Текст книги "Благодать преображающая"

Автор книги: Джерри Бриджес

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)

Даровав израильскому народу такую еду, какой он не знал прежде, Бог показал: не только пища животворит. Если бы Бог не сказал слова, то и самой пищи не было бы... Без Него – все нереально. Даже для того, чтобы поесть, им нужно было благорасположение Господне".

Почему же я каждое утро перечитываю слова Томпсона? Я чувствую, что постоянно нужно напоминать себе о полной зависимости от Бога. Мне не приходится каждое утро собирать манну для пропитания: Бог заранее восполняет мои нужды, и я могу брать еду из буфета или холодильника. Так легко позабыть о своей зависимости от Бога! Но факт остается фактом: я не менее зависим от Него сегодня, чем израильтяне в пустыне.

Каждый день в течение сорока лет Бог восполнял все их нужды, творя непрерывное чудо. Вот уже многие годы Бог обеспечивает меня и мою семью посредством тех или иных внешних обстоятельств. Богу нужно было, чтобы израильтяне осознали и навсегда запомнили, что они зависят от Него. Поэтому в случае крайней нужды Он чудом кормил и поил их. Иначе им не удалось бы усвоить столь трудный урок. Но израильтяне все равно позабыли открытые Богом истины. Что же говорить о нас? Как нам сегодня помнить, что именно Бог восполняет все наши нужды такими, казалось бы, земными путями!

Еще труднее осознать духовную зависимость от Бога. Если у нас нет денег на еду или на квартплату, такая нужда ощущается особенно остро. Деньги либо есть, либо их нет. Тут притворяться бесполезно. А вот в духовной области мы научились очень хорошо себя дурачить. Мы месяцами можем существовать – что-то делать, преподавать в воскресной школе, быть пресвитером или диаконом, – полагаясь при этом лишь на себя, на собственные силы.

Но экстремальные материальные нужды, ощущение своей полной зависимости от Бога в материальной области напоминают нам о духовной зависимости от Него. Материальная зависимость – образ духовной зависимости. Она напоминает о словах Иисуса: "...без Меня не можете делать ничего". Слова Томпсона не дают мне забыть, что я не меньше, чем израильтяне, завишу от Бога. Моя зависимость не столь очевидна, но столь же реальна и остра, как если бы мне приходилось каждый день ожидать манны. Так если я зависим от Него в материальном, то неужели независим в духовном? Ведь наша битва не против крови и плоти, а против духовных сил зла! (Еф.6:12)

Благодати достаточно

До того, как понять, почему же нам достаточно благодати, нужно увидеть собственную несостоятельность Я уже говорил: чем лучше мы видим собственную греховность, тем больше ценим благодать в ее главном значении – как незаслуженное Божье расположение. И чем лучше мы видим собственную уязвимость, слабость и зависимость, тем более ценим то измерение Божьей благодати, которое называем Божьей помощью. Благодать ярче блистает на темном фоне греха и нашей человеческой слабости

Мы читали слова Павла из Рим.5:20. "А когда умножился грех, стала преизобиловать благодать". Эту же мысль другими словами Павел выразил в стихе 9: "Но Господь сказал мне: "довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи". И потому я гораздо охотнее буду хвалиться своими немощами, чтобы обитала во мне сила Христова". Сила моя – в немощи. Именно об этих строках Филип Хьюз писал: "Получается, что неприкрытая слабость человека возвеличивает и оттеняет совершенство Божьей силы Подобного результата не дало бы никакое возвеличивание человеческих способностей Чем сильнее проявляется слабость слуги, тем очевиднее сила вседостаточной благодати его Господина".

В этом отрывке Бог ставит знак равенства между Своей благодатью и силой, которая совершенно конкретно проявляется в нашей слабости. Эта сила, восполняющая нашу слабость, – концентрированное выражение Его благодати: сила приходит к нам на выручку через служение Духа Святого. Святой Дух необъяснимо воздействует на наш дух, укрепляя нас и позволяя богоугодно поступать при любых обстоятельствах.

Обратите внимание на слова: Святой Дух нас укрепляет и позволяет благоугодно действовать в любых обстоятельствах. Божья благодать даруется нам не для того, чтобы улучшить наше самочувствие, а для того, чтобы прославить Его. Наше современное общество больше всего печется о том, чтобы все чувствовали себя комфортно. Мы хотим навсегда избавиться от боли и страданий. Мы хотим даже в трудностях испытывать приятные ощущения, но Бог хочет, чтобы в трудностях мы прославляли Его Приятные ощущения могут быть или не быть. Дело вовсе не в них. Дело в том, прославляем ли мы Бога, поступая так или иначе в определенной ситуации. Божья благодать, т.е. укрепляющая сила Святого Духа, дана для того, чтобы в трудных обстоятельствах мы поступали богоугодно.

Божьей благодати всегда достаточно. Греческое слово, которое переведено как "достаточно" в 1Тим.6:8, переводится "будем довольны". "Имея пропитание и одежду, будем довольны тем". Тут-то нам и раскрывается смысл слова "довольно" Пропитание и одежда – это предметы первой необходимости, это не роскошь. Так что, если у нас есть самое необходимое, им нужно довольствоваться. Время от времени Бог дает нам больше, чем нужно, но довольствоваться следует именно самым необходимым.

Так же дело обстоит и в духовной области. Бог всегда дает нам то, что нужно, порой даже больше, чем нужно, но меньше – никогда. Духовный эквивалент "пропитания и одежды" – это сила переносить все богоугодным образом. Получив такую силу, нужно быть довольным. Нам хотелось бы и предметов роскоши и чтобы Бог убрал то или иное "жало", но Он часто отвечает: "Довольствуйтесь тем, что Я даю силы переносить жало". И можно быть уверенным: эти силы никогда не иссякнут.

Джон Бланшар сказал: "И поэтому Он (Бог) дарует каждому совершенную меру благодати, которой хватает на нужды верующих. На каждый день – каждодневная благодать. Для непредвиденной нужды – непредвиденная благодать. Для всепоглощающей нужды – всепоглощающая благодать. Божья благодать – это чудо, но Он никогда не растрачивает Своего чуда понапрасну. Он дает даром, но не бросается благодатью. Он наделяет нас обильно, но щедрость Его не слепа".

Смотрите, как распределял Бог манну среди израильтян в пустыне: "Вот что повелел Господь: собирайте его (хлеб, который Господь дал вам в пищу) каждый по стольку, сколько ему съесть; по гомору на человека, по числу душ, сколько у кого в шатре, собирайте. И сделали так сыны Израилевы и собрали, кто много, кто мало; И меряли гомором, и у того, кто собрал много, не было лишнего, и у того, кто мало, не было недостатка. Каждый собрал, сколько ему съесть. И сказал им Моисей: никто не оставляй от сего до утра. И не послушали они Моисея, и оставили сего некоторые до утра; и завелись черви, и оно воссмердело; и разгневался на них Моисей. И собирали его рано поутру, каждый сколько ему съесть; когда же обогревало солнце, оно таяло" (Исх.16:16-21).

Трижды в тексте говорится, что каждый человек мог собрать столько, сколько нужно. Манны было вдоволь – никто не оставался голодным. И дело не только в обилии манны, Бог делал так, что хватало и тем, кто собрал мало: "...у того, кто собрал много, не было лишнего, и у того, кто мало, не было недостатка...". Кроме того, собирать следовало ежедневно – столько, сколько нужно было на день. Исключение делалось лишь накануне субботы. А копить манну было нельзя.

И благодать Бог распределяет, как манну: ее всегда достаточно; без нее никто не останется, но ее ровно столько, сколько нужно. Она даруется ежедневно и в таком количестве, чтобы хватило ровно на день. Бог не разрешает нам копить благодать. Каждый день мы должны обращаться к Нему за новой порцией. Бывают дни, когда обращаться к Нему приходиться ежечасно!

Эта мысль о достаточности и "порционности" Божьей благодати прекрасно выражена в первом куплете гимна Лины Санделл Берг "День за днем".

День за днем, за мгновеньем мгновенье Он мне силы для жизни дает. Страха нет. Знаю я: Провиденьем Отче мудрый меня поведет. Это – Он, милосердный без меры, Меру блага дневную мне шлет: Боль и радость – двух спутников веры – В труд и отдых с любовью вплетет.

И вот так, день за днем Он посылает нам благодать, причем столько, сколько нужно. Может показаться, что подобная «система распределения» противоречит великой Божьей щедрости, о которой мы говорили в предыдущих главах. Но это не так. В начале главы мы уже говорили, что Бог неустанно печется о том, чтобы мы не забывали о своей зависимости от Него. Мы были созданы по-детски зависимыми, но со времен грехопадения упорно отрицаем эту зависимость. Бог знал об этом, предостерегая израильтян через Моисея: «И чтобы ты не сказал в сердце твоем: „моя сила и крепость руки моей приобрели мне богатство сие“, но чтобы помнил Господа, Бога твоего, ибо Он дает тебе силу приобретать богатство, дабы исполнить, как ныне, завет Свой, который Он клятвою утвердил отцам твоим» (Втор.8:17-18).

Очень важно, что это предостережение звучит после напоминания израильтянам о днях крайней нужды, о том, как Он служил единственным источником пропитания. Но Бог предупредил, что даже после сорока лет подобной зависимой жизни, наступит день, когда они оглянутся на окружающее их изобилие и скажут: "Моя сила и крепость руки моей приобрели мне богатство сие".

Подобное мнение негативно сказывается на наших отношениях с Господом, поэтому Он делает все, чтобы мы не стали самодостаточными. Он оставляет в плоти нашей "жало" (оно у каждого свое), но каждый день дарует благодать, чтобы мы могли жить с ним. Время от времени на нашем пути встречаются такие трудности, что мы, подобно Павлу, говорим: "...мы отягчены были чрезмерно и сверх силы, так что не надеялись остаться в живых. Но сами в себе имели приговор к смерти, для того, чтобы надеяться не на самих себя, но на Бога, воскрешающего мертвых" (2Кор.1:8). Даже Павлу, жившему с "жалом во плоти", Бог посылал тяжкие испытания, которые заставляли его видеть собственную слабость и полагаться лишь на Бога.

Что бы то ни было – нескончаемая боль от "жала" или же беды и неприятности, – все посылает Бог, чтобы мы не забывали о собственной слабости и зависимости, чтобы могли испытать достаточность Его благодати и Его силы. Жан Кальвин сказал: "Божья сила придется человеку по вкусу лишь тогда, когда он полностью осознает собственную нужду в ней. Человеку свойственно слишком быстро забывать о своей слабости, если о ней никто не напоминает".

Отношение Павла к собственной слабости сильно отличалось от отношения к ней наших современников. Мы презираем слабость и славим самодостаточность, преуспевание. Даже христиане слетаются к экрану телевизора, когда известный спортсмен или артист рассказывает о своей жизни, и все потому, что он добился славы и успеха. Кто из нас захочет слушать человека, который признается: "Я гораздо охотнее буду хвалиться своими немощами... Я благодушествую в немощах... Ибо, когда я немощен, тогда силен!"?

Я вспоминаю, сколько раз боролся с собственными слабостями, вместо того, чтобы радоваться им. Помню, как расстраивался, когда мне что-то не удавалось; как страдал от унижения и боялся рассказать о нем близким; как мучился из-за незначительных, но досадных физических недостатков. Лишь в последние годы я понял, какую пользу принесли мне все эти разочарования, неудачи и беспокойства и какую роль они сыграли в моем хождении с Богом, в моем служении. Я думаю, что только начинаю понимать значение слов Павла: "...когда я немощен, тогда силен...".

Очень часто, когда перед выступлением меня представляют публике, я весь сжимаюсь, потому что объявляющий начинает говорить о моих достижениях и успехах. В таких случаях я обычно думаю: "А если бы они узнали обо мне всю правду? Не захотели бы они тогда дружно встать и выйти из зала?" Но именно обратная сторона правды – унижения и страдания, провалы и разочарования (а вовсе не успехи и добродетели) – дает мне право обращаться к ним. Именно беды влекли меня к Господу. Буду честен: дело не в том, что я сам возжелал уповать на Бога, – у меня просто не было другого выхода. И вот теперь, наконец, я начинаю понимать, что в слабости обретаю силу – Его силу.

Филип Хьюз сказал: "Каждый верующий должен усвоить: человеческая слабость идет рука об руку с Божьей благодатью". Этот урок Павел усвоил очень хорошо. Он говорил: "И потому я гораздо охотнее буду хвалиться своими немощами, чтобы обитала во мне сила Христова" (2Кор.12:9). Павел усвоил, что Божьей благодати бывает достаточно, что с Божьей помощью сила Святого Духа укрепит его, когда "жало" вонзается в плоть, когда он чувствует слабость, обиду, боль, когда его гонят и притесняют (ст.10).

Как мы уже сказали, прошло четырнадцать лет с тех пор, как Бог даровал Павлу необыкновенные откровения. Если считать, что и "жало" было ему дано приблизительно в то же время и что вскоре после этого он трижды молил Бога об избавлении, то получается: у Павла ушло четырнадцать лет на то, чтобы убедиться во вседостаточности Божьей благодати.

Павел не был отрешенным от жизни богословом. Свои письма он писал не из удобного кабинета (да и сегодня ни один хороший пастырь и душепопечитель не станет наблюдать жизнь из окна кабинета). Павел писал о том, что испытал сам. Боль, о которой он писал была совершенно реальной болью. Дарованная ему благодать, была совершенно реальной благодатью. Дерзновение свое он черпал не в теории, не в вымыслах и не в мистике. Нет, Павлу довелось самому испытать совершенно конкретное проявление Божьей любви и силы, благодаря служению Святого Духа, несшего утешение и бодрость.

Павел не первый из священнописателей говорил о Божьей благодати. Пророк Иеремия, которому довелось перенести немало трудностей и испытаний, восклицал: "Помысли о моем страдании и бедствии моем, о полыни и желчи. Твердо помнит это душа моя, и падает во мне. Вот, что я отвечаю сердцу моему и потому уповаю: по милости Господа мы не исчезли, ибо милосердие Его не истощилось. Оно обновляется каждое утро; велика верность Твоя!" (Плач.3:19-23).

Даже в страдании и отчаянии, ища и не видя Бога, Иов смог сказать: "Но Он знает путь мой; пусть испытает меня, – выйду, как золото" (Иов.23:10, см. ст.8-9).

Наиболее ярко и часто о вседостаточности Божьей благодати для хрупкого страдальца-человека говорится в Псалмах. Вспомните, к примеру, свидетельство Давида из Пс.12: "Доколе, Господи, будешь забывать меня в конец, Доколе будешь скрывать лице Твое от меня? Доколе мне слагать советы в душе моей, Скорбь в сердце моем день и ночь? Доколе врагу моему возноситься надо мною? Призри, услышь меня, Господи, Боже мой! Просвети очи мои, да не усну я сном смертным; Да не скажет враг мой: "я одолел его". Да не возрадуются гонители мои, Если я поколеблюсь. Я же уповаю на милость Твою; Сердце мое возрадуется о спасении Твоем; Воспою Господу, облагодетельствовавшему меня".

В этом псалме Давид вспоминает, как Господь возводил его от глубин скорби до высот радости. Что произвело в нем такую перемену? Он не говорит конкретно о Божьей благодати, но можно быть уверенным: именно благодать Божья вернула его к радости.

Другой из псалмопевцев, Асаф, испытал иную скорбь. Он сравнил свою жизнь, жизнь праведника, с жизнью грешника и пришел к неутешительным выводам: "Я позавидовал безумным, видя благоденствие нечестивых... И вот, эти нечестивые благоденствуют в веке сем, умножают богатство. Так не напрасно ли я очищал сердце мое, и омывал в невинности руки мои..." (Пс.72:3,12-13). Но потом он ощутил благодать Божью и сказал: "Но я всегда с Тобою; Ты держишь меня за правую руку... Изнемогает плоть моя и сердце мое: Бог твердыня сердца моего и часть моя вовек" (ст.23,26).

Свидетельство того, что Божья сила совершается в человеческой немощи, можно найти не только в Писании. Во все века верующие ощущали благодать и свидетельствовали о ней. Пример тому – стихотворение Анни Джонсон Флинт "Обильней благодать":

Обильней благодать, когда тягчает бремя. Обильней благодать, коль трудишься в поту. И милость тем видней, чем тяжелее скорби. И мир Его придет к попавшему в беду. Когда же истощится терпение земное, Когда свинцом усталость стопы отяжелит, И больше сил не будет, хоть путь еще не пройден, Тогда Отец обильно тебя благословит. Безмерная любовь Господня изольется, И благодать без меры и силы Он пошлет. Не счесть сокровищ горних, сокрытых во Иисусе, И щедрая рука дает, дает, дает...

Очень прошу вас перечитать это стихотворение с молитвой и подумать о своих проблемах, несчастьях и бедах. Попросите Бога, чтобы Он оживил в вашем разуме Свои вечные истины.

Как обрести Божью благодать

Бог сказал Павлу: "Довольно для тебя благодати Моей". Бог, "Бог всякой благодати" (1Пет.5:10) – даятель благодати. Но христианина нельзя называть "пассивным получателем благодати".

Павел увещевал Тимофея "укрепляться в благодати Христом Иисусом" (2Тим.2:1). Глагол здесь стоит в повелительном наклонении, т.е. выражает приказ или просьбу. Павел хотел, чтобы Тимофей предпринял какие-то действия. Он хотел, чтобы Тимофей обрел Божью благодать и укрепился в ней.

Очевидно, Тимофей по натуре был робок и застенчив. В том же Письме Павел пишет: "Ибо дал нам Бог духа не боязни, но силы и любви и целомудрия. Итак не стыдись свидетельства Господа нашего Иисуса Христа, ни меня, узника Его; но страдай с благовестием (Христовым) силою Бога" (2Тим.1:7-8). Коринфским же верующим Павел юворит: "Если же придет к вам Тимофей, смотрите, чтоб он был у вас безопасен; ибо он делает дело Господне, как и я" (1Кор.16:10). Павел хотел, чтобы Тимофей поборол свою застенчивость, обретая Божью благодать, "укрепляясь в благодати Иисусом Христом".

В главе 12 мы подробнее поговорим о том, как обрести эту благодать. А пока я хочу сказать: она нам необходима, но мы – не пассивные получатели благодати. Израильтяне должны были ежедневно собирать манну, которую щедро посылал Господь, – так и мы ежедневно должны собирать благодать, которой хватит нам для всякой нужды.

В сказанных Тимофею словах Павла есть еще одна истина. Тимофею не хватало нравственных сил бороться с робостью, а потому Павел писал: "Укрепляйся в благодати Иисусом Христом". Чего вам сейчас больше всего не хватает? Может быть, вам трудно, вы не чувствуете удовлетворения? Павел ответил бы вам: "Довольствуйтесь благодатью во Иисусе Христе". Может быть, вам не хватает мужества и терпения сносить трудности? Так будьте же долготерпеливы по благодати во Иисусе Христе. Вы утеряли нравственную чистоту? Будьте чисты в благодати Иисусом Христом. Какова бы ни была нужда, как бы ни складывались обстоятельства, вы можете на собственном опыте ощутить истинность слов Павла: "Довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя свершается в немощи".

Божьей благодати хватит на всех. Ее хватит для каждой нужды, какой бы великой она ни была. Божьей манны израильтянам хватало всегда. Они собирали ее на протяжении сорока лет. Так и нам навсегда хватит Божьей благодати. Она будет рядом каждый день, и ее будет столько, сколько нужно.

11. Наименьший из всех святых

"Мне, наименьшему из всех святых, дана благодать сия – благовествовать язычникам неисследимое богатство Христово"

Еф.3:8

Писать книгу – дело сложное, требующее большого трудолюбия. Чарльз Свиндолл, один из наиболее плодовитых современных писателей, так описывает процесс написания книги: "...кровь, пот, слезы, бессонные ночи, "плохие дни", когда все написанное отправляется в корзину, и редкие моменты, когда приходит вдохновение и слова сами ложатся на бумагу". У меня бывают и свои, лишь мне присущие трудности. Жена очень хорошо подметила: "Вечно ты выбираешь самые сложные темы для своих книг". Но как ни трудно разобраться в Слове Божьем, как ни трудно правильно донести его до читателя, труднее всего вдруг осознать, что не всегда следуешь той истине, о которой пишешь.

Я хорошо помню время, когда работал над первой книгой "Жажда святости". Чем больше я узнавал и писал о личной святости, тем менее "святым" себе казался. Порой, бреясь по утрам, я смотрел в зеркало и думал: "Да кто ты такой, чтобы писать книги о святости? Тебе самому такую книжку почитать не мешает! А писать... Нет, приятель, ты перегнул палку!"

Силы продолжить книгу мне дал один стих из Писания, который постоянно звучал во мне: "Мне, наименьшему из всех святых, дана благодать сия – благовествовать язычникам неисследимое богатство Христово" (Еф.3:8). Я понял, что писать такую книгу – для меня незаслуженная честь, но я пишу ее по благодати Божьей, по незаслуженному мною Божьему расположению.

Со времен написания первой книги стих Еф.3:8 стал для меня главным стихом моей жизни. В нем я непрестанно черпаю силы и крепость. Не проходит недели, чтобы я не вспоминал: я – служитель Божий, но не потому, что заслужил такую честь, а лишь благодаря незаслуженному мною Божьему расположению.

Рассказывая, как по благодати Божьей стал служителем Евангелия, Павел говорит об очень личном. Сам он никогда не переставал удивляться, как мог Бог избрать его, гонителя христиан, как сделал его апостолом для язычников, как послал его "благовествовать язычникам неисследимое богатство Христово". В 1Кор.15:9 он говорит: "Ибо я наименьший из Апостолов, и недостоин называться Апостолом, потому что гнал церковь Божию".

Павел не только считал себя наименьшим из апостолов. В Послании к Ефесянам он говорил о себе, как и о наименьшем из всех святых. "Наименьший" – именно такое слово выбрал он, чтобы выразить свое искреннее удивление: как мог Бог сделать его апостолом? Павел даже изобрел новую форму прилагательного "маленький": взял его превосходную степень и возвел ее в сравнительную.

Альфред Маршал перевел его как "самый наименьший", а Ф.Брюс – как "пренаименьшайший". Оба этих слова – новообразования (как и слово, употребленное самим Павлом), а понадобились они для того, чтобы как можно точнее выразить мысль Павла.

Недостойный апостол

Павел честно признает, что не заслужил апостольского звания, а получил его лишь по благорасположению Господа. Бог использовал свидетельство Павла, чтобы ободрить меня, когда я чувствовал себя недостойным писать о таком сложном предмете, как святость верующего. Но давайте поставим вопрос так: можно ли на основании личного свидетельства Павла и моего собственного опыта вывести единый библейский принцип, относящийся к служению христианина? Неужели всякое служение – преподавание детям в воскресной школе, работа с заключенными в тюрьмах или чтение воскресной проповеди перед тысячами прихожан – даруется по Божьей благодати людям совершенно не достойным?

Гарри Блэмайрз так отвечает на этот вопрос: "Проповедник может усомниться, достоин ли он читать сочиненную им проповедь. Писатель может усомниться, достоин ли он писать богословский труд. Ответить им можно коротко: нет, не достоин. Спрашивать себя: "Достоин ли я христианского служения?" – значит, впадать в гордыню. Ибо в самом вопросе уже заложена мысль о том, что мы обычно занимаемся лишь теми делами, которыми достойны заниматься. Да нет, нет в нас ничего такого достойного!"

И в самом деле! Не важно, что думают Гарри Блэмайрз или Джерри Бриджес, если свои мысли они черпают не из Писания. А что Библия говорит по этому вопросу? В Рим.12:6 Павел пишет: "И как, по данной нам благодати, имеем различные дарования...". Павел ведет речь о духовных дарах, данных каждому верующему, чтобы оснастить его для служения Телу Христову.

Но не забывайте: Павел сказал, что дары даются по благодати Божьей, а не по заслугам. Греческое слово "харизма", обозначающее духовный дар, можно перевести как "дар Божьей благодати" независимо от того, идет ли речь о даре вечной жизни (Рим.6:23) или о духовных дарах.

Доктор Гордон Фи очень хорошо сказал о связи между словами "благодать" и "дар". В Комментариях к 1Кор.1:4 ("Непрестанно благодарю Бога моего за вас, ради благодати Божией, дарованной вам во Христе Иисусе") доктор Фи пишет: "В данном случае Павел благодарит Бога за "благодать, дарованную во Христе Иисусе". Принято считать, что этими словами он благодарит за благодать, как таковую, т.е. за щедрое излияние Божьей милости во Иисусе Христе на недостойных. Тем не менее, Павел очень часто связывает слово "харис" (благодать) со словами "харизма" и "харизмата" (дар и дары) и в таких случаях имеет в виду конкретные проявления Божьей благодати в жизни верующих. Значит, порой слово "благодать" означало "конкретные проявления Божьей благодати" – духовные дары".

Очень похоже писал и Петр: "Служите друг другу, каждый тем даром, какой получил, как добрые домостроители многоразличной благодати Божией" (1Пет.4:10). Павел и Петр говорят об одном и том же. Данные нам духовные дары и служение – это дары Божьей благодати. Ни один из нас не заслужил их. Бог раздает дары не по заслугам, а по благодати во Иисусе Христе.

И это значит: и самые "достойные", и самые "недостойные" христиане получают дары и служения на равных основаниях. "Недостойный" человек, естественно, дара не заслужил, но не заслужил его и "достойный"! И для того, и для другого дар – незаслуженная благодать.

Слова "достойные" и "недостойные" я ставлю в кавычки, потому что на самом деле Бог такого различия между нами не делает. В глазах Божьих все мы – полные духовные банкроты. Слова Павла: "...все согрешили и лишены славы Божией..." (Рим.3:22-23) относятся как к верующим, так и к неверующим.

Честь служить Богу дается нам вовсе не потому, что мы ее заслужили трудолюбием или "хорошими показателями". Прежде чем Бог дал мне большее служение, я многие годы вел занятия воскресной школы для взрослых в маленькой церквушке. Но свое большее служение я заработал не "верностью" – Бог даровал мне его по благодати.

Мы слишком часто думаем о духовных дарах, как о каких-то определенных способностях к служению, и забываем о главном значении этого слова. Дар – это то, что нам дают, причем дают не за заслуги. Мы очень часто дарим подарки тем людям, которые их, конечно, не заработали, но как-то заслужили своим отношением к нам или оказанными услугами. Бог же дает духовные дары тем людям, которые их ничем не заслужили. Никто из нас не достоин служить Богу – учительствовать в воскресной школе или быть миссионером.

Говорить от имени Бога страшновато. Но именно это мы и делаем, когда учим, проповедуем или пишем! И совершенно не важно, кто нас слушает – один человек или полный зал, дошкольники или выпускники богословских колледжей. Всякий раз мы говорим или пишем то, что считаем библейской истиной, а потому как бы выступаем от имени Бога.

Петр сказал: "Говорит ли кто, говори как слова Божии" (1Пет.4:11). Мне кажется, что людям, читающим эту книгу, постоянно или время от времени приходится кого-то учить библейским истинам. Понимаем ли мы, какая на нас лежит ответственность? Мы говорим от имени Бога! Знаем ли мы, что всякому высокому доверию сопутствует еще и большая ответственность?

Сам Павел очень четко осознавал ее: "Ибо мы не повреждаем слова Божия, как многие, но проповедуем искренно, как от Бога, пред Богом, во Христе" (2Кор.2:17). Он сказал, что проповедует, как посланец Божий, но проповедует перед Богом, т.е. находясь под Его неусыпным наблюдением: Бог не только послал его, но и наблюдает за ним.

Однажды я готовился к занятиям в воскресной школе и вдруг увидел, что в классе сидит президент нашей семинарии, и, что хуже всего, он был преподавателем гомилетики (искусства проповеди). Я был уверен: он в ужасе от всего, что я делаю, от содержания и формы моей речи. Конечно, страшно говорить, когда в классе сидит президент семинарии! Но насколько страшнее знать, что говоришь и пишешь под неусыпным Божьим оком?

Откуда же взять дерзновение, чтобы учить людей Писанию или служить любым другим духовным даром? Ответ один: в своем сердце мы должны быть уверены, что служение даровано нам по благодати Божьей, а потому, "имея по милости Божией такое служение, мы не унываем" (2Кор.4:1).

Именно ощущение Божьей милости придавало Павлу храбрость, помогало, по его словам, не впасть в уныние. Милость – это Божий дар, посланный людям, которые виновны перед Ним, осуждены и не могут помочь себе сами. Милость помогает справиться с чувством стыда, порожденным грехом. Бог не только вывел Павла из уныния, но и дал ему апостольское звание, дал служение – благовествовать неисследимое богатство Христово язычникам.

Трудясь на апостольском поприще, Павел всегда осознавал, что недостоин своего служения. Он никогда не забывал, что служение ему дано лишь по милости Божьей. Здесь-то мы и видим, как уравновешиваются библейские понятия "недостойный человек" и "дерзновение служить от имени Божьего". Стоит забыть, что ты – человек недостойный, как тут же придет искушение использовать дар или исполнить служение в духе гордыни, решить, что осчастливишь Бога любой малостью. С другой стороны, если "зациклиться" на собственной ущербности, то помешаешь этим Божьей благодати готовить тебя к служению. Чувство ущербности – тоже проявление гордыни потому, что испытывая его, мы думаем только о себе, о собственной значимости или незначительности. Как будто Бог может дать служение только тем, кто обладает определенным набором достоинств!

Помните, мы объявили не о временном, а о полном духовном банкротстве! Единственное достоинство, дающее право на вход в Царство Божье, – это достоинство Иисуса Христа. Единственные достоинства, которые дают нам право на служение, – это достоинства Христовы. Чтобы возрастать духовно, нужно искать достоинства не в себе, а по Христе, ибо только в Нем на нас изобильно изливается Божья благодать.

Неспособный апостол

Всю жизнь Павел считал, что недостоин быть слугой Христовым. Об этом он говорил в Еф.3:8 и 2Кор.4:1. Об этом же он пишет и в 1Кор.15:9-10: "Ибо я наименьший из Апостолов, и недостоин называться Апостолом, потому что гнал церковь Божию. Но благодатию Божиею есмь то, что есмь; и благодать Его во мне не была тщетна, но я более всех их потрудился; не я впрочем, а благодать Божия, которая со мною".

Павел однозначно заявляет, что недостоин быть апостолом, но поставлен таковым по благодати Божьей – не по заслугам. В стихе 10 ход мыслей Павла меняется: слово "благодать" в предложении "но благодатию Божиею есмь то, что есмь" может значить как "незаслуженное Божье расположение", так и "силу Божию". Если вспомнить сказанное о наименьшем из апостолов (ст.9), то слова его значат: "Я недостоин быть апостолом, но стал им лишь по незаслуженному мною расположению Божьему".

Зная же, как продолжит Павел стих 10 и что скажет о влиянии благодати на служение, смысл можно передать и так: "Лишь силой Божьей я выполняю апостольское служение". Думаю, что в данном стихе Павел говорит о благодати в обоих смыслах. Он не вдается в богословские тонкости понятия "благодать", а говорит от чистого сердца, однозначно заявляя: Божьей благодати хватит, чтобы восполнить отсутствие в нем достоинств, дать силы к служению. Словами "Но благодатию Божиею есмь то, что есмь" он поясняет: "Апостолом я стал лишь потому, что Бог незаслуженно явил мне Свою благодать и дает возможность трудиться для Себя, восполняя мои силы". Дарованная ему сила Божья – тоже незаслуженная благодать.