силы, подобное можно почувствовать только через прикосновение Жнеца».

«Но я не ощущала ничего подобного, когда прикасалась к тебе».

«Это потому, что я заботился о тебе и не давал ощущать подобное».

Я не знала, как отреагировать на этот извращенный жест доброты, поэтому просто промолчала.

«То есть ты утверждаешь, что целому городу угрожает гибель?» – спросила его я, сжимая руль вспотевшими ладонями. – «И именно новый мэр собирается это сотворить?»

«Мне неизвестно ничего, кроме того, что это было предзнаменование смерти. Прости, принцесса, но я не могу ответить на все твои вопросы, особенно когда мне самому известно далеко не все. Тем не менее, я думаю, что тебе нужно держаться подальше от нового мэра».

«Это я и так уже поняла».

Я нажала педаль сцепления, приготовившись убраться отсюда так далеко, как только смогу, желая все это просто забыть, но это было невозможно, у меня все болело с головы до пят, это была пульсирующая, жгучая и опьяняющая боль.

– Должен же быть способ остановить все это, – прошептала я. – Все эти смерти, которые последуют за теми смертями, что уже произошли.

Он засмеялся.

«Как много раз я повторял тебе, Эмбер? Ты не сможешь остановить смерть, она бесконечна».

– Да, смерть бесконечна, – сказала я, поворачивая на дорогу. – Но это не значит, что я не могу попробовать.

Затем я замолчала на мгновение, прикидывая, могу ли задать ему следующий вопрос, не совершаю ли ошибку, так сильно доверяя ему, хотя был ли у меня выбор.

– Кэмерон, а ты когда-нибудь слышал о Жнеце, укравшем душу темного Ангела?

«Это невозможно», – ответил он. – «Я бы уже давно украл твою, если бы мог».

– Да, но…

«Что «но»?» – продолжал настаивать он.

– Но что, если это возможно, и ты просто не знаешь об этом?

Он раздумывал некоторое время о том, что я только что сказала.

«А что тебе известно об этом?»

– Совсем ничего, кроме того, что это возможно и что с помощью этого можно освободить невинные души, как например этот город.

«Может быть… Я знаю о Жнецах далеко не все, и мне кажется это странным, так как я сам являюсь Жнецом. И мне интересно, откуда об этом узнала ты».

Я не хотела упоминать о книге, боясь, что он раздобудет ее и узнает, как украсть мою душу, поэтому предпочла промолчать, а он не настаивал. Я ехала по дороге, что вела вдоль Главной Улицы прямо к клинике, которая находилась в другом конце города. На улице были люди, они входили и выходили из магазинов, большинство из них вели себя нормально, что означало, что Анамотти еще не удалось захватить весь город. Хотя, как именно они взяли под контроль так много людей? Когда они поймали меня в ту ночь, там была только горстка людей. Теперь им удалось захватить, по меньшей мере, сотню человек.

– Кэмерон, как они это провернули? Как взяли под контроль так много людей? Может в Холлоус Гроув гораздо больше Анамотти, чем я думала? Или это нечто большее, чем Анамотти?

Я спрашивала его, думая о новом мэре, мне было интересно, был ли он могущественным человеком или чем-то большим.

Я ждала ответа от Кэмерона, но так и не дождалась. Я попробовала задать ему еще несколько вопросов, но лишь тишина была мне ответом. Я должна была чувствовать облегчение оттого, что Жнец, живущий в моей голове, решил отдохнуть, но тишина, царившая в машине, казалась мне мрачной и угнетающей. На мгновение я почувствовала извращенное желание услышать его вновь.

Глава 5

Девушка на ресепшене повторила то же самое, что уже говорила ранее по телефону, а именно: моя мать покинула их клинику несколько дней назад, и она никому не сказала, куда именно собирается. К счастью, все они, кажется, контролируют свой разум, но это никак не помогло мне выяснить, куда пропала моя мать.

По пути домой я проверила пару проселочных дорог и обыскала несколько районов, где я когда-то нашла маму. В прошлом уже был двухмесячный период, когда у нее была зависимость от метамфетамина, и тогда она провела много времени на улице, ночуя за контейнерами с мусором и зарабатывая одному богу известно, как. Мне тогда было четырнадцать лет, и мне приходилось заботиться о себе и Яне, мы жили на те деньги, которые я добывала любыми доступными способами. Тогда нас почти выселили, но моя мать внезапно вернулась, отказалась от наркотиков, снова нашла работу и решила немного побыть ответственной. Это было очень в ее стиле – время от времени заботиться о нас. Это было отстойно, знать, что твоя мать не заботится о тебе, что ей плевать на тебя, что она не может быть рядом и помогать тебе или просто позаботиться о себе самой.

И я не знала, что было лучше: знать, что она где-то на улице снова принимает наркотики, или что с ней действительно случилось что-то плохое.

В итоге я вернулась домой и пошла в свою комнату, чтобы немного поспать, но мне было так тревожно, что я просто бессмысленно пялилась в потолок. Минуты проходили одна за другой, превращаясь в часы… я позвонила Яну, желая услышать чей-то голос, но он снова не ответил. Я посмотрела на часы, чтобы узнать, не пора ли позвонить Элиоту. До звонка оставалось еще около двух часов, поэтому я достала из сумки книгу, которую он дал мне, и у меня отвисла челюсть. Она выглядела также как та книга, которую у меня украли. Вдохнув поглубже, открыла ее, и из моих легких будто вышибли весь воздух.

– Что за черт? – пробубнила я, пролистывая чистые страницы. Я снова посмотрела на обложку, думая, не ошиблась ли, но название было таким же, и Август Миллард был указан, как автор.

Я тут же достала из кармана клочок бумаги, на котором был написан номер профессора Моргана, и позвонила ему, но он не ответил, и меня переключили на голосовую почту. Этому должно быть какое-то объяснение. И он расскажет об этом, правда? Он ведь должен знать значения слов на этих страницах? Хотя я не была точно уверена. Я больше ни в чем не была уверена.

Закрыла книгу, отложила ее в сторону и плюхнулась на кровать. Бессмыслица какая0то. Мне так были нужны ответы, мне нужно было с кем-то поговорить.

– Кэмерон, ты меня слышишь? – спросила я отчаянно.

Я звала его снова и снова, но он не отвечал. После пятнадцати безуспешных попыток я решила включить музыку, и мой выбор пал на группу Breaking Benjamin. Я надеялась, что она немного разгонит тишину, но пустота все еще окружала меня снаружи и все также была внутри.

– Боже, мне так одиноко.

Лишь тишина и пустота… все, кого я раньше знала, больше со мной не разговаривали, и я сама не могла говорить с ними, потому что не была уверена, что они не одержимы. Я хочу, чтобы это закончилось… Боже, пусть это наконец закончится… я так больше не могу…

– Пожалуйста, просто сделай это… – Я замолчала, осознав, в каком направлении движутся мои мысли, и то, что мне туда совсем не нужно, особенно после того, что рассказал мне Кэмерон. Мне нельзя сдаваться.

– Что же сейчас на самом деле происходит? – Я зажмурилась. – Может одиночество – это какая-то новая пытка Жнецов, новый способ добраться до меня? Оставить совсем одну и позволить зачахнуть изнутри в этом беспросветно одиноком существовании?

– И как, по-твоему, я должен узнать, что они замышляют? – ответил он, после чего музыка неожиданно выключилась. – И я тебе уже говорил, что не хочу, чтобы они добрались до тебя, и что я никак с ними не связан… Я просто хочу, чтобы ты была рядом со мной.

Я резко открыла глаза, потому что звук его голоса доносился снаружи, а не в моей голове. Он стоял около двери моей комнаты, и на нем была нормальная одежда. Он был одет в свободные брендовые джинсы, серую облегающую рубашку, а его светлые волосы были немного растрепаны.

– Ты наконец решил показаться. – Я села на кровати. – Вместо того чтобы прятаться в моей голове.

Он зловеще засмеялся, рассматривая обстановку в моей комнате.

– Я не прятался, Принцесса. Просто ты ясно дала понять, что тебе срочно нужна чья-то компания, и я решил показаться и помочь, потому что забочусь о тебе.

Я собрала свои длинные черные волосы, опуская ноги на край кровати.

– Как, черт возьми, ты это делаешь? И кроме того я не нуждаюсь в твоей помощи… – Ложь, ложь и еще раз ложь.

– Ты только что говорила об этом, – ответил он, заходя в комнату. Он взял перо со шкафа, и мне захотелось тут же его отобрать, потому что это перо держал в своих руках Ашер, когда был у меня в комнате.

– Но, в конце концов, ты захочешь моего общества.

Он дотронулся до пера кончиком пальца, улыбаясь, так как это было перо ворона, а он мог превращаться в ворона. После чего вернул перо обратно на шкаф.

– Особенно если принять во внимание то, что нас ожидает в ближайшем будущем, – сказал, явно на что-то намекая.

– Что ты имеешь в виду? – Я встала с кровати. – Ты говоришь о предзнаменовании, которое я видела?

Он кивнул, сверля меня взглядом, его глаза были наполнены вожделением, которое заставляло мою кожу пылать.

– Я слышал некую информацию и, думаю, что-то происходит в битве между Ангелами и Жнецами, – сказал он, засунув руки в карманы. – Что-то, что требует принести в жертву большое количество невинных людей, чтобы в итоге некто смог обрести очень большую силу, которая может быть связана с тем предзнаменованием, которое ты видела… все эти смерти – великий источник силы.

– И ты думаешь, что новый мэр с этим как-то связан?

Он пожал плечами.

– Все возможно, но если моя догадка верна, то это не мэр, а Жнец, работающий на еще более могущественного Жнеца, вероятно нашего лидера.

– Думаешь, что лидер Жнецов как-то с этим связан? – выдохнула я нетерпеливо. – С этими убийствами? И с тем, что количество одержимых в городе многократно возросло всего за одну ночь?

– Я не уверен в том, что борьба за влияние как-то связана с увеличением количества одержимых, – объяснил он. – Я полагаю, что Анамотти пытаются все свести к тому, чтобы остался лишь один Темный Ангел. Я думаю, что они уже почти добились своего, и это способствует росту их сил.

Я почувствовала сильное напряжение, но сделала все, чтобы мой голос звучал спокойно.

– Что если… уже сейчас остался лишь один Темный Ангел?

Он изогнул бровь.

– И ты думаешь, что это ты?

Я чуть не упала, схватившись за кровать.

– Пожалуйста, скажи мне, что это неправда.

Он закатил глаза, видя мою слишком бурную реакцию.

– Нет, до этого дело еще не дошло. Темные Ангелы еще есть, хотя их осталось мало. Кроме того, ты обязательно узнаешь, если останешься последней, потому что твой внутренний Ангел и Жнец освободятся. – Он вздохнул и облокотился на шкаф. – Правда я думаю, что сейчас это самая меньшая из наших проблем, потому что если наш мэр работает на Жнецов, это может значить, наш лидер тоже здесь, и это очень плохо как для тебя, так и для меня, учитывая, что моя семья пошла против правил и отказалась подчиняться общепринятому порядку и приказам других Жнецов.

– Почему-то я не очень удивлена последнему факту, – ответила я, нахмурившись, думая об истории, которую рассказал мне Элиот. – Когда ты говорил о лидере Жнецов, то имел в виду того, кто владел ожерельем, которое ты у меня украл?

– Единственный и неповторимый Альтариус Винсетон. – Кончики его губ дрогнули, превращаясь в зловещую улыбку. – Я никогда не крал его у тебя, это твоя бабушка украла его у меня.

– Итак, ты утверждаешь. – Я прищурилась.

Его улыбка стала еще более зловещей.

– Итак, я знаю. – Мы смотрели друг на друга, и никто не хотел отвести взгляд первым, но, в конце концов, его выражение лица немного смягчилось. – Послушай, Эмбер, я просто хочу тебе помочь, и совсем не важно, что ты об этом думаешь.

Я засмеялась.

– Я в этом сильно сомневаюсь…

Он направился ко мне, ковер под его ногами издавал чуть шуршащие звуки.

– Почему ты так в этом сомневаешься? Я когда-нибудь делал что-то, чтобы причинить тебе вред?

– Ты заставил меня убить человека, – напомнила я ему, отмечая, что он приближается, а мне некуда отступать.

– Которого я вернул к жизни. – Он сделал еще один шаг, и чем ближе он подходил, тем сильнее горели линии на моих руках под перчатками.

Отступая, я наткнулась на кровать и неуклюже села на нее. Я продолжила свое бегство по кровати, пытаясь увеличить расстояние между нами, которое становилось все меньше, по мере его приближения.

– Отлично, тогда верни мне ожерелье, чтобы я могла себя защитить.

– Я не могу, – сказал он, так будто это было нечто само собой разумеющееся. Он дошел до края кровати и остановился. – Моя семья нуждается в защите, нас не сильно любят другие Жнецы в клане, особенно после того, как мы украли ожерелье.

– Не могу себе представить почему, – сказала я с сарказмом, когда моя спина коснулась стены.

Становится хуже, когда он наклоняется над кроватью и зависает надо мной.

– Не знаю, почему ты так уверена в том, что это ожерелье тебя защитит. И ты ничего не знаешь об этом Элиоте кроме того, что он дядя Ашера. И ты поступаешь очень наивно, веря ему только из-за этого факта.

Я игнорировала тот факт, что из-за его близости ко мне мое сердце стало биться чаще, я твердила себе, что это происходит совсем как было тогда на озере и на кладбище, что он просто контролирует меня. Однако сама же сомневалась в этом.

– Это не делает меня наивной. Если у меня появится причина, то я точно не буду доверять ему, но пока он не давал мне ни единого повода.

– Но ты не доверяешь мне, – отметил он, как бы подразумевая, что тоже не давал мне повода в нем сомневаться.

Я старалась не засмеяться, зная, что это не улучшит нашу ситуацию.

– А вот тебе, Кэмерон, мое доверие надо заслужить.

– Ашер не заслуживал твоего доверия, – сказал он твердо, наклоняясь ко мне чуть ближе, так, что его тень накрыла мое тело. – Но он врал тебе столько же, сколько и я.

– Да, но Ашер все же на светлой стороне.

– Откуда ты это знаешь? – Он обхватил мою голову руками, казалось, он почти лежал на мне, но при этом он все же стоял рядом. – Может тебе не следует верить тем вещам, которые еще не доказаны.

Он был прав. Не на счет Ашера, а на счет того, что надо принимать во внимание факты, прежде чем решишь, во что же ты веришь.

– Скажи мне, как выглядит ваш лидер? – спросила его я, все больше вжимаясь в матрас, отчаянно пытаясь увеличить расстояние между нами. – И почему он здесь? Ответив, ты можешь получить мое доверие, если ты так этого хочешь.

– Я не знаю ответов на эти вопросы. – Он выглядел также потерянно, как и я. – Но я знаю точно, это очень плохо, что он здесь.

Он облизал свои губы, глядя на меня. Я могла точно сказать, глядя ему в лицо, что он хочет меня.

– Я и так знаю, что это плохо. – Я положила свои руки ему на грудь, чтобы удержать его на месте, отбросив разочарование со стороны моего тела, насчет того, что я оттолкнула его. – Но насколько это плохо? Я имею в виду, что люди уже одержимы, и по крайне мере раз в неделю происходит убийство или исчезновение. Насколько все может стать хуже?

– Намного, намного хуже. – Он коснулся моего лица, и я вздрогнула, когда он провел пальцем по моей щеке. – Случится еще очень много смертей.

Его палец спустился вниз по моей щеке, вдоль моей челюсти, вниз по моему вырезу, остановившись чуть выше моей груди.

– Жнецы любят смерть, она для нас как наркотик. – Он вдохнул мой запах. – Мы жаждем этого, дышим этим, и наш лидер связан со всей нашей силой и нашими чувствами. А теперь представь, как он жаждет смерти, он в ней просто нуждается.

Я дрожала под его прикосновениями, на мгновение погружаясь в них и ненавидя себя за то, что порой ему так легко сдаться и так трудно оттолкнуть прочь, но мне нужно было немного свободного пространства, и я оттолкнула его настолько далеко, насколько он мне позволил.

– Не трогай меня, Кэмерон. Я… я не хочу этого.

Он провел линию вверх от моей груди до шеи и остановился там, где был мой пульс.

– Почему нет? Ведь Ашеру ты позволяла касаться себя так. – Другой рукой он обнял меня за талию, крепко сжимая, его пальцы буквально впивались в тело, заставляя меня дрожать в ответ. – И ты не боролась с ним… ты желала этого сама.

– Ашер – Ангел, – я ненавидела то, что мой голос звучал надтреснуто. – И он не говорил мне, что у него есть зависимость от воровства душ.

– И что с того, что он Ангел? – Его глаза горели, а пальцы давили на мою кожу. – А я Жнец. И мы оба символизируем смерть, мы оба собираем души, грань между нами очень тонка.

– Это не совсем так. – Я поморщилась от того, что он касался меня слишком сильно. – Кроме того, я знаю Ашера достаточно, знаю, что он забоится обо мне и не сделает то, что могло бы причинить мне боль.

Когда он заговорил вновь его голос был тихим, но в нем отчетливо слышалась ярость, в то время как его горячее дыхание буквально опаляло кожу на моих щеках:

– Может, ты сначала должна узнать некоторые факты, прежде чем так смело болтать об этом, – ответил он.

Я хотела снова заговорить, но он закрыл мой рот свой ладонью.

– Скажи мне, Принцесса. Ашер случайно ничего не упоминал о своем отце?

Я неохотно покачала головой.

– Нет, и что это значит? – спросила я, мои губы скользили по его ладони.

Он убрал руку с моего рта.

– Это значит, что его отец является частью Анамотти.

– Это невозможно… Я имею в виду, что в нем ведь должна быть кровь Жнеца для этого. А в нем не может быть крови Жнеца, так как тогда она была бы и в Ашере, а я знаю, что это не так… – мой голос звучал неуверенно, я не могла скрыть свои сомнения.

Я почти ничего не знала об отце Ашера, из наших нескольких разговоров у меня сложилось впечатление, что Ашер не сильно любил своего отца. Тем не менее, это не делало его Жнецом.

Я оттолкнула Кэмерона прочь и встала на колени, все еще находясь на кровати.

– Хватит пытаться запудрить мне мозги. Если бы отец Ашера был Жнецом, он бы рассказал мне об этом. И ты бы рассказал мне об этом давным-давно.

– Почему я должен был рассказать тебе об этом раньше? – спросил меня Кэмерон, прижимая свою руку к груди в том месте, куда я его толкнула, будто мое прикосновение его обожгло. – И, кроме того, я ведь почти всегда тебе вру.

– Точно.

– Верь во что хочешь, Принцесса. Но прежде чем что-то решать, научись собирать факты.

– И как мне это сделать, если вся моя жизнь в данный момент, это гребаное запудривание мозгов.

– Может быть, ты пойдешь к нему и просто спросишь прямо?

– Я бы так и сделала, если бы могла, но так как я понятия не имею, куда отправляют Ангелов, которых наказывает их лидер, то это произойдет не скоро. – Я сделала паузу и внимательно посмотрела на реакцию Кэмерона. – Ты случайно не знаешь, как вернуть его назад?

Он посмотрел на меня, как на идиотку.

– Ты думаешь, если бы я знал, то рассказал бы тебе об этом? – Он замолчал, запрокинул голову назад, глядя на потолок, и улыбнулся. – Подожди минутку, кажется, у нас объявилась компания.

– Какая? – спросила я хмуро.

Прежде чем я успела закончить фразу, Кэмерон растворился в воздухе, оставив после себя лишь струйку дыма, которая приняла форму тени.

– О, Эмми, – пропела Рейвен, и все мое тело буквально окаменело. – Ты не могла бы спуститься вниз? Мне нужно поговорить с тобой.

После нескольких недель тишины она врывается в мой дом так, будто мы все еще подруги. Моей первой реакцией было убежать и спрятаться, словно я была ребенком, но я не ребенок, и знала, что если останусь здесь, то она просто поднимется сама. Поэтому взяла нож с тумбочки, тот самый, которым зарезала парня и вышла из своей комнаты.

Когда я вышла на лестницу, то увидела, что она стояла в фойе и накручивала на палец прядку своих розовых волос. Она выглядела также, как всегда, ее сапфировые глаза блестели, на губах была яркая помада, помимо этого на ней было одето короткое платье и черные сапоги на высоком каблуке. Было лишь два различия между Рейвен, которую я знала, когда мы были детьми, и той, которая стояла передо мной сейчас. Одним из них был новый шрам на шее, в том месте, где фальшивый детектив, который на самом деле был частью Анамотти, перерезал ей горло.

– Что тебе нужно? – Я начала спускаться вниз по лестнице, убирая нож в задний карман, при этом знала, что не смогу порезать именно ее, но без колебаний применю этот нож на ком-нибудь из Анамотти.

Она радостно смотрела на меня, будто ничего не происходит, будто мы не игнорировали друг друга неделями, и она никогда тайно не встречалась по ночам с моим братом. Она действовала так, будто не была одержима Анамотти, хотя X на ее руке говорил об обратном.

– Я только хотела поприветствовать мою лучшую подругу, глупышка. – Когда я спустилась вниз, она взяла меня за руку. Я поморщилась от ее касания, ее смерть душила меня, как тяжелое одеяло. Она стояла на краю, кто-то умолял ее прыгнуть и она, следуя этой просьбе, падает в объятия своей смерти. Она посмотрела на мои руки, заметив, что на мне перчатки, скрывающие узоры на моей коже после того, как я пила жизнь Кэмерона. – Почему ты в перчатках, чудачка? Ты ведь дома, а не на улице.

– Я всегда носила такие вещи, – ответила я, что было правдой, и обычно она в этом не сомневалась.

Она дотронулась пальцем до края ткани.

– Но ведь не тогда, когда ты находишься дома, – нерешительно она отпустила мою руку, и на ее лице проявилось подозрение. – Подожди минутку… а может ты собиралась на свидание или куда-то еще?

– Ты ведь знаешь, что мне не с кем пойти на свидание, – напомнила ей, ну или тому, кто ее контролировал. – В отличие от тебя, кто, похоже, до сих пор встречается с моим братом.

Это был вызов с моей стороны, и я не была уверена, что они все еще встречаются, но очень хотела это узнать.

Она промолчала, предпочитая уклониться от моего вопроса и сфокусироваться на разговоре обо мне.

– Может быть, у тебя свидание с тем парнем, который переехал на соседнюю улицу? Ну, ты знаешь с тем самым парнем, который живет там, где раньше жил Кэмерон.

– Ты имеешь в виду его дядю? Он для меня слишком старый.

Она пожала плечами, злобно сверкая глазами.

– Может быть, ты теперь любишь старых пижонов. Я с трудом тебя узнаю.

– Я осталась такой же, какой и была. – Я продолжала смотреть на нее, желая, чтобы у меня снова была та книга, может быть тогда узнала бы, как могу освободить свою подругу. – Я думаю, что изменилась именно ты.

– Нет, это ты, – парировала она. – Ты стала еще более странной, чем была тогда, когда я встретила тебе в первый раз.

Я покачала головой, понимая, что она хочет просто вывести меня из себя.

– Рейвен, зачем ты пришла? Ну кроме того, чтобы просто сказать мне пару гадостей… может ты хочешь увидеть Яна?

– Зачем мне желать встречи с Яном?

– Нуууу… может быть это связано с тем, что ты позволяла ему рисовать тебя. – Я противостояла ее взгляду и фальшивой забывчивости. – Я знаю, что ты была его тайной музой, которая тихо прокрадывалась в наш дом.

– Я не делала этого уже несколько недель, – ответила она, избегая правды. – Я пришла сюда, чтобы увидеть тебя.

– Зачем?

Она усмехнулась:

– Может потому что мы подруги, и я хочу вытащить тебя на тусовку. – Она схватила меня за руку и потащила к входной двери. – Я думаю, мы могли бы повеселится, как обычно это делали.

– Ты не разговаривала со мной уже несколько недель. – Я упиралась ногами, отказываясь сдвинуться с места. – И вдруг ты захотела снова стать подругами?

– Я тут подумала, что мы могли бы сходить в боулинг сегодня. – Она дернула меня за руку, игнорируя то, что я сказала.

– В боулинг? Ты серьезно? Именно за этим ты сюда пришла? – Я отказывалась двигаться и следовать прямиком в приготовленную для меня ловушку.

– Да, будет весело, – ответила она, широко улыбаясь.

– А ты случайно сейчас не должна быть на уроках? Ведь у тебя обычно занятия искусством по вторникам, если я не ошибаюсь? – С профессором Морганом, которому я должна была позвонить через час.

– А ты разве ты тоже не должна быть на уроках? – парировала она невинным тоном. Мы смотрели друг на друга, затем она отпустила мою руку и топнула ногой. – Да брось ты, пойдем в боулинг. Ну пожалуйста, там будет весело.

– Ни за что, – сказала я, отступая к гостиной. – Это будет странно и трудно, как вся эта беседа.

– Что ты имеешь в виду? – Она наклонила голову, выглядя сбитой с толку. – Нет ничего странного в том, что две подруги просто пойдут потусоваться.

Я перестала отступать, когда дошла до гостиной, и затем указала рукой на входную дверь.

– Мы больше не подруги, и ты должна уйти.

«Теперь это единственный способ поговорить с твоей лучшей подругой», – голос Кэмерона снова появился у меня в голове.

«Как, черт возьми, мне выкинуть тебя из моей головы», – ответила я мысленно.

«Тебе это не нужно».

«Ненавижу тебя».

«Нет, это не так. Ты хочешь меня, просто не желаешь себе в этом признаться».

– Заткнись, – я не хотела говорить это вслух, но фраза вырвалась сама собой.

Рейвен посмотрела на меня так, будто я уже была потеряна.

– Эм, ты в порядке?

Я скрестила руки на груди и ответила ей:

– Ты и сама знаешь, что я не в порядке, и вообще ничего не в порядке.

«Она ничего не знает обо мне», – прошипел Кэмерон в моей голове. – «Я уже говорил тебе, что я не являюсь частью Анамотти, и что Жнецы ненавидят меня и мою семью, и для своего же блага, ты не скажешь ей ни слова обо мне».

«Отлично, если ты хочешь, чтобы я этого не делала, то именно так я и поступлю». – Я не собиралась ничего ей говорить, просто пригрозила Кэмерону. Я начала открывать рот, но я моя челюсть захлопнулась сама по себе.

«Тогда мы с тобой пойдем трудным путем». – Он тяжело вздохнул, будто был разочарован. – «Я не хотел этого делать, но ты не оставила мне иного выбора».

Вдруг на моем лице появилась широкая улыбка, и я махнула руками.

– Я хочу пойти в боулинг, – этот голос принадлежал мне, но я его не контролировала. Я просто была марионеткой, как и почти все люди в школе.

«Кэмерон, выключи это!» – Я попыталась подбежать к лестнице и схватиться за перила, но мои ноги остались стоять на месте.

«Нет уж, тебе нужно пойти с ней, это очень важно», – сказал он серьезно, что было на него не похоже. – «Это может помочь нам узнать некую информацию».

– Нам? Нет никаких «нас», – бурча себе под нос, мне удалось поднять ногу и отступить назад, врезавшись бедром в угловой стол.

– Хочешь? – я спросила Рейвен искренне.

«Хочешь?» – Кэмерон засмеялся у меня голове. – «Неверно, надо было сказать что-то получше, чем это».

Я почувствовала, как нечто горячее пронзило мое тело, и затем оно начало двигаться, заставляя меня высоко поднимать ноги так, будто я иду на парад. Рейвен последовала за мной, недоумение явно читалось на ее лице.

– Ты точно в порядке? – спросила она, когда я открыла входную дверь и споткнулась об порог. Солнечные лучи падали прямо на меня, но я ощущала себя так, будто стояла в тени. Мне было холодно.

«Я знаю, что ты чувствуешь меня», – объяснял он. – «И для тебя это не самое лучшее ощущение, но, пожалуйста, потерпи немного».

– Я в порядке, – ответил мой рот, когда я спускалась по лестнице на газон. – Я в полном порядке.

И изобразила некое подобие улыбки на своем лице, но внутри чувствовала себя полностью опустошенной. Мне было так холодно. Я чувствовала себя так, будто теряю контроль над собой и своими чувствами. Думаю, что могла бы сделать все что угодно в этот момент, не важно: хорошее или плохое, и все было бы в порядке.

«Кэмерон, что это такое? Почему мне так холодно? Я чувствую почти то же самое, как той ночью у себя в комнате, когда тень нырнула прямо в меня».

«Я понятия не имею, о чем ты говоришь», – ответил он.

Не знаю, сказал он мне правду или же соврал…

«Но тот холод, который ты чувствуешь, это ощущение смерти. Прямо сейчас ты чувствуешь меня и энергию тех душ, которые я украл. Сейчас я часть тебя, часть твоего разума, тела и души. Мне бы так хотелось знать, как заполучить все это. И кто знает, может ты сломаешься и сама расскажешь мне об этом…»