Текст книги "Последний удар (ЛП)"

Автор книги: Джессика Клэр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

плохо? Я нерешительно касаюсь его языком и жду его реакции.

Ник отрывается от моих губ, тяжело дыша, прижимается лбом к моему и бормочет

что-то на русском языке. Но он не выглядит недовольным. Наоборот, кажется, он как будто

пытается сдерживать себя.

Я испытываю странное чувство... гордости. Моя кожа покраснела от желания, но я

хочу больше. А он? Хочет ли?

– Спасибо, – бормочу я. И жду. Поцелуй закончен. Понравилось ли ему?

Он целует меня в лоб, проводя перчаткой от скулы до подбородка.

– Я буду целовать тебя, Дейзи. Весь вечер. Я сделаю даже больше, если ты захочешь.

Скажи только слово.

Я шумно втягиваю воздух. Пульс бьётся где-то между ног. Я не решаюсь ничего

сказать. Пока ещё нет.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Но боже, я хочу.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Глава 6.

НИКОЛАЙ

В этом чёрном закрытом платье и туфельках с ремешками Дейзи походит на

школьницу. Но каблуки и кружева на спине, заставляющие меня задыхаться, выглядят

совсем не по-детски. Что-то игривое и тёмное скрывается в этом. Возможно, я выдаю

желаемое за действительность, но мне хочется узнать, был ли у Дейзи какой-то опыт до

меня. Да, она невинна в некоторых вещах, но в её глазах я вижу знание о чём-то большем. И

я хочу узнать об этом всё.

Часть меня хочет полностью закрыть её тело одеждой, чтобы защитить от чужих

взглядов. Но другая хочет сорвать с неё это платье, под которым нет белья. Это не та одежда,

что купил ей я, хотя, возможно, она носит мои трусики. Я думаю о них, как о своих, зная, что

не должен.

Всё, что я делаю с Дейзи, мне делать нельзя. Каждая фраза, вылетающая из моего рта

– ложь, даже если и приятная. Киллеру всегда нужно прикрытие, даже когда он не убивает.

Понятия не имею, как долго Дейзи будет терпеть меня и сколько ей понадобится времени,

чтобы склеить воедино все кусочки истории, что я ей дал. Мне нужно меньше говорить, это

единственный способ избежать ошибок.

– Какой фильм? – резко спрашиваю я и тут же жалею о тоне своего голоса. Она

выглядит так, будто это ранило её. Я делаю усилие и слабо передергиваю губами, надеясь,

что это походит на улыбку. – Я имею в виду, какой фильм ты хочешь посмотреть? Лучше

выбрать тебе. Я всегда выбираю плохой.

Она всматривается в цифровое табло с расписанием сеансов. Её шея напряжена и

прекрасна, а губы накрашены розовой блестящей помадой. Глядя, как в них отражаются огни

кинотеатра, я чувствую слабость в коленях от желания скользнуть по ним языком. Я

облизываю нижнюю губу в надежде почувствовать её вкус, но наш поцелуй не оставил

никаких следов.

– Я выбираю между супергероями и ужасами. Супергерои лучше?

– Да, хороший выбор.

Я не особенно её слушаю. Просто любуюсь тем, как смыкаются её губы и

напрягаются щёки во время улыбки. Она часто улыбается. У меня пальцы чешутся

прикоснуться к ней, но она не просила. Мне разрешено только целовать её.

Я практически страдаю от унижения из-за своей невнимательности, когда Дейзи сама

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

начинает платить за билеты. Моя рука падает на стойку рядом с ней. И мальчик-кассир

подпрыгивает вместе с Дейзи.

– Извини, но ты не можешь платить, Дейзи.

Я вырываю деньги из рук кассира и засовываю их в руки Дейзи.

– Но я никогда ни за что не платила. Я могу купить билеты, – протестует Дейзи.

Каким мужчиной она меня считает? Или, возможно, она даже не считает меня

мужчиной.

– Нет.

Я достаю кошелек и протягиваю деньги кассиру:

– Два, – рявкаю я.

Когда мальчик-кассир не подаёт признаков движения, я нагибаюсь и обнажаю зубы:

– Два. Быстро.

Он немедленно подчиняется, и я отвожу Дейзи в сторону, взяв билеты.

– Я могла заплатить, – говорит она. – У меня есть деньги. Ты и так платишь за всё.

Я даже не нахожу, что ответить. Это полная нелепица.

– Что ты хочешь? – я указываю рукой на витрины с конфетами, мороженым,

попкорном

и

газировкой.

Целый

ресторан

внутри

кинотеатра.

Дейзи бунтарским жестом скрещивает руки на груди:

– Ничего, – говорит она. – И, вероятно, до тех пор, пока ты не позволишь мне

заплатить за это.

– Тогда я куплю всё, – угрожаю я. Даже не знаю, почему мы спорим об этом.

Шлюхи никогда со мной не спорят. Никто со мной не спорит. Все делают то, что говорю им

я: либо потому, что я плач у им, либо из-за их боязни ко мне. У меня нет никакого опыта

общения с такими честными, милыми и прелестными девушками, как Дейзи.

Выражение её лица закрывается, как будто расстояние между нами увеличивается. На её

лице отражается нечто большее, чем гнев и разочарование, и меня это беспокоит. С ней я

всегда оказываюсь подонком.

– Прости меня, – говорю я. – Я опять тебя обидел. Пожалуйста, скажи, что я

должен сделать.

Моя просьба смягчает её, и она кладёт свою маленькую ручку мне на плечо:

– Ник, ты не можешь платить за всё. Я не хочу... – она делает паузу, будто ей нужно

собраться с силами, чтобы сказать эти слова. – Я не могу зависеть от кого-то. Опять. Это

нечестно по отношению к тебе. Мы едва знаем друг друга.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Я пытаюсь понять её, но эти слова не имеют для меня никакого смысла. Даже хуже,

они пугают меня. Я не могу позволить ей узнать меня. Она должна видеть только мой фасад,

и, возможно, он будет нравиться ей, до тех пор, пока не разрушится.

В голову приходит образ британского торговца плотью. Я убрал его два года назад за

порченый товар, приготовленный для покупателей высшего класса. У него были устойчивые

интересы в бизнесе, но он никогда никому не рассказывал, что его товар несёт сифилис. А

покупатели не любят получать больной товар. Но в Гарри Уинслоу Третьем был особенный

свет, который привлекал к нему людей, особенно женщин. Это и являлось одной из причин,

сделавших его таким хорошим сутенёром. И хотя мне не нравится Гарри, сейчас я мог бы

воспользоваться частью его обаяния. Я проглатываю свою раздражительность, чтобы

притвориться болеющим сифилисом сутенёром и попробовать стать для неё Гарри.

– Душка, – Гарри всегда называл кого-либо "душкой". – Всё в порядке. Я немного

дебил, чтобы понять всё это.

Женщины Гарри всегда радовались толстой пачке денег в его руках. Это помогало

улучшить его очень маленький член. Я доволен своими усилиями и улыбаюсь Дейзи. Но она

выглядит скорее смущенной, чем смягчившейся.

– Что такое душка? Это какое-то украинское слово? – спрашивает Дейзи. – И

дебил? Что значит дебил?

Я опускаю голову и закрываю глаза. Это полная катастрофа.

– Как насчёт попкорна? – и заказываю до того, как она успевает запротестовать.

– С маслом? – спрашивает меня продавец. Я мотаю головой в знак отрицания.

Масло – это плохо.

– Без масла. Без соли, – я киваю продавцу. Дейзи пытается что-то сказать, но когда

я поворачиваюсь к ней с приподнятой бровью, она просто замолкает и отворачивается.

Возможно, она просто не любит попкорн.

Устроившись в кинозале, никто из нас не произносит ни слова, ни во время трейлеров,

ни в начале фильма. Персонажи на экране чётко поделены на добрых и злых, но я смотрю

только на Дейзи. Она застывает на своём месте, настолько увлекаясь фильмом, что забывает

о том, что я рядом.

Кино угнетает меня. Я ненавижу это. Люди на экране шипят на плохих парней,

жаждущих власти, лишь чтобы свободно прожигать свои жизни. Возможно, у них не такие

грязные методы, как у плохих парней, но в жизни всё не так жёстко делится на чёрное и

белое.

На этот раз мои умелые руки и глаза подмечают всё, что сделано плохо. Скорость и

траектория пули показаны неверно, оружие используют неправильно. Настоящий

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

профессионал никогда не будет использовать полуавтоматическую винтовку. Только с

поворотным затвором. Хотя что-то подсказывает мне, что Дейзи всё равно.

Когда фильм заканчивается и включается свет, Дейзи поворачивается ко мне с широко

открытыми, восхищёнными глазами и улыбкой на лице. Я в ответ изображаю

удовлетворение от фильма.

– Разве это не потрясающе? – спрашивает она.

– Потрясающе. Да.

Я встаю и протискиваюсь сквозь толпу навстречу ночному воздуху.

– Кажется, тебе не понравилось.

Дейзи наклоняет голову и всматривается в меня, как будто по моей реакции на вопрос

пытается понять, захочу ли я увидеть её снова.

Я раздумываю, стоит ли врать ей снова, ведь она уже что-то подозревает. Я и так

говорю или неправду, или полуправду, так что сейчас, думаю, лучше сказать правду.

– Мне не понравился конец.

– Серьёзно?

Дейзи выглядит удивлённой.

Очевидно, лучше бы я соврал.

– Конец мог быть только таким. Добро победило зло. Разве нет?

– У злодеев бывает трудная жизнь. Они просто не знают другого пути, – бормочу я.

Дейзи смотрит на меня, как на жука, которого видит впервые.

– Ну, – начинает она и останавливается, будто не зная, что сказать, – думаю, да. Я

никогда не смотрела на мир с точки зрения злодеев. Но они плохие парни. Ты должен хотеть,

чтобы они пропали.

– Настоящая жизнь не так проста, – непроизвольно говорю я. Не знаю, почему я это

сказал. Что она знает обо мне, кроме того, что у меня есть деньги и где я живу? Если бы она

знала правду, всё было бы кончено. Её восторг превратился бы в разочарование. Я стараюсь

сдерживать слова, но они выскальзывают из меня, будто таким образом я смогу заставить её

понять меня:

– Иногда люди совершают плохие поступки, чтобы облегчить боль других.

Её ответ оказывается совсем не таким, каким я ожидал. Вместо того чтобы возмутиться и

начать с чувством спорить со мной, она поднимает на меня мрачный взгляд и говорит:

– Я знаю.

Как ни странно, этот ответ даёт мне надежду.

Обратно в квартиру Дейзи мы едем в тишине. Думаю, мы оба размышляем о прошлом

друг друга. Видимо, Дейзи не настолько идеально святая и невинно воздушная. В ней есть

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

темнота, и это делает её ещё более притягательной. Ведь если в ней есть тьма, она сможет

понять мою.

– Прости меня за сегодняшний вечер, – говорю я, припарковавшись у её дома.

– Прости? – она давится словами. – Эта самая ужасная вещь, которую можно

сказать девушке на свидании. Ты извиняешься, что пригласил меня? Что позволил мне

выбрать фильм?

Её ответ такой резкий и несчастный.

Я в отчаянии, каждое её слово словно плетью бьёт меня по голой коже, сбивая с

толку. Я сделал что-то неправильно, возможно, был слишком агрессивен. Она выглядит так,

будто её сердце разбито, и я не знаю, что сделать, чтобы исправить это. Мои руки

сжимаются в кулаки, и я хочу ударить себя за такую глупость. Что я могу сказать, чтобы

спасти этот вечер? У меня никогда не было отношений. Не было свиданий. У меня есть опыт

только с теми женщинами, которые брали у меня деньги, а Дейзи чуть не силой приходится

заставлять принимать подарки. Она меня просто терпит? Она хочет освободиться от меня?

Не дождавшись моего ответа, она выходит из автомобиля и тщательно закрывает дверь. Но

её намерения звучат громче захлопнутой двери и болезненней прищемлённых пальцев.

Теперь я вижу, что, действительно расстроившись, она отступает, и весь свет внутри неё

гаснет. Мне ненавистно это больше всего на свете.

Я иду за ней, не зная, что мне делать. В конце концов, я ничего не делаю и ничего не

говорю. Даже когда она останавливается и говорит милым голосом:

– Спокойной ночи, Ник.

Это звучит, как прощание, но моё возражение замирает в горле, когда я пытаюсь

подобрать какие-нибудь мягкие слова, чтобы убедить её в своём достоинстве. Когда дверь за

ней всё же закрывается, я прижимаюсь к ней.

Так много вещей я делаю хорошо. Слежу. Обрабатываю информацию. Иду до конца.

Убиваю. В этих вещах я компетентен. В ухаживаниях – нет.

Оказавшись в собственной квартире, я не позволяю себе наблюдать за Дейзи. Теперь,

когда я встречаюсь с ней, целую и обнимаю, вторгаться в её личную жизнь будет слишком

экстремально. Во мне есть достаточно того, что покажется ей неприемлемым, и каким-то

образом я знаю, что этого будет слишком много.

Я не буду снова следить за ней.

Вместо этого я начинаю исследовать свою цель в Сиэтле, изучая ресурсы глубокого

интернета в поисках информации о чёрном рынке продажи органов. Но поиск выдаёт мне

только предложения и продажи, никаких ссылок на хирургов. Моё внимание

сосредотачивается на трёх предложениях, выдвинутых в прошлом месяце из Тихоокеанского

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Северо-Запада. Только три. Этого кажется мало. Возможно, моя цель в Сиэтле слишком

тупая, чтобы знать о глубоком интернете, и использует поверхностные ресурсы.

Однажды я нашёл страницу о торговле детей в одной социальной сети, как будто все так

глупы, что не смогут найти. Я убил администратора этой сети бесплатно. Своего рода

покаяние за жизни других людей, которые я взял. Смерть – милосердие. Я ношу этот девиз

на своей груди. Это моя жизнь.

Кликая страницы в интернете, я думаю о своём вечере с Дейзи, как ужасен я с ней

был. Интересно, смогу ли я загладить свою вину. Даже не знаю с чего начать. Я долго сижу

на своём арендованном стуле, глядя в ноутбук, и думаю о грусти и темноте, что я принес ей,

о её потускневшей улыбке. Я не позволяю себе даже фантазировать о ней. Пока она снова не

станет счастливой, я не буду использовать её в таких целях.

Существует, пожалуй, лишь один человек, у которого я мог бы попросить помощи

так, чтобы не подставить Дейзи под угрозу и не привлечь к ней ненужное внимание. Тем

более, он дал понять, что хотел бы получить что-то похожее на дружбу. Я беру телефон,

максимально быстро набираю сообщение, чтобы не успеть задуматься об этом и отправляю

его:

Лучшее место для свидания?

Долго ждать ответа не приходится:

Это самая важная информация, которую ты когда-либо мне давал, Ник.

Я отвечаю:

Мудак .

Знаю. В этом бизнесе только мудаки и есть. Я приму это как знак того, что ты хочешь

со мной дружить. Я знал, что дожму тебя.

Ты старушка, Дэниел? Я-то думал, ты молодой недовольный американский солдат.

На этот раз ответ приходит не так быстро:

Я был бы более открытым, если бы ты не считал меня врагом.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Я рассматриваю потенциальные возможности:

Я не ищу дружбы. Только обмен информацией.

Ник, ты спрашиваешь совета о свидании, а не из какого провода лучше сделать гарроту

или предпочитаю ли я цианид или диметиламин.

Желание Дэниела завести эту дружбу кажется мне странным. Я не знаю, что с этим

делать.

У тебя есть другие друзья вроде меня.

Богдан рассказал про сеть, но я работаю один с тех пор, как оставил Александра. Я

добавляю:

Ты в сети?

Он получает это! Да, есть небольшая сеть для обмена информацией. Мы никогда не

звали тебя туда, потому что, ну, остальные думают, что ты плохой игрок.

Я плохой игрок.

Эта сеть интригует меня. Когда я работал с Александром, там часто брали

новобранцев. В раннем возрасте, в девять или около того, я пытался подружиться с кем-то из

них, но Александр быстро прекратил это. Никаких друзей. Ни на кого не полагаться. Даже на

него.

Чтобы внедрить эту концепцию, он заставлял нас бороться друг с другом за награды.

Иногда наградой был шоколад или сладости. Иногда хорошее оружие. Но победа всегда

приносила что-то дополнительное. А когда у тебя нет ничего, дополнительное – это всё.

Он отвечает:

У тебя есть правила. Ты живешь по ним. Для нас этого достаточно.

Я возмущён. Дэниел наблюдает за мной дольше, чем я подозревал. Я спрашиваю:

Как долго?

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Всего пару лет.

Тем не менее, слишком долго. Он может знать о Дейзи. Холод сковывает меня. Я

открываю папку, названную "Д-АрмияС". Дэниел, Армия, Солдат. Основываясь на его

оружии, точности, американском акценте и источнике пороха, я решил, что он бывший

снайпер американской армии.

Я не беспокоился о нём, потому что его работа никогда не мешала моей. Я знаю, что

есть и другие наёмные убийцы вроде меня. Но пока они не мешают моему делу, я игнорирую

их существование, поскольку надеюсь, что они проигнорируют моё.

Ты угрожаешь мне?

Нет, подозрительный ты ублюдок. Я приглашаю тебя стать частью сети. Делиться

информацией. Или убраться. Быть в безопасности. Прими правильное решение. А по поводу

первого свидания. Если у женщины есть ребёнок, веди в зоопарк. Если нет, то в кино.

Ребёнок? Я никогда не имел дело с женщиной, имеющей детей, но, очевидно, Дэниел

имел. Я открываю его файл и набираю: "Встречался с женщиной с детьми". А с Дэниелом

делюсь:

Кино закончилось плох о.

Так это уже второе свидание. Отличный ход. Некоторые девушки смущаются чуть ли

не до третьего свидания. Чтоб ты знал.

Я печатаю в файл: «Встречался с девушками, которые не дают до третьего свидания».

Совет принят. Зоопарк или что-то ещё?

У неё есть дети?

Возможно, Дэниел и не встречался с женщиной с детьми, а просто пытается вытянуть

из меня информацию. Я навожу курсор на "с детьми" и нажимаю кнопку " удалить " . Затем

останавливаюсь и печатаю "может быть".

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Я делаю глубокий вдох, мои пальцы замирают на сенсорном экране. Если я скажу

ему, что у неё есть дети, и он следит за мной, он может расценить это как угрозу. Если

скажу, что нет, я могу подвергнуться ещё большему риску. Но именно я начал этот разговор,

написав ему сообщение. Может быть, я готов к риску.

Ты знаешь ответ на этот вопрос.

Да, я знаю, но и ты знаешь меня. Это и называется обмен информацией. Ты уже делаешь

это, даже не зная. Мне не нравятся вещи, которых я не знаю. Я знаю, какой ты человек, потому

и говорю, что если ты дашь мне что-нибудь, мы сможем двигаться дальше.

Теперь я понимаю. Дэниел хочет открытости и честности. Даже если я скажу ему что-

то, что он, я уверен, уже знает, он воспримет это как оливковую ветвь мира.

У неё нет детей.

Отведи её на пикник. Это покажет, что ты думал о ней, планировал. Пусть это будет

уединённое место. Вы сможете поговорить, хотя, судя по нашим беседам, ты ужасный

собеседник. Тебе бы попрактиковаться в этом.

Да, спасибо.

У меня есть план, теперь можно поспать. Завтра я вновь продолжу свои старания,

извинюсь за свои поступки и буду молиться, чтобы она меня простила.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Глава 7.

ДЕЙЗИ

Я и Рейган играем в чокнутые бокалы. Это глупая игра, хотя с тех пор, как она

познакомила меня с коричным шнапсом, всё кажется глупым. Вечером в нашей квартире с

запертой дверью пить вполне безопасно. Я рассказала, что никогда не пила алкоголь, и она

решила проверить мою реакцию перед походом в клуб с Бэккой. Мы перенесли это на

другую ночь, прикрываясь моей работой. Рейган сказала, что Бэкка надула губки, но приняла

это.

Так что мы пьём.

Что приводит к этой игре. Чокнутые бокалы. Рейган наполняет пластиковые

одноразовые рюмки и выставляет их в линию на столе. Мы должны выпить, поставить

рюмки на край стола и, как предполагается, лёгким щелчком перевернуть их. К концу

первого раунда выясняется, что я ужасна в этой игре. Ковёр настолько пропитывается

липким алкоголем, что Рейган предлагает другую игру.

– Она называется "Я ещё никогда".

Я пьяно хихикаю и делаю ещё глоток из бокала. Алкоголь обжигает мои

внутренности, но это приятно и интересно.

– Как в неё играть?

– Я говорю: "Я ещё никогда не делала чего-то". Если ты это делала, пьёшь ты. Если

нет, пью я.

Я хмурю брови, пытаясь прояснить это в моей голове. Возможно, алкоголь уже

повлиял на меня. Или я не переношу даже ликёр.

– То, что я никогда не сделала бы?

– Нет, нет, – говорит она, смеясь. – Я говорю: "Я ещё никогда не пила алкоголь", и

ты не пьёшь, потому что не пила его до этого вечера. Понимаешь?

Это сбивает с толку.

– Но я же пью сейчас.

Возможно, Рейган уже тоже под влиянием алкоголя. Эти её правила не имеют смысла.

В моей голове всё немного плывёт, но это так весело. Я не могу перестать глупо хихикать в

руку.

– Это просто пример, – она вздыхает, берёт бутылку и наполняет наши пластиковые

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

красные стаканчики. – Нам нужно больше примеров, я начну. Я ещё никогда не... ела

лягушек.

Я фыркаю от смеха:

– Я не ела лягушек. Значит, мне пить?

– Нет, нет. Так как ты никогда их не ела, ты не пьёшь. А пью я, потому что ты этого

не делала. Понятно?

– Хм, – мне до сих пор не до конца понятны правила, но я готова играть.

Она подталкивает мне стакан:

– Твой ход.

Я задумываюсь на минуту:

– Я ещё никогда не училась в колледже. Это правильно?

Рейган забирает стакан и пьёт. Проглотив, она кивает:

– Это хороший пример.

– И как же мы определим победителя в этой игре?

Она пожимает плечами:

– Если к концу игры ты всё ещё будешь в сознании, считай, что выиграла.

Ох. Я смотрю на свой бокал. Она наполнила его почти до краёв. Мой нос уже чувствует

запах корицы, а горло в предвкушении приятного ожога. Я не хочу столько пить, но мне

нравится, и я не возражаю.

– Мой ход. Я ещё никогда не занималась анальным сексом.

– Что?

Я в шоке. От лягушек мы перешли к... чему?

Рейган пожимает плечами и выпивает, но на её губах играет лукавая улыбка.

– Просто любопытно, есть ли у тебя тёмная грязная сторона.

У меня есть тёмная грязная сторона, но не настолько же грязная.

– У меня вообще не было секса, Рейган!

Она машет на меня руками:

– Ты должна ждать следующего хода.

– Ох, – я думаю с минуту, пытаясь сформулировать вопрос.

– У тебя не было секса? Правда?

Я киваю головой.

Она выглядит поражённой:

– Бережёшь себя до брака?

– Нет, – ляпаю я и снова хихикаю. – Просто ещё никто не просил.

– М-м-м. Думаешь, Ник попросит?

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Я чувствую, как краснею при мысли о Нике. Нике, который поцеловал меня перед

фильмом, а затем относился ко мне так, будто я его чем-то обидела. Не знаю, как его

понимать. Он был таким красивым и чувственным. И таким живым. Меня трясёт от его

ледяных глаз.

– Не знаю, попросит ли он, – признаюсь я. И мне немного грустно от этой мысли.

– Но ты согласишься, если попросит?

– Да, – говорю я безо всяких колебаний.

Она удивлённо смотрит на меня:

– Правда?

– Правда, – подтверждаю я. Ник очаровал меня, но и узнать, наконец, что такое

секс, мне тоже очень хочется

Теперь, свободная от тюрьмы своего отца, я хочу сделать всё от меня зависящее,

чтобы жить собственной жизнью. А если это означает безответственный секс с

невозможным-для-понимания мужчиной? Я так и сделаю. Касаясь пальцами рта, я

вспоминаю о губах Ника на нём. Если бы только этот поцелуй продолжался вечно. Это из-за

Ника или из-за желания целоваться?

Думаю, всё-таки из-за Ника, хотя я не уверена. У меня нет опыта общения с другими

мужчинами.

– Он сексуальный, да? – Рейган делает мечтательный взгляд. – Мужчина, на

которого хочется смотреть. В следующий раз, когда он позовёт тебя куда-нибудь, пригласи

его к себе.

Не знаю, пригласит ли он меня снова. Я смущённо смотрю на стакан и думаю о

вопросе, который смог бы отвлечь Рейган от мыслей о Нике.

– Я ещё никогда не… владела машиной.

Рейган фыркает и не пьёт. Она просто передает стакан мне, и я выпиваю.

– Ты даже не пытаешься, – протестует она. – Мне ещё никогда не делали

куннилингус (прим. ред.: форма орального секса).

Мои глаза широко распахиваются. Рейган и Майк постоянно занимаются сексом.

– Я думала, все это делают.

Хоть я и не эксперт в таких делах, в тех книгах, что я читала, мужчины всегда

доставляли своим женщинам удовольствие таким образом.

– Значит… Майк не?..

– Не пьёшь и в этот раз? О, боже, ты невинна, – она берёт стакан, вздыхает и пьёт.

– И не все мужчины делают это. Майк точно нет.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Я чувствую, что прямо сейчас узнаю о Рейган что-то новое, об её счастье, об её

беззаботной жизни, в которой есть место и серости.

– Я ещё никогда не… целовала мужчину, которого не люблю?

– Ты не можешь спрашивать то, чего сама не делала, – замечает она и всё равно

пьёт.

А я тем временем размышляю. За всю жизнь я целовала всего двух мужчин: отца,

которого действительно люблю, несмотря на ненависть, и Ника. Я не знаю, какие чувства

испытываю к Нику. Мы знаем друг друга всего пару дней. Слишком рано, чтобы влюбиться,

но меня так сильно к нему тянет, что это сводит с ума. Я не хочу признаваться в этом Рейган,

поэтому пожимаю плечами и выпиваю.

– Я ещё никогда не... – неразборчиво произносит Рейган и думает, – делала минет

в общественном месте.

Я одариваю её раздражённым взглядом:

– Все твои мысли о сексе?

– Иногда, – говорит она. – Но задавать такие вопросы гораздо веселее.

– Ну, я не могу ответить ни на один из них, – говорю я. – Я никогда не делала

ничего такого.

– Вообще ничего, Поллианна? – Рейган смотрит на меня недоверчиво.

Я опускаю взгляд в свой стакан. Жидкость в нём становится крепче и сильнее раздражает

желудок. Я чувствую беспокойство. Это не просто алкоголь, это ощущение, что я не

подхожу своей новой подруге.

– Я... Мой отец был очень властным и многое мне не разрешал. Вот почему я ушла.

Это начало, но этого мало. Я хочу рассказать, что моего отца ужасает нахождение вне дома.

Что он не покидал его в течение долгих тринадцати лет. Что, даже когда я была маленькой,

именно мне приходилось ходить в магазин и покупать вещи, потому что он не мог. Что он

контролировал всё, что я носила, ела, читала или смотрела.

Что я чувствовала себя задушенной рядом с ним, как в ловушке.

А теперь я скучаю по нему и чувствую себя очень виноватой, вспоминая о нём.

Но я не могу сказать всё это такой радостной и сексуально одержимой Рейган. Так что я

просто пожимаю плечами и таращусь в свой всё ещё слишком полный стакан.

– Хочешь устроить ему телефонный розыгрыш? – спрашивает Рейган. – По-

детски, конечно, но кого это волнует.

– Телефонный розыгрыш?

– Ну да, ты же знаешь. Представь, что ты из пиццерии и звонишь, чтобы просто

повозиться с ним. В общем, пассивно-агрессивный способ мести за лишения детства.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Я пьяна, и это кажется мне хорошей идеей. Рейган достаёт свой смартфон и нажимает на

кнопку громкой связи, после чего подставляет мне. Я набираю номер, пока мы хихикаем и

пьём.

Я слышу первый гудок и понимаю, что не хочу звонить отцу. И не хочу делать вид,

что звоню ему не я. Ведь звук его голоса очень расстроит меня. Я оставила его одного.

Отказалась от него. Я худшая дочь на свете.

Поэтому нажимаю на кнопку и вешаю трубку.

– О, чёрт, – говорит Рейган и берёт у меня стакан, чтобы выпить.

Но меня словно парализовывает. Я только что позвонила отцу и повесила трубку. Это

же наш телефонный код. Один звонок и сброс. Именно так он понимает, что это именно я, а

не кто-то чужой. Что звонок безопасный и можно ответить.

Он будет ждать ещё одного звонка.

Вина тут же разъедает меня изнутри. Я должна перезвонить. Будет слишком жестоко

этого не сделать. Я нажимаю на кнопку повторного набора и жду.

Отец отвечает немедленно:

– Дейзи?

Его голос хриплый, несчастный и напряженный. Я ничего не могу сказать.

– Всё в порядке, Дейзи, – говорит отец, и его голос звучит так грустно. – Я

просто... хочу, чтобы ты простила меня, – он неровно дышит. – Я не понимал, как

несправедлив был к тебе. Я знаю, почему ты сбежала. И прошу прощения. Если захочешь, то

можешь вернуться. Я не злюсь.

И он замолкает.

Мои глаза широко открыты, я смотрю на телефон со смесью ужаса и тоски. Тоски от

того, что возвращение домой, к отцу, означает возврат ко всему знакомому. Это сделает его

счастливым, и он снова будет удерживать меня в ежовых рукавицах. Всё в его мире встанет

на свои места.

Это последнее, чего я хочу.

– Прости, отец, – говорю я и вешаю трубку.

Тяжело дыша, я опускаю глаза вниз. Услышав страдания своего отца, я будто

переняла его несчастье. Как же эгоистично было с моей стороны убегать. Мой отец не очень

хороший человек. Я знаю это, но просто ничего не могу с собой поделать. Я должна была

уйти. Должна.

– Ну, это было... удручающе, – говорит Рейган и допивает свой напиток.

Я чувствую себя глупо:

– Думаю, пора заканчивать.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Это не просто крепкий шнапс. Это несчастье моего отца и чувство моих собственных

неудач. Я слишком скучная для весёлых игр с Рейган. Моя работа отстой. Я закрыта от всего

и не знаю, как вписаться. И самое худшее. Великолепный, сексуальный мужчина пригласил

меня

на

свидание,

а

я

каким-то

образом

умудрилась

его

испортить.

Я успеваю добежать до туалета, прежде чем выблёвываю свои кишки. По крайней мере, в

этом мне повезло.

***

Весь следующий рабочий день я хандрю.

Это не похмелье. Я выпила недостаточно, чтобы весь день пролежать в темноте,

жалуясь на головную боль, как Рейган.

У меня болит сердце. Я ужасный человек. Бросила отца, зная о его страхах,

эгоистично начав свою собственную жизнь. И какой она вышла? У меня нет денег, чтобы

пойти в колледж. Я сижу одна, на заправке, в десять часов ночи, продавая сигареты.

Это не похоже на жизнь, о которой я мечтала, лёжа в кровати и молясь о побеге. Я хотела

жить свободно, а теперь сильнее, чем когда-либо, чувствую себя в плену своей вины. Я

проплакала всю ночь, поэтому теперь мои глаза красные и опухшие.

Мой выбор тяготит меня всю ночь. Я не могу сосредоточиться на взятом у Рейган

учебнике и нормально читать. Я слишком зациклена на этом.

Что, если я поступила неправильно?

Что, если с моим отцом случиться что-нибудь, пока он один?

Что, если Ник никогда не позвонит мне? Он молчит с нашего свидания, уже два

вечера подряд.

Я ужасный человек, потому что именно последняя мысль расстраивает меня сильнее

всего. Я проверяю свой дурацкий мобильный телефон каждый час, надеясь на пропущенное

сообщение, но ничего нет.

Это так глупо, зацикливаться на одном свидании и одном поцелуе, но я ничего не

могу с собой поделать. Мне хочется большего. Возможно, я единственная, кто хочет этого.

Возможно, Нику не понравился мой поцелуй или моё упрямство в конце свидания.

Колокольчик оповещает меня об открытии двери. Я бросаю ещё один бесполезный взгляд на

телефон и вижу, как в магазин входит Ник, одетый в тёмное, с мрачным выражением лица.

Как будто я вызвала его силой мысли.

У меня пропадает дар речи. Я глупо смотрю на него, пока он подходит к прилавку,

будто хочет что-то купить, но я знаю, что ему ничего не нужно. Ник не выглядит так, будто

нуждается в чём-то, даже во мне. Он всегда собран и независим. На минуту мне хочется,

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

чтобы при взгляде на меня его затрясло так же, как и меня от него.